周奉言垂斂長睫，撇唇哼笑著。「其實，童大人壓根不需要做這筆交易。」
「周神官此話怎說？」
「因為在不久的將來……」他又扳指算了算，「三個月內，童大人必定受人照拂，而且是一世照拂，往後不須在官場上勾心斗角，也有人隨侍一側，日夜照料。」
「真的？」童朗一臉難以置信，喜出望外。
「難道童大人不信我的卜算？」
「相信！自然是相信的！」童朗急聲道，遮掩不住滿溢的狂喜。
據說，皇上二十年前是個被分配邑地且不受重視的王爺，然周奉言卻卜算出其即將登基，那時的周奉言雖是周家神官之後，但也不過是個四歲大的小孩，眾人皆半信半疑，豈料此後七年內，幾名王爺莫名而去，大好江山就這麼落到了當今皇上的手里，從此之後，皇上寵信周奉言的程度更甚眾皇子。
放眼大燕朝，有誰敢對周奉言不敬？哪怕是皇子都得敬他三分，想入府拜訪，沒點身分和關系，連周宅大門都踏不進。
未等周奉言開口送客，守在門外的拾藏已低聲道︰「爺，有貴人上門。」
「拾藏，送客。」周奉言淡聲吩咐，看向童氏夫婦。「童大人、童夫人，慢走。」
童朗偕妻謝了又謝，本想再問個詳實，但後頭還有人登門拜訪，他只得識相地偕妻離開。
不一會，兩名帶刀侍衛踏進了書房，後頭跟了兩位姑娘，頭戴帷帽，華衣繡綴，看得出身分不俗。
「奉言。」走在前頭身穿桃花襦衫繡蓮百片裙的姑娘一把摘掉了帷帽，露出一張絕艷面容，要不是隔著大案，恐怕就要撲到他身上去了。
「見過燕芙公主。」周奉言起身朝她作揖，目光越過她的身後，看著另一位摘下帷帽的少婦。「下官見過二皇子妃。」
「周神官不須多禮。」二皇子妃挺著身懷六甲的肚子緩緩地坐在案前的高背椅。
「不知道二皇子妃今兒個前來所為何事？」
二皇子妃手一揮，兩名帶刀侍衛立刻退出房門外。她凝著迷蒙艷目，口吐芝蘭。
「周神官，咱們打開天窗說亮話，今兒個我來是為了和周神官談筆交易。」
「二皇子妃所求為何？」
她撫了撫已經七個月的肚子。「我要拿肚子里孩子的命，換取二皇子的帝位。」
燕芙乖巧地站在案旁，垂斂濃睫仿似置身事外。
周奉言饒富興味地笑著，尋思片刻道︰「二皇子妃，恕下官直言，二皇子並沒有帝命。」
二皇子妃神色微變。正因為清楚二皇子不受皇上青睞，她才會想用子嗣換帝位。
「周神官真是直言無諱，但也正因為沒有，所以才想換取。」她強撐著臉上笑意，思索著還有什麼法子可以改變命運。
「二皇子妃，命屮無時莫強求，一旦強求，恐怕大難臨頭。」
「拿什麼換都無用？」
周奉言低笑出聲。「要是人給物就能交換，這天底下還有規則可言？與其作這場交易，倒不如我給二皇子妃指引迷津。」
「周神官請說。」
「方才登門拜訪的人是戶部侍郎。」
二皇子妃先是不解，而後想通了，眉頭跟著深鎖。「周神官與他交易了暗盤？」
「不。」周奉言沉吟了會，像是考慮能夠透露多少。「昨兒個三皇子回京了，要是無誤，皇上必會針對三皇子在北方大郡墾出良田，屯兵有方而加封爵位，而當初累得他必須遠去北方大郡流放的人，此番恐怕要倒霉了。」
二皇子妃聞言，粉女敕小手握得死緊。兩年前三皇子被皇上流放到北方大郡，正是因為二皇子使了伎倆，嫁禍三皇子結草人做法欲咒殺皇上。
當初是不得不栽贓，由于掌糧倉的三皇子處處為難持漕運的二皇子，兩人屢屢交鋒，而背後有戶部吏部為靠山的三皇子總是佔盡優勢，讓二皇子受盡刁難，還得遭皇上責難，眼看著眾皇子里頭，二皇子愈來愈不得青睞，只得出此下策。
原以為可以就此將三皇子這心月復大患遠放他鄉，想不到才兩年，他就有法子立功，讓皇上回心轉意。
就怕大難即將臨頭，她才會托請與周奉言有幾分交情的燕芙公主陪同前來，想讓她的夫君坐上龍椅，如此一來，才能永除後患，可惜命不由人。
「八月正是秋收之際，要是王朝幾個糧倉皆豐收，三皇子該是繼大皇子之後，第二個被封王的皇子。」周奉言輕敲著桌案，對于即將成形的未來壓根不用卜算，就可一窺結果。「而那時，就是二皇子第一個死劫。」
二皇子妃聞言，臉色愀變。「這……周神官能否再說得清楚一點？」
「二皇子妃莫慌，二皇子是個聰穎之人，只要二皇子妃轉述我方才說過的話，二皇子會有法子避劫。」
「是嗎？」二皇子妃半信半疑。雖說她也認為夫君是個善于心計之人，可在朝堂皇室里，多的是城府深沉之人，不怕一萬，就怕萬一，而且——「這是第一個死劫，那第二個呢？」
更教她驚慌的是後頭的死劫到底還有多少個……是誰非要置夫君于死地？
「四年後，如果二皇子想避死劫，就用小皇孫的命相抵，從此以後，二皇子無災無難，壽終正寢。」
二皇子妃直瞅著他，心在狂跳，無法回應。
她該要微笑置之，可是他輕描淡寫的言詞中透露無法抗拒的命運，仿佛早已看見未來的光景。
「二皇子妃，窺見未來是為了選擇正確的路，不是為了害怕將來的挑戰。」周奉言突地福至心靈，提筆在紙上寫了字，吹干折起交給了她。「下官替小皇孫取了個名字，二皇子要是喜歡的話，是下官的榮幸。」
二皇子妃不解地接過手，瞥了一眼，疑詫的抬眼，連連道謝。
臨走前，她又忍不住回頭問︰「周神官，你所看見的未來里，大燕朝是誰當家作主？」皇上共有十一名皇子，然而近幾年的斗爭已經損失了四名，再扣除三個年幼不敢也不會爭奪的，只剩下四個。
一直以來，在百官眼里最為看好的，始終是有皇後為靠山的三皇子燕祿成，而她最不希望登基為帝的便是他。
「天機不可泄露，二皇子妃與其想著尚未發生的將來，倒不如先想想眼前的事該如何著手才是重點。」
「周神官所言甚是，告辭了。」
周奉言微頷首，目送她離開。
「二皇嫂，你等我一會，我有幾句體己話想跟奉言說。」燕芙送她到門邊低聲說著，壓根不管她允不允，徑自走回案邊，毫不害臊地貼到周奉言身邊，嬌軟地喊著，「奉言。」
周奉言不著痕跡地往旁退上一步，輕抓住她不安分的小手。「你不護著你二皇嫂，要是出了事，你擔得起？」
「她連孩子的命都可以不要了，就算出了事又如何？」秀麗面容凝出淡淡薄情，隨即臉色一變，嬌嗔地道︰「反倒是你，何時多了個未婚妻，怎麼我都不知道。」
「這是早晚的事，是周家的宿命，你又不是不知道。」周奉言笑臉不變地輕掐一下她柔女敕的雪頰。「好了，跟著你二皇嫂回宮吧。」
「好，不過下回你進宮時，非得來找我不可。」她姿態雖低，但口吻十分強硬。
「好。」三兩句簡單地將她打發走，回頭剛落坐，書架後頭閃出一個人。
「真是個好本事的男人，本王那刁蠻皇妹也被你整治得服服貼貼。」男人有張極為陰柔又立體分明的俊臉，一身錦衣華服，腰懸金綬帶，徐步走到他身旁，哪兒不坐，偏門疋往他椅把上一坐。
「王爺說笑了。」
「本王是在說笑嗎？」冀王燕奇臨漾著邪氣的笑，俯近他。「奉言，你到底是在玩什麼把戲？」
「下官不知道王爺的意思。」周奉言一臉無辜的往椅背一躺，揉了揉眉間。
「要本王挑明著說？」他湊近他的耳邊低語。「本王可沒瞧過誰家的孩子取名，名字得取那麼長呢。」
周奉言笑了笑。「人家身懷六甲還特地走這一趟，怎能讓她空手而歸。」
「問題是，你讓老二杠上老三，這做法只能稍稍讓老三安分一點，卻要整個沛縣和東西江村都陪葬……會不會玩太大了點？」他一開始就躲在書架後頭，想瞧清他寫了什麼字並不難。
他上頭寫著「秋收關水門，雨落三更開」，雖說不知大雨何時會來，但只要抓好時機，一場大雨便可以制造無限絕望，尤其老二是掌漕運的，水門不開，水勢無法從支流分散，很容易泛濫成災的，想要淹掉一座城輕而易舉。
「屆時王爺可要記得前去關切，總是能在皇上面前討點好處的。」
「本王跟他討什麼好處，皇位又不會給本王，本王也不想要，討好那老家伙對本王一點好處都沒有。」
「既是如此，那就當下官沒說好了。」
「你非得這麼做？」
「與下官無關，不過是命。」
燕奇臨哼笑了聲。「命嗎？所以老二四年後的死劫是真的？」
周奉言漾著溫潤笑意。「預知要是成不了真，那就想法子成真。」
「嗄？」顯然這答案教他有些錯愕。
「王爺可會幫下官？」
這下子燕奇臨總算是听明白了。「你這一局布得可真是長遠，遠到本王都快要看不懂了，是說本王要是幫了你，你要拿什麼報答本王？」
「說什麼報答，王爺也在同一條船上，出點力是應該的，畢竟敵人愈少對王爺來說也是好事。」