破舊的木屋里，「尋春閣」的劉姨娘蹺著小腳，和琴姑兩人有一搭沒一搭地嗑瓜子聊天，不理會在地上站得雙腳麻痹的紫默和阿璧。
門外的保鎮無聊地用腳尖在土堆里挖土坑兒，暗地埋怨這兩個小娘們真難搞。
彬倒在娘的跟前，紫默低聲哀求︰「娘——別賣掉我，讓我跟在您身邊，一輩子服侍您好嗎？」
「你服侍我，誰服侍我的肚子，誰賺錢讓我過日子？誰送我棺材本？我可不想裹著草席往路邊一埋，就這樣草草了事了。」琴姑冷冷地說，撇過頭望向劉姨娘。
「我說胡小姐，你呃福也享啦、好日子也過足了，胡家好歹也對你盡心了十幾年，現在胡家有難你就不能放段，幫幫胡家嗎？難不成你要胡夫人七老八十還到‘尋春閣’賣她那張老面皮？何況你爹還在等你的賣身錢下葬呢！」說完劉姨娘對著琴姑詭譎的一笑。
「我會想辦法養家的。」紫默急切的回道。
「你手不能提、腰不能落，難得劉姨娘好心肯幫忙，否則我下半輩子要靠什麼吃飯去？」要不是顧慮著傷了她的臉會賣不到好價錢，她早早一巴掌就賞過去了，哪由得了這狐狸精在這邊東拖西拉、抵死不肯上路。
「娘——我可以賣刺繡維生。」
「然後有一頓沒一頓、苟延殘喘的過日子？你當我是白痴隨便哄一哄就成啦！」
「那麼——我懂玉石，我會努力再幫您掙回一間店。」
「如果古月齋還留著，或許我會考慮你的意見，可惜古月齋被你死鬼老爹為一塊沒價值的爛石頭弄沒了，是他沒給你留下後路，你要怨就去吐他幾口口水去。眼前嘛！你只要趕快跟劉姨娘走，別給我添麻煩，我就感恩不盡了。」她毫不留情地說。
想到這根眼中釘馬上就要去過那種——送往迎來、一雙玉臂枕萬人的日子，她就心情大好，一面說一面眉開眼笑。
「夫人，看在小姐喊您一聲娘的分上，哪有做娘的舍得推女兒入火坑的，「阿璧吞不下那口氣，硬是出言怒問。
「你不提我還不氣，今天你說了，我就明明白白告訴你，要不是這個敗家女，阿男那個蠢蛋會一箱一箱玉器往她房里搬？憑我們這些年攢下的銀兩怕買不上幾百畝田地，哪會大火一燒，連個根底都燒得一絲不剩？讓我連個棲身處都沒有？擺明了就是你家小姐命硬，再說我可沒那好福氣當她的娘，誰知道她是那死老頭從哪里撿來的雜種，連連克死兩個爹，我要再把她留在身邊，難保我能活過今年臘八。」
「娘——您是執意要把我賣了？」她的一席話終于打消紫默對琴姑的感恩之情。也好！欠情還債，就讓她欠胡家的就此一筆勾消，她的幸福早在火場里燒成灰燼了。
「沒人會笨得把一百兩往外推的！」她冷哼一聲，不被紫默楚楚可憐的表情影響。
「好！我答應您，但是求您放過阿璧吧！」她語帶哀戚面容肅穆的要求。
「說得簡單，好歹她也值十二十兩。」琴姑一口否決。
「她這些年在胡家做的，沒功勞也有苦勞，請您饒過她吧！」
「行啊！你馬上變出二十兩給我，我就隨她自由。」
「娘——」
「別喊我娘！我沒那麼硬的命讓你克，劉姨娘，錢我收下，人你帶走吧！」不耐煩再和她們瞎蘑菇，琴姑提起桌上的錢袋，頭也不回地往內屋走去。
劉姨娘打個手勢，兩名高壯的保鏢，一人拎起一個往屋外走。
紫默安靜地跟著保鏢往前行，任心被哀慟一寸寸的腐蝕。
路人的眼光紛紛落在她們主僕倆身上，有驚懼、有鄙夷，也有替她們感嘆的。人生本就是一連串的無可奈何吧！
紫默仿佛又變回十幾年前，那個躲在街角因親爹死亡而無所適從的小女孩。但——她不求饒，她有她的自尊和傲氣。
阿璧走在後頭讓劉姨娘和保鏢緊緊壓著，不甘心地嚎啕大哭、掙扎，她一聲一聲的悲啼壓在紫默心里沉甸甸地，心如刀割。
是她害了阿璧這樣一個潔身自愛的貞潔女子，她有罪。
她克父、她賠上古月齋、她是個敗家女……可是——阿璧有什麼錯？
她和阿璧兩人同年進了胡家大門，一為主一為僕，一個享盡疼惜、一個付盡勞力，憑什麼家道敗落的今天，她還得為主人賠上自己的一生？就算要償還胡家的養育之恩，也不關阿璧的事啊！不行！不管如何，她都要保住阿璧！不允許她參與她的悲哀。
咬咬唇，她下了決心。
抬起頭，她望見古月齋的旗號，驀地，她想起櫃台上展列的玉把雕刻刀組，那套她向爹要了許多回，但爹總說女孩子家玩那玩意兒太危險，堅持不給她，但願它現在還在那里。
紫默回過頭對身旁的男子說道︰「爺——您把我抓痛了，可不可以請您放開我，我不會逃的。」她臉上淡淡的哀思、不哭不鬧的認命表情軟化了男人的心。
一個弱女子罷了，想逃也逃不過身手矯健、體型魁梧的自己吧！他微微頷首，松開牢握住她手腕的大掌。
「謝謝您！」紫默跟著他的速度一步一步往前，一顆心繃得緊緊的。能不能救阿璧就看這一回了。
路經古月齋大門，她趁隙一提氣奔入門內，一眼就尋到那組刻刀，她立即抽出一把橫在頸間。
一瞬間，保鏢阿璧、劉姨娘都隨著她跑進古月齋。一大伙人沖入，讓原本忙碌的伙計們全傻了眼，呆呆地放下手中的工作，瞪著眼前這群不速之客。
「胡紫默！你做什麼？」劉姨娘斥喝。
「你放開阿璧，我跟你走。」紫默淒涼的臉色中有著壯烈。
「行啊！叫你那個狠心的娘把二十兩還我！可是銀子都吞下肚啦，要她吐出來可比登天還難唷。」她急擺手勢要保鏢繞到她身後奪下刀子。
紫默著出她的意圖，手一使勁，在脖子上劃出一條血痕。
「誰再動一下，我此刻死在你們面前。我死了，你們就算告官也拿不回半兩銀子；因為我是死在你們手中，你跟娘早已銀貨兩訖。」「小姐！不要啊——阿璧不值得——」阿璧哭倒在地板上。
「姑女乃女乃，你饒了我吧！別在這麼多人面前尋死尋活。」
「我只求你放阿璧一條生路。」
「你去打听打听，有哪個姑娘有一百兩的身價，要不是看在買一送一的份上，誰會做這門賠本生意？」劉姨娘姿態夸張而賣弄。
「你不過是要錢，等我開始工作後，我會把錢還給你。」
紫默難堪地許下承諾。
見她聲勢弱下幾分，劉姨娘立即拉抬嗓門︰「不行！你去京城探听探听，這里誰敢要脅我？誰敢不知好歹的跟我討價還價？不要我對你客氣，你當成了福氣，給你三分顏色，你的染房就開張大吉啦！」
「你不信我？我一死，你就連一分錢都沒了。」
「死？這話兒哪個姑娘初到尋著閣不念個幾次，到最後不都在我的教下，一個個成了紅牌？」
她一使眼色，兩個保鏢迅速朝她飛撲上身。
紫默一急將刀子往胸口插，卻在保鏢的撞擊下偏了方向插入肩胛上，登時血流如注。保鏢趁勢抓住了她的雙臂。
阿璧見小姐受了傷，發起狠來使勁捶打劉姨娘。她哭喊著︰「放開小姐、放開她……」
這撼人心神的一幕，讓古月齋里的伙計全停住身說不出話來。霎時，整座古玩店里悄然無聲，只有阿璧沙啞的嘶吼撞擊著人們的耳膜。
「阿璧……快逃啊……趁現在……」紫默艱難地說出。
她的話提醒了保鏢，忙騰出一人去擒住阿璧。
「放她走，不然我……咬、咬舌自盡……」
劉姨娘一听她竟敢再出言恐嚇，怒不可遏地沖上前——「啪、啪！」用上兩巴掌，紫默的臉頰登時紅腫了起來。
「死丫頭你敢跟我耍強，你還當自己是胡家大小姐嗎？
得了吧！想當大小姐？等下輩子吧……「
門外，一雙幽暗的黑眸自始至終皆面無表情地凝視著這場鬧劇，望著紫默頰邊的紅腫和她身上刺目的鮮紅，無來由地心髒微微一抽。
他示意地朝身旁的隨從巴良瞄了一眼。
巴良隨即上前對劉姨娘厲聲責斥︰「誰膽敢在福將軍的地方撒野？」
「福、福將軍。啊、是、是，大人饒命！我們立刻離開……」劉姨娘讓他暴怒的眼神嚇壞了，連連後返三步，拽起地上的紫默轉身欲離去這時，阿璧認出了福騏雋，心一慌亂低頭往保鏢手背咬去，疼痛讓保鏢下意識地推開了阿璧，低頭檢視傷口。
阿璧趁勢跑至福騏雋身前跪倒，淚眼迷蒙地哀求他。
「大人，求求您救救我家小姐！」
「為什麼要救，于我何益？」盡避有那麼一點動搖，他仍冷聲應答。
「她身上有您的玉佩，要不是因為它，小姐也不會讓夫人趕出門……」
「住嘴！」劉姨娘動手推開她，命人拖著往門外走。
「等一下！」福騏雋出言止住她的腳步。
「福將軍——有何指示？」勢利的劉姨娘唯唯諾諾地答應。
「巴良，拿一百兩把那位受傷的姑娘留下！」他以不容置線的口吻讓巴良隨即掏出銀兩。
「可、可是……」劉姨娘遲疑著，放棄這棵搖錢樹多可惜啊。
「除非尋春閣不想在京城立足！」
望著他冷峻的表情，她臣服于他的威嚇，忙接過銀子讓保鏢丟下紫默，帶著阿璧抱頭鼠竄。
奄奄一息的紫默挺著最後一口氣息，要救阿璧的意念不容許她暈厥過去。她蹣跚的在地上爬行，血在地上染出一條艷紅醒目的血路，終于她抓上了福騏雋的衣服下擺，她仰頭迎視著他。
「求你救……救阿璧……」烏黑亮的眼瞳漸漸失了焦距…福騏雋在她眼前疊出三個、五個身影，但她仍堅持地牢握住手中那塊布不肯放手。
他蹲子俯視那張絕麗的容顏，他從沒見過任何一張足以媲美她秀顏的臉龐。她是那麼的美麗空靈，細致的五官、典雅的氣質，在在都讓人……他要定她了！
但為什麼她偏偏是仇人的女兒？對敵人，他不該仁慈、更不該心軟，那麼他為什麼還要救下她？是了！他要將對她父親的恨轉嫁到她身上，他要在她身上尋到泄恨的管道。
「救、救阿璧……」她的聲音幾難听聞。
他對她的哀求視若無睹，殘酷地扔下一語︰「救一個是我最大極限！」
听見他的回應，紫默在意識渙散前道出最後一言︰「帶我……換回……阿璧……」最後她體力不支地跌入一片無底深淵。
這六個字讓在場的伙計感動的無可復加，為這對主僕情深，更為這個舍了命也要護著下人的主子，有這種主人才會讓僕役有了身為人的尊嚴吧！
有人背過臉去偷偷吸著鼻水，有人低下頭拭去眼角的淚痕。
巴良忍不往首先發難，他向前跨出一步單膝跪地。「屬下冒犯，懇請將軍救出另一名姑娘。」
他說完，整間屋子里大大小小十幾個人，紛紛隨著跪地踫頭。
埃騏雋環視幾十雙眼楮里的無聲哀求，他皺起眉頭。
罷了！
「巴良！你走一趟尋春閣！」
紫默清醒後，環顧周遭並回想起昏迷前的事情。
簡陋的小屋里只有一床一桌一椅，蓋在身上的硬被子壓迫著她的傷口，陣陣疼痛自肩上傳來。
她是在將軍府邸憊是尋春閣？他有沒有救出阿璧？幾個問號讓她急著想找人理清，紫默推開棉被匆促下床，咬牙忍住肩上的斷裂痛楚，她不在意滲出的血液正寸寸分解她的精力。
推開大門，迎面而來的是福騏雋頎長英挺的身影。是他？那麼他果真沒拿她換回阿璧？阿璧呢？在尋春閣了嗎？天！依她那剛烈的性子會不會……她渾身竄出冷汗。
「穿這樣想出門？看來沒送你到妓院，真是埋沒了你勾引男人的天分。」他淡淡地諷刺。
不理會他的冷嘲熱諷，紫默拉住他的衣袖急問︰「你有沒有救出阿璧？」
血在單衣上染出一片刺目的鮮紅，他忍住想撕開衣裳為她重新包扎的沖動，文不對題他冷聲回道︰「你已經昏睡兩天！」
「阿璧呢？」她不要听他的避重就輕，只想真確地知道阿璧的下落。
「兩天下來她已經學會適應環境，換句話說，她對新工作做得很上手。」他刻意要她誤解。
「你是說——沒救下她，」她失魂落魄地倒退兩步。
見她驚惶無措的表情，他竟沒有預想中的復仇快感！
為什麼？難道是藥下得不夠猛烈，才讓他嘗不到噬血的快意？難道必須要徹底的毀滅她才能感受到那股滿足？
「為什麼？為什麼不救她，你可以做到的，對你而言這只是舉手之勞不是嗎？為什麼要視若無睹？為什麼要讓一個清清白白的女子毀去一生？」
面對她義憤填膺的質詢，福騏雋嘴角勾出一抹無謂的笑痕。
「你在指責我嗎？別要我提醒你，她從來就不是我的‘責任’，如果她是包袱，那也是你的，與我無關！」他眯起眼審視著她的反應。
是啊！他沒錯，錯的是她，那場大火後她就該讓阿璧離去，不該為了自己的無依而留下她。早知道娘不會讓她好過，何苦拖阿璧下來淌混水。
「做奴婢的本來就是要承擔主人的不幸！」他利用罪惡感來打擊她的善良。
「奴婢不是人嗎？不該擁有自主權嗎？」紫默喃喃自問。
「看來你已經慢慢了解自己的處境。」他的話語提醒了她的新身分。
「那麼——主人，我該做什麼？」她惻惻然地問。
他冷嗤一聲，逐步逼向她。
紫默被他的動作嚇得連連後退，直到抵住牆角再無後路。
他抬手撕開她的單衣，惡意地侵犯她。
在鮮河誶兜的襯托下，她的頸部和胸部雪白的教人心悸。
他邪氣地笑著，俯下頭，他封住她的唇，輕薄地逗弄。
在她無助的喘息間，他肆無忌憚的掠奪她的芬芳，紫默不自量力地使勁想推開他，卻無法撼動他半分，反而更加刺激了他，他的手伸入兜衣內，握住兩團渾圓肆意揉捏。
在她魂驚魄飛、無所適從時，他猝不及防地放開她，一手扯下掛在她胸前的龍鳳玉佩。
「那是我的！」紫默伸手搶奪，但哪搶得過身材高大的福騏雋。
「你和玉都是我花錢買回來的，所以從今天起沒有任何東西是‘你的’，包括你自己。」
她無言以對，這幾天下來，發生在她身上的事情，早多到無論她能否接受都得含淚吞和，接趣而來的任何屈辱，她又如何能推拒？
身子頹然地滑下牆角，身體再大的痛都影響不了麻痹的心，「壞」的底限在哪里？她不知道、也不敢知道……
「你認同我的話了？」
「能不認嗎？可以不認嗎？」紫默喃喃低語，命運已經把她推入死角，再掙扎不都是徒然？
「既然認了，那就在最短時間內養好傷，準備暖我的床。」他再也看不下去她那種近乎自虐地漠視著自己的傷口。
「暖床？」她驚呼，一雙星眸對上他的炯炯大眼。
「顯然你對自己的新身分還不太理解，我願意再為你詳細解釋——你將是我新任的侍寢。」他惡意地嚇唬她。
「我不要！」
「這三個字等到我玩膩了你，肯放你自由時再說吧！」語畢，他哈哈大笑的揚長而去。
「我不要！寧死都不要！」她對著他的背影大喊。
斑！她倒是很習慣用死來威脅別人的嘛！可惜他福騏雋不吃這一套，尤其是對她——仇人的女兒！
窗欞透射入幾道光線，夏天天亮得早，常常是早覺的公雞尚未啼叫，天就大光了。紫默稍作梳洗便起身往廚房幫忙。
自她的傷口稍稍復原，就有一個煙婦來叩門，領她到國房上工，這事地讓她大喜，心想著那位相將軍大約是改變主意，不要她常傳寢了！有了這層想法，她便加倍認真地工作起來。尤其前幾日從其他僕婦口中得知，福將車待F人非常好，就算是簽下終身賣契的僕役，他也會按月發響。
紫默高興極了，一邊提水一邊算計著，她可以用月俸買來針線緞布，再將繡好的物件月兌手賣出，這樣她就可以很快地攢足二十兩贖回阿璧。
她因為太興奮啦！沉重的水桶在此刻也不覺得有多重。踩著細碎的步伐，她幾乎想哼起歌來。
「你就是胡紫默？胡兒的女兒？」一聲嬌叱，紫默不解地放下水桶，抬眼望向眼前這位艷光四射的美麗女子，她身後跟著那位多日不見的福將軍。女孩鳳眼圓瞪，眼中的恨意毫不保留地迸射出來。
「是！」她低應了聲，戒備地縮起身。
「是你！就是你這個大壞蛋害我的！」她努嘴嬌叱。
驀地，她伸手把紫默推得連連踉蹌，跌落地面時絆倒水底整桶水便往她身上澆，她一臉狼狽地望向女子。
「起來！別躺在地上裝死，我就不信一個強盜會養出一個嬌滴滴的大家圍秀。」想到阿瑪、額娘，她就好恨，都是她爹害的啦！
「姑娘——你說……」紫默奮力地起身，狼狽而焦惶地抓住她問。
「喊我小姐，以後我就是你的新主子。」伴隨她活而來的是一記清脆的巴掌聲。
埃騏雋自始至終只是冷眼旁觀，對妹妹的蠻橫行為不過問也不插手。
「小姐——能麻煩您解釋何謂‘強盜的女兒’嗎，」她死去處抱住雙雙著旗裝的袖口。
埃騏雋往前一步，輕輕拂過，將紫默迫得連退三步。
「你優越了，當下人的只能听令，沒有資格要求解釋。」
埃騏雋的聲音沒有任何溫度。
他被掌風掃得急喘吁吁，需扶住牆柱才能勉強穩住身子「哥。無所謂啦，她想听就告訊她嘛！」雙雙說完，轉身怒目瞪問紫默，「听清楚了！我只‘解釋’一次——你爹是山家寨的土匪，十幾年前山家寨攔路搶劫我家，殺光我福家大大、小、上下下，一十余口，幸而我跟大哥死里逃生，才讓我們有外全為家人報仇。去年大哥帶兵掃平了山家寨，卻遍尋不著你那相貌丑陋的爹，但老天有限，你爹還是叫我哥哥拉L了。要不是那場大火救了他，我會把他捏在掌心，整得他求生不能、求死不得！」
「這些話一點證據都沒有，你憑什麼指控找爹，十幾年了，人的相貌總會改變的不是嗎。我爹——他是好人！」紫默反辯。
「你身上的王佩就是最好的證據！那塊玉是他從女乃娘身上強搶去的，跟大哥身上那塊是一對兒。」
原來——是那塊玉牽系著他找到滅門仇人，原來真如娘口口聲聲說的，她是個敗家女，是她害死了爹爹、是她毀了胡家……她從來沒有一到像現在這般痛恨自己嗜玉的習性。
「所以——賣五是你復仇的第一步，」紫默迎上級雋的眸子，心痛得幾乎昏厥。她懂了，難怪他很她，難怪他無時不刻要把痛苦加諸于她。
「管他是第幾步；反正你落在我手上了，要怎麼整治你是我的權利！我會把你爹欠我的通通在你身上討回。」雙雙任性地說道。
「是你派人燒了我家？」紫默盯住他，眼里滿是憤懣。
埃騏雋不置可否，任由她去認定、編派他的罪名。
「你們好殘忍！那場別燒掉了我爹畢生心血，甚至奪去他的生命！一條活生生的人命啊！」
「殘忍？這句後留到我把你修理得半死不活時再說吧！」說她殘忍？有鬼咧，才不過罵罵她，就說她殘忍，沒天良。
「你們有沒有一點點人性，」紫默激動地拼命抓住雙雙。
騏雋往前一把反擰她的手臂，痛得她淚水滑落。
「胡男一條命抵不過我福家老老少少二十幾口。要不是他，雙雙不會是個沒爹娘疼愛的小女孩，她會幸福、會快樂，會心慈到連一只螞蟻都舍不得踩死，她不會在不懂世事的年齡就要被迫承擔喪家之痛。找們的殘忍全拜令尊所賜！」「你剿滅了山家寨還不夠嗎，就算我爹曾經當過土匪，但是他已經改過自新，好久好久不當土匪了、難道放下屠刀的結果是惹來殺生之禍嗎！」
「沒那麼好的事。藏起刀就能立地成佛，那麼那些慘遭任死的人呢‘他們全是活該、全是注定命該早夭？或者該說他們只是人家成佛前的晉升階梯。」
「以忽報怨才能讓你的心獲得平靜嗎？」紫默幽幽地問。
她的話一斧砍進他心底，這些女乃娘也跟他諄諄告誡過。
自從他們兄妹失怙後，女乃娘一手擔起教養重責，扶養他們長大成人，在他們心底她就像是親人。她時常告訴他，寬育是最好的藥，唯有原諒、唯有放下仇恨，他的心才能獲得真正的解月兌。
埃騏雋反覆地咀嚼她的話，原先的「篤定」被「不確定」
取代……
不！不行！他不可以動搖。福騏雋收斂心神，維持原有的倨傲姿態，「這不是你該操心的！你該操心的是接下來的日子，你能不能熬得過，我保證我會盡最大的努力。讓你活在地獄中。
而且——我這個人最大的優點是‘說到做到’！「
她挑釁地瞪紫默一眼。她不再回話，好吧！案債子還是天經地義的；如果這種做法真能讓他們消除心中怨恨，有何不可？唯一讓她心傷的事實是——一為什麼是他。為什麼是他去放那把火，盡避她畏懼他的威勢，恐于他的專制，但至少他在她心中一喜是個角落君子啊，他怎會用這樣卑劣的手段公報仇，難道仇恨真能蒙住一個人的良知，紫默低下頭，提起水桶繼續往剛才的方向走。
「站住！你懂不僅禮貌？在生子面前可以說來就來，說走就走的嗎？」雙雙喝止她欲離去的腳步。
「小姐！奴婢告退。」紫默順從地回話。
「背對主子講話，你還真懂得維護自尊！」雙雙嘲諷的說道。
紫默深吸口氣，轉過身對福家兄妹屈膝作揖。「請容奴婢告退！」
埃騏雋上前牢握住她的手臂，力氣大得幾要將她的手臂捏碎。他在她耳畔輕語︰「過不了苦日子就來找我，若服侍得滿意，也許我可以給你另一個舒服點的身分！」他輕蔑地說。
雙雙暗自發誓，她一定要替父親討回公道！