轟地一聲，門被一腳踢開，兩個女人見一人形物被狠拋入屋。
「大……大伯？！」怎麼會是他。林氏臉白如紙。
「你還曉得我是大伯？你們夫婦還有把我看在眼里嗎？我幾十年的努力就毀在自家兄弟手中，你們對得起我嗎？！炳……我竟胡里胡涂一輩子……」難以置信的聞人杰仰天大笑，眼底泛著盈盈淚光。
「大哥……」人形物一轉身，竟是臉被打了一拳的聞人鳳，他的左臉頰腫得半天高。
「不要叫我，我沒你這樣的弟弟。」他為官收來的銀子還不是用在自家人身上，老二的吏部侍郎還是他用銀子疏通來的。
窗紙被扯破了，聞人鳳也豁出去了，他站起身把背挺直。「我只不過是想要族長的位置而已，想試試當家做主的感覺，你是長子就可以擋我的路嗎？凡有好的你先拿走，而我只能像乞丐一樣跟在你身後，拿你剩下的。」
「呵……族長之位，族長之位！天底下還有比這更可笑的嗎？我在被拔官之前就想著平日太忙碌了，根本無暇顧及族中事務，唯一能信任的是我弟弟，我想把這個位置留給他，有誰能比他和我更親，沒想到……」
他還來不及說出口，朝廷拔官的文書已先一步到來，大受打擊的他也因而萎靡不振，只能靠處理瑣事來消滅郁郁之氣，他是不當官了才把心思放在族長之位上。
聞人鳳瞠大眼，「什麼？！」原本就是要給他的？
「可是你做了什麼，你利用了我的信任反咬我一口，讓我痛到骨子里，你好，你真好，好得我不如你心狠……」他忽地一嘔，嘔出一口鮮紅的心頭血。「爹——」
「杰兒。」
更多的火把接近，把屋子四周照得亮如白晝，幾道人影沖了進來，跑在最前頭的是聞人璟、聞人鈺兄弟，他倆一左一右地扶起父親，隨後是滿臉怒色的老太君。
大房的兩個媳婦走在最後頭，齊可禎和何氏不撐和這團亂，這事要由長輩處置，她們分量不足。
「娘、敬軒、敬修，我……我沒事，吐了一口血後胸口反而舒坦了許多……」
就是氣，沒法釋懷。
聞人杰將胸中郁結一吐而出，氣色反倒變好了。
「爹，你不要逞強，坐著就好。」聞人璟輕壓父親肩頭，讓他別亂動，以免氣血亂竄。
莊氏聲音微顫，「是呀！別動，人說精血，吐口血少三年壽命，你想折騰誰。」她的兒呀！為何得遭遇如此打擊。
「娘……」
莊氏手，要他少說話，保存精力，但看向聞人鳳時卻神色嚴厲。「孽子，還不跪下。」
「娘，你不公平。」聞人鳳雙膝落地，面色卻不甘。
她痛心又無奈的用拐杖頭狠敲了他幾下，「我知道你不知足，所以一直不敢放權給你們夫妻倆，我以為只要我還在，你們起碼會收斂點，不會做出損及自家人的事，可是我錯了。」
她錯在心太軟，老想著給孩子一次機會，因為兩個兒子都是她身上的一塊肉，她誰也舍不下。
「我只是想要我所想要的，有什麼不對，一樣是聞人家的嫡子，但大哥比我早出生兩年，就什麼都是他的，而我得到了什麼？」他會被分出去，成為不再受童視的旁支。
「這是禮法，這是規矩，這是我們聞人家數百年來傳下來的家規，長子承嗣，無嫡立長，每一代的族長都是用這種方式選出來的，鮮少有例外。」除非族長禪讓族十子弟。
「所以我不服，我為自己爭一爭，如果不去做，我永遠不會知道我能做到哪，娘，大哥不想做，我來做，你幫我。」聞人鳳的眼中閃著激進的瘋狂，族長之位束縛了他。莊氏失望地流下兩行傷心淚。「事已至此，你不請求大家的讀解，還一味的爭名奪利，你讓我說你什麼才好，你媳婦剛才還想著害我的孫媳……」她哽咽得說不下去。「娘，我沒有真要害人……」林氏跪在丈夫身惻，她的背都濕透了，布滿冷汗。
「閉嘴，這里沒有你說話的分，你和她剛說的話我們都听見了，你沒料到我們就在隔壁吧！」牆壁很薄，他們听得一清二楚，毫無遺漏。
璟哥兒媳婦說要讓大伙看場好戲，讓他們坐在屋里等，屋內不點燈，安靜的只听見蟲鳴蛙叫聲。
然後這兩個狠心的女人一前一後的來了，一開始是爭吵，互相指責，吵著吵著便揭起彼此的瘡疤，一會兒又合謀害人，接著又數落對方做了多少壞事，以此做為威脅。
「齊可禎，是不是你，一定是你安排的，自從你入門之後，我做的事就從未有一件順遂過，是你，是你害了我……」
面對林氏瘋了似的嘶吼，齊可禎站了出來，「只許你害我，不許我反擊嗎？你不能只想吃甜果子，而把苦的、酸的、澀的扔給別人，我們也想嘗嘗甜的果子，沒毒的。」「你……我不會放過你的，只要給我機會……」她一定會徹底毀了她，讓她再也無法耀武揚威！林氏瘋狂的撲向齊可禎。
「你不會有機會的，聞人府容不下你。」聞人璟將妻子護到身後。
一旁的婆子扯住了她。
「你想趕我走？！」林氏目皆盡裂。
老太君的拐杖往地上一杵。「孽子，休妻或分家，你選一個，以後府里的庶務你也別理了，我會給你們二房劃個宅子，你們獨過吧！日後也別往來了，我實在不想看到」
「……姑母，姑母，我錯了，我知道錯了，我會改，我真的會改，你不要不理虹玉，看在虹玉自小無爹無娘的分上，你疼疼我……疼疼我……你是我親娘……」
親娘？粘氏冷笑。那一夜，粘氏也在，從頭到尾一字不漏的听得仔仔細細，她由驚訝、難以置信到痛心，她完全呆住了，張口欲言卻是滿口苦澀。
最後她轉身離開，不願去面對心中破碎的美好。
整整三天她把自己關在屋里，足不出戶也不見任何人，連三餐也吃得很少，送進去的膳食幾乎都是完整的拿出來，根本沒動幾口。
等待才是最磨人的，粘氏關了自己幾天，不知會被如何處置的粘虹玉就在院子外又哭又喊了幾天，她還不認為自個兒有錯，嚎得喉嚨干了還頤指氣使的命下人為她端來蜂蜜水，還有止饑糕點。
但是誰理她，過街老鼠人人喊打，聞人璟之所以不動她是要看母親怎麼做，他把決定權留給粘氏，希望她能強硬一回，不要再婦人之仁，當斷則斷。
而粘氏一直在想自己到底哪里做錯了，幾個孩子中她最疼的是這個嘴甜的遠房佷女，打小到大沒缺過她針線、衣服的，只想養大她看她有個好歸宿。
費心照顧她錯了嗎？
她給了佷女她能給的一切，但粘虹玉卻害死她長子的元配，差點連臨哥兒也胎死月復中，這得多狠的心才下得了手，就為了當上聞人家的長媳，她夜里入睡時不會作惡夢嗎？粘氏不懂，她真的不懂，三天里她想了又想，眼淚濕了又干，干了又濕，整整瘦了一大圈，神色憔悴。
而粘虹玉還好吃、好睡的容光煥發，甚至每天做了一番打扮才來求情，珠光寶氣，涂紅抹綠，一身不輸大家閨秀的錦衣華服，她太了解粘氏的個性了，也有十足的把握哄好她。
「……姑母，姑母，你見見我吧！虹玉以後不害人了，你叫我做什麼我就做什麼，不敢再有二話，你信我，再信我一回，這天底下只有咱姑佷倆最親了，我只差沒從你肚里出來，是你心頭的一塊肉……」
「真的什麼都听我的？」
房門打開了，走出面頰凹陷的粘氏，她的容貌石起來像是老了十來歲，膚色黯沉，斑紋微浮，蒼白憔悴，十根珠圓玉潤的指頭枯如老樹藤，見骨不見肉。
若非聲音一如往常，沒人相信眼前的老婦竟是雍容華貴的聞人家大夫人。
一看到久未見面的粘氏，粘虹玉三步並兩步地朝她跑去，撲通的跪倒在地，假到不能再假的眼淚流不停，拉著粘氏的衣擺不放。「真的，姑母說什麼我都听，你是我親娘，我親娘呀！不听你的還能听誰的。」
「那好，過兩天你就搬出去吧，我們聞人府不能留你。」粘氏看也不看佷女一眼，眼神空洞。粘虹玉一听，身子劇烈地晃動了一下。「不、不！泵母，你不能趕我走，我在聞人府長大，我是聞人府的人，你趕我走我能去哪里，我不走、我不走，你不能逼我……」
「呵呵……你不是說要听我的嗎？剛說過的話這麼快就忘了，你到底有哪一句話是真的，你告訴我，我被你騙了十幾年……」粘氏的笑聲滄桑，布滿傷痛後的厭世味道。
她當年剛來府中時，瘦瘦小小的孩子，衣服松松垮垮的披掛在身上，看得出是撿大一點的孩子穿過的衣服，叫人看了好不心疼，便決意要好好寵著她。
沒想到小女娃長大了卻養成狠毒的心性，為了自個兒的利益居然連撫養她的人也利用，還沾沾自喜地把別人當成傻子，全然不顧養肓之恩，這讓愛她的人情何以堪。
「姑母，我不騙你了，再也不騙你了，我會改過向善做討你喜歡的女孩，我不嫁人了，你讓我做環表哥的貴妾吧！我和表哥一起孝順你，我們不會分開。」她還異想天開的想當聞人璟的女人，打算先謀妾位，再奪正室的位置。
「然後再讓你謀害我的媳婦和孫子？」粘氏不再有光釆的眼珠子動了一下，大悲之後只余遺憾。
「不會了，姑母，我保證，若我有異心就讓我不得好死，我知道自己做得太過了，以後不敢再胡來了，姑母教教我，我會學的，你原讀我……」粘虹玉忽然抱住粘氏大腿，眼眸閃過一絲得意，以為她多說幾句姑母就會心軟。