第二章
「什麼？！」
趙雲霓爬起來，氣呼呼的指著盛小冬，「陳嬤嬤，瞧你教出來的好丫頭，連一點小事都辦不好，把她趕出去！我不想再看見她！」
陳嬤嬤知道小姐的脾氣，在氣頭上的她，什麼亂七八糟的話都說得出口。
她輕嘆一聲，看著一臉無辜又無奈的盛小冬，「小冬，你做了什麼，惹小姐這麼生氣？」
盛小冬有口難言。因為小姐交代過，那件事對任何人都不許提。她只好低下頭。
陳嬤嬤大抵猜到是怎麼一回事，轉頭便問︰「小姐，你是不是又讓小冬去幫你做什麼奇怪的事了？」
趙雲霓雖然心虛，但還是理直氣壯地道︰「只不過是要她去城西邊府拿個東西罷了。」
聞言，陳嬤嬤一震，「城西邊府？你讓小冬去那吃人宅邸拿什麼呀？」
趙雲霓不敢讓陳嬤嬤知道她偷偷拿了娘的白玉觀音墜子，避重就輕地說︰「我跟周燕打了賭，各自交出一樣東西讓對方埋到邊府的後院，然後晚上再去拿回來，結果她居然空手而回！」說著，她又哭得像個三歲的女娃兒，「不管！不管！我怎麼有臉到私塾去？大家一定會笑話我的！」
听到這兒，陳嬤嬤已明白事情的來龍去脈，她搖頭一嘆。
「小姐，你都可以嫁人了，怎麼還玩這種小孩子把戲呢？」她趨前拍撫著趙雲霓的背，「邊府是何等可怕的地方，你是知道的，讓小冬三更半夜的跑到那兒去，要是她有個差池，你不內疚嗎？」
趙雲霓哭聲漸歇，她知道自己的要求很過分，可她不想輸呀。
「周燕她、她把東西拿回來了，人家不想輸她嘛。」她抽抽噎噎的看著無辜挨罵的盛小冬。
小冬到趙家兩年以來，對她的各種無理要求照單全收，確實幫了她不少忙，要是小冬像布商女兒一樣一去不回，她也會很傷腦筋的。
「這樣吧，」陳嬤嬤給了意見，「小姐今兒就告假一天，稍晚陳嬤嬤去幫你把東西找回來。」
「不成。」她說，「要是白天去被周燕家的人瞧見了，她便知道那東西不是我親自去取回的。」
盛小冬自覺有負所托，自告奮勇提議。「我今晚再去一趟吧。」
「什麼？」陳嬤嬤一驚，「小冬，那實在太危險了，要是遇上那只鬼，你……」
「小冬昨晚遇見他了。」她打斷陳嬤嬤的話。
聞言，陳嬤嬤跟趙雲霓都陡地一驚，瞪大眼看著她。
「小冬，你遇見那只鬼了？」趙雲霓抹去眼淚，驚疑地問。
「嗯。」盛小冬頷首。
「他長得很可怕吧？」
雖然同住在黃石城里，但趙雲霓其實從沒親眼見過邊絕，可卻听過不少關于他的長相描述，私塾里的姑娘們提起邊絕，都說他既有傷殘，長得又奇丑無比，是個就算在白天見了都會讓人嚇得想逃的怪物。
而這樣的怪物，小冬見過，而且沒讓他給吃了？
「听說他又殘又丑，非常嚇人，是真的嗎？」趙雲霓又怕又好奇地問。
又殘又丑？不，他一點都不丑。
昨晚雖光線幽微，但她還是覷見了他的模樣。他只不過神情嚴肅懾人，但絕對不難看。
想起他的模樣，盛小冬不知怎地竟心頭怦跳。
「小姐，你哪兒听來的？」陳嬤嬤皺眉。
「私塾里的人都知道啊。周燕說那只鬼曾去過她家當鋪，她在簾後見過。」
陳嬤嬤听了，不禁失笑。
那周家小姐肯定沒見過邊絕，不然絕不會說他又殘又丑。
邊絕來到黃石城那年只有十二、三歲，他叔父邊崇華十分疼愛他，經常帶著他跟親兒邊樂出門。
他是個漂亮俊逸的孩子，十八、九歲時更是迷倒了城里一干待字閨中的少女。
但他生性沉默低調，從不與人有太多接觸，後來，他跟邊樂一起上京求取功名，回來後便成了失去左臂的殘廢。
一個男人再如何俊秀迷人，一旦有了殘疾，便失去了吸引力，加上那些傳言，大家對他就更忌憚恐懼了。
「他被邪靈纏身，是個接近便會招來惡運的人，他先是死了爹娘，接著連收養他的叔父一家人也相繼去世，」陳嬤嬤一臉嚴肅認真地道︰「小姐，小冬，你們可千萬別接近那種人。」
「誰要接近那種又殘又難看的人呀？」趙雲霓說著，轉而看著盛小冬，任性地說︰「不過你晚上還是得去幫我把東西拿回來，听見沒有？」
「小冬知道。」
「小姐，若不是什麼重要的東西，就別讓小冬去冒險了。」陳嬤嬤苦勸。
趙雲霓搖頭，「不行，那東西對我來說很重要。」
她是偷偷從她娘那兒模了墜子出來，要是不趕緊塞回去，被她娘發現了，那可不得了。
「陳嬤嬤，不要緊。」趙雲霓雖任性刁蠻，盛小冬還是維護著她，「小冬會小心的。」
「咦？真的嗎？」與王婆婆同桌用膳時，邊絕提起昨夜之事，她十分詫異，「真的來找東西了？」
「嗯。」他點頭，「是個大概十八歲上下的女孩。」
王婆婆興致勃勃地看自家少爺。「那她看見絕少爺你了吧？」
城里有許多關于邊絕的不實傳聞，其中包括他是個奇丑無比的男人，要是昨天夜里入侵的那個女孩見到他的模樣，回頭一定會將她在邊府的見聞傳出去。
這麼一來，那謠言便會不攻自破了。
「當然。」他淡然一笑，「她嚇壞了，以為見鬼，不斷求我原諒。」
「嗄？」王婆婆皺起眉頭，「少爺怎麼還笑得出來？」
他抬起眼睫瞅她一眼，「不然呢？」
王婆婆嘆息，「我還巴望著她看見你之後，能將『邊絕其實是個美男子』的事實散播出去呢。」
邊絕失笑，他知道王婆婆一直介意外界誤解了他，不管是斷臂之說，還是吃人宅邸之說，但老實說，他自己一點都不在意。
「少爺有問她為何要將墜子埋在邊府後院嗎？」
「問了。說是為了賭注，大概是女孩子之間在打賭誰的膽子大些吧。」
王婆婆表情無奈，「看來是真把邊府當吃人宅邸了，我說少爺，布莊女兒失蹤之事，明明不是人家說的那樣，你何不……」
「不打緊。」他打斷了她的話，「事關那位小姐的名聲，我受點委屈無妨。」
「絕少爺，你肩上的擔子不會太重了些？」
王婆婆感慨，這世界上竟然只有她這個老太婆知道她家少爺是個胸襟廣闊、善良耿介的好男兒。
布莊千金被邊絕抓了的謠言，謠言的源頭其實是布莊老板本人。
因為布莊老板強迫早已心有所屬的女兒嫁給富家公子，于是她便與家中長工半夜私奔。邊府少有人至，不易被發現，一對小情人才會選在這個地方踫頭，準備遠走高飛。
當時，邊絕知道他們的事情後，不只幫忙他們出城，還給了一些盤纏。
布莊老板明知自己的女兒與人私奔，卻礙于面子不願說明真相，甚至將所有事情推到邊絕頭上，教他背了莫須有的罪名。
但邊絕從沒為此事辯駁，默默吞下一切。
「婆婆，人在世上，不管是美名還是惡名，都是虛無的。」他神情沉靜，語氣淡然，「我問心無愧便可，不必在乎世人說法。」
王婆婆又是一嘆，「老太婆就是為少爺不值。」
好幾次，她都沖動得想到外面去敲鑼打鼓將事情的真相說出來，只是少爺一再阻止、叮囑，甚至是威脅警告她不得說出，她才不得不作罷。
「對了，婆婆，」邊絕不想繞著這事打轉，話鋒一轉，「今天你替我把墜子送去還給那位小姐吧，昨晚忘記還給她了。」
「那位小姐？」王婆婆好奇地問︰「你知道她是誰？」
「她說自己是寶慶當鋪趙家的人。」
聞言，王婆婆一怔，「你說那姑娘大概十八，難道是趙家小姐？」
他好奇反問，「婆婆知道她？」
「當然知道。她叫趙雲霓，是趙家老爺跟夫人的獨生女，從小捧在掌心上，不知多寵愛，一年多前，我曾遠遠見過她，仙姿麗顏，確實是個美人。」
他沒搭腔，她接著又說︰「她在城里的女塾求學，是位能識文斷字的小姐，不過就是嬌貴了些……」
「嬌貴？」
「听說她嬌蠻倔強，極不服輸，在女塾里經常跟周家當鋪的小姐斗氣。」
「是嗎？」他淡淡一笑，「這麼說來，這回把東西埋在我們家後院再來取回，便是因為她們在斗了。」
嬌蠻倔強？老實說，他從她身上還真看不出半點嬌氣。
「她是趙家的獨生女，從小寵溺，嬌貴難免，倒也不是什麼難以容忍的缺點。」王婆婆一笑，「絕少爺覺得她如何？」
邊絕微怔，蹙起濃眉，「你想說什麼？」
王婆婆神秘兮兮的笑說︰「你跟她能遇上，也算是一種緣分呢。」
他知道王婆婆想說什麼，不禁苦笑。「別瞎說了，替我走一趟趙家吧。」
她听完，立刻哎唷一聲，彎腰揉著兩腿，「老太婆恐怕無法完成少爺的吩咐，這兩天，我腿酸疼得很，少爺不如自己走一趟吧？」
邊絕無奈笑嘆，「算了，明兒販子來時，我讓他替我送去吧。」
至今，王婆婆仍沒死了「盼他成家立室」這條心，他敢說，如果擄人不犯法的話，她一定會幫他擄個新娘子回來。
但話說回來，女子凡嬌貴者，猶如牡丹，可她卻像是開在城牆邊的一朵小白菊般清新婉約。
想起她，他的心不知怎地一悸。
「少爺想什麼？」王婆婆見他突然出神，疑惑的問著。
他回過神，「沒想什麼。」
他從不輕易讓人看見他的內心，也不習慣向人吐露心聲——自小如此。