目光調向遠方，熙風回憶什麼似的緩緩說道︰「為了這件事，我閉門反省，如果我不炒作此事、不買通御史，如果我睜一只眼閉一只眼……百姓終究敵不過一個皇子，雖然齊熙棠早晚會得到那片山地，但……是不是就不會有那麼多冤死亡靈？」
「這怎能怪你？」她抱住他的手臂，把臉貼在上面，輕輕安撫。
「當時年紀小，想事不周全，如果同樣的事放在眼前，我不會這麼做。」
五福偏著頭，與他對視，認真想過半天之後，點頭道︰「明修棧道、暗渡陳倉？」
再次驚喜，她到底能夠多聰明，竟能猜出自己所想，天底下也只有這樣的女人才能與自己並肩。
「你說，你會怎麼做？」他以眼神鼓勵她。
「先將邱家村的人全數遷走，讓大皇子花大把大把的銀子蓋好別莊，待皇帝駕臨前幾日，開始散布齊熙棠對邱家村做的惡事，集合全城百姓的輿論力量，再買通數百名百姓，從皇帝出皇宮那刻起，舉白幡、遞血書，沿途哀號哭泣。
「一趟好好的溫泉之旅變成如此，皇上定會惱羞成怒、痛責齊熙棠。事後就算他想找邱家村的人報仇，可是村人早已經搬離。」
「這是殺敵一千、自損八百的做法。」他笑開，不過他確實考慮過這個。
「不然呢？讓皇帝泡溫泉時撞鬼，鬼自陰間上來告御狀？」她忍不住噘起嘴，帶著訕笑。
「這倒是個好想法。不過我真正想做的是神不知鬼不覺地讓父皇知道這件事，倘若父皇不在百姓面前丟面子，父皇不會立即處理齊熙棠，但他會因此對齊熙棠改觀，在他身邊埋人。
「如果當初父皇這麼做的話，也許他現在不會中毒，齊熙棠不會有機會收買軍機營將帥，情況不會發展成現在這樣。
「那次的教訓，讓我意識到在後宮建立勢力的重要性。多年以來，動之以情、施之以恩、收之以利……不管哪種方法都用，慢慢地，我在後宮有了自己的人馬，要不是有足夠的確定，我也不敢與耿秋蘭連手，不敢把程溪送進後宮。不過，我真正想拉攏的人是李柳，他是父皇最信任之人。」
「你做到了，不是？」
「對，齊熙棠死了、齊熙慶廢了，數名成年皇子被貶的眨、被牽連的牽連，有李柳和耿秋蘭在，父皇會很快召我回宮，他必須穩定朝堂，畢竟接下來的幾個皇子小的小、弱的弱，父皇也擔心皇後垂簾听政。」
「皇後企圖用李氏攏絡你，會不會也想……」李家出兩個皇後，便可以保李家再創繁榮。
「李氏不是用來攏絡我的，是用來監視我的，只有她腦子不清楚，以為只要我投入大皇子陣營，她就可以永享榮華。」
五福感慨，人人都以為自己最聰明，只有算計別人的分兒，沒有被人算計的理兒，誰曉得，不到最後不知道誰才是誰的嘴邊肉。
「告訴我邱家兄弟的事吧，他們落草為寇之後呢？」
「此事因我而起，我必須給他們一個交代，于是我上山與他們談判，我給他們請師父，教導他們讀書識字、練習武藝，我安頓他們的生活，讓他們平安終老，並且允諾如果有意願為我做事，我會將他們視為左右臂膀，許他們一個光明前程，如果不願意也無妨，只要他們別再搶劫無辜百姓，我可以供給他們一世所需。」
「他們同意了？你沒有允下其它條件？」
又猜對，熙風眼底出現果果的眼神——「小姐英明！」娶妻如此，夫復何求？
「是，我承諾他們，日後給他們親手為家人報仇的機會。」
五福明白，這才是齊熙棠罪有應得的理由。
所有人都以為天皇貴冑可以為所欲為、無人可管，殊不知，人管不了，有老天爺管、有因果管，今日所種下的籽兒，不管好壞它都會發芽茁壯，善因、善果，惡因、惡報。
「大皇子被誅之事，會不會查到你的頭上？」
一朝被蛇咬，十年怕草繩，那年的自己說了個爛提議，害得父親差點兒死于非命。
當時太單純，以為有理走遍天下，以為大皇子會感激父親找到解決之道，她想︰皇家什麼都缺，獨獨不缺銀兩，能用錢解決的事，他們定會點頭，殊不知……
在他們眼里，人命遠遠比不上那些阿堵物。
「你在擔心我？」
她點點頭道︰「祖父常說夫妻同心，其利斷金，只要彼此看重、彼此信賴，無論外頭多少風雨，都壞不了根本。所以，咱們誰也別棄了誰，好不？」
她的聲音中盡是柔腸百轉，悱惻纏綿，他突然軟了心肝，緊緊摟住她，不住地親吻她的臉頰。
「好，誰也別棄了誰。」
明白了，他終于明白那年娘為什麼不求位分、不在乎權勢，一心一意跟著父皇。
因為娘心里有愛情，有信任，她盼著永恆，盼著一份天底下最美好的關系。
返京的消息傳到李彤樺耳里時，她一陣竊喜。
走到妝台邊，從匣子里拿出一個青玉瓷瓶，是馬道婆給的，她花近五百兩銀子換得。
這本不是用來對付曾五福的，若不是耿秋蓮那個成事不足、敗事有余的笨女人，曾五福早就不在。
這藥是特地為耿秋蓮備下的，她不能讓任何人知道馬道婆與自己有關。
幸好繞個彎兒，馬道婆和耿秋蓮還是死了，所以這藥也該換個歸屬。
「皇子妃，曾側妃交代咱們預備好，後日清晨就返京。」
「曾側妃交代？」
語調微揚帶起一絲陰寒，她轉頭望向銀雙，凜冽的目光與之對上，銀雙不自覺渾身一顫。
府里的人被清算過一輪，皇後娘娘送的人都已經不在身邊，曾五福只給她留下幾個陪嫁丫頭，這種彰顯寬厚的舉止以往是她在做的，如今倒讓人家撿了現成的去學。
她真真是瞎眼，怎會認為曾五福平庸愚蠢、良善純然，明明就是只大灰狼，她卻將人家看成小白兔。
後悔了，不該猶豫的，若是打一開始就下黑手，讓她來不及迷惑四爺，是不是現在在四爺身邊溫言軟語、處處嬌媚的人是自己？
現在這種形同軟禁的日子，令她怒不可遏，誰還裝得出溫良恭儉？
「你說，曾側妃交代？」她再問一遍。
銀雙這會兒才發覺自己說了什麼，身子簌簌地抖著，不自覺往後退幾步。
自從曾側妃奪走中饋之權後，主子像是換了個性子似的，陰毒的表情每每令人心生膽寒，她雖然不像已逝的耿側妃動輒打罵下人，但是狠戾的表情總讓身邊人驚心。
猛然跪地，她垂首，身子抖如篩糠。「夫人饒命，銀雙說錯話。」
李彤樺蓮步輕移走到她跟前，彎下腰低聲道︰「奴婢說錯話，該怎麼罰呢？」
望著她的笑，令人從腳底升起一股寒意，她秀麗的眉挑起，雙頰有些蒼白，唇邊卻勾著笑，無端生出幾分冰冷，銀雙像被一條噬人毒蛇纏卷，張口卻吸不到氣。
她嚇壞了，頻頻磕頭求繞。「皇子妃饒命、皇子妃饒命。」
「要本妃饒命？也不是不行，你知道曾五福的衣服曬在哪兒吧，你只要把這些東西灑在曾五福的衣服上，今日之事就此揭過，行不？」
她從衣袖抽出一個紙包，在銀雙面前晃幾下。
銀雙顫巍巍地接過紙包，在李氏的示意下，彎著腰退出房間。
直到入夜，銀雙都沒有回到屋里，于是李彤樺明白，那丫頭轉過身就跑去向曾五福告狀了。
換言之，這府里上下都已經被她控在掌心，在這里怕是成不了事，幸好馬上要回京，否則在這府里她還真沒有機會動手。
只是，躲得過初一、逃得過十五嗎？沒有日日防賊的，她不信曾五福就這麼命大。
五福看著紙包里的東西陷入沉思，李彤樺讓銀雙拿一包再平常不過的香粉撒在她的衣服上，是要做什麼？
泄憤？讓她心生恐懼？如果是耿秋蓮，她能理解，但李彤樺……
耿秋蓮之死，讓她徹底清楚李彤樺溫柔縴弱的外表下包藏一顆狠毒的心，這樣的女人不會傻到提醒自己時刻防備，所以……只是單純試探銀雙會不會忠于她？
第一次她覺得熙風真不容易，在那群從毒火里淬煉出來女子的裙下討生存，得歷經多少艱辛。
如同他們離京時，同樣的一隊馬車緩緩向京城進行，只不過少了許多人。
熙風依然待在五福的車廂里，輕輕環著五福，听著她叨叨絮絮講道理。
她是個慵懶女子，不愛跑不愛跳，全身上下使用最多的地方是嘴巴。
過去果果是她的傾訴對象，不管听懂、听不懂，都會說「小姐英明」。
現在，說話的對象多了個熙風，他和果果不一樣，會挑剔她的毛病，會測試她的腦力，會夸獎她，也會批評她。
照理說，這樣的人不是良好的傾听對象，但……她喜歡與他對話，果果一百句「小姐英明」，也抵不過他一個欣賞目光。這可不可以證明，人性本賤，贊美給得多就不值錢？
「你在害怕？」一句話，他戳穿她的心思，從上車開始，她便叨叨絮絮、東拉西扯，有些話根本接不起來，但她還是能一句一句串著說。
五福沒有被拆穿的難堪，反倒覺得心安，嫁給一個能夠一眼看穿自己的男人，不是壞事。
她又往他懷里窩了窩，誠實說︰「有一點。」
「怕什麼？」
「怕能耐不足，給爺帶來麻煩。」雖然信誓旦旦，雖然立下決心，只是未知的狀況多少令人心慌。
「我看起來像是怕麻煩的人嗎？」事實上，他很樂意為她收拾麻煩。
「爺已經夠忙，如果能夠……爺，我們一定要住在皇子府里嗎？能不能以節儉為借口，把皇子府賣出去，住進爹娘置辦的宅子？」
她只是突發奇想隨口問問，明知此事不可行，光是皇後娘娘那關就過不了，人家可是布下天羅地網，等著張羅他們呢。
沒想到，她的話竟引來熙風的偌大反應，他一把將她從懷里推出來，握住她的雙臂，眼底充滿興奮激情，說道︰「你真是爺的福星。」
吭？她做了什麼？愣頭愣腦地，她回想自己剛剛說過什麼。