握著一枚用鮮紅絲繩細細密密編織成的玉扣，她想得入神。
「喜歡它？拿去吧！」姑姑大方得很。「踫到知音人懂得欣賞，我最開心。」
難得雪曼沒有拒絕，一直握在手心，輕輕地，輕輕地撫模著。
她們度過了愉快的周末。
「那位姑姑必有段傷心事。」雪曼在回家的車上說︰「她把所有的感情全編到繩結中了。」
寧兒並不懂，畢竟太年輕。她把所有的感情編進繩結中，古老歲月才有的事。
聖誕節將至，香港九龍的馬路上已添上應節新裝，節日氣氛日濃。
寧兒提出返新加坡一趟。
「阿姨，我們一起去過一次炎熱的聖誕。」
「不，我考慮。」
「這麼多年沒回新加坡，算是陪我。」
「我考慮。」雪曼似有顧慮。
「放學回來告訴我結果，希望你去。」
新加坡。雪曼望著寧兒的背景，那個時候她比寧兒還小，還不懂事，還天真，還感情用事。聖誕節。誰說不是聖誕節？一切仿佛上天洽談室，逃也逃不掉。
不。她驚跳起來。這些年來她已很成功地逃離了往事，不再去想那年，那個聖誕節。寧兒雖然無意中提起來，她心中仍然如針刺般疼痛。她不想回新加坡，不想當年，不想聖誕節，她的一切從香港開始。
是是是，香港，陸學森，全新的環境，全新的生活，全新美好的一切。她安定下來，若她不提，沒有人知道當年。
一張年輕的男性臉孔浮上來。她似乎已忘掉他，真的。但近日的心緒不寧，不能否認由他而起。
是他吧。他們以前只是見過？太多的女人令他恐怕連誰是誰都記不清。他總是這樣，又可恨又可愛，他那不顧一切勇往直前的熱情一點也沒變，她曾為此感動過，迷失過。但今天，不。一個人不能錯兩次。
他是他嗎？他竟認不出她，只剩下似曾相識的印象。
雪曼用鉛筆輕悄悄在紙上勾著畫著涂著，一會兒，一個酷似何嘯天的年輕臉孔躍然紙上。他是誰？
她為他而改變了一輩子的命運，而他——若是他的話，他竟是全然不知，這是怎樣荒謬和悲哀的事。
新加坡，她去是不去？
疑慮卻又向往。不是近鄉情怯，而是怕掀起心底更深的記憶。
那些往事不宜今日再出土。
「你自己回新加坡，我不陪你。」最後的決定是這樣。
「竟有人不願回家鄉的。」寧兒失望。
二十二號才放假，寧兒搭早班機走了。雪曼親自送她上飛機，回家時感到不慣。她已習慣依頓寧兒。
陳漢來電，提出許多聖誕節目。他說︰「佳節當前，你沒理由把自己關在家里。」她一律婉拒。如果寧兒相陪，她或有興趣外出。
雪曼預備單獨過聖誕。
二十四號下午，何哲捧著聖誕禮物來。
「如果你不介意，我陪你過聖誕。」他斯文含蓄又有禮。「我也是一個人。」
雪曼以為是寧兒安排，欣然接受。她一直把何哲當成寧兒的朋友。
逼昏時，何哲打扮整齊來到陸家。
雪曼的廚師預備了很好的西餐，就在家里過了這人人認為大節的日子。
破例的，雪曼喝了一點點酒。
「在山頂是難見的寧靜，相信山腳下到處必然人山人海。」她說。
「寧靜和熱鬧各有好壞。」何哲比平日多話。「我可陪你去望子夜彌撒。」
「我非教徒。」雪曼眼光柔和。她心中十分感激何哲的相陪。「不過，你若想去那兒，我陪你去。很難得。」
「我沒有一定想去的地方，」他受寵若驚，「子夜過後，或者我們開車到處逛逛。」
「我從來沒試過。」雪曼笑。面對年輕人，她盡量令自己心態活潑些。「他們說燈飾很美。」
「我們看燈飾。」何哲想也不想。
餐後，他們坐在燈光柔和的小客廳，雪曼讓工人放出聖誕音樂。
「很感謝你，在這樣的日子來陪我。」她由衷地。「你一定放棄了好多節目。」
「這是我的榮幸。」他又黑又深的眼光停在她的臉上。「你沒有拒絕我。」
「若拒絕，寧兒一定怪我。」
「寧兒，曾提議您晨運嗎？」
「不。我起不來。」
「對你有好處的，我們都願意陪你。」
雪曼只是微笑搖頭。這個男孩子在追寧兒吧，急于討好她。
「我年紀不能和你們相比。」雪曼猶豫一下。「父親不陪你過聖誕。」
「我不知道他在哪里。」何哲笑笑。他愛父親，看得出來。「也許在飛機上，他太忙。」
「你們在新加坡住餅嗎？」她問。
「不。我曾去旅行過。為什麼？」
「隨便問。」她有點不自在。「我以為你會隨寧兒一起去。」
「我沒有想過。而且我不確知父親會不會回來。」
「你總是這麼等吧？」
「小的時候記得很清楚，媽媽總是每天等爸爸回來。爸爸怕冷清，喜歡家中有人，後來媽媽離開，我——總是等他。」
雪曼很感動。這是個重情的男孩子。
「但他從來不通知自己歸期。」
「反正我總在家。等他，我其實很快樂，他是父親。」
「何哲——你很好。男孩子很少像你這麼細心，這麼體貼，這麼周到，你真好。」
「謝謝你，真的。」他眼中有特別亮的光芒。
「你的母親——也許我不該問，她為什麼離開。」
「沒有人告訴過我。我推測是受不了爸爸的風流，也許那一年她剛生下阿杰，情緒不穩定，她就離開。」
「沒找過她？」
「相信爸爸找過，而我近年也在找，」他微微皺眉，「一直沒有消息。」
「對不起，提起你不開心的事。」
「不是開不開心，是遺憾。不過因為媽媽不在，我和爸爸見面雖少卻極親密，心靈也接近。我很了解他。」
「你們父子完全不像。」
「他是好人。善良，有愛心，正直，只是任性了些，有些控制不住自己。」
雪曼微笑。她很仔細在聆听。
「你把一切藏在心里。」
「也許我像媽媽，我還記得她模樣，她常常想心事。」
「你也有很多心事？」
「我們這一代不把事藏在心里，想做就去做。」他說︰「當然，該做的才做。」
「跟你聊天很有趣。」她看看腕表，時間已接近午夜。
「我們是否該外出了？」
拔哲仍開著他紅色保時捷。
但是還未到山腳已開始塞車，一大排長龍等在那兒，寸步難行。
「看來我們的計劃行不通。」她說。不以為憾。「我們不如回去吧。」
拔哲非常听話，找個機會轉上山，一路通暢無阻。
「很抱歉令你失望。」
「沒有期望也沒有失望。我陪你。」她說。
「如果你願意，」他在考慮著措詞，「在所有的假期里，我可以陪你。」
「啊不，」她不能的，他們是兩個年代的人。
「不必陪我，我習慣了在家的生活。」
他想了一陣，鼓起最大勇氣。
「那麼——你陪我罷。」他說。
雪曼被何哲的直率坦白嚇了一大跳，嚇得心髒狂震到現在都沒停止。現代的年輕人怎麼如此盲目地就放出感情——不，或者他像他父親，但，怎麼是她？
驚嚇之余也啼笑皆非。
她記得當時曾婉轉地拒絕了他，並決定以後少見他。他看來頗為失望，但什麼表示也沒有，只默默地送她回家。
現代年輕人真難懂。雪曼自認為上一代。
今天早晨才下樓，珠姐指著大籃花說。
「何哲少爺親自送來的。」
拔哲。
雪曼苦笑搖頭。這科荒謬。
寧兒不在，整個屋子覺得又空又寂靜，過慣了這種日子的雪曼上樓下樓，無聊得竟覺得難受。人的改變往往在不知不覺中，這半年她和以往陸學森在世時不同了吧？她那顆心竟想找開窗戶往外飛。
她自己也驚奇，那感覺好象冬眠的蟲兒突然醒轉，探頭一望，啊！春天到了。
雪曼有躍躍欲試的心情，或者，只開車出門走走也好，只要不再留在家里。
這種想法在心胸中轉了幾轉，她忍住。等寧兒回來，有陪伴比較好。
王諾宜在這個時候打電話來。
「姑姑做了很好的芝士蛋糕，想請你過來。」諾宜斯斯文文。
「好好，我立刻來。」求之不得。
二十分鐘司機已送雪曼到王家，雪曼喜歡那充滿藝術氣氛的小屋。
泵姑做蛋糕的手法真是一流，各種不同的西餅在她手中做出來就是與別不同。
「任何地方吃不到這麼好的。」雪曼由衷地說。
「喜歡就常來。」姑姑微笑。她和雪曼的年齡不可能差太多，頂多五六歲，但她的成熟平和穩定，給人上一代的感覺。
「正在家里發悶。」雪曼永遠坦白。「想出門又沒有伴，也沒地方可去。好在諾家來電話。」
「我永遠在家，歡迎你隨時來。」姑姑說。
「認識你們真是太好。」雪曼興奮。
雪曼的坦白天真，喜怒形于色和稚氣都很得姑姑和諾宜的喜歡，姑姑有點把她當晚輩看待，諾宜覺得自己多了個朋友。
她們只不過談些生活中瑣瑣碎碎的事，只不過笑笑樂樂，整個下午就愉快地過去。雪曼戀戀不舍地望著窗外暮色，小屋里的溫馨緊緊地拖著她腳步。
「雪曼，如果沒人等你，不如就在這兒晚餐。」姑姑善解人意。「試試我那賓妹做的正宗杭州菜。」
「杭州菜啊！西湖醋魚。」雪曼的心早已留下。「我去打電話。」
斑高興興地和諾宜，姑姑結伴，她發現自己的食量比平時多一倍。
「你的賓妹怎能做杭州菜的？」
「姑姑教的。姑姑是杭州人。」諾宜說︰「我們的賓妹還能說幾句杭州話呢！」
「姑姑，我把廚師送來，你幫我訓練幾天。」雪曼說︰「我最喜歡杭州菜。以前我們常去尖沙咀的天香樓。」
「全香港最靚的杭州菜在此地，」諾宜連講笑也斯文。「其它的只能排第二。」
「我讓賓妹去你家幾天。」姑姑淡淡地。「家事最簡單，任何女人都會。」
「我就完全不懂。」雪曼說。
「那是你不做，不能說不懂。」姑姑淡淡地。「我的感覺︰做家事的女人最幸福。」
「必然有很多當代女強人哧之以鼻。」諾宜笑。「那是工人做的。」
「她們不懂，」姑姑慢慢搖頭。「沒有經歷過，她們不懂。」
「姑姑，你心中有事。」雪曼捉住泵姑的手，她表達的感情是直率的。
「誰心中都有事，」姑姑仍然微笑，「重要的是怎樣面對。」
「我覺得你好平靜，安寧，快樂。」雪曼望著姑姑。「你的世界一片詳和。」
「時間會鍛煉我們。」姑姑說。
「時間真那麼有效？」雪曼皺眉。
泵姑凝望她半晌︰「那得看你的決心。」
雪曼的眉頭漸漸松開，甩甩頭，好象想甩開什麼似的。
「我比較笨，常會庸人自擾。」
「你心地善良，而且——多情。」姑姑說完就笑起來。「你有對多情的眼楮。」
「從未有人這麼說過我，」雪曼又開心起來，「許多人說我笨，十八歲就嫁人。」
「這也許是你的大智。結了婚避開多少情劫，免得傷身傷心。」姑姑說。
「有人說一輩子沒真正轟轟烈烈戀愛過的人是白活了。」
「你不以為是妒忌你的幸福？」諾宜插嘴。
三個女人都笑了。
這是沒有結論的問題，見仁見智，青菜蘿卜。有人選擇了義無反顧，混身是傷，越戰越勇，有人願平靜安詳，波紋不生。白不白活，一念之間。
雪曼過了近年最愉快的一天。
連睡眠也特別沉，特別香。
早晨起來，珠姐報喜。
「寧兒小姐的飛機中午到，已通知司機。」雪曼在早餐後拿出新為卡地亞設計的珠寶圖，慢慢欣賞並修改。日子和生活都充滿了希望，以前所未有的。
她真的沒想過陸學森去世後她活得比以前更好。以她依賴慣了的個性，她以為會從此一蹶不振，活在愁雲慘霧中。先是寧兒，後來的姑姑和諾宜，她自覺都面目一新了。
「何哲少爺又送花來。」珠姐在一邊說。
「他為寧兒小姐送的。」雪曼說。說得很聰明啊，她不能不贊自己。
「是。」珠姐笑了。這才正確。「我會告訴寧兒小姐。還有一位王女士送了個賓妹來。在廚房教廚師做菜。」
「很好。」雪曼好開心。姑姑說做就做，好爽快，好令人喜愛的個性。「教完了讓司機送賓妹回家。」
「哪一位王女士？」珠姐是老工人，有點倚老賣老，什麼都想知道。
「新朋友。」雪曼答。
新朋友，新生活，美好的展望在前。雪曼突然想，陸學森的早逝，是不是給她一個全新機會？一個做她不曾做過，又想去做的機會。
寧兒帶了一身新加坡的陽光回來。
她那淡漠的臉上有動人的微笑，動人的氣質，即使她什麼都不說，也令人感受舒服。
「新加坡有沒有特別的事？」雪曼問。
「回去與同學，朋友共聚，他們說我一身香港味道。」寧兒畢竟才二十歲。
「雪茹呢？」雪曼掛著姐姐。
「媽媽忙，不大有機會見她，」寧兒淡淡地，「從小我也慣了。」
「雪茹跟我不同，她是事業女性。」
「你是永遠幸福的雪曼阿姨。」寧兒說︰「新加坡的人都這麼說。」
雪曼微笑。但，她竟覺泛上唇邊的一絲苦澀味。她是幸福的。
「寧兒小姐。何哲少爺送的花。」珠姐找到機會立刻說。
「哦。」寧兒看一眼那巨束的百合，笑了。
「要不要休息？」雪曼問。
「才幾小時飛機。」寧兒搖頭。「真奇怪，香港真是魅力無窮，我才離開幾天就思念。」
「我們去中環逛街？」雪曼眼楮發亮。
寧兒意外地看她，才幾天，她變了。變得令人欣喜的開朗。
「好。你想去哪兒都陪你去。」寧兒說。
雪曼心花怒放。
她忍不住想，寧兒若是自己女兒該多好。
女兒。中環。置地廣場。
雪曼和寧兒已經把所有精品店逛了一圈，沒買到什麼合心意的東西。她們坐下來喝一杯茶。
「累不累？」寧兒關心地。
「女人逛街不會累，悶在家才累。」
「雪曼阿姨的哲學。」
「我喜歡諾宜和她的姑姑，她們和一般人有很明顯的不同。」雪曼說。
「我眾里雪他，找到她們。」寧兒笑。
「她們雖住在香港，是香港的一分子，但有置身事外的感覺。」雪曼說。
「是。這是她們最動人處，她們能令我覺得詳和，而且極滿足于目前。」
「昨日我在她們家，非常快樂。」
「是。那種快樂與平日不同，好象在風景優美的山嶺與大自然為伍，無拘無束。」
「尤其姑姑，她仿佛洞悉一切，非常通透，她令人舒服。」
「我們大概遇到深山修道的高人，」寧兒竟頑皮起來，「要不然是不世武功高手。」
「她們沒有別的親人嗎？」
「當然應該有，像我們也有一樣，」寧兒想一想，「其實我們跟她們很像。」
「是。我和你，姑姑和諾宜。」雪曼眼楮發光。「這麼巧，大概就是所謂的緣。」
「想不想去看她們。」
「不要日日打擾她們。」雪曼搖頭，「姑姑平日一定也有她要做的事，否則何以維生。」
「阿姨，那麼你何以維生？」寧兒笑著搖頭。
突然間她笑容凝住，眼楮也定住了。寧兒從她視線望去，看到高大英俊，漂亮出色的何嘯天——是何嘯天嗎？外貌一樣，神情氣質卻完全不同。
他從二樓自動電梯下來，單手插在褲袋，瀟灑中帶著嚴肅。眼中光芒異常自信，那一絲不自覺的傲然十分動人。
他也看見她們，猶豫一下，慢慢走過來。
「雪曼，寧兒。」他伸出手。
雪曼不自然地跟他握一下。
「你回來了。」寧兒有強烈陌生的感覺。
「剛辦完事。」他指指樓上，神情正經得令人不信。「公司在樓上。」
「回家？」寧兒有強烈接近他的沖動。「要不要坐下喝杯茶？」
「約了人，有機會再見。」他微笑動人，視線掠過寧兒，在雪曼臉上停留片刻。點點頭，大踏步走開。
「他真是何嘯天？」寧兒忍不住問。
深夜，寧兒仍在做功課，回一趟新加坡把一些功課都堆積起來，假期就結束，非得趕一趕不可。
有點肚餓，想起樓下雪櫃里的粟子蛋糕，再也忍不住地往樓下跑。
雪曼臥室亮著燈。
「阿姨，」寧兒敲門又探頭進去，雪曼在修改早晨那幅設計圖，「還不睡？」
「不知道是否因逛街人很興奮，睡不著。」雪曼抬起頭。
「不滿意這幅設計？」寧兒問。從早晨修改到現在仍不放下，這是少有的情形。
「想改，不知道從哪兒下手，而且越看越覺得不順眼。」雪曼隨手把設計圖扔開。「你呢？」
「下樓吃粟子蛋糕。」
「我陪你。」雪曼少有的好興致。
堡人都睡了，她們倆在廚房自己動手，在雪櫃里搬出不少食物。對雪曼來說，一切新奇，陸學森在時，她這女主人從不進廚房的。
「我發覺離開幾天你看來不同。」寧兒說。
「我也感覺到改變，」雪曼笑，「好象一切可以從頭開始，重新來過，非常開心。」
「什麼事令你如此？」
「不知道，當然最重要是你，還有你的朋友，所有人，加上氣氛，就是這樣。」
「珠姐說何哲陪你呼聖誕餐。」
「不是你安排的嗎？」
「是他的心思。」寧兒笑。「他是個很溫暖的人，很能替人設想。」
「如果你在就好了。」雪曼搖搖頭。「你在身邊，所有有事都好些，感覺也好些。你最好永遠陪著我。」
「阿姨，」寧兒考慮一下。「你還這麼年輕，難道就這麼過一輩子？」
「難道不該？」
「姨丈和你的感情雖然好，你卻該為自己打算。現在是九十年代。」
「我沒有想過，也不願想。」雪曼眼中有難懂的神色，「目前的一切我很滿意。」
「這是你的真心話？」寧兒打趣。
「是。當然是。」雪曼居然紅了臉。
「阿姨，我覺得你應該打開大門走出去，接觸社會，體驗一下生活，然後再為自己下個決定。」
「我不是也接觸朋友，也跟你外出嗎？」
「那不同，你該真正接觸社會，」寧兒由衷地，「這些年你生活在象牙塔里。」
「也沒什麼不好。」
「姨丈在時我不敢多話，如今我若不說是太浪費了你，外面的世界好大好大，值得我們伸出頭去探索，真的。」
「但是，我不習慣。」
「媽媽說你是受保護動物，天生應該在家中享福，我認為不對。」
「我怕走出大門就撞板。」
「外面並不那麼可怕，何況以你的條件你可以對任何人或事有選擇權，安全很多。」
「說一大堆話，你想我怎樣？」雪曼問。
「就是放開懷抱，接受新的人和事，」寧兒坦率，「何哲說得對，先從晨運開始。」
「請勿忘記我是阿姨，不是你們同年齡的朋友。」
「別人三十八歲還可以選杰出青年，你好象是退休的隱士。就算姨丈在，他也不見得喜歡你這樣。」
「其實學森也總鼓勵我外出，他一直要我參加慈善公益的事，可是我怕。」
「怕？怕什麼？」
「哎——」雪曼知道說溜了嘴。「或者該說是懶，我最怕人多，人一多我就煩。我更怕去當什麼總理主席，還要開會，可怕。」
「媽媽說得對，其實你內心還十分孩子氣，你結婚太早。」
「不不不，這與結婚早晚無關，姑姑說或者我早婚避開了許多情劫，是幸福。」
「這是什麼話？避開情劫？」寧兒愕然。
「不不，」雪曼越說越亂，「姑姑說我有對多情的眼楮——哎！泵姑開玩笑的。」
「你多情嗎？阿姨？」寧兒凝望著她。
「不——我專一。極專一。」她不自然。
「姨丈是第一個男朋友？」寧兒說。
「唯一的一個。」雪曼強調。「我才十八歲，能認識多少男孩子呢？」
寧兒把杯盤放進水槽，東西吃完理該上樓休息，她卻有意猶未盡之感。看雪曼，她也沒有離開的意思。
「你的思想比年齡古老三十年。」寧兒說。
「寧願如此。現代人的觀念很可怕，無論對婚姻，對感情，我不能接受。」
「但現代人許多觀念更合乎人性，也比較合理，像離婚就是。」寧兒說︰「現代人不合則分，總比以前沒感情卻死忍好。」
「我不是指離婚，是指許多其它事，」雪曼說，「為什麼我們會談到這些？」
「我想更多了解你。」
「我承認自己古老，我相信愛情，甚至相信愛情可以永恆，」雪曼攤開雙手，「這並不可笑，我是看到這樣的例子。」
「現代人也不否認愛情。」
「現代人殺死愛情，什麼都講條件，講錢，太可怕。」
「沒有那麼可怕，阿姨。」寧兒笑起來，「現代還是有很多懂愛情的人，但有的事比愛情更重要，分個先生而已。」
「什麼事比愛情更重要？」雪曼在這件事上很偏激。「托詞。」
「事業。阿姨，肯定事業更重要。如果一個成日追求愛情而不務正業的男人，你會喜歡？」寧兒說。突然間她想起何嘯天，她是這樣教訓過何嘯天的。
拔嘯天的改變與此有關嗎？
「你覺得何嘯天是否變了很多？」想到，就忍不住說出來。
「不怎麼覺得。」立刻，雪曼的語氣明顯生硬起來。「這個人難令人接受。」
「但是今天他看來全然不同了，是不是？和前些日子相比。」
「一定撞了大板。」
「也許，」寧兒笑。當然可以這麼說，他不是在雪曼面前踫一鼻子灰嗎？「也許。」
嘯天回香港一星期，每逃詡忙出忙進顯然是為了公事，最特別的是他每天回家晚餐，沒有那些應不完的女人約會。何哲把一切看在眼里，好奇在心里。
案親好象變了一個人似的，他想。
晚餐的時候，嘯天從樓上下來，手上還拿著份文件在研究。何曾看過他如此勤力于工作？他總是吊兒郎當，把重要的工作交給得力助手，他總說︰「我最會用人，因為我給他全部信心與權力。他們都努力為我工作。」事實是否如此？那些人是否對其忠心耿耿？天曉得。
「最好你好忙，爸爸。」何哲說。
「嗯。」他從文件中抬頭。「我在整頓公司，美國那邊先做好，現在做香港這邊。」
「有什麼不妥？」
嘯天漂亮的臉上露出一些無奈。
「我是有私心的，也不能怪任何一個，誰叫我太不重視？」
「公司出了事？」
「沒有那麼嚴重，」嘯天仍輕松地，「只是發現漏洞太多，要整頓一下。」
「最近你連應酬都取消了？」
「信不信我浪子回頭？」嘯天笑得爽朗自然。「玩厭了。」
「我不覺得你在玩，這些年來你仿佛一直在追尋什麼，那不是玩。」何哲望著父親。他們父子常像朋友般聊天。「不知道我說得可對？」
「是嗎？我不清楚哦，」嘯天大感興趣，「我不喜歡思索一些難解的，深奧的問題。對于許多行為，我任性而為。我總是這樣。」
「你被寵壞了而且任性。」
「是嗎？」嘯天大笑。「這是你的旁觀者清。」
「是旁觀者，也是你的，獨生子有時候我覺得能了解你。」
嘯天頗驚異地望著這出色的兒子。
「你長大了，阿哲。今年你多大？「
「二十五坑鄴十六了。」
「真的？」嘯天大為意外。「連你都二十五了。」
「你有女朋友嗎？丁寧兒？」
「寧兒只是朋友。」
「哦。我以為你們很好，」嘯天搖頭，「可能我思想中的男女關系狹窄，我一直把她當成你女朋友。」
「她太小，雖然她思想頗成熟。」
「小？何哲，你喜歡成熟的女人？」
「不——我沒想過，」何哲臉紅，「我沒想過現在交女朋友。」
「是保守？或是被我嚇怕？」
「我只想交一個女朋友，很好很適合我的，然後就是一輩子。」
嘯天不能盡信地望住拔哲，這是他無法想像的思想，交一個很好很適合然後就是一輩子，簡直是天方夜譚。
「你——阿哲，要能你像媽媽——」
媽媽兩個字一出，父子倆都呆怔住了。
「媽媽」這兩個字在近二十年來是父子間的禁忌，他們都不提，怕互相間有傷害。嘯天在這麼無意中就說出來，兩個人都震驚。
「也——許。」何哲勉強露出笑容。然後發現「媽媽」這兩個字並沒有假設中的殺傷力，心中結一下子就解開了。「也許我像媽媽。」
「是是。」嘯天更是輕松無比，終于可以跟兒子說這兩個字了。「就是像她，她是這麼死心眼兒，感情專一的人。」
「爸，有她的消息嗎？」何哲輕聲問。
嘯天用手擰擰眉心，這是個假動作，掩飾心中的不自在。
「沒有。不過一直都在努力。」嘯天搖搖頭。「今年曾經找過中南美一些小柄家。」
「她不會去中美洲，那些地方不適合她。」何哲眼中光芒柔和。「我相信她在歐洲。」
「不可能，我幾乎找遍了歐洲。」嘯天有點粗魯地沖口而出。「我的意思是，每年我都派人在歐洲努力，哪怕很小的地方都不放過。」
「別說歐洲，她若地香港想躲起來不見我們，恐怕我們也找不到。」
「是我不好。」嘯天由衷地。「當年我太過份，太荒唐。」
「不——爸爸，我有個感覺，媽媽始終是會回來的。」何哲真心說。
「回來，也許不會原諒我。」
「不是原不原諒的問題，」何哲緊緊盯著父親，「而是你們之間還有沒有感情的事。」
嘯天呆怔著說不出話。感情，二十年前的妻子，他說不出，他不知道，他沒把握。
「世界上很多事是由感情主導，很多事因感情而成，很多事由感情而失。」
「你說得對。」嘯天皺起眉頭。「我會好好想這件事，一定好好地想。」
也許他真不愛用腦，他總是要由別人提醒才去思考，像寧兒上次的提醒，象這次。
「爸，為什麼不把美國的公司搬回來？你也不必兩地奔波這麼辛苦。「
「這——我會考慮。」嘯天忍不住多看兒子一眼，何哲真的篚成熟了，甚有主見。「兩邊的公司動作是一樣的，開支卻加倍，這不合經濟原則。」
「我做許多生意都不合經濟原則。」他靈光一閃。「何哲，到公司幫忙，父子合作，你認為如何？」
「我不一定是好生意人，而且教書是我的興趣。」何哲坦白說。
「教書之余來幫我，」嘯天十分興奮，「你不能拒絕，你是兒子，子承父業。」
拔哲笑了。有時候他覺得父親比他更孩子氣，他們之間就象兄弟。
「我從來沒想過逃避責任。」他說。
短短的一席話，父子倆之間更接近，更親密。何哲認為，他更了解父親，也更愛他，嘯天是個難得有真性情的人，四十八歲，還保存著赤子之心。
另一個全未經塵世薰染而系于他心的是雪曼，是，雪曼。那個三十八歲仍天真，仍不知人間疾苦、世間險惡的雪曼。
想到雪曼，他心中涌上熱流。那是第一個也是唯一一個震動他心弦的女人。雪曼明顯地拒絕了他，他也清楚知道，兩個人之間是不可能的，但他禁不住心中想見她的沖動。
懊在有寧兒。
放學後，他從草莓坡散步到陸家。珠姐把他安置在客廳，兩分鐘，寧兒下樓。
「何哲，」寧兒一貫淡淡地笑，「來得正好，我帶了諾宜送的杏仁卷回來。」
「王諾宜知道我要來探你？」他笑。
「最近很忙？一星期沒見你。」
「幫爸爸公司做點事。」
「哦——他還沒離開？」寧兒盡量不留痕跡。
「他會把美國公司搬回香港，以後更多時間留在家里。」
「很好的事，」寧兒笑得十分美麗，「有他在，感覺上香港會熱鬧些。」
「恐怕令你失望，他說浪子回頭。」
「哦——」寧兒呆怔一下。會因為她的那一席話？不會吧？她沒有那麼大的魅力。
「雪曼——阿姨呢？」
「她會下來跟我一起喝下午茶！」寧兒立刻說︰「我說動了她跟我們晨運。」
「真的？」他眼中光芒閃動。「什麼時候？」
「明天。明天六點，在我家門口見。」
拔哲莫名其妙地被振奮，心情好得離奇。雪曼強烈地影響著他。
「太好了，寧兒我發覺你對雪曼影響好大，幾乎無所不能。」他說。
「叫雪曼阿姨。」她又更正。「若你父親在香港，何不拖他下水？」
「拖他下水？」
「晨運。參加我們小團體。」
「我可以試，可是沒把握。」何哲說︰「爸爸像頑童，時間踫得好，或者他肯。」
「他一定肯。告訴他雪曼阿姨在。」
拔哲有點色變。
「我會這樣說。」他勉強地。
等到下午茶時間，雪曼卻不下樓，珠姐去催請一次，卻說她仍在午睡。
寧兒已先吃點心，何哲的失望卻不敢表示出來。雪曼可能因為他而不下樓？
悶悶不樂地回家，踫到神采飛揚的嘯天。
「我發覺自己寶刀未老，談一單大生意，游刃有余。」他說。
「可願參加我們的晨運小組？」何哲說完就感到後悔，不明所以。
「好啊！憊有誰？」
「寧兒，雪曼阿姨。」
第二天清晨，父子倆開車到陸家門口，汽車才停，寧兒機靈地閃身而出，全身雪白的她帶出一天的朝陽。
雪曼也跟著出來。她也穿白，卻像雪地里的精靈，飄忽而不可捉模。
四個人一起往山上走，氣氛愉快卻出奇地沉默。何嘯天並不主動說話，他們真是為晨運而晨運。
起初寧兒一直伴著雪曼，漸漸地雪曼走得慢落後，何哲就陪著她，讓嘯天和寧兒走在前面，越走就越有一段距離。
「二十年沒有運動。」雪曼抹一抹額頭汗珠。
「你會很快習慣。」何哲努力抑制住緊張與興奮，又與雪曼單獨相處。
「只為寧兒高興。」她說。
「第個人做任何事應該為自己。」
「我寧願寧兒開心。」雪曼看著遠處寧兒的身影，若有所思。
「寧兒是個太幸福的人。」
「還不肯定。要看她將來的感情生活。」
「我不明白。」何哲好意外。
「女人幸福與否大部分取決于將來，將來她所遇所嫁的是否她所愛。」
「不愛怎會嫁？」
「你不懂。」雪曼第一次用這麼肯定而略霸道的語氣。「婚姻是太復雜的事。」
拔哲注視雪曼良久，陽光下，她一樣那麼清新美麗，動人心弦。
「你可幸福？」他問得極放肆。
雪曼看他一眼，淡淡地笑起來。
「告訴你無妨，你只是小朋友。眾我眼中我最幸福，無可比擬，在我心中，差很遠。」
拔哲年輕出色的臉上大為震動，這是他心目中女神的真心話，但，為什麼？
「差得遠，那中間的距離是什麼？」
「人。」她坦率得驚人。
拔哲下意識停步，他看見雪曼的視線停在遠處，循著她視線望去，寧兒和嘯天。他不明白。「我是過問得太多，太過分？」他頗內疚。雪曼在他心目中神聖不可侵犯。
「從來沒人讓我有機會說出來。」她微笑。
「那陸學森律師——」
「他是個好丈夫，沒有人比他更好，」她很快地說，「我並不後悔嫁他。」
「只是遺憾？」他很聰明。
「若沒有遺憾，是不是白過此生？」
「那要看遺憾是什麼，可大可小，」何哲說，「有的遺憾是不能承受的。」
「你說的是。」她輕嘆。
他不再問下去。幾句話，他似乎對雪曼了解更多，也更接近了。一種新的前所未有的感覺和聯系在他們之間滋生。
「是不是有人說過，人間不許太完美的事物存在。」他說。
雪曼不解地望著他。
「你本身是個近乎完美的人。」他說。
「那是你的眼光美化了我。」她微微皺眉，即使這個動作也極動人心弦。「如果我如你所說，也不會有當年的遺憾。」
「那是一個蠢豬。」他稚氣地。
她笑起來。
「何哲，你是個很有趣的大孩子，」她說，「明白嗎，在我心中，你只是個大孩子。」
「明白。」他也微笑，而且坦然受之。「雪曼阿姨，我明白。」
雪曼很開心。何哲對她態度上的改變她感覺得到，也許剛才的一席話，她不深究。總之，她喜歡有這樣單純的小朋友。
他們聊天，不知不覺就走得更慢，等見到嘯天和寧兒一頭一身的汗從山上下來時，他們發覺一半路都沒走到。
「太累嗎？阿姨。」寧兒關心地。
「今天不算，明天我不會輸給你。」雪曼望著眼楮發亮的寧兒，又看看含蓄微笑的嘯天。
寧兒轉頭望嘯天一眼。
「我們分兩組比賽？」她問。
「運動精神第一。」嘯天說，他也望著雪曼，卻有禮貌有分寸。他真是全然不同了。「我不想比賽失友誼。」
「我有第一堂課，要趕回家沖涼，」寧兒說，「何哲，你陪阿姨慢慢走，行嗎？」
「沒問題，再見。」
眼看著嘯天和寧兒快步下山，一下子消失在轉角處。
「爸爸和寧兒很談得來。」何哲說。
「寧兒心智比同年齡女孩成熟，有時候我覺得她比我更懂事，她象她母親雪茹，我的姐姐。」
「現代的年輕人都比上一代早成熟，是時代的改變。雪曼阿姨，你該走出來看看。」
「你們都這麼說，好象我與時代月兌節。」
「這對你是種浪費。」
「怎麼走出來，真去開間珠寶店？」她笑。
「你可以去陸學森律師樓幫忙，工作可以令你煥然一新。」
「但是我什麼都不懂，有陳漢打理，而且我把監管權簽給寧兒了。」
「你仍然可以去幫忙，是不是？」何哲笑。「至于開一家珠寶店，與你氣質不配。」
「這是什麼話？」
「你無法令我想起珠寶想起金錢，你設計珠寶款式給卡地亞公司，OK，但不是開珠寶店做老板娘那種。」他說得肯定。
「我能坐在律師樓，我像嗎？」她問。
「我不知道，你現在未經塑造，但若長久把自己留在家里肯定是浪費。」
「我與陳漢商量一下。」她心動了。「我以為我的年齡，該退休了。」
「應該是開始。」
雪曼回到家里就與陳漢通電話，她知道打鐵趁熱，否則過了時候她又懶了。
「律師樓可有什麼要幫忙的？「她問。
陳漢顯然呆怔半晌。
「雪曼，我不明白。」
「能有一個小位置讓我學習並打發時間？」
「你願意出來了？」陳漢大喜。
「徇眾要求，值得一試。」雪曼開懷。
她被安置在陸學森生前的辦公室。
陳漢很有心，這辦公室一直空置著沒派別的用處，他自己也沒搬進來。「這是靈感，早料到你會出來。」他笑。
「我覺得寧兒比我適合。」
「可惜她不念法律。」
「我才中學畢業。」雪曼坦然。
「但你是雪曼，這不同。」陳漢有他的固執。「若寧兒來，我會另有安排。」
「你像你的老師學森。」
「近朱者赤。」
雪曼在律師樓的第二天並沒有什麼工作，看見外面的職員在忙著，她又完全幫不上手，有點焦急。
陳漢常常過來陪她，給她一點文件看什麼的。「不要急，工作要慢慢上手。」他一直這麼安慰著。
中午，他帶她到置地二樓吃川菜。
「試試看，有不少不辣的川菜也很好，」陳漢熟知她一切，「相信我。」
陳漢顯然是錦江春的熟客，他不但有好位子而且招呼特別周到。雪曼吃得極少，她有點莫名地緊張，一切不習慣。
「中環打工一族看來不易為。」她苦笑。
「擔保你一星期就習慣，」陳漢極鼓勵，「有你在律師樓，氣氛都好得多。」
「我不想出來當花瓶。」
「你想做什麼都行，所有工作任你選。」
「我什麼都不懂，目前出來學習。」
「律師樓工作其實很悶，有些事我又不想你踫，太不適合你，比如做屋契買賣樓宇。有個工作，我又怕太委屈你——」
「你說。」她眼楮發亮。
「暫時學做我助手。」他似乎有點不好意思。「熟悉我的案件，與我出庭上法院。」
「好。就這麼說定。」她沒有考慮。
「你真願做？」他喜悅地。他的喜悅是，他將有機會長伴她左右。
「總要有個開始，總要試。」
「你——變了好多。」他忍不住說。
「誰都這麼說。因為寧兒。」雪曼笑。「她要我生活得更好更積極。」
離開錦江春時，雪曼看見獨自坐在一角的何嘯天。他也在？單獨一人？這不像他的作風。他也看見他們，愉快地打個招呼，也沒寒喧就各自分手。
雪曼想，他就是前陣子吊兒郎當不知所謂的那個男人？他就是那——她搖搖頭，他有太多不同的切面，每一個都不同，大概她永遠也不能了解他。
堡作三天，雪曼一直在舊的案件中打轉，她看了許多舊記錄。她很用心但極吃力，常常要陳漢的另一個女助手英妮解說，好在英妮很熱心，她也漸漸有了點眉目。
周末，雪曼覺得特別舒服自由。
「從來沒工作過的人一定不知道假期原來這樣美好。」她由衷地說。
「你已經體驗到生活了。」寧兒很高興。
「有什麼節目嗎？」雪曼主動提出。
「我們可以去諾宜和姑姑那兒，或者到郊外去喝杯茶，或者——」
「去看姑姑。」雪曼立刻說。很奇怪，對這新朋友心中有特別的依戀。
沒有通知她們就直闖王家。諾宜和她姑姑是不會外出的。
敗意外，嫻靜安詳的姑姑穿著牛仔褲T恤，包著頭發正在家中大掃除，沒有化妝但依然怡人的臉上因運動而有紅暈，另有一種美態。諾宜不在。
「我們做了不速之客。」雪曼歉然。
「此地永遠歡迎你們，」姑姑從高處躍下，把清潔的東西交給賓妹。「我喜歡做家事，這比運動更好。」
「諾宜呢？」
「她去探訪一家老人院。」
「昨天放學她沒跟我提過。」寧兒說。
「她常常去，有空就去，已三四年了。」姑姑淡淡地解釋。「她做義工。」
「我從來不知道。」寧兒眼光閃動。
「回來讓她講給你听，很有意義。」
泵姑把她們安置在已打掃好的書房里。她去洗臉更衣，一身素淨地再出來。
「姑姑，很羨慕你，把生活安排得這樣好，」雪曼由衷地，「我就沒有你身上那種真真實實的生活氣息。」
「其實很簡單，我想到什麼就動手去做，‘做’這個字就帶出很多生活情趣。」
「阿姨已經在律師樓上班了。」寧兒說。
「律師樓？你能做什麼？」姑姑直率地。
「學做律師的助手。」
泵姑眉心微蹙著思索一下。
「如果不習慣，不喜歡，沒興趣就情願不做，生活是自然的事，不要勉強。」
「我會听你的話。」
「可以做的事太多了，為什麼跑去做律師的助手？如果想做，去讀書做律師。雪曼助手絕對不適合你做。」
「我也知道不適合，但是我們只鼓勵阿姨先走第一步，然後再選擇做什麼。」寧兒解釋。
「你想做什麼？」姑姑問。
「我？」雪曼居然臉紅了，眼中有好奇怪的神色。「我從來沒想過想做什麼，從小就沒有野心，沒有大志。我——別笑，我一直希望有一個小嬰兒，女的，讓我細心帶大她，就是如此。」
泵姑、寧兒都不能置信地呆住了。雪曼的希望只想做母親，一個小女兒的母親，這——
「可惜，我沒有機會。」雪曼垂下頭。
「機會不是沒有，只要你有心。」姑姑說。
「不不不，我不會再嫁，不可能再結婚，不會，絕對不會。」她像受驚駭的兔子。
「也可以領養一個。」姑姑笑。雪曼的孩子氣實在太重。
「不——」雪曼黯然搖頭。「不。」
她這神色令人不懂。自己不能生，為什麼領養也不能？但她們都沒有問，各人都有自己的心事與難處。
「我有個好提議，為什麼不開一間高質素的幼稚園？」寧兒忽然說。她並不認真，只想令氣氛好些。
「那很復雜，」姑姑搖頭。「雪曼有這耐性？」
「不。」雪曼仿佛只會講這個字。「不。」
泵姑很體貼，很有愛心地走到雪曼旁邊，用手輕輕擁著她的肩，又悄悄拍著她背，像個大姐姐安慰小妹妹。
雪曼的眼淚無聲地滴下來，像斷了線的珍珠，令人又慌又擔心。
寧兒遞上紙巾，雪曼濕了一張又一張，她始終無聲地流著淚，像受了好大的委屈。
終于，眼淚止了，她抬起頭。
「謝謝你們。」她細聲說。
泵姑微微一笑，拖著她站起來。
「我還沒做點心。來，你陪我，我教你做最愛吃的芝士蛋糕。」
三個婦人在寬大干淨的廚房里忙起來，不但做了芝士蛋糕，還自己做了鮮芒果雪糕。在忙碌中，雪曼再度開心起來。
她這麼幸福的女人，不該有永駐的憂慮。
這天回家已很晚，主要是諾宜回來講了好多老人院的事，令雪曼和寧兒都有興趣。尤其雪曼，追問了許多細節。
必家後的雪曼比平日沉默。
「阿姨，如果有什麼事情告訴我，」寧兒捉著雪曼雙手，「看見你的淚，我心慌意亂。」
「我沒有事，我很好，」雪曼笑，「只是姑姑，她有一種令我感動的氣質。」
「阿姨，雖然你不是媽媽，但感覺上，你比媽媽更親。我希望你快樂。」
「我快樂。真的。寧兒，有你在我真的快樂，流淚也不一定是悲傷。」
「我來陪你，是大家——大舅，媽媽和所有親人都希望你快樂。阿姨，我愛你，我希望能分擔你心中的一切。」
「是，寧兒。」雪曼用雙手環著她的肩，眼楮又濕潤了。「我很明白，我也快樂。」
寧兒抱著雪曼的腰，望著雪曼的眼楮，她有個感覺，眼楮深處的憂傷是真實的，那不因為她早逝的丈夫。
但雪曼，還有什麼？
星期一回到律師樓，雪曼提出辭職。
「怎麼說辭職？」陳漢連忙說︰「你隨時想來就來，這兒原是學森和你的。」
「我並不適合也沒興趣，想來替你和英妮添了麻煩。」雪曼說。
「只要你開心，我願意為你做任何事。」
「你對我太好。」雪曼拍拍他。「阿漢，我還有件事想請你幫忙。」
「你吩咐。」
「我要撥一筆錢出來成立一個基金，長期資助一個機構，不知行不行？」
「絕對可以。」陳漢問。「資助什麼機構？」
「一家老人院。」
「行。等你把一切資料給我，我會立刻替你辦，很簡單。」
「不要用我的名義，用寧兒。」
「你——要不要考慮一下？這不是一筆小數目，為什麼用寧兒？」
「用寧兒。」她很堅持。「她和我是一樣的，以後她會比我出更多力。」
「好。」陳漢猶豫一下才答應。
從律師樓出來，雪曼獨自在置地逛了一陣，坐在噴泉旁邊的咖啡座喝了一杯那兒有玫瑰香的檸檬茶。
極少一個人出來，因為怕孤單。今天卻覺得另有特別的樂趣。
自動電梯一直有人上上下下，她也沒注意，直到一個高大英偉的人影站在她面前。
「啊——是你。」她下意識地拍拍胸口，好象非常吃驚。
「能坐下嗎？」何嘯天有禮貌地。
「請。」她吸一口氣，令自己鎮定。
真是沒有用，每見到他總會不安和慌亂。
「不用在律師樓上班嗎？」他凝望著她。
他的凝望真誠，沉實多了，不像以前。
「根本不適合我，不去了。」她笑。其實與他相處並不困難，她心理作用。
「有其它打算嗎？」
「還在考慮。總會找點事情做做。」
「做事是好，但我的看法，女人也不一定要出來工作才能證明自己的價值。」他說。
心動百分百掃校︰harp整理︰司藥兒