「姊姊，我們在這里，你快過來！」
五月五，慶端午。
河面寬敞的女兒河上，停泊了教十艘小船，幾艘畫龍點楮的龍舟一字排開，等著擂鼓振聲。
每年五月是龍舟競賽的慶典，從初二開始便有零星的比賽，選出各鄉鎮各村的代表，待到端午佳節再一決高下。
到了初五，在擲粽入河祭拜屈公後，焚香敬天三擊鼓，正式比賽便開始進行。
不想引人注目的周靜秋故意拖到開場後才現身，因為她實在不喜歡太熱鬧的場合，嫌吵。
其實她沒打算參加龍舟賽會，她既不吶喊，也不搖旗，一群男人賣力劃著龍舟奪鏢和她有什麼關系？
偏偏家里兩個小家伙軟磨硬纏的，讓她煩不勝煩，只得點頭，一早讓夕奴做了松軟的糕餅，好讓兩只容易餓的小表隨時取用，發育中的孩子特別能吃，也吃得多。
只是她沒想到弟弟的眼楮這麼利，她才剛到就被發現了，原本想悄悄靠近的計劃泡湯，周曉冬揚聲一喊，不少人的目光順著他看的方向拎向她身上，讓她有種被毛毛蟲爬滿一身的感覺。
好想掐死他呀！這個成事不足、敗事有余的小內奸。
「小聲點，你是唯恐人家不知道我是你姊姊嗎？」太丟臉了，兩頰熱燙熱燙的，快起火了。
孩子都愛熱鬧，周曉冬也不例外，他雙眼晶亮，十分興奮的揮著手，和小耙兩人一蹦一跳的。
「姊姊，劃龍舟，你看，好多人。」沖出棚子的周曉冬拉起姊姊的手，往最大的涼棚走去。
劃龍舟雖是老少咸宜的比賽，可是還是有貧富之分。
每年到了四月中旬，縣衙便要淮備棚子的分配，他們不負責搭建，由各家各戶來登記，依銀子的多真來決定觀看的位置，繳得多的人就畫地寬一些，能容納一府家眷，沒錢的人就草席一卷，往犄角旭旯待著去，少往前擠。
萊陽縣衙庫房無銀又如何，還是能辦好今年的龍舟大寒，還辦得有聲有色，不下往年的熱鬧。
想想看光收那些棚子的錢有多少，女兒河兩岸大大小小的涼棚搭了四、五百座，新任的縣太爺鼓勵大家用銀子買歡樂，出資贊助此次的盛會，誰捐得多就往前排坐，看得更仔細，銀子掏得少的就往後站，能看得見就不錯了。
因此今年的賽龍舟不但贏家的前三名得了銀子，還有商家白米捐獻，庫房也進帳了，足足兩千多兩，暫緩銀庫的窘迫，衙門內的眾人也有月俸可領，不用勒緊腰帶過活。
窮的是縣衙，富的是百姓，要不是前知縣太貪心，把庫銀花光了，解冰雲何必絞盡腦汁打縣里富戶的主意，不過這也讓他了解了一件事，要繳稅，人人喊窮，找出無數的借口拖延，可為了爭面子，拋金子丟銀子也在所不惜。
縣官不如現管，天高皇帝遠，繳稅繳到國庫里沒人知道你是誰，可是直接送到地方官手里，那可是功勞一件，日後在縣里橫著走，無權無勢的老百姓見了人還得喊聲爺。
「你站好，不要亂跑，小心跌到水里，還有你也一樣，別一直傻笑，女兒河里多少冤魂，一年要死上幾十個。」周靜秋先拉住弟弟，將他歪掉的束發扶正，再指著膽大的小耙，不許他到河邊玩水。
女兒河全長五百六十多里，從上頂鎮的山頭流經萊陽縣，又往下游縣城流去，貫穿三座府城，河水並不湍急，可以說是平靜，但是越平靜反倒越凶險，底下暗潮洶涌，還有漩渦，不少人下河戲水，最後一命嗚呼。
萊陽縣的治安還算不錯，很少鬧出人命官司，因此周靜秋最常接的尸檢便是溺水而亡，一個月好幾起。
「姊姊，我不是孩子了，你別老是喋喋不休的叨念著。」等他考上童生就是大人了，以後這個家由他支撐。
十歲的周曉冬認為自己是家里的頂梁柱，應該由他來照顧爹和姊姊，而不是總讓他們保護著他。
「師父，我不是在笑，我是高興，劃龍舟很好玩，過兩年我也要組隊參賽。」小耙有自信一定會奪冠。
龍舟賽事分為老、中、青、少四組，最年長的以五十歲為限，參加老人組，而年滿十二才能加入少年組。
每年約有一百多隊進行汰寒，到了五月初五這一日剩下不到一半，敬老尊賢由老人組先比，而後是少年組，青壯年組最後，由已時開始出舟，申時三刻結束。
「兩位有志少年，回你們的座位上坐好，要麼乖乖地看龍舟，否則給我回家。」太久不抽都皮癢了。
周靜秋臉一板，眼一橫，口氣軟中帶硬，不容糊弄，蔫了的周曉冬和小耙低垂著頭，一副家有凶獸的可憐相。
只是一到掛了茱萸的涼棚時，蔫了的人反而變成周靜秋，偌大的棚子里坐了滿滿的人，其中坐在正位的，赫然是一縣的地方官——解冰雲。
他神色凜然的挑眉一視，教她進也不是，退也不是，分外為難，最後她還是決定走為上策。
「你要去哪里？」
輕輕一喚，轉身欲離去的人兒腳步一僵。
「大人，我走錯棚子了。」想也知道以她家那點銀子能搶到多好的觀看席位，有老鼠粑粑大的地方踮著腳尖看是天大的福氣了。
都怪周曉冬帶錯了路，把官家大棚當成自家小棚，害她沒瞧仔細跟著亂闖，鬧了個大笑話。
「沒走錯，這里是專為縣衙中人設的涼棚，舉凡為衙門辦差的人都能入內。」解冰雲目光含笑。
「可是我不是登記在冊的公門人……」她的女仵作身分未被承認，只是掛個名，非正式編制內。
「我沒告訴你嗎？你已是本縣衙的人，以後是領有正職的公差，歸本官管轄。」這麼好的人才，他豈會平白放過。
當他說出「歸本官管轄」這幾個字時，周靜秋心中泛起異樣的感受，彷佛他那句話多了別樣意味，讓她的心抽呀抽地直跳，有些不明不白的意態。
「我是公門中人了？」為何她毫無喜悅感，只有錯愕？
其實是否真的入了公門，她不覺得有什麼差別，因為她打小就跟著父親進出衙門，縣衙大門跟她家沒兩樣，不管她什麼時候去，都不會有人攔阻，管叫叔叔伯伯的衙役笑著讓她入內。
說句大逆不道的話，縣衙里的一草一木她比歷任知縣還熟悉，哪里缺了角，哪里有狗洞都一清二楚。
就連彎彎曲曲的地道也不知走過幾回了，出口有三，一在城里的鬼屋東角，從井口爬出；一是到了懸山寺的寺廟下方，有個隱洞，要攀岩下山；一是城外的女兒河，一條滑水道直接撲通入河。
她不知道是誰建造的，在她五歲那年去參加前前前任陳知縣女兒七歲生辰時發現的，她和陳知縣九歲的兒子下去探了探，但他怕黑跑走了，剩她一人獨自探險。
「歡喜到傻了？」這丫頭真淡定。
一回過神來，周靜秋倏地面上一熱，急著想抽回自己的手，解冰雲什麼時候握住她的手的？太奸詐了。
但她連抽了兩次都未成，只好認命地被他牽著走。
「大人，你的手放錯地方了。」她小聲的抗議，不想讓人瞧見她和他走得太近，就怕流言四起。
「沒錯，我是擔心你不曉得自個兒該坐哪兒，故而于尊降貴的帶路。」瞧你面子多大，還有本官親自請人。
听到他刻意加重「于尊降貴」這四個字的語氣，周靜秋的眼角抽了一下，再瞧瞧涼棚里所有的位置都坐滿了，只剩下他身邊應該留給「夫人」的空位，她撇嘴歪了歪，臉上掛了三滴汗。
他絕對是故意的，好告誡她「這里他最大，除了听話，她無處可躲」，他是存心把她推上風頭浪尖上，讓她與平靜的日子徹底分離。
這人好不陰險呀，心狠手辣。
「坐下。」
「我不……」這里哪是她能坐的，沒瞧見四面八方的眼刀朝她直射，她渾身都是看不見的窟窿。
「坐下，你擋到後面的人了。」雖然她的個頭不高，但是往前頭一站還是會影響到別人。
算他狠……周靜秋不情不願地坐了下來，可胸中怒火翻騰，她多辛苦的把自己隱藏起來，他卻非要把她推到人前，以為她沒脾氣嗎？
進不進公門對她並無差別，她只是單純的喜歡「安靜」的尸體，從他們身上體會生命無常，進而淨化身心，達到無欲無求的境界。
她不求成仙得道，或為永生而廢寢忘食，她有了重活一次的機會，更珍惜活著的喜悅，盡量讓每一天都過得充實，平平淡淡的寧靜，確確實實的珍藏，不將美好時光虛度在爭強好勝上，為虛無之物而生妄念。
不論在哪一世，她都是沒什麼大志向的人，錢夠用就好，有床可躺便是幸福，一份養活自己的工作，不欠人，沒負情，養條狗，她追求的是簡簡單單的生活。
「你就帶這麼點東西來？還不夠塞牙縫。」嗯，稍微甜了些，但松軟、好入口，有股芋香。
手上一輕，周靜秋愕然轉頭，她帶來的三層提籃內的芋泥松糕，一眨眼間就少掉一層，而不請自取的家伙正打開第二層，直接對著紅豆餡的蒸糕下手，還一口一個，一副吃得理所當然的樣子。
「大人，不告而取謂之賊。」這是盜匪行徑。
「我問了。」他照吃不誤。
「你問了？」她為什麼沒听到？
「我說「食物嗎？」你說「嗯。」所以我就吃了。」解冰雲說得理直氣社，溫雅如玉的臉上閃現清輝。
他做什麼事都理所當然，自在流暢得彷佛天生如此，他有他的清風明月，流泉澗潤，天地難藏的氣韻。
看他解決了第二層，又打算掀開第三層的水晶涼糕，周靜秋連忙將提籃搶過來護住。
「夠了，這是給曉冬和小耙的，你一個大男人好意思搶孩子的嘴邊甜食。」
解冰雲黑眸微眯，帶荖幾分凶性。「小耙是豬，喂不飽，還不如拜我這張廟口，省得你發愁不夠分。」
「也不想想是誰造成的，我算好了一百個，一人五十個，邊吃邊看龍舟，等吃完了，賽事也差不多了，正好回家吃飯。」她都算得剛剛好，如果沒有人從中截胡的話……
他輕哼一聲，「本官不用討好了？你這仵作也太沒眼色了。」
他才是她該奉承的對象，那兩個小表隨便找個地方放養，給把粗糠就能養得活。
周靜秋冷冷地回道︰「仵作只管尸體，如果大人慘遭橫禍了，我一定會細心的檢視你周身，將你的髒器一一掏出，用白玉盤子盛裝，你若魂魄未離，還能看見自己的死狀，我會用桑皮線縫合你的傷口，以桃花辦擠出的汁液為你上色，讓你雖死猶生。」
「你盼著我死？」解冰雲冷冷地質問。
「我盼著你不死，你死了我向誰請敕？」這人是怎麼回事，胡攪蠻纏，白的硬要說成黑的。
「安國公府。」她不會拿不到銀子。
「什麼安國公府？」他在打什麼啞謎？
「我是安國公府排行第五的五爺，安國公是我親爹，听清楚了沒？」賴不了她。
周靜秋訝然的睜大眼。「你……你是出身三大國公的爺兒，怎麼會只是一名小小的知縣？」
只要他想要，三品、四品的京官還不是唾手可得，沒必要屈就比家將還小的官位，安國公府的長史都有六品吧？他到底為什麼這麼想不開？
「誰想不開，我只是京里待膩了，想到外頭走一走。」煩人的事不勝枚舉，索性一次丟開。
「任性。」唉，她怎麼把心里的話說出口了呢。
解冰雲側過身，翻動的唇片幾乎貼近她粉腮。「是歷練，刀鋒不磨難出鞘，梅未經雪香難存。」
「大道理誰都會說，這和你強取豪奪沒關系，我不是你家的廚娘。」他擅自取食就是不對。
「強取豪奪？」他聲音壓低，低到有如刀刃刮過石縫，教人不寒而栗。「秋兒，你膽子不小。」
「不要叫我秋兒，請叫我秋姑娘或秋仵作。」她和他還沒親近到可以喊上閨名，這樣容易引人誤解。
「秋兒，就吃你幾塊糕點而已，還不到強取豪奪的地步，你的反應未免太激動了。」解冰雲覺得她對他特別苛刻。
「勿以善小而不為，勿以惡小而為之，身為地方官更要以身作則，在你看來是芝麻綠豆大的小事，但在快餓死的流民眼中，那可能是他唯一生存的機會。」
嚇！他幾時靠得這麼近，近到她能細數他長而卷的睫毛，意識到這一點，她修地感覺到熱氣往雙頰撲，熱得她都要冒汗了，她連忙不動聲色的往後挪了挪，避開吹向面上的男子氣息。
但是她這動作是多余的。
偌大的涼棚里坐的全是縣衙的人，從縣丞到衙役，清一色是臭烘烘的男人，唯有周靜秋萬綠叢中一點紅，破例坐在知縣大人身側，其榮寵可想而知，無人能掠其鋒呀！
兩人打從一坐下來就沒好臉色的針鋒相對，但是他們都善于隱藏，因此在旁人眼中成了相談甚歡，男有情，女有意，彼此情生意動，暗送秋波。
這些人也很賊精，練就視若無睹的功力，很鎮定的假裝沒看見兩人越靠越近，眉目傳情，暗地里猜測是納是娶，以周靜秋的身分來說，最多一頂小轎入門。
不過好在老周沒來，不然瞧見女兒被大人「調戲」，他恐怕真把大人變成死人，親自相驗。
「姊姊，你快看，是松展哥哥的龍舟，他們的捕快隊超過城衛隊了！」
周曉冬忽地大喊一聲，周靜秋直覺頭一抬，看向河面上數艘快速劃動的龍舟，其中一艘的隊員身著繡麒麟圖形的黑色勁裝，遙遙領先，在前頭擊鼓的男子驟地轉頭，朝她露出一口白牙。
「展哥哥打得很好。」蕩鼓有力，節奏分明。
展哥哥……解冰雲的眸色深沉了幾分，這稱謂在他听來好不刺耳，骨節修長的手伸了出去。
「你干什麼？」不想再容忍的周靜秋氣得站起身。
「我餓了。」他眼神凶惡地暗著她。
「所以？」他還敢瞪她，官大就能欺人嗎？
突地，解冰雲嘴角一勾。「要麼吃你……手上的涼糕，要麼你陪我去吃飯，本官很寬容的。」由她選擇。
听到「吃你」這兩個字，周靜秋的心跳頓時漏了一拍，但他的下一句話像火源，點燃了她體內的爆竹，教她火冒三丈。「給你，吃死你！下次我在吃食里放巴豆，拉到你月兌肛，看你還敢不敢亂吃！」她將三層提籃直接往他懷里扔，面色酡紅的走出涼棚。
外表十四歲的周靜秋有著不符合年紀的睿智眼神，她走出涼棚後，走向人群較少的河邊。
幾棵細條兒垂岸的楊柳隨風輕，她走到柳樹下，細細听著風吹動柳條兒的細響。她微閉著雙眼，她在冥思。
風，不平靜，柳條兒……竊竊私語，吵雜的人聲漸遠，漸遠，漸遠……
清除腦中的雜質，涂淨靈台，那是一朵白雲，輕飄飄地，一望無際的草場，小馬駒在奔跑，一只長著長耳的白兔立起上身東張西望，正好對上豺狼虎視眈眈的灰眸……
哎呀！怎麼會是豺狼，不是藍天綠地座頭鯨。
冥想失敗。
驀地睜開眼的周靜秋有幾分錯愕，以往她若是覺得心情煩躁，就會試著冥想，借著無盡的想象去淨化自身，讓心靜下來，回到最初的純白，不受世間萬物所牽絆。
由生而死，由死而生，她經歷過不可思議的穿越之旅，因此她對生死看得很淡，也學會了放下。
世上沒有永恆，什麼也留不住。
可是今日的她卻躁動了，沒辦法靜下心思考，感覺有一大片烏雲籠罩，黑壓壓的沉重，空氣中充滿不確定的鐵銹味。
她是怎麼了？
醫者不自醫，她陷入混噸中。
習慣凡事順心而為的周靜秋第一次有種掌控不住的感覺，她莫名的心慌，有逃走的沖動，把自己埋葬在土里，成為一具她最喜歡的尸體，安安靜靜的長眠。
「靜秋妹妹，你在這里做什麼？」來人撥開細細的柳條，定定地望著她嬌俏柔美的面龐。
陽光下的健壯男兒高大壯實，偏古銅的膚色泛著僨張的力道，看見熟悉的面孔掛著一如往常的憨實笑容，周靜秋從茫然中回過神，回以真誠的笑靨，嬌脆一喚，「展哥哥。」
看到他，她彷佛看到前世的同事，一個叫藍至誠的二線警官，他性格開朗，帶著鄰家大男孩的靦眺，也有男人的朝氣和固執，他比她小三歲，卻喜歡以老大哥自居，反過來要照顧她。
杜松展和藍至誠不僅長得像，個性也很像，唯一不同的是藍至誠把她當家人看待，她喊他的父母干爸干媽，而杜松展是獨子，由年輕便守寡的母親撫養長大，而生有勢利眼的杜母並不待見她，說棺生鬼女福分薄，會刑克他們母子。
其實說穿了是嫌棄周家並非富貴人家，而且干的還是模死人的差事，心大的杜母想給兒子討一門高門媳婦，因此明確的擺出態度，我不喜歡你，別來糾纏我兒子。
周靜秋很想回她「老太太，你想多了，我周靜秋還看不上你兒子，拿回去配咸魚吧」，不過這樣會傷了杜松展的心，她終究還是忍住了。
「靜秋妹妹看到了沒，我們那一隊得第一，劃得又直又快，整齊劃一。」不枉他們訓練大半個月，揮汗如雨在河里一趟又一趟的來回，把手臂練得跟樹干一樣粗壯。
「恭喜了，辛苦沒有白費，很多人都看到你們的努力。」打敗了城衛隊，這下子可以揚眉吐氣了。
城衛隊指的是守城侍衛，他們大多是軍中派下來的，也有一些是城中靠關系走上去的士族子弟，仗著小小的軍權頤指氣使，對進出城的百姓多有刁難，尤其喜歡針對衙門的捕快，與其硬踫硬的杠上，爭城里的維安權。
「是呀！不容易，你沒看見我們那一隊的兄弟一邊哭一邊開心得大叫。」終于贏了一回，興奮得連祖宗牌位都要拿出來拋了，直說祖先開眼了，佑子孫。
「張虎生肯定哭得最大聲，他一號天崩地裂。」明明是個五大三粗的漢子，可哭點超低，一點小事就能滿臉淚。
杜松展听了，忍不住炳哈大笑。「那是，他抱著鐵柱哭呢！我受不了他的哭聲趕緊走開，免得他把眼淚、鼻涕往我身上抹。」
真怕了他，哭就哭嘛，沒什麼大不了，偏偏他的哭聲如牛號，一號起來還沒完沒了，教人心肝直顫。
周靜秋笑著打趣道︰「展哥哥得快去領賞，有了銀子好娶老婆，你娘者是念叨著要抱孫子。」
「我、我還不急……你……唉，今年十四了吧？」他微臊的直模耳朵，眼中亮得有如點燈。
「嗯，快十五了，我跟我爹說至少要留到十八才許人，太早將我掃地出門就不認爹。」她半開玩笑半認真的道，話中有話，先是她不嫁人，別找上她，他的良緣不是她。
「靜秋妹妹，你……」女子十八才嫁人太老了，都成老姑娘了，好對象都被挑走了，只能當填房或繼室。
周靜秋不想繼續討論結婚這種事，話鋒一轉道︰「展哥哥，你吃粽子不？我們家綁了十幾種粽子，看你喜歡什麼自個兒去拿，我可不上門的，你娘她……」會連人帶棕丟出來，送上門給人打臉的事，她可做不來。
听懂她的話意，杜松展歉然一笑。「我娘她性子急，脾氣跺，老愛想東想西，你別把她的話放在心上，她就是嘴上刻薄了些，但心里沒壞意，沒心眼。」
杜母是沒心眼，但不經腦子說出的話更傷人。「我了解，愛子心切的慈母心，她一輩子的依靠只有你了。」
因為了解杜母的為人，周靜秋十二歲以後就不往杜家跑了，若有事她會喊弟弟或小耙，她則是盡量少在杜母眼前晃。
听到她的諒解，杜松展的心頭熱呼呼的。「靜秋妹妹，我想……唉！我想……你……」
他想問的是他可不可以到她家提親，他不介意多等兩年，但是他還沒說出口，身後便傳來怪笑聲。
「哎喲，世風日下，人心不古，大白天就相約幽會，你們還要不要臉呀？還我想你呢！嘖！嘖！嘖！也不怕別人听了會不會酸掉了牙……」
「趙青桐，你胡說什麼，嘴巴放干淨點，我們只是剛好踫上了，你要是看我不順眼盡避找上我，不要造謠生事壞了姑娘家的名節。」杜松展往前一站，以寬大的背擋住身後的人兒，不讓人瞧見她的面容。
「喲，是你呀，剛才還挺神氣的，以一個船身贏了我們城衛隊，我還想好好恭喜你呢，撒尿黃狗爬上桌，當起人了。」
敢贏走老子的頭名，他有種，原本他還打算拿贏來的銀兩請兄弟們上青樓喝酒，這下子泡湯了。
趙青桐是萊陽守備的次子，他從小在祖父、祖母身邊長大，被兩老寵得無法無天，眠花宿柳，走狗斗雞，所有紈褲子弟有的壞習性他都染上了。
偏偏越長大越不像話，還把大哥房里的一個丫頭玩死了，氣得想把兒子活活打死的趙守備心一橫，就把他往軍隊一送，是好是歹他也不管了，听天由命吧。
可是，兩老舍不得孫兒受苦，想盡辦法又把孫子弄回來，賣著老臉求個守城侍衛的差事。
吃過苦頭的趙青桐不敢再吊兒郎當，著實也老實過一陣子，但是江山易改，本性難移，玩世不恭的毛病又冒出來，借著父親的名頭拉攏一幫兄弟，以他為首的橫行城門。
而杜松展是萊陽縣捕頭，兩人因為百姓的事發生幾次沖突，有一回趙青桐差點被杜松展捉去蹲牢房，因為他對一個賣魚的姑娘毛手毛腳，還把人家的父親打成重傷。
雖然這件事以趙青桐賠了銀子了事，但兩人之間的仇結下了。
此時的趙青桐身後跟了七、八名打算和他去喝酒的兄弟，聲勢浩大，而杜松展只有孤身一人，在人數上他非常吃虧。
「河面上的競賽各憑本事，我們也就小贏了一些，你若因此事找我麻煩，實非君子所為。」他們付出了努力，全力以赴獲得了勝利，他覺得非常驢傲，這是他們應得的。
「誰跟你說君子，我們是名副其實的小人，看不慣你的道貌岸然，今日撞見了你的奸情，我們倒要看看你護著的小美人有多美，把你迷得暈頭轉向。」不讓他跪著求饒就不姓趙。
「住手，趙青桐，你若恣意妄為，別怪我不客氣。」杜松展伸手撥開趙青桐伸過來的手，低聲喝斥。
「哥哥我就怕你跟我客氣，咱們認識也不是一天兩天了，你認為我會因為你的一句話而罷手嗎？」未免天真。
趙青桐朝幾名兄弟拋去不懷好意的眼神，那些人勾唇佞笑，雙手背于後，慢慢踱步，以半圓形姿態將兩人圍在柳樹下。
「這是我跟你的恩怨，打死不論，但是別把其它人牽扯在內，放她走。」
身為男人，杜松展一肩扛起，不牽連無辜，他知道趙青桐是沖著他來的，若無一番拼斗，此事難以善了。
「呵呵……好個打死不論，可是我偏不如你願，你是萊陽縣捕頭，你死了我背罪，沒什麼好處，不過若能搞得你身敗名裂，我這心里就舒坦了。」一說完，趙青桐臉色一冷。「兄弟們，咱們幫幫杜捕頭，助他早日抱得美人歸。」
「得，幫他。」眾人齊聲一喝。
趙青桐未動，其它人如滑溜的泥鰍，興奮的朝杜松展身後伸手撈去。
調戲女子他們最在行了，若能模模小手、偷個香，那更是賺到了，他們還沒玩過良家小娘子。
「啊——」
忽地，一聲慘叫。
「老八，怎麼了？」
一名額頭有疤的男子捧著手倒地不起，湊厲哀號，「我……我的手……我的手……」是不是斷了？他痛到話都說不完整，臉色白如紙。
「你的手沒事，只是中了蜂毒。」周靜秋邊說邊走了出來，手里還拿著三寸長淬了蜂毒的銀針，這本是她無聊做來防身用的，也真沒想過要出手，他們非要逼她。
「你……你給我兄弟下了蜂毒？！」這丫頭……嗯！看起來有點面熟，好像在哪兒見過。
「不會死，頂多手臂腫個三、五天，我量用得不多，蜂毒會從自體循環中吸收，幫助排毒。」以毒攻毒。
毒不見得樣樣有害，少量的蜂毒能治病，一般的民俗療法常會用到，多螫幾下能增強抵抗力。
「什麼叫不會死，腫個三、五天，沒見他臉白得像死人嗎？你要是不快點替他解毒，老子跟你沒完！」趙青桐厲聲警告道。最毒婦人心，居然用旁門左道，什麼毒這麼厲窖，老八的手腫得像面團。
「人死了就送到驗尸房，我替他驗尸。」只可惜死不了，她沒機會掏出他的腸子和心，看看是否是黑的。
「你幫他驗尸？你憑什麼……啊！你是鬼女仵作周靜秋？！」竟……竟然是她？！真晦氣！
周靜秋眸心輕轉，映出幽幽柳色。「我沒有解藥，但有尸毒，要不要試試用毒逼毒，也許管用。」
趙青桐驚恐的大喊，「你瘋子呀！尸毒能亂用嗎？你想害了全城百姓不成？！」
「那就叫他忍著，別殺豬似的哀號個不停，不過萬蜂扎針的痛而已，一個大男人還忍不住。」真沒用。
「萬……萬蜂扎針……」那得有多痛？趙青桐光听就冷汗直流，感覺身體也痛了起來。
「放心，前兩天比較難受，心肝肺絞碎般的痛入骨余，兩天後就會開始消腫，毒會行走全身。」而後他身壯如牛，不易生病，體力甚至還能比以前好，這就是所謂的蜂針療法。
趙青桐一張臉白了又青，青了又帶鐵色。「你……你怎麼可以用這麼惡毒的法子害人，我要替天行道，將你這個鬼女打得魂飛魄散，永生永世不得超生！」
周靜秋沒好氣地想著，永生永世不得超生比較惡毒吧！「人不犯我，我不犯人，是先來招惹我，我只是自保。」
「你們這對狗男女，私相授受，將他們拋入河里，淹死。」擔心被事後報復的趙青桐一顆心狠到底。
「趙青桐，萊陽縣還不是你能只手遮天的地方，想想後果，秉公無私的知縣大人不會放過你的。」氣惱他胡作非為的杜松展還是忍不住辨勸。
趙青桐心中發虛的干笑。「沒听過官官相護嗎？我爹是六品守備，官高他一級，他敢拘我下牢？！兄弟們，動手。」
看到老八痛到連滾都滾不動，其它人心驚不敢靠得太近，紛紛析了柳枝朝身懷蜂毒的周靜秋抽打，杜松展為了護她，被抽了十幾下，手臂、臉上、肩頸處紅痕立現。
「你們這些人真是無理取鬧！」被逼到河邊的周靜秋很是惱火，她更覺得對不起因她而受傷的杜松展。
如果沒有她，他應該逃得掉吧！
心念一起，不用人逼，她自個兒往河里一跳。
撲通一聲，水花濺起，被濺了一臉水的趙青桐等人怔愕當場，他們都慌了手腳，表情惶恐。
「靜秋妹妹！」
杜松展正要跳下去救人，忽地一道身影越過他，比他先一步跳入水中。