他們倆都習慣以茶代酒，倒是辛守辰這回特別仔細地聞著茶香，然後淺淺地品嘗著。單鳳樓心里打什麼主意他不曉得，倒是這一去至少十天半個月，喝不到他沏的茶，他可能會有點想念吧。清潤甘甜的茶水入喉，他忍不住為自己變得這麼「貪杯」感到好笑。
他突然想到了什麼，道︰「聖上來找過我。」
憊好，她不是真的喝下了茶，否則這會兒一定心虛地嗆咳起來。
「唔……他說了什麼嗎？」單鳳樓眼神飄向別處。
辛守辰默默從懷里拿出一塊金牌，「這是你幫我向聖上討來的吧？」
單鳳樓看了一眼，愣住。
免死金牌？該說，她訝異司徒爍這回這麼爽快，又或是暗惱他竟然完全肯定她會答應他的條件呢？
單鳳樓吃驚卻又悄悄撇過頭去的舉動讓辛守展有些好笑，他還記得第一次發現他這種別扭的小動作代表著什麼時，忍不住微笑了一整天。
「我想也只有你了，看樣子這次還真是讓你操足了心。我答應你，這次會更加小心。」
單鳳樓有些沒好氣，但又忍俊不住地看著他，不正經地調侃道︰「你哪次不是一臉無辜地這麼說？要是真這樣的話，我應該會清閑不少才是啊！」
「那是因為，最後你總會出手幫忙。」
「原來是你吃定我？」她怎麼覺得，這家伙越來越不好逗了？以前這麼取笑他，他一定一臉尷尬，臉上總有讓她忍俊不住的羞赧神色，現在倒是臉皮越來越厚了，這是好事或壞事？
也許真的是。辛守辰真想不到自己也有無賴的一面，「雖然你總是把話說得滿不在乎，讓世人以為你冷酷無情，可是內心柔軟而善良，我很幸運有你這樣的知己……」
「停。」很好，怎的臉皮薄的換成她了？「我的茶沒加糖，你這小子今天是怎的？」而且，她才不稀氨當他什麼知己哩！她又一臉不自在地撇過臉去。
辛守辰斂住笑，他知道單鳳樓總愛取笑他，似乎以為他並不懂他那些意在言外的細心，于是他總是默默由著他調侃，內心並不覺得惱怒，久了反而看清其實單鳳樓性子里有些孩子氣，有些驕傲，然而那樣的驕傲卻是可愛的。
其實不是他真的傻，只是有時候看著單鳳樓那樣別扭，總忍不住想多讓著他罷了。
「接下來有好一陣子喝不了你的茶，想想真的挺寂寞的。」不遠處，一行白鷺飛掠過琉璃似的水面，他見單鳳樓有些出神，抽出在公務外佩帶在腰間的洞簫。
悠遠的簫聲拉回了單鳳樓的注意力。
最初，她很訝異他擅音律，但那似乎是遠離故鄉和親人，只帶著兩名舊部下來到天朝的他，一點思鄉的慰藉。
綁來他說，其實那是兒時他和旅居狼城的天朝夫子學的，他隨身攜帶的這把簫還是他自己用青銅做的，音色更顯雄渾蕭瑟。有時落日時分，他喜歡暫時遠離狼城內每個看著他長大，或與他一起長大的老老少少，對著大地上最古老的巍峨山脈，獨奏狼族古老的音律。
「後來我想，那是一種對母親的思念吧，雖然我對母親幾乎沒什麼印象了。」他獨獨對單鳳樓說過這些。
彬許是偶爾在困惑與旁徨時想傾訴些什麼，也或許是還來不及學會軟弱就已經懂得堅強的他一點點寂寥的想念，所以面對著總是讓人由衷升起敬畏之情的凜霜群出，他卻以一種孺慕之情，用簫聲緬懷關于他的先祖對山靈的敬仰。
單鳳樓一點音律也不懂，但是沒來由的，總在辛守辰閉目將他的思緒化作簫聲時，著迷般地出神凝望著他。
她常常听到這曲子，閣里的姑娘用琵琶或琴瑟彈奏，熱熱鬧鬧地演繹出關于一個富庶古都的繁華與壯麗，但曲子由他和他的簫吹出來，竟然成了另一種婉轉曠遠的風韻，古都的繁華仿佛百年前就已如殘花落盡，唯有千年不老的江山與穹蒼，悠悠引一曲古調，遙想著已被大浪淘盡的傳說……
「三個大男人說是在外旅行，你們覺得誰會信？」單鳳樓打趣道。
于是，辛守辰的新身分是家里小有積蓄，立志行萬里路體驗人間疾苦的富家公子，泰蘭只得扮作小廝，達克松是鬼域人，高大威武的外型，說是公子請的保鏢兼打手也很有說服力。
在到達梟城前一夜，意外的援手找上了他們。
「二少爺。」
來人無聲無息，饒是向來善于追蹤的泰蘭也被鬼魅般突然現身的黑影嚇出一身冷汗。
「黃師父？你怎麼在這？」凜霜城現任守夜人隊長黃清，對辛守辰而言就像長輩一般，能在他鄉過上故人，簡直是意外的驚喜。
「樂南侯希望我派人支持你，我決定親自過來。」
辛守辰笑得很開心，為能見到久未見面的長輩，也為了自己有單鳳樓那麼一個肝膽相照的知己。不過泰蘭倒是笑得有點尷尬。
他真的越來越懷疑，他家大人和單鳳樓之間並不單純啊……
梟城作為翟元路的最大城，方圓百里內原來也都是富庶的牧場與農家，怎知辛守辰主僕三人一路行來，卻發覺許多牧場都已荒廢，農田也幾乎休耕。
「黃師父一路從西方過來，可有什麼特別的發現？」
「梟城西郊是皇陵興建處，駐扎了一師軍隊。但是梟城原本就已投注大量人力在皇陵的興建上，因此城外似乎出現糧食短缺的現象。」
「朝廷已經把翟元路的糧倉優先對梟城發放了，難道還不夠嗎？」
與炎武的七年戰爭結束後，司徒爍改制，將戰後全國四十八個主城與近千個縣劃分為八路，一路設一官倉，各路設有專門監察民政的監察使，查劾刑案的刑獄使，以及掌管軍權與官倉的安撫使，合稱三使，三使間不得越權干涉。
除了幾個特別地位的主城，例如東海諸城、西域凜霜城，與帝都鳳城之外，各城太守均受到三使的監督與管轄。
「夠不夠我不清楚，不過負責押送倉糧的，正好是這次命案的疑凶，梟城都尉趙大飛。」
辛守辰沉默不語。雖然司徒爍讓他暗中查訪，但事實上這案子很多權責分野不在他的管轄範圍內，他並不是怕事的人，重點是如此一來，他便無法得知在他管轄範圍外是否有人失職。都尉掌管一城昀軍事，都尉之上就是安撫使，而安撫使的長官是掌各路軍權的右太尉。
而且就他們一路從東方行來的觀察，梟城存在的還不只是糧食短缺的問題，越接近梟城，流民的數量也越來越多。
棒日他們進城時，黃師父與他們分道而行，遠遠地混在人群中。但不管是黃清或他們主僕三人，在進城前都被乞討的流民圍住而險些動彈不得，遠方的城門則實施嚴格的身分檢查，大量的官兵阻擋在城門前，禁止流民入城。
「求求你們，我的孩子需要進城看大夫……」
「去去去，城外沒大夫嗎？」一名官差推開背著孩子的婦人，站在婦人身後的黃清眼捷手快地暗中扶了婦人一把，一名灰袍的蒙面尼姑很快抱住差點也要滾落到地面的孩子。
「為什麼不讓這些人入城？」辛守辰問領頭的宮差。
那名官差仿佛被冒犯一般，凶神惡煞地打量著他，「你沒看見他們是乞丐嗎？太守大人有令，流民與賤民不得入城。」
「太守大人不是已經遇害，新任太守還未上任，何來太守命令？」
「總之就是上頭的命令，你小子別多嘴，哪里來的？」話那麼多，越看越可疑！
辛守辰衡量了眼前的情況，還是先入城才能把一切查清楚，「草民是鳳城人士，不懂此地規矩，如有冒犯，還請諸位官爺見諒。」拜單鳳樓老是在他耳邊叨念之賜，現在的他在必要時身段還是很柔軟的。
那名宮差看辛守辰儀表堂堂，行頭也不馬虎，絕對不是什麼流民，皇陵的興建、流民的增加，再加上太守命案，都增加了他們不少壓力，當下只想著多一事不如少一事，便放行了。
而城內卻又是另一番景象，街上沒有任何乞丐和髒亂。他們在西市發現了有人正在發配糧食，而等著領糧食的雖然衣著稍嫌襤褸，比起城外流民卻仍算得上是稱頭的。
辛守辰問了其中一名領糧食的人，「請問這發配的可是官糧？」
「官糧？」那人冷哼一聲，「官糧早讓趙大飛那貪官私通黑風寨的土匪給黑了！這是大國師私人名義發放的義糧，大國師可真是救苦救難的菩薩，我們全家就等這一餐了。」
辛守辰看向發放義糧的人，那不正是大國師的徒弟嗎？為了不被認出身分，盡避心中疑惑重重，他們主僕三人仍是盡快離開西市。
梟城太守的命案被下令重新徹查，原本定讖問斬的疑凶——都尉趙大飛也暫時被收押在牢里。辛守辰因是私下查案，反而無法見到趙都尉，雖然買通獄卒也許是一個方法，但風險相對更大，何況到時要買通的可不只足獄卒。
司徒爍早就想到這點，給了能與他里應外合的幫手，讓辛守辰得以在到達梟城的短短兩天內，就看清這樁果然疑點重重的懸案。
首先，太守死于自宅，當時正和趙大飛討論城外流民管制問題，門役也指稱看見趙大飛離開太守府，緊接著太守張儀生橫臥于血泊之中。當時辦案的是都丞姜厚，是張儀生的大舅子。
姜厚在證據未足的情況下判定趙大飛殺了自己的長官——至少以辛守辰自少年時代開始執法的經驗，他不會光憑趙大飛深夜出現在太守府就將他定罪，而且從命案發生到判定趙大飛死刑定讖，中間只隔了短短六天。
「似乎是因為上頭施壓。」在那之後，姜厚便匆匆辭官，甚至無人知道他去了哪兒。
上頭是誰？為何從他們入城以來，就不斷听到各種關于「上頭」的命令？
掌管各路軍權與官倉的安撫使听命于右太尉，掌管建築與稅賦的監察使與掌管司法的刑獄使，則是直接听令于右輔。因此所謂的「上頭」，排除辛守辰這個右輔，很有可能是梟城所屬，翟元路的三使之一……甚至是右太尉。
辛守辰見過趙大飛，他雖然被折磨得不成人形，但仍極力否認自己殺人一事，偏偏其余什麼也不肯說，包括那晚在太守府書房里究竟發生什麼事，以及他是否真的勾結了黑風寨的土匪；而黑風寨早被安撫使帶著一路軍隊掃平，那群土匪在辛守辰到達的前一日就已全部問斬，死無對證。
再來，命案發生的太守府書房已經被張家的人徹底打掃過。而清檔房內，張儀生生前經手的公文有許多已被銷毀。
辛守辰疲累地揉著眉心，又不自覺地看向被他擺在案上顯目處的瓷罐，然後一手模上他懸在腰際的陶鈴，好像想起了什麼，搖頭笑了笑。
八桃大小的陶鈴，洞口塞了塊蠟，所以就算搖蔽它，也只有極其細微的悶響。
如果有需要我幫忙的話，就把蠟拔掉，讓鈴鐺被搖響。單鳳樓道。
如果只是想找你喝杯茶呢？他覺得窩心之余，又好笑得很，這家伙真是越來越愛操心啊！
然後單鳳樓便拿了那個瓷罐給他。
這什麼？
打開來看看。單鳳樓說。