七年前——
「媽！媽！我——」沈安婕一進家門，換上拖鞋後，愉悅地喊著，但下一秒發現屋里的的凌亂時，她心一提，慌亂地又喊︰「媽！媽——」
見到母親從廚房走出，她松口氣，隨即大步上前，但在看見跟在母親身後的男人時，她又愣了愣。
是個高大又好看的男人，如麥的膚色讓他臉龐的五官線條顯得相當立體深邃，微微皺著的濃眉和抿成直線的方唇，教她感覺他性子必然嚴肅又淡漠，而那筆挺的深灰色西裝更襯得他一身清冷、不好接近。他目光幽深清冽，讓她想起冷卻的冰。
「安婕，這是周律師。」沈母的聲音有著疲憊。
「……啊？」她睜大眼，看著母親的嘴。
「周律師。」沈母緩慢地重復一次。
這次她看懂了，但仍懷疑是不是自己看錯，她語聲揚高。「律師？是幫人打官司的那個律師嗎？為什麼家里會有律師？」心急的她發出一連串疑問，而她這一長串的話語，讓靜默的周允寬將眼神移到她身上。
「安婕，你來。」神情憔悴的沈母拉著她走到客廳，往舊沙發上一坐後，指著凌亂的屋內對她說。「你爸早上又來要錢，我說我要離婚，他不肯，還威脅我只要敢提離婚，他就要爭你的監護權，我怕你會被他帶走，所以才拜托隔壁黃鄰長介紹律師幫媽媽打離婚官司。你爸把屋子弄得這麼亂，周律師已經拍照存證。還有……這場闢司，可能需要你當證人。」
沈安婕仔細看著母親的嘴形，慢慢消化理解意思後，她看著母親的手腳。「他有沒有打你？」
當年未婚懷孕的媽媽不顧家人反對硬是嫁給了爸爸，不久後就生了她。
兩人初時感情還不錯，直到媽媽發現她的反應不大對，帶她去醫院做了詳細檢查，發現她是先天性的听覺障礙後，為了她的治療費用，爸媽便時常爭吵。
綁來爸爸有了外遇，媽媽為了保全家的完整，並沒有離婚，但這讓他變本加厲，幾乎都在外面那個家生活。因為當初外公、外婆都反對媽媽的婚事，所以媽媽也不敢回娘家，只靠著在幼兒園廚房打雜的工作養活兩人。
每個月雖然僅有兩萬元的薪資，但還有中低收入戶和女兒重度殘障的補助，省吃儉用地倒也存一筆錢。但幾個月前，很少出現的爸爸突然回來糾纏媽媽，就為了要錢還卡債，听說他欠了不少錢。
她沒想到屢次要不到錢的爸爸，今天會上門來將家里弄得這麼亂……
沈母搖搖頭。「沒有，只是他這樣亂也不是辦法，所以這個婚一定要離。」
「可是……我們贏得了官司嗎？」她知道請律師不便宜。
「鄰長跟我說，周律師雖然才二十七歲，但很厲害，他一定能幫媽媽打贏官司。」沈母說完，才想起周允寬，見他站在一旁，她起身不好意思地說︰「周律師，你坐啊，不好意思，忘了倒茶請你，我進去泡個茶，你坐一下！」她一面說，一面轉進廚房。
周允寬提著公文包在沈安婕的對面坐了下來，打開公文包，他拿出一本略厚的行事歷，還有一支筆，唰唰唰地快速在空白頁寫著——
「沈小姐，我是周允寬，你母親這個案子我盡力負責，但還需要你配合，因為你父親想要你的監護權，所以你的證詞很重要。」
「我大略听你母親提過你的情況，我知道你懂唇語，所以我用說的，你介意嗎？」他把本子推到她面前後，從皮夾里抽了張他的名牌，一並遞給她。
沈安婕愣了一下，發現他是想與她交談時，她隨即接過名片和他的行事歷，垂眼細細閱讀。
周允寬仔細觀察她，目光帶了點對她的好奇。
方纔見一眼，只覺她一雙大眼澄淨得像泡在清水里的玻璃珠子，眨動間，一閃一閃的眸光像在說話，而現在細細一瞧，才發現那張膚色瑩白、幾近透明的鵝蛋臉上，還隱約可見膚下的青色血脈，她兩排低垂的濃密長睫在眼下漾出陰影，鼻梁秀氣小巧，菱唇是自然的紅潤色澤，一頭過肩中長發微亂地披在肩背。
——是個很清秀的女孩，乍看不驚艷，但再一眼，便是耐人尋味。
外貌如此秀淨素雅，連耳朵都長得極細致可愛，卻可惜她听不見。
早在她回來前，他就听她母親提過她。她是啟聰學校高中部三年級的學生，自小喪失听力，懂唇語和手語，有正常說話但發音較不標準，所以遇上陌生人，她習慣筆談。
方纔听她喊著媽的聲音時，他還不覺有什麼不一樣，直到她話開始多了，他才知道她的發音果真較一般人模糊。听她和母親對話，如果只是簡單幾個字，他還能馬上听懂她說了什麼，但字多，說的速度又快的話，他只能從幾個關鍵詞去猜她完整的意思。但還好，至少她會說話，也懂唇語，與她溝通應該不是難事。
沈安婕讀過後，把本子移回他面前。「周律師，你用說的沒關系。」她刻意放緩速度，還加上手勢輔助，就怕他听不懂。
他明白她的話，把本子翻到另一面，準備記錄一些有利的證據。他抬眼，見她眼神落在不知名處，他長手一采，指尖在她面前的茶幾上敲了幾下，這動作果然吸引了她目光。
見她抬眼看他，他道︰「你記不記得，你父親離家多久。」
她想了想，搖搖頭。「沒有印象了，很小的時候，就不常看見他。」
他重點記下她的話後，抬眸看她。「你父親和外面的女人在一起，但你母親如果提不出這部分的證據，就得以惡意遺棄這一條來對法院提出離婚的請求，而你是能證明你父親並未盡到照顧你們母女責任的證人，所以必要時，你可能要出庭作證。」為了讓她徹底明白，他隨後又在空白頁用文字輔助解釋。
沈安婕盯著他的唇好幾秒，再看了看他的筆記，才點了點頭。
他收回行事歷，又問︰「你能不能回想看看，以往有沒有見過你父親出手打你母親？」
她想了她，搖頭︰「沒有，但是上一次他過來時，和媽媽說話的表情很凶狠。」她做了幾個看上去有些可怕的表情。
夸張的表情讓周允寬微地一怔，斂了斂心神，又問︰「如果你母親和你父親離婚，你贊成嗎？」
沈安婕偏著頭看他，忽而露齒一笑，眼神有些迷離。「其實有沒有爸爸，對我來說好像沒什麼差別，他不常回來，我常常是好久才見到他一次……」
她說這話時表情悵然，語聲近似感嘆，蒙蒙的、像隔著一層的聲調讓他听不真切，見她視線飄移，他長指再度在她面前的茶幾上敲了幾下。
待她看著他時，他才開口︰「你剛剛說的話，我沒听仔細，你再說一次。」
沈安婕怔了幾秒，微微一笑。「我意思是，我會支持媽媽的決定。」
他淡點下顎後，垂首不知道在寫著什麼。
薄薄的夕陽從窗外透入，她在他墨黑的發上見到跳躍著淡金的光的分子，他浸沐在暖色中，那畫畫竟是意外的好看，要不是現在這時間不適宜，她或者會想要拿出畫筆，幫他畫上一幅畫像。
這個時候的她，以為離婚官司不是什麼太嚴重的事，打輸了，最多就是白白浪費了一筆律師的費用，她怎麼也沒想到，這個官司到最後賠掉的卻是一條人命。
沈安婕不過是抬眼看了看面前龐大的建築物，眼淚已不受控地落下。揩去淚，她快步走進建築物，穿著白袍的醫護人員來回穿梭，還有些前來就診的病奔和家屬走動著，她站在大廳，不知道該往哪個方向。
在繪畫教室上術科課程時，班導師突然走進教室，先跟科任老師講了幾句話後，才把她帶到教室外，告訴她一件壞消息——爸爸將媽媽打成重傷，媽媽現在在醫院手術急救中。
她心慌不已，匆匆收拾好書包後，讓導師開車送她到這里，還問她需不需要陪她進來，她婉拒了，但現在看著往來的民眾和醫護人員，她有些後悔沒有讓老師陪著。
她兩眼搜尋著附近，看見右前方的服務台，她快步走了過去。「請問手術室在哪里？」
服務台小姐瞪大眼看她。「啊？」
知道她沒听到懂自己的話，沈安婕從身上口袋模出筆，在手心寫了三個字「手術室」。她紅著眼眶，把手心對著服務台的小姐。
「喔喔，那邊。」小姐站了起來，比了個方向。「那邊電梯上去，三樓就是。」沈安婕比了個三的手勢，表情帶著詢問。
「對，三樓。」小姐眼神困惑的看著她，似在臆測為什麼她要用寫的。
無心思理會別人的眼光，沈安婕點頭表示謝意後，匆匆往一旁電梯方向奔去，她看著樓層顯示燈沒有一個亮著一樓，她不願再等，打算從旁邊的樓梯上去，一轉身卻撞上了一個人。
她噢了聲，退了幾步，捂著鼻抬臉想道歉，在見到面前男人的臉孔時，她大眼一瞪，隱忍的眼淚又掉了下來。
「周律師……」這時見到他，就像見到救星秀，讓她無措的心找到了依靠，她上前拉住他兩臂，哭著說︰「媽、媽媽……爸爸打、打她……」幾秒鐘的時間，她已淚流滿面。
周允寬看著她，捺著褶痕的長眸一貫的清冷。「我知道。」
他人在事務所接到了電話，隨即趕到現場。听在現場處理的警察說，在他們趕到前，施暴者已離開，他于是開車跟著救護車過來。
她垂眼掉淚，根本沒看見他說什麼，他也不再多說，握著她手臂直接從一旁樓梯帶她上了三樓。
「先在這里等。」周允寬把她帶到等待室，那里還有幾個同樣也在等待家人從手術室出來的家屬。他指了指懸在上方的屏幕，那里都是接受手術患者的姓名和最新情況。「你母親還在進行手術，如果沒事，就會送到恢復室。」
沈安婕惶惑的眼神從他掀動的嘴形移到屏幕上，她找到了母親的姓名，盯了幾秒後，眉宇緊鎖，有些失神地問︰「真的會沒問題嗎？可是老師告訴我，媽媽重傷……他為什麼要動手啊？」她說到激動處，語聲不自覺地提高，兩手還握住他。
旁邊的患者家屬紛紛被她突然撥高的音量給嚇了一跳，他垂眸看了一眼她溫涼的手後，並沒有抽回自己的手，反而在她身側的椅子上坐下，面色冷沉地看著她。
「我不是醫生，無法保證你母親能不能平安，不過我要老實告訴你，當我接到黃鄰長的電話要我趕過去時，我看到的是全身是血，躺在擔架上，正被送上救護車的畫面。」他一字一字緩慢說著，要她接受這樣的事實。
「黃鄰長說，你父親把門鎖住了，鄰居們听到你母親的呼救聲也救不了她，只能報警；警察趕到後，你父親已經離開，至于他們為什麼起沖突，這部分還不清楚，但依我看，不離金錢。」他依經驗判斷。
沈安婕的目光落在他唇上不動，透著茫然的眼楮久久未眨，緊抓他手掌的兩手微微顫著，他看著她無助的表情和深鎖的眉著，像是看見以前的自己，心里頭像被什麼螯了一下。
周允寬皺著眉別開目光，待心頭那微微波動的情緒沉澱後，才反手緊握了她一下，她明白他這一握的意思，眼神專注于他的嘴形。「你和你母親，還有沒有其他比較有往來的親戚？」
「沒有。」未作多想，她搖搖頭。
他聞言，抿唇默思著。他不意外她的答案，一開始她母親找他打離婚官司時，對于這對母女的家庭背景，他已得到初步的了解。
懊半晌後，他做出決定，抬眼看她。「你你母親目前還在動手術的情況判斷，她這兩天應該是需要住院的，這里進出的人很多，在醫院是不必擔心她的安危；反而是你，你不能再回去那個屋子住，你父親很有可能隨時再找上你。」
她呆滯片刻，才開口說︰「可是……我沒地方可去……」
他握了一下她的手，要她看他。「你先暫時住我家。」這女孩是這個案子的重要證人和關系人，他可不容她出狀況。
「你是說我去住你家？」她訝然，秀氣的眉心仍是淡蹙著。「我上學怎麼辦？」
「你沒有其他親戚可以投靠，暫時只能這樣，你母親是我的當事人，而你是這案子的重要關系人，也是證人，你的安危我有責任，我住的地方，只有我和一個阿姨，人口很單純，你可以放心。」他清冷的長眸看著她惶惑的眼，又續道︰「至于學校那邊，當然還是要去上課，我會幫你問問學校的校車能不能送你到我住處附近，要是不行，我接送你也是可以。」
沈安婕想了想，沒有說話，她當然不敢一個人回去家里，可要她去住一個不算熟悉的男人家里，畢竟也不妥當……但，還有一個阿姨不是嗎？
「是。」
她看著他。記得媽媽說過他二十七歲，等于大她十歲，她如果稱他一聲叔叔，勉勉強強好像也還說得過去，那麼他說的阿姨……「是你太太嗎？」
周允寬愣了下，淡聲應道︰「不是，是一個五十多歲的阿姨。」
知道誤會了，她有些不好意思。五十多歲？那大概是他媽媽吧，她想。
「這幾天你可以睡在客房，等你母親出院後，你們該考慮搬家。」他低應幾句後，又道︰「你來之前，我打了電話給一名熟識的家暴官，他等等會過來了解情況，希望盡快幫你們申請保護令。」這里訊號不怎麼好，他才會到樓下打電話給家暴官，希望踫到她。
「……啊！」她像沒能完全看懂他的意思。
他抽回手，拿出手機在上面寫入︰「等等家庭暴力防治官會過來，他會先幫你們申請緊急暫時保護令。」等字。
家庭暴力防治官？保護令？她瞪著那幾個字，情緒激動地再度抓住他的手。
「為什麼事情會就能這樣？他……前幾天調解庭後，我媽明明才說他態度還算平靜，怎麼今天……」媽委托他打離婚官司，是一個多月前的事了，上星期法院已經開了一次調解庭。
「他對我們從來不聞不問，一出現我們就要申請保護令……」她眼神落在未知處，混亂的語聲和特殊的發音讓他听不真切，但他並沒有多問，只是沉默坐在她身側。
她微涼的指尖忽地顫了下，他側眸，在她秀淨面容上看見了惶惑和傷楚，那畫面觸動了他兒時某段記憶。彼時，他不過十歲，也是這樣呆坐在急診室外等著消息，茫然無措的他，僅能緊接住劉姨的手，尋求一點慰借……
他視線落在她縴白的手上，那緊抓住他的姿態與他記憶中的畫面重迭，這讓向來孤僻的他怎麼樣也無法在這時候將手自她手中抽離，直到廣播傳來她母親的名字，要家屬到回護病房門口，他才帶著她趕了過去。
踩在翠綠草皮間的鋪石小徑上，沈安婕低著頭跟在周允寬身後，踏進一片細心整理過的庭園。在鋪石小徑盡頭，矗立著一棟采日式設計風格、兩層樓建築的別墅，她沒心思欣賞前方那只能在圖片上看見的建築物，也沒注意到經過的一草一木，她只是低著眼，看著前頭男人的大腳，往前行進。
手術後的媽媽轉進了加護病房，醫生說媽媽手腳的外傷經止血縫合後，已沒什麼大礙；比較令人擔心的是她脈沖受到撞擊，可能會有遲發性的顱內病變問題，所以至少得住加護病房一周，以便密切評估觀察。
她和周律師進去探望時，媽的意識還算清楚，周律師提了要先帶她住進他家一事，媽媽同意，還交代她要听周律師的話，不能添麻煩。
不知道為什麼，在媽媽顫著嘴唇要她乖乖听話時，她眼淚就止不住地掉了下來，腦海里繞轉著「托孤」兩字，直到現在都已離開醫院了，她仍感覺心里頭好酸。
「到了。」周允寬站在家門前正在掏鑰匙，想起她根本听不見，他回身看她，她卻立在幾步遠外，像定了神。
他回身往她走去，輕拍她的肩，見她回神，他淡聲道︰「進屋吧！」
兩人才走回門口，劉姨已探出半個身子來。「回來啦？我還想說你門開了怎麼不進來。」她圓潤的笑臉在看到他身後的女孩時，驚詫地問︰「你、你——她、呃——」
周允寬月兌去皮鞋，似笑非笑地看著婦人。「劉姨，你想問什麼？」
「你帶女生回來？」劉婕看了看女孩不安的神色，再看看他。
「嗯。」他套上室內拖鞋，神色淡淡。「一個當事人的女兒，家里出了點事，詳細情況我晚一點再說，她這幾天先住這里，要麻煩劉姨照顧她了。」
劉姨愣了下，才意會他的意思，隨即從鞋櫃里找出新拖鞋，親切地道︰「妹妹，你叫什麼名字？這雙新拖鞋給你。」
因劉婕彎著身，沈安婕並不知道她在說話，只是看見一雙新拖鞋擺在面前時，她才轉身月兌去布鞋。
「她听不見。」周允寬低聲開口。
「啊？」劉婕睜圓眼，以為自己听錯了。「你說什麼？」
「她叫沈安婕，她耳朵听不見，不過會讀唇語。」
「听不見？完全都听不見喔？那我們這樣說話她也听不見？」劉姨驚訝不已。
「嗯，所以跟她說話要看著她，方便她讀唇語。我晚點會過去她家幫她帶點她的用品過來，如果還有缺什麼，再麻煩劉姨幫她準備，女孩子家，我一個男人比較不方便。」周允寬扯開領帶，見女孩怔怔看著他們，他朝她招手。「過來。」
待沈安婕走到身側，他才拿出手機寫入「劉姨」兩字，一面把手機轉到她面前，一面道︰「這是劉姨，我家人，你有什麼需要可以找她。」他幾乎是劉姨帶大的，心里早當她是母親，對外也總介紹她是他家人。
沈安婕轉身看著劉姨，有些緊張，沉默了下才開口︰「劉姨好。」
劉姨因她沒什麼重音的聲調而怔了幾秒後，才握住她的手拉著她往屋里走，笑道︰「乖，好乖，啊你吃飯了沒？應該還沒吧，快把包放著，手去洗一洗，我們來吃飯了。」
沒听見響應，才猛然想起自己是背著她說話，劉婕趕忙回身，拍了下額說︰「唉呀，允寬才提醒過，我馬上就忘了，你看看我這個記性真是……啊！我是跟你說，我們來洗手吃飯。」放開沈安婕的手，她兩手做了個洗手的動作後，又做了個吃飯的樣子。
沈安婕看著面前的婦女。那微鬈的發絲、圓潤的笑臉，還有眼尾堆棧的細紋和夸張的動作，不知怎麼著讓她感受到溫暖，她眉心終于舒展，臉上有了一點笑容。
劉姨親切地再度拉住她的手，走到飯廳。「就是要這樣笑才對，不管家里有什麼事，飯還是要吃，你才有體力去面對啊……」完全又忘了身後的女孩听不見，自顧自地說得好開心。
沈安婕看著前頭那略胖的身形，再看看自己被包覆住的手，稍早前那份要踏進一個陌生地方的不安，奇異地消散了。就是住幾逃邙已，沒什麼好緊張的，她這麼安慰自己。
然而，三日後，她母親還是因為顱內出血形成血腫過大，壓迫了腦干而再度被送入手術室進行開顱減壓手術，術後不久，醫師正式宣告不治。