十二月十六，皇宮舉行了立太子的慶賀大典。
確立儲君，無後顧之憂，天下自然安定，象征了一個新時代的開始，隆重的儀式過後，皇帝頒布詔書，號令各地為五岳、四海諸神修建廟宇，塑立神像，另外太子的親事被提上了日程。
太子妃是什麼？現今的太子正妃，等將來太子登基便是皇後，這是何等大事，一時各路人馬勢力都浮上了台面，而且角逐競爭得很是厲害，弄得鳳臨十分厭煩。
這些霓悅悅以為都和她沒有半個銅錢的關系。
翻過了年，她就要十四歲，離及笄不遠。及笄不算什麼，她最煩憂的是皇帝那把屠刀什麼時候要伸向他們家？
前兩年她養著身子，冷的涼的酸的辣的，許多食物都被禁食，整個人瘦了一大圈，接下來滅門的陰影又時時跟著她，讓她每每夜不能寐，就算她有食欲，想繼續維持豐滿的身材，整個人卻像泄了氣的氣球，再也回不去當初的圓潤了。
家里的人都以為她是女子天性，已經到了知道愛美，想用婀娜身姿吸引異性的年紀了，哪里知道霓悅悅心里那個冤，老天爺啊，她也不想只抽條個子不長肉啊?!
這兩年，霓府連續辦了幾樁庶子庶女的喜事，霓媛出嫁了，嫁給僅次于尚書令的右僕射晉聞，霓大郎娶了陵陽楊氏為妻，比較讓人跌破眼鏡的是霓挽，也不知她使了什麼法子，居然結識了三皇子鳳寶，上門要求納霓挽為側妃。
鳳澈和鳳寶雖為一母同出的兄弟，但看得出來成皇後的眼里只放得下大兒，但再不得寵，鳳寶仍是個皇子。
自從大權旁落後憋了許久，一直堵著一口氣的巴姨娘這下可樂壞了，也不問霓挽究竟是如何和三皇子搭上線的，一個勁的替霓挽準備嫁妝。
不過房氏這個嫡母可沒有巴姨娘這親生母親糊涂，就算霓挽不是從她肚子里出來的，好歹這些年也叫她一聲母親。
她把霓挽叫來委婉的告訴她妾是什麼，是可以隨意買賣的，雖說側妃是比較正規的妾，也能上皇家玉牒，名正言順的記入族譜，但還是妾，倘若正妃是個好的，日子就好過，要是個精明的，就有得罪受了。
房氏不好說的是，三皇子妃可不是個好相與的，從她婚後無出，一干侍妾們也都沒有消息看來，並不是個能容人的。
霓挽抬著頭眼色隱晦的看著房氏，就快要月兌離這個家了，她的心里不知有多高興，對于嫡母這番看似為她好實則潑冷水的好意，她半點不領情。「母親見不得阿挽好，阿挽能理解，雖是側妃，還是能上皇家玉牒，名正言順的記入族譜，總比某些人默默無名一輩子來得好。」
「那些都是虛的……」
霓挽打斷房氏的話，「人不都靠這些虛榮在過日子？」
「你！」
「這條路是我自己選的，是好是壞，女兒自己會承擔，不勞母親記掛。」
這些個敢看不起她的人，等她嫁入皇子府，往後見了面，這些人可是一個個都要給她跪著請安行禮的……只想到這里，她就高興得徹夜難眠。
房氏被霓挽噎得一口氣上不來，「也罷，既然你有自己的意見，那我也不好再說什麼，你就好好準備待嫁吧。」
按房氏的想法，自己的郎君貴為一國宰相，想替庶女尋一門好親事會很難嗎，就算想嫁進皇室做為皇子妃也不是不能，可看看這丫頭現在是什麼態度？
既然說不動，她也不說了，各人有各人的緣法，既是霓挽自己的選擇，她這做嫡母的也不會虧了她的嫁妝就是了。
知道妻子去規勸過霓挽後的結果，霓在天並沒有說什麼，但是身為政治人物，他的想法和婦人自然不同。
他這庶女一旦成為三皇子側妃，不管自家人是什麼想法，在外人眼中，他這艘船可就和三皇子站成一隊了。
也就是說，會被歸類為成皇後一派。
他不願也不喜，在陛下還健在的時候就站隊的人，從來都落不得什麼好下場，他的身分容易遭忌，這些年他戰戰兢兢，就是為了避免這樣的情況發生，想不到在女兒這樁婚事上被迫偏移了方向，這究竟是好還是壞？
好幾夜他歇在書房，哪里都沒有去。
幾日後，他吩咐家人，等霓挽嫁過去之後，盡量和三皇子府遠著些吧。
當然，巴姨娘知道後又是一番跳腳。
但時間並不會因為霓家這些事情而停止。
皇帝依然過問政事，可已經慢慢放權交由太子處理，可以看得出來皇帝已經著手在培養太子的理政能力，而太子的能力也讓他頗為滿意。
只是身為太子，鳳臨是有怨念的。
他的怨念是因為無人可以分擔他下面的許多事務，他比以前更忙碌了，一大早就上朝，就連休沐也帶許多事務回府，沒有片刻得以休息，兩年來就連想借機再去看一眼霓悅悅，老實說還真的抽不出時間。
最恨得他牙癢的是那個丫頭連封信也不曾給他送過，他辛辛苦苦造了一只能送信的木頭鳥，居然連一個口信也沒收到。
那個胖丫頭不會把那鳥當柴火給扔進灶膛了吧？
他思來想去，自己忙得跟陀螺沒兩樣，分不開身，他得找個信得過的人來分擔手上的活兒才行。
幾番輾轉，終于讓他想到一個人，那就是不出仕的房子淵。
他對這個人印象非常深刻，深藏不露，慧而不顯，甘願居住在京郊，陪著父母過著平淡乏味的日子。
平淡中見真性情沒有什麼不好，但若能為他所用，發揮所長，那就更好了！
他在外頭有竇璋，內里便需要個像房子淵這樣的人為他打理。
鳳臨在百忙中親自去了一趟房家別莊，房子淵得知他的來意，很快就拒絕了，他志不在此。
他把鳳臨客客氣氣的請回去了，哪里知道第二天鳳臨又來，房子淵索性避了出去。
鳳臨也不著急，一天等不到人，十天等不到人，嗯，他就不相信房子淵能避得了一輩子不出現！
最後，房子淵實在被鳳臨的緊迫盯人鬧得沒辦法，也被他三顧茅廬和求才若渴的誠意感動，終于答應入京替他做事。
他唯一的條件就是需要時間安置家人。
鳳臨笑著拍拍房子淵的肩膀，笑道︰「能得子淵，如同左右臂膀，子淵既然答應為本宮所用，你的家人便是本宮的家人，豈能讓你有後顧之憂，京里本宮已備妥宅子，若是老太君不喜京城喧鬧，欲留在舊居，本宮也能派人護她安全無虞。」
房家人見房子淵心意已定，只說讓他好好替太子做事，莫丟了房家人的臉雲雲，並沒有過多干涉他的決定。
半旬之後，房子淵沒有驚動人，拎著簡單的箱籠進了京，去了霓府。
房氏早就得到娘家消息，得知弟弟要投效到太子門下，除了驚訝自是一番勉勵，盼他能好好成就一番事業。
待霓相回來，姊夫與小舅子兩人自然又是好好討論了一番，霓在天也把當今朝堂盤根錯結的關系為他細細剖析，讓房子淵不會無從抓起，一不小心就得罪了不該得罪的人。
房子淵虛心就教，兩人談得十分融洽，當晚房子淵便在霓府歇下，翌日一早，在房氏與霓陵、霓淮還有霓悅悅的目送下去了東宮。
霓在天亦是目光沉沉的看著房子淵的馬車遠去。
房氏領著孩子們進門才發現郎君仍杵在外頭，她讓三個兄妹各自回房，回過身來，輕輕挽住郎君的胳膊，「有什麼不對嗎？」
霓在天牽住妻子的手往回走。「無事，我是在想……唔，算了，沒什麼。」
霓悅悅知道她爹顧慮的是什麼，一個政治人物，對政治的敏感度絕對勝過一般百姓許多，她大姊嫁給了三皇子，她阿舅投入了大皇子……呃，現在要稱太子殿下了，上一世，霓挽嫁的只是一般的富貴人家，她阿舅也是一輩子漁樵耕讀，徜徉于山水，快意人間，這一世卻都變了。
是因為她的重生，所以身邊親人的命運也隨之改變了嗎？
那她的將來又是如何？
日子好像變了，又好像沒變，流水一般的過去，下完初雪後的第二個大晴天，宮里來了聖旨，太子欲聘霓五娘子為太子妃，將由欽天監選取吉曰，在明年春暖花開的三月擇日完婚。
「女兒年紀還不大，還沒想要嫁人！」鳳臨那個王八蛋，腦袋肯定被牛踩了，這是老牛吃女敕草，老牛老牛老牛!因為很重要，所以要說三次，就算他貴為太子也一樣，很不好意思，她這根女敕草不想被他吃！
好吧，平心而論，他並沒有很老。
不過命運不是已經改變了嗎，為什麼她還是要跟他綁在一塊兒？
與她在同一條船上，他不怕也遭到波及嗎？
還是她可以自大的想，鳳臨是想用太子的頭餃庇護他們霓府滿門不受小人陷害，以致發生那些慘事？
他們整整兩年沒見，她以為她對鳳臨來說就是個變成過去式的人，彼此在同一塊土地上呼吸生活，卻不再有交集。
哪里知道他突然來這一招！
想嫁入皇室的人滿京城的貴女隨便抓都一大把，要不要來做個調查，想嫁入皇家的人請舉手——
霓悅悅敢拍胸脯打包票，十個里面有十一個都是願意的。
霓在天並不知道女兒的想法，他承認自己在官場上不是什麼好人，卻也沒有壞到骨子里，至少他不屑拿兒女們的親事去換取利益。
對于太子想娶他家阿穿這件事，純粹用一個父親的角度來看，他是頗為滿意的。
「我沒想到陛下會這麼快同意這樁婚事。」霓在天今日下朝之前，雖然知道太子向陛下提出太子妃人選，但沒有想到對象是自己閨女。
他只是試探的提了一句，看閨女那不情願的樣子，這會兒再去向陛下求情收回成命還來得及嗎？
顯然是行不通的，聖旨從無撤回的先例，那是質疑陛下做的決定，再說，皇家給你個太子妃當，多少人想求都求不到，你還敢挑剔拒絕嗎？就算太子的年紀和女兒差了那麼幾歲也不打緊，不都說老夫疼少妻嗎？
他往好處想，準備拿這些來說服女兒。
「太子娶妃儀式繁雜，少說也得籌備個半年光景，半年後你十四歲，還有一年才及笄，到時候為父去和太子殿下商量一下，讓你及笄再圓房。」
霓悅悅真的想翻白眼了，阿爹，這不是圓不圓房的問題好不好？對女人來說婚姻是一輩子的事，你確定把女兒嫁給那個男人是好的嗎？
「阿爹，這事兒咱們能說不嗎？」
霓在天的臉扭曲了下，「你見過太子許多次，當時太子也沒嫌棄你胖……哦，身材圓潤，如今你瘦了下來，太子要是看見，豈不更加歡喜？」
阿爹，你這是人身攻擊你女兒！
而且，你這是批評太子膚淺欸。
霓悅悅繼而一想，在這個世道，女人除了嫁人沒有第二條路，她不嫁太子這個人，還是要嫁給另外一個男人，嫁給太子也許是比較好的一種選擇，也是突破霓府眼前困境的唯一方法。
單憑她一個人的力量，根本無法得知到底是哪些人想離間陛下和宰相間的君臣感情，嫁給太子不就代表有機會能順藤模瓜，找出背後的那些人，或許她離目標還有一段漫長的路，但是為了前世冤死的家人，她無論如何也該試試。
不試試怎麼會知道眼前的路該怎麼走下去？
「女兒知道了，就照阿爹的意思吧。」拿定主意，她也不拖沓。
倒是霓相有些回應不過來，剛剛的負隅頑抗呢？
怎麼這就改變主意了？
都說女人心海底針，他這女兒小時候是個好捉模的，憨憨厚厚，有些憊懶，和普通的女孩子沒什麼兩樣，但是從多久以前開始慢慢變了？
現在她獨立勤快，書讀得好，馬騎得比陵兒還俊，上回悶聲不吭的救了七皇子，他這才知道女兒的騎射功夫也不是蓋的，她阿娘還說，他們家阿穿甚至還會使鞭……
霓在天沒想到女兒會答應，忽然涌上心頭的是，這個他看似錯過了許多事的女兒居然要嫁人了？
他那男子漢大丈夫的鐵石心腸忽然脆弱了下來，回主院後抱著房氏半晌沒話說。
房氏探問了他許久才得知原委，笑話了他好一陣子，最後悠悠的感慨說道︰「歲月催人老啊！」
霓相的女兒要嫁給太子為妃的事情很快長了八只腳的傳了出去，來祝賀的人幾乎踏破霓府門檻，不說霓相夫妻要忙著接見多少人，單就霓悅悅交往的貴女圈子里，喊得出名號的人幾乎都來了。
這少得了誰都少不了竇千，她先是例行的說些恭喜的話，然而話鋒很快一變，「你這沒義氣的，居然甩下我這麼快就要嫁人，我要是像我爹說的一輩子都嫁不出去，那不就不能去找你了？」
「你想來找我玩，我何時跟你說過不字？往後就算我嫁人，你想來，盡避叫人遞帖子就是，看誰敢攔你！」
「這可是你說的？」竇千語帶威脅。
「我答應過你的事情，幾時沒有兌現過？」
這倒是，竇千撲了過去，「我們會一直都是好姊妹。」
霓悅悅被她撲倒在貴妃榻上，「除非你敢不要我。」
「這是不可能的事情！」兩個女孩又扭成了一團麻花。
屋外的丫鬟們听見笑聲，也相視一笑，听這笑聲和孩子沒兩樣的小娘子竟然要嫁人了，真叫人感嘆。
「不過……」竇千嬉鬧了一陣，大字型的躺在霓悅悅身邊，若有所感的道︰「也沒听你說那太子有什麼好的，怎麼就答應要嫁了？」
「我阿爹說他好咩。」霓悅悅四兩撥千斤的說，總不能告訴好友，她是為了想調查他們家是如何傾覆的，這才連婚姻都賭上了。
「我不相信你是那種人雲亦雲的人。」這些年的朋友可不是作假的，她對霓悅悅的了解還真不是浮面的。
「不管怎麼樣，聖旨都下了，他好不好都得嫁，其實啊，這人生總不可能事事如意，像你我是投了好胎，從小錦衣玉食，已經比尋常人家的女兒過得還要舒坦許多，水滿則溢，現在這樣剛剛好。」
「你真想得開，可我的良人八字連一撇都沒有呢。」
「我們家小千千思春了。」
「思你的頭啦！」
太子府給霓相府送聘禮的場面非常壯觀，光禮單就有二十頁，幾乎是一本小冊子，第一抬聘禮進院子的時候，听說最後一抬還在長街上。
來送聘禮的是七皇子鳳畟，已經升為二品將軍的鎮北將軍竇璋，還有甚少在人前露面的五皇子鳳爵。
霓相家迎來兩位皇子和大將軍，風光之余自然要設宴款待。
家中有待嫁的女兒，這個年過得好像特別的快，雪才融沒久，春柳冒出女敕綠芽，就到了霓悅悅出嫁的日子。
太子府浩浩蕩蕩，連綿十幾里路的迎親隊伍，鳳臨騎著高頭大馬，胸前戴著大紅花，後頭跟著十二抬大轎來到霓家門口。
霓悅悅一大早就被挖起來接受連串的折騰，真的沒辦法，女子出嫁，都必須接受這些考驗才出得了家門。
霓相這段日子一直很惆悵，看起來心情很不好，到了女兒出嫁的這天，臉更是繃得緊緊的，他疼了十幾年的小彪女就要嫁人「，他這個做爹的很不舍，只能坐在屋里唉聲嘆氣。
房氏在外頭忙碌的招呼客人，她雖然也舍不得女兒，但是她明白女兒大了總歸是要嫁人的，能嫁一門好人家，比什麼都不容易，所以她雖傷感，卻比霓相堅強多了。
房家人提前兩天就來了，忙里忙外，來來回回的跑前跑後，就當自己要嫁閨女那般，房宙、房洵和霓陵、霓淮招待和他們同年齡的好友，房子淵也來了。
至于回來湊熱鬧的霓挽，嫌外頭人多吵雜，便來到霓悅悅的房間，一看霓悅悅屋里許多人有說有笑，口氣酸得可以。「你真是好福氣，居然攀上了太子殿下，你我從姊妹變成了妯娌，說起來我還得喊你一聲大嫂呢。」
大好的日子，霓悅悅不想理她，只是笑笑沒說話。
但竇千可不依了，她看這霓挽怎麼看怎麼討厭，無論如何就是看不順眼，「妯娌？你美得呢，真要論妯娌，那也是三皇子妃，你不過是個妾，連邊都沾不上！」
霓挽這段日子只要出門，見著她的人沒有不猛拍馬屁夸她好的，但她只是表面風光罷了。
想當初三皇子簡簡單單一乘小轎便將人接進府了事，之後對霓挽也是不冷不熱的，可三皇子妃很是難纏，在霓挽敬茶的時候讓她足足跪了一盞茶的時間，給了十足的下馬威，接下來霓挽的日子也沒有好過到哪里去，只要當夜三皇子去了她的屋子，隔天三皇子妃必然讓嬤嬤端來避子湯，平常還要到三皇子妃跟前立規矩，簡直苦不堪言。
她一口氣悶在心里，原先想著回到霓府，怎麼也要膈應下霓悅悅，哪里知道卻捱了竇千一悶棍，氣得她直瞪眼，心里直罵霓悅悅親疏不分，對自己這個姊姊冷淡得很，對外人卻是熱情，她跺了跺腳，出去找她姨娘了。
霓挽一出去，霓淮便快步進了霓悅悅的屋里，他這舉動倒把屋里幾個小娘子都嚇了一跳。
竇千道︰「你一個大男孩過來這里做什麼？」
霓淮也不扮大人了，可他還是撇著嘴，「我舍不得妹妹，過來看一看不行嗎？」他心里難受啊！
「行，幸好我把我家十二郎拘在家，要是讓他過來，肯定一把鼻涕一把眼淚的也會跑來說舍不得你。」
霓悅悅被兩人的話說得心軟得一塌糊涂，招手讓霓淮過去，明明她是妹妹，怎麼她三兄看起來更像小弟呢？
「三兄陪著妹妹在這里等妹夫過來好嗎？」
霓淮點點頭，萬紅叢中一點綠的和霓悅悅坐在一起。
沒多久，丫鬟進來說迎親的隊伍到了，房老太君這全福人趕緊替她將蓋頭給蓋上，又囑咐了一些話這才出去。
接著是拜別爹娘，霓淮緊張的看了霓悅悅一眼，委屈的扁了扁嘴，卻沒說話，房家長房的大嫂扶著霓悅悅去了正廳。
霓相和房氏穿著簇新的一身衣服，端坐在首位上，兩旁是許多親戚，房大嫂扶著霓悅悅去給爹娘磕了頭，即使看不見阿爹和阿娘的表情，她也感受到分別的傷感和依依不舍。父女說了幾句話吉時便到了，霓陵進來準備要背著霓悅悅出去。
新娘子出嫁，一般都是由哥哥背出門的，霓陵蹲在地上，霓淮扶著霓悅悅伏了上去，然後往外走，直到把她放進轎子里。