太好了！小梅用力閉上眼，以免眸中的欣喜泄漏。
麻雀就該本分的當只麻雀，不該以為穿上華衣就可以變鳳凰。
小梅精明的眼掃過室內。
華啟斐畢竟不是絕情之人，他雖然拋棄了邱任萱，但說不定，他並未打算收回滿屋的華服與高價飾品，若把這些全都變賣掉，做點小生意，可是能過上不錯的日子啊。
待她將自己打扮得漂漂亮亮，就能吸引到有錢的公子哥，至少撈個小妾做做，也能過上錦衣玉食的生活。
換她來當鳳凰了，嘻嘻。
她看著一旁仿佛木偶般呆坐的邱任萱，假仁假義的傾近道︰「對不起，小姐，都是小梅的錯，剛才小梅是太害怕了，才月兌口將小姐抖出來。」
對于小梅的道歉，邱任萱恍若未聞。
這陣子的生活就像夢一場，是她太貪得無厭，她早就知道貪心沒有好下場，被放棄，是她咎由自取！
她一定讓大哥很失望很失望吧。
他費盡心思改造她的外在與內涵，就是為了讓她能做個稱職的華家媳婦，她卻辜負了他的一片心意……
她真是罪該萬死！
邱任萱出神發愣，小梅則是跑去門口張望，直到確定華啟斐主僕兩人離開，卻沒來回收這屋里的東西時，才又回房動手收拾。
邱任萱過了好一會才回神，這時，小梅已經打包得差不多了，屋內變得空空蕩蕩。
「小梅，你在整理行李？」
小梅沒有響應她，將所有的衣物飾品用一塊大布包裹起來，背在肩上。
「小姐，既然少爺已經不要咱們兩個了，咱們就各自回家吧。」
「各自回家？」她哪有家？
「小梅……」
「小姐，我先走了，你自個兒多保重。」
「等等，小梅。」邱任萱忙站起身，身子一動，下月復部就傳來陣陣疼痛，她強忍著上前，拉住小梅的袖子，「我該往何處去？」
「你？」小梅挑動單眉，「你還有去路嗎？要嘛回你小泵姑那，要嘛……」她冷笑了下，「你已非清白之身，華家大少爺又不要你，你應該知道你只有何條路走吧？」
粉唇瞬間失去血色。
小梅甩掉袖上的手，「以後橋歸橋、路歸路，就別再相見了。」說罷，絕情離開。
她明白的，她只剩下一條路。
縴弱的嬌軀再也承受不了任何打擊，軟軟的昏倒在地。
寬敞的馬車內，僅坐著主僕兩人，空氣卻沈悶得好像里頭塞滿了人，連想呼吸一口新鮮空氣都是強求。
華啟斐始終是一張盛怒的臉，一旁的小七噤若寒蟬，大氣都不敢喘一聲。
邱任萱到底干了啥好事，小七其實還是模模糊糊，僅能自他偷听到的部分猜測該不會是昨晚，他們兩個之間有了苟且之事，而且大少爺是被設計的？
他萬萬料想不到那個瘦弱、易受驚，膽小認分的邱任萱竟與天借膽，膽敢設計起少爺來了。
好個知人知面不知心。
說不定她的荏弱都是裝出來的，骨子里心機深沈，少爺必是氣惱錯看了人，才會發了這麼大的脾氣，把人甩了逕自離開。
這樣一想，小七也跟著怒氣勃發。
他原本也是十分同情邱任萱，是故少爺將她接來後，他也很盡心盡力服侍她，對她多般照顧，哪知，她竟然把腦筋動到少爺頭上了！
也不想想自己就有個未婚夫，還在東芹鎮等著她回去成婚，竟不顧女人名節，設計了少爺，實在罪大惡極。
「少爺就這樣放過她，實在太輕縱。」小七忿忿不平的說。
華啟斐的視線自窗外調回來打抱不平的小七，淡掃了他一眼後，轉而注視身邊的空位。
那兒鋪著一張橢圓形坐墊，本該是邱任萱的位子，照計劃，她此刻應該坐在馬車上，同他一起回東芹鎮，然後成為他的妻。
他真是眼瞎了！
他理想中的妻子是才華洋溢，琴棋書畫皆備，溫柔賢淑又大方，能像那晚的張青青一樣，與他琴箏合奏，對著明月共飲高歌，是對羨煞旁人的佳偶。
邱任萱雖然尚未完全具備這樣的條件，但她資質佳，又聰明努力，加上從沒有個女人腦中老是有些奇奇怪怪的想法，而那些想法竟能屢屢戳中他的笑穴，讓他笑到無法自制，與她在一起的日子實在開心，而且她在他的照顧下，一日一日的變美，牽動了他的心，他可以想象與她在一起的日子會有多美好，故第一次燃起成親的想望。
萬萬沒料到的是，她竟是個心機深沈，敢下藥設計他的婬婦！
她怎麼敢設計他！
怎麼敢？！
「像她那種婚前不貞的女子，不是都該浸豬籠嗎？」小七移臀，偏低著頭望向神游中的華啟斐，「而且我們就這樣走了，她身上的首飾、衣箱中的衣物都未帶走，豈不是便宜了她？」
買給她的東西，華啟斐是故意不帶走的。
他並不想趕盡殺絕，也不打算讓她走回頭路，回去投靠小泵姑，又過著非人的淒慘日子，才故意把那些東西留下。
那是他對她最後的一點仁慈。
他就是沒法做得狠絕。
「少爺，我們應該拿回來……」
「住口！」華啟斐忍無可忍低吼，「閉嘴，否則下車用走的！」
小七這才將嘴抿緊，很委屈的翹起。
他是為少爺好，少爺還凶他……
那以後有關邱任萱的事，他不說，行了吧！
邱任萱醒來時，人仍在客棧房中，掌櫃派來的一名丫頭在旁看顧她，因倦累而打瞌睡。
她起身的聲響擾醒小丫頭。
「小姐，你醒啦。」她傾身協助她坐起。
「店小二發現你昏倒在房中，可是跟你一起的少爺已經走了，又找不著你的丫鬟，只好我在旁照顧著。」
「謝謝你，不好意思給你惹麻煩了。」邱任萱歉然道。
「掌櫃說，你這間上房已經預繳了兩天的房錢，所以你可以放心再住兩天。」
「是嗎？」他允許她繼續住在豪華的上房，是給她緩沖的時間去尋找未來的去處吧。
她環顧已經空蕩的室內，心頭布滿了絕望。
她還有哪能去呢？
她孤身一人，兩手空空，小梅把所有的家當都卷走了，她又不可能再回去投靠小泵姑，此時此刻的她根本無路可走。
你已非清白之身，華家大少爺又不要你，你應該知道你只有何條路走吧？
小梅曾說過的譏嘲在她耳邊回響。
「謝謝你，我想再休息一會，你不用照顧我沒關系。」
「真的嗎？」能擺月兌無聊差事的小丫頭開心站起，「那我先走了。」
「嗯。」邱任萱點點頭，目送小丫頭離開後，重新躺下。
小梅指的那條路她心知肚明是絕路，她閉眼痛哭失聲，臉滑下枕頭，趴在床上，拉起軟被蓋頭，遮蔽哭聲。
小手推開了枕頭時，不期然模到某樣突起物。
淚眼婆娑的她抓起了那物品細看。
那是一支扇面白玉簪子，玉質玲瓏剔透，上頭鏤刻對稱圓角紋，簪頭兩對角，正反兩面均瓖有一對珠狀祖母綠；簪身刻櫻草花樣，下端為尖錐狀，造型十分優雅別致。
這是他最後一次買給她的飾品，也是一直不好意思接受饋贈的她，難得一次主動挑選的發簪。
這支玉簪是有次她與華啟斐出去逛街，小梅被差遣去買東西不在身邊，他們去逛了專賣玉器的店，華啟斐一派溫柔的叫她挑支自己喜歡的。
她起初搖頭拒絕，不好意思再收饋贈，可他堅持。
「讓我看看你的品味。」
她曉得，這是一次考試。
她誠惶誠恐的在琳瑯滿目的飾品中，挑了這支扇面玉簪。
「為什麼會挑中它？」華啟斐問。
听到他的疑問，她怯生生的反問，「是不是不好看？」
「我現在要听到你的理由。」他裝出夫子的嚴肅臉面。
「因為我娘曾有一支類似的簪子。」她期期艾艾說出理由，「我娘長得很漂亮，氣質又好，鄰里都說她是個大美人，我想，擁有一支相似的簪子，說不定……」
「說不定什麼？」怎麼不說了？
「說不定我也可以變成一個美人。」她紅著臉道。
就這句話，又讓他大笑了好一會。
當付了錢離開時，她怕簪子不小心掉落或不見了，故小心翼翼的拔下，用帕子卷好，放在衣袖內。
回到客棧後，小梅還沒回來，她儼然將玉簪當成傳家寶似的，擱置在枕頭下藏起，就好像將她對他的愛戀給深深藏了起來。
有次，華啟斐問她，怎都未見她戴那支玉簪出來，她羞怯的回，「我很喜歡它，怕它不見了。」
「你不是說有那支簪子就可以變成美人，那你不使用它的話，不怕一直是個丑丫頭？」
她當時還非常認真的思考起這個可能性，過度嚴肅思忖的表情讓他覺得好笑，又自顧自笑了好一會，還取笑她個性太過認真，他隨口胡說也當真了。
想想，她好容易逗樂他，她也在之中品嘗到樂趣，他一笑，她就好開心，比他還要開心。
但她再也無法逗樂他了。
他氣她、惱她，不想再見到她。
可是她好想他，不管用什麼方法都想在他身邊，只要能在他身邊，就算是清茅坑她都願意……
邱任萱驀地瞪大眼，她抓著簪子，一骨碌爬起來。
有了，她有辦法了！
她將簪子緊緊握在胸口。
想不到這支因為太過喜愛而被她偷藏在枕頭下的簪子，竟成了她唯一的生路。
「對不起了。」她喃喃對著簪子道歉，「就請你成全我了。」
回程途中，為了讓氣悶的心緒寬解，華啟斐決定帶著小七先到他處游山玩水，散解郁悶，可是再美麗的風景、漂亮的女人、可口的美食都無法轉好他的心情。
無聊。
每到一處，心頭就泛起不耐。
偶爾，他會忘了那個有趣的丑丫頭已經不在身邊，竟然自言自語起來，一旁的小七膽怯的提醒，他才想起，她已經被他放棄了。
他心中那個純真、羞怯的善良姑娘已經變質，為了目的不擇手段，連下藥這種三流勾當都做得出來，他實在非常的惱恨她，但為啥還是惦記著她？
他站在山崖邊，遠眺奔騰不息的瀑布，軒昂壯闊讓人生畏，而在那如銀帶的瀑布上，他模模糊糊的瞧見一張臉，眉眼之間總是染著淡淡的羞怯與自卑，望著他的眼神，隱含著深深的戀慕。
他一直知道，她的心是他的，為了能伴在他身邊，再下賤的工作都願意，她從不曾拿他已看過她果身一事要求他必須迎娶她，而是卑微的，就算當個暖床丫鬟也願意，根本不奢求名分。
這樣的她，怎會下藥？
可是她的表情又很明顯的表示她是知情的，對于小梅的指控亦未有任何辯駁，默默的承受了。
要不是因為這樣，他又怎會斷定她的確主使了這一切？！
長指緊捻眉心，苦惱的思索。
真是這樣嗎？
雙眼所見真能為憑？
是否她有難言之隱？
從頭到尾，她什麼也沒說，只講了一句－－對不起。
不！
他霍然抬眼。
他應該問得更清楚才是，不該讓憤怒侵蝕了理智，隨意的就定了她的罪名，那呆直的姑娘恐怕光因他勃然的怒氣就嚇得膽子縮小成細沙，哪敢多說半句話！
「小七，我們走！」
一旁發呆的小七立馬回過神來。
「少爺，要去哪？」
少爺臉色陰晴不定數天了，他每日都膽戰心驚，就怕一個不小心捋了虎須，十條命也不夠用。
「回去。」他轉頭面對來時路，「臨淘縣。」
回到臨淘縣，已是三天後的事情，客棧內自然已無邱任萱的身影。
他輾轉打听，苦無下落，小泵姑見到他時，像是見到凶神惡煞般，慌忙撇清。
「我已經很久沒看到她了，誰知她死……她去哪了！」
之前被揍得落花流水讓小泵姑余悸猶存，本來還想找人去客棧討公道，可她平日素行太差、人緣不好，竟然無人肯為她出頭，只好模模鼻子隱忍。
然而沒想到華啟斐並未這樣就饒過她，他竟然找來官府以傷人之罪將兩夫妻分別關入大牢數天，還分別杖打二十，她只要一看到華啟斐就疼，深怕等等又會出事，忙撇得一干二淨。
見小泵姑的模樣不像是說謊，華啟斐思忖一會，猜想邱任萱跟小梅交好，說不定是跟著小梅一起走了，回小梅老家的機會頗大，故他決定往這方向尋去。
他找來牙婆，得知小梅家亦在臨淘縣，位于南方，一個主要以耕作為生，四處都是農田的鄉村。
這個村鎮以佃農居多，故經濟情況都不是太好，屋子小而破舊，僅是個遮風擋雨的掩蔽所。
然而來到小梅家，卻看到有工人在整修屋子，詢問之下得知，原來是要增建兩間房間，好住得更舒適。
小梅家窮苦到都得賣女兒了，是哪來的錢可以增建房子？華啟斐很快的聯想到他留給邱任萱的衣飾八成被變賣，這也表示邱任萱的確與小梅在一塊兒。
胸口瞬間溢滿期待的情緒，他快步跨入室內，就在大廳，小梅正優閑的喝著小妹剛送過來的涼茶，然而琥珀色的茶液才剛含人嘴里，立馬噴了出去。
「少、少爺？！」他怎麼會突然出現在她家？
小梅瞬間臉色蒼白，手抖得拿不住杯子。
華啟斐心頭滿是找著邱任萱的思緒，故一時之間未察小梅的異狀。
「小姐呢？」他劈頭就點明來意。
「小……小姐？」小梅太過驚恐，腦子完全轉不過來。
她未料到華啟斐竟會去而復返，毫無心理準備的她更未研擬任何應付的說詞。
小梅的爹此時正好回家，看到有訪客，好奇的問，「請問哪位找？」
「我找邱任萱。」
「這里沒這個人喔。」小梅爹放下手上的耕作用具，喚今年方十歲的小女兒，「小蘭，泡杯茶給爹喝，熱死我了。」
「沒這個人？」華啟斐瞠目，怒視小梅，「小姐去哪了？」
「我……」小梅驚惶不知該如何是好，只得慌張下跪，「小姐……小姐未跟小梅在一起。」
「她沒跟你在一起？那你家增建的錢哪來的？」
「我……」
「這位公子，請你說話客氣點！」小梅爹見來者不善，挺身上前保護女兒。
華啟斐轉頭瞪視小梅爹，「你家增建的錢哪來的？」
「那是好心人送的！」小梅爹理直氣壯道︰「小梅服侍的主子過世了，因為只有她在身邊服侍，所以把遺產都給了她，這有什麼問題嗎？」
「過世？」華啟斐一把揪起小梅的領子，怒喊，「邱任萱怎麼了？」
小梅爹想過來維護女兒，小七見狀立刻將他架到一旁去，沈聲道，「小梅的賣身契還在我家主子手里，你安分點！」
小梅爹聞言驚愕瞪眼。
「我……我不知道……」小梅抖著嗓。
「你不知道？」華啟斐咬牙甩了小梅一巴掌，「你偷了邱任萱的衣飾變賣，並將她棄之不顧，我說得對不對？」
「少爺饒命！少爺饒命！」小梅磕頭跪地求饒。
華啟斐一腳踹倒小梅，腳踩上她的肩，「那日究竟是怎麼回事，你給我說清楚！」