加班對她而言是家常便飯。她的工作內容繁雜，且常接到臨時性任務；但為了躲避唐紹裘的晚餐之約，便刻意成了辦公室最後一個關燈的職員。
捱到八點半，她慢吞吞搭上電梯，步出一樓大廳。車已送廠保養，她走到廊下預備招車，有人輕拍她的肩一下，她不經意回頭，愕然呆立。
「小葉。」對方欣悅叫喚，溫柔俯視她。
四十出頭的男人，體態依舊頎長合度，不系領帶，一身麻料休閑西裝，兩手隨意放在敞開的外套口袋，短發微髭，完全是她夢里的瀟灑模樣。
「叔叔。」她叫了聲，意外不已。「你怎麼在這兒？」她張望四周，他似乎是單獨現身。
「經過這里，來看看你。」
「可是……」她看了看表，他如何得知她仍在加班？
「還不簡單，」他知道她的疑惑。「請一樓管理員知會我一聲就行了，我和客戶在旁邊咖啡廳正好有事要商談，湊巧而已。」
「喔。」快速的心跳漸緩，她難掩失望。她怎還冀望他特地為了她出現？「叔叔有事？」
「很久沒見到你了，挺想你的。」他傾頭打量她。「真的不一樣了。」
那雙永遠盈滿笑意的眼神，多年來總使她怦然悸動，不論她再怎麼努力，也無法讓其他男人的形影替代他；他並不知曉，他已成了她的隱形囚籠，所以她更加不能靠近他。
「謝謝你來看我，請替我告訴媽，過一陣子我不忙了，就會回去看她。」她艱難地移開目光。夠了，就幾眼已足夠她魂縈夢牽。
「小葉，你在怪我嗎？」他抬起她的臉。
「怎麼會？」不，她從不怪他，她怪自己不具吸引他的條件，她在他眼里只是個毛孩子。「你多心了，我一直很感謝你。」
「請你吃個飯，好嗎？」他拍拍她的頭，像她少女時期般。
「真不巧。」她盡量笑得自然。「我和男朋友約好了，正要到他家吃飯，下次吧。」
「哦？真的？」他笑眯了眼，眼尾的笑紋再次令她神往，回到沒有神傷的往昔歲月。她再次別過臉，不該再貪看了。
「那我送你去吧，車就在附近。」他輕松環住她的肩，往停車場方向走去。
她心神不屬地邁動步伐，坐上車後，說了地址便緘默了。他很有談興，大略訴說了些母親的近況、他旅行的趣事，以父執輩的姿態。她愈听眉心愈擰，慶幸黑夜掩飾了神色，她是很糟的演員。
下了車，她道了再見，不思回首，他卻拉住她的手。「答應我，耶誕節前一定要回來。」
他們相對凝視，憶及他對她曾有過的萬般照拂，她還是軟化了，做了承諾︰「好。」
她交握著手走進唐紹裘的社區大樓，手里還留有男人掌心的余溫。
九點十分，真的太晚了，她設想著隨意吃幾口冷飯冷菜，應該就可以交差了事，閑話不多說地回家補眠。誰知跨進唐紹裘家，發現他竟才慢條斯理上完最後一道菜，得意非凡地對她說︰「知道你忙，我七點半才下廚，時間算得剛剛好，可以吃了。」
不可思議。烤牛排佐紅酒、羅宋湯、鮮蔬色拉、甜品一一映入眼簾，有模有樣布滿一桌，份量剛好不多不少。盛情難卻，她勉為其難就座，預期外的燭光晚餐就此開始了。早知躲不開，她何必待在公司跟自己過不去？
「你忘了你不能喝酒？」她提醒他。
「那是讓你喝的。」他笑。
她再度感到不安。他為了她費心張羅一晚，她豈能無動于衷？
「見到你真高興。」他不吝惜表達情意。「你呢？」
「唔？」她恍神一秒，連忙說︰「我也是。」說完感到不妙，低頭喝湯。
「試試我的手藝，應該不比你遜色。」
「我那不算什麼。」絕非客氣，她很少為這種基本生活必備能力自豪過。
「怎麼不算？你好極了，而且越來越好。」他說得一臉誠摯，她听得膽戰心驚。
「唐紹裘，我真不懂你，」她忍不住發出疑問︰「又不是沒見過女人。」
他不以為忤，始終面帶喜色。她不禁多瞅他兩眼；他尚在家休假，睡眠充足，不受打擾，公事以電話解決，此時精神奕奕，膚光煥發，病容已一掃而空。
「那又怎樣？」他非常坦率︰「還不是只選擇你。」
不能再談下去，她必須轉移話題，索性聊起自己的頂頭上司，李思齊行事風格極具話題性，她不解道︰「我不是男人，也許不能了解到處嘗鮮的趣味在哪里，玫瑰這麼美，真像一朵紅玫瑰，人又大方善良，要是我，不知有多滿足，每天起床一定跪地感謝上天一回，偏偏他不覺得。」
他笑道︰「他最愛的是自由，受了局限，任何東西看起來就不美了。況且，他並沒有撒謊，他應該從不對女人承諾吧？」
她發了幾秒愣，承認自己沒想過這點，但她心疼玫瑰，無法寬待李思齊的風流。「他該受點教訓，一個人恣意尋歡時總該想點別人的難受。」
「那還能有多歡樂？」他大笑，她狠白他一眼。他清清喉嚨，別有意味道︰「我沒意見。反正，讓他受教訓的女人不是你就好。」
這也能扯上她？她正色道︰「我一丁點也不可能是我老板的菜，玫瑰也從沒懷疑過，你想歪了。」
「那是她聰明的地方，都收買你的心了。」他輕哂道。
「唐紹裘，你別以為人人都跟你一樣拿我當寶貝！」她啐道。
「你也知道我拿你當寶貝？」
「……」她失言了，發覺自己說不過他，干脆閉嘴低頭切牛排。
「好端端的，老叫個女孩子陪他上酒店，我很不欣賞這一點。」他趁機說出心頭疙瘩。
「這是有原因的。一來我酒量還行啊，二來這樣他就少了麻煩了，不用被逼著叫小姐出場，老板不沾那地方的女人的。其實這種機會並不算多，他對酒店興趣不高，再說他給我的加班費也不少，沒佔我便宜。」她忙不迭解釋，邊吃下一口牛肉，眼晴一亮。「咦！不錯吃耶。」
「你哪練來的酒量？你一點都不像夜店咖。」
「就是十六歲時叔叔開始教我做菜順便品酒——」她不經思索答得太快，煞車又煞得太突兀，不惹他起疑都不行。
「叔叔？你叔叔是廚師？」她很少提及家人。
「不是。」第二口牛肉不知為何如同嚼蠟，她勉強吞下。「那是他的興趣，他有朋友是飯店大廚。」
他沒再追問，替她斟了杯紅酒。「能喝就喝吧，反正今天不開車。」
她不再多言，只被動回應。夜已深，她必須盡早結束晚餐，但她不知道唐紹裘以前待過業務部，引導話題是他的本事，話匣子便打開了。她很少有機會和朋友深談對周遭事務的各種看法，基本上她不輕易敞開自己，工作性質亦不需她建言或說服客戶，她只是個執行者。唐紹裘開了一扇窗口，讓她暢然表白，不加以評論，她亦無心取悅他，不知不覺高談闊論起來，聊得眉開眼笑，渾然不覺時間流逝。用餐結束了，她看一眼牆上時鐘，已近午夜，心一驚，立即站起身。「糟，太晚了，我得回去了。」
唐紹裘沒說什麼，陪著她收拾桌面。她習慣擔任善後工作，逕自挽袖洗滌，他在一旁喝著水觀看她工作，嘴角噙著微笑。
「行了，我得走了。」將洗淨的碗盤放置妥當，她抽了張紙巾拭干雙手，月兌下圍裙，準備打道回府；他從後熊抱住她，下頷抵在她頸側，柔聲要求︰「既然太晚了，就別走了。」
「這怎麼行！」她寒毛直豎，他兩手交疊搭在她小月復上，極為自然，像重復過無數次這個動作，她緊張得四肢僵硬。「我什麼都沒帶，明天總不能穿同一套衣服上班啊。」
「明天一早我再送你回去。」
「不行，我沒有心理準備。」
他將她扳過身，捏著她下巴問︰「你怪怪的喔，要什麼心理準備？你在這過夜又不是多稀奇的事。」
「是不稀奇，跟稀奇沒關——」編造理由真不簡單，偏偏她對他的私生活一無所悉，要說服他不容易；她想不出好借口，干脆放棄。「反正，反正我今天不方便，你就讓我回去吧。」
他感受到她的焦慮，猜測她所謂的不方便是指生理期，笑言︰「你是怎麼了？在這過夜又沒一定要你做什麼，這麼緊張。」他放開她，在她耳邊輕語︰「放心，我不是老想著那件事，就只是作伴，很久沒看著你睡了，走吧。」
他不由分說，牽著她走向主臥室；她拼命轉著腦袋想著如何月兌逃，卻怎麼也找不到合理的說法。她自行送上門，現在又推三阻四，不但矯情且不合邏輯，把自己陷入這般困境不能全怪他，她一定有某些個性上的盲點，比方說懦弱、婦人之仁、優柔寡斷……等等缺失。以此推論，很可能有一天她會栽在變態狂手里無人知；越想越加倍沮喪，一瞥見那張大床，立即裹足不前，兩腳抵賴在門口不動，堅持不進去。「我還是睡客房吧，免得干擾你。」既然打發不了他，非同寢一室風險就低多了。
他奇異地看著她。「我記得你不會打呼吧？」
「最近會啦。」她不介意丑化自己。「而且咬牙得厲害。」
他看著地板思量一會，竟奇跡地妥協了。「好吧，我拿件干淨衣服和牙刷給你。」
她暗吁口氣，如釋重負，簡直要感激涕零，即使他所謂的干淨衣服是他的家常恤衫，她已經別無所求。
淋浴完，她按下門鎖，留盞溫黃的壁燈，大字躺在床上，闔上雙眼，四肢百骸說不出的舒愜。啊，真累人，什麼時候這般窘境才能徹底結束？她得想出個一勞永逸的方法。
翻個身，抱著柔軟的被褥，思考不到一分鐘，她墜入了無邊無際的境地，深深睡去了。
搞不清楚酣眠了多久，她下意識掀開了酸澀眼皮，只因背後的床墊不知何故緩緩塌陷下去，擾動了她；接著，她的腰被結實地扣住，背部和一片陌生的溫暖貼實，一股氣息拂吹著她的頸部肌膚，她驚怵地張大眼，徹底蘇醒，欲回頭，唐紹裘出聲阻止︰「別動，繼續睡，我只想抱著你。」
「不可能，我明明鎖了門——」
「這是我家，你忘了？」
「噢——」她忍不住低嚎，他怎可能會沒有每扇門的備用鑰匙？
夜深人靜，她無力再與他爭戰，卻也無法安然與他交頸而眠，她保持一種睡姿不敢移動分毫，怕刺激了他，到時想全身而退會是個奢望。
就這麼憂勞交織、半睡半醒，當確認背後的男人單純擁著她入眠，她終于一點一滴拋開戒心，慢慢闔眼沉睡，但，天也亮了。