「我並非要證明自己的價值，生活到如今這並不重要。」雪曼禮貌而疏遠。
「對。美麗的女人重要的是生活的姿態，優雅、恬適已足夠吸引人。」何嘯天說。
「我無意吸引任何人。」她沉下臉。
「別誤會，我的意思是——」他的臉紅了，「對不起，在你面前，我連話都講不好。」
他很懊惱。
「朋友——大概也講緣份。」她說。
「我很有誠意，我絕對尊重你，我——」
「我並沒有怪你。」她輕輕說。
他怔怔地望著她一陣。
「雪曼，我們以前見過的，是不是？連你的聲音我都覺得熟。」他說。
「不。」她搖頭。「怎麼會呢？」
他再凝視她，然後說︰「你回家嗎？我送你。」說完立刻搖頭，自責地。「在你面前我真的是一無是處。」
「我回家，司機在外面。」她想笑，忍住。
他看來比何哲更不成熟。
「那我先走。」他的眼中看得出誠意，不知道為什麼對著雪曼似乎笨手笨腳。
「從來沒有這麼失敗過。」說走卻又不站起來，意猶未盡。「我完全不想得罪你，真的。對其它人也不會這樣，就是對你——這麼莫名其妙，一定前世欠你。」
「今生欠我。」她說。
「會嗎？」他呆怔住了。雪曼會講這樣的話？她臉上沒有開玩笑的模樣。
她淡淡地笑，慢慢地站起來。
「再見。我先走。」
拔嘯天目不轉楮地望著她的背景，直到她消失在轉角處。
「我見過她，真的以前見過她。」他自語。
雪曼走出置地才松一口氣。她感覺得到何嘯天的視線一直緊緊跟著她，她緊張得幾乎連路都走不好。
他一再說「我見過你。」他真不記得？
一直恍恍惚惚地回到家里。
他的眼神，他的語氣，他的態度都是真的，他竟不記得她，難道是另一個叫何嘯天，又和他一模一樣的男人？
她的雙頰發燙，神思縹緲，久遠的記憶在心底輕輕揉動，只要她願意，稍用手指掀開，那又甜又痛的往事必躍然而出，必會帶來另一段全然不同的生活，必展開驚逃詔地的大變動，只要她願意。
「阿姨，我回來了。」寧兒的雙手溫柔地停在她肩上。
「寧兒。」她抬起喜悅的臉兒，眼中竟有似真似幻的眼淚。「寧兒。」
懊緊緊地擁抱著寧兒。
寧兒凝視她，無法辨別她是喜悅或是傷感，然此刻，她美麗得驚人。
「你在想什麼，阿姨。」寧兒忍不住問。
「我想以前。」雪曼坦然。
「很年輕的時候？年輕得你還未結婚？」
「是。」雪曼承認。「年輕時很多事很動人。」
「我能分享嗎？」
「很瑣碎的事，」雪曼眼中依然星光燦爛，「我自己想來很有趣，很沉醉，別人未必。」
「剛才那一剎那你好美好美，阿姨，你想到一個英俊不凡的男孩子。」
「讓我保有一點秘密，好不好？」
寧兒從牛皮紙封里拿出一份文件。
「這是老人院的基金，我已在陳漢那兒簽好名字，這一份請你收起來。」她說。
「你收起來，是你的名字。」
「阿姨，你這些都用我的名字，我擔心自己的能力，怕做不好。」
「只要你做我就開心！」雪曼握住寧兒的手。「阿姨的東西以後都交給你。」
「那怎麼行，」寧兒嚇一跳，「我擔當不起。」
「寧兒，我現在只有一個人，你是最新的。」雪曼眼中有一抹好難懂的光芒，慈愛又仿佛遺憾。「我的一切以後都是你的。」
「阿姨！」
「我們不講這些。」雪曼說︰「下樓吃點心。」
「我約了老人院的林院長，明天放學會去見他並談一談基金的事，你也去？」寧兒問。
「我想請諾宜和姑姑也去，事情由她們那邊開始的。」
「我接諾宜和姑姑，你自己去。」
「好象開始真正在做一點事了，」雪曼有點興奮，「到時候由你去談，我不出聲。」
「出錢的是你。」
「出力的該是你。」雪曼笑。
相處越久，雪曼越對寧兒依賴，心理上已當她是自己女兒。女兒，她從小的夢想。
夢想，對某些幸運的人來說很容易成真，有些人卻只是一輩子的遺憾。
老人院在新界大埔附近，開了很久的車才到，是在一處山腳下。
雪曼到得最早，迎接她的是位四十歲左右的男人。非常斯文，非常有書卷味，而且一表人才，不像屬于這種地方的人。
「陸夫人，」這男人禮貌地伸出右手，「我是林士軒。」
雪曼驚訝地望著他半晌。
這個男人不像現實中的人物，像小說中描寫的那種書生。民國初年北京大學的學生，穿一件藍布長袍，圍一條白色圍巾，瀟灑飄逸地在校園中迎風而立。
他是林士軒，老人院的院長。
「林院長？」她有點不能置信。
「是。」安詳恬淡的笑容。「請進來坐。」
雪曼被迎進院長室。
相當簡陋的布置，與雪曼平日慣見的環境全然不同。加上面對著一個不像現實中人物的男人，她莫名地拘束。
「陳漢律師和諾宜已把你的意見告訴我，實在太感謝你的支持。」林士軒連聲音都斯文清秀，不沾一點凡塵。
「不，不必感謝。是諾宜把你們的情形告訴我，我很感動，尤其你很難得。」雪曼說得並不流暢。「不過不由我管，寧兒會跟你說。」
「是。丁寧兒小姐。」
門外又有人聲，她們到了。
諾宜站在林士軒身邊替大家介紹，像個斯文雅致的女主人。她看來和士軒很熟之外，兩人之間還有一份和諧含蓄的友誼。
雪曼覺得她了解諾宜愛來老人院的原因了。
士軒很仔細地講老人院的一切，並帶她們參觀。老人院並不大，一百多位老人住在一幢二層樓的房子中。有很干淨的廚房、洗衣房。這里有三名職員，還有兩名住院護士。
「職員夠了，護士不足。」士軒說︰「因為超過八十歲的老人有十幾人，有部分連沖涼都要護士代做，所以兩位姑娘很辛苦。我們的薪水比外面低，此地所有的工作人員全是志願的，教會的兄弟姐妹。」
寧兒一邊听一邊還用紙筆記下，很認真。
士軒並沒有讓大家與老人家見面，也沒有開一個歡迎會什麼的，他顯然不是注重形式的人，一切很實在。
必到院長室，寧兒低聲對雪曼說了幾句話，雪曼含笑點頭，于是寧兒說︰
「第一步先改善廚房，用現代化電器的用具。再加請兩位護士，如果不夠可以三位，」她望著士軒，「至于其它的，請林院長自己計劃，基金會負責一切錢財的事。」
「這太好了。」士軒露出好欣慰的笑容。「能得到你們這樣的支持，老人們都有福氣。」
「諾宜介紹過你，我們很敬佩！」寧兒說。雖然她年輕，辦起事來有條不紊，很有大將風度。「我們不干涉你的一切行政，基金會對你極有信心。」
「後面還有塊地也屬于老人院，如果有經費可以擴建，老人院還可以多收三十到五十位老人，不知兩位意思如何？」士軒問。
「可以把詳細的計劃和需要的經費告訴我們。」寧兒很有分寸，「我們考慮。」
「辦老人院是我一生的志願，得兩位大力支持，我——感激不盡。」士軒說得頗激動，眼中淚光閃動。
「別說感激，我們只盡一點力。」寧兒說。諾宜一直微笑地望著士軒，很欣賞地。
在回家的路上，她們都坐一部車，讓司機開寧兒的車回去。
「姑姑怎麼不來？」雪曼問。
「有位英國太太約了姑姑，她好欣賞姑姑的繩結玉石，她想買一批帶回英國。」諾宜說。
「士軒跟你感情很好？」雪曼再問。
「啊！」諾宜意外地紅了臉。「我們是談得來的好朋友，他是個有理想的人。」
「很難得一個有理想的人。」雪曼贊。「但是他並不年輕。」
「他外表比實際年齡看起來大些，他有三十五歲。」諾宜說︰「他從小半工半讀，接下來又工作得非常辛苦。」
「他沒有家人？」
「領養他的老人過世之後只有他，老人院的土地是老人留給他的，地上面的一切是他工作的錢加上政府資助一部分建立的。」
「他可以申請更多政府資助。」寧兒說。
「香港政府重視的不是老人院，是學校，是教育。老人是被忽視的一群。」諾宜解釋說︰「士軒一心辦老人院一方面是社會的需要，另一方面也是對收養他的孫伯伯報恩。他常常說，沒有孫伯伯就沒有他，當年孫伯伯收養他時已六十多歲，所以他對老人特別有感情。」
「姑姑認識士軒？」
「見過。在教會里見過。」諾宜笑。「士軒的老人院比較特別的是，他們讓老人們都有機會接觸宗教，讓老人們更有精神寄托。我們都是基督徒。」
「諾宜，謝謝你讓我做一件很有意義的事。」雪曼由衷地。「我會盡力支持他們。」
「我替全體老人和士軒謝謝你。」
「大學畢業，你是否加入士軒的行列？」寧兒半開玩笑。
「原本我預備出去做事，用賺來的錢支持他，因為老人院一直不寬裕。現在有你們支持，我會去幫他。」諾宜肯定地。
寧兒拍拍諾宜的手，她喜歡這樣的朋友。現代的年輕人難得有理想，大家都一窩蜂地向錢看，諾宜和士軒很難得。
寧兒突然想起自己，她有理想嗎？生活了二十年，仿佛只為成長而成長，像所有人一樣讀書，她真的沒好好想過讀完書以後做什麼。當然她會工作。但那不是理想。
理想？她笑了。這年代還有人講這兩個遠古的字︰理想。
「在想什麼？」雪曼注意也很久了。
「想——怎樣幫士軒跟諾宜快些達到理想，把老人院辦得更好。」
「士軒想的是使老人生活得好些，有尊嚴些。」諾宜說︰「士軒重視尊嚴，就算寄人籬下的老人她該有。下次你們可以看看老人們，他們與其它老人院的老人不同。「
寧兒有點肅然起敬。尊嚴，不是大多數人能想到的事，她也沒有概念。
「下次一定見那些老人。」她說。
這個晚上，她們又在諾宜的姑姑家里吃著美味的杭州菜。
「你讓那英國太太帶走你的寶貝嗎？」雪曼很有興趣地問，她不說「買」。
「她選了一批。」姑姑淡淡地。「我會賣給她，因為她懂得欣賞。」
「你怎能確知她真懂？」寧兒說。
「她真懂。」諾宜搶著說，她今天非常興奮，講了比平日多很多的話。「她第一次來我們家看到姑姑的寶貝，驚喜而感嘆地說‘這就是中國女人最縝密溫柔的感情結晶了’。她的意思是姑姑把自己的感情完全貫注在那細碎又繁復的繩結中，她真的懂。」
雪曼震驚地望著姑姑，一個女人能把全部感情貫注在編織純潔的玉石中，多浪漫的情懷，多感人的事實。
那繩結若是一個人呢？那會是全世界最幸福的人。有那麼一個人嗎？
她不便問。
「有機會但願能見到這麼懂感情的英國太太。」她說。
「她會再來。每次來港她必來此地，她已是姑姑的好朋友了。」諾宜說。
泵姑只是微笑。她從不解釋自己的事。
必家之後，雪曼興致極好，拖著寧兒聊天。
「諾宜是姑姑兄弟的女兒？」
「不是。諾宜告訴我她並非姑姑親生佷，她們沒有血緣關系。」
「她們看來極親密。」
「姑姑是個懂感情又重情的女人，有沒有血緣關系不重要，她很愛諾宜，」寧兒說，「諾宜說過，姑姑栽培她，全心全意。」
「她們引起了我的好奇。」雪曼說。
「並不奇怪啊，她們。」
「你不覺得姑姑背後有個故事？她為什麼全心致力于玉石繩結？她沒有感情寄托。「
「每個人背後都有個故事，阿姨，甚至你，有時我也不懂你的神色，你眼底深處的憂傷不因為姨丈。「寧兒大膽說。
「你——」雪曼意外，很快地掩飾。「你的阿姨是個最簡單的人。」
「我想我不會錯，」寧兒笑了，「簡單並不代表沒有故事。也許今天你不想往事再掀起來，你有你的原因，但故事在那兒。」
雪曼怔怔地望著寧兒說不出話。
「否則那天在姑姑那兒你不會流淚，」寧兒握住她的手，「那眼淚不是為姨丈。」
雪曼的眼神又變得黯然神傷，泫然欲涕。她凝望著寧兒半晌，站起身來慢慢走回臥室，她仍是什麼都不說。
生活還是一樣地過，寧兒覺得與雪曼更親近一些，她們的心更接近了。
林士軒擴建老人院計劃由諾宜帶來，雪曼和寧兒都看過了。計劃書非常好，非常詳細完整，但費用太高。這是陳漢說的。
「一千萬？不，雪曼，你不能出這筆錢。」他認真地說︰「不是你付不起，但會影響你，影響律師樓。」
「那怎麼辦呢？」雪曼天真地。「我已答應了林士軒。」
「別擔心，讓我來跟他談，」陳漢拍拍心口，「他可以縮減計劃，或者分期執行。」
「你不反對我支持他們？」
「錢是你的，何況這有意義。」
「你知道我很想幫那些老人，而林士軒這間老人院與其它的不同。」
「我知道，他令老人活得有尊嚴，」陳漢笑，「寧兒告訴我了。」
寧兒？雪曼有點意外，她並不知道寧兒和陳漢時有接觸，立刻又想到，她簽了律師樓的監管權給寧兒，他們必然有聯絡。
「請你盡量幫他們想想法子。」
「還有一個辦法，找志同道合的人一起支持，我們就不必一次付一千萬這麼多。」
「到哪里去找志同道合的人？」雪曼問。
「香港人樂善好施，前陣子救濟水災的事，你忘了。」
「如果我是電視台就好了。」雪曼說。
晚上，寧兒又提起這件事。
「一千萬是多了些，我以為幾百萬就行了，」她搖頭，「我們不能令陳漢為難。」
「他很好，他提出幾個建議，看他怎麼和林士軒談。」雪曼是有她特殊的天真。「你想想有沒有人會有興趣與我們合作？」
「合作捐錢？」寧兒說。立刻，腦子里浮起何嘯天的影子。
這個男人肯為初識的女人千里迢迢去南非買巨鑽，這麼有意義的事他會願意。
「還是別理了，讓陳漢去煩吧！」雪曼揮揮手。「一提起錢我就頭大。」
「阿姨，你所有的產業全由陳漢管？」
「也不是全部。學森遺囑里有些我並不清楚，反正他管律師樓的一切，就由他管咯。學森最信任他。」
「你自己不過目？你不知道自己有什麼？」
「你可以看看，我把一切監管權都交給你了，不是嗎？」
「陳漢從來沒讓我看過這方面的東西。」
寧兒眉心微蹙。
「你可以要求。他可能不知道你想看。」
「我並不想看，但是——阿姨，有些事還是小心處理比較好。」寧兒比較認真。「陳漢是好人，但到底是外人。」
「明天我們一起去看？」雪曼問。
寧兒並沒有立刻陪雪曼看陳漢監管的那些產業，她先見到何嘯天。
坐在他寬大舒適的辦公室里，她把老人院的一切講了一遍。
「你想要我怎麼做？「嘯天微笑著望著她。
「當然是希望你也支持。」寧兒說︰「我第一個想到你，覺得你會適合。」
「對我這麼有信心？不以為我會拒絕？」他笑。「我只是個生意人。」
「你會拒絕？」寧兒呆怔一下。的確，她來得太冒昧鹵莽。「對不起，我不會迫你，你可以拒絕。我不過讓你知道有這件事。」
「還有別人會參與？」
「阿姨和陳漢或會再找別人，我不知道。我只認識你。」
嘯天點點頭，始終保持極好的風度。
「我會考慮，會跟陳漢聯絡，了解更多一點詳情。」他說。沒有拒絕也沒答應。
「別為難。」她有點歉然。「這是件大事，我找你很欠考慮。」
「應該說很高興你找我，表示你對我有信心。」他說︰「這是件好事。」
「你知道嗎，你真是全然不同了。」她定定地望著他。「由里到外，從頭到腳。」
「該感謝你的當頭棒喝。以前活得太放肆，太隨心所欲，太不知所謂。」
「連阿姨都說你變了，是月兌胎換骨。」
「在置地踫到過她，她也變了，都是你的功勞。」
「其實我什麼都沒做。」
「我相信人與人相遇，加上時間，環境的因素會起化學作用，所以大家都變了。」
「是。尤其姑姑和諾宜，她們令我們思想和眼界都拓寬。」
「姑姑和諾宜，又是什麼人？」
「我的同學，阿姨的朋友。」她站起來。「我得回家，謝謝你抽時間見我。」
「怎麼突然變得這麼客氣？」
「我發覺自己做錯些事，不該一廂情願把你拖下水，我欠考慮。」
「我會考慮，我說過。」他不想多談這件事。「要不要見阿哲，他在公司。」
「我過去跟他打個招呼，我得回家，阿姨在等我，再見。」她辭別嘯天。
拔哲正在忙，也只能打個招呼就離開。寧兒開著車上山，越想就越不安心，越覺自己做錯。她不該就這麼去找何嘯天的，等于無端端地把個難題拋在他手上。對他來說五百萬並不算多，但他沒有這個義務，這是她和雪曼兩個人的事，為什麼要嘯天呢？
他一定好為難，答應非本意，拒絕又不好意思。看她，把事情弄得好尷尬，能不能想個什麼方法補救呢？
而且她找嘯天，雪曼會不會反對？
整個晚上她在想這件事，弄得心神不定。好想告訴雪曼，又擔心她不高興——必然的，她不喜歡嘯天是事實。又想打個電話跟嘯天解釋一番，告訴他即使拒絕也沒關系，又覺不妥，結果連覺都睡不穩。
一連三天，什麼消息都沒有。
嘯天不來告訴她什麼。連陳漢也沒電話，不知道他跟林士軒談成怎樣？她不該不經思索就去找嘯天，陳漢和士軒或能商量出個好辦法，比如分期執行擴建計劃。
她真後悔得不得了，不該找嘯天的。放學後，寧兒在臥室里做功課，珠姐來請她听電話。
「寧兒，是我，諾宜。」諾宜興奮的聲音。「我和士軒在一起。」
「他出市區嗎？你們在哪里？」
「真的好感激呀，寧兒，還有雪曼阿姨。」
諾宜聲音里有淚意。「這是士軒一生中最大的事，是你們帶給他的。」
「我不明白，諾宜，什麼事？」
「我們在陳漢律師這兒，士軒剛簽了一份文件，接受基金會的一千萬資助擴建。」諾宜再說︰「事情成功得這麼快，士軒說他以為在做夢。真的謝謝你。」
「諾宜——」寧兒驚訝極了，「你說士軒已經簽了文件？基金會的一千萬？」
「是。」諾宜說︰「士軒讓我問問你，可否立刻來你們家，他要向雪曼阿姨致謝。」
「你們當然可以來，只是——」寧兒完全不懂。「我能跟陳漢講幾句話嗎？」
「簽完文件陳律師就趕著走了，他有重要的事。我們立刻來，寧兒。」諾宜收線。
寧兒呆呆地想了一陣。陳漢用了什麼方法籌到一千萬？
諾宜和士軒來得很快，那個全身書卷氣的古典美男對著雪曼和她激動得不得了，他的神情，他的語氣，他說的每一個字都充滿了謝意，令人感受到他的絕對真誠。
雪曼和寧兒都很不習慣，很窘，她們並不希望得到這樣的回報，尤其是雪曼，她只是天真又誠心地想「做一點事」。
「看來這件事我們做對了。」士軒他們離開後雪曼愉快地說。
寧兒心中有事不敢多說什麼，那一千萬是怎麼湊成的？陳漢至少該告訴她。
她在深夜才找到陳漢。
「到底是怎麼回事？我擔心了整晚。」
「擔心？為什麼？」陳漢一頭霧水。
「我知道阿姨無法一次獨自拿出那麼多錢，你怎麼籌到的？」
「我籌？不是你邀何嘯天來合作的嗎？他昨天已經送來五百萬的支票。」陳漢說。
拔嘯天。
寧兒快樂興奮地安下心來。何嘯天，他伸出友善的援手玉成了這件有意義的事。
拔嘯天。
天還未亮，寧兒已整理好自己。她知道晨運時可以見到他，但她等不及，她一定要先見到，先向他致謝。
她開車到草莓坡何家。
她在門口等一陣，等穿著運動裝的父子開門出來，她才迎上去。
「寧兒！」父子兩個都驚異。
寧兒專注地凝望嘯天一陣，輕輕地吻一吻他的面頰，然後用力擁抱他。
「謝謝你，真的謝謝你。」
「我不能使你失望，是不是？」嘯天的微笑象天空第一線陽光。
「不是我，是那許多受益的孤苦老人，我替他們謝謝你。」寧兒在何哲的驚訝的眼光下放開嘯天，「太感謝了。」
「我是為你這‘感謝’兩個字嗎？」嘯天說。
「我曾經懊悔得半死，以為我做錯了，給你一個難題。」她說。
「放心。我是解難題的數學專家。」他笑。
寧兒用車載何哲父子回到陸家屋外，在途中她簡單把整件事告訴何哲，何哲雖感意外卻也高興，尤其嘯天把這件事交給他管。
「以後基金會就是你和寧兒的責任了。」
兩個年輕人都微笑，這件事對他們而言，或許有特殊的意義呢！
全身雪白的雪曼站在陸家花園外。
「嗨。」嘯天第一個下車。看見雪曼，他心中還是震動的，這個女人對他有永恆的吸引力。
「找不到寧兒，原來去接你們。」雪曼看嘯天又看何哲，她很含蓄。
「我去謝他，」寧兒把車停好，「老人院的基金他出了五百萬。」
「啊——」雪曼顯然意外。這養尊處優活在象牙塔中的女人完全沒想過這件事，一千萬和五百萬，她真的沒有概念。
「陳漢告訴我的。」寧兒極聰明，她不提自己去找嘯天的事，只談陳漢。
「謝謝你。」雪曼看嘯天，臉突然紅起來。
「不不，不必謝——」嘯天手足無措，那麼有經驗的他，在雪曼面前竟不能成言。
這的確是種奇異現象。
這天的晨運特別愉快，大家都特別起勁，基金會使他們互相之間仿佛有一種全新的，不同于以前的聯系。
在陸家花園分手時，嘯天突然說︰
「我有個提議，今天晚上——」他略不安地偷看雪曼一眼。「我們不如慶祝一下。」
「好啊。」兩個年輕人雀躍。「怎麼慶祝？」
雪曼微笑著，完全沒有反對。
「我來安排。」嘯天被鼓舞著。
晚上，準七時，何氏父子穿戴整齊地來接雪曼和寧兒，把她們帶到近在咫尺的草莓坡家里。
沒有任何地方比在家中請客更具誠意。
拔家的房子沒有陸家大，可能與男主人長年不住家中有關。這里布置十分精致，非常濃的歐陸味道，甚具品味。客廳、飯廳眼目所見之處，都有巨束白玫瑰，顯然是為今夜的小慶祝會特別預備的。
「可惜諾宜和姑姑不能來。」寧兒說。
「以後有機會，」何哲有點興奮，「我們可能會在基金會一起工作。」
「你會參與工作？」寧兒意外。
「出錢出力，我是後者。」他看嘯天一眼。
嘯天心情好得出奇，雪曼肯應邀而來他已喜出望外，尤其是他感覺到，她對他的態度改變，不再厭惡地拒他千里之外。
「這屋子誰設計布置的？」雪曼問。
「媽媽。」何哲沖口而出。「不，我是說許多歐洲古董都是二十多年前的。」
「是她。後來也添置了一些，我看到適合的就買下運回來。」嘯天大方地，「主要的是保存了原來設計的味道。」
「極有品味。」雪曼輕輕說。
「是。她是個極有品味的人。」嘯天點頭。
「對不起。」雪曼看他一眼，垂下頭。
的確，怎麼談起這樣的話題呢？
「不不，我不介意，」嘯天爽朗，「這輩子我做的錯事、對事不少，我都認。尤其感情上，我很管不住自己，尤其年輕時。」
「你現在看來很好。」寧兒笑。
「現在？看來是。我吸取教訓，年齡漸長不能再當小丑。」他看看雪曼。
雪曼的視線在那巨束白玫瑰里，仿佛完全沒有听見他的話。
他們享受了十分精美可口的晚餐。何家廚子做的好菜絕對不比任何一流食肆差，令寧兒、雪曼贊賞不已。
「跟了我們三十年的老人，」嘯天笑，「他把我們的胃口都寵壞了。」
「這是福氣。姑姑也有個會燒杭州菜的賓妹，好得不可思議。」寧兒的話比平日多。
「喜歡的話隨時來。」嘯天說︰「餐桌上有你們是我們的榮幸。」他看雪曼，雪曼只是含蓄地微笑。
餐後何哲帶寧兒去看電腦幾套新碟，很自然，大廳里只剩下雪曼和嘯天。
他凝望著她一陣，突然說︰
「我為我以前的態度鄭重道歉。」
「只是態度？」她在微笑。
「為一切。」他熱切起來。剛才還有的顧忌不安一掃而盡。
「謝謝你支持老人院基金。」她說。
「即使不是你們，有人找我的話我們也支持，這是回饋社會。」他由衷地。「我不懂主動去做，希望有人引路。」
「我們也是因緣際會，諾宜的關系才想到做這件事。」她說。
「我們是社會的既得利益者，應該為社會做一點正經事。」
「好象說教一樣。」她忍不住笑。
「不嚴肅我怕又唐突你。」
「你一直是這樣的嗎？」她望著他。
他不晌，只定定地凝視她。
「雪曼，我們以前見過，是不是？」
「若是見過，你不記得？」她反問。這是她心目中一直的懷疑。
「我是不記得在什麼時候，什麼地方，什麼場跋，但我依稀記得這張臉，」他十分認真，「真的，就是你這張臉，我見過的。」
她沉默著，眼中浮上一抹失望。
「我們見過的，」他看見了那抹失望，沖動地握住她手，「你告訴我。」
「不。那次你來我家之前，我沒見過你。」她輕輕揮開他的手。
「為什麼呢？」他苦惱地打一下頭。「世界上有可能有那麼想像的人，我想過千百次，無論如何相不起來。」
「因為根本沒見過，所以想不起，」她又笑了，「是不是種幻感？」
「我不知道。」何嘯天皺著眉。「不知道是否記憶力退化，近來——也不是近來，我會對一些地方覺得似曾相識，分明沒去過卻又熟悉，這與幻覺沒有關系吧？」
「你——病餅？我是指腦子？」
「不。當然沒有。」
「出過車禍？或者傷過頭部？」
「都沒有。我刻以前所有的事，很小的時候都記得，但是——」他疑惑地把視線放在她臉上。「你是第一個令我有這種感覺的人。」
「地方呢？」
「忘了，很難舉例。某一個景象，某一個地方，試過好多閃，」他聳聳肩，「看來我得找個專家檢查一下。」
「什麼時候開始有這情形？」
「以前或許有，在歐洲，在美國，記不清楚。看見你之後特別強烈。」他輕嘆一聲，「以致在你面前失態。」
她不出聲，完全不明白他是什麼情形。
「那時失態——雪曼，我真的感覺以前追求過你，我們曾經很好過。」他苦笑。
「那是不可能的。」她生澀冷硬地說。
「我知道不可能，但我那種感覺——感覺很真很真，就像——就像夢中的事實。」
「夢中的事實。」她笑起來。「你是個多夢的人嗎？」
「不不不，不是說真的做夢，而是那感覺就像——對了，隔了層紗在看事實，對對，中間就是隔了層紗。」
「但願我能明白。」
「算了，不談這個，」他用力揮一揮手。「或者有一天我能弄清楚一切。」
雪曼呆怔住了，他要開清楚一切？
從這夜開始，兩家人關系更密切些。
嘯天常常到陸家作客，帶一束花來，送一盒點心，很殷勤但很含蓄，受過一次教訓他知道該怎麼做。有時何哲也來，聊一會兒天，甚至看一陣電視，很自然很輕松。漸漸，他們父子已不再被忠心的珠姐視為客人。
「留在這兒晚餐嗎？」珠姐會替雪曼和寧兒問。「今夜廚師做杭州菜。」何氏父子有時留下有時不，一切很有分寸。有時他們也請雪曼、寧兒一起外出試試他們發現的新食物，或听一場音樂會，友誼在不知不覺中增長。
這天下雨，從早晨到下午越下越大，寧兒放學時到停車場，途中遇到沒有傘的何哲，雖然已淋得半濕，他還是緩步而行。
「你故意淋雨？」她叫。
「沒有帶傘也沒開車來，」他聳聳肩。「早晨出門時跟自己賭，結果輸了。」
「罰自己淋雨？」
「跑也是濕不跑也是濕，不如安步當車啦。」
「幸好踫到我。」她打開車門，「你怕跑起來有失儀態？」
「我怕狼狽，不是說淋雨有詩意嗎？」
「又不是寫小說。」她開車回家。
靜靜地在路上駛了一會兒。
「剛才踫到王諾宜。也去趕巴士。」他說。
「一定去林士軒那兒。」
「林士軒是她男朋友？」他看著遠方。
「是吧，他們很好。」她隨口說，突然又覺得不對，轉頭看他。「為什麼這麼問？」
他微微一笑，不出聲。
「有什麼事我能幫你嗎？」她極聰明。
「謝謝。越來越覺得我們——我和你像兄弟姐妹般更親密了。」他說得很奇怪。
「所以——」她替他接下文。
「寧兒，我試過，真的。」他拍拍她的手，「你極可愛，可是越來越覺得你是妹妹。」
「別擔心我會傷心，」寧兒笑得真誠開懷，「感情的事一分一毫勉強不得，這麼久了，我並沒有愛上你。」
兩人相視大笑，氣氛更融洽和諧。
「我們有天時地利，就是人不和，」他說，「你試過沒有？試過對我有愛意？」
「肉麻。」寧兒活潑得與剛來時有天淵之別。「我怎會做這樣的事？那不是我。」
「真好。有你這樣的朋友真好。」
「你喜歡諾宜？」她突然問。
「很特別的一個人，與別人不同。」何哲說︰「她好象和學校其它同學全無關系，只跟你來往。」
「怎麼會？我們並不常在一起，主要的是她沒有時間，她要去老人院。」
「一個人有理想有目的地生活，一定會比我們快樂得多。」
「你不快樂？」寧兒詫異。
「基本上我應該快樂，生活無憂，從未受過挫折，不知道為什麼，總若有所憾。」
「不懂批評你，但總不是隨便找個女朋友這麼簡單。」
「如今年輕女孩子只肯學如何精明能干，如何努力向上爬，其它的差些。」
「罵所有的人？」
「很怕世故老練的女人，」他想一想，「為什麼沒有人再像雪曼阿姨？」
「也許我們這年代已沒有她那樣的女人，她的背景、經歷、環境造成她那樣。」她說。
他很感興趣地望著她。
「她是外公最愛的小女兒，又美麗聰明，環境又好，所有的人都寵她，把她當公主一般，還沒有接觸到世間險惡，又遇到愛她的姨丈，十八歲，就結婚。婚後過著人上人生活，受著最好最穩最富裕的供奉、保護，姨丈對她千依百順，連重話都不說一句。除了姨丈早逝，她一生中全無波折。」
拔哲還是沒出聲，只出神地听著。
「雪曼阿姨不食人間煙火，不懂社會疾苦，不明人心奸詐，大概了不知道有壞人兩個字。她不像一個真實的、有血有肉的人，雖然她是真實又有血有肉的。」
「不覺得講得矛盾？」他笑。
「真的感覺如此。我極愛她，可是我不敢踫她，我真怕她一踫會破，不騙你。」
「孩子氣。」何哲搖搖頭。
「真的。我有時候想，如果把她放在旺角街頭，她怕無法生存。」
「講得太過分。也許她沒經驗，什麼都不懂，但人有本能，至少還能生存。」
「她不能。要不要賭？」她說。
「憑什麼那麼有把握？」何哲反問。
「這麼久的相處了解，阿姨是那種絕對受不起打擊的人。」
「陸學森律師早逝她並未一蹶不振。」
寧兒停止說話，很認真地思索一陣。
「這點我也不明白，」她說，「大舅和媽媽曾經十分擔心，所以叫我來陪她，但看來她真的受打擊不大。」
「或許這是你的功勞，她喜歡你，依賴你更甚于陸律師。」他半開玩笑。
「那不可能。」寧兒眼中跳動著問號。
「雪曼阿姨一如十八歲未經世故的女孩，她絕對有赤子之。」
「未經世故與有赤子之心不同，你不懂？」
「我是說——感覺上她還很小，看見她我都有保護她的沖動。」他笑。
「我明白你的感受。」她眨眨眼。
「別誤會，」他突然臉紅，「很多時候人往往有一剎那時間的迷惑和誤解，不過那個剎那已經過去，現在我很清楚。」
「很難想象你會有迷惑的剎那，你一直給我理智的感覺。」
「外表的我不是我，內心里我感情脆弱，是那種極易受傷的人。」他搖搖頭。「所以我謹慎，把受傷的機會減到最低。」
「不同意你的看法。有機會我就試，不受傷不懂什麼叫痛，豈不白活了？」
「勇敢的中國人。」他做一個向她致敬的動作，然後搖搖頭笑。
「可惜能讓我有心一試的人太少太少，少得根本踫不到，所以只能紙上談兵。」
「不要太挑剔，這個時代的那種令人著迷的人物已絕種。」
「但至少不能現實，我最怕現實男人。」
「寧兒，理想是一回事，不是人人能講的。現代人有它必須現實的理由。」他說。
「也許你對。」她送他到家門口。「謝謝你陪我一程，我喜歡有你這樣的兄弟。」
庇揮手，在大雨中她開車離去。
將近家門，寧兒看見嘯天的車從陸家花園出來，她急忙放慢速度，看見車中坐著雪曼。他們並未注意她，汽車如飛而去。
寧兒想，雪曼終于肯隨嘯天外出了。但是這麼大雨，他們去哪里？
其實這只是個巧合。
嘯天提早離開公司，買了個靚粟子蛋糕送給雪曼，有意無意地他總找機會接近她，難得她不拒絕。雪曼看雨這麼大，肯定不會外出，她讓司機早些收工回家，她一向對替她工作的人特別好。這個時候陳漢來電，一份倫敦物業的文件要她簽字，轉名手續什麼的。原本也不這麼急，司機不在明天也行，嘯天自告奮勇當「柴可夫」，踫巧雪曼也有這興致，兩人于是結伴同行。
簽字只不過用了幾分鐘，離開律師樓後嘯天望著雪曼，她又望著他，大家都意猶未盡，興致勃勃。
「有沒有好提議？」他目不轉楮。
「你說呢？」突然涌上初次約會的感覺。
「讓我想想，」他的信心希望一起涌上，「我們住邊了山上，最好找個海邊。西貢？鯉魚門？吃海鮮好不好？」
「好是好，這種天氣有海鮮吃？」
「你一定沒去過，」他帶著她直奔停車場，「我想就算下雪，香港人還是有海鮮吃。」
「我們通知寧兒他們？」她問。不肯定。
「我帶你去，你若喜歡下次再帶他們。」
她不反對，任他的汽車在大雨中飛駛。
對雪曼來說，除了家與中環外，其他任何地方都新鮮，陸學森永遠不會帶她到鯉魚門這種地方。他怕她嫌髒。鯉魚門近來雖然修好了路，在雨中卻仍是泥濘處處。嘯天把車停在露天停車場，撐著大黑傘堡著雪曼向餐館走。雨雖大雪曼卻滴水不沾，進了餐館，嘯天大半邊身子都濕了。她看他一眼，歉然地搖搖頭，他喜不自勝。嘯天讓雪曼在水槽里選了各種愛吃的海鮮，又介紹些雪曼完全不認識的怪魚，她看來情緒高昂。
「地方簡陋，味道一流。」嘯天說。
「我不知道香港有這些地方。」雪曼眼楮發亮。「有些海鮮市區吃不到。」
「吃不到的還有此地風味，」他指指四周，「看，這麼大雨依然門庭若市。」
「日本人秀多。」她壓低聲音，怕人听到似的，不自覺地流露稚氣。
「全世界都有日本游客腳跡。」他也學也小聲說。「不只香港。」
「很多人不喜歡日本人，我覺得他們有禮貌。」
「沒有研究，」他攤開雙手，「從未和日本人打過交道。」
「你的女朋友遍布世界，沒有日本人？」
「啊！」他驀然臉紅。「其實我不是那麼多女朋友，有的只是那幾個，都是很久很久的那種，有的已經生子，她們的丈夫都成為好朋友了。」
她嫣然一笑，不再深究。
「雪曼，」他又怔怔出神地望著她。「我以前一定見過你，肯定。你那笑容，我記得好清楚好清楚，我們見過。」
「不。」她笑容斂去。「不可能。」
「真奇怪。你以前住新加坡，當然我去過，卻從未長住，我是在什麼時候見過你的呢？結婚前或結婚後？為什麼全無印象？」
「你只是以為見過我。我的神情笑容像你某一個故人。」
「不。只是你。沒有人像你，不可能，你的神韻獨一無二。雪曼，或者，這是一咱緣份？」他說得萬分誠懇。
她不出聲，若星辰般的黑眸停在他臉上。
「你不覺得特別，不覺得奇怪？」他再問。
「我生活單純，生命也單純，所以我記得發生的每一件事，每一個人。」她說。
「其中沒有人？」他真的困擾。
她輕輕搖頭再搖頭。
「你的出現只是近半年的事，以前的生活在——的確沒有你。」她說。
「好。以後我不再提這件事，但今後你生活中開始有我，是不是？」
心動百分百掃校︰harp整理︰司藥兒