沙涼山，離秋劍山莊並不遠，坐落在鄰城的郊外。
據說約是十五年前，因婦女、搶劫殺人而遭通緝的惡名昭彰陳家三兄弟逃亡到此，據地為王，成立山寨，專門打劫鏢車，下山打家劫舍，搶錢搶糧搶女人則當作飯後小菜，可說是無惡不作。
陳家三兄弟有數百名手下，據說都是同樣遭到通緝的一些惡人來投奔，但這些惡人武功都不及三兄弟，故只能當起嘍羅供人使喚。
不過，就算當嘍羅，至少陳家三兄弟讓他們過著大口喝酒大口吃肉，還有女人可抱的富足日子，故個個都心悅誠服。
當地官府對這群山賊十分棘手，可是山賊有數百名，還不斷持續增加，官府人手不足，難以剿滅，也只能睜只眼閉一只眼，只要別把整個縣城都毀了，也就得過且過。
秋睿威才到沙涼山下的縣城，就發現城里正在舉辦廟會。
「咱們去散散心吧。」他對秋葉道。
正在遙望在夜色下，如龐然巨物般佇立的沙涼山的秋葉回過神來，點了點頭。
現在時辰尚早，還不到探路的時候，參觀廟會散散心，她想秋睿威的心情或許也會好些。
雖然他臉上一直掛著放蕩不羈的笑，但她深知那笑容有多勉強。
他其實是個不喜歡將情緒顯露在外的人，不管何時，他總是悠悠閑閑的樣子，態度吊兒郎當，但她很清楚，當他下了決定，意志會有多驚人的堅定。
他不忍她獨自背負報仇的沉重擔子，所以當眾人皆睡時，他咬牙嚴苛訓練自己的武功，天生的俠客血緣讓他在領悟武學上比一般人容易，他甚至超越了她，還成為她的導師，她清楚他是有意的超越，因為若不如此，他沒法教授全套秋家劍法予她。
他雖然沒說，但她早就明白，他多久以前就對她用了心，在她以為兩個人還是水火不容的時候，他已經偷偷的在計劃這一切。
他還曾多次出入妓院探听消息，即使大家誤解秋劍山莊麼子是不折不扣的浪蕩子，甚至因為兩人形影不離，同進同出，竟然還有斷袖之癖的傳聞流出，他也一笑置之，甚至毫不在意的開起自己玩笑來。
她既感激又感動，若她會有下輩子，她願意做牛做馬報答他給予的一切。
「別這樣看我，」她身旁的秋睿威忽道，她一愕，雙頰熱辣辣的紅。
「少爺胡詭什麼？」她嬌斥。
「這樣我會想當場把你衣服月兌了！」
「你都不曉得你剛才看我的眼神有多熾熱。」他低聲道，「熾熱到我以為你現在就想剝了我的衣服，害得我也蠢蠢欲動了。」
她不曉得該怎麼回應他的玩笑，只好別過頭去。
「我看咱們也別逛廟會了，就近找個客棧房間，雲雨一番吧。」
「這『一番』就別下床了。」她回頭輕瞪他一眼。
「真了解我。」他輕捏她的鼻。
「少爺，這是在外頭。」她忙拉下他的手來警告。
不知是否因為斷袖之癖的流言傳出，讓他更肆無忌憚了，有時公然就在外頭調戲她，也不想想她扮的是男裝，難怪謠言會越傳越烈。
「欸，真麻煩。」他裝模作樣搖起扇子。「走吧，看廟會去。」
逛完廟會，已接近亥時，因廟會的關系，四處仍是通火通明，人來人往，仿佛是個不夜城。
秋睿威兩人走入縣城主要干道，想找間客棧暫時歇憩一下，就看到秋劍鏢局以糧草車偽裝的鏢車。
他們兩人離鏢車尾端約有二十步的距離，故沒有人發現他們。
「我二哥也來了。」秋睿威對秋葉道。
「二少爺？」秋葉好奇抬頭。
「他這次送的是往江南賑災的賑銀。」他指指走在鏢車最前頭的秋睿俠。
二哥背上背著一個人？秋睿威匪夷所思的微眯了眼。
那個人是……向歸人？他大哥的未婚妻？
她怎麼會跟著二哥來走鏢，而且還被背在背上？
秋睿威的嘴角玩味的揚起。
早說這兩個人內情不簡單。明眼人就該知道，要湊在一塊兒的是他二哥跟向歸人，而不是抱著劍入睡，骨子里頭強硬得不知柔情為何物的大哥秋睿武。
要他是女人，也不跟大哥結婚。一個只迷戀武功的男人，真嫁給他，不成了活寡婦？
秋葉點頭表示理解。
秋劍鏢局是秋劍山莊的主要產業之一，目前由二少爺秋睿俠主持。
她猜測這次送往江南的賑銀必是十分重要，所以雖然喪中，秋睿俠仍親自走鏢。
「我們跟著去看看。」秋睿威輕推了秋葉肩膀一下，率先走向前，秋葉見狀，連忙跟上。
他跟蹤鏢車，不是對家里產業有興趣，他只想確定二哥跟向歸人現在在搞什麼鬼。他不相信走鏢這樣隨時有可能遇到危險的事，二哥會讓毫無武功的向歸人跟著。
其中必有內情。
他好奇死了。
鏢車行列進了一家客棧，秋睿威等他們安排好房間，上了樓之後，才進入靠近櫃台。
「剮那群人，聲勢真浩大。」他裝作不知情的與掌櫃閑聊。
「是啊，好像送什麼糧草的。」掌櫃回道，「後頭馬廄那，都擠滿了他們的車跟馬。」
「那今日掌櫃可說是生意興隆啦。」
「好說。」掌櫃笑了笑。，「像他們那麼多人，應該住不起上房吧？」
「他們都住二樓的普通房間，通鋪的那種。」掌櫃想了想，「不過倒是有兩個人分別住一般房。」
「住同一間房？」
「不，分開兩問房。」
分開？是要掩人耳目？
還是故弄玄虛？
「那他們住的那種一般房舒適嗎？」秋睿威又問。
「當然舒適。」掌櫃用力點頭，「咱客棧的房間間間整齊舒適，跟住在家里一樣。」
「那也給我們一間。」
「好的。」掌櫃拿出宿房紀錄寫上了名字，收了銀兩，吩咐小二帶兩人上樓。
他們一上了樓，就看到秋睿俠站在一間房外頭，不知在跟誰說話。瞧他的視線往下，神色有些許溫柔，秋睿威猜那大概就是向歸人的房間。
這樣挖掘到二哥的秘密，還真是有趣。
忽察秋睿俠轉過頭來，秋睿威連忙將身邊同樣好奇觀望的秋葉推入房中，自己則從門與牆之間的縫隙查探秋睿俠的動向。
秋睿俠進了隔壁房間。
嘖，也不避嫌一下，房間相連，意圖也太明顯了。
他嘖嘖有聲，搖著頭入房，順手將門帶上。
「發現什麼了？」秋葉好奇的問。
「我想我快有二嫂了。」
「怎麼說？」她未听說秋睿俠欲成親啊。
秋睿威將他所知有關于秋睿俠與向歸人之間的事，重點告知秋葉，只見她越听眼瞪越大。
「你是說，二少爺跟將來的大少女乃女乃歸人小姐有染？」
「什麼有染？」他故作鄙視狀的斜睨，「你說這話可真難听。」
「可歸人小姐是大少爺的未婚妻不是？」
「那又如何？」秋睿威不置可否的聳了下肩，「我大哥又沒意思娶妻。」
「但就算如此，也不該跟小叔有任何過分行為，姑娘家的名節是很重要的！」萬一東窗事發，歸人小姐有可能遭浸豬籠私刑的啊！
「姑娘家的名節很重要？」
「當然。」還用問嗎？
「那你未婚就把身子給了我，又算啥呢？」他親昵的捏捏粉頰。
「那不一樣。」她一臉嚴肅道。
「怎不一樣？」
「我是報恩。」
「報……」他瞪眼，因過度驚愕，吼出來的嗓音竟是嘶啞的，「報恩？」
「而且我是你的奴才，主子要，奴才自然就得給。」
「這是你的想法？」
「對。」
「那我說要跟你成親，也是因為主子要，奴才就得答應？」他快氣炸了。
他在生氣。
她不懂他為何生氣，她說的哪點錯了？
「如果有來生，我願意做牛做馬報答你。」她誠懇的說出心中想法，「少爺，我真的非常感謝你……」
「不用說了！」他抬手制止。
他覺得頭在發脹，太陽穴的青筋幾乎要爆裂了。
「你這個人……你是不是眼中除了報仇，沒有其他感情？」她不解的回視。
「你不……」他艱困的開口，「你不喜歡我嗎？」
喜歡？她的胸口像被什麼狠狠敲中了。
她無措的低下頭，唇瓣囁嚅了好一會，終究沒開口。
「說！」長指強硬抬起下巴，「把你真正的想法說出來！」
「我……」她抿了下唇，「我沒想過這問題。」
「沒想過？」
「什麼叫『喜歡』？」
他愣住。
「像我對我父母那樣嗎？」她困惑的偏頭，「可是我覺得我對你的感覺又跟那不太一樣，我不知道怎麼解釋。」
她覺得他們在一起是那麼理所當然，不管是因為報恩、因為感動或是因為其他，只要她抬頭，就可以看到他，她幾乎無時無刻眼中皆印有他的身影，他的踫觸、他的親昵宮讓她臉紅心跳，窩在他懷中讓她感到安心，有他的支持讓她更加堅強，一切都是那麼理所當然得仿佛渾然天成，她根本沒想過喜不喜歡這問題。
曾經讓她感到不安的，也只有想到他有天會成親一事，到時他就再也無法陪著她了，但那份不安很快就瓦解，因為他向她求親了，而她也欣然答應。
「好，那我問你，你跟我在一起開心嗎？」
她點頭。
他暗舒了口氣。
「我不在的時候，會想我嗎？」
她想了一下，搖頭。
「不會？」他的心被刺了一劍。
「你在的時候我就想你了，不用等到你不在，而且你很少不在我身邊。」她正經八百的說。
所以她常偷看他的側臉，看他與人談笑風生的笑顏，蹙著眉頭想著下一步該怎麼走的專注……她一直在「想」他，不管他在還是不在。
他心上的傷口完好如初，而且信心還壯大了兩倍……不，三倍，無數倍。
「你是喜歡我的！」他斬釘截鐵的說，「而且很喜歡我。」
「那你呢？」她下意識反問，一出口就驚覺自己的問題太腧越。
「別問廢話。」他將嬌人兒一把抓入懷中，「喜歡還不足以道出我的感覺。」
「不然是？」他扳正小臉，直直看進她的眼眸里，「是愛。」
她的心跳瞬間停擺，下一瞬強烈的跳起，血液竄流的速度讓她的粉頰像打翻了胭脂，燦紅得不可思議。
她彎起了嘴角，不由自主的，水眸閃著亮麗的光輝。
……
他們是被一聲長哨所吵醒的。
充滿警戒的哨聲，讓平靜的空氣中潛藏了不安。
秋睿威跳下床，迅速走來窗邊，秋葉亦跟著，沒多久，就看到下方有火光竄動，以及類似打斗的吵鬧聲。
「有人欲劫鏢。」秋睿威低聲道。
秋葉大驚失色，「那我們該不該去支援？」
「先不用。」他說，「秋劍鏢局的鏢師有大半出自秋劍山莊，武功高強，應該不用擔心。」
她點頭，「那就好。」
秋睿威將她摟了過來挨著他，一起觀看下方情勢。
過了好一會，喧鬧聲漸平，沒多久又恢復平靜。
「沒事了。」他轉頭一笑。
「嗯。」雖然知道鏢師武功高強，還是不免耽憂的她松了口氣。
「再等一會，我們就出門。」
秋葉應允點頭，回身拾起落在地上的衣物，這時，有幾名鏢師走過他們房間，壓低著嗓音講話，一般人可能听不清楚，但秋葉是練家子，听得出他們在討論剛才有人劫鏢的事。
原以為劫鏢一事已落幕，穿好衣服的兩人正準備要出門時，忽然又听到急匆匆的腳步聲，而且似乎是往秋睿俠的房間方向而去。
兩人互看一眼，很有默契的在腳步聲隱沒之後，推門而出。
他們小心的將腳步化為無聲，未走近秋睿俠的房間，就听到里頭傳來爭執聲。
兩人凝神側耳細听，原來是劫鏢的人劫不走鏢車，干脆劫走了向歸人好勒索，秋睿俠因此跟資深鏢師起了沖突，只因他打算只身一人前往沙涼山救人。
鏢師認為這是有勇無謀之舉，意圖阻止，于是起了內哄。
秋睿威見兩方僵持不下，鏢師紀寶源甚至企圖以生命阻擋，他想他們本來就有打算上沙涼山采究竟，搭這順風車也行，多二哥相助，可說是如虎添翼。
于是，他自腰間抽出了扇子，一派輕佻的走入秋睿俠的房間，吊兒郎當的中斷火爆氣氛。
「唉呀呀，現在是怎樣？起內哄啦？」
爭執中的大伙一愣，不約而同朝外看去，意外看到平日來無影去無蹤，老是不曉得上哪打混的秋睿威。
「阿威？」秋睿俠難掩訝異的問，「你怎會在這？」
「我來參觀廟會啊。這可是一年一度的大廟會，熱鬧非凡，我當然要來湊湊熱鬧，怎知你們正好也在這……是發生什麼事了，怎麼個個像家中有人死了一樣臉色難看？」秋睿威故作輕松道。
「阿威，你忘了家里忌中，怎麼可以亂跑？」秋睿俠怒斥。尤其秋睿威身上衣服顏色繽紛，一點都不像守喪人家。
「咱們在爺爺靈前守了七七四十九天，守得我人都快發霉了，還要一身縞素穿三年，這不是要我的命嗎？」他從沒打算說出實情，這時當然也不會提。
一心只想救人的秋睿俠，無心跟秋睿威斗嘴。「你要玩去玩吧，我沒空理你。」
「可是我覺得這里好像有更好玩的。」秋睿威走來桌前，手撫著陳三亮的留「是誰被抓走了？歸人姊姊？」
「你知道她跟著我們？」秋睿俠訝然瞠眼。
「沒有我不知道的事。」他「啪」的一聲收起扇子，「這樣吧，我陪二哥去救人，咱們有三個人，應該沒問題了吧？」
秋睿威斜眼望向持反對票的紀寶源。
「哪三個？」紀寶源怎麼數都只有兩個。
「你把我的小廝給忘啦？」秋睿威一把揪過杵在門口的秋葉，「別看她這樣，她武功也不錯。」
「我怎樣？」秋葉不解的想自己哪兒有問題了？
紀寶源恍然想起，原來這就是被傳與秋家三公子有斷袖之癖的俊美小廝，瞧他長得細皮女敕肉，五官標致，連他這種純正的大男人見了都心癢癢了，難怪與小廝朝夕相處的三公子會著了他的道。
「雖然她看起來肩不能挑、手不能提，但其實……嗯，還是可以用的啦！」秋睿威嘿嘿一笑，像在玩笑般。
秋葉恍然大悟他剛是指她身形看起來過于瘦弱。
她猜秋睿威應是故意讓焦點定格在「幫助」秋睿俠身上，而不讓人懷疑飽們來此的動機。
紀寶源暗中快速打量俊美小廝一眼，心想這不過比尋常姑娘高一點，體格還不見得有姑娘豐腴的瘦長身材，該不會一入山，第一個就被宰吧？
「好，那就我們三個去救歸人，寶源，你去派人請支援。」秋睿俠不想再廢話拖延時間，直接下命令。
「這……」紀寶源還在猶豫。
「好啦，寶源兄，我二哥怎麼說你就怎麼辦吧！」秋睿威手中的扇子敲上紀寶源的肩頭。
毫無防備的紀寶源忽地覺得肩膀一沉，人差點歪了一邊。
他訝異的看著秋睿威的背影，心想素聞三公子平日練武最打混，言行舉止沒個正經，怎麼扇子輕輕一敲，他就感覺一道沉重的內力襲來？
難道真是人不可貌相？
他一直以為秋劍山莊三個少爺中，秋睿武武功最高，再來是秋睿俠，至于秋睿威呢，說不定跟他老子沒兩樣，只能拿劍裝模作樣要個兩招，真要打起來，一招就可擺平。可這下看來，說不定秋睿威的武功與他的二哥並駕齊驅。
「那就照俠少爺的意思，一切小心……」話還沒說完，忽然有人敲門。
「誰？」大伙紛紛舉劍，嚴陣以待。
「是個姑娘。」秋睿听那不帶任何威脅性的敲門聲音就曉得了。
他偏偏頭，秋葉領命上前開了房門，一個姑娘跌跌撞撞跑了進來，那是向歸人的貼身丫鬟小悅，她一臉焦急的詢問她家小姐有沒有來過。
秋睿俠要鏢師們先出去，免得向歸人的秘密無意中被听了去，秋睿威直接找了把椅子坐下，秋葉替他倒了杯茶，讓他潤潤喉。
待鏢師們離開，小悅才哭訴著向歸人因故離家出走的事，只見秋睿俠的臉色越來越難看，握劍的手隱隱顫抖。
秋葉親眼看著這一切，這才明白，秋睿威說得沒錯，真正該與歸人小姐成親的，不是大少爺秋睿武，而是二少爺秋睿俠。
听完緣由，秋睿俠再也無法克制激動的心情，拿起劍來對尚在喝茶的秋睿威道，「走了。」
「我茶還沒喝完……」秋睿俠怒目一瞪，秋睿威假裝略帶不滿的放下茶杯。「秋葉，走了。」
無法像秋睿威自在演戲的秋葉先深吸了口氣，方平靜的回，「是的，少爺。」
換了夜行衣的三人循著山賊紛亂的馬蹄痕跡上了沙涼山，尋到了山寨的地址。
山寨的規模比想象中還要大，入口亦有人看守，他們躲到樹叢的陰髟下，商量對策。
「我猜依他們的規模，少說也有數百人，單靠我們三人要毀了這山寨，恐是不智之舉。」秋睿俠撫著下巴沉聲道，「所以我們只要先找出歸人就好，其他事，等支持到來再說。」
秋睿威點點頭，「那我們先去找歸人姊姊。」
「咱們分頭尋找，最晚半個時辰後回來這集合，若是先找到歸人，就先帶下山，在樹上刻個十字做記號讓後來的人知道。」
「沒問題。」秋睿威應聲。
「我先去擺平看守的人。」秋葉說完，利落縱身一躍，很快的就將看守的三人掠倒，手法快速如閃電。
「你這小廝是從何來的？」秋睿俠對于秋葉的好身手嘖嘖稱奇。
「不就跟秋風還有你那個小廝秋雨一起進來的那批啊。」話出口，才想起他好像說錯了，秋葉入莊都超過十年了，而秋風好像還不到五年，秋雨則比秋葉早的樣子，不過他想二哥根本不會注意到這種小事，畢竟對他來說，秋葉不過是個「奴才」而已，不像他視為珍寶。
「怎麼我跟大哥的就沒這般身手？」他身邊的那個比大哥的還廢物，只能做些跟婢女差不多的家務事，所以他從沒帶過他。
「你不曉得，」秋睿威搖著扇子裝模作樣地嘆氣，「我這個小廝啊，吃了大哥的口水，每次咱們練武時，就偷偷在旁邊學，連只教授大哥武功的黃鶴山師父，見她有心，也教授了她幾招。真不知誰才是秋劍山莊的老三哪。」
「原來如此。」秋睿俠明白的點頭，「他把看守的人都擺平了，我們走吧！」
秋睿威點點頭，但不像秋睿俠一樣，快而謹慎的進入山寨探詢向歸人的蹤影，他與秋葉一起行動，在找尋向歸人的同時，更注意著陳家三兄弟的動向。
他們很快的找到陳家老二陳二涼的房間。
兩人躲在屋檐上，掀開瓦片往下瞧，陳二涼似乎剛完事，身旁躺著個並非向歸人的果女，而他本人則癱仰在床上，呼呼喘著氣。
秋睿威無聲詢問秋葉，在看到她一臉失落時，就曉得陳二涼不是他們要找的人之一。
當初，殺了她父母的賊人有三人，以為極有可能是陳家三兄弟，但若陳二涼不是其中之一，那就有極大的可能陳家三兄弟與她的血仇無關。
秋睿威偏頭示意再去找其他人。
秋葉點點頭，與秋睿威飛躍其他屋頂，一一搜索。