陪在貞娘和熊諒身邊一整夜，等他們累得不支睡去後，殷情卻無法入眠。
踩著晨光，她艱難地走過這塊傷心地，忍著傷痛一一拾起曾被遺忘的回憶，每走一步越覺舉步沉重。
但她的心從未如此踏實。
回憶雖然傷痛，卻填補她五年來的空虛，因為女乃娘和諒兒讓她的心再度完整。
女乃娘不斷告訴她熊契這五年來有多麼悔恨，為了尋找她幾乎不曾好好待在山海莊，他內心所受的煎熬讓她不忍再苛責兒子，只能祈禱一家人早點團聚。
貞娘還提及熊契因為听從娘親的屢屢勸誡，才會隱忍對她的愛意，他從未愛過楊宛兒，心里只是對楊宛兒感到愧疚，才會以那樣的方式報復她。
殷情沒有說話，只是一徑掉淚。
她不知該怎麼面對熊契。如他所言，她既恨他，卻也愛他，愛與恨在她心里拉扯。
她尤其忘不了他絕情到連親生的骨肉也不放過！
不知不覺走進無人院落，她抬頭看著門楣上的題字…漱芳齋，隱忍的淚水終于潰堤。
推開木門，里頭景物依舊，過往傷痛歷歷在目。
殷情坐在石椅上，望著沒有勇氣進入的建築，獨自咀嚼那段蝕心的回憶，直到身後傳來渾厚沙啞的聲響。
「情兒……」
殷情身體一僵，沒有回頭。
熊契繼續說著︰「我知道你不願面對我，但這些話放在我心里好久，一定要告訴你……」他一路尾隨著她，不忍也不敢驚擾她，只能默默跟在後頭，陪她一起悲傷、一塊心痛。
「第一次听到小情兒用那柔柔軟軟的嗓音喚著『契哥哥』時，我便愛上了那個小女孩，但隨著年紀的增長，我了解自己永遠無法摘下天邊那顆高貴的星辰……」
熊契望著天空，陷入無邊回憶。
「那時我告訴自己，唯有假裝愛上別的女人，才能斷了你誤以為對我的愛，因此我拿宛兒當擋箭牌……當她遭受意外時，我愧疚萬分，因為我，你才會遷怒于她……」
殷情開口為自己辯解，語調冷淡，淚卻漫流。「我嫉妒宛兒沒錯，但我不曾做出傷害她的事，更沒有故意害死她。」
熊契緊握掌心，恨自己悔悟太晚。「我知道。」
「但當時你卻信她，不信我……」事隔十多年，殷情依然感到委屈。
「對不起……都怪我太自私，以為這樣就能討厭你，能將你忘掉，以報復你減輕對宛兒的愧疚，還有娘的事……當時我的心被扯成兩半，一半恨你，令一半卻深深愛著你……」
殷情仰頭眨去淚水。她深知心被撕裂的痛苦，現在正無情地煎熬著……
「直至找到娘和諒兒，娘告訴我一切真相，我才知道自己錯得有多離譜！當時，我急著趕回莊，想懇求你的諒解，想抱著你說出自己的心意，誰知道你卻離開了……」
熊契哽咽得說不下去。
殷情早已哭得悲悲切切，她抹去淚水，憤恨地指控著︰「來不及了……當你狠心打掉我肚子里的孩兒，一切都太晚了……」
所有的誤會她都可以理解，唯獨此事，令她抹煞所有愛意，讓心死絕。
「我沒有！」熊契連忙否認，「我怎麼可能不要孩子？的確，當時我很苦惱，生怕你會藉孩子逼我娶你為妻……但這念頭只在我心里盤旋，我從沒想過打掉這個孩子！」
殷情當然不肯相信。如果那碗苦澀藥汁不是打胎藥，為何她喝了兩口孩子就流掉了？
「現在說這些，孩子也回不來了……」殷情冷冷說著，不願再听熊契的辯解。
她還是不相信，不諒解他……
殷情的冷漠讓熊契微薄的希望就此幻滅，他直盯著愛戀的背影，深情款款吐露出畢生不變的愛意，「我知道你不相信我說的話，但我還是想對你說我愛你，從未停止愛你。」
感覺前方縴弱的肩膀輕顫著，熊契克制將她擁入懷中的沖動。他要讓她自己想清楚，由她決定兩人未來的命運。
此刻他只能等待，等她克服傷痛，再次投入自己懷抱。
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接下來，殷情沒有太多時間沉溺在傷痛之中，因為他們在將軍府找到雲想依時，她已成了一個不言不語的木頭人。
當天殷情和熊契將她接進山海莊，準備隔幾天將她帶回采春閣；靖王則早一步進京面聖，欲將傷害雲想依的鐵征治罪，以泄奪愛之恨。
熊契則找來莊里的大夫為雲想依診治。
「好端端的一個人，怎會變成這樣吶？」殷情望著沉浸在自己世界中的人兒，難過得流下淚來。
「啟稟夫人……」
「我不是你們的夫人，喚我情姑娘。」殷情指正許大夫。
「是，情姑娘。」許大夫遲疑了一下才繼續，「雲姑娘所受的刺激已超過她能負荷的程度，因此自動封閉所有知覺，保護自己不受傷害……」
「可憐的孩子，那個可惡的鐵征是怎麼折磨你的？」想起自己當日在山海莊所受的苦，殷情完全感同身受。
她也是因為無法承受傷痛，才會選擇遺忘過去，因此深知雲想依的遭遇必然如她一般痛澈心扉。
「還有，老夫診斷出雲姑娘曾經小產，因此身子必須好好調養……」
「天吶！」殷情摀住嘴，淚水頓時狂飄，忍不住抱著雲想依痛哭失聲，為她們同樣悲慘的命運哀悼。
見大夫收拾醫箱正要離去，殷情才停止哭泣，趕緊囑咐著︰「請大夫務必用最好的湯藥幫依依調養身子。」
「是！」大夫看著她，似乎欲言又止。「情姑娘，老夫心頭有件事，認為該讓您知道。」
「大夫盡避說。」殷情以為他想談的事和雲想依有關。
「當年……老夫不曾開打胎藥給情姑娘，莊主從沒有這麼吩咐……」大夫將當年診出她有孕之後的事一一告知，包括熊契的反應。
殷情雖然感到震撼，卻還是說出她的疑慮。「但是……後來端來的湯藥好黑，味道和之前的不一樣……我無意中听到丫鬟的對話，說是莊主不願留下這孩子，我以為那藥……」
「那是因為後來莊主囑咐務必幫情姑娘補身，所以老夫特別加了幾味進階藥材……」沒想到一番好意卻引來一場誤會，令大夫喟嘆不已。
「所以，孩子流掉……不是因為那碗藥……」殷情扶著桌子，身子搖搖欲墜，「是我……是我執意離開，孩子才會……天吶！」
世界在她眼前崩解，她無力地跌坐地上，眼神渙散。
「情姑娘……」大夫想扶起殷情時，熊契已沖入內抱住她，「情兒！」
認出熊契，殷情抓著他的手放聲痛哭。「是我……害死孩子的人……是我啊！」
熊契望了大夫一眼，從他臉上的無奈得知發生什麼事。
「別這樣！都是我的錯，是我沒好好保護你和孩子……」熊契抱住殷情，也跟著淚流滿面，「是我不該那樣對你……是我的錯……」
「契哥哥……」殷情緊抱著熊契，彷佛這樣才能找回流失的力量。「是我……是我的錯……」
兩人相擁而泣，互相以淚水洗滌長久以來的誤解，一同哀悼那來不及出世的生命。
大夫偷偷拭去眼角的淚珠，關上門，讓這對被往事折磨的愛侶敞開心懷，重新找回彼此的信任。
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「情兒，我想……」
這夜，熊契將殷情摟在懷中，熊腰不安分地扭動，顯得蠢蠢欲動。
殷情不悅地瞪著他，「你又打什麼主意？」
「我想，諒兒也大了，我們應該……幫他添個妹妹。」熊契好不容易把話說完，說著身體就要壓上殷情。
「哼！別以為讓你上了我的床，就可以為所欲為！」殷情繡腿一踢，一只大熊硬生生被踢到床下。
「哎喲！」熊契揉揉摔疼的**，坐在地上像個孩子耍賴。「你到底要我怎樣呀？」
他真搞不懂這女人！誤會冰釋後，以為她會乖乖投入自己懷抱，心甘情願嫁給他，她卻毫無這個打算，執意帶著雲想依連同貞娘和熊諒一起回到采春閣。
他當然隨他們回京，打定主意這輩子再也不和她有片刻分離。
誰知她對他的態度依然忽冷忽熱，讓他完全猜不透她的心，感覺既無奈又委屈。
就像現在，她雖然不避嫌地每天和他同床共枕，甚至相擁而眠，卻不準有更一進的親密舉動。抱著心愛的女人，只能踫不能吃，要他一個精力旺盛的大男人怎堪忍受？
他的委屈，殷情一點也不在乎，態度極為冷淡。「如果你覺得委屈，可以離開呀！」說完不再理他，轉過身自顧睡去。
熊契還能怎樣？
呆坐了一會兒，只能輕嘆一聲拍拍**起身，乖乖在她身旁躺下。他先試探地攬著她的腰，見她沒有排斥，才安心地將她摟在懷里，卻不敢造次。
直到以為她睡著了，他才敢在她耳畔吐露心意。「欸！小情兒，你何時才肯原諒我，重新愛上我？我好想听你再叫一聲『契哥哥』，等了好久啊……」
殷情卻偷偷露出笑容。
契哥哥，我是愛你的……只是你讓我嘗了那麼多苦，害我等這麼久，現在輪到你嘗嘗等愛的滋味！
懷著小小的報復心機，殷情挪了個舒服的姿勢，在愛人懷抱中安穩入睡。
全書完