第一章
夏天天氣熱，一動就冒汗，吃過晚飯，人人都是一身汗。
林俊佑要幫忙收拾碗筷，卻被洛鈺婷推出廚房去。她笑道︰「不用你，你去洗澡，看你後背都濕透了。」
林俊佑抹了一把臉上的汗，道︰「我幫妳會快一點。」他今日沒作業，想著正好幫她做點事，天熱，看書也看不進去。
林母在旁邊搭腔，「你快去吧，這里有我呢。」看著兩個孩子互相關心、互相體貼，她是最開心的。
當年夫君病亡，她又大病一場，且又遇上了連年旱災，民間鬧起了饑荒，死人是常有的事，賣兒賣女更是稀松平常。病中的林母只怕自己若是一病不起了，才沒幾歲的兒子怎麼辦？
于是她賤賣了一塊地，原想買個身強力壯的男僕好做苦力，養活她的兒子。可是，她是寡婦，買個身強力壯的男僕回來，那算怎麼一回事？且她又怕自己若是真的扛不過去了，兒子又小，萬一奴大欺主可怎麼好？
思來想去，最後林母挑中了一個出自落魄書香門第的小泵娘。原想著萬一自個兒捱不過去了，就算兒子再怎麼不懂得經營、家道中落，好歹還有這小泵娘在，兒子也不致于淪落到窮得娶不上媳婦兒。
就這樣，那戶人家听說林母要了自家的女孩子，不是拿去為婢、為妾、為戲子、為稚妓什麼的，而是要堂堂正正地當成童養媳養在林母的跟前，這才同意了。
于是，小小年紀的洛鈺婷便來到了林家。原來林母還擔心這孩子會吃不了苦，又恐自己的病捱不了許久，所以對待小泵娘格外親熱，一向對外稱這姑娘是遠親姊姊的女兒，遠親姊姊一家人過世，留下小泵娘孤零零的沒人要，她心軟便領回來養了。
那時村里正鬧饑荒，三天兩頭的就有人餓死，來投親靠友的人也不少，領個孤女回家太正常了。
在那個時候，林母也害怕洛鈺婷瘦瘦小小的，恐怕會成為負擔，誰知這孩子特別懂事，又吃得了苦，家里、家外一把抓，小小年紀硬是靠著一股子百折不撓的韌勁把這個家給撐起來了。
兒子林俊佑也爭氣，不僅讀書好，也沒有書生的嬌氣，書讀得，活計干得，村里哪個見了她不是一副羨慕的樣子。有這兩個好孩子，她這輩子也差不多滿足了。
林俊佑見實在插不上手，便作罷，去浴房沐浴。
洛鈺婷一邊收拾一邊對林母道︰「娘，您也去歇會吧，廚房不透氣，熱得慌，您身子弱，一會受不住。西瓜泡在井里，一會讓弟弟撈起來，咱們乘涼的時候吃。」
「行，那妳麻利點，我們切好瓜等妳。」
「曉得了。」洛鈺婷脆生生地應道。
林俊佑洗完澡，把井里的西瓜拿出來，切好、擺好。林母去洗澡了，洛鈺婷還在廚房忙碌，他想了想，去洛鈺婷房里，把他的書拿出來看會。她的房間比較背陰，冬天時候冷，夏天的時候卻正好，他喜歡去她的房間看書。
洛鈺婷的房間收拾得很干淨，簡簡單單的一張床、一張桌子和一個櫃子，沒有其他東西了。
桌子上擺著書，還有她的簸籮，轉身的時候，他不小心帶翻了簸籮，里面的東西撒了一地。他連忙放下書，蹲地上把東西撿回簸籮內。
簸籮里有給他做了一半的襪子，縫補、加厚的衣裳，還有一雙新鞋？那是一雙男人的鞋，鞋快要做好了，鞋底、鞋面縫了一半，針插在鞋面上。
林俊佑心頭一喜，莫非她悄悄給他做新鞋了？他將鞋子拿起來翻看，發現這鞋有些偏大了，而且鞋底也比之前的厚了一層。鞋底越厚越難做，納厚鞋底，手都不知道要起多少泡。他頓時有些心疼，想著一會跟她講，鞋底不用多加一層，他走路不費鞋，四層鞋底足夠穿了。
正想著，洛鈺婷走了進來，林俊佑舉著鞋子搖了搖，「姐姐，我腳不費鞋，鞋底不用多加一層。」
洛鈺婷抿嘴一笑，臉頰兩旁的小梨渦十分可愛，「那不是給你的。」
「那是給誰做的啊？」林俊佑有點小失落。
「有成哥托我做的，他干活多，費鞋子，特意囑咐要多加一層鞋底，為這個，他給了我五百文的酬勞，比往常高了一百文呢。」一百文可以買二十斤米，洛鈺婷覺得非常劃算。
林俊佑有些不高興，「如今我去了學院里，家里的活計都落在妳身上，自個兒都忙得月兌不了身，何必還費這工夫？」
洛鈺婷笑道︰「知道啦。你怎麼沒外頭去吃西瓜？屋子里這麼熱。」
林俊佑抹了一把臉上的細汗，「是很熱，走，吃瓜去。」
洛鈺婷覺得還好，不過她不想讓他擔心，就推著他往外走，笑道︰「我知道啦，做完這次不做了。快出去，我要沐浴。」
他馬上要去參加鄉試，將來還要去京城考試，這些都要花很多錢，娘年紀大了，做不了重活，她得替他打算，現在能攢一個錢，就攢一個錢兒，不能因為銀兩的問題讓他去不了考場。
等洛鈺婷洗好澡，換好衣裳出來，發現林俊佑躺在躺椅上看夜空發呆，林母在旁邊嘮嘮叨叨，讓他注意身體，好好讀書、好好考試。說著說著又想起林父來，看著兒子越來越像他爹爹，既欣慰又心酸，不知不覺就紅了眼眶。
洛鈺婷見狀，忙笑著拿了塊西瓜放林母的手里，「娘，吃塊西瓜，賣西瓜的王婆婆說很甜的。」
林俊佑側過臉看洛鈺婷，只見她穿著半舊的棉裙，沒有束腰，風吹過來，裙裾飄飄，頗有一股自然、飄逸的風流味道。青絲披垂，遮住大半臉頰，只余一管挺翹的鼻子和紅潤的唇，唇角微揚，笑意滿滿。
她細長、光潤的脖頸上系著著一條紅繩，繩上一只細細的、金色的耳環，那似乎是她母親留給她的遺物，她一直不離身地戴著，紅繩有些舊了，顏色發白。
林俊佑想了想，明天書院全體去大一寺听大師講經，到時候他去討一條紅繩回來給她。
林母抹了抹眼角，接過西瓜，咬了一口，嘆了口氣，「王婆啊，她哪次不說她的瓜甜了？買賣人全靠一張嘴吹牛皮，就是一堆破爛也能被他們吹出一朵花來。」她一邊吃著瓜，一邊發表著她對買賣人愛吹牛皮的不滿，將思念林父這件事丟到了一邊。
洛鈺婷與林俊佑相視一笑。娘就是這樣，喜歡嘮嘮叨叨，他們的耳朵都听得起繭子了。
吃著西瓜吹著涼風，聞著草木清香，听著蛙聲陣陣，夏日的夜晚寧靜而讓人安心。
大概是昨晚睡得晚了，早上天都亮了好一會了，林俊佑還沒起床，洛鈺婷煮好飯，去敲門催，敲了好一會，屋子里才傳來他慵懶、綿軟的聲音，「知道了，一會就起。」
洛鈺婷有些不解，往常他從來沒有這樣賴床過，難道是吹了涼風，不舒服了嗎？她不禁有些擔心，「你有哪里不舒服嗎？」
「沒有。」屋內，林俊佑面紅耳赤地看著自己的褲子。
他昨晚夢見洛鈺婷了，夢見了她挺立的胸、筆直的鎖骨、柔軟的腰肢。她朝他走來，腰肢緩擺，彷佛柳枝，搖曳生姿，脖頸上的紅繩像他和同窗一起偷看過的chun宮圖里的情趣束縛，讓人忍不住想對她這樣那樣。他忍了又忍，她卻笑得越發嬌媚，他小骯燥熱，難受得不行。
洛鈺婷對他笑了，臉頰旁小小的梨渦好像裝滿了酒，酒香醉人，紅潤的唇微微張開，彷佛在呼喚他。她的笑彷佛火星落在枯草叢中，瞬間燃燒起來。
林俊佑不想忍了，一把撈過她，親了上去，她的甘甜讓他的燥熱得到緩解，他想要更多，于是將她壓在身下，肆無忌憚地對她這樣那樣，而她則乖乖任他處置，只一張紅唇微微張著，逸散出隱隱約約的嬌喘聲。
夢里，林俊佑覺得很舒服，可是醒來之後，他懵了，十幾年來第一次這樣手足無措。她是他的姐姐啊，他怎麼可以這樣對她？即使是在夢里也不應該啊。他真是個畜生啊，竟然對姐姐有了這麼齷齪的欲念，他自覺沒有臉見她了。
少年第一次動情，心慌意亂、茫然無措，心中莫名添了一個不可對人言的秘密，或者說是負擔。于是，林俊佑遲遲不肯起床，他不知道要怎麼面對洛鈺婷，他怕看到她就會忍不住想到夢里的旖旎情景。
林母喂完雞鴨回來，見林俊佑還沒起床，直接進了他的房間，「怎麼還不起？要遲到了。」
林俊佑連忙將換下來的褲子往角落里踢，慌慌張張地說道︰「娘，您下次能不能先敲門再進來？」
「你在做什麼？」林母笑道。
「沒什麼。」林俊佑羞得面紅耳赤，一副窘迫的樣子。
林母眼尖，看到是他的褲子，笑道︰「尿褲子了嗎？」
「沒有。」林俊佑快要哭了，他的母親可不可以不要這麼喜歡問問題？年紀大了，好奇心還這麼重。
「那你為什麼要藏褲子？」林母忽然福至心靈，大致猜到了，她尷尬了一下，然後也不點破，只道︰「男孩子長大了都會這樣。你、你出去吧，我給你收拾。」若是他爹還在就好了，這種事情，她一個做母親的也不方便說太多。
平時林俊佑的房間都是洛鈺婷在收拾、整理，林母這麼說，就是答應幫林俊佑隱瞞今早的糗事了。這讓他暗暗松了口氣，紅著臉嗯了一聲，出去了。
見他出來，洛鈺婷連忙把楊柳枝和鹽水遞給他，「快去洗漱，一會真來不及了。」