離開的那一天，當杜寬雅踏出家門，坐上父親派人特意來接他的車時，伍嫣沒有去送他，富四海也沒有；他們選擇把自己關在各自的房里，拉上了窗簾，不去目送他離開的背影。空無一人的小巷里，唯有自天際紛落而下的蒙蒙雨絲，悅耳地滴落在花園里盛開的花朵上，冷清地見證著這場無聲的別離。
但花園里的花兒們並不知道的是，在天色將明之前，他們三人一直都靜靜地躺在杜家閣樓的那張大床上，緊牽著手，一整晚不合眼地听著一張又一張富四海帶來的老式黑膠唱片。
在女伶悅耳的吟唱聲中，他們不語地回顧著這兩年多來的種種，並在心底告訴著自己，人生是一場場豐富的盛宴，既會有入席參與就會有短暫的離席，因此明日的他並不是離開，他只是被迫必須趕赴另一場不太受人歡迎的筵席而已，等到曲終人散後，他就回到他們的這張家庭餐桌上，繼續與他們一塊兒品嘗，他們那雖是平淡，卻無比溫馨的家庭料理。
在杜寬雅上機前，窗外猶在下著細細的春雨，在他下了機來到久違的故鄉芝加哥後，已替換上了即使到了初春，也依舊下個不停的冷冽飛雪。
與杜寬雅想象中的不同，在乘車來到了市郊時，他並沒有被送至小時候與母親一塊兒住餅的那幢公寓，反而被送到了一座佔地頗大的私人宅邸。
听坐在前頭的司機說，這座在父親眼中可稱得上是座冷宮的宅邸，里頭住著的，有著幾個月前被汽車炸彈給炸斷了兩條腿的二哥尼爾森，與另一個他從未听說過，也是與他同父異母的年幼小弟艾倫。
站在大門前仰首看著這座宏偉的私宅，杜寬雅冷冷地挑高了一雙墨眉。哼，不愧是這城里第一大黑幫的第二把交椅，就連專門用來流放親生子女的冷宮，他那個在人前愛講門面的老爸，也蓋得挺有那麼回事似的。
本身沒帶什麼東西的他，在管家的迎接下步入了宅中，再上樓來到了日後將屬于他專用的樓層，當他站在廊上看著那十來間擺明了像是浪費用的空房時，隱約地，他听見了那些打從他進門起，就一直在暗處里探看的下人們，躲藏在樓梯間竊竊私語「什麼正式繼承人？不就又是個情婦的孩子而已？」
對于這類他早已習慣的冷語，杜寬雅並沒把它給放在心上，就在他轉身想走開時，一抹瘦弱的縴細身影，飛快地閃至走廊角落的陰暗處。
在來這的路上，他听那個多話的司機說過，他那個名叫艾倫的弟弟，今年就快滿十歲了，但可能是長期遭受在性格上有些扭曲的二哥尼爾森虐待的關系，與同齡的孩子相比，艾倫不但明顯的發育不良，他就連話也都說不好，尤其是自前幾個月尼爾森刻意辭退長年來照顧艾倫的華人保母後，從小就只會說中文的艾倫，好像已經很久沒有對任何人說過話了……
拋下了走在前頭，仍絮絮叨叨介紹著廊上每一間房功用的管家後，杜寬雅轉身朝廊底的角落處走去，在繞過了彎角處時，他錯愕地停下了腳步，無言地看著怕生的艾倫，正躲在牆角蜷縮著身子緊抱著兩膝，像是想要將自己隱藏到不會被人看見的暗處般。有著一張美麗女圭女圭臉的艾倫，原本該是金色耀眼的發絲，在陰暗的光線下看來，已糾結成一團團拆解不開的發結；過于蒼白的臉頰，看起來就像是病態性的毫無血色；可能是因為營養不足的關系，他的四肢也瘦弱得好像花園里枯萎的花枝般，而讓杜寬雅最難以移開目光的是，那些在艾倫脖子上、兩耳旁，以及衣物不能遮掩處所暴露出來的淤青。
那個往後一輩子都只能坐在輪椅上的尼爾森……他對這個毫無反抗能力的孩子都做了些什麼？
努力壓抑下心火的杜寬雅，月兌去了猶沾著雪水的外套，走至艾倫的不遠處蹲下，緩緩地對他綻開一抹微笑，而後試著用不會嚇到他的溫柔聲調向他介紹。
「艾倫，我是哥哥喔。」
忽然听見了好陣子都沒再听到的熟悉語言後，艾倫緩慢地抬起頭來，猶掛著淚水的藍色眼瞳驀地張大。
杜寬雅朝他伸出手，「過來，你不必再害怕了，我會保護你的。」
可能是因長年來都身處在這個冰冷環境里，所以無法相信他人的緣故，艾倫始終縮著身子蹲在原地動也未動，眼中盛滿了恐懼地打量著眼前的陌生人。
靜靜看著艾倫那一張過分漂亮的小臉蛋，杜寬雅在想，也許艾倫的媽媽，也曾像他的母親一樣，都是個美麗且害怕寂寞的人吧，可不同的是，在他小的時候，他的母親尚陪伴在他的身旁，可艾倫的呢？怎麼在艾倫的身邊，都沒有人伸出手來保護他讓他安全的長大？
眼前流著淚的這個孩子，會不會像當年的他一樣，時常在夜里向上天祈禱著，能夠有個人來拯救他的孤獨？他是不是，也渴望著能夠有個人敞開了胸懷，送給他滿滿的溫暖，就像伍嫣和富四海所對他做過的一樣？
「不要怕，有我在，以後再也沒有人可以傷害你了。」即使手臂已經酸麻到一個極點了，始終都沒有放下手臂的杜寬雅，不放棄地繼續對他敞開了雙臂。
等候了許久，當那一雙怯怯的小手終于放進他的掌心里時，杜寬雅俯子擁抱住這個極度需要溫暖和關懷的孩子，當他听到艾倫嗚咽的哭聲自他的胸口傳來，汨汨不斷的淚水也濡濕了他的上衣時，他愛憐地拍撫著艾倫顫抖的背脊。
「我會陪在你身邊的，我保證。」
三年後
「咚！」狠狠撞上休息室門框的杜寬雅，在外頭走廊上欲參加比賽的人們皆對他投以驚訝的目光，才想伸手模模他最近常撞疼的額頭時，不料在下一刻，一陣布料的破裂聲，隨即又自他的手臂附近傳來。
坐在休息室里目睹他撞門又毀衣的舉動後，艾倫帶著不敢置信的目光，走上前仰頭看著最近高大得好像有點過頭的自家兄長。
「哥哥，你……是不是又長高了？」他的青春期都已經過去了幾年了？再長下去，他是不想彈琴改去打籃球嗎？
杜寬雅吃痛地撫著額，「好像是……」如果沒記錯的話，上次體檢時，他的身長似乎就快突破一百九十的大關。
「這種事你要早點說啊！」很怕待會他上場時會穿件破衣鬧出笑話來，艾倫急急忙忙地跑出休息室去找自家的管家叔叔，想辦法替他弄件更大號的燕尾服來救急。望著那一溜煙就消失的背影，杜寬雅含笑地側耳听著艾倫在廊上跑得又快又穩的腳步聲。
這三年來，在他細心的照顧下，原本瘦小的艾倫迅速成長茁壯，不但身高一下子就抽長了許多，艾倫也養成了和富四海一般愛吃甜食的壞習慣。除了身材方面的改變外，艾倫也不再像個不敢面對人群的小啞巴，一頭金發藍眼的他，中文溜得超詭異就算了，他還偷學了一點零零落落的台語，而只學了近三年的英文，現在則流暢得跟超市里賣菜的大嬸有得比。
而在性格方面的話，他則是沒料到，當年那個怯懦膽小得像個小女生的艾倫，在三年後竟會變成個生性峻又愛嘮叨的小避家婆。不過這些都無所謂，對他來說，只要艾倫能夠健康無憂地成長，就已是他最大的安慰與成就了。
趁著等待衣服的空檔，杜寬雅自桌上擱放的外套里取出一本筆記本，並從里頭抽出了張慣用的信紙，而後定下心來，在潔白的信紙上寫出一行行工整且優美的字跡。
拿著十萬火急送來的燕尾服，艾倫方推開休息室的門，就看見總是偷空找時間在筆記本上寫字的杜寬雅，又再次帶著某種像是很懷念的神情，似在紙張上寫著某些不想讓他人知道的過去……可是一見到他回來休息室之後，杜寬雅隨即停下了筆、合上了筆記本，仔細地將那些過往都藏在那小小的筆記本里頭，怎麼也不讓他這沒參與到過去的外人窺看半分。
不知為什麼，每次看著杜寬雅那種懷念性的目光時，在他的心底，總會不自覺地升起某種內疚的感覺，就像是他在暗地里偷偷的竊取了一段杜寬雅原本該有的人生，或許，還有著一段不為人知的愛情。
「哥哥，你寂寞嗎？」兩手捧著燕尾服的艾倫，滿面落寞地走至他的面前。
杜寬雅揉了揉他的發，「我有你啊。」
「那麼其它也愛你的人呢？他們寂寞嗎？」然而正值善感年紀的艾倫，即使不探問，也知道他的琴聲，為什麼有時會讓人覺得像是載滿了寂寞的音符。
「小孩子別想那麼多，你只要專心的長大就好。」杜寬雅熟練地打好領結、穿上新的燕尾服，一如以往地又再次迥避起這類的話題。
艾倫拉著他的衣角，「可是！」
前來通知準備出場的工作人員，站在外頭朝他們敲了敲門提醒，杜寬雅朝工作人員點頭示意後，彎子將矮了他一大截的艾倫輕松地撈抱至一旁的小桌，把他帶來的功課推至他的面前，再拍拍他的腦袋。「你乖乖的在這里把你的報告作業寫完，今天晚上回去後我煮大餐。」
「嗯……」艾倫提不勁地應著，轉身恭送總是帶著一臉自信登台比賽的他。
不遠處傳來的熱烈掌聲稍微停歇了後，這些年來艾倫听慣了的琴音，在眾人的翹首以盼下，以壯烈激昂的聲勢拉開了演奏的序幕。艾倫趴在桌面上想著，那些坐在台下的評審與听眾們，一定不會相信，此時在台上彈奏著比賽曲目的杜寬雅，並不只單純是個琴藝高超的音大三年級生，實際上，他還是他們父親極力培植的黑幫新一代洗錢成員。
不像上頭另兩個以往總愛逞凶斗狠的兄長，杜寬雅之所以會走企業路線，是因為在有了大哥因火並而死、二哥因此而殘廢的教訓下，他們的父親這一次改變了作法，因此杜寬雅除了在音大當名看似乖乖牌的好學生當作掩護外，他亦在幫里高級干部的指導下，從今年起開始進入漂白的企業里，從最基層職員干起。
即使是這樣，杜寬雅在白日與夜晚都得活在兩個不同的世界兩頭忙之余，他從沒有忘記過要照顧與他同住在一塊兒的艾倫。回想起過去，在杜寬雅剛回來美國的第一年，像是想要防範什麼不測般，杜寬雅總是一直把他帶在身邊，他曾想過，也許是杜寬雅不希望他再遭那個在精神方面已經有點問題的二哥的毒手，又或許，杜寬雅是下意識地在保護著，當年，另一個年少時的他自己……