四十分鐘後,方羲和吃飽喝足,滿意地開車上路,鐘怡仁卻是苦不堪言。老板「好心」地幫她點了雜糧飯、五色蔬果跟香甜土雞肉,再加上一杯精力湯,雖然美味,卻吃得太撐。
她撅撅地不想理他,他倒會看臉色,放了古典音樂後就專心開車,也不來自討沒趣。十幾分鐘後,他在一棟老舊公寓停下。
她跟著方羲和走進公寓,他吹著口哨,輕快地在階梯上移動,阿寶在樓梯件到處磨蹭,她模著凸起的肚子,拉著阿寶往上走,一邊用惡毒的眼神射殺方羲和——
老板都是豬!
方羲和絲毫沒意識到後面傳來的殺氣,輕松地在階梯上跳躍,隨即在三樓停下,按下門鈴。
過了一會兒,才听見聲音傳來。「誰啊?」老女乃女乃打開門,望著鐵門外的人影。
「我是阿輝的朋友,來幫你找貓的。」
一抹笑意浮上老女乃女乃的臉。「快,快進來。」她打開鐵門。「還有狗?」
鐘怡仁跟著方羲和踏進玄關,月兌了鞋子入內。雖然公寓外觀老舊,不過屋內卻是井然有序、明亮干淨,客廳小小的不大,旁邊還有個和室,放了許多書報、拼布跟毛線,一只白波斯懶懶地趴在地上,朝他們打呵欠。
「我早上煮了菊花茶。」女乃女乃走進廚房。「你們坐。」
方羲和在沙發上坐下,自在地伸長雙腿,鐘怡仁則左右張望,掃過室內的擺設。客廳簡簡單單的,除了電視、沙發跟茶幾外,便只有掛在牆上的全家福照片,一共六幅,大大小小、整齊地掛著,可以見到老女乃女乃從新嫁娘交成婦人,而後漸漸年老的過程,年輕時的她有張秀氣的臉蛋,笑起來十分好看,站在一旁的丈夫斯文帥氣,頭發旁分,梳得一絲不苟。
後來兩個人變成了四個人,一男一女,很是可愛,再後來孩子大了,也結婚了,照片一下變得擁擠,然後又多出孫子孫女……
「坐著吧。」方羲和出聲。
她在沙發另一端坐下,老女乃女乃將菊花茶裝在冷水壺里,替他們一人倒了一杯,她輕聲道謝,雖然肚子還很撐,但她還是喝了一口,冰冰涼涼的,帶著菊花與枸杞的香味。
「很好喝。」她露出笑。
「好喝。」方羲和也贊美地說道。「加了什麼秘方?」
老女乃女乃開心道︰「加了好多東西,菊花、枸杞、紅棗還有黃耆……」
絮叨了一會兒菊花茶的做法後,他將話題導向失蹤的花貓,老女乃女乃起身走到和室,從抽屜里拿出一張照片。
「阿花長這樣,阿輝把它放大,讓你們看比較清楚。」
鐘怡仁接過相片,是一只黃棕色的虎斑貓,模樣可愛,眼神機警。
「它什麼時候不見的?」方羲和問。
「不知道,我昨天買菜回來就沒看到它。」說到這兒,老女乃女乃有些激動,抬手抹了下泛紅的眼眶。「可能是從陽台跑出去的,以前它也這樣過,但是幾個小時後就回來,現在都過一天了……」
老人家比較容易著急擔憂,鐘怡仁能理解,便道︰「有沒有它用過的東西,讓我的狗聞,找起來比較快。」
老女乃女乃恍然大悟。「對喔,狗的鼻子很靈,我還想說怎麼帶狗來?」她起身走到和室,拿了棕色的坐墊過來。
「阿花喜歡窩在這里。」老女乃女乃把坐墊放到阿寶面前。
阿寶訓練有素地湊過去聞了幾下。
「你有沒有帶它去附近逛過?習慣走哪一條路?它是公的母的?」鐘怡仁展現出專業的態度,拿出筆記本來記錄。
表現得越專業,問得越詳細,通常能安撫委托人,讓他們覺得成功的機率很大,其實找貓最好的時間是晚上至凌晨,白天幾乎見不到它們的蹤影,不過對她來說沒有區別。
方羲和全權讓她表現,只坐在一旁喝菊花茶,偶爾捅個幾句。
鐘怡仁又問了阿花的個性,還有老女乃女乃平常散步的路線,附近有沒有哪只貓跟阿花比較親近等等問題,問了二十分鐘後,她覺得差不多了,便起身告辭。
「我現在就去找。」
「麻煩了。」老女乃女乃千謝萬謝。
離開公寓後,方羲和問道︰「要從哪里開始找?毛利小五部。」
她噗地笑出來,隨即瞪他一眼。「是名偵探柯南。」
他咧嘴而笑。「都一樣,兩人孟不離焦焦不離孟,缺一不可。」
鐘怡仁覺得這話有點怪,但也沒細想,只道︰「開工了,阿寶。」
「汪汪!」阿寶很有氣勢地叫了兩聲,往前走。
方羲和笑著跟在身旁。「讓我見識你的厲害,沖啊,華生!」
她瞪他一眼。「你是故意的吧,是福爾摩斯才對。」
他咧嘴而笑,亮出白牙。「你怎麼說都好。」
她哼一聲不理他,帶著愛犬展開地毯式搜索。
走了一段路,鐘怡仁忽然說︰「也不知要找多久,老板還是先回去吧,我搭計程車就行了,可以報公費吧?」
「我也沒什麼事,正好大開眼界。」方羲和悠哉地說著。
但你在這兒我怕穿幫!鐘怡仁正煩惱著該用什麼理由擺月兌他時,一只迎面而來的米格魯瞪著阿寶,挑釁地沖上來狂吠,阿寶也積極迎戰,兩方主人拉緊狗鏈,喝道︰「阿寶!」
「米卡!」
兩只狗狂吠,鐘怡仁雙手被勒得疼痛。「阿寶,別鬧了!」她使勁往旁拉。
「還是我來吧。」方羲和說話的同時已經伸出手抓住狽鏈。
「你再不乖,我要揍你了——」中年婦女拉著還在挑釁叫囂的寵物往前走。
「不好意思。」她朝兩人說道。
「沒關系。」他無所謂地說道。
鐘怡仁蹲,捧著阿寶裝無辜的臉。「快點辦正事。」
寵物與人相處久了後,多少能掌握語言意思,見主人臉色不好,阿寶吐舌頭嗚嗚兩聲,繼續往前走。
當它右轉時,鐘怡仁對方羲和說道︰「我牽就行了。」
「我閑著也是閑著,說不定等一下又會遇到其他狗來打架,女人力氣小抓不住。」他說道。
「我抓得住。」她立刻道。
「我想親眼見識它找貓的過程。」
她不悅地瞪著他。「雖然不想這麼說……但你會越幫越忙,而且我喜歡一個人作業。」
再讓他攪和下去何時是個頭?不是她小氣不讓他牽阿寶,而是現在已經走錯方向,有她拉著阿寶,還能利用狗鏈調整方向,混淆視听,現在他握著狗鏈,她怎麼作弊?
他詫異地看著她,一副受傷的表情,而後哀怨地把狗鏈交給她。
完了,尷尬了,鐘怡仁不自在地接過鏈子,決定做些補救,于是溫和地說︰「找寵物時,我跟阿寶都要全神貫注,心情起伏也比較大,所以才想單獨作業。」
「原來如此。」方羲和讓步道︰「好吧,我安靜就是。」
這不是安不安靜的問題,是你可不可以直接走人……她無聲嘆氣,終究還是忍住沒說。畢竟他是老板,還是得給點面子,只要不礙事就好。
兩人一狗在巷道中穿梭,偶爾阿寶會對著某只貓、某只狗狂吠,偶爾在牆角磨蹭,想吃掉在地上的熱狗,都讓她喝止。
前二十分鐘她權當散步,畢竟太快找到會引人懷疑,更不想讓人覺得她的工作太過「輕松」,只因老板一向討厭看到員工輕松,一看到職員閑晃蕩,就覺得對方在偷懶,依此原則,她與阿寶努力在巷道中搜尋。
原以為方羲和會無聊地說要回去,沒想到他還挺認真的,雖然努力不打擾她,但偶爾仍是會冒出幾句,像是——
「為什麼阿寶要去聞大便,難道是阿花拉的?可是那看起來不像貓大便。」
她一本正經地回答︰「狗的世界人類是無法理解的。」
然後他會看她一眼,露出好笑又莫測高深的表情附和。「你說的有理,就像子非魚焉知魚之樂也。」
「沒錯。」
「那它跑去聞另一只狗的,跟找阿花有什麼關聯?」
他存心找碴就對了。鐘怡仁眼也沒抬地說︰「工作跟玩樂配合會增進效率。」
「原來如此。」他點頭。
見他又要發表高見,她先聲奪人,拉著狗鏈斥責道︰「不要再玩了,專心找阿花。」
阿寶不舍地離開小黃狗,繼續前行。她轉了下狗鏈讓它往右走,然後,她隱約感覺到了阿花的存在。
很難說出那種感覺是什麼,有點像雷達,只要目標物進入她能感受的範圍內,她就會知道。她沒有確切計算過範圍的大小,但大概是方圓一百公尺左右,說大不算大,但也不算小了。
比起活生生的寵物,沒生命的東西像是鑰匙、印章等,感受範圍會小很多,頂多只有五公尺。
如果貓狗走得遠,超過住家一百公尺,她就得找出貓狗最可能行進的方向。飼主提供的訊息常會派上大用場,因為寵物有習慣的行徑路線,除非是被人抓走,否則都會在日常的活動範圍內。
若走失的是公狗公貓,還得把附近發情的母狗母貓算在內,若一直感應不到寵物的蹤影,她也會去附近的獸醫院、診所甚至是捕犬隊、收容所問消息。
在阿花習慣的路線上又走了五分鐘後,熟悉的搔癢感在腦後出現,鐘怡仁習慣性地撓了下,應該就在附近了,她左右張望,連阿寶也警覺起來,發出低鳴聲。
「找到了?」方羲和問道。
「不確定,大概在附近吧。」她謹慎地沒把話說滿。阿寶繼續往前,經過幾間機車行,而後在建築工地前停下。
她眯了下眼,感覺很強烈——貓咪在里頭。
方羲和問道︰「貓在工地里?」
「找找看吧。」她牽著阿寶上前。
工頭走了過來,詢問他們有什麼事,方羲和立刻道︰「我家的貓走丟了,有人在附近看過,可不可以讓我們進去找一下,不會妨凝你們的工作。」他拿出貓的照片給工頭看。
工頭倒好說話,點了點頭,反正工程也差不多完成,他們進去找該沒什麼危險。
「要不要幫你們找?」工頭好心問道。
「不用,你們忙你們的,我們自己找就行。」方羲和刻意指了下阿寶。「有它在應該花不了多少時間。」
「這麼厲害?」工人笑著看向阿寶。
阿寶倒挺給面子,叫了兩聲,雄赳赳氣昂昂地走了進去。
接下來的事進行得很順利,不到三分鐘,阿寶就發現阿花的蹤影。它藏在一堆要運走的磁磚後,前腳似乎受了傷,警戒地看著鐘怡仁,似乎隨時準備逃走。
早在靠近前,她便將阿寶交給方羲和,免得狗兒嚇到貓咪,再戴上特制的厚手套慢慢靠近。
方羲和拉著狗鏈,一手拿手機拍照,黑瞳盯著鐘怡仁專注的側臉。她單腳跪在地上,輕輕地對貓咪說著安撫的話語,阿花機警地後退一步,她眯起眼一喃聲道︰「別怕,過來,別怕。」一邊拿出老女乃女乃給的貓罐頭。
她溫柔的神情吸引了方羲和的注意,陽光在她發上、臉上閃動出亮暈與光影,鼻尖沁出的汗水在光線下閃亮,豐潤的粉頰透著紅,飽滿得如同水蜜桃,細微的汗毛好比蜜桃上的絨毛,引得人想咬上一口……他不自覺地吞了下口水,將眼前的畫面捕捉至手機。
失神的這幾秒,鐘怡仁已成功地緩緩靠近,隨即快速地抱住阿花。貓咪掙扎了一下,很快安靜下來。
她抱著貓咪起身,轉頭發現方羲和以手機拍照,她驚道︰「拍貓就好,別把我的照片放到網路上。」
「放心,不會把你曝光,讓它跟阿寶照一張。」又拍了幾張照片後,兩人謝過工頭,心情愉快地抱著阿花回家。
老女乃女乃驚喜地一把抱過貓咪,又拉著他們說了好一會兒話。
完成任務後,鐘怡仁蔫蔫的沒什麼精神,原本飽脹的肚子已消了一大半,部分是因為走路,部分是動用了能力,每次使用異能找東西,便會耗損一部分精力。
老女乃女乃感激地留他們吃中飯,兩人都拒絕了,說公司還有事才得以月兌身。