元拓陰沉地看著麗嬪被拖走，濃眉動也不動，半晌後冷笑道︰「就這點子手段，還想在孤面前挑撥孤與皇後的情分，當孤是死人不是？」
眾人屏息噤聲，不敢吭氣兒，四周靜得針落可聞。
「速速傳御醫至椒房殿為娘娘號平安脈，」他回頭凌厲地瞥了秀一眼，「另外通令全國上下，凡熟諳宋國小食的蔚子皆召進宮為娘娘制膳，若能有博娘娘胃口之喜者，賞千金。」
「諾。」秀忙應道。
他想了想，又道︰「北齊使者不日抵魏，听說北齊菜肴亦頗為美味，屆時記著也讓宮中御廚去學個兩手，指不定娘娘也愛吃。」
「奴下定當謹記在心，不會誤了差事的。」秀趕緊表忠心。
「嗯，甚好。」他滿意地頷首，隨即就要往椒房殿方向去，卻有寧壽殿宮人來稟太皇太後有請。
元拓眉心皺得更緊，卻還是強捺下渴望立時就見到自家卿卿的焦切心情，改步往寧壽殿去。
誰知一到寧壽殿，卻見太皇太後一反往日的刻薄斑傲，眉開眼笑地一迭連聲喜喚道︰「哀家的好孫兒來了，來來來，皇上近日國事繁忙，著實累著了吧？來人，還不快把哀家特地命人炖上的血燕端來，給皇上補補身子。」
如此刻意……元拓一听嘴角揚得越高，眼底卻沒有半點笑意。
「有勞老祖宗惦念著，真是孫兒的好福氣。」他皮笑肉不笑地在上位坐了下來，眸光驀然瞥見了一個風華絕代的少女，就坐在太皇太後下首替她老人家槌著腿，在見到自己時恭敬行禮，而後清清淡淡地微笑回座。
哪里尋來的一個人淡如菊的美人兒，這般欲迎還拒，以退為進的勢態……老祖宗手段果然進益了。
他目光銳利地迎上太皇太後窺探的眼神，堵得太皇太後一陣氣窒。
這臭小子，不肖孫，那眼底的一抹諷笑是什麼意思？
太皇太後臉色一陣紅一陣白，半晌後強按下不快，笑得慈祥親昵地道、、「皇上這些天看起來倒累瘦了不少，想是皇後沒有盡心服侍……你別沖哀家瞪眼兒，哀家沒有怪她的意思，唉，皇後統理後苑，肩上擔的事兒太多了，自然是忙中有失，這也不是她的錯……」
元拓好整以暇端起那盞血燕，假意啜了一口，卻是沾唇即止。
自先帝曾在寧壽殿被太皇太後算計，下摻了催情粉的雞湯，結果和宮女亂性一夜，惹得母後氣急攻心病勢加重後，五歲的元拓就知道寧壽殿的東西和人一樣，都有毒，沾上了一星半點，不死也得剝層皮。
「老祖宗的意思是？」他放下了白玉盅，自袖中取出一方雪白大帕拭了拭唇，狀似漫不經心地問。
「趙兒，來，參見皇上。」太皇太後笑吟吟地親自拉起了那氣質冷清的美貌少女。「往後哀家可把皇上的身子交給你照顧調養了，要是能早日讓哀家抱上小孫孫，哀家必定重重有賞。」
趙兒如粉妝玉琢的臉上只微微一紅，隨即平靜地欠身一禮。「趙兒謹遵太皇太後懿旨，只是皇嗣之事事關重大，趙兒不敢妄擔此重責大任，還請太皇太後見諒。」
她明明是太皇太後一手欲將之推上魏帝龍榻的，卻膽大包天地違抗太皇太後之命，殿內眾人不禁倒抽了口涼氣，生怕太皇太後當場翻臉。
太皇太後臉色微變，笑容有些掛不住了，咬牙勉強一笑。「傻姑子，能在皇上身邊服侍乃是你天大的福分，若能誕育龍嗣，你更是我大魏的第一功臣……」
「趙兒能答允太皇太後的便是盡責照拂皇上龍體，精心庖制佳食補品，旁的請恕趙兒能力不及，請太皇太後責罰。」趙兒夷然不懼，昂然清朗地道，身姿亭亭卓然如仙人，風骨令人激賞。
不知好歹！
太皇太後面色陰沉下來，久久後，悶哼了一聲，厭煩至極地揮了揮手。「罷了罷了，哀家也不多這個事，討這個嫌了。皇上，這人要收不收，你便自己看著辦吧！」
元拓端坐在座上，深沉如星子的鷹眸直直地盯著趙兒，片刻後露齒一笑，端的是風華盡綻、顛倒眾生。
饒是沉靜如趙兒，也不禁有一瞬看呆了，終是迅速地回過神來，神情越發內斂溫雅。
「既是老祖宗的好意，孫兒就卻之不恭了。」他懶洋洋地道，「來人，從今天起，趙兒姑娘便是孤新封的玉嬪，賜住菊華殿，賞綾羅百匹，珊瑚樹一對。」
趙兒斂陣低首，靜靜一禮。「謝君上封賞。」
不卑不亢，榮寵不驚，果然是個別致的人兒。
他嘴角略上揚，隨即起身，對看不出喜怒的太皇太後道︰「孤還有政務待理，就先向老祖宗告退了。」
「嗯，去吧。」太皇太後不冷不熱地哼了聲。
直待元拓頎長偉岸身影去遠了，身後還跟著那有著絕世姿容的清逸少女，良久後，吳嬤嬤再忍不住問出口。
「太皇太後，那趙兒真不識好歹，以為她一朝飛上枝頭就能成鳳凰了嗎？若不是太皇太後您的恩賜，她——」
「你這老貨越發蠢了。」太皇太後笑罵了一句，眉眼盡是得意，哪還有半點方才的悻然不悅。「趙兒和哀家越是不親近，皇上就會越待趙兒親厚三分。那不肖的東西早就習慣同哀家唱反調，哀家不喜的，他就更要捧在手心上疼，這不，趙兒一表態，他不就傻傻落入圈里，乖乖把人給納入後苑了嗎？」
吳嬤嬤恍然大悟。「老祖宗英明，真真神機妙算，就算讓老奴多長上千百個心眼兒，也想不出這其中的圈圈道道呀！」
「你們一幫子蠢貨別說相比哀家了，哪怕是連趙兒的一根頭發都及不上。」太皇太後志得意滿地笑了，摩挲著指上戴的如血般碩大的紅寶石，老眼中精光畢露。
「皇上想甩開龐家，獨自坐擁這大魏天下，哼，哀家倒要看看，他要怎樣逃出哀家的股掌之間？」
椒房殿內，氣氛卻是沉滯凝重。
姚掩不住滿眼焦灼地看著坐在書案前的梅小法，雖然娘娘在知道了君上自寧壽殿納了一個新進美人玉嬪的消息後，手中的狼毫只是停頓了一瞬，隨即又仿若無事地繼續書寫，可她就這樣寫著寫著，已是寫了三個時辰了。
坐姿端正如一，一筆一畫，不停不歇，連稍稍喘息喝口水都沒有。
姚看得心驚膽跳，眼眶也不禁濕熱泛紅了起來。
「娘娘，您別這樣折磨自己。」姚再也忍不住，上前搶過了她手上的狼毫，埂咽道︰「那、那個玉嬪也不過就是後苑里的另一個新玩意兒罷了，君上只是嘗嘻
鮮，過後便會甩開手了，您、您千萬別往心里去啊！」
梅小法抬起頭，白透如玉的小臉上，神情一片平靜，「本宮知道。」
「娘娘……」
「這篇『後妃賞罰卷』就要完成了，」她眸光望向殿外，輕輕地道︰「待此篇結束，『大魏宮律』便可算圓滿功成，接下來本宮再花上一個月的辰光，就能將『大魏律』也修訂周全，往後大魏治國之策將法理有據，嚴密有度，世上將無人可再謬議北朝乃蠻荒無法無禮之境。如此，我嫁來大魏，也算是有意義了。」
姚不知怎的，鼻頭更酸了。「娘娘……您別這樣說，君上娶您為後不是只為了您的法學之才，君上他、他心上是有您的。」
「這點我也知道。」她長長吁了一口氣，揉著酸痛的右手腕，低低道︰「我都知道……我就是心里有個坎一直過不去，可你放心，我都已經想明白了，像現在這樣就很好。」
一次比一次看淡，一次比一次平靜，終有一天，她會笑著接納他所有的新歡舊愛，甚至視他的皇庶子皇庶女為自己的孩子，但是她永遠不會為他誕下他們的孩子。
她一個人陷在這四四方方的皇宮里就好了，她不想她的孩子將來也要被迫鎖在這一方看似寬廣實則狹隘的地兒，跟人爭榮奪寵，甚至是斗得你死我活，為的就是博取最上位者的一時之愛，哪怕代價是日日在刀光劍影和時時求而不得的痛苦中，也在所不惜。
元拓現在心里有她，她就已經得受著和人共侍一夫的痛，那若是將來哪一日他不再喜歡她了，她也就只能在深宮中靜靜地蒼老死去，直到斷氣的那一刻，只怕也換不來曾經深愛之人的一聲嘆息。
梅小法清楚的明白，她永遠不會是典型的後宮女人，她自幼受的法學道德和良知，會永遠拘住她的手腳，令她不會把自己變成一個為爭權霸寵而手染鮮血的劊子手。
所以這樣的她，日後唯一的自保之勢也就是做一個無寵無愛、猶如影子的皇後。
他說，她永遠是他的後，所以就算將來愛寵不在，他也還是會護她周全，讓她在這個位置上坐到老、坐到死。
這樣……也就夠了吧？