「忘了嗎？叫我老大！」蕭關漫不經心地道，但比較在意的還是身旁那只自以為是羊的母老虎。「你又回來做什麼？」
「老大不是說，等我偷個門道就回來找你驗收嗎？我方才隨便一試，果然就用老大的方法模到了這個！」小乞兒喜孜孜地獻寶，「瞧，好大一塊銀子啊！」
蕭關一看，右邊的眉毛不禁挑得老高，因為他不管橫看豎看，那「一大塊銀子」看來都像是一塊銀牌。
「拿過來我看看。」蕭關接過東西，先惦了惦重量，果然事有蹊蹺，之後又左翻右翻，再舉起來在陽光下看了半晌，忽而眼楮一亮，「嘿！好小子，你偷到好東西了。」
「真的嗎？」小乞兒一喜。「當初入手時，我還想著這麼大一塊銀子，哪有人會帶著在街上走，根本就找不開，怕是假銀呢！」
「這是真銀，而且絕對比你想的還值錢，不過卻可能會要了你的腦袋。」蕭關慢條斯理地道。
畢芳在一旁听得好奇心大起，生氣的事一時也忘了，不由得插口道︰「為什麼會要了他的腦袋？」
蕭關睨了她一眼，心忖這小娘兒們的脾氣真是來得快也去得快，不禁微笑，「這就要問這小子，這塊銀子是從誰身上偷來的？那人長什麼模樣？」
小乞兒擔心著自己的腦袋，連忙說道︰「那人是個年約五旬的漢子，留著一臉落腮胡，眼楮瞪得像銅鈴那麼大，穿著一身灰衣灰褲，最惹眼的是他右手小指少了一截。」
「你記得倒清楚。你有見到那灰衣大漢往哪里去了嗎？」
小乞兒突然曖昧一笑，「那人進了悅紅樓，他的銀子被我偷了，不知會不會沒錢付賬？」會想到這里，他吞了吞口水，「老大，我為什麼會掉腦袋？那人很難惹嗎？」
「你呀！懊說你運氣好，還是不走運呢？」蕭關突然低聲在他耳邊說了些什麼，只見小乞兒臉色一變，雙眼透露著驚恐。
「你叫什麼名字？」蕭關突然問。
「小的沒有名字，但其他人都叫我小錢鼠。」
「好，小錢鼠，這些錢買你這塊銀子，這陣子你避避風頭，若有用到你的地方，我會再找你。」蕭關突然從懷里掏出一張銀票給他。
畢芳以為那小乞兒應該會要回銀子，因為銀票面額再大，也買不了那麼大一塊銀子，想不到小乞兒竟一副感激涕零的樣子，拿了銀票飛也似的跑了，似乎要余悸猶存。
她納悶地問著蕭關，「你還沒回答我的問題，怎麼又放了他，還給他那麼多錢？」說到這里，她突然一臉狐疑，「你又是從哪里拿來那麼多錢？」
「你的問題還真多，我要先回答哪一個？」蕭關只覺好笑，「銀票是你爹給我的啊，他硬要拿錢給我，還說任我隨便花，唉，我也是很困擾。」
事實上，蕭關該說是很疑惑，因為畢學文一向自恃清廉，自己過得克勤克儉，卻對他這故舊之子這麼大方，事出反常必有「妖」啊！
畢芳听了之後有些不平衡，「我爹對我都沒像對你這麼好。」
他不禁噗嗤一笑，意有所指地道︰「難道你要跟我吃醋？畢丞相可沒把我許給夏統領啊！」
這算什麼話？畢芳想笑卻又覺得不適合，憋得臉上陰晴不定，身旁的青兒則是早閃得老遠躲起來偷笑，最後，畢芳終是忍不住被他的渾話給逗笑，這般又氣又笑的還真是令人難受。
「好了，咱們說點正經的，你不是想知道那小乞兒會掉腦袋是怎麼回事？」把她弄得哭笑不得，似乎是蕭關的惡趣味，這下子他又一臉正經。「你對著陽光看看這個。」
畢芳由他手上接過那「好大一塊銀子」，對著陽光細看，在光芒流轉之下，赫然發現銀子上出現了兩個字——五毒。
「這是五毒教的令牌？！」畢芳不由得驚呼，之後機警的左看右看後，又偷偷模模的將令牌塞回給蕭關，並壓低了聲音，「這麼巧被小乞兒給偷了？」
身為丞相之女以及夏邦呈的未婚妻，她偶爾會听到父親提到捉捕五毒教徒的事，想不到竟然被她遇到了。
「沒錯！」蕭關朝她挑了挑眉，「怎麼樣？想不想在你爹面前露露臉？說不定他會給你更大張的銀票哦？」
誰想要銀票了？畢芳很不淑女地白了他一眼，卻又忍不住半信半疑地問道︰「什麼意思？」
「小錢鼠說，那灰衣人往悅紅樓去了，要不要一起去瞧瞧？」
其實要追蹤五毒教徒，蕭關一個人行動還方便許多，但他刻意約她一起，是有另外的用意，就不知道這小娘兒們最後能不能接受她所看到的現實。
「悅紅樓？那不是青樓嗎？」畢芳倒抽了一口氣，連忙搖頭，「我可是京城第一美女，出入那種風月場所成何體統？萬一壞了我冰清玉潔、宜室宜家、京城男子最理想妻子的好名聲怎麼辦？」
蕭關听得眼角都抽搐起來，這小娘兒們的臉皮之厚簡直不遜于舌燦蓮花的他，不過這時候他不急著反駁，臉上反而揚起一個奸笑，勾引著她，「青樓又如何？瞧你一臉敬謝不敏的樣子。你有沒有想過，我若不帶你去，你這一輩子都不可能見識到青樓，瞧你這陣子氣呼呼的，我可是在為你尋些樂子啊。」
「我會生氣還不是都你害的！」畢芳橫瞟了他一眼，不過卻被他說得有些心動。
她這一眼可不得了，蕭關被勾得心中一跳，暗忖這小娘兒們的姿色果然有些門道，連他這在群花中游走長大的浪子，都被她惹得心癢癢的。
「我這不是想辦法要讓你開心了嗎？放心，我不會讓人認出你的，你絕不會丟相府的臉。」他又加了一些誘餌，「何況你想想看，你在京城是有名的美人，如果能替你爹破了五毒教的驚天大案，那在美貌之外，世人又將如何傳頌贊美你的機智……」
「好，我去！」听到能夠為自己錦上添花，等不及蕭關說完，畢芳想都不想就立刻答應。
蕭關差點沒當場捧月復大笑，瞧瞧她已經開始想象自己立功，得意揚揚地抬高下巴，他不由得忍著笑意問︰「有沒有人說你很像一種動物？」
「什麼動物？」畢芳皺起眉。
「孔雀。」
「孔雀？！這是什麼意思？」依蕭關的「前科」，她實在弄不清楚他是褒是貶。
「呵呵，孔雀開屏看過吧？說你長得漂亮，像一只華麗的孔雀啊！」蕭關憋笑憋得肚子都痛了。
「這還差不多，認為我漂亮的人可多了，會有這種聯想也不奇怪。」她驕傲的一昂首，心忖這男人最後還不是承認她漂亮。
蕭關在心中狂笑不止，她這小娘兒們確實像孔雀，外表看來孤傲華美難以接近，卻用華麗的開屏掩飾她單純不安的內心，稍微一激怒她就反應激烈，但若一安撫卻又很容易被取悅，馬上就恢復那高傲自恃的模樣。
他真的對她越來越感興趣了。
悅紅樓是京城里最熱鬧的青樓，里頭的倌人們不只長相標致、身材姣好，更是琴棋歌舞樣樣精通，吸引大批文人雅士流連忘返，而京城里士人富賈的奢靡風氣，更以能成為當紅倌人的入幕之賓為開端。
這個下午，悅紅樓的門外來了一個衣著貴氣的公子，帶著個青衣小童，唇紅齒白的，看起來便是出身不凡。
「我這樣穿真的可以嗎？」扮成青衣小童的畢芳模模自己的帽子，又擔心地左顧右盼。「不會被認出來吧？」
「放心吧，就算有人懷疑，也不會有種來到你面前問你是不是畢芳。揭穿你可是要冒著得罪丞相的風險，又不是吃飽沒事干，再說根本沒人會相信京城第一美女會來這種地方。」蕭關倒是神情輕松，態度篤定。「何況你只要低調安靜，不會有人去注意一個瘦弱的隨從的。」
畢芳的粉唇動了動，最後還是把話吞回肚里，想要替父親立功揚名的心，終究是戰勝了膽怯。
蕭關微微一笑，扇起了手中的折扇，大大方方的帶著畢芳進了悅紅樓。
鴇母一見到這兩名衣著光鮮的主僕，眼楮都亮了起來，又有兩只肥羊上門了！
她熱情的迎上前招呼，「兩位公子很眼生啊，可是第一次來我們悅紅樓？我讓我們樓里最漂亮的紅兒和綠兒來陪兩位喝杯酒吧？」
蕭關收起折扇揮了揮，一派紈褲子弟的模樣，「不必不必，我和幾名公子哥兒有約，他們會替我安排。」
「哎呀！不知是和哪位公子有約？我找人替公子帶路？」鴇母听他說話大氣，大概也是逛窯子的常客，便益發殷勤起來。
大手往人多的方向隨便指了指，蕭關皺起眉道︰「他們不就在那里嗎？不用帶路了，我自己過去。」
說完，也不待鴇母再說什麼，他領著青衣小童畢芳，就像個敗家子帶著誠惶誠恐的書童般，大搖大擺的往人多的地方走去。
刻意繞了幾圈後，擺月兌鴇母的注意，畢芳才忍不住皺眉，「這里龍蛇雜處，我們辦完事就快走吧。」
「不，我要帶你看的東西，你還沒看到呢！」蕭關神秘地笑著，隨便拉個路過的婢女問了兩句，便繼續扮著當家公子哥兒，帶著畢芳來到一間大包廂外。
大包廂沒有門，只虛設著一座輕紗屏風，這地方是為了讓一些喜好奢華，又擔心沒人看到他們華麗排場的公子哥兒們設計的，所以光是站在外頭，就能听到里頭傳出的絲竹樂音、婬聲浪語，透過輕紗，誰在里頭做了什麼全都一目了然。
蕭關站在包廂外，用手指了指里面，示意畢芳看仔細，她定楮一瞧，一張小嘴張得老大，眼楮睜得都圓了，頭頂也似乎開始冒起了絲絲火氣。
包廂里坐了幾個人，個個都摟著一個妓女。將手伸在妓女褻衣里婬笑著的是吏部尚書之子尤聰明；將口里的酒硬要喂到妓女嘴里的是大理寺卿的公子嚴善仁；拿著筆在妓女身上作畫的是禮部尚書之子趙天成，其中只有一位內閣大學士的兒子劉秉稍好一些，沒有那麼放浪形骸，他乖乖的坐在妓女身邊听琴……不，他的手正擱在妓女的上！