從嫁進寧親王府至今，芍藥第一次有了松一口氣的感覺，經過那日廚房幾個人罷工，奴才們看她的眼神有了轉變，他們也許背後各自有效忠的主子，但現下卻是出自內心視她為王妃。不過，這還不足以教她歡喜，真正令她展顏歡笑的是綠兒大清早听來的消息。
昨夜甄側妃帶著千嬌百媚的丫鬟攔住王爺，明擺著要送女人給王爺，王爺竟然大聲訓斥甄側妃不知禮數，還責備丫鬟衣衫單薄如同青樓女子……總之，那個情景單是想象就教人瞪目結舌。
「活該，丫鬟不好好伺候主子，只想著爬上爺的床，自取其辱！」這是瑞雲對此事的反應。
芍藥不願意多說什麼，奴才總是身不由己，可是，這其中難道沒有私心嗎？是是非非由著人說，她不能說甄側妃不是，也不能說那個丫鬟的不是，唯有一事真正與她有關——王爺能拒絕美色的誘惑，這才值得她歡喜快樂。
今日得知王爺回來用午飯，芍藥便親自進小廚房下蔚，簡簡單單幾道菜色，可是色香味全，戚文懷恨不得連碗盤都吞下月復，直夸天香樓的大廚都比不上她。
用過午膳，她難得主動拉他下棋……他真的很喜歡下棋，可是他的目的在于訓練靈活心思，而她視為樂趣，志不同，她當然避免與他下棋。
「你就這麼開心嗎？」戚文懷覺得很不可思議，如今王府並未全部落入她的掌握之中，她怎麼就滿足了呢？
王府的事想必都在王爺的掌握之中，可是他必然不知，真正令她開心的不是奴才們的眼光，而是他沒有輕而易舉的被迷惑。不過，她自認為表現平靜。「王爺為何認為妾身很開心？因為妾身為王爺下廚嗎？」
「非也，眼若星光，唇齒含笑。」
眼若星光，唇齒含笑……她還真想攬鏡觀看，這會是什麼模樣？芍藥也不否認，只道︰「往後府里應該會消停了吧。」
「你認為府里往後就會消停了嗎？」
「不會嗎？」
「你對烏氏和甄氏了解多少？」
她知道烏氏和甄氏成為王爺的側妃，絕對和後宮月兌不了關系，可是倒沒想到王爺提起她們的口氣好像兩個毫不相關的人……由此可知，王爺必定痛恨後宮那個左右皇子姻緣的太後。念頭一轉，芍藥道來。「烏氏驕傲，甄氏端莊親切。」
「烏氏驕傲，甄氏端莊親切？」略微一頓，戚文懷輕聲笑了。
芍藥嬌嗔一瞪，王爺何以如此反應？她自認為評論中肯。
戚文懷伸手刮了刮她的鼻梁，提出想法。「你以為聰明的人，也許愚不可及，你以為親切和善的人，也許最為狡猾。」
這個道理她豈會不懂？她只是不夠了解，還是少說幾句，不過嘴巴上當然要誠惶誠恐的同意夫君的看法。「是，王爺教訓極是，妾身太過淺薄了。」
戚文懷靠過去親吻她一下，她嚇了一跳，像做賊似的趕緊四下張望，他見了哈哈大笑，逗道︰「原來我的王妃也有膽怯的時候。」
「妾身原本就是膽怯怕事的人。」她的幾個丫鬟都知道王爺不喜歡有人待在一旁伺候，王爺在時，她們就自動退到外面，可是，這會兒還是大白天，大白天若有什麼不該有的聲音傳出去，她這個王妃就要變成禍水了。
「不怕不怕，凡事有我。」
「就是有王爺，我更怕。」
「你不相信本王嗎？」
「……妾身當然相信王爺。」她真的相信王爺，只是伴隨王爺而來的危險卻也層出不窮，除非……她不願想象未來會遭遇什麼，只能堅定的站在王爺身邊。
「無論多艱難，本王都會守護你。」
「妾身將王爺的話都記住了。」
「還有，我知道你遲早會看出她們是什麼樣的人，不過就怕敵人出招過快，你來不及防備，才想盡早給你提個醒。」看到她這些天過得順風順水，他免不了擔心她疏于防備，遭人算計，別說烏氏和甄氏，就是其他侍妾，哪一個心里沒有算計？
看著戚文懷，芍藥滿心感動，卻又有一種說不出的心疼，枕邊人各個心懷鬼胎，這不是很悲哀嗎？擁有尊貴的身分，可是付出的代價卻更大。
戚文懷看出她在想什麼，輕柔揚唇一笑。「無須為我悲哀，我不是擁有你嗎？」
芍藥嬌羞得臉紅了，趕緊將他的注意力轉回棋盤上。「王爺還要不要下棋？」
「我們不下棋了。」戚文懷起身走過去，將芍藥抱起來，她驚嚇的叫了一聲，又想起丫鬟們都在外面，趕緊咬著下唇，可是當戚文懷一路回到寢房，將她放在床上時，她又慌了。
「王爺要做什麼？」她擔憂的望著門簾。
「我們來睡覺。」他幫她月兌鞋，接著月兌下自個兒的鞋子上床。
「睡覺？」
「今日中午回府，不只是想與你一起用飯，更是想與你一起午睡。」
睡覺……午睡……芍藥的腦子總算轉過來了，原來，王爺只是想午睡，不是想在大白天亂來。
他用力將她摟進懷里，在她額頭上親一下，凋侃道︰「原來我的王妃也會胡思亂想，真是可愛」
這真是教她難為情，索性將螓首埋在他胸前。
戚文懷悶聲一笑，隨即閉上眼楮，同時不忘提醒她。「我未時初要出門，最慢你午時末要喚我起來。」
這不是教她只能盯著他嗎？平日午睡，瑞雲她們都是未時二刻喚她起來，這會兒她沒交代，她們怎麼知道午時末就要喚她起來？
罷了，王爺平日不是在宮里陪皇上用午飯，就是跟高成他們隨便在外頭用飯，未曾像今日一樣回來用午飯，今日她就別貪睡了。
芍藥小心翼翼坐起身，看著戚文懷，若有所思的微蹙著眉，王爺今日為何特地跑回來？當然不是真為了回來午睡……難道是擔心烏氏和甄氏會有什麼舉動嗎？
其實，她怎可能對王爺的幾個側妃和侍妾放心呢？早在永昌侯府，她就看明白了，女人就會為難女人，王爺後院那些個女人從王爺身上得不到想要的東西，怎能不為難她？只是，如何為難她，這就因人而異，蔣氏和烏氏的手段皆莽撞粗糙，而甄氏呢？
芍藥優雅的拿起茶盞，用茶蓋撇去茶沫子，淺嘗一口，味道真的很香，有如坐在下首的甄氏，單是看她的人，就覺得很香，更別說她身上散發出來的香味，濃烈馥郁，不過，她不喜歡這種香味。
蔣氏和烏氏都是張揚的人，只有三分，也要表現出十分，就像紙做的老虎，看起來再怎麼威猛，也是虛的，不足為懼，可是甄氏就不同了，看起來端莊大方、親切友好，很難教人生出敵意，就像苗氏……這才真教人不能不防。
甄氏母親乃定國公庶女，也就是她母親的庶姐，因此她們兩位算起來是表姐妹，甄氏與她交好很合理，可是共事一夫的兩個女人從來不會成為朋友。
況且，她進府一兩個月了，如今甄氏才來套交情，這不是很奇怪嗎？當然，甄氏是解釋不想冒昧打擾，不過，這會兒就不算冒昧打擾嗎？早上來請安時，還沒見她提及兩人的親戚關系，此時跑來細數她們的關系有多親近，這不是很唐突嗎？
「我還以為王妃只喝雙井這樣的名荼，沒想到也喝花茶。」甄氏看起來好似遇到志同道合的朋友。
「我不懂茶，只是喜歡茶香。」芍藥樂意與人維持友好關系，無論對方真心還是虛情假意。
「王爺倒是很懂茶，不是貢茶還不喝，喝茶還講究規矩。」
甄氏口出此言目的何在？說明她有多了解王爺嗎？芍藥不知道戚文懷懂茶，不過知道他嘴巴厲害，是不是貢茶，一喝就知道了，而宮中賞的貢茶很多，王爺當然都喝貢茶，至于喝茶的規矩……王爺做任何事都講究規矩，這是個性使然。
「當初祝氏為了討好王爺，還練了一套煮茶的技藝，王爺每次看她擺弄煮茶，都著迷了。」甄氏的表情好像她也深深著迷了。
王爺曾經在她面前秀了一手煮茶的技藝，在他來說，這是好玩，否則，每次喝茶都要來上這麼一套，豈不是很累人嗎？不過，王爺的侍妾應該沒有一個姓祝的……
甄氏輕聲一嘆，充滿了無限惋惜。「我們沒有一個像祝氏一樣風雅，也難怪人去了一兩年了，王爺還如此思念她，就連她住的院落，如今還讓人天天打掃。」
原來祝氏死了，難怪王爺如今的侍妾中沒有一個姓祝的。
甄氏見芍藥面不改色，接著道︰「我瞧王妃也是手巧的，應該可以習得一手煮茶的好技藝，王爺見了一定很開心。」
「不懂茶，何必在這上頭琢磨呢？就算有煮茶的好手藝，也少了那份神韻。」芍藥突然覺得很失望，這甄氏是要她與一個死人爭風吃醋嗎？連活著的人她都不屑爭風吃醋，何況是一個死去的人？
「王妃所言極是，我倒是沒想到這一點。」
不是沒想到，而是盼著她與死人爭風吃醋，不過，這有何目的？看她為一個死人氣得跳腳，甄氏就開心了嗎？也許吧，看她過得不順心，王爺後院的女人都會很開心，可若只是如此，甄氏的心未免太小了。
甄氏略微一頓，若有所思的瞅著芍藥，時而蹙眉，時而咬著下唇，一會兒輕啟朱唇，一會兒又緊緊閉上，顯然想說什麼，又覺得不太妥當。
「妹妹有話何不直說？」芍藥不介意甄氏故弄玄虛，直到作戲作足了再開口，可是早說晚說，終究會說，她又何必浪費時間呢？
甄氏做作的遲疑一下，還是說了。「先前听烏氏說，王妃與祝氏眉眼極其相似，我只當她眼花了，今日仔細一看，還真是這麼一回事。」
「是嗎？」比起自視比別人高一等的烏氏，她以為親切友好的甄氏更適合對一個死人念念不忘，不過，對敵人念念不忘，這倒是很稀奇。
「王妃與祝氏一樣性子好、待人和善，看起來難免相像。」
「錯了，我的性子並不好。」她不是待人和善，而是不願意主動樹立敵人。
「嗄……王妃真愛說笑。」甄氏的笑容變得有點尷尬。
「我的性子確實不好，不該手軟的時候，我比任何人都狠。」
甄氏聞言一顫，突然覺得王妃身上迸發出一股殺氣，害她一刻也坐不住，連忙找個理由告退離開景德苑。
芍藥靜默不語的垂下眼，顯然在掩飾心里翻騰的思緒。
「王妃別將甄側妃的話放在心上，此人居心叵測。」楊姑姑擔心的道。
瑞雲急忙點頭附和。「是啊，傻子都听得出來，甄側妃根本不懷好意，扯著一個死人不放，存心教人難過嘛。」
芍藥何嘗不知道甄氏的用意，卻又無法不在意，想必甄氏也料到了，因此也不在意今日的套交情有多麼唐突。
「楊姑姑，去查清楚祝氏的事。」
「這是何必呢？王爺待王妃如何，眾所周知，王妃何須計較一個死去的人？」
是啊，何必計較一個死去的人？可是對她來說，這不是計較，而是她必須搞清楚。
「楊姑姑覺得甄側妃的目的何在？」
甄側妃的目的當然是教王妃堵心難過，可是楊姑姑很快就明白過來，此事絕非如此簡單，難過是一時的，有何意義呢？甄側妃的意圖當然更狠。
芍藥冷冷一笑。「女人總是敗在女人手上，她想在王爺和我之間放進一個人，只是這個人已經死了……也許一開始她想用活著的人，可惜王爺看不上那個丫鬟，不得已，只能另謀他策。而且，只要此人對王爺意義不同，是死是活並不重要，于是最後她便挑上死去的人。」王爺一定很喜歡祝氏，否則甄氏不會挑上她。
「甄側妃是要王爺與王妃離心。」
芍藥點了點頭。「今曰我可以將她不懷好意的幾句話拋至腦後，可是她三天兩頭的跑來這兒，開口閉口都是祝氏，我還能夠無動于衷嗎？與其听她說，隨她一張口想說什麼就說什麼，還不如我先搞清楚祝氏是什麼樣的人，方能戳破她所言是否有不實之處，她也就不能揪著祝氏不放了。」
甄氏若發現今日所言對她起不了作用，下次就會加油添醋，最後甚至無中生有，而甄氏能如此利用祝氏，豈不就是因為以為她害怕面對真相？甄氏該知道，別老當別人是傻子。
楊姑姑明白了，但還是覺得不妥，搞清楚就真的好嗎？若是真相教人不喜，豈不是不如不知？
芍藥不難猜想楊姑姑的想法，難道她不擔心真相嗎？不，她擔心，可是在她看來，不知更為可悲，至少，她不願像個傻子一樣由著別人操弄。
「楊姑姑不用為我擔憂，死去的人終究死了，王爺就是在意，也都成為過去了，我也不會苦待自個兒惦記著不放。」
這麼說也對，楊姑姑終于點頭道︰「我會打听清楚關于祝氏的事。」
芍藥不曾想過自己也會撒嬌耍賴，先是晚膳時拉著戚文懷對飲，半醉下又吵著戚文懷來到倚著楓香池而建的八方亭。
楓香池因為四周植滿楓樹而命名，白日波光粼粼，有一種清靜祥和之美，而秋日層層楓紅之時，更添上一股浪漫情愫，美得教人流連忘返，不過此時夜深了，只覺四周空空落落教人心里發怵。
芍藥一路搖搖晃晃，戚文懷看得已經膽顫心驚，好不容易走到八方亭，芍藥竟然還要爬到圍欄上面，戚文懷真是嚇壞了。
「你要做什麼？」戚文懷伸手拉住她，可是今日她好像得了一股蠻力，他總是抓不牢，索性雙手從後面一抱，這會兒她就無法動彈了。
「放開我……站在上頭可以看得更遠。」芍藥還是沒放棄的繼續扭動身子。
「夜深了，什麼也瞧不見。」
「我瞧得見。」
「你連左右都分不清楚了，怎麼瞧得見？」
「這兒是左，這兒是右，我分得可清楚了。」芍藥的腦袋瓜很正確的先晃向左再晃向右，可是見她搖晃的程度，都會認為她誤打誤撞朦對了。
「站在上面，你看得再遠也只是楓香池。」
這會兒芍藥真靜下來了，顯然接受戚文懷的說法，可是戚文懷稍稍放松下來，她雙手又撲上抓住圍欄，不過，她並未掙月兌他的懷抱，企圖爬上去，只是激動大喊。「有船！」
戚文懷再次捏了一把冷汗，但至少她放棄爬上去的念頭，他不必再提心吊膽。
「這里可以劃船，不過夜里不行，池子很深，掉下去就尋不回來了。」他還是搶先下了禁令，免得她接下來吵著要劃船。
「我想劃船。」芍藥轉頭看著戚文懷，眼巴巴的，好像討糖吃的孩子。
「不行，你喝多了，我們兩個一定會落水。」
「我沒醉。」
根據戚文懷的經驗，說醉了的人，通常沒醉，說沒醉的人，通常醉了。「沒醉也不行，過幾日休沐，我再陪你劃船。」
芍藥噘著嘴瞅著他，看起來很委屈的樣子，戚文懷當然不會因此就松口了，很堅定的回視她，還搖了搖頭。
「白日劃船方能見到楓香池的美景，這會兒什麼也見不著。」
半晌，芍藥乖巧的點了點頭，戚文懷終于放松下來，可是下一刻，她突然用力掙月兌他，跑下八方亭，戚文懷見了先是一怔，接著趕緊追上去。
「芍藥，別跑，小心跌倒。」戚文懷很快就追上了，可是听見芍藥的話，他的手不自覺的又松開來。
「那兒有一座漂亮的院落。」
戚文懷在寧親王府住了四年了，雖然不常四下閑晃，但是這兒的一景一物他都很熟悉，當主子的豈能不掌握自個兒的地盤？他記得最靠近楓香池的院落就是祝氏生前居住的馨芳苑，而他已經好久沒去馨芳苑了……自從請父皇賜婚，他的心思意念都繞著芍藥打轉，也就很少想起祝氏。
「王爺！」劉方見他失神的停下腳步，出聲一喚。
戚文懷回過神來，趕緊又提起腳步追過去，當他來到馨芳苑前面，見到芍藥若有所思的盯著緊閉的門扉，明顯已經酒醒了……不，也許她自始至終都沒醉，只是他以為她醉了。
「你怎麼知道這兒有個院落？」按理，侍妾分住兩個側妃的後罩房，可是祝氏有身子之後，為能保護她，他將她從吟春苑遷來這兒，如今蔣氏則是因為有祝氏這個前例，要求有一個獨立的院落，他只好答應了。
當初他看上這兒，不僅因為這兒離兩位側妃最遠，更因為這兒清靜，沒想到正因為這兒的清靜，反而不會有人留意進出這兒的丫鬟婆子，因此祝氏一出事，根本無法查出祝氏身邊的丫鬟與哪個院落的丫鬟婆子有往來。為此，他總是有一份自責，若是將她留在吟春苑，說不定她反而可以平安無事生下孩子。
「這兒很美，我們進去瞧瞧好嗎？」
「你怎麼知道這兒很美？」發生如此悲慘的事，見了總是教人難過，他便將這兒封了，只是命人打掃保持干淨，她應該沒有機會進去。
「外面一看就知道了。」這個理由很牽強，可是她堅持，他又能如何？
他知道她要管這麼大一個王府並不容易，如今府里還有很多地方她沒機會造訪，她不可能無緣無故跑來這麼偏僻的地方，必定有人引她來此。
不過，這會兒不適合追問此事，他只能道︰「這兒與其他院落沒有兩樣。」
「我想進去瞧瞧。」芍藥沒有意識到自個兒的口氣有著莫名的堅持，雖知道這兒就是祝氏生前住的院落，但她並非那麼想知道里面是什麼模樣，不過在戚文懷面前，那股嬌氣就不自覺的冒了出來。
「這個院落已經封了。」戚文懷指著門上的鎖。
「為何封了？」
「呃……這里不好。」
「為何不好？」芍藥今日很拗，一個問題接著一個問題。
「不好就是不好。」祝氏的事不是不能告訴芍藥，只是眼前的情況並不適合。
芍藥用力瞪著戚文懷。什麼不好，他根本是怕睹物思人吧。
「我們回去吧。」戚文懷握住芍藥的手，芍藥卻任性的甩開他。
「我沒喝醉。」芍藥甩頭揚起下巴，挺起胸膛轉身往回走，保持一段距離守在後方的瑞雲和墨兒連忙跟上前。
雖然芍藥的腳步略微不穩，不過並沒有摔跤的危險性，又有兩個丫鬟跟在身邊伺候，戚文懷也就不急著追上前。
「劉方，最近是不是忘了看好景德苑？」為了保護芍藥，他在景德苑安置眼線，每日都要向劉方報告，可是如今有人跑去芍藥面前挑唆，他竟然沒有得到消息。
自從王爺成親之後，就不曾用此刻這種冰冷嚴厲的態度問話，劉方戰戰兢兢的上前低聲道︰「王爺最近都沒過問景德苑的事，奴才也就沒有天天派人來問話，待會兒奴才立刻去查清楚。」
這是他的疏忽，因為蔣氏和烏氏的挫敗，且內宅在王妃的管理下越來越井然有序，他也漸漸松懈下來，認為吟春苑和吟秋苑不會再輕易采取行動。
「交代下去，以後只要覺得有什麼事不對勁，都要主動向你報告。」
「是，奴才會交代下去，以後讓他們警覺一點。」
「知道是誰干的後，派人盯著，此事只怕不會輕易結束。」祝氏都被弄死了，她們竟然還敢拿祝氏作文章……她們以為他怕事，不敢對她們下手嗎？
是啊，因為今日不留她們，明日宮里就會想法子送來其他女人，新的比舊的更費事麻煩，他索性留著她們，可是，這不代表他怕事，他還是能強行阻止宮里塞人進來，只是如今維持表面的和氣對他更為有利，他才不願意輕舉妄動。
芍藥生病了，這一次病得可真是不輕。
從小到大，芍藥很少生病，就是關進落霞軒那個陰冷的地方也不例外，可是一旦生病，總是要養上一個月，原因無他，她討厭湯藥，一碗湯藥，真正吃下肚的往往只有一口，難怪生病一次總要養上那麼長的一段時間，這一次也不例外。
只是過了好幾日，見芍藥的病情沒有好轉，戚文懷心生懷疑，追問之下，方知她是個不听話的病人，只好請假待在府里，親自盯著她吃藥。
「乖，喝了湯藥，病好了，我帶你去莊子住幾日。」雖然生病的芍藥讓戚文懷很頭疼，可是她因此忘了那日在馨芳苑前面發生的事，他又覺得松了一口氣。
「騙人。」芍藥松開緊捂著嘴巴的雙手，又趕緊闔上。
「不騙你。」
芍藥稍稍松開手，不過還是嚴防湯藥逼近。「皇上……莊子……」戚文懷傷腦筋的笑道︰「我不會硬將湯藥塞進你嘴里，你好好說話。」湯藥也不可能硬塞進嘴里，只會潑了一身。
「皇上不會允許你去莊子住幾日。」
「我會告訴父皇，我想要一個孩子，父皇就會答應。」
雖然嫡庶有別，但蔣氏肚子里面的孩子也是王爺的孩子。就算知道這道理，芍藥可不想幫蔣氏說話，這個女人不值得同情。
「听話，將湯藥喝了。」
芍藥瞪著那碗烏漆抹黑的湯藥，好像那是什麼妖魔鬼怪似的。「苦。」
「良藥苦口。」
「吃下去會死人的藥也是很苦啊。」
「這是誰說的？」
「以前我們村子來了一個黑心郎中，他給隔壁的魏婆婆開藥，魏婆婆喝下湯藥的時候，苦得掐住喉嚨，皺巴巴的臉還扭曲變樣，然後不久就死了。」
瑞雲差點失控的笑出來，還好及時伸手捂住嘴巴。因為芍藥病了，即使戚文懷待在屋里，瑞雲也不得不在一旁伺候，隨時提供支持。
芍藥不悅的瞪了瑞雲一眼。「真的，魏婆婆死的時候真的很痛苦。」
戚文懷可不想繞在這個魏婆婆身上，誰知道真相究竟如何，還是趕緊勸她將湯藥喝了。
「你將湯藥喝了，我一定帶你去莊子住幾日。」
芍藥拿起瑞雲折疊在一旁的干淨手絹搏了一下鼻子，女乃給瑞雲，繼續任性的討價還價。「莊子上有好玩的嗎？」
生病了還想著玩，像話嗎？當然不像話，可是，戚文懷只覺得這樣的芍藥可愛極了……是啊，平日她自我要求甚高，想生氣時不能生氣，想大笑時不能大笑，不是礙于王妃身分，而是深知想活下來就不能讓人看出自己的情緒喜好，以免將弱點交在敵人手上……
他們何其相似，皆如此艱辛的活著，可又何其的不同，他冷漠面對一切，她卻充滿蓬勃的朝氣，若非她臉上的疤痕，很難想象她曾經遭遇的苦難。
「莊子前面有一條小溪，可以見到魚兒在水里游，我教你用木枝抓魚，教你如何烤魚；莊子上種了好幾棵橘子樹，我們可以爬到樹上摘橘子；莊子後面還有一個溫泉池，每日泡上半個時辰，通體舒暢……乖，將湯藥喝了。」
芍藥皺著眉頭，顯然還在抗拒，可是，終于將右手伸出去接下湯藥，同時用左手捏住鼻子，接著咕嚕咕嚕灌進嘴巴，一口氣喝完了，不過看起來好像經歷一場劫難，戚文懷趕緊將冰糖丟進她嘴里，半晌，她臉色總算緩和下來。
「喝藥其實沒那麼可怕。」
「你喝啊。」芍藥不服氣的噘嘴，這害瑞雲又差一點爆笑出聲，當然，又換來一記瞪視，不禁哀怨奴婢難為。
「我又沒生病。」
「沒生病，你怎麼知道喝藥不可怕？」
戚文懷終于忍俊不住的笑出聲，可是生病的人感覺不到自個兒帶來的樂趣，很用力的瞪著他，覺得他嚴重傷了她的自尊心，他只好趕緊斂住笑聲，輕聲細語的順從她的意思。
「好好好，喝藥真是可怕，可是生病不喝藥就好不了。」
這會兒她倒是安安分分接受了。
「你會听話，乖乖喝藥了嗎？」
芍藥緊抿著嘴，顯然還是不想當個配合的孩子。
「你趕快病好了，我親自幫你扎一個風箏，我們去莊子就可以放風箏。」
芍藥顯然對風箏很感興趣，雙眸一亮。「你會扎風箏？」
「我扎的風箏不但大，而且漂亮，可以飛得很高很高……你想要什麼樣的風箏？蝴蝶？老鷹？還是一只胖松鼠？」
芍藥徹底被戚文懷形容的風箏征服了，接下來喝湯藥就爽快多了。
三日後，芍藥的病完全好了，出到屋外透氣的禁令也被解除了，可是她卻羞得不想見人，寧可縮在床上。她是生病，不是失去記憶，這段日子的所作所為清晰的在她眼前晃來晃去，真不敢相信她會任性的教人頭皮發麻，太不像話了！
「王妃，在屋里悶了那麼多日了，你不想出去走走嗎？」
芍藥很堅定的用後腦勺對瑞雲搖搖頭。
「王妃不是說悶在屋里容易生病，如今好不容易病好了，可別又悶出病來。」她早習慣困在一個地方，不至于悶出病來，可是她不喜歡悶在屋里，總覺得這小小的世界教人心和視野變得狹隘，井底之蛙不就是如此而來的嗎？不過，想到這段時日的任性可能傳得滿府皆知，她真不知道如何見人。
「王爺為王妃費了那麼多心思，王妃可別白費了王爺的苦心。」
芍藥終于坐起身子，兩眼圓瞪，嘟著嘴巴，看起來清純得像朵出淤泥而不染的蓮花，瑞雲不由得看得都痴了，難怪王爺看王妃的眼神盡是寵愛，還柔情似水，不過，听到芍藥說話的口氣，又讓人很想大笑。
「如今你眼中只有王爺，沒有我這個王妃了，是嗎？」
「不敢，奴婢只是想早一點隨王妃去莊子住幾日。」
「王爺剛剛進了吏部，怎能帶我去莊子住幾日？」
瑞雲聞言皺眉。「王爺豈不是在騙王妃？」
「王爺不是騙我，只是我不會同意。」王爺如今在朝中的位置很微妙，是皇子，身分尊貴，但並非太子，最好把握分寸，免得教人以為與太子敵對，這種情況下王爺要如何立足？唯有憑著實力和本事，教人家打心底尊敬你，待將來有機會，人家才會站出來支持你。
雖然才嫁入王府不久，但她早已察覺王爺看似對朝政不感興趣，可是從來沒有一刻放棄入主東宮的念頭，因為他的目光和胸襟懷抱天下，除非閉上眼楮，否則野心難以熄滅。
瑞雲不懂。「王妃不是很想去莊子散散心嗎？」
「當我嫁給王爺，就不能隨心所欲了。」
瑞雲跟在芍藥身邊也有兩年了，很快就想明白了。王妃生病的時候，可以任性的撒嬌，如今病好了，凡事就必須站在王爺的立場。
「王妃想讓王爺好好在吏部當差，就要趕緊打起精神……對了，今日我听到綠兒說院子池塘的荷花開了，王妃不是一直想用蓮藕燙湯嗎？」
「我們去瞧瞧荷花好，順便找找蓮藕。」
芍藥終于下床，由瑞雲伺候遲更衣，走出房間。
一得知芍藥生病時，甄氏笑得闔不攏嘴，真是沒想到，如此輕而易舉便打垮那個女人，可是開心不過五日，就听說王爺為了王妃請了假，親自伺候王妃服藥，甄氏真是氣炸了，連著摔破三個茶盞。一個破相的女人，王爺竟然如此寶貝，怎能教人不氣呢？不甘心，真是不甘心，怎麼可以讓她好過！
事情明明進行得很順利，王妃與王爺在馨芳苑前面吵了一架，過了一日王妃就病倒了，可是，如今為何全反了？他們會吵架，就表示祝氏在王妃心里激起不快，只是生病了，王爺不能不理，祝氏的事也就算了……沒錯，如今她只要繼續在祝氏的事上作文章，想法子逼王妃做出令王爺不快的事，王爺與王妃就會離心。
定下心計，甄氏就急急忙忙趕來景德苑送補品。
「得知王妃病了，我就一直想來探望王妃，可是王爺下令，不準打擾王妃，我只能不時派人過來詢問丫鬟婆子，直到今日听說王妃已經可以到院子散步，這就過來了。」
「讓妹妹費心了。」芍藥輕柔一笑，巳時剛剛走出屋子，甄氏竟用過午膳就跑來了……看樣子，她也很快就可以查到景德苑哪個人是甄氏的眼線。
「這是哪兒的話，應該的。」甄氏不自覺打了一個寒顫，這個女人明明笑得很和善柔和，可是卻如同朝陽一樣令人難以直視……是因為她渾身散發的那股氣勢嗎？不是說她是奴才養大的，怎麼看起來完全是王侯之家刻意教出來的嫡女派頭？
「我的身子剛好，不便款待妹妹。」芍藥不想再听甄氏廢話了，今日來探望，不可能沒有目的，想說就趕快說，要不她就送客了。
「听說這些天王爺都睡在外書房。」
因為病得很嚴重，她不準王爺睡在景德苑，擔心王爺因她晚上睡不好，隔日沒精神當差。芍藥不想解釋這些，實在沒必要。「我還未嫁進王府時，王爺就經常夜宿外書房，這值得大驚小敝嗎？」
甄氏的臉一僵，沒想到王妃如此不給面子，狠狠在她臉上打了一巴掌……忍下來，擠出笑容，王妃很快就要嘗到苦頭了，她又何必計較呢？「我也一直想不明白，王爺為何如此喜歡待在外書房？難道外書房藏了什麼寶貝嗎？」
外書房不僅是王爺與先生、幕僚議事的地方，里面更有王爺最寶貝的藏書，王爺待在那兒的時間當然很多。芍藥無意多作解釋，只是想快快打發甄氏。
「我沒事也喜歡待在小書房，可是我在小書房絕對沒有藏了什麼寶貝。」
「……原來王妃也喜歡看書啊。」甄氏向來自信能言善道的舌頭差點打結了，這王妃比她想象的還要難纏。
「我擔心王爺嫌棄我大字不識幾個，只好努力讀書習字。」
「……王妃真愛說笑。」雖然從王妃接掌王府的管家大權之後，看得出來她是個識字的，可是甄氏堅信芍藥沒上過閨學，肚子里沒有多少墨水。
「井蛙不可以語于海者，拘于虛也；夏蟲不可以語于冰者，篤于時也；曲士不可以語于道者，束于教也。這是王爺經常說的一段話，我豈能不多看點書？」
「王妃對王爺真是用心，我實在太佩眼了……對了，王爺親手為祝氏畫了一張畫，王妃瞧過嗎？」甄氏已經顧不得那麼多了，硬是將話題轉到今日來此的目的。
又是祝氏，甄氏就只能用一個死人來嘔她嗎？
「沒有，妹妹怎麼知道王爺親手為祝氏畫了一張畫？」
「侍衛送去裱糊時，我親眼見到了。」
「這還真巧。」芍藥的質疑很合理，王爺不可能隨意將親手畫的一幅畫像交給侍衛送去裱糊，高成和劉方還有可能。
甄氏也知道自己必須提出更合理的證明，否則難以取信芍藥。「那幾日王爺正忙著，高成和劉方也跟著王爺忙得腳不沾地，這種事當然只能交代侍衛，我也才會踫巧見到了。」正因為那幅畫在侍衛手中，她以側妃的身分命令對方交出來，方能親眼一睹那幅畫，只是那幅畫……
「原來如此啊。」芍藥還是對此事半信半疑。
「王妃在景德苑見不到那幅畫，想必是掛在外書房。」
不在景德苑，就只會在外書房，要不，難道掛在馨芳苑嗎？芍藥不慌不忙的反問一下。「這有那麼重要嗎？」
「……不是，只是王妃若有機會見到那幅畫，就知道你們兩個有多相似。」
她真的很佩服這個甄氏，先前只說她與祝氏眉眼極其相似，這會兒已經變成她們兩個好像姐妹似的……若是這次計謀再不成，她與祝氏會不會真的成了失散多年的姐妹？她要不要索性直接去問王爺，她與祝氏真的很像嗎？
唇角一勾，芍藥漫不經心的道︰「相不相似，我直接問王爺不就知道了嗎？」
甄氏聞言一驚，急忙的道︰「王爺當然不會承認。」
「事實就是事實，王爺豈能不承認。」
「……是沒錯，可是，王爺也許不認同啊。」甄氏的額頭開始冒冷汗。
「如此說來，我與祝氏其實並不相似？」
「……烏氏與我覺得相似，可是王爺就不一定了。」甄氏已經感覺兩腳在打顫了，很想站起來，又站不起來。
這會兒又扯出烏氏，甄氏會不會太沒擔當了？
「我明白了，我們兩個相似與否因人而異。」
「……我們是真的覺得相似。」
「是嗎？」
甄氏終于坐不住了，雙腳再怎麼打顗，還是趕緊找理由起身走人。
芍藥忍不住嘆了聲氣，應付甄氏不難，只是感覺真的很討厭。
「王妃，我听秦姑姑說，外書房是王爺的禁地，不經允許不能踏進那兒一步，甄側妃今日的目的顯然是要將王妃引到那兒。」楊姑姑出聲提醒道。
她豈會看不出甄氏的目的，不過，她更關心的是——「外書房是禁地嗎？」
「說是禁地，還不如說是軍機營。」
芍藥知道軍機營，是皇帝和幾個將軍才能踏進去的地方，听秀才師傅說過，里面有大梁輿圖——有平面，有立體，還有各式各樣兵器，也不知道是不是真的。
「總之，王妃絕不能擅闖外書房。」
「外書房有侍衛守著，我哪能進去？」除非她硬闖，而侍衛又同意了。
聞言，楊姑姑總算是放心了。「除了早上請安，以後王妃不要私下見甄側妃。」
「我不可能每次都拒絕見面。」
「以後我會想法子將甄側妃擋下來。」
「楊姑姑想怎麼做就怎麼做吧。」芍藥認為甄氏會消停一段時日，再繼續揪著祝氏的事不放，實在很難玩出什麼新鮮的花樣……
說真格的，她對那幅畫真的很好奇，盡避楊姑姑先前打听祝氏的結果，並未有人說祝氏與她相似，但是對王爺真正放在心上的人，她難免會有好奇心——祝氏究竟生成什麼模樣？