「小蠻子，抱歉了……」
「恩？」
當心平氣和等待死亡的盤元左等了半天都沒等到痛意，卻等到一聲低語時，她有些納悶地睜開眼，然後望見身前用劍指著她頸項的大胡子眼底深深的抱歉。
這大胡子，也是個好人呢。
「沒事的，你動——」
盤元左輕輕對大胡子笑了笑，可話未說完，就看到他手中的劍倏地消失，而後，熊一般的身子整個飛至一旁，將那本就不太結實的獵人小屋東角整個撞塌，口角更緩緩泌出一道血絲。
「沒有下次。胡子。」站起身，耶律獲冷冷丟下一話句後便背著手大步踏向屋外。
「他明明不想殺我，也知道你們不太想殺我，為什麼還要故意捉弄人？」望著耶律獲的背影，盤元左有些不解地問道。
之所以會疑惑，是因為盤元左看出，若耶律獲真想殺她，早在這三名野漢子來之前便可下手了，並且，也絕不會特意挑這三名野漢子中那名心地最軟的大胡子來下手，更不會在大胡子沒完成任務時，只象征性地教訓了一頓。
「你這缺心眼的小蠻子，廢話那麼多干嘛，還不快去幫我家主子收拾東西！」一待耶律獲離屋，光頭連忙一腳將盤元左踹到炕上，故意大聲狠狠罵道。
「噢。」雖不明白究竟是怎麼回事，但模著被踢疼的，盤元左還真的開始收拾行李。
也罷，人生嘛，不就是由各式各樣的因緣際會與機緣巧合堆疊而成，所以若今日她走不了，那麼就是「清靜天」有意安排她留下，等著讓她遇上某些人，遇上某些事，完成某件功課。
更何況，她身上其實半點盤纏都沒了，既然他們硬要帶著她，那她也樂得輕松地跟著他們，管他們要去哪里。
畢竟她之所以由大山中走出，便是與所有禳族人一般，在十五歲後出外尋找「清靜天」賦予他們族人每個人不同、但卻最重要的人生課題——「帝堤」。
般不好，她所尋找的「帝堤」，就在這趟旅程中呢……
三匹馬及一部馬車，在酷寒的北地里漫無目的的東來又西去，足足蕩了一個多月。
騎馬的自然是那三名野漢子，而馬車里的，則是根本不會騎馬的盤元左，以及大病初愈、休養元氣中的耶律獲。
跟著四名完全適應北地天候，但卻個性各異的年輕男子一起朝夕相處，對盤元左來說真是件古怪又新奇的事。
光頭好聊天，不僅葷素不忌，每天話還總說個沒停；大胡子雖樣子看著可怕，可心腸軟，並且說話時更客氣、文雅得教人無法適應；獨眼龍看似穩重、沉默寡言，但其實最愛做結論；而被他們稱之為「主子」、那名她至今不知其姓名的男子，就費人疑猜了。
他看似不喜歡人靠近他、踫觸他，可在夜里，她實在冷得受不住而不得不厚著臉皮擠在他身旁取暖時，他也不會驅離她，只是逕自頹廢地喝著酒、頹廢的醉著酒，然後在她醒來後，發現自己睡倒在他暖和的懷中。
他雖一天到晚擺著個冷臉，看似對所有人都存著戒心，就連對那三名野漢子也愛理不理，要不就是命令來命令去，無論說出什麼，都一副絕不容許有人違抗他似的蠻橫、無情、霸道模樣，甚至反復無常時，更不許人開口問為什麼，可其實，他自己心里頭明明像明鏡似地明了每個人心底在想什麼。
當主子果真辛苦，不僅得違背自己心意的莫名陰晴不定，還一定得讓人完全模不透自己心思，讓自己，變得不是自己。
只不過，就算他真的樂在其中，但能不能稍微透露一下他們究竟要去哪里啊？
都一個多月了，他們還在這冷得半死，並且幾天都見不著一個人影的草原上亂轉，再這麼胡亂轉下去，只要換個方向，都能轉回她的大山了！
這五人隊伍，沒有轉回盤元左的家鄉，因為終于在節氣進入「雨水」後，在耶律獲一聲令下，他們停下了漫游的腳步，在一處高聳大山前的水草地暫留。
這處水草地，原只有他們五人，但幾天後，一輛載著老弱婦孺的馬車帶著馬匹與全部家當到來，然後在距他們有一段距離的地方扎營暫住了下來，而後，愈來愈多載著老弱婦孺的馬車與馬匹到來了。
當這片水草地突然熱鬧起來之時，盤元左他們還是一樣孤單，因為那群雖屬不同族、但卻不知因何集聚在一起的牧民們，一直小心翼翼地與他們保持距離，甚至可以說，時時戒備著。
這夜，望著遠處的篝火，盤元左真的再忍不住了！
是，她明白自己怎麼也算是寄人籬下，不能要求太多，但這麼冷的天，這三名野漢子就不會想到要弄點能暖暖身子的食物，不要每回好不容易遇到個集市，就光記得買酒跟那些凍得幾乎咬不動的怪肉嗎？
摘下頭上那頂古怪的保暖毛帽，露出自己那應該看起來還算誠摯的小臉後，盤元左支撐起幾乎凍僵的身子，一把搶過大胡子腰間的劍，取下劍鞘後，三兩下將上頭一顆綠石頭挖下，再將它擦得透亮，綁上繩子，然後再到自己的小包袱里，拿出了幾塊造形古怪的皂。
「小蠻子，干嘛呢？」
理也不理身後光頭的問話，盤元左逕自走向那群眾居的牧民，在他們的戒備目光中，努力比手畫腳了一番，用她唯一擅長的「裝神弄鬼」技能，以及那幾塊皂，換取了一些鍋碗、食材走回自己的營地，煮了一大鍋的熱湯面片，端了一碗給耶律獲後，便自顧自的端起小碗吃了起來。
「唷，小蠻子你除了伺候人跟裝神弄鬼之外，還會做飯啊！」
望著那鍋熱騰騰的熱湯面片，光頭眼楮一亮，伸手就去拿碗，大胡子與獨眼龍自然也不落人後。
此時盤元左卻搶下他們手中的碗，在他們的手中各塞上一塊皂後，指著不遠處的水塘狠狠瞪視著他們——
「都給我洗去，不洗干淨誰也不許吃，我已經受夠你們身上那味兒了！」
是的，想吃就洗澡去，因為她實在受夠了！
雖早听說北方胡人不愛洗澡，但也不能到這種異味橫發還無動于衷的地步啊！
「要知道，你們這樣不注重身心清淨，不僅有礙你們的養生，更礙我的養生啊！」
正當盤元左生平第一回發脾氣時，突然听及身後傳來一陣笑聲，愣了愣後，她回頭一望，望見的竟是耶律獲不再剛硬的臉龐上，那抹天然且純屬男子的陽剛暢笑。
他笑起來很好看嘛！那干嘛老繃著個臉裝深沉？
「我……沒說你。」
她當然不是說他，因為她的工作就是伺候他，將他伺候得渾身神清氣爽，伺候得他一身都是她依他形象獨家定制的酒皂香……
不明白耶律獲為何笑得這樣放肆，所以盤元左再不言語地端回自己的碗坐至一旁，努力反省自己的失控情緒。
耶律獲雖沒說話，卻邊笑邊舉起手對那三名野漢子揮了揮，然後看著那三名男子垮著一張臉，拎著手中造形怪異的皂，無奈地向水塘走去。
半晌後，那三名連發梢都滴著水的野漢子終于在盤元左的首肯下，得以將那熱湯面片端至手中，然後邊吃、邊搶、還邊斗嘴——
「你身上那什麼味兒啊，離我遠點，像個娘們兒似的！」
「你才是娘們兒，離我遠點！」
「這小蠻子是故意的吧，非弄得咱一個個都跟他一樣沒半點漢子樣！」
「就主子身上的酒味最像漢子！」
「小蠻子，你這樣不對！」
當三名野漢子酒足飯飽，並將矛頭全指向盤元左開始數落時，卻發現她沒有半點回應，而當他們一起望向她，才發現，她早安穩地擠在耶律獲身旁睡得沉沉。
「這缺心眼的小蠻子不僅說睡就睡，還到哪兒都能睡，真服了他了。」
當耶律獲將盤元左丟入馬車後，光頭輕啐了一聲，然後望著自己的主子如同過往的每個夜一樣，靜靜一人坐至馬車外，一個不被人干擾的角落，獨自喝著酒，而眼眸，凝望著遠處那一片怎麼也望不穿的漆黑草原。
「主子，您真不打算……東山再起了？」
這夜，大胡子三人靜靜坐至他身旁，然後學著他一般，放眼望著，但他們望的，是天上那抹彎刀似的彎月。
盡避听到身旁人的聲音，耶律獲卻一語不發。
「主子，無論您做什麼樣的決定，小的都會一輩子跟隨您。只是我們……實在心有不甘啊！那樣多的弟兄，您那樣多年的努力，一夕間……竟全……」
「主子，盡避或許時不我予、運不隨意、命不由己，但您還是您啊！依然是赫倫草原上抹滅不了的傳奇啊！」
三個野漢子的嗓音，是哽咽的；望月的眼眸，是朦朧的；而拳頭，是緊握的。
耶律獲卻依舊沒有作聲，直至許久許久後才站起身向馬車走去，冷笑丟下一句話——
「若不想跟著我，你們隨時可以走。這赫倫草原上，有得是你們可以跟隨的主子。」