日子照舊不緊不慢的過著，天氣雖然也是一日冷過一日，卻沒有再下大雪，路面被壓實之後，來往馬車方便許多，面館的生意也就算不得冷清，總能坐滿一半的客人。
楚富貴先前把驛館的職司給了大兒子，家里存銀給了二兒子，免不了手頭就緊張起來。
楚秋雨的私房錢都用來買了蓮生，一時間父女倆都覺得賺錢這事迫在眉睫。
但是陽關驛館附近，別說什麼有什麼特產，就是能打些野物賣進城的高山都沒有。楚富貴有些犯愁，楚秋雨倒是穩扎穩打，就拿自己的小面館開啟了發展大計，不斷推出新吃食，每日一款，花樣不斷翻新。
前世時，弟弟因為父母突然離世受了打擊，患上了嚴重的厭食癥，那時候只靠她這個姊姊支撐，她白日里忙碌，晚上還去飯館打工，能拿些微薄的工資不說，也能偷學一些手藝回來，做些可口的吃食哄弟弟吃些。
待弟弟的厭食癥痊愈了，她也練就了一手好廚藝，這羊肉湯面就是那時候學會的。
說起這個，倒是不知道她突然出了意外，弟弟是不是又要傷心的犯了厭食癥？但她也沒有辦法，只能期待弟弟長大了，也會堅強許多。
總之楚秋雨因此能花樣百出，今日蒸了面皮透明的水晶羊肉燒賣，明日是五彩餃子，後日又是醬骨頭，大後日是灌湯包……吃得一眾老客人是贊不絕口，恨不得日日都來捧場，有時候也帶了親朋一起。
這般七、八日後，面館的名頭就傳開了，連鎮里幾間酒樓的掌櫃都上門了。
幾個掌櫃把所有新品嘗了一遍，笑呵呵說起這些吃食在面館做個搭頭賣，實在可惜了。
于是，早有準備的楚富貴就把人請去後院喝茶。
又過了幾日，水晶燒賣、灌湯包等等就成了鎮里酒樓的招牌點心，而楚秋雨的妝盒里也多了幾張薄薄的銀票，楚富貴是歡喜得走路腳步發飄，自家半輩子沒賺到的銀子，閨女不過幾日就賺到了，怪不得閨女要找上門女婿，這樣的閨女嫁到誰家都是挖了楚家的聚寶盆啊。
隔壁驛館的青雲，嗅著面館的香氣，饞得口水流成了河，但想起公爹的暴怒模樣，她又不敢過去討打，只能整日里叫罵丈夫，憋著心思想要生個兒子，一舉揚眉吐氣……
「小孩小孩，你別哭，到了臘八就殺豬。小孩小孩你別忙，過了臘八就是年！」
所謂腰里有錢，心里不慌，楚秋雨因為賣了吃食方很是發了一筆小財，心里歡喜，眼見明日就是臘八了，她就琢磨著去趟鎮里，豬肉之類可以小年左右再采買，但是布料和棉花卻是要先買回來，做新衣裙還要功夫，老爹一套，她自己一套，蓮生一套，還有隔壁驛館那里，即便再不喜大嫂，也要給未出世的小佷兒準備些被褥衣衫。
這般林林總總，她列了一張單子，趁著中午清閑的時候跟老爹請假。
「爹，我帶蓮生進城去買些布料，家里人過年都穿套新祆子，好不好？」
楚富貴待閨女那就是眼珠子，自然無有不應，末了還一個勁的囑咐道︰「別舍不得銀子，給自己扯兩塊錦緞，顏色鮮艷一些，還有珠花啊、簪子啊，看中了就買。」
「好。」
楚秋雨應得爽快，如今沒有哥哥嫂嫂，不必有那麼多顧忌，能自己當家作主，想必這次也能買得痛快。
蓮生听說要進城，也很歡喜，她正是貪玩的年紀，整日在面館里雖然有吃有住，但到底還是留戀京城的繁華。
一大一小兩個姑娘拾掇好了，不等搭乘客人的馬車去鎮里，正好遇上楚東和回來送臘八米。
若是論可靠，自然是自家二哥，楚秋雨同蓮生歡快的跳上馬車出門了。
陽關鎮其實很小，但卻是大梁最靠近西疆的城鎮，偶爾有冒險去北原等地的商隊會在這里落腳，采買物資，如今又正值臘月，十里八鄉的百姓都來置辦年貨，所以唯一的一條商街當然很是熱鬧，幾乎行人都要摩肩接踵了。
楚東和不放心妹子，還想跟著妹妹，但楚秋雨卻攆他回去，畢竟雜貨鋪里只有二嫂一個人打理，多有不便。
楚東和想了想，也就依了妹子，畢竟相對一比，自家媳婦兒比妹子可要柔弱多了，論精明能干都沒有妹妹一半。
楚秋雨辭別了哥哥，便帶著蓮生挨家鋪子逛起來。
這家大棗真是紅艷飽滿，來兩斤！那家的芝麻糖很香甜，來半斤……姑娘家逛街總是對這些小吃食沒什麼抵抗力，到了布莊門口的時候，兩人手里都沒少提東西，出來招呼的小伙計看得都笑得彎了眉眼。
因為布莊掌櫃也常去面館吃面，很是熟識，楚秋雨也不客套，直接要小伙計幫忙取了個籃子，把東西都裝好，這才開始挑揀布料。
難得過個自個兒當家作主的新年，楚秋雨大方的扯了一塊萬字紋的綢緞，打算給老爹做件新襖，又買了一塊紅緞子，想繡了長命百歲給小佷子做肚兜，至于她自己則選了一塊緋色和一塊象牙色的錦鍛，盤算著秀幾朵迎春花也算討個好彩頭。
至于蓮生還在孝期里，就選了一塊青色和一塊木白色細棉布，做套襖裙也是足夠了。
選好了料子，又選針線和棉花，另外還有一些不成塊的邊角錦緞碎料，楚秋雨是挑得心滿意足，最後大包小包地出了布莊，正巧有馬車在找活計，兩人招了手，馬蹄噠噠聲里就踏上了歸程。
打開一包芝麻糖，楚秋雨同蓮生一邊分著吃一邊說笑，偶爾打開窗子看看風景，真是少有的愜意。
可惜，好景不長，馬車還沒等到面館，遠遠就听見有吵鬧聲。
面館門前不知道為什麼聚了幾十號人，有面館里的老客人，也有附近的幾戶牧人，平日面館都是從他們手里買羊，相處很親近的，而人數最多的是黑衣官差，好似正在拉扯著什麼人。
楚秋雨心里突然狂跳起來，一把扯住蓮生，叮囑道︰「你在車上別下來，我去看看。」
她也來不及等蓮生應聲就跳下車去，提起裙角跑到面館門前。
有個牧人眼尖，見到楚秋雨過來趕緊嚷道︰「好了、好了，楚姑娘回來了！」
人群應聲散開了大半，正巧讓疑惑的楚秋雨看清了情形，也驚懼隆怒得幾乎目訾欲裂。
原來，楚富貴和楚東升居然被人五花大綁地扔在地上，一個官差抬腳正要踹人。
楚秋雨瞬間紅了眼楮，飛跑上前，舉起手里的籃子就砸到那官差身上。「住手！你憑什麼打我那官差被砸個正著，眼見籃子里滾出來的都是什麼糖炒栗子、芝麻糖一類的零食，瞎得瞪眼罵道︰「毆打官差，你也不想活了！」
「對，我就是不想活了，大梁沒有天理了！我爹年輕時候上陣殺敵，二十七顆人頭外加一身傷病，換了這個驛丞的職司，就是沒有功勞也有苦勞，你們憑什麼說綁就綁？」
楚秋雨叉著腰，死死瞪著那個官差，吃人一樣地凶狠，嘴里說話又快又清楚。
「今日你們不把話說明白，我就是死也要去找個說理的地方，府城不行，我就進京，進京不行，我就去告御狀！再沒有辦法，我就一頭撞死在宮門口，我看看到底有沒有人為我們楚家主持公道！」
許是沒有想到楚秋雨一個小泵娘會如此剛烈凶狠，一眾官差們都听得有些愣神。
最後還是那個被砸的官差先開了口，「你爹和你大哥涉嫌窩藏逃犯，我們要帶他們回去問話。」
不等他說完，楚秋雨就聲打斷他的話，「涉嫌？什麼叫涉嫌，就是你們還沒有證據證明我爹和大哥犯了罪！那你們有什麼資格這麼綁人？難道我爹為國征戰，保了大梁如今的太平日子，到老還要因為一個子虛烏有的涉嫌被這麼對待？大梁還有說理的地方嗎？」
「是啊、是啊，楚驛丞可是個好人啊，這陽關鎮誰不認識他啊！」
「就是啊，都沒有證據就抓人，實在太讓人寒心了。」
一旁的老客人和牧人們也是紛紛開口為楚家父子求情，「不如先把人松了綁，有話好說，驛館在這里，楚家的面館也在這里，他們就算犯錯也跑不了啊。」
一眾官差互相對視一眼，都是有些猶豫。
楚秋雨極力壓住火氣，趕緊遞上「梯子」，「我不是為難各位官爺，實在是我家老爹當年殺蠻人的時候沒少留暗傷，如今這般躺在雪地上，若是有個好歹，明白事理的人知道是我爹身子不好，若是不明白的怕是要說各位官爺隨意打殺一個對大梁有功的老兵呢。屋子里有熱茶，有火爐，不如官爺們坐下來，想問什麼盡避問，我們一家人一定知無不言、言無不盡。」
听到這話，官差們神色果然緩和了許多。
那先前要打人的官差點點頭，眾人趕緊七手八腳幫忙把楚富貴和楚東升扶了起來。
許是這事鬧了有一會兒的功夫了，父子倆的臉色都有些青紫。
楚秋雨心疼不已，真想直接揮刀把這些官差都砍了，但是理智又告訴她必須忍耐，因為隱約間有個想法讓她心驚肉跳。
眾人簇擁著官差和楚家人進了面館，很快就圍坐下來說話。
楚富貴和楚東升喝了熱茶，都是好過許多。楚富貴擔憂的掃了閨女一眼，生怕她再同方才一般，當真惹怒了這些官差，楚家絕對佔不了便宜。
又想起方才被五花大綁踩在地上的慘痛、閨女那些狠厲之言，楚富貴恨不得抱著閨女大哭一場。
他活了半輩子，雖然說疼閨女，到底還是覺得兒子會支撐門戶，沒想到關鍵時候卻是閨女救了他。
原來，一個孝順閨女真是比兒子還要可靠啊。
但這個時候可不是說這話的時候，他勉強打起精神，開口問道︰「各位官爺，說起來也是我嘴笨，方才沒有及時解釋清楚，造成了一場誤會，如今安生下來，眾位有什麼話就問吧，我楚富貴雖然是個不入流的小驛丞，可總是每月拿著朝廷的八百文俸祿，絕對不會做出違犯國法之事。」
這話里有軟有硬，不但點明了自己也擔著朝廷的差事，甚至還表了一番忠心。
一眾官差們听了都有些尷尬，方才一時著急，倒是沒有顧慮太多。
領頭那個官差就要開口說話，不想蓮生卻是從門外走了進來，雖然繞過眾人，偷偷走去楚秋雨身後想說話，但小丫頭原本就是個美人胚子，這些時日在楚家吃住都好，胖了一些之後，美貌就更是顯眼了，特別是自小出身富貴之家，那種印在骨子里的驕傲和矜持，就算她只穿了棉布衣衫也遮擋不住。
那領頭的官差就有些看呆了眼，惹得別的官差和一眾老客人們也都看了過來。
楚秋雨見此，心跳得越發厲害，趕緊把蓮生往身後推，「上樓去，有事我來處置。」
蓮生原本老老實實地等在馬車上，無奈那車夫心急回鎮子去，就催著要車錢。蓮生手里沒有銅錢，拎了包裹進來想找楚秋雨說一聲。
她本就聰慧，這會兒也覺得不對勁了，扭頭就要回後院，卻是有些遲了。
「站住！」那領頭的官差猛然暴喝一聲，「這丫頭是不是道家的？」說著他也起身大步上前就要抓蓮生。
楚秋雨下意識地把蓮生護在身後，「官爺有話好說，她一個孩子而已，已經賣給我家做丫鬟了，先前姓什麼有什麼關系？」
「關系大了！」那官差許是覺得蓮生確實年紀小，又想起楚秋雨方才的模樣也是有些發怵，于是勉強收了手，冷著臉說道︰「在礦上做苦工的道陽潛逃了。」
「什麼？！」
「不可能！」
楚秋雨和蓮生齊齊驚呼出聲，蓮生絕對不相信自家大哥會扔下她獨自逃跑，她掙扎著就要上前質問官差，卻被楚秋雨死死拉住了。
「這位官爺，道陽身在礦山，那里守備森嚴，他既然有心逃月兌，就是不想被捉住，又怎麼會來我們面館呢？再說了，蓮生雖然姓道，但早賣給我家做丫鬟，已經好久沒有見過道陽了，他們兄妹若是有聯系，蓮生同哥哥遠走飛多好，又怎麼會隨我從鎮里回來？」
「是啊、是啊。」楚富貴雖然腸子悔得都要青了，但這會兒也不舍得閨女一個人面對官差，趕緊幫腔道︰「那個道陽當初也只是從這里路過，到了礦山之後，就再也沒有回來過了，我們楚家可是同他一點干系也沒有啊。」
「哼！」那官差卻是冷哼，一臉不相信的模樣。
「有人舉報說，你家姑娘去礦上看過道陽，還同他住在一個屋子里。」
說起來，這官差到底對楚秋雨方才的頂撞存了怨氣，說話很是有些難听，而且故意略過了蓮生也同住一屋的事實。
果然，听到這話眾人都是面面相覷，皺起了眉頭。女兒家別的都不重要，貞節名聲卻是重中之重，平日瞧著楚姑娘是個孝順懂事的，沒想到這般輕浮。
楚富貴惱得幾乎要跳起來，這時候什麼也顧不得了。「你放屁，我閨女絕對做不出這樣的事，你含血噴人！今日這事你們就算想罷休，我楚富貴也不會同意，我這就上京去告御狀，給我家閨女討個公道！」
說著話，他就要往門外走，外邊別說下雪，就是下刀子也不能攔著他護著閨女。
一眾官差都是有些傻眼，說起來這楚家父女倒是感情真好，為了老爹，文文靜靜的小泵娘瞬間變得比母夜叉還厲害，而為了閨女的名聲，病歪歪的老爹也是變身老虎，恨不得生吞活人……
「咳咳，我不管你們一家子怎麼胡攪蠻纏，總之，今日這小丫頭必須帶走。我就不信把她扒光吊在旗桿子上，道陽會不出現！」那官差干咳幾聲，上前就要抓蓮生。
楚秋雨自然是不準，一個抓一個攔就拉扯開了。
在這樣緊急的時刻，突然門外有快馬跑來，來人一下馬就往屋里飛奔，「都住手啊，誤會、誤會一場！」
楚秋雨死死把蓮生護在自己和櫃台之間，一見來人是邢管事，激動得眼淚都差點淌了下來。「邢叔叔！」
楚富貴上前一把抓住邢管事的袖子，喊道︰「邢老弟，你可來了，今日這事……唉！」
「老哥放心，都是誤會一場，我說兩句就好了。」
邢管事不好多說，手下暗暗用力捏了捏楚富貴的手，隨即笑呵呵地走向幾個官差，說道︰「幾位兄弟，今日這事可真是誤會了，我們礦山的人也沒仔細找就往上送了消息，結果今早在山溝里發現道陽的尸體，想必是逃跑的時候被凍死了，野獸都把尸體啃了大半，這不，我趕緊跑來報個信兒，倒是勞煩你們白跑一趟了。」
不等那些官差說話，听見大哥死得如此淒慘，蓮生已經是慘叫一聲，昏死過去。
楚秋雨卻是無心照料她，撒腿就跑去後院上了樓，很快又趕了回來。
果然那領頭的官差正指著蓮生說著什麼，楚秋雨趕緊避過人眼往邢管事手里塞了些東西，邢管事挑了挑眉，笑著請那領頭的官差去後邊說話。
楚秋雨趁機背了蓮生送到灶間的一張小椅子上，一碗溫水下肚，蓮生醒了過來，放聲就要大哭的時候卻被楚秋雨狠狠捂住嘴巴，「別哭，你大哥沒死，你若是再惹禍，怕是你先被抓走了。」
蓮生大大的眼楮死死瞪著楚秋雨，好半晌眸色里的震驚和驚恐才退了下去，用力點頭。
楚秋雨悄悄松了一口氣，轉而探頭去看，邢管事已經同那個官差一起說笑著往門口走去，楚富貴陪在後邊不時附和兩句，一派和諧模樣，好似方才那場沖突就是一場狂風暴雨，如今雨過天晴又是艷陽天……
馬蹄聲里，一眾瘟神終于被送走了，楚家人連同一眾客人和牧人都是好半晌沒人說話，畢竟方才實在太驚險了，這般容易就解決，誰也沒料到。
楚秋雨這才從灶間出來，團團福了一福給眾人行禮道︰「各位叔叔伯伯，今日雖說是虛驚一場，但是我爹和大哥都受了些寒涼，難免對眾位也是招呼不周了，不如今日就請各位叔叔伯伯們先行一步，改日我親自下廚做幾桌好菜，好好謝過各位叔伯今日的仗義援手。」
陽關地處西北，比之江南或者是京城之人少了幾分柔弱，多了幾分豪爽，楚秋雨這會兒脆生生明說家里有事，又要擺酒席道謝，眾人哪里還會怪罪，都是點頭贊她懂事又禮數周全，紛紛告辭離去。
待關了鋪門，楚富貴第一個癱倒在椅子上，「今日這事再來一次，我這把老骨頭怕是就要交代了。」
楚東升也是怯懦的點頭，轉而看向自家妹子，很是有些愧疚，「還是妹子厲害，我實在嚇得不知道怎麼辦。」
楚秋雨擺手，方才也是一時激憤，這會兒平安無事了，她也覺得身上乏力，「我也是嚇得厲害，但還能怎麼樣？真讓他們把你和爹帶走啊，到時候用了刑，你就是沒做過，怕是也要順著他們的話招供了。」
楚東升嚇得縮了脖子，卻是想起一事，「妹子，你方才給邢管事的是什麼東西？」
「能有什麼？」楚秋雨肉疼得心都在哆嗦，「先前賣食方得了一百兩，都給那些人了，若不然他們能走得那麼痛快嗎？」
「一百兩！」
楚東升扭頭瞧著從灶間走出來的蓮生就有些想發火，當初要收留這麼個小泵娘，他就不贊同，甚至分家的事他也將一股怨氣都記在了蓮生身上，如今听到為了她又花了這麼多銀子，更是氣不打一處來了。
楚秋雨多聰明的人，一見哥哥的模樣就趕緊岔開話題，「大嫂呢？她還懷著身子呢，可別嚇出個好歹……」
不想楚東升臉色更不好了，「她一見我和爹被綁起來，當時就跑回娘家去了。」
楚秋雨翻了個白眼，所謂大難臨頭各自飛，雖說青雲不識字不懂詩文，可如今不是把這句話運用得很好嗎？
「行了，都別說了，老大回去照管驛館吧！」楚富貴許是累了，開始趕人。
楚東升有些後悔方才說了實話，生怕老爹要他休妻，趕緊起身回了隔壁。
楚富貴攆了兒子，卻是皺著眉頭，沒有起身。
楚秋雨以為老爹是心疼那些銀子，湊到他面前笑道︰「爹，我還有很多吃食的方子呢，咱們再賣兩張，照舊過個肥年啊。」
楚富貴卻是搖頭，低聲問她道︰「閨女，你說道陽真死了嗎？我看著不像啊，那小子看起來就是個有成算的，若沒有把握怎麼會在這樣的大冬日逃跑？他已經換了輕省的活計，等到春暖花開再走豈不是更好？更何況你邢叔叔方才給我使了眼色，明擺著道陽的死訊不是實話……」
到底是人老成精，楚秋雨這一刻對自家老爹是佩服得五體投地。「爹，我也是這麼想的，道陽那人看起來不像沒有準備就逃亡的愣頭青啊，再說了，方才邢叔叔說那尸體被野獸啃了，可能都面目全非了，那就更不能確定是道陽了。」
「大叔，雨姊姊，我大哥真沒死嗎？」
蓮生不知道什麼時候湊了過來，巴掌大的小臉上掛了兩行淚珠子，真是分外可憐。
楚富貴就是想埋怨兩句，這會兒也是說不出來了。
「唉，你也是個可憐孩子。別想那麼多，你爹娘一定會保佑你大哥平安無事的。」
楚富貴拍拍蓮生的肩膀，終于起身回自己屋子躺一躺，畢竟上了年紀，方才那般折騰，著實耗費了很多精氣神。
「咱們晚上再說。」楚秋雨扯了蓮生一同去忙，「你快去幫老爹燒炕，他今日受了寒，我這就熬姜湯。」
「好。」蓮生乖巧的抹了眼淚，趕緊去後院抱樹枝子。她雖然年紀小，卻也能分出好歹來，對楚家父女極信任，畢竟不是誰家都能傾家蕩產救一個陌生丫頭的，而且還是兩次。
當然，她更不希望自家大哥真的死了，她要相信大叔和雨姊姊的話。