第五章
向晚時天邊美麗的紅霞，逐漸被夜幕所取代，閻凱依約帶著蘇千筠來到李大娘的家中。
由于是到百姓的家中赴宴，因此他並沒有帶任何隨從，就怕會給李大娘帶來困擾。再者，雲龍城一向治安良好，沒有宵小惡棍出沒，他就連平時上街巡視都常不帶隨從了，這會兒更沒有那個必要。
只不過，一抵達李大娘的家中，就見原本已不算太寬敞的大廳早已擠滿了人。原來除了李大娘之外，就連左鄰右舍也來了。
在百姓們的心目中，閻凱是個英明勤政的城主，這會兒能有機會近距離接近他們敬愛崇拜的城主，都忍不住想要來湊熱鬧。
因此，除了李大娘精心準備的家常菜之外，再加上左鄰右舍各自帶來的拿手菜，全部擺放上桌，看起來十分豐盛。
「城主和蘇姑娘能夠賞光，真是民婦的榮幸，今天真是多謝城主和蘇姑娘了。」李大娘立刻再度表達戚激之意。
「大娘就別一直放在心上了。」閻凱說道。
「就是啊！大娘，千萬別這麼客氣，別再謝了。」蘇千筠也連忙點頭附和。
在抵達此處之前，她已悄悄拜托過閻凱，可別在眾人的面前說她是神女。
光是「大恩人」這個身分她就已經有點承擔不起了，若再加上「神女」這個身分，萬一大娘對她又磕頭又膜拜的，豈不是太折煞她了嗎？
「好、好，民婦知道了。」李大娘恭敬又熱情地招呼道︰「來，城主、蘇姑娘，桌上這酒是民婦親自釀造的，民婦的娘家以前是一間小酒莊，自幼就跟著爹爹一同釀酒，城主和姑娘快嘗嘗看，希望別嫌棄才好。」
蘇千筠望著桌上的酒，心里不免感到好奇。
雖然自己今年才滿十八歲，不過幾個月前，她曾經悄悄和同學喝過幾口啤酒，雖然覺得喝起來有點苦澀，但還算喝得下去，就不知道古人親自釀造的酒，會是什麼滋味？
懷著勇敢嘗試的心情，蘇千筠端起酒杯，輕輕啜了一口。
幸好，這酒的滋味雖然有些奇特，但是並不嗆辣，也不難暍，甚至還有著淡淡的果香。
蘇千筠一邊喝著杯中的酒，一邊想著自己竟然在古代的房子里、喝著由古人釀造的酒，真是多麼不可思議的一件事！
「你可以嗎？不能喝的話別勉強。」一道低沉的嗓音在她的耳畔響起，拉回了她的思緒。怎麼，他是在關心她嗎？蘇千筠轉過頭，對上閭凱那雙深邃的眼眸︰心跳的速度立刻變快了。
「還可以。」她輕聲回答，心想既然她不覺得難以入喉，多喝一些些應該也不會有事。
「是嗎？那就好，記得別勉強自己。」
他的叮囑，讓蘇千筠的胸口一暖，而他那帶著關懷的目光，讓她的心里忽然一陣小鹿亂撞，明明才剛喝了幾口酒，她竟就有種微醺的感覺了……
哎呀！不行不行！她怎麼又再度對著他發花痴呢？
她可沒放棄逃跑的計劃，一旦逮著了機會，她一定還是會開溜的，怎麼可以對他有著愈來愈深的眷戀呢？
就算他再怎麼帥、再怎麼令人心動也不行！她必須快點收回自己的心思，不能再將感情放在他身上了！
可……真的好難啊！
蘇千筠明明已經收回了視線，卻又忍不住悄悄瞥了身旁的閻凱一眼。
都怪他實在太英俊迷人，害她在見到他的第一眼，一顆心就無法自拔地陷了進去，盡避這會兒一再地提醒自個兒要保持理智，卻總是管不住自己的心。
唉，她究竟該怎麼辦呢？
煩亂又無助的感覺緊緊揪住她的心，她索性藉由喝酒來逃避，不知不覺多喝了幾杯。
閻凱盯著她的舉動，濃眉微微皺了起來。
「別喝太快，會醉倒的。都還不到一刻鐘，你就已經喝了三杯。」他低聲提醒，語氣中透著明顯的關心。
咦？蘇千筠聞書言不由得一愣。
她都沒有注意到自己究竟喝了幾杯，他竟然這麼清楚？莫非……他一直暗中在注意著她?
一想到他那深邃灼亮的眼眸一直悄悄關注著自己，蘇千筠的心跳就宛如擂鼓般，變得又快又劇烈。
為了掩飾自己強烈動搖的情緒，她趕緊故作若無其事地搖了搖頭。
「放心，沒事的。」
雖然她並沒有喝酒的習慣，但至少目前並沒有什麼不對勁的感覺，只除了身子逐漸熱起來之外——但那很有可能是因為他就坐在她身旁的關系。
閻凱的眉頭並沒有因為她這麼說而舒展開來，盡避她看起來似乎還挺清醒的，但他卻仍是有些放心不下。
就在他考慮著要不要奪走她手中的杯子時，百姓們卻紛紛舉杯向他致敬。
「今天難得有機會與城主一同用膳飲酒，真是咱們的福氣！」
「那可不？咱們城主不僅勤政愛民，還驍勇善戰，實在是咱們全雲龍城百姓之福啊！」
「就是呀！虎陽城那個野心勃勃的城主，一直妄想要並吞咱們雲龍城，幸好城主驍勇善戰，一次次將那個自不量力的家伙給擊退了。」
「沒錯！今天咱們雲龍城的百姓能夠安居樂業，全都是城主的功勞！」
听著百姓們你一言、我一句的話語，蘇千筠的心里忽然覺得十分感動。
民眾的心聲一向最能夠反映出真實，從道些百姓們的憊度，不難感覺得出閻凱是個極受愛戴的城主，而那些發自內心的崇敬與感謝，充分顯示出閻凱是個深得民心的好城主。
她瞥了閻凱一眼，心底涌上一股欣賞與佩服，對這個挺拔偉岸的男人也不能自己地更加心折了。
一名百姓多喝了幾杯酒之後，忍不住說道︰「過去從來也沒見城主身邊帶著哪個姑娘，想不到今曰卻帶了個美嬌娘。蘇姑娘如此美麗，看起來跟城主真是相配，你們說是不是啊？」
這番話立刻引來眾人熱烈的附和。
「是啊！城主和蘇姑娘真是相配極了！況且蘇姑娘不只美麗，還心地善良、熱心助人呢！」
「城主是從哪兒找來這麼美麗又善良的姑娘？什麼時候要辦喜事，讓城里的百姓也跟著慶祝慶祝？」
辦喜事？
閻凱一怔，忍不住轉頭深深望了蘇千筠一眼。
這些百姓並不知道她的真實身分，事實上，就連他母親被洪德榮使計擄走一事，他也命人封鎖消息，就怕會造成民心動蕩。
由于不知道她是洪德榮打算迎娶的神女，也難怪百姓們瞧見他身邊多了個姑娘，會作此猜想。
倘若他母親並沒有落入洪德榮那個可恨又狡詐的家伙手中，那麼他肯定會很樂于將這個美麗又特別的姑娘留在身邊，只可惜……
一想到他必須為了保護母親和城民的安危，以她為籌碼和洪德榮進行談判，閻凱就不自覺地咬緊了牙，一股抑郁焦躁的情緒幾乎快撕裂他的胸口。
蘇千筠也忍不住再度將視線投向閻凱，而她那劇烈跳動的心，簡直像是隨時會從她的胸口蹦跳出來般。
真是的！明明她已經很努力試著想將心思從閻凱的身上收回來，為什麼旁人幾句簡單的問話，卻輕易毀了她的努力，讓她的心又再度強烈地悸動？
兩人瞧起來相配極了、什麼時候要辦喜事——听了這樣的話，要她如何能無動于衷？
她的腦中甚至不受控制地開始胡思亂想，想著如果當時她沒有自稱是神女，甚至當初不是掉到那座瀑布旁，而是直接出現在閻凱的面前，那麼一切會不會變得簡單許多？會不會他們早就深陷愛河、互訴情衷，決定要牽手共度一生？
如果事情真的像那樣子發展．那該有多好？只可惜老天爺並沒有打算如此厚待她……
心中那股濃濃的遺憾，讓蘇千筠的情緒down到了極點，視線不經意地一拾，卻發現百姓仍等著他們的回答。
見閻凱突然喝起了酒，沒有答腔，她也只好開口澄清道︰「你們誤會了，我只是受城主之邀，暫時在雲龍城作客而已，再過幾天就要離開了……」
一說到自己再過不久就要離開，蘇千筠的胸口忽然狠狠揪緊，疼得仿佛有一條帶刺的藤蔓正緊緊地捆縛住她的心，卻不知道這種感覺是因為她很快要面臨被逼著嫁給洪德榮的命運，還是因為要離開閻凱……
一听見她說再過幾天就要離開，閻凱的心也仿佛被一支利箭狠狠地射入，掀起了一陣尖銳的痛楚。
一股想不顧一切將她留在身邊的沖動驀地涌了上來，然而若他真的那麼做了，只怕會造成難以預期的後果。
首當其沖的，自然是仍在洪德榮手中的母親。
他怎麼可以因為兒女私情，連自己母親的安危也不顧了？
擺在他眼前的，似乎只有一條路可以走，那就是按照計劃，以從洪德榮府邸中擄來的「神女」作為交換。
如此一來，母親和雲龍城的百姓都將平安無恙，說起來算是最完美的結果了。
但，如果這是最正確、最好的辦法，為什麼他的感覺卻是糟透了？心底那股強烈的痛楚，仿佛在提醒他若真那麼做了，必定會懊悔終生……
約莫一個時辰後，閻凱帶著蘇千筠向大伙兒告辭，離開了李大娘家。
「你還清醒著嗎？」他有些擔心地望著她。
剛才在屋里，她一個勁兒的猛喝酒，顯然喝得太多了點。
「我當然清醒啊！你看我哪里像喝醉了？」蘇千筠開口回答，一點兒也沒察覺自己的音量比平時還要大許多。
哪里像喝醉了？從頭到腳都像！閻凱在心里回答。
仿佛看出他的心思，蘇千筠不服氣地昂起下巴。
「你別小看我，我今天發現自己的酒量原來還不差。瞧！我這不是走得很穩嗎？就算要走一直線也沒問題！」
哪里叫沒問題？明明她的腳步跟跆，看起來隨時要跌倒——才剛這麼想著，果然她立刻腳步不穩地往前一撲！
「小心！」
閻凱連忙伸手一撈，將半醉的美人攬進懷里。
撞進胸膛的軟玉溫香讓閻凱的心神為之一蕩，緊緊環住她身軀的手臂並沒有松開。雖然這麼做是為了避免她又踉艙地摔倒，但……他知道自己私心也不想要放開她……