「昨天許成義向朕享報說抓了一個青樓女子，和老四那邊有關，拍著胸脯保證說一夜之內就可審出口供來，雙手奉上到朕的面前。朕信了他，可是大早起，你猜他給朕送來了什麼？一首絕筆詩！」
仿佛有個人從朱成淵身上一下子抽干了他體內所有的熱血，害他全身發涼。他听到自己的聲音乾啞地從唇齒中逸出，像是從別人口中問「那女人難道死了？」
「是啊，她倒是個硬骨頭，競然一句未招就吞金自殺了！許成義那個笨蛋，這麼重要的人犯，競然不知道要重兵看守，讓她得以用自已的戒指自殺，現在什麼口供朕也問不出來了，」
說著，朱成霄氣呼呼地從袖中拿出一張紙來，展給他看，「你看看，她到死都沒有供出幕後主使者是誰！若真是老四派來的，朕不得不服老四教人的本事，競讓一個青樓妓女都這麼剛烈！」
朱成淵張大眼楮，面前那張紙不知道是因為他的視線模糊還是怎地，一個個的字既生疏又熟悉。那張紙上斑斑駁駁，似是寫詩者在落筆時流下淚水，將每一個字都渲染開灰蒙蒙的霧痕——
不怨墮風塵，皆因天意寒。生死愛恨談笑事，背人淚偷潛。
心咬如秋月，魂清似塵煙。回首歸途早注定，原是夢中歡。
一口鮮血驟然從朱成淵口中噴出，濺到那紙上，朱成霄看了驚呼一聲，回身去扶，他已經軟軟倒下。
紙上，墨跡，淚痕，血珠，都混雜交織在一起，再也分不清彼此了。
朱成淵徹底病倒了。這一病，兩天兩夜沒有醒來。
持續不斷的高燒將他幾乎擊垮，幾日內王府中進進出出的都是朱成霄叫來的太醫。
病中的朱成淵並非喪失了全部的神志，他依稀能听到有人在他床邊輕嘆，「王爺此病極為凶險，只怕是凶多吉少。」
凶多吉少……他現在最恨的世間二字就是「吉凶」。那個小小的陀螺，為他算出了多少步的好棋，卻不曾算出那個女人的結局。
那一晚，當她出現在他面前，滿是驚喜、滿是哀容地對他說出告白時，他算到的結果，依然是大吉大利。他誤以為所謂的大吉是指他的人生順遂，卻不知這陀螺只算命，不算情。只算持有人的命，而持有人心中所愛之人的禍福吉凶，一概與它無關。
多麼勢利而愚蠢的陀螺，就如同這世間的人一樣，而只為對自己有好處的人效力。不，愚蠢的人是他，妄想以一個陀螺就能掌控命運軌跡，結果從無失算的結果其實是一敗涂地。
報鈴死了……花鈴死了？
他至今不相信這是事實。那晚她從他身邊離開時，雖然傷心欲絕，卻清清楚楚的還活著，他的唇觸踫過她的唇，是熱的；他的眼看到她的眼，是靈動清澈的。她的人，實實在在地存在過，就在這個房間里，她說過，她牽掛他的安危，為了他，可以將生死都置之度外。
她可以為他做盡一切，為什麼不為他好好的活下去？
如果是因為逼供讓她選擇絕路，為何在走到絕境之前她不供出他這個混蛋？
只要她指認說是他朱成淵幕後操縱了這一切，是他逼迫她去做那些見不得光的事情，就算她最終還是會被判死刑，他依舊可以有時間去思考如何救她，為彼此開月兌。
但她什麼都不做，競然只選擇吞金自殺這一條路？
為什麼？
二哥說她吞下的是一枚金戒指。是那枚嗎？那枚他送給她，她一直戴在乎上，刻有含著她名字圖案的戒指？
他送她這枚戒指時，本是出自一番頑劣的引逗。因為締結了盟約，他應該許給她好處，這好處還要心思奇巧，讓她喜歡。
她是青樓女子，穿衣打扮最是重要，他送她這枚戒指是希望她可以對對戴著，想起他們的約定。但到後來，每次看到她手上依然戴著那枚戒指，他心中就抑制不住的竊喜，仿佛那枚戒指的意義早已變了。只要她戴著，他對她就有一種無形的擁有。
未曾將這份古怪的心思告訴她，怕她驕傲，怕她反過來嘲笑他。他與她，還有太多太多的話未曾掏4肺地說過，她怎麼可以就這樣死去？
她是在氣他那夜的無情言語嗎？
她真狠！她是這世上最狠的女人，以自己的死來懲罰他那夜的刻薄絕情，甚至違一次道歉悔恨的機會都不肯施舍給他。
報鈴啊，花鈴，知我如你，當知這兩年中，流連在你身畔，恨不得夜夜與你糾纏，為的是什麼？僅僅是為了鋪魂貪歡嗎？
知我如你，當知在你面前，從我口中說出的嘲笑，越是狠絕輕蔑，心中就越是認同。當你說我是你牽掛的男人對，你之于我，又何嘗不是如此？
知我如你，應當知道，你我都是怕愛又想愛的可憐人，我們越發離不開彼此，只因為我們想從對方身上汲取包多被愛的感覺而已。
知我如你，當知我並不想看你有一絲一毫的傷害，即使我傷了你的心，也是情非得已，你怎麼能就此絕情而去，只留下一句「原是夢中歡」，否定了過往的種種心心相印、纏緯徘側，只將此歸結為一場春夢。
知我如你，當知你若就此離去，無異于親手殺了我。縱使我心痛心死，心碎成痴，縱使我有千種惆悵，萬般悔恨，此後再與誰說？
只是再多的悔恨，都再也喚不回伊人了……
第三天，朱成淵的高燒終于退了，一干太醫吐了一口長氣，紛紛道︰「王爺大難不死，必有後福啊！」
他模然听著這些諷刺到了極點的贊美，連回嘴嘲笑的力氣都沒有了。
有些人可以輕易死去，仿佛這是天地間最容易的一件事。
有些人被迫活著，相信這是上逃讜他最冷酷的懲罰。
天意罰他，他卻願她在死前未曾恨過他，但如今縱然問上千萬遙，誰能回答？他無語的再度閉上眼。
第七天，管家情悄走進他的房間，屋內門窗緊閉，厚厚的帷廉將這里遮蔽得暗無天日。
避家嘆口氣，悄悄報開窗市一角，將窗戶打開了一道縫，讓屋內可以有流動的風吹進，將屋內難聞的藥味吹散一些。
朱成淵自從重傷後又大病一場，很怕見光似的，他不允許屋內有任何的光亮，無論是白天，還是黑夜，這屋里是永遠的黑暗，死氣沉沉，宛如地獄。
「你說，死，到底是什麼滋味？」
朱成淵忽然開口，讓誤以為他還在睡覺的管家嚇得急忙回身跪下道︰「王爺，老奴錯了。」
「地獄，是不是就是現在這個樣子，黑漆漆的，什麼都看不見？」他像是在發問，又像是在自言自語。「這世上真的有菩薩，真的有黑白無常嗎？」
避家戰戰兢兢地回答，「應該，應該是有的，否則為何天逃詡有人去寺廟里燒香拜佛，祈求種種心願達成。」
「求了菩薩，菩薩就一定會答應嗎？每日有那麼多人去求，菩薩一定都听得到嗎？」他的聲音似是死了一般，沙啞蒼白，听不出任何的情緒。「倘若，我能給菩薩表達足夠的誠意，菩薩會答應我嗎？誠意？管家沒有听懂，但怕主子生氣，只得順著他的胡言亂語繼續說︰「菩薩是最善心的，大家都說心誠則靈。倘若王爺有事真心懇求菩薩，菩薩又怎麼會拒絕？」
等了半晌，朱成淵設再出聲，管家蹂手墩腳地往後退。
這屋中自從沒了光，走路總是要模著黑東撞西撞，每日進來送飯的俾女都被撞得渾身青一塊紫一塊，但誰也不敢抱怨一聲，只是私下大伙都在議論，王爺是不是這一病病鋇了腦子？
沒走對路，管家猛地撞到登子，那登子的響聲讓他嚇得心一下子提到了嗓子眼兒，生怕主子怪罪。
不料他卻開口道︰「拿個火盆進來。」
避家小聲問︰「王爺是覺得冷嗎？還是拿個唆手爐或者燻籠吧？那火盆的炭火氣太重，怕會燻到王爺……」
「火燒得旺一點，不，是越旺越好。」他汾咐得十分清楚，且十分堅定。
避家對主子這幾日奇奇怪怪的舉動沒有一件懂得。但是他知道照主子說的話去做才是明哲保身的方法。既然主子不怕燻烤，那就依他的意思去辦吧。
別盆很快送進來，幾天來這屋子第一次有了真正的光——火紅的烈焰吐著滾燙的舌頭在空中肆意燃燒著，仿佛想吞沒世間的一切東西。
臉色蒼白的朱成淵側過身，直勾勾地盯著那盆火，倏然一揮手，將一件東西丟進火焰之中。
是那個金陀螺。
這是母親生前唯一留給他的遺物。不是金錢，不是地位，是可以保護他安危的神器，要他遇難成祥，逢凶化吉。但現在，擁有這件神器對他來說是個天大諷刺。
他苟且偷生的代價，競是拿花鈴的生命去換。那這陀螺算出來的到底是什麼？與其說這是天意對他的厚愛，不如說是天意的警告，警告他的自私貪心，警告他的薄情寡義。
「還稱了，從今日起還給稱了。」他望著開始被火光肆意吞嚼的那個陀螺，喃念著，「若這是上天送我的，從今日起，我不再要它了。我以這陀螺交換一個心願，願以我身換她命。」
「只要她能回來，我所有的一切都可以舍棄。只要她能回來，我願以身飼虎，釗肉喂鷹。只要她能回來，我願墮入阿鼻地獄，輪回六道，再不為人。只要她能回來，只要她能回來……」
他痴痴念著，那陀螺已漸漸在火焰中熔化，約爛的金色光芒擾在火焰中躍動。
寂靜的屋內，只有烈火燃燒對劈劈峋峋的響聲和他喋喋不休的絮語一遙遙飄蕩著——
要她回來……要她回來……
報鈺收到一封從衛王府選來的信，邀他到城郊某處見面。
他如約而至，那是一處很偏僻的郊外荒地，朱成淵站在那里，看上去比起幾日前競憔悴消瘦了一大圈。
報鈺走過去，在他腳邊看到一個長方形的深坑，坑內還有一個敞開口的棺材，他一下子便明白了。
他默默無語地站在朱成淵的身後，望著他的背影。
他對這個男人一點都不了解。因為從小姊弟分離，在知道姊姊賣身青樓後，他就與姊姊決裂了，對于她身邊往來的男人，他一直抱持著極度厭惡的心情，不予理睬。
但這個偶爾會和姊姊在清心茶樓中出現的衛王爺，似乎和一般尋歡作樂的縹客並不一樣。他看得出來姊姊看他的眼神極為專注，即使面帶嘲諷，嘴角亦是嘴著笑意。
若他猜的沒錯，這個男人是姊姊的心上人，但是這個男人是否如姊姊愛他那般的愛著姊姊，他不確定。直到那天，他得到消息，心急如焚又孤立無援，急迫之下想到了衛王爺，也只有衛王爺有希望救姊姊。
這個男人沒有讓他失望。在第一時間知道姊姊出事後，不顧自己傷病的身子，奮不顧身地要去救人，只可惜他們都晚了一步……
朱成淵也沒有說話，蕭瑟風中，他只呆呆地看著那個墓坑，不知道在想什麼。遠處，忽然出現一輛馬車的影子，兩個人同時抬頭看去，只見那漆黑的馬車上只有一名車夫在趕車，車廂上的黑色布慢看得人心都是涼的。