原野上，除了呼呼吹著的風聲之外，在他們之間就只剩下馬蹄緩緩踱步的聲音，一聲聲的，與鳳雛胸口的心跳呼應著。
「我喜歡你。」她小聲地說道，幾乎是立刻感覺到他厚實的背部有一瞬緊繃，僅只是一瞬間，又恢復了平常。
雖然他沒有答復，可是，她知道他听見了。
鳳雛一雙縴臂將他的長腰抱的更緊，貼在他背上的女敕頰偎得更密密的，沒給彼此留下些許空隙。
她徐徐勾起一彎如月牙般的笑容，那笑容里有著苦澀。
其實，一開始她就不企盼他會響應她的滿腔柔情，只求他能夠知道她的心意，那便已經足夠。
只是，真的足夠了嗎？
她的心里真的沒有一點期望嗎？
說些什麼吧！她在心里對著他吶喊。
哪怕只是一絲毫的響應都好，畢竟是她連心肝掏出來的情真意切，難道，他就真的無動于衷嗎？
「回家吧！」最後，他終于開口了，卻不是她想要的答案。
這瞬間，她雙眼發熱，幾乎不能承受一股子失落沉沉地壓在心上，她緊閉住雙眼，才能讓自己忍住不掉眼淚。
「嗯，回家，回我們的家。」她不能拒絕，只好點點頭，回答的嗓音虛弱到了極點，一雙縴細的手臂將他的腰身抱的更緊，完完全全地放縱自己彈去這一刻的溫暖。
只是，明明抱著自己在這天底下最親近的人，為什麼？為什麼她的心里仍舊像是破了大洞般，感到無助與孤單呢？
其實，她明白的，那僅僅只是因為她喜歡他，而他卻不喜歡。
但，她僅僅只是明白而已，卻終究死不了心。
齊天始感覺著她柔軟的身子，就像是菟絲花般攀附在他的背上，那津津的糾纏，幾乎快要令他喘不過氣，不是因為她擁抱得太緊，令他無法喘息的，是她那令他不知道該如何響應的情意。
或者說，是他根本就不想響應她的情誼，但若是如此，為何听見她虛弱且悲切的語氣時，他的心上會有一絲不期然的疼痛呢？
他瞇細了銳眸，盯視著遙遠的前方，沉著臉色，始終一語不發……
戰爭就像野火一樣，隨便有場燎原的風，就燒得一發不可收拾。
率先起兵的人當然是向來氣盛的隆道武，雖然曾與白世頤是盟友，但是在知道皇帝駕崩的事情之後，他再也沉不住氣，他發動大軍攻打朝廷，頗有擋我者死的氣魄。
而齊天始反倒不急著向朝廷揮兵，他轉而威誘玄家投降臣服，鳳雛明白他的用意，知道他並非存心欺負弱小。
玄家的領地是五大家族中最肥沃，卻也是最小的，幾乎形同在齊家的領地里畫了一個小圈，數十年來，形同齊家在背的芒刺般，齊家前幾任當家都曾經想過以換地解決這個問題，但礙于朝廷的作梗，一直沒有結果。
齊天始只給了玄家領主三天考慮時間，然而在第二天時，玄家就派人回復願意臣服于齊家，世代忠心效忠。
這當然是因為玄家的領主知道，齊家得到東汗國汗王贈予大批軍馬，原本就已經是驍勇善戰的軍隊，眼下更是銳不可擋，就算他如願派人出去向隆家與白家求援，在援兵抵達之前，玄家怕已經被齊家的鐵騎夷成了平地。
而這個消息同時也傳到了隆道武與白世頤的耳里，他們對于齊天始本來就有所忌憚，在得知他獲得強力的後援時，當下做了決定與對方連手，打算在事成之後，兩人平分天下。
短短不到三十日的光景，從五大家族成了兩股勢力在交戰，白家與隆家得到了朝廷原有的兵力，較之合並玄家後的齊家，以及一開始就決定援助女婿的南宮家，並沒有顯得遜色，一時之間，難分高下。
昨日，降下了冬天的第一場瑞雪。
在寒冷的冬天打仗，尤其傷耗士兵的體力，齊天始一連幾日都歇在軍營里，隨時留心前方傳回來的軍情。
午時剛過，一連下了幾個時辰的雪終于停歇，他帶著幾名心月復手下巡視軍隊準備的狀況。
「記住了，給馬匹給糧草雖不能少，但是給弟兄們的伙食也絕對不能差。」他一邊看著軍隊操練，一邊對著身旁的葛豫交代道。
「是。」葛豫明白點頭。
這時，兩名士兵急忙地過來，就在要親近時，被人給擋下。
「二爺，那兩名弟兄有要緊事稟報。」葛豫問明了情況，帶著人走回到主子面前。
「嗯。」齊天始頷首，眸光望向那兩個人，「你們有什麼話要告訴我？」
其中一名眉目較為圓潤的士兵拱手道︰「稟二爺，是關于率領右虎隊攻打長寧灘的陳將軍……小的听到關于他的一些傳聞，就趕著來對二爺說，怕晚了會耽誤軍情。」
「說。」齊天始發現他的眼光有些遲疑，「你有話就盡避說，這里都是信得過的兄弟。」
「不，小的還是一位這件事只讓二爺知道就更好。」說完，他迅雷不及掩耳地大步踏前。
齊天始見狀，不由得擰起眉心，才正想喝住他時，只見那人手里已經握著一把原本藏在寬袖里的小型短弓，咻的一聲，一枚閃著黑亮光澤的銳劍疾射而出，直直地射往他的胸膛。
「來人，有刺客！」關于大喊。
洪飛幾乎是在一瞬間跳了起來，抽出大刀，像是斬首般砍掉了持著短弓的男人腦袋，在這一刻，現場充滿了紊亂的人聲以及兵器交駁的響聲。
但齊天始卻像是耳聾了般，什麼也听不見，他低著頭看著自己的胸口，看著自己的血沿著半截露在外頭的劍端往下滴落。
那血，烏紅的發黑，不一會兒，已經將他腳下的雪地給染紅。
這瞬間，他什麼都無法思考，看著那逐漸被染紅擴大的雪灘，在閉上眼楮的那一刻，他想到的不是天下，想到的不是自己即將死去，他只想起了那一日，她將臉貼在他的背上，輕聲說的那句話，他想不起來，那一日，他究竟回答了她什麼？
不，他想起來了，他一句也沒對她說。
他該說些什麼的，至少，好過于一句話也沒留給她……
上冊完