回到小苑，傅文絕拉著和秀敏在院里的石椅上坐下，並用指月復輕輕揩去她臉上的淚。他心疼不舍的注視著她，柔聲道︰「對不起，居然讓你承受了這些。」
她面無表情，眼神空洞，心神不知跑哪里去了。
看著這樣的她，他胸口一緊，他用雙手捧住了她的臉，將額頭貼上她的額頭。
這一會兒，和秀敏終于回過神了，一雙澄澈的大眼楮，幽幽的看著眼前的他，四目交接之際，她的眼淚再次潰堤。
「別哭。」他聲線低沉而溫柔地哄著，「我幫你加持，讓你有勇氣。」
听著他這些話，她的心一熱，眼淚更是止不住了，伸出雙手，她緊緊勾抱住他的頸子，將臉埋在他的肩窩，他也牢牢圈抱著她，希望能藉此給她力量。
和秀敏相信，老爺子召她去之前，一定已經跟傅文絕提過這件事，又想到老爺子方才要她退讓並勸勸傅文絕，意思是……傅文絕拒絕了？
想到傅文絕為了她而違抗祖父之命，她的心就激動不已。他曾因為傅定遠的反對而暫時打消開茶樓的念頭，可他為了她，毫不猶豫的拒絕祖父的安排。
他可以為她違抗祖父之命，她又能為他做什麼呢？
他想開茶樓，想造福照顧更多的人，可他資金不夠，非得賣地求現不可。賣地，她爹及其它佃農便無地可耕，且會對他產生怨恨。他唯一能央求的只有傅定遠，可若他不肯依命成親，傅定遠又怎麼肯助他一臂之力？
若要成全所有人，唯一的方法是……她退讓、她做小。
可她做不到，她無法跟別的女人分享他的人、他的愛。他愛她多，她便可憐另一個女人。他愛另一個女人多，她又會恨他。
她不想恨他，更不想與另一個女人共有他。若不能完全擁有，她只能放手。
如今，最後的一道鎖就在她身上，她這道鎖解開了，什麼事都解決了。
只是，那是多麼痛的抉擇。這世上最幸福的事，不過是自己愛著的人也剛好愛著自己，可對現在的她來說，最痛的事卻也是如此。
若他不愛她，或是沒那麼愛她，她不會難以割舍不得，不會痛、不會掙扎，可偏偏他愛她，彷佛什麼都可以不要似的愛著她。
「秀敏，別急，慢慢來，我總能說服祖父的。」傅文絕輕撫著她的發、她的背。「他只是一時想不通，待我再跟他好好說說，他會成全我們的。」
和秀敏真的無法像他這麼樂觀，門第之見在老爺子這一輩的人心中，是多麼的根深柢固啊！可是她也能夠理解老爺子的想法，他唯一寄望著的是傅文絕這個嫡孫，對他來說，只有最好的女子才足以匹配他優秀的嫡孫，並為傅家產下優秀的下一代。
而她，不是最好的。
她不是最好的，可傅文絕卻這麼愛著她、惜著她，作為一個不是最好的女人，她已經心滿意足。
愛這一回，她一點都不後悔也不冤枉。
「文絕。」她使盡全身力氣般緊抱著他。
這是她第一次叫他的名，卻也是唯一一次、最後一次。
傅文絕心頭一震，一種說不上來的不安襲上心頭，讓他不自覺加重雙臂的力道。「秀敏，我需要你，听見了嗎？」
和秀敏淚如雨下，哽咽地道︰「听見……都听見了……」
「嗯，听見就好。」
他放開抱著她的手，輕輕拉開兩人之間的距離，改捧著她淚濕的臉，極為深情的注視著她，接著傾身向前，薄唇輕輕印上她的額頭、她的眉心、她的鼻梁、她淚濕的臉頰，然後落在她微微顫抖的唇瓣上。
這是他第一次吻她，而她沒有躲開。
她在心里告訴自己，她會將這個吻深深的烙在心上，縱使哪天深埋塵土之下，也將含笑。
留下一張「別找我」的字條後，和秀敏離開了傅府。
傅文絕多次來到和家找人，她卻始終避而不見，就連傅文儀帶著兩個女兒去看她，她也讓娘親勸走了她們。
她心意已定，她決定牲她一個人，成全所有人、所有事。
她離開傅文絕，傅文絕才有可能接受傅定遠的安排，如此一來，傅定遠便可能讓他動用傅家資產開茶樓。
他開了茶樓，不用賣地，她爹及其它佃農們才能繼續耕作收成，養家活口。
他開了茶樓，才能幫助像莊四維那樣的孩子月兌貧，給他們一個機會及未來。
只要她退出，就能有那麼多人受惠，那麼她一個人的眼淚又算得了什麼？
返家後，和秀敏每天躲在家里做餅、縫些衣服鞋子或袋子，讓她娘親帶著秀心一起到市集上賣錢。以前，這工作是她負責的，可現在，她不想出現在人前。
不想露臉，有兩個原因，第一，所有人都知道她在傅家伺候了傅文絕一年，難免好奇打探，第二，她不想在市集上遇到任何傅府的人，尤其是傅文絕。
時間就這麼過了兩個月。
這日，城里的媒婆紅姑來到了和家。
「和爺，無事不登三寶殿，我今日是為了一個天大的好消息來到府上。」紅姑笑咧著嘴，熱情的道。
和三吉疑惑地看著她。「不知道紅姑今天來是為了……」
這時，和秀敏端著茶水跟親手做的餅走了過來。「請用。」
紅姑笑視著她。「和姑娘長得真是好，難怪燕家的小當家會這麼喜歡。」
听她這麼說，和三吉跟和秀敏都一怔。
「我說的好消息就是這個。」紅姑興奮得坐不住，像是一只跳躍的麻雀般在椅子上動個不停。「和爺，你家閨女好福氣，城里燕記餅鋪的小當家看上她，想納她為妾。燕家小當家今年二十八，大了你家閨女十歲，已有一妻三女。」紅姑續道，
「人家吃過你家閨女做的餅，認為你家閨女有此手藝及長才，正適合嫁進他家，所以才要我前來提親，不知你意下如何？」
燕記餅鋪在城里雖不是第一，卻也是數一數二的老店，可和三吉舍不得女兒做妾，也知道她不會同意做妾，要是她願意的話，當初也不會離開傅家，于是他想也不想地便道︰「請你替我回絕燕家吧。」
紅姑本以為志在必得的笑容倏地一僵。「你……你不肯？！」
「我雖家貧，卻也不忍女兒做妾，就算嫁個莊稼漢也沒關系，只要他們……」
「和爺，你先等等，你可知道你家閨女是什麼情形？」紅姑挑眉，刻薄一笑。
「她在傅家待了一年，人人都知道這一年里她是日日夜夜伺候著傅家大少爺，孤男寡女，就算說是清白，也免不了惹人非議。」
和三吉神情一凝，無法反駁，因為她說的也是事實。
「你說說，誰不想娶清清白白的姑娘當媳婦，她如今沾上了污點，可是一輩子都洗不清啊。」紅姑瞥了一旁沉默不語的和秀敏一眼。「幸好你家閨女長得美，又有好手藝，才能遇上這麼好的婆家，雖是做小，可也保她錦衣玉食。」
和三吉神情沉重，臉上竟著憂慮。
當初和秀敏答應充當傅文絕的女乃娘時，他就已經想到會有這樣的結果。一個未嫁的閨女日夜伺候著一個男人穿衣卸履，任誰都會有不好的想象。換了是他，又怎肯要這樣的媳婦？
「和爺，這是你家閨女八輩子修來的福氣呀，你不肯，別人還等著呢。」
和三吉眉頭深鎖，下意識轉頭看向女兒，只見她微微低垂著臉，若有所思。
「和姑娘。」紅姑見做父親的遲遲未有回應，轉而勸著和秀敏。「女人青春苦短，你今年已經十八了，再過兩年，婆家可是越來越難尋，到時你恐怕只能嫁那七老八十的老人了，你想想，你這麼一朵好好的花，最後卻要去陪侍那種半身都進了棺材的老人，你甘心嗎？
「要我說啊，那燕記的小當家只長你十歲，身強體壯，樣子也算體面，听說他對妻子極好，相信也會好好疼你。和姑娘啊，燕家大氣得很，要是你肯嫁過去，聘金大禮一樣都少不了。」
和秀敏依舊沉默，不知在思索著什麼。
「和姑娘，你想想你底下還有四個弟妹呢，不為你自己，你也得替他們想想吧？」
紅姑能言善道，又善于察言觀色，況且來之前，她已經做足功課，把和家的情況模得一清二楚，她知道和秀敏是個乖孫女，也是個孝順的女兒，同時更是個愛護照顧弟妹的好姊姊，只要是為她家人好的事，她肯定願意也樂意。
「要是你嫁到燕家，他們絕對不會虧待你的家人，人家小當家說了，你就是想帶一、兩個弟妹陪嫁，也是可以的。」紅姑說完，拍了拍手。「和姑娘，這可是一人得道，雞犬升天啊，你要好好想一想。」
紅姑說的話，和秀敏一字一句都听得清清楚楚。
她爹以為她是不想做妾才離開了傅文絕，但其實那跟是妻是妾都無關，而是因為她愛他。
愛是自私的，自私到眼里容不下另一個人，她寧可一輩子懷念著他，也不想恨他將愛分給了別人。
可若是別人，她哪在乎？紅姑說得對，她服侍傅文絕一年，要想清清白白的嫁人是不可能的，燕家餅鋪雖不是豪門大戶，但因為生意興隆，收入頗豐，她嫁過去衣食無憂之外，還能多少對家里有點幫助。人家是欣賞她的餅才央人來提親，有著這項長才，想燕家是不會虧待她的。
再說，燕家同意讓她帶一、兩個弟妹陪嫁，她還可以趁此機會栽培弟妹，或是讓他們在燕家習藝。莊四維比她年幼，都知道要替弟妹謀求未來跟機會，她豈能不如他？
她現在或許愛不了燕家的小當家，但也許他是個好人，能疼她、惜她、懂她，日久生情，她終也有接受他的時候。
有些人，能生活一輩子。有些人，卻只能留在回憶里。
對她來說，傅文絕也許便是每待午夜夢回時，再翻出來細細懷想一番的人。
回憶里的，永遠都是最美。
想通之後，和秀敏淡淡地道︰「請你回復燕家，擇日來娶。」