楊山磨刀備箭，帶了十幾個饅頭、兩只燒雞又上山了。孫叔對著滿山白雪正覺無聊透頂，也不等楊山開口，就主動要求結伴狩獵。
兩人一個藝高人膽大，一個心心念念為閨女準備嫁妝，于是滿山的野獸們就倒了霉，不管是冬眠的黑熊，還是躲在樹洞里的石貂金貓，各個都被攆的四處亂竄。
等到楊山下山的時候，迷霧山上的動物大家庭已是少了一頭黑熊、一只雲豹、三只石貂外加兩只梅花鹿。皮子進了楊家門，肉也被孫叔下了鍋……
楊杏兒見父親忙碌著拾掇皮子，忍著羞意勸父親先歇幾日，楊山卻是樂呵呵的不肯停手。
見狀，楊柳兒就圍在父親身邊撒嬌，「阿爹偏心，二哥大考，你才獵了幾張狼皮，阿姊出嫁你就換熊皮了！」
楊山最喜小女兒同他親近，仔細擦了擦手，這才在小女兒頭上拍了拍，笑道︰「柳兒不氣，等你出嫁，阿爹一定獵張好虎皮！」
「哎呀，我說阿姊呢，我又不出嫁，才不要虎皮呢。」楊柳兒嬌嗔跺腳，但心里下意識想到回城去的某人，忍不住也紅了臉。
覷得小妹的神色，楊杏兒輕輕掃了她一眼，臉色有些復雜，混合了歡喜、擔憂，還有幾分猶豫。
父女三人正說笑時，楊志和楊誠也從城里回來了，不知他們是不是早就琢磨給大妹置辦嫁妝，家里收的幾家鋪子里就有一家是口碑極好的木器店。眼看著就要過年了，便先下了圖紙給店里，等過了上元節就能搬回家來了。
楊山听到大女兒的嫁妝這就算齊備了，自然很是歡喜，嚷著要小女兒幫他燙壺酒。
正好楊田在前院幫忙，卸完車，走進來听到這話就笑道︰「再加一壺，我晚上也在這里吃口飯。」
「好啊，我正好和阿姊炖了一只山雞呢！」
楊柳兒受夠了前世冷清清的房子，這一世家人親厚和樂，听到這話就歡喜的應了一聲，跑去灶間預備再添幾個菜。來到這里，她最喜歡的就是團團圍坐，一起吃飯的熱鬧了。
楊田一邊幫著三哥拾掇皮子，一邊贊道︰「魏掌櫃真是不錯，這騾車日日扔在咱家，就怕咱們進城走動不方便。以後杏兒嫁過去，這日子也不會難過。」
此時楊杏兒正彎腰給兄長們倒茶，听到這話臉色更紅，匆匆放下杯子，抬腳就跑出去了。
見狀，楊田模了模後腦杓，笑得更歡了，「哎呀，忘了這丫頭還在跟前。」
眾人都是笑起來，倒是楊志心思活絡，琢磨著家里是不是要再添些人口，于是就道︰「阿爹，大妹出嫁了，只小妹一個照顧家里衣食，怕是太累了。還有二弟如今身上有功名，出門走動，身邊也不能沒有听用的。不如這這幾日我去牙行看看，買兩個人手回來，可好？」
男人天生心思粗，楊山真沒想到這事，聞言立刻直起腰應道︰「買，一定得買。你小妹身子不好，可不能挨累。」
而楊誠想起這幾日在外走動，身邊總缺個跑腿的，也跟著道︰「大哥到時候一定要挑揀身家干淨的，我身邊添個小廝就好，小妹那里可得多費心，她年紀小，若是沾到品行不好的丫鬟，容易被拐帶壞的。」
听見這話，楊志了然點頭，心里已開始盤算著明日回城就去張羅這事。
而楊田憨厚，難得開口問道︰「如今村里都是咱們家里的莊戶，尋兩個閨女小子來家里做活不行嗎？」
楊志和楊誠兄弟倆對視一眼，都有些無奈。
楊志不願弟弟多說，便低聲給四叔解釋，「村里鄉親自然是勤快又本分，但弟弟以後結交的都是讀書人，總要選蚌識字又伶俐的。就是內院也得找些嘴巴緊的，省得今日家里有個風吹草動，明日整個村子都知道了。」
楊田一听，頓時恍然大悟，末了訕訕地道︰「倒是我想的簡單了，有兩個平日瞧著不錯的，托我捎話，說想進來做活呢。」
楊志當即笑道︰「那也成啊，家里平日劈柴趕車都缺人手，若是有人想做，工錢就照著關五叔的七成結算。」
「那好，他們再來問，我就說一聲。」楊田自覺做了錯事，就有些坐不住了，借口惦記媳婦一人在家，想要回家去。
正好楊柳兒端了菜碗從灶間出來，就喊他，「四叔，你去哪里？我炒了你最喜歡吃的麻辣肺片呢！」
聞言，楊田立時笑開了眉眼，應道︰「好啊，柳兒的手藝比你四嬸可好太多了。」
飯菜上了桌，眾人趕緊洗手吃飯，楊家也沒有大戶人家那套「食不言寢不語」的規矩，楊山兄弟倆喝酒，楊誠和楊志商量添奴僕的事，楊柳兒和楊杏兒一邊照管著添飯添菜，一邊嘀咕晚上再做些什麼針線，一頓飯吃的熱鬧，直到天色黑透才散了。
北風一日冷過一日，大雪也踩著新年的腳步隨後而至。
大年二十九的早晨，楊柳兒一推開窗子，就見整個院子都是白茫茫一片，跳起來就要跑出去玩雪，還來不及跑出去就被楊杏兒扯住領子，摶回來數落一頓。
楊柳兒苦著臉抱怨，「魏大哥也太慢了，趕緊把阿姊娶走，我就自由了！」
楊杏兒正幫她梳著頭發，听到這話手下就用了力，扯得楊柳兒痛叫，立刻改口撒嬌，「阿姊，我方才是玩笑的！我怎麼舍得這麼疼我的阿姊出嫁呢，阿姊走到哪里都要帶著我，我做你的貼身小棉襖……」
「你啊，什麼時候能長大啊，又貪吃又貪玩！」楊杏兒听得肉麻，趕緊忙完手里的活計把她攆走。
楊柳兒裹了件大襖，整個小臉都縮在毛茸茸的領子里，調皮的在院子里蹦跳，腳下一會踩著梅花，一會踩出個心形，徹底把自娛自樂精神發揮到底。正當她單腳跳著要轉移陣地的時候，不知從哪里飛來一顆雪球，嚇得她慌忙躲避，不曾想腳下卻是打滑，摔進了雪堆里。
「啊，哪個壞蛋暗算我！」她一邊拍著身上的雪花，一邊氣惱的大嚷，結果抬眼就見連君軒正笑嘻嘻倚在回廊柱子上。
楊柳兒大怒，團了兩顆雪團就砸了過去。連君軒不知是忘了躲，還是故意討好，居然被砸了個正著。雪球一顆落在胸口，一顆卻在頭頂，好好的一個俊秀公子立刻變成白頭發的老漢。
見狀，楊柳兒得意的哈哈大笑，還想再接再厲的時候，連君軒卻是一把將她扯了起來，溫言道︰「你也報過仇了，別玩雪了，一會受寒，小心你又要喝苦藥！」
楊柳兒只好不情不願的拍去手上的雪沫子，就見兩只小手已經凍得通紅。連君軒趕緊扯開袖子，把她的小手塞進去，令楊柳兒不禁楞了一下，轉而心里又甜蜜起來。
「你怎麼來了，不是說城里忙嗎？還以為你不能來過年了呢！」
「不過到處吃喝，哪有什麼正事！」
雖然當日說要同楊家一起宴客，但其實是個說辭，他請來的也都是相熟的先生和同窗。
然而連老爺子在甘沛也有幾家常走動的遠親舊朋，自然是不能在楊家招待，所以這幾日他又單獨設了酒席，免不得又有些贈妾拉攏之事，不過他不願同楊柳兒多說，于是又岔話道︰「你阿姊的嫁妝可準備妥當了？」
「差不多了，剩下的都是繡活，我也幫不上。」楊柳兒雙手漸漸回暖，偶爾指尖踫到他溫熱的皮膚，惹的她答話有些心不在焉。
北風在兩人身側繞來繞去，調皮的吹著輕薄的雪花，不一會兩人的肩頭就落滿雪花。連君軒側了身替楊柳兒擋了擋，低頭瞧著她蒙了一層紅暈的小臉，顫動的長睫毛，心下也是軟成一片，正情不自禁地想要來些緊密接觸的時候，楊杏兒卻在屋里高聲喊道︰「小妹，玩一會就回來，小心凍病了！」
乍然听見姊姊的叫喚聲，楊柳兒驚得差點跳起來，趕緊抽出雙手，胡亂應了一句，「好，阿姊，我這就回屋！」
連君軒此時也心虛的望向屋門，手下卻飛快抱了楊柳兒一下，推著她囑咐道︰「快回去，中午上山的時候再說。」
「好。」忽然被他抱住，楊柳兒臉色更紅，匆忙應了一聲，趕緊拎起裙子就往屋里跑。
可惜，兩人商量妥當了，不曾想吃過早飯，天上又飄起了雪花，這樣的天氣，別說楊柳兒一個女孩子，就是楊山都不敢進山。無法之下，連君軒只好獨自背了大柳條筐，裝些給孫叔的吃食，還有香燭元寶之類去祭拜墓群下的無名先輩。
瑞雪兆豐年，柳樹溝的大年就在風雪交加中到來了。楊家上下只要一想起等楊杏兒嫁了，以後過年飯桌上就不齊全了，于是憋著勁想要過個熱鬧的大年夜。不只楊志夫婦關了鋪門趕回來，就是楊田一家也被楊山喊來一起過年。
本來程大妮還有些猶豫，掐算著日子，她的產期都超過半個月了，但肚里的孩子還是沒有動靜，不過轉念想想也不差這幾日，于是就挺著肚子一同住到大院。
吳金鈴自從先前小產就一直沒有再懷孕，這會一眾老少女子們聚在灶間忙碌，她眼見程大妮的大肚子就有些心酸，但她身為楊家長媳，平日要照管鋪子，不常回大院來，這會正是應該出力的時候，特別是小泵子還要出嫁了，就勉強打起精神，幫著煎炒烹炸。
不知是不是有些疲倦還是屋子里油煙氣太重，吳金鈴剛剛伸手炒了兩個菜就覺胃里翻涌，慌忙跑去門邊，不想卻撞到起身走動的程大妮。
這下可不得了，程大妮一**坐到地上，驚得臉色煞白，吳金鈴也是嚇懵了，但一開口卻吐了出來。
「這是怎麼了？」程大娘正帶著楊柳兒剝蒜，見此跌跌撞撞就跑了過來，慌忙扶起閨女，一抹裙子就更急了，「快，快，這是要生了！」
眾人誰也顧不得鍋里了，楊杏兒幫著程大娘扶著四嬸往外走，楊柳兒幫不上忙，又見嫂子也是臉色不好，就趕緊扶了她，問道︰「嫂子，你是不是也哪里不舒坦？趕緊回屋，一會大夫來了一起看看。」
吳金鈴闖了禍，心里本就很是忐忑，這會听到小泵子關心她，好似抓到救命稻草，「小妹，我不是故意的，我就是想吐，不知道怎麼就踫到四嬸了！」
「嫂子別擔心，沒人怪你，都是意外！咱們趕緊去幫忙！」
姑嫂兩個說著話就往後跑，前院正房住著楊山，東廂是楊誠和連君軒的，西廂住著楊志夫婦，楊田一家偶爾會來小住，就歸到了楊柳兒姊妹倆的後院。
屋子里，程大娘已經把自家閨女的棉褲月兌了下來，一見只淌了羊水，沒有什麼血跡就稍稍放了心。回身囑咐楊杏兒，「趕緊喊你四叔去請穩婆，再找幾個生過孩子的媳婦兒，你們這些姑娘都幫不上忙。」
「好，大娘你先照顧四嬸啊。」楊杏兒也顧不得害羞，飛跑去前院報信。
楊家的灶間設在二進正房旁邊的耳房，冬日里又關門關窗，堂屋里的楊家老少爺兒們都沒听見動靜，這會一听吳金鈴嘔吐撞倒了程大妮，都是大驚，請大夫的請大夫，找穩婆的找穩婆。
村里有相熟的人家听到消息也趕來幫忙，一時間楊家的院子聚了一二十人。
男人們幫不上忙就坐在堂屋里喝茶水等消息，小媳婦們幫著燒水，準備剪刀細布，經驗豐富的老太太們就進屋子幫著穩婆打下手。
這般足足折騰了兩個時辰，在天色將黑的時候，程大妮平安產下一個白胖的小子。
楊田抱著小小的紅色襁褓，簡直樂傻了，不管別人說什麼都只應那麼一句，「我當爹了！」
楊山自然替弟弟歡喜，但心里難免又有些羨慕，若是沒有那場禍事，他的孫兒怕是也要出生了……
許是老天爺听見了楊山的心聲，正這般想著，就听有人在外邊喊著什麼，不一會，楊志跌跌撞撞跑進來，「撲通」一聲跪在父親跟前，「阿爹，有了，有了！」
「什麼有了？」
楊山听得一頭霧水，還好隨後跟進來的楊柳兒喜滋滋的替兄長補充，「阿爹，我嫂子有孕了，我要當姑姑了！」
「啊，真的？」楊山喜得幾乎蹦了起來，當即哈哈大笑，「好啊，我楊家有後了，有後了！」
一旁的村人紛紛開口道喜，楊老四剛得了個胖小子，楊家又要添人進口了，雖然農家人沒讀過多少書，但也明白人丁興旺就是發家之本，這絕對是個好兆頭。而他們作為楊家的莊戶和鄉親，只要不自己作死，就算得不了大富貴，起碼也能衣食無憂，這般想著，眾人的道喜話就說的越發真心，屋子里也熱鬧得差點掀了房頂。
喜上加喜讓一向豪爽的楊山大手一揮，打算留下眾人一起吃飯喝酒，可家家都準備了年夜飯，老四媳婦又剛剛生產完，正需要歇息，眾人自然不會留下，紛紛說過幾日再來討酒喝。
楊山哪里肯就這麼輕飄飄地揭過去，開口就喊了站在門口的關五，「去豬圈里挑頭最肥的豬，殺了分肉，一家五斤！」
柳樹溝的眾人因為剛剛成為楊家的莊戶，還沒交過一季糧食，日子雖不算艱難，但不曾多置辦年貨，畢竟幾里外的村子還有餓肚子的人家呢。而他們得了楊家放水灌溉，如今全家老少能吃飽穿暖就很知足了，這會听到主家要分肉，自然歡喜之極，紛紛行禮謝賞。
關五很快就帶人去抓了一頭肥豬，直接抬去里正家，白刀子進去，紅刀子出來，肥豬扯脖子一聲慘叫，整個村子就沸騰了。
淘氣小子們恨不得棉襖都不穿，光著腦袋就鑽進人群等著分肉了，惹得他們的老娘一手狗皮帽子，一手端著陶盆，四處喊著，「狗蛋！」、「胖墩兒！」、「栓子，你跑哪里去了？」整個柳樹溝就更熱鬧了。
而楊家的年夜飯桌雖少了吳金鈴和程大妮，可非但沒有冷清，反倒歡聲笑語更多。
楊家雙喜臨門，楊山和楊田抱著肩膀互相拚酒，最後喝的東倒西歪，又一起作伴躺在大炕上呼呼大睡，剩下楊家四兄妹同連君軒一同圍在飯桌邊，慢慢說話吃菜。
半開的堂屋門外白雪皚皚，寒風呼嘯，屋檐下的大紅燈籠搖曳著，落在眾人心里都熱烘烘的。
楊柳兒喜愛吃蝦，偏偏又是個懶惰的，連君軒就一只只剝好殼，然後隔著桌子把蝦仁送到她碗里，楊柳兒就沖著他甜甜一笑，吃的歡喜又滿足。
兩人這樣相處已是習慣，忘了這會屋里可不止他們倆。
見此情狀，楊志狐疑的停下筷子，楊誠咬牙在桌下狠狠踢了師弟一腳，可惜腳背上沒長眼楮，反而被桌腿傷了大腳趾，疼得直抽氣。
連君軒看了不由在心里憋笑，臉上卻好似沒察覺一般，隨口問著楊柳兒，「出了正月，我那院子就開始建了。我畫了格局圖，一會你看看，最好順道把各個院子取蚌名字。」
「唔。」楊柳兒塞了滿口的飯菜，胡亂應了一句，「好啊，我取名難听你可別笑我。」
「怎麼會，你取什麼都好。」說著，連君軒又替她添了一碗湯，「還有那水田，我也找了南邊的農人打理，到時候你得跟著看一看，不合心意就讓他們改。」
「知道了。」楊柳兒終于放了碗筷，抬眼看見沉默的兄長和姊姊，有些奇怪的眨眨眼楮，「你們怎麼都不吃了？」說罷，她想起躺在廂房里歇息的嫂子，又道︰「大哥，如今嫂子懷了佷兒，你們在擠在鋪子後面住是不是太憋屈了？不如在附近買個小院吧，以後二哥進城走動，若是天晚趕不回來，也有個落腳的地方。」
可不等楊志應聲，連君軒卻是不滿的道︰「師兄怎麼沒地方落腳了？我家那院子起碼空了幾十間房呢。」
一听見這話，楊柳兒忍不住揭他的老底，「你還整日賴在我家呢，你不回去住，我二哥怎麼好去投宿？」
被挑出語病，連君軒只得訕笑著，趕緊應道︰「買院子也好，也好。」
楊志聞聲，腦子里乍然開了竅，怪不得他總覺得奇怪，原來是這兩人的對話太熟悉了。
前幾個月他修葺面鋪後院的時候，他同媳婦也是這麼商量的，但他們是夫妻，而小妹和連君軒……
楊杏兒也為小妹的遲鈍氣得滿頭黑線，不得不出言打岔，「太晚了，都睡吧，明日一早來拜年的人怕是少不了。」
「好啊，阿姊。」楊柳兒一無所覺，打著哈欠就開始拾掇碗筷。
楊杏兒無奈，掃了一眼笑嘻嘻的連君軒，很擔心小妹以後被人家賣了還要樂顛顛幫忙數錢。
倒是楊誠干咳一聲，扯了連君軒就趕緊回房，生怕自家大哥接受不了一個妹妹即將出嫁，一個妹妹也被人家勾走的悲慘事實。
到了第二日一早，楊家放了鞭炮、吃了餃子後，院子的大門就沒關上過。
楊柳兒姊妹如今也算地主家小姐了，這次不用跟著端茶倒水，自有關五媳婦等幾個有眼色的小媳婦接過水壺和托盤。
桃花也定了親，許是她天性心思粗，還沒有其他村人那般小心翼翼的樣子，這會坐在大炕上吃著點心，說起自己婆家來也沒個害羞，很是歡喜自己也嫁去縣城，雖然夫婿只是個糧店伙計，但也算跟楊杏兒作伴了。
楊柳兒見她這樣，差點把點心堆滿桌子。她一直擔心姊姊嫁進魏家受委屈，桃花這樣的「準」耳報神，可一定不能錯過。
一旁的楊杏兒手里繡著嫁衣，耳里听著小妹同桃花嘰嘰喳喳的，直覺得好笑。可偶爾抬頭看著熟悉的屋子，心里開始有些鈍痛。嫁人啊，從此以後就是魏楊氏，不再是楊家閨女，那個人勤快又精明，待自己和家里人都好，但以後呢？真會一輩子都不變嗎？
待到正月十五一過，魏春就忙不迭帶著媒人上門送聘禮，定了二月初八成親。他也是精乖的主，生怕被兩個大舅子和姨妹刁難，放下豐厚的聘禮就趕緊回城。
柳樹溝里，但凡嫁女，婆家的送來的聘禮娘家通常都會留下一半，算是女兒對爹娘的孝敬，當然也有臉皮厚的人家全數把聘禮銀子留下的，而楊山生怕大女兒在婆家受委屈，分文不肯留下，還囑咐小女兒多給姊姊帶些壓箱銀子。