用完早膳，秦又冬開始整理她那一方園圃。雖是深秋，但因拓城位于南方，僅僅只是早晚天涼，白天時還是挺暖的。
忙了一上午，她又空出時間來做午膳。午膳用畢，歇息片刻，她又繼續忙著她的農活。一整天，周教杰都有意無意的經過，然後觀察她的進展，看她揮汗如雨，
不畏辛苦也不怕髒的整頓著園圃，他對她真是越來越好奇。
但對于這門親事，他還是感到抗拒。
他並不是嫌棄秦家的身家不如周家，而是秦又冬的樣子實在太……他真的無法接受一個比丈夫有分量的妻子。
他打听到她在家是個嬌嬌女，心想她肯定受不了氣、捱不了苦，所以打定主意在她進門後不理會她、冷落她，教她受不了而主動求去，沒想到她不只能做粗活，燒得一手好菜，耐力還超乎他的想象……
他得說，她真是個奇葩。
傍晚，秦又冬剛燒好菜，主僕四人正就位準備用膳，門外傳來敲門聲。
花嬤嬤要去應門，秦又冬攔住她，「女乃娘，你先吃，我去應門。」說著，她便起身走了出去。
看著主動又勤快的她，周教杰愣了一下，但沒說什麼。
花嬤嬤睇著他一笑，悄聲地道︰「少爺，我可幫你覓了個好媳婦呢。」
周教杰瞥了她一眼，「路遙知馬力，才剛開始。」
「日久見人心，少爺等著瞧。」花嬤嬤一臉自信，「老婆子我吃過的鹽比你吃過的飯還多呢。」
周教杰眉梢一挑，沒再多說。
此時，秦又冬走到門口，「哪位？」
門外的人頓了一下，「在下方世琮。」
「哪里的方世琮？」她問。
「在下是周家少爺的損友。」他說。
秦又冬一愣。居然有人自稱是損友？這人也挺鮮的。不管，既然他是周教杰的朋友，她理當開門相迎。
打開門，門外是位玉樹臨風，風度翩翩的美男子。這難道就是人家說的物以類聚？周教杰長得好，朋友也不遑多讓。
方世琮看見門里的秦又冬，不禁愣住。
身為周教杰好兄弟的他，當然知道好友在花嬤嬤的「脅迫」下娶了繼室——來自秦家村的秦又冬。
同時，他也從周教杰口中得知秦又冬是個嬌生慣養，好吃懶做的肉肉女，周教杰還為了抗議這門親事而故意在她進門時缺席，跟他在外飲酒。
看著眼前的秦又冬，他多少能理解周教杰的心情。
他認識周教杰是在五年前，他第一次來到南方的拓城時，人生地不熟還被扒走錢袋，在茶樓吃完一頓豐盛大餐後才發現錢袋不翼而飛，掌櫃的看他衣著一般又不修邊幅，一口咬定他就是要吃霸王餐的無賴。
就在所有人看他笑話，對著他指指點點時，周教杰出手相救，不只替他付清了帳，還借給他一筆錢當急用。
當時，周教杰還不知道他的真實身分其實是當朝禮王的世子。三個月後，他再次回到拓城將錢還給周教杰，兩人因年紀相當，相談甚歡又十分投緣，于是在半年後結拜為異姓兄弟，他也告知周教杰自己的真實身分。
知道他是禮王世子後，周教杰對他的態度還是一貫的不卑不亢，不曾想利用他的權勢為自己解決任何的問題。
這些年，周教杰在周家的處境困難，可周教杰沒向他抱怨或求援。兩年前，好友遭養母李氏以分家名義趕出周家時，他曾想以自身的權勢及人脈幫忙他重返周家奪產，可他斷然拒絕，說周家能對他不仁，他卻不能對周家不義。
周教杰是個一身傲骨又重情重義的人，而這也是令他激賞之處。因此，即使周教杰失勢，他仍是他最好的、不離不棄的兄弟。
他認識周教杰時，周教杰的妻子已經不在。可他看過周教杰亡妻的畫像，她是個與周教杰般配的美人。曾經是城里姑娘爭著要嫁的周教杰，如今卻娶了個來自偏村富戶家的胖女兒，他想周教杰︰定很難忍受。
看著秦又冬，他忍不住同情起周教杰。
「你該不是……教杰的新婚妻子吧？」他打心底不願相信眼前的胖女人就是秦又冬。
他想，搞不好來應門的只是秦又冬陪嫁的胖丫鬟。
秦又冬微怔。從方世琮的眼里及臉上多少可以判讀到一些訊息，他一定無法接受及相信像周教杰那種條件的男人，居然娶了她這種模樣的女人為妻吧？
突然，她為自己的樣子感到罪惡。
往後的日子里，周教杰還要承受多少同情及訕笑？想起昨天在市集上的事及遇到的人，她有點難過了。
「你是秦家小姐，秦又冬？」她不語，方世瓊又語帶試探的問。
她吶吶的點點頭，「是的。你要找他嗎？他正在吃飯，你先進來吧。」說著，她將方世琮迎進門。
關上門，她領著方世琮來到飯廳。
其實方世琮對這兒一點都不陌生，他到拓城游歷時，偶爾也會在這兒住上幾宿，以往都是花嬤嬤或是周叔替他開了門，然後他就自個兒在宅子里自由亂走，可現在宅子里有了女主人，他總得規矩一些。
進到飯廳，周教杰還沒開始動筷，正等著秦又冬應門回報。見方世琮來了，他先是一愣，然後站起身相迎。
「不是說要住萬福客棧？」他問。
「不是要來留宿，只是來找你聊聊，順便……」方世琮說著，不自覺的瞥了秦又冬一眼。
其實，他今晚來的最大目的就是一睹秦又冬的廬山真面目。
拜把兄弟娶妻，就算是出于無奈，他也得來拜會一下新嫂子。
周教杰知道他是來一窺秦又冬的真實模樣的。「那你見到了。」他沒有太多情緒起伏，十分平靜。
「是啊，見到了。」方世琮點頭，說話小心翼翼︰「嫂子看來真是福氣。」
福氣？秦又冬听著，有種哭笑不得的感覺。他是想說福態吧？
「世琮，用過晚膳了嗎？」花嬤嬤問。
除了周教杰，沒人知道方世琮的世子身分，因為不知道，花嬤嬤才敢直呼他的名字。
方世琮雖是尊貴的世子，卻喜歡四處游歷，結交江湖朋友，性情奔放豪邁，不拘小節。與他相較，周教杰反倒顯得拘謹嚴肅，沉穩內斂多了。
「還沒，本打算把教杰帶出去吃呢。」方世琮說著的時候，覷見了桌上的幾道菜肴，尤其是那尾漂亮的紅燒魚跟那盤一看便知炖得軟女敕，香味撲鼻的雞肉吸引了他目光。
「哇，花嬤嬤，你的廚藝精進了呢，真是可喜可賀。」他跟周教杰相識五年，跟花嬤嬤及周叔都十分熟稔，一點都不客套。
「你錯了，這些菜都是少女乃女乃做的。」花嬤嬤迫不及待的獻寶，像是恨不得拓城人都知道秦又冬是個好姑娘。
方世琮一愣，驚疑的看著秦又冬，「是嫂子做的？」
他听周教杰說秦又冬是秦家村富戶的女兒，從小嬌養得好吃懶做，一個十指不沾陽春水的千金小姐竟有這樣的好手藝？
「只是一些家常菜，你若不嫌棄就坐下來一起吃飯吧。」秦又冬盛情邀請。
「這好嗎？」基于好奇，方世琮其實很想一嘗她的手藝，但因為跟她不熟，還是得客套一番。
秦又冬一笑，「只不過添雙碗筷。」說著的同時，她已經動身去取碗盛飯，而周叔則取來一張椅子給方世琮。
五人圍著飯桌，開始進食。
只吃了一口魚肉，方世琮的眼楮就亮了起來。「嫂子這紅燒魚太好吃了！」
「那就多吃一點。」秦又冬說︰「試試這炖雞肉，我用了一些香料跟藥草，風味很特別。」
藥草是她昨天在慶老那兒順道買的，香料則是慶老送她的。這是她從沒做過的新菜，而成果讓她很滿意。
方世琮吃了一塊炖雞肉，露出驚奇又滿意的表情。「真是太好吃了，嫂子的廚藝比起那些酒樓大廚可一點都不遜色。」
「可不是嗎？」花嬤嬤藏不住得意，開始說起秦又冬的事，說她在宅子里整了一塊園圃種植藥草及香草，說她信手拈來，隨隨便便就能做出幾道菜，說她勤勞務實又敬老尊賢，說到最後，連她身體健康都是天大的優點了。
其實跟秦又冬共進一餐飯，又吃了她做的飯菜後，方世琮對她的想法已完全改觀，初見到她時，他還同情周教杰娶了一個胖姑娘，可現在他深深覺得周教杰一點都不委屈。
女人的身形是可以改變的，但本質卻是與生來。秦又冬根本不是嬌貴任性的千金女，他所看兒的秦又冬性情開朗和善，待人處事面面到，若不看她的身材，她絕對是個不讓丈夫丟臉的妻子。
膳後，秦又冬又幫他們沏了一壺茶送到書齋。
她出去後，方世琮立刻啜了一口她沏的茶。「唉呀，連茶都泡得這麼好。」他一臉愉悅的喝著茶，然後覷著不發一語的好友，「我說教杰，嫂子跟你說的好像不一樣。」
「唔。」周教杰啜著茶，虛應一聲。
「體態是真的胖了一點，不過似乎是位好姑娘。」他說，「看來花嬤嬤沒給你添亂，幫你覓了個好媳婦。」
「你是來尋我開心的？」周杰白了他一眼。
「不，我是真心誠意的。」方世琮一臉正經，「第一眼看見她的時候，老實說我挺同情你的……」
听著，他濃眉一皺，斜瞪了方世琮一記。
方世琮咧嘴笑笑，「我都說了是老實說嘛，不過現在我改變想法了，我覺得你娶了個好妻子。」
「你才吃了她一頓飯，就覺得她好了？」
「花嬤嬤不也說了嗎？她很勤勞，而且很和善客氣，重點是她身體健康，肯定不會像你第一位妻子那般體弱多病。」方世琮拍拍他的手背，「兄弟，這新嫂子肯定能給你生白胖娃兒。」
周教杰懊惱，「為什麼我老覺得你是來笑話我的？」
「天地為證，我方世琮若有半句玩笑或謊話，天打雷劈。」方世琮正經八百的發著重誓。
「夠了，我還真怕你被天打雷劈。」
「放心，我說的是真心話，不怕。」方世琮說著，話鋒一轉，「我說真格的，她給我的感覺不壞，好好跟她相處吧。」