第七章
初夏的陽光透過層層樹蔭，篩下一地斑駁，滿庭的綠意為炎炎署氣帶來一絲陰涼，對落落來說，這是個難得清閑的午後，因為朱桓楊出宮，她總算可以好好放松一下了。
可她才躺入涼爽的竹榻沒多久，便有一個面生的宮女出現傳話。
「是碧落姑娘吧？穆公公派奴牌前來帶路，說是有東西給姑娘看。」宮女恭敬地說道。
穆公公叫她？在宮里，就數穆公公跟她最親近，她不疑有他地跟上繡花鞋，便隨宮女前往慈益宮。
一進入，落落才發現自己被騙了，有人假借穆公公的名義引誘她到此。
只見十幾個打扮得張揚招搖的宮裝女子虎視耽耽地盯著她，她們環繞而坐，主位坐著的是一位頭頂黃金鳳釵、穿著華貴的女子。
落落掃了這些女子一眼，心知她們都是朱桓楊的嬪妃，為首的女子正是皇貴妃馮麗。
「還不快給貴妃娘娘請安。」宮女催促道。
「不必請安了，快過來吧。」馮貴妃率先向她示好，「妹妹，來這里坐。」她拍拍身邊的椅子。
「不了，謝娘娘。」落落搖搖頭，在她左首站定，這些女人大費周章地找她來是為什麼呢？她決定留下來弄個清楚。
那些女人仔細打量著她，心懷不軌地竊竊私語起來。
「妹妹何必跟姊姊客氣呢？」馮貴妃熱絡地拉過她的手，「大家都是何候皇上的人，不必這麼見外。」
自從落落入宮，雖然尚未受封，但皇上卻未再寵幸過任何三位嬪妃，這讓後宮誰不嫉妒她得到的專寵，深諳後宮生存之道的馮貴妃便先以柔軟身段討好她，打算利用她穩固自己的地位。
落落不說話，只是一徑的沉默，因為她實在不知該說什麼好。
「來人，把本宮新做的石榴百花裙拿過來。」馮貴妃收買人心地道︰「天也熱了，我新做的羅裙既輕盈又涼快，妹妹試試。」她搖頭拒絕。
「听說你是厲王妃的表妹？」有嬪妃按捺不住，直接問道。
厲王妃是誰？落落抬首愣住。
她的身分本就是朱桓楊隨口編造的，用意是想藉厲玉的名聲嚇唬那些想一探究竟的人。
見她面露迷茫，這幫女人立刻注意到了，看來傳言並不是真的……
她們還以為是什麼厲害的狐狸精，原來不過是個笨嘴笨舌的丫頭，傻不楞登的什麼都不知道。
「瞧你這一副模樣，沉默寡言，姿容平凡，也不知道皇上是看上了你哪一點，哼。」有人忍不住諷道。
「梅妹妹，不可以這樣說話。」馮貴妃假意相勸，有傻瓜要出頭整泊她，自己樂得在一旁看熱鬧。
「對啊！你這樣怎麼何候得了皇上？」一位出身武將之家的妃子笑吟吟地上前去，一腳便踢向她的小腿。
還好落落不是一般女子，她敏捷閃身，躲過一擊，可還沒站穩，不知是誰端起茶水從後面襲擊她，潑了她一頭一臉。
「哎喲，真是對不起啊，我手滑了。」芸貴人吐吐舌頭，抱歉地笑著。
「真熱鬧啊。」朱桓楊出其不意地現身，身草銀灰外袍的他漫步而來，無論是帶著怒火的腳步聲還是他陰沉的神色，都顯示了他此刻的心情不是很好。
「恭迎皇上。」妃子們大驚，連忙行禮問安。
「愛妃們真是好興致啊，叫朕的人來給你們玩？你們倒玩得挺開心的嘛。」他神情冷酷地掃視眾人，在看向落落時，目光中帶著一絲心疼。
此時的她如同他單純普良的母親，在父皇的妻妾中困難周旋。
「皇上請息怒，臣妾只是跟碧落姑娘開個玩笑。」見皇上神色不善，馮貴妃只能硬著頭皮開口請罪。
「是嗎？來人啊，把芸貴人、瑾妃、梅妃逐出宮門，流放塞北。」誰欺負了他的落落，他都看得一清二楚。
「皇上。」他此言一出，頓時滿堂驚愕。
「朕也在開玩笑，只不過比你們的玩笑大一點。」他冷笑道。
「臣妾不明白皇上為什麼護著她？她根本不是什麼厲王妃的表妹，我認得她，在春燈節時她進過宮，她是某位朝臣的妻子。」瑾妃不怕死地頂撞，從碧落進來這里之後，她就覺得她很眼熟。
「你不明白？那朕告訴你，她將會是朕的皇後。」
所有人倒抽一口冷氣。
「還有，朕說她是厲王妃的表妹，她就是，現在你這是在質疑朕嗎？來人，傳朕口諭，瑾妃目中無人，頂撞朕及皇室宗親，全家削籍貶為庶人，流放塞外。」朱桓楊惡劣地眯起眼，陰側側地道。
「什麼？」瑾妃不敢相信自己的耳朵，渾身發軟的跪倒在地。
嬪妃們對皇上的怒火感到驚恐，均噤若寒蟬，害怕會輪到自己被責罰。
「別這樣，只是小玩笑，不必責罰任何人。」落落也為他難得顯露的怒火吃了一驚，訥訥地用袖子抹去臉上的水潰，阻止朱桓楊。
馮貴妃大氣也不敢喘一口，生怕自己的地位受到影響，她與親族的前途難測。
「不必？為什麼不必？她們愛開玩笑，朕也很愛開玩笑。哈哈，這個玩笑好笑嗎？」他冰冷地笑著，然後負手邁出慈益宮。
落落連忙追上前去，直到兩人回到了安華殿後院的游廊上，朱桓楊才駐足。
他對著身後的她道︰「你可以對我做任何事，但我不許你拒絕我的保護，你是我的女人，我把你接進宮來，不是任別人胡來欺負的！」
听著他的話，落落心中一片激蕩。
「這件事交給我來處理，你就別再想了。」朱桓楊恢復一貫的笑臉，輕聲說道，溫柔地擁住她的縴腰。
「算了吧，放過她們好嗎？」盡避發絲中還夾雜著茶葉，白裳上沾著茶潰，她卻不以為意，善良的本性不允許她看著那些女人因為自己而被流放。
「君無戲言。」他是心疼她才會這麼做，卻忘了他剛才的舉動，正違背著自己許下毀掉冬楚皇朝的承諾，那些嬪妃的家族，都在替他攪亂天下，毀掉冬楚。
「能不能當一切沒發生過？」
「不行。」
「可是你那樣太殘忍了。」她揪著他的衣襟，無法贊同地說道。
她的話讓朱桓楊渾身肌肉緊繃，氣氛也越來越僵。
「敢稟皇上，馮太師、李將軍在御書房求見。」李將軍便是瑾妃的兄長。
來得還真快，他嘆了口氣，松閑雙臂，放開了落落。
朱桓楊苦笑地瞧著陽光下的白衣女子，她好耀眼，姣美的容顏中掩不住出塵的氣質，更可貴是她的內心也和外表一樣純淨無垢。他擔心她、想保護她，舍不得她吃一點苦，舍不得她受半絲委屈，可她卻不明白他的用心，反而說他很殘忍？！
「即使我擁有天下，翻手為雲覆手為雨，可在你面前，我卻不是一個天子，只是一個深愛你的男人，落落，你明白嗎？」他無奈地看著她，雖然因她的話覺得受傷，但他卻還是舍不得對她發脾氣。
留下無聲的輕嘆，他轉身前往御書房。
看見他落寞的眼神，落落胸口像壓滿了重石，她錯怪他了……
「碧落姑娘，」穆公公慈祥地笑，「怎麼哭了？聖上見了，又會心疼好久。」
陽光明媚，美麗的翠鳥在柳絲聞穿行著，但落落卻無心欣賞美景，只覺得胸口沉重，很是難受，她不是故意要傷他的心的。
穆公公見她搖頭不語，弓著身子道︰「碧落姑娘的心思老奴可以了解，但皇上想得比你多。」
「公公，我該怎麼做才不會惹起風波？」
「哎！這是宮里，怎會沒有爭斗？皇上這麼做自是有其道理的，當年奴才還在擔心，主子肯定不會好好對待這個小丫頭，他的性子向來邪佞無情，奴才很伯他會在傷了別人的同時也傷了自己？」
「可後來奴才覺得自己錯了，那場大火，奴才才明白，不可能愛上任何人的主子愛上姑娘你了！大火之後，主子以為你死了，向來冷情冷性的他像變了一個人，不吃不喝也不胡鬧了，要知道主子從未珍惜過任何人，所有人都只是他的奴才和棋子罷了，伯主子傷著自己，厲王爺綁著他，這一綁就是一個月，其間他好幾次掙月兌開束縛，跑去已變成廢墟的龍陽郡，固執地播開灰燼要找尋你的下落。
「碧落姑娘，你對主子來說已超過他所擁有的一切了，從那起，奴才跟闢邪也一起盼望你還活著，以拯救主子那顆冰冷的心，並將冬楚百姓帶離苦難。」
落落怔住了，她仿佛看到在黑煙的盡頭，是他血紅悲切的雙眼。
原來他對她的溫柔寵愛，對于他來說，根本就不是一件容易的事，正是因為經過如此的苦難，他才會這麼珍情與她的相聚，才會為了她壓抑自己原本張狂邪肆的性子，甚至為了她不惜創除所有會威脅到她的人……
她瞪得大大的眼楮里掉出晶瑩淚珠。
「碧落姑娘，別哭了，奴才要是你，一定樂開了花，能讓皇上為我傾心，這是多麼不容易的事啊！後宮復雜絕非你能應付得了的，還是交給皇上去煩惱吧，皇上那麼做都是為了你好，別哭了，奴才帶你去更衣。」
「我不哭。」落落胡亂地抹干眼淚，有些遲疑地道︰「公公，我能將冬楚百姓帶出苦難嗎？」
現在天下並不太平，中部匪患嚴重，北方邊境受青狼族侵擾，而東南則是水災不斷，朝廷官員傾軋瀆職之事更是時有所聞，甚至還有朝臣私吞國庫銀兩，以致各地災禍冶理不及，民眾在水深火熱中掙扎。
她在跟著喜安赴任時已听說了這些事，在得知小痹就是當今聖上後也有一度懷疑，為什麼他好像沒有很在意皇朝的國計民生之事。
「到時候你就明白了。」穆公公不敢再多嘴，帶著滿月復疑惑的落落回殿內更衣休息。
揉揉眼楮，落落迷迷糊糊地醒來，模模身下的被褥，意識到這是龍床，可她是什麼時候上來的？
她一定是在側殿里削弓弩箭頭的時候睡著的。
移動身子，伽羅香氣從她的發間、指間升起。
誰把她抱到了這里，答案很清楚。
她抬起手，看見削箭頭時扎入指頭里的木屑已經被取出來，小小的指頭上纏上了干淨的綿布。
他人呢？寬大的床榻內只有他的味道，卻看不見他的身影。
他還在生她的氣吧？她已經多日未見過他了，他總在她睡著之後來看她，只留下令人牽掛的氣味讓她心煩意亂。
小痹還在生氣嗎？她的鼻子又酸了，他減少見她的時間，就是為了讓她看清楚自己的心意吧。
想到他受傷委屈的眼神，她就快不能呼吸，她真的好喜歡好喜歡小痹，喜歡到胸口都為他隱隱痛著。
她知道他可能不是那個她以為的小痹，他對別人很無情、很冷血，也正因為如此，他對她的寵愛和感情才顯得更加不容易。
分開的這幾年來，她成熟了許多，可以看清他有多狠多冷，但他從不舍得對她凶，即使是在盛怒之下也不會，不管怎樣他都維護著她,他所有的柔情只給了她一個人。
他的執著深情她都明白了，也清楚了，她知道自己以後不會再迷惘，現在她比任何時候都還要堅定執著。
她要牽他的手，一起走下去，即使滿天風雪，路途艱辛，她依然可以抬頭含笑地跟他走，一輩子無怨無悔，只要跟他一起就好呵！
「臭邪帝。」突地，外面傳來一個女人的叫罵聲。
「母猴子。」有人不甘示弱地罵回去。
落落認出他的聲音，撲哧笑了，她搖頭起身，往前殿走去。
「你到底想干麼？到底是為什麼你要玩死所有人？你說啊！」
「朕高興。」他就是不說。「還有小十弟，你瞪我干麼？是你家這口子大半夜擾人清夢，可不是我去找你們麻煩的。」落落循聲走了一段路後，發現平日站在大殿兩側的侍衛全都不見了，連闢邪都不知道上哪去了。
擔心情勢會對朱桓楊不利，她疾走起來，距離聲音越來越近。