戲曲一散場，伏義非便又帶著棠綿綿到市集閑逛、覓食。
由于城里廟口正有活動，因此前往燒香、拜佛的人特別多，市集的人潮有些擁擠。
棠綿綿個頭嬌小，又瘦弱得如風中的盈柳，輕輕被人一擠，就被推到天邊去。
混在人群之中的她，被擠得有些痛苦，但她還是很努力的想要跟上伏義非的腳步。
只是人群將他們錯開，兩人的距離似乎愈來愈遠。
她的腳步也因此紊亂不少，低頭忙著閃躲人潮的腳步，以及小心踩到過長的裙襬……
于是當她猛地一抬頭時，已經不見伏義非了。
她開始慌了、無措了，一雙水靈靈的黑眸尋看著四周，但一大片的人群，她只看到大家黑壓壓的後腦，根本望不見他的背影。
她從人群之中掙月兌，發現真的見不到他的人。
她咬著唇，有種很深的失落感。
他會不會丟下她，一個人先回金寶莊了？
當她正在原地無措時，前方有個高大的男人正急呼呼的往她的方向奔來。
「欸！我還正擔心妳走失了。」伏義非剛剛一回頭瞧不見她，心底怕她走失而遇上壞人。
她抬起一張我見猶憐的小臉，小碎步的往他的面前奔去，只差沒有落進他的懷里。
「我、我以為非哥哥你會丟下我……」她拉下一張小臉，抿著小嘴的模樣非常的可愛。
「傻瓜，我不是說我不會丟下妳的嗎？」他沒想到她才離開自己身邊一下，他的心里竟然滿滿的惦記著她。
「我好怕……我以為你嫌我煩，不要我了。」
「傻娃兒，我不是說我會照顧妳嗎？」他咧開一排白齒，上前拍拍她的頭，企圖安撫她不安的心。
望著他溫柔的表情，她的芳心又是一陣撼動，不斷為他卜通的跳著。
若是可以，她好想告訴他，她其實好喜歡他。
只是當她想要開口時，卻又憶起兩人的身分，讓她卻步，不敢將兒女私情訴諸于他。
見她這副欲語還羞的模樣，他承認自己的心跳有加快跳了好幾拍，連喉頭也有火熱的火焰。
她的柔弱，不但激起他強烈的保護欲，甚至也讓他的身子起了一陣騷動。
為什麼在他的眼里，她愈來愈可愛，愈來愈有女人味呢？
他不知不覺的握住她的小手。
這個動作，讓她吃驚的渾身一顫，臉上一陣燥熱。
發覺到她的異樣，他回過神，知道自己踰矩。
「啊！」不過他還是舍不得放開她的小手，只是尷尬一笑，找了一個借口，「怕妳等等又被人群沖散，所以我這樣牽著妳，把妳的手緊緊握著，就不怕妳再離開我的身邊了。」
他每次說話都如此直接不拐彎，偶爾令她的芳心又小鹿亂撞，久久無法回神。
如果可以的話，她希望他永遠都不要放開她的手。
如果可以的話，她也希望自己的手，永遠都被他的大掌保護著，獨佔他只對她的溫柔。
彼此的心，正受到影響的波瀾，激起圈圈的漣漪，兩人在彼此的心里，關系也在這時悄悄的變質了……
不成啊！他不能殘害幼苗呀！伏義非心里有道聲音，正與理智拉拔著。
她還是個小娃兒，他能將她當成一名成熟的女子動心嗎？
何況，他怎可以以「干妹妹」之義，行心動這種不恥的念頭！
他的心里有著無限的掙扎，令他大掌中的小手顯得有些燙手。
可理智依然抵不過他的動情，他在當下竟然舍不得放開她的小手，只能讓自己的心往這悸動墮落……
驀地，他感受到她的腳步微微一停，也讓他的腳步跟著停下。
他低頭一瞧，發現她臉色蒼白，美眸里閃著詫異，正呆呆的直視左方的方向。
「綿綿，妳怎麼了？」他開口問著，眼光也隨著她目光的方向一移，瞧瞧到底是什麼讓她花容失色。
這一看，他也皺起眉了。
在前方，站著棠老爺，以及江大娘、于婉兒，身邊還站著他不認識的男人。
他們一群人一見到棠綿綿，也停下腳步，與他們相視。
棠綿綿深深的吸了一口氣，眸光落在棠老爺的身上。
然而棠老爺一與她對上目光，便狠心的轉過頭去，完全不敢與她對視。
這樣的動作令她受傷……
她明明是爹的女兒，為什麼爹可以如此狠心不要她呢？
伏義非見到這樣的畫面，更是握緊她的小手。
「有我罩妳，誰都不會再欺負妳的！」他在她的耳邊說著，鏗鏘又有力。
她抬眸，小手緊緊反握著他的大掌。
她的心還是會難過，但是再也不會害怕──
因為她知道遇到再困苦、委屈的事情，他會一直在她的身邊保護她。
＊＊＊＊＊
花廳里一陣寂靜，只剩下金玬玬撥著算盤的聲音。
金寶莊的廳內，難得聚集這麼多人──
棠老爺、江大娘、于婉兒、于巧兒，還有一名長相斯文的男子。
伏義非是在之後才知道那名男子是沉家大少沈飛，也是原本與棠綿綿有婚約，最後卻無視婚約存在，轉而想要改娶于婉兒的人。
今日，于婉兒一行人，就是要來替于巧兒贖身。
金玬玬將手上的銀票算了算，核對無誤之後，便揚了一抹笑容，「你們還了一半的欠款了，剩下一半呢？」
「哼！」于巧兒在一旁冷哼，「不是說好要拿棠綿綿抵債了，哪來一半的欠款。」
「我們只有準備贖回巧兒的欠款。」江大娘在一旁搭腔，「至于棠綿綿就不關我們的事了。」
棠綿綿一听，小臉馬上露出哀傷的表情，她慢慢的走向棠老爺。「爹，您真的不要女兒了嗎？」
棠老爺別開臉，抿著唇不發一語。
「走開！」于巧兒用力將她一推，「妳這個賤蹄子就永遠在金寶莊做小奴婢吧！別妄想我們會拿出錢替妳贖身。」
「娘的！」伏義非在一旁瞧得都動怒了。
這棠家是怎麼一回事？正主兒變成孤苦無依的小媳婦，而這些丑麻雀卻硬是飛上枝頭當鳳凰……
天地要變色了，連豬狗都要爬上主人的頭頂了。
「妳們這群烏鴉，也妄想取代鳳凰的位置啊？」伏義非這口氣忍得好久，「也不想想綿綿才是棠家的正主兒，若不是妳們從中作梗，她今天會淪落到這般地步嗎？」
「哼！」于巧兒往前一站，理直氣壯的開口，「今非昔日，我們才是棠家的小姐，而且我大姊都要嫁給沈家少爺了，棠綿綿那丑丫頭算什麼。」
「你們這群狼心狗肺都不如的蠢東西！」伏義非氣得破口大罵，還瞪向一語不發的沈飛，「還有你，真是男人中的恥辱，放著自己的未婚妻不娶，娶了這心腸歹毒的蠢婦。」
沈飛挑眉，將目光在棠綿綿的身上打量一會兒後，才淡淡開口，「綿綿，念在我們曾經是青梅竹馬，只要妳願意成為我的二房，我馬上替妳贖身。」
「什麼？！」此話一出，引起眾人的驚訝。
「沈、沈公子……」于婉兒一臉不悅，瞪向沈飛，「咱們不是說好，只替我妹妹贖身嗎？」
「好歹我與棠妹妹自小青梅竹馬，臨時變節娶了妳，對她還有一份虧欠在，但我又不想吃虧，只好委屈棠妹妹當我的二房。」沈飛勾起想要享受齊人之福的邪笑。
不等棠綿綿拒絕，伏義非便爆出低吼，「娘的！你真的是男人中的畜生！不但拋棄了她，還想享齊人之福！」
他說著同時，還將棠綿綿往身後保護。
「但她留在金寶莊也是個奴僕，倒不如與我回沉府，當個二少女乃女乃。」沈飛天生愛好漁色，他雖然喜歡于婉兒的美貌，但對棠綿綿清靈的外表也動了色心。
「她不會跟你回去的！」不知為何，一听到其他男人要佔有棠綿綿，伏義非的心情大為光火。
「哦？」沈飛輕笑一聲，「如果我替她贖身，再給棠家一筆聘金，她照樣要成為我的小妾。」
伏義非一听，雙手緊握成石拳，只差沒有沖上前將沈飛那張色臉揍得歪七扭八的。
「真的嗎？」江大娘一听到錢，眼兒都亮了。
「娘！」于婉兒氣得在原地跳腳，「妳不要見錢眼開，我不想與那蠢丫頭共侍一夫。」
「欸！反正她是做小的。就讓娘再多賺一筆，以後娘便不會時常伸手跟妳要錢。」江大眼露出貪得無厭的表情，「不知沈公子要出多少聘金呢？」
棠綿綿望著眼前這群嘰嘰喳喳的人，忽然覺得一陣昏眩。
若不是她的小手拉著伏義非的衣角，恐怕她早已無力站穩自己的腳步。
她萬萬沒有想到至親的爹置身于事外，壓根兒不把她當成親生女兒了，不但對她不聞不問，甚至還幫著外人想將她推入火坑之中。
而與她青梅竹馬一同長大的未婚夫，似乎也變了一個人，竟然想要佔她的便宜……
為什麼這些人變得好恐怖、好危險，甚至讓她覺得好惡心？
她根本听不見旁人在討論什麼，耳里只傳來嗡嗡的聲音，連同她的胃一陣的不舒服，頻頻令她作惡想吐。
抓著他衣角的小手愈抓愈緊，指尖與關節開始泛白，她的腳步愈來愈不穩，雙腿軟得幾乎快站不住了。
「綿綿，妳沒有任何選擇。」沈飛心性冷情，于是冷聲開口，「除了嫁給我當二房還債，要不然妳的下場也是當奴僕一輩子，跟著我，至少還能舒服過一生……」
不、不要說了！棠綿綿面色蒼白得像張白紙，拚命的搖著頭，硬是忍住想吐的。
她將目光望向父親，卻發現父親連看都不看她一眼，臉上出現不耐煩之色。
「爹……」棠綿綿虛弱的開口，存著最後一絲希望，「能不能……別再將我賣給任何人了？」
棠老爺皺眉，好一會兒才開口，「全讓後娘做主吧！」
這句話，深深的傷了棠綿綿的心。
原來到最後一刻，她爹還是不要她了，就連她的未婚夫也如此自私丑陋，她的未來當真要斷送在他們的手里嗎？
伏義非回頭望著她，發現她一臉蒼白，似乎受到很大的刺激。
「傻丫頭，現在有人要出錢為妳贖身，妳就跟咱們回去。」江大娘果真見錢眼開，嘴巴笑得闔不攏，「金老板，快將咱們的帳清一清，我好回去跟我的女婿談談第二筆聘金。」
不……棠綿綿拚命的搖著頭，想要隱忍他們繼續說下去的惡心感，然而她的胃卻絞得非常厲害，讓她一時軟了雙腿。
「綿綿！」伏義非一見她不對勁的模樣，馬上接住她軟綿的身子，「妳怎麼了？」
「不、不要……」她的臉頰滑落兩行清淚，「我……好痛……不要再將我賣掉了……」
她用盡最後力氣說完這句話之後，便昏厥在他的懷里。
那淚，落在他的手背，似乎也灼傷了他的心……
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棠綿綿生了一場大病，自昏厥之後，接著便高燒不退。
請了大夫來瞧，大夫說她因為緊張過度，導致胃腸痙攣，只要讓她休息個幾天、喝個幾帖藥，即可痊愈。
伏義非不放心，于是守在她的床側，一步也不離開。
望著她的小臉，他的大掌忍不住為她拂去臉頰的發絲。
她睡得非常不安穩，睡夢中還不斷哽咽，嘴里直夢囈著，模樣教他非常的心疼。
今天對她的打擊，也令他忿忿不平，沒想到棠老爺是個混蛋，連她的未婚夫也是個混賬。
一個善良天真的姑娘，怎會受到如此不公平的待遇呢？
他抱著昏厥的她，離開嘈雜的花廳，想要逃離那一群豺狼虎豹。
然而沈飛卻執意拿出銀子，想要還清棠家欠下的款項，再將她納為二房，現下硬是要把人帶走。
這一鬧，又是鬧到廂房。
外頭的奴僕擋不住，只能讓他們硬闖。
伏義非見到他們進來，馬上來到門口想要阻止他們前進。
「你們想做什麼？」他橫眉豎眼，不悅的壓低聲音。
「棠老爺已答應我付清綿綿的債，再給他一筆聘金，就要讓我將人帶回去。」沈飛勾起笑容，笑得不懷好意。
「我不會讓你把人帶回去的。」伏義非硬是不讓他們進去，將他們隔離在門外。
「小子，別擋我們財路。」江大娘往前一站，「我們不是說好一把債還清，就要把人還給我們嗎？」
「你們還是不是人啊？」伏義非冷眼睨著他們，「綿綿不是貨品，不是可以讓你們隨意買賣的。」
「那又如何？」江大娘雙手扠腰，卷起袖子一副要與他吵架的模樣，
「綿綿那丫頭最大的用處就是幫她爹還債，現下有人要將她納為偏房，也是她的福氣。」
「八婆！這種話妳也說得出來？」伏義非氣得口不擇言，擋在他們的前方，就是不讓他們接近，「妳也不想想妳們已經鳩佔鵲巢了，現在還想趕盡殺絕，妳的心是黑的啊？」
「哎呀！」江大娘硬是想要推擠進去，「這是我們的家務事，你這外人插什麼手啊！」
「誰說我是外人？我是她的……」忽地，他住了口。
他……是她的誰？他也說不出口了。
是哪！她來金寶莊這麼久了，他一直把她當成妹子看待，但經過今天之後，他才發現她其實不是名小娃兒，她是個年紀正值雙十的姑娘。
這教他莫名被撼動了，又見到她的人生根本是被這群人給攪得成一團爛泥，若他今天沒有好好保護她，他實在不敢想象她日後會再遇到怎樣的遭遇。
「說不出來就讓開！」江大娘硬是要將人帶走，這樣她才會多一筆不義之財出來。
「她是我的女人！」在情急之下，伏義非找了一個理由，「過幾天我就會和她成親了，如果妳要聘金，我給妳就是了。」
「你想跟我搶人？」沈飛瞇眸，一臉不悅。
「老子天不怕、地不怕，何況是怕一個男人之中的恥辱？」伏義非呿了一聲，「要比有錢是不？聘金我出五千兩娶她！」
五千兩？！大伙兒一听，全都傻眼。
就連江大眼听見時，也停住動作，渾身都在顫抖，「你、你是說真的？五、五千兩？」
「就五千兩！」為了棠綿綿，他撒錢不手軟。
「成了。」江大娘笑得闔不攏嘴。這價碼開的比沈飛還要高，她當然是忙著點頭。
伏義非回頭望著正在昏睡的棠綿綿。
等她醒來之後，希望她不會因為他擅自做的決定而動怒……