孫氏卻是發愁的看著女兒。「這妥當嗎？若他無法拔得頭籌，你要如何是好？事到如今，也不會有別人來議親了。」
姚采臨抿嘴一笑。「這您就不用擔心了，那個人身為武狀元，若是連個小小的比武都無法奪冠，那他的臉面往哪里擱，世人豈不是會說他浪得虛名？所以了，他就算使詐，也會讓自己贏得比賽。」
不只孫氏派人打听那個人，她同樣也打听過他。
他十四歲便進士及第，是為當年的狀元郎，原可以進翰林院，他卻棄文從武，跑去習武。
這分明是故意的，因為他的異母嫡兄李霄錦十七歲進士及第之後，便以當年文狀元的身分進了翰林院，授翰林院修撰，一直到今日，那李霄錦都安安分分的待在翰林院里，不敢有所變動，還在皇後的安排下，娶了內閣首輔、主管戶部的朱海朱大人的嫡女朱百蓮為妻，分明在為日後的前途鋪路。
相較于李霄錦的安份守己，李霄鋒像是天生反骨，他十七歲時，適逢太後六十大壽，皇上力排眾議開了武進士科，他是當時的一甲武進士，皇上欽點的武狀元、不可一世的天之驕子，授御前一等侍衛，何等風光？
然而他卻自請邊關，在兵部注冊授予守備之職，在邊關磨練了三年，後來轉往西北，先以三千兵力抗擊遼人五萬大軍，大獲全勝，後又肅清邊軍，一一揪出官軍勾結和貪贓枉法等情事，跟著以三萬兵力破了外蒙十二萬大軍，封了破蒙將軍，是為從一品的武官。
他為什麼會這麼做？說起來，這一切都和他的身世有關。
並非他有何不可告人的身世之謎，相反的，他的身世背景相當的傲人，父親是皇上的胞弟典親王，母親是典親王妃，太後是他的祖母，皇上是他的大伯父，皇後是大伯母，舅父是早年權傾一方的寧王，太子是他的堂兄，還有數不清的皇子堂兄弟和公主堂姊妹。
然而，盡避有如此傲人的家世，在典親王府里，他卻是連姨娘生的庶子都不如，只因為典親王妃長期被典親王冷落，他與雙生妹妹李雙玥同樣不被典親王喜愛，據說，打從他們出生開始，典親王就抱也沒抱過他們。
典親王為何會不喜歡王妃？並非王妃不好，相反的，她是一個聰慧可愛的女子，她之所以不被典親王給接受，乃是非戰之罪，典親王與過世的言王妃鶼鰈情深，在言王妃過世後，他心里根本容不下別的女子，卻在那時迫于情勢，不得已娶了身為寧王胞妹的蕭氏做繼室。
已經是基于無奈才娶了這個人，不想，蕭王妃卻生下一對丑陋無比的雙生子，還先天帶著殘疾，
一個被父親厭惡的孩子會如何？他肯定是極度渴望父愛，又極度怨恨對自己不屑一顧的父親，他對父親的感情無比復雜，簡單的說，就是又愛又恨。
因此，他處處想與典親王看重的嫡兄李霄錦比較，李霄錦十七歲進士及第，他便苦讀，十四歲就當上了狀元郎，然而他卻將李霄錦引以為傲的狀元名號輕易拋卻，重拾武藝，轉而去考武進士，等到他真成了武狀元，原本能舒舒服服的在御前當差，就像李霄錦安安分分的待在翰林院一樣，他偏偏不要舒舒服服的過日子，自請邊關，這一切的一切，不就是為了諷刺典親王看重的李霄錦嗎？
說他幼稚也好，愛賭一口氣也罷，總之，因為不受父親的寵愛，養成了他偏激的性格，他是如此的高傲，又是如此的自卑。
所以了，從他種種的行徑看來，他是一個自尊心極為強烈的人，將輸贏看得相當重，就算他對娶她沒興趣，但為了他那巨大的自尊心，他也一定會贏得比賽。
孫氏見女兒胸有成竹的模樣也妥協了。「但願如你所想。」
姚采臨知道，這次的比武招親定會轟動天下，不是因為她的美色和伶俐名聲，而是因為她爹平陽侯的萬貫家財。
娶了她，就等同迎了一只會下金蛋的金雞母進門，誰能不垂涎呢？
姚采臨想的沒有錯，李霄鋒不會為了一個女人去贏得比賽，但他受不了他的女人變成別人的女人，尤其若是因為他輸了比賽，原本該是他的女人卻成了別人的女人，這是他萬萬不能容忍的。
何況，如今整個盛京都暗中流傳著懷遠寺之事，在世人眼中，平陽侯府的二姑娘說什麼都只能嫁給他了，不想她卻搞出一個比武招親來，讓他想直接把她娶過門了事都不能，非得經過一道比武的程序不可，還必須拔得頭籌，否則姚采臨依舊不會嫁給他，會變成別人的女人。
「所以，你會參加比武招親，對吧？」蕭子秋搖著羽扇，玩味地看著表情深沉的李霄鋒。
于公，他是李霄鋒的軍師，于私，他們是好友，而相交了十年，他可從來沒見過李霄鋒為了女人做過什麼，更遑論是參加比武招親這類的蠢事了。
但是這次不同，滿京城的人都知道他在一個夜黑風高、傾盆大雨的夜晚，在偏郊的懷遠寺那無第三個人的南院里，與姚府的二姑娘抱在一塊兒，又被數十雙眼楮給活生生的撞見了，如此情況下，他還能全身而退嗎？
更何況，如今連皇上也摻合在其中，操辦了這次的比武招親，縱然皇上並沒有下旨命他非得參賽不可，但任何人到了這個地步都不可能不去比賽，這是顏面問題，而典親王府也經不起他不參賽的指指點點，所以他一定得赴賽，還一定得贏，好將侯府二姑娘迎進門。
「她膽子還真大。」李霄鋒哼著。「比武招親？真想的出來。」
事實上，事情有些奇怪，他竟有點欣賞她的出格，也時時想起她那雙明亮的黑眸，在那種遭逢追殺後的氛圍下，還宛如鳥兒般的朝氣蓬勃，他自己也覺得無法理解，他竟會對她上了心。
但是，就在他對她產生那麼一點點微妙的情緒之後，她竟要比武招親？
于是他心底的那抹自卑又放大了，他認為她肯定是不願意嫁給他，所以想出了比武招親的法子，期望出現一個高手，將她從他這只惡龍的身邊救走，如果有人贏了比賽，她就可以堂堂正正的不嫁給他了，嗯，一定是這樣沒錯。
「你會刻意輸嗎？」蕭子秋緩緩啜飲著香茗，看似將注意力都放在品茗之上，但他從李霄鋒臉上的變化便知道他那潛藏的自卑又冒出頭來了。
這是一道難解的習題，在戰場上所向披靡，人稱黑面羅剎的李霄鋒，往往一上場便能震懾敵軍，他令外蒙人聞風喪膽，然而卻走不出被典親王忽視的陰影，始終戴著冷漠的面具。
在懷遠寺的那一夜，他親眼看到姚二姑娘那不怕霄鋒的模樣，不但不怕，他還很訝異的發現，當霄鋒和悟覺走掉時，姚二姑娘的神情甚至是有些悵然的，她還目送了他的背影。
也就是說，她對霄鋒感興趣，不像其它姑娘見了霄鋒便驚恐不已的退避三舍。
當然，這只是他的猜測，也可能不正確，他也想不通，若她對霄鋒感興趣，為何不乖乖等著霄鋒去迎娶，而要弄出個比武招親來？
她應當知道，在流言滿天飛的情況下，霄鋒是一定要上門提親，也非娶她不可，除非她不想嫁給霄鋒，才會另闢途徑來逃避這樁婚事。
若事實是如此，她也沒有錯，在世人眼中，霄鋒的外表確實有些嚇人，加上他在王府的地位連三爺都不如，唯一傲人的就只有他的戰功和破蒙將軍的封號。
想來，一般的閨秀姑娘，誰都會想嫁給飽讀詩書的美男子吧，而霄鋒卻跟美男子三個字八竿子打不著邊，何況他還帶著先天的微跛，天下間的女子以貌取人者居多，誰能不同？縱然他認為霄鋒根本不丑，但大凡是女子都會認為他的相貌駭人，那麼，他在大淵朝女子的眼中便定位為相貌駭人了。
但是，自己多希望那位姚二姑娘不一般，能慧眼識英雄，發掘霄鋒在冷酷嚴峻外表下的鐵漢柔情，任何人都不是天生孤傲的，霄鋒潛藏在孤傲之下，那帶著憤世嫉俗的譏誚，若是由女人，最好是他的妻子來化解那就更好了，所謂百煉鋼化為繞指柔，這也是王妃，也就是自己的姑母所殷切期盼的，而他已將在懷遠寺親眼所見之事告之姑母了，因此姑母十分期盼姚二姑娘能做她的兒媳婦，能做那將一絲暖意帶給她兒子的人……
也因此，他受了王妃姑母的請托，一定要讓霄鋒去參加比武招親，也一定要贏得比賽，絕不能因為不滿比武招親這件事就不去參加。
「這事關王府的體面，二爺不能輸。」梧桐在旁邊把頭搖得像波浪鼓，重復道︰「二爺絕對不能輸。」
他是李霄鋒的貼身小廝，王府的家生子，爹娘兄弟嫂子都在府里當差，妹妹秋月是王府二小姐李雙玥屋里的大丫鬟，兩人都是自小服侍兩位小主子，對主子忠心狄狄。
「你什麼時候那麼關心王府的體面了？」蕭子秋饒富興味地看著梧桐。「老實說吧，為什麼你家二爺不能輸？」
梧桐搔搔後腦杓，知道憑自己也瞞不了主子和蕭少爺，便實話實說道︰「滿京城都在打賭，賭二爺會輸還是會贏，京都地下錢莊甚至開出了一賠十的賠率賭二爺會輸，說二爺壓根不想娶姚二姑娘，所以會故意輸，小的也下注了，小的賭二爺贏，所以二爺不能輸。」
李霄鋒瞪著他。
拿他的親事打賭？他這是養了個吃里扒外的叛徒是吧？
蕭子秋卻是無視李霄鋒的面罩寒霜，他恰然自得的從懷里取出一錠銀兩來吩咐梧桐，「幫我也下一注，也是賭你家二爺贏。」
梧桐高興的收下了銀子。「是！小的馬上去辦」