「生日快樂！」
暖春三月的早餐桌上，王棟突然遞給她一只小巧的長方形古木盒，然後說出那一句話。
「好高興！你怎會記得我的生日？」
「你呵，若說奇怪的話！別人眼中理所當然的事，到你身上全變了。」
「對不起！去年忘了幫你做生日。」
報靈怎能不驚喜呢？不記得有誰為她的生日費過心。
那小木盒看來就很像是裝圖章用的，果然沒錯。可是，真是不得了的華麗圖章呢！
它的底部是象牙座子，上半部卻是瓖以「人頭像」的金握柄。小小縴巧的金色人頭，仔細看，分明就是她的臉嘛！報靈不由濕了眼眶，多麼匠心獨具的一方印章啊！
「喜歡嗎？」
「非常喜歡。」這一刻，花靈心中充滿幸福。「一定花了不少錢吧！」
「花了我好幾天的工夫倒是真的。」
「這方圖章是你親手雕刻的？」
「是的。」他的口氣再平常不過。
報靈努力回想宋問說的，王棟最專長的是西洋油畫與雕刻︰……還有沒有？她居然想不起來。這印章上半部的人頭雕塑，還有底部鐫刻的「岳花靈」三字瘦金體，也在他的專長之列嗎？
「別那樣看我，這不難。我一向只用自己刻的印章。」
「也都這麼華麗嗎？」
「那是一件禮物。」
她似乎有點了解他的先生了。他不會學一般丈夫送花、送首飾什麼的，他不來這套，他自有他獨到之處。
「謝謝！我會好好珍惜。」
王棟沒有笑容，因筆直的視線將她看著。
「你是和你的丈夫說話嗎？」他眯起眼一副深思狀。
「我說錯話了？」
「沒有。只是我總覺得你沒有太大的改變，還是那麼樣拘謹，隨時不忘和人保持距離，很有禮，卻也很生疏。」
「對不起！」花靈習慣地垂下眼瞼。
「不要道歉！你認為你做錯了什麼？」
「我……那你要我怎麼做呢？」
「愛我！」
她大吃一篤，抬頭迎接他的目光。
「你只要愛我就好了。」
他真大膽！這種話只合在戲劇中听聞，現實生活怎好出口嚷嚷。
「沒听見嗎？我要你愛我，敞開你的心來愛我。」
報靈頓覺消受不起，克制著急促的心跳和昏眩的感覺，連呼吸都不順暢了。只有一個念頭︰想逃！
王棟將她拉過去，抱到沙發上，很粗野的吻著。被強迫的感受使她非常難過與傷心，使力抗拒著，小聲叫道︰「你別這樣，……」吸著鼻子，努力不使眼淚掉下來。
「又是你那見鬼的教養告訴你，白天不許做這種事嗎？」他懊惱的吼一聲，面孔猙獰。
他不曾這樣過，她突然覺得他好可怕。
「你的心呢？你究竟把你的心收藏在哪個角落？」
報靈噤若寒蟬，像大伯以前吼她時一樣，唯有不出聲不反抗才能保護自己不受傷害。
幸好他接到一通電話，很快出門去了。
她逃回房，把門鎖上。
彬許太震驚了，直過了良久，她除了呆硬地發愣外並不能思想，以至于感覺身體僵硬起來。
她試著去明白他的反常之舉，好好一個生日禮物為何突然變成不愉快的開端？長久以來他對她采取放任的態度，反正並非熱戀結婚，她無法埋怨，到今天他怎好厚著臉皮開口閉口
的愛、愛。
如果愛情所附帶的只有屈辱與苦痛，甚至遺禍下一代，那麼她寧可不要，她的出生就是最好的例子。
然王棟完全沒有她的顧忌，他是有許多女人喜歡的，走在馬路上都會吸引女人回顧的瀟灑男子，那位頭發長得像鬼的張小榕就常來要求當模特兒，看待他的妻子的眼光總含有輕蔑在內。連愛慕他的女人都隱指她配不上他，巴不得能夠取而代之，花靈實難以相信王棟會真心愛戀她。
不被人愛也就算了，但她受不了欺騙。
三樓有一只陳舊的牛皮皮箱，里面載滿了男男女女各色朋友送他的紀念品。有他去旅行時人家送的，譬如有一塊印度花布，做了二樓那張仿湘妃榻子上的椅面，擺在近陽台的地方，成了喝茶看書的好位子；也有朋友回國時送來的，像放在客廳上，飾有妮弗蒂蒂臉譜的埃及煙灰缸。凡是用不著的他就轉送人，不方便送人的他就擺進箱子里，比如女人大膽表明心跡所贈的戒指、項煉、鑰匙圈︰花靈熟練的找出張小榕送他的戒指，一枚貓眼石K金男戒，硬盒子上面還大膽的篆上︰「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。」
騙子！騙子！
他要再敢開口說愛，她會尖叫轟破他的耳膜。
報靈恨恨的將張小榕的東西用報紙揉成一團，扔進垃圾筒。
心緒惡劣使她在這個家待不下去，開了車上台北。
近來，她已經愛上了逛畫廊、藝廊，迷上了古老的精致藝術，樂此不疲，主動去找來很多書看。
在這家古玩店里，她發現幾個小玉人，刀法很好，沁得古色斑斕，她看中意一個叫作「翁仲」的小玉人，據店主說佩在身上可軀凶避邪。懷著微妙的心態，花靈將它買下，帶到宋問店里。
「時空藝廊」來了幾位重要的客戶，宋問身為經理出去接待他們。花靈待在他辦公室飲茶，正好瞧見幾幅新到的書作倚牆立在地板上。
她不由自主的被吸引過去，轉身與它們親近。
「天哪！這是誰畫的，太棒了！」她低呼出聲。
那獨特的構圖與配色，洋溢著生命的喜悅，看樣子是一系列的，活生生的動物、蟲鳥，有六幅之多。花靈好想將它們買下來，它們真是太美好了，只要多看看它們，仿佛就可以忘卻人生的艱難。
當她迷戀的眼眸移向角落的簽名處，宋問帶了客人進來，拿起那些畫特地介紹︰「這個人特殊的畫風已受到相當的注目，鮮明的色彩和肌理層次的砌積，立體化，並且圖案化，教人見了像處身在書中的美妙自然世界，視線自然舍不得離開。‘麥氏餐飲企業’下訂金要二十四幅，這是第三批，明日交畫。」
「這位畫家我知道，叫王棟。」其中一位客人說。
「對。」宋問笑望花靈一眼。「我本人認為，他畫得最好的是人物，尤其美女畫更是一絕，可是他不輕易示人。」
「那也得有美女模特兒讓他畫啊！」
「听說他的太太就是一位大美人。」宋問的笑容含有太多的溫柔。
客人想買王棟的畫，被宋問婉言拒絕，請他南下至某畫廊尋找有無王棟的作品，愈是得不到的愈覺得珍奇，財大氣粗的客人硬是看中眼前這幾幅，糾纏不清，花靈看的心煩，走了出來。
在對街的咖啡屋坐了半小時，宋問匆匆趕來。
「看人家爭購你丈夫的畫，你怎麼反而走了？」
她不知道。如今她最不想听的就是有關王棟的事。
宋問以為她的沉默是無言的詢問，淡淡的微笑浮現他唇端，說道︰「老實說，我很欣賞他，也很羨慕他，他是極少數能兼顧理想與市場的藝術家。有些畫家一身窮骨頭，目無下塵，曲高和寡，生前固然默默無名，死後更未必能像畢卡索一樣博得千秋盛名。我認為還是像阿棟這樣的人比較可愛，不唱高調，讓藝術走入生活，不離群眾太遠……」
她懷疑自己的臉色一定很難看，因為宋問停止了滔滔不絕。
「怎麼了？沒興趣听？」
「不是。」花靈把托腮的手移開。她不是任性的人，不能直截了當請人閉上嘴，何況人家在稱贊她的丈夫。
「花靈，你從不曾要求我為你講解油畫、欣賞油畫，看情形也不像是阿棟教過你，為什麼你不能對阿棟的事業熱心一點？」
「他需要我的熱心嗎？」
「當然需要。」
「你就告訴我他在畫壇的定位吧！」
「也好。」他的口氣像在說服一個猶豫不決的買家。
「請你報喜不報憂，免得我心情沉重。」
「真是的。」他笑開了。「你放心，王棟不是三流人物。也許他不像高更或雷諾瓦那樣偉大，可是他能夠走出自己的風格，的確是了不起的人。他的畫，價格不低，卻非常好賣，我相信他將日受矚目，更上層樓。我最欣賞他的一點，就是他能畫出春的喜悅，夏的熱情，秋的浪漫，冬的冷酷，掌握得非常好，畫中的氣氛教人一見傾心。只可惜，他不肯展出人物畫，不然將大大提高他的聲名。」
這未免有點諷刺，人家愈盛贊王棟的成功，她心里愈不舒服，愈感到自己似個外人，一點兒妻憑大貴的榮耀感也無。
「花靈！」
她笑不出來。
「你有心事，能不能告訴我？」
他的溫柔，他的心細，他的體貼入微的聲音，反而增添了花靈內心的哀傷。為什麼王棟不像他呢？為什麼他不是王棟呢？一種不滿、背叛的私心，使她拿出方才買的小玉人，送給了宋問。
「今天是我的生日。」她的語氣一定很孤單淒涼吧，宋問不由自主地握住她的手，小玉人被包在他們手心，這感覺很溫暖，使花靈有勇氣往下說︰「有人說，生日即是母親的受難日，為人子女反而應該在這一天做點什麼聊表心意。我父母早已不在，我準備的小玉人沒有人要。我想，你跟我一樣沒什麼親人，所以想送給你。」不爭氣的淚水在眼眶里滾動，聲音也變得非常可憐，這令她更加難受，怕要受人恥笑了。
「王棟呢？他應該陪你的。」他氣憤的說。沒想到他同樣有情緒失控的時候。
「他不在家。」花靈想到有很多女人送他東西，不禁哽咽︰「即使他在家，也不會希罕這個小王人。我只希望有人能珍惜它。」
宋問坐到她身邊，輕拍她的後背，這種無言的安慰多教人自傷自憐，兩顆珠大的眼淚滴落裙上，踫碎了。
「對不起！」自幼受的庭訓依然緊緊跟著不放，這番失態使人難以為情。
「不要這麼說，我們是好朋友啊！」
「朋友！有朋友真好，我一直沒什麼朋友。」
「胡說，你早有一個相談甚歡的好朋友。」他指著自己的鼻子。「我啊！」
報靈激動的笑了，臉上也光彩起來。
宋問看她的目光顯得異樣的專心，復如痴痴，讓人家的心啊狂跳、慌亂、忸怩，是興奮，更是莫名的害怕。
這是不對的，卻又舍不得呀！
幸好他很快克制住自己，喝著微涼的咖啡，說他今天休假，決定陪她一道慶生。
報靈很久沒有這樣開心過了，兩塊小小的起士蛋糕代替圓圓的大蛋糕，她覺得那是她吃過最美味的蛋糕了。一小瓶香水作壽禮，他說買不起大瓶的，故意裝出來的可憐窮相，使花靈笑彎了腰。好開心！懊開心！甜甜的香氣，有晚香玉的味道。
吃完法式大餐，宛如灰姑娘必須揮別她的王子，花靈也得回家了，等待她的也許是王棟早晨未發完的怒氣。
「謝謝你今天陪我，希望你不是在同情我。」她切切低語。
「當然不是。」他定定看了她一會，嘆聲嘆氣起來。「王棟真是瞎子，沒看出你才是真正的女人嗎？我－－算了，我沒資格說這些話。」
宋問顯得憂郁，還帶點煩躁不安，花霓深感罪惡，怕他因此和王棟交惡。
必家之後，她仍在回味快樂的時光，沒听到王棟回房的聲音。
臥室內的大燈熄了，只留下暈黃的壁燈，王棟坐在床上等候。花靈拉攏浴袍的領口，一時之間，有幾分難以坦然相對。
「你回來了。」梳著頭發，她看見鏡中人一臉酡紅。
「我一直在家。」王棟說。「中午趕回來想請你吃飯，你出去了，等待一場晚宴，你又還沒回來。你一整逃詡上哪兒去了？」
「我不知道你會特地等我，我自己去吃大餐慶祝了。」
「你今天回來的時間比較晚。」
「今天我生日。」她差點沒說「今天我最大」。
「我一直想為你慶祝。」他不滿地咕噥著。
「但你出門啦，我以為你會像過去一樣，很晚才回來。」真搞不懂，今天他怎麼突然重視起她來了？
「爸找我，公司剛開發出一種佛手軟糖，希望我提出幾個包裝設計案。」
報靈不大熱心的听著。婆家的人跟她也不很親近，畢竟她不像王棠的妻子為王家帶來可觀的利益，她神氣不起來。
「花靈！」他湊近身。
「我很困了。」她趕緊鑽進被里，今天的心情她沒辦法接受。
「還好你沒說你頭痛或哪里不舒服。」王棟哈哈笑著，搖著他的頭。「不行！你還不能睡，我等了一個下午，就是要為你慶生。」
王棟就是有這點好處，不會因為自己的一番空等待就無理取鬧、跳腳鬼吼。平心而論，他脾氣不錯，包容量也大，沒有人家說的藝術家的陰陽怪氣。花靈偷眼打量他高大的身軀，微有窩心之感，王棟早有準備，拿出放在暗處的香檳和兩只高腳杯。
「我想蛋糕你是吃不下了，簡單的喝一杯慶祝吧！這是只在法國生產，用葡萄做的香檳酒。」
報靈不由受了感動，坐起身，舉杯和他對飲。
今天她喝的有點多了，微醺，似乎朦朧。
「你全身上下都這麼女人。」他輕觸她的臉、她的唇︰什麼話嘛，我不是女人還會是什麼？花靈不客氣的瞪他一眼。
他在做什麼？吹得她耳根癢癢的，心也癢癢的。「我的小報朵，凡是有眼光的男人，都會忍不住想要你，然而，你是我一個人的。」
他抱住她。噢！這狡猾的男人！
似乎是在夢里，她模糊地想到︰晚香玉，又名月下香，花語是「危險的快樂」。
一個上午，她都在猶豫該不該擦那瓶香水。
宋問在等她過去，而她是王棟的妻。
他應承為她解說「素人陶藝」如何表現出有木雕的紋理和趣味，還借了作品讓她欣賞。
是楊連科的吧！那種沒有經過上彩，呈現陶土原味的人像作品，非常古樸可愛，她很想見一見真品，宋問一口應允。
可是，她又怕見他那雙熱切的眼眸。
自上次之後，他們又在一起吃了兩次飯。以前也不是沒一起吃過飯，但味道全變了，竟有著難言的興奮期待，一頓飯可以吃上兩個小時，尚且依依不舍，這是一種什麼樣的心情？
報靈不敢去想。
她不曉得他聞不聞得出晚香玉的氣味？如果他渾不知覺，她將很失望吧！他若聞出了呢？她何以面對他狂喜的情緒？她是王棟的妻啊！
為什麼猶豫不決呢？難道我已經喜歡上宋問，所以才變得瞻前顧後，似一個偷了情的女人？不，不可以！我是王棟的妻！
報靈回過神來，將香水收進抽屜。這就是答案，王棟的妻！
驀然她揚起頭發，搖了搖，恨不能將腦中的邪念搖落，眼楮卻不期然瞟見一個男人的身影。王棟倚著門框笑睇她，瞧他那神態，怕已來了許久。
「好動人的一幕。」王棟走過來，撫弄她波浪般的發，目光卻落在鏡里。「女人撩動長發的姿態是最美的，波浪一般揚起又滑落，充滿了誘惑力，觸動我想將此刻此景拍攝下來，畫成仕女圖。」
她羞怯地將頭低下，一半為了她不安分的心。
「花靈，你愈來愈美了。」他扳正她的臉，不放過任何一-地細看她的臉。「我要把你的美記錄下來。」
不等她答應，他已牽了她手下樓。
客廳桌上多出一大束的玫瑰花，是她上樓前所沒有的。那種奇絕的花色輕易把人吸引過去，有淡淡的紫色，有深紫得近乎黑色，有介于兩者之間的藍紫色，層層次次、深深淺淺的紫，香氣比紅玫瑰更甜蜜沁人。
「這麼美，哪兒來的？」
「我訂的，剛剛才送到。你還喜歡嗎？」
報靈還予燦爛的笑容，這麼美的東西有誰不喜歡呢！
「我不知道台灣有紫玫瑰呢！」
「店員說是進口的，我也不太懂這些。」
「怎會想到送我花？」
「你使我聯想到紫玫瑰，清麗、熱情、神秘。」
「我嗎？」花靈詫異。她一直當自己只配紫薇花，渺小的，不大啟人注目。
「或許你本身沒發覺，但我早有這種想法。」王棟的笑一向是瀟灑爽朗的，這時卻帶點郁結不開的味道。「剛結婚時，我告訴自己，要給你一段自由的時間，沒有束縛，沒有指令，沒有壓力，讓你有機會釋放出深藏于心中角落的真實的你。你啊，如此富于女性魅力的外表，即使低個頭也讓男人熱血沸騰，可見你本該是感情熱烈的女郎，而非被壓抑著遇事畏縮的憂郁女孩。」他將妻拉進懷里，略為激動的說︰「可是，現在我懷疑我用的方法錯了。
討人厭的伯父母所施予你的教養，仍然捆綁著你，從今起，我不再放開你了。」
一時間，花靈心中揚起了一片驚濤駭浪，只覺天地都在旋轉。她的先生在說些什麼？過去他對她的放任是有計畫的嗎？難道說她是他實驗的小白鼠嗎？但看他的神情又不像，他一雙熱情的、快樂的眼眸多酷似另一個男人。噢！我的天吶！她的頭要爆炸了！這到底是怎麼一回事？
「我們出去走走！」王棟身上有好聞的古龍水味，一種清爽干淨的味道。「我要用相機將各個角度的你拍攝下來。」
「用相機？」花靈相信沒有誰的素描速度比他更快更好的了，這是經過幾千幾萬遍的練習所得來的成果。平日無事，他可以對著一塊石頭一朵花、對著多變的天空雲彩、對著或動或靜的花靈畫上一整天。
「相信我，我的攝影技術頂不賴的。」他笑了笑又說︰「早想多為你拍幾卷幻燈片，你實在很上相。」
她完全無法拒絕，隨著他上山下海，直至深夜才返家。然而花靈不能埋怨什麼，自成婚以來，王棟頭一次向她陳述他極私人的一面，真誠且赤果，而她也才慚愧地明白，為何她能過著這麼優渥的生活！
除了每星期去公司一、兩次，以創意賺取薪津外，王棟因為本身思想開通，開發了好幾條生財之道。花靈發覺自己以前真傻，想法很狹隘，以為畫家就只能賣畫，殊不知畫家的作品不一定要掛在牆上，也可以印在衣服、領帶、椅墊、燈罩等日用品，以絹印方式，增添生活情趣，大膽一點的還可以制成沙發布、窗簾布、床具組等，讓「家即是美術館」。他還替舞台劇作過舞台設計，更由于科技的發展，開始有住宅和辦公大樓采用畫家的作品做成藝術陶板。
「陶板藝術？那是什麼？」花靈好奇的瞪大了眼楮。
「簡單的說，就是將畫作轉化為巨型的陶板整個嵌入牆壁，以攝氏一千三百度的高溫燒，使鮮明豐富的色彩重現在陶板上，和原作一模一樣，這是大型的藝術制作。」王棟非常認真，雙目流露著強烈的光彩，這是他提到他熱愛的工作時，才會有的表情。
「你懂得真多，也很有頭腦。」花靈由衷欽佩。
「‘藝術生活化’的前提，就是要將藝術品商業化，使人可以走近它、觸模它，而不只是遠遠的欣賞它/崇拜它，尤其在這個求新求變的時代，單純的藝術家很難生存。」王棟有點自嘲的一笑。「很多小說一寫到畫家，都有一位外出工作維持家計的妻子，我不要那樣子！
我寧可放低身段，不唱高調。出國游學前，有一陣子我也很迷惘，到底要做一個純粹的窮畫家？還是盡展所能的發揮自己，名利兩便？結果在國外我找到了答案︰不要在生前苛求死後的聲名，只求不虛度此生，有多少才能便釋放出多少才能。從此我不再瞧不起商業，放手一搏的結果，反而使我的書作水準上揚，因為心理上已沒有求名的負擔。」
「你是企業家的兒子，多少遺傳了靈活的頭腦。」
「我老爸啊，他最看不起畫畫的。」王棟嗤笑。「我很幸運，有兄弟繼承家業，爸他拿我無可奈何，就干脆放棄我。在日本，我學會藝術陶板制作，你絕對想不到，回國後第一個肯讓我一試的，是外公，將他公司的一面牆交給我，完成後風評很好，外公又請我設計兩個公司和他家里的客廳的牆壁，到這時候爸才回頭重視起我來，硬將我插進公司。」他的表情像給人強吻了似的。
「不錯嘛，父子和睦，這很好啊！」她忍住笑聲。
「也對啦，不過一想到從小支持我朝藝術方向走的外公，就覺得跟爸之間像兩個不同星球的人在作溝通。」王棟好玩似的聳聳肩。
「你以前提過，外公他年輕時也想當畫家？」
「外公沒我幸運，他是獨生子，不能隨心所欲的走自己想走的路，因此也就格外地疼愛我。我從小就愛畫畫，見到白紙或課本的空白處，非畫得滿滿的不能舒坦，老爸罵我沒出息，外公卻贊我有天分，哈哈！幸虧外公是長輩，讓我搬去跟他住，老爸無可奈何下，才不太管我畫畫。」
「你幾時正式拜師學畫？」
「十二歲吧，外公送我去師大畫室習炭筆速寫，後來又學過工筆繪畫、靜物素描、水彩花卉、油畫寫生、抽象畫，過了十六歲才決定專攻油畫，並試著創造自己的風格，最後外公勸我出國幾年看看別人的東西，把眼楮擦亮了再回來。我真的好愛他老人家，從父親那邊得到的阻力，在外公處全成了助力，令我下定決心非成功不可。」
王棟將車駛進院落水泥地上，笑容非常動人地看著她。
「我真希望你也能同我一樣愛著外公。」
「我會的，外公對我很和藹，我很喜歡他老人家。」
「前年外婆去世，外公還將外婆個人遺產中的大半數送給我，這份慷慨觸發我想幫助其他沒我幸運的同行，所以我善用這筆財富開了‘時空藝廊’，使那些有才能而未成名的藝術家，有一處發表作品的場地。」
報靈吃了一驚。「時空藝廊」不是宋問的嗎？
「你好像很驚訝？」他拍拍她的臉。「怎麼回事？」
「以前你從不提這些的。」她低喃。
「因為我看你似乎沒興趣的樣子，不想勉強你。」王棟沒有不高興的樣子。「最近你讀了不少我收集的畫冊，心想可以和你談一談了。」
報靈為之抱歉、慚愧。
「是宋問……他說我應該看的，我去過藝廊，以為那是他開的。」
「也算是啦！」王棟的笑聲清脆而響亮。「有的人具備創作的才能，有的人具備鑒賞的才能，宋問屬于後者。我們的宗旨一致，就是多給新人機會，但為了收支平衡，也必須擺些成名藝術家的作品，說來有些無奈，卻不得不如此。換個角度想，有收人，藝廊才維持得下去，新人也才有機會。」
報露卻已經听不進去了。宋問為什麼沒告訴她？
她心間生起一股受欺騙後的不滿與酸楚，宋問待她的溫柔親切和百般的好，教育她鑒賞藝術之美，是因她是老板的太太，他不得不應付？
他一定很煩了吧！我時常厚臉皮纏著他問東問西。
他內心在冷笑吧！原來王棟娶了這樣淺薄無知的太太，不但是門外漢，還笨得舍近求遠去討教他。
不會的，宋問絕非卑鄙之人。他自然以為我早已從王棟口中知道藝廊是誰的，不必多提。他含笑的眼眸不會是高明的偽裝！他不時糾結的眉頭不可能是演員的練習！他對我是出自真心的！
那他是否以為我常去藝廊是以老板娘的身分去視察店務？認為我故意裝傻，是個愛要心計的女人？
一夜不得好睡，被無盡的煩惱折騰著。
報靈說服自己不應該在乎的，她的心卻緊揪著難受。花靈知道她應該裝作不在乎的，她卻真的非常在乎。
這使她變成一個多疑的女人，多心的少婦。
背疑他的用心，擔心他的想法，害怕他的訕笑，憂慮他的立場…她自己的立場呢？一時也顧不了了。
睜眼瞪著天花板，直到王棟醒來。他的聲音使花靈清醒過來︰「等我交出‘麥氏’要的那一批畫，我將開始準備開畫展的事，我決定在我三十歲生日那天舉辦生平第一場杯展，要忙上好一陣子了。不過等這些事告個段落，我就有時間帶你出國作二度蜜月，所以請你再忍耐半年吧！」
報靈真想哭，他殘忍地打醒她的幻想。
我是王棟的妻！我的天！
這個世界從何時起變得一團糟，讓她完全失去了方向，她的心亟須一個羅盤指南針。
「花靈，你最想去哪個國家？」王棟支起上半身笑望她。「讓我猜，是荷蘭對不對？美麗的鮮花王國。」
大概吧！
「我去準備早餐。」投入實務工作使她好過些。
她還放了自己錄的音樂。昨天他們準備了錄音機，一路上，錄下了蟲鳥之絮語，風伯的深沉呼吸，還有大海時而亢奮/時而低吟的沁涼聲音，盡情吸取了大自然無窮無盡的力量。
這種錄音帶王棟收集了不少，正式作畫時常藉助這些聲音涌現生命的想像力。有一回他帶她前往養鹿場參觀的車程中，便放了一卷鹿鳴的音樂催眠她，她從來不知道鹿的叫聲有那麼多種差別，一到養鹿場說啥也不肯吃鹿肉了。
王棟告訴她︰「有時在同一個地方找不到符合意念的背景，只有將看過的幾處景物在腦海中過濾，想像自己真實想要的景色，然後重新組合畫下來。」這時候，就很需要一點聲音給他刺激吧！
采回來的金色忘憂草就擺在餐桌上，望著它，花靈猛然覺悟自己好傻！為何而煩惱一夜呢？她壓根兒沒有煩惱的資格啊！
宋問或許一笑置之，她卻自尋煩惱，何苦來！拔苦來！
「笨！笨！報靈是個大笨蛋！竟連自己的心都管不住了。」她斥責自己，用一種壓抑的語調自我責備。
昨天，王棟的表現已十分明顯，他實乃非常愛護她，她不能夠放任自己對不起他，即使思想上也不行。
她必須再去見宋問一次，履行昨日之約，以後就不再單獨去了。然後害怕自己會反悔似的。她強迫自身忙碌，好不再往下想。
時間到了，花靈刻意將自己修飾得極美，似赴一場生離死別的宴會！
「時空藝廊」大門關著，門口掛一塊「本日公休」的牌于。不對啊，今天不是休息日。
她試著推開門，卻是沒上鎖。
里面幽暗，她猶豫著該不該闖進。不像有人在的樣子，門卻不鎖，到底怎麼回事？
「花靈嗎？」大燈一亮，宋問立在場中。「請進。」
「我不知道今天公休，很抱歉。」
「我特地休假一天，」他望定她。「等你來。」
報露好生不安，心里很難受，覺得他在怪她昨日的失約。
「昨天突然有事，來不及通知你……」
「你來了就好。好不容易借到的作品，不欣賞很可惜，明天就須物歸原主了。」
接下來兩個小時，她重回學生時代，專心且安靜的听宋問講述。他是經過一番準備的，講得很有系統，而且還找出幾本書作為輔助教材，遇到冷僻的名詞就以紅筆注解，此之大學教授更用功且熱心。
「這三本書還有錄影帶，你拿回去用心念一念、看一看，對陶藝將有大概的認識。以後有機會去參觀實地創作，對釉藥、土質、燒窯、窯變有進一步的了解，理論與實際就能結合為一了。」
宋問溫文和藹的面容，沒有一絲責備的眼神，令花靈負疚愈深。她想到自己似一個自私而反覆無常的小人，更像冷血而狡猾的蛇，這些念頭那樣殘忍地激動了她的心靈，教她痛苦地申吟一聲。一直以來她都努力于做一個好女子，沒有污點，不受人批評。
「對不起！宋問，我不能－－」她搖著頭，不懂該如何表達。
「沒有關系，沒有關系。」他阻止她往下說。「你就把書和錄影帶拿回去好了，當是朋友送你的一份禮。」
「可是，宋問……」
「不要說了。昨天你沒來，我大概猜到發生了什麼事。」
「你知道？你知道些什麼？」
「阿棟的改變，他一定開竅領悟了。」宋問一面說一面微笑，花靈卻敏感地覺得那笑容很無奈，很讓人同情。「其實，早在阿棟帶你去工作室正式露面之前，我已先從照片中認識了你。他說，家里的人逼他相親，連他外公也來湊一腳，拿了好些女孩子的照片任他選，他一眼挑中岳花靈。他說你看起來最女孩子氣，有一股神秘的魅力。他告訴我，只要給你成長的空間，終有一朝你會成為了不起的女人。他太喜歡看似單純又似擁有無限潛力的你，十年也未必能遇到一個，所以他急著想跟你結婚，讓你成為他的。」
「我不知道，他從來沒告訴我。」
「我還記得他說這些話時的表情，簡直像變了一個人。以前他對感情的事從來不認真，常說他和繪畫結婚了，忽然改變得這麼快，怎不令人訝異？所以我被你勾起了好奇心，最後也被你吸引了。」
「不可能的。我那麼平凡！」花靈低聲微吟，不敢置信。
「別再說自己平凡，能被王棟和我宋問放在心上的，絕不是平凡無奇的女性。你很有魅力的，花靈。」
「你們認識那麼多藝術同行的女孩，她們有的那麼美……」
「可惜都沒什麼女人味。搞藝術的女生，往往把自己弄得像半個男人。」宋問的話使花靈怦然心動，可是她馬上聯想到另一件事上去。
「為什麼要告訴我這些呢？這樣幫著阿棟說話－－」莫非他對她不是喜歡？花靈懂了，她突然明白過來，以至于不能夠再忍受他的微笑，將身子轉開。「你在同情我，從一開始你就在同情我……」她的喉嚨收緊，說不下去了。我是王棟的太太，不可以為別的男人掉眼淚！
「花靈，我不是－－」
「你是！你同情我，所以才對我親切，你的和藹根本就是憐憫！」從小不幸的出生使她活在別人的同情中輾轉掙扎，近來才逐漸擺月兌，現在又……一股沉重的悲傷感劃過她的心頭，轉化為兩行清淚。「我不能忍受這個！我不需要任何人同情施舍的友誼！求求你行行好，把你的同情收回去吧！不要戲弄我－－」
下一秒鐘，她已在他懷里，被蜜蜜地吻著。
宋問的吻很溫柔，使她忘了羞愧與懊惱。後來他放開她卻依然摟著她，她的頭靠在他的肩上，一瞬間感覺到愛了！可是又害怕了，惶恐了，怕這種不清不楚的關系所帶來的不知明的後果。
報靈的心房一向是沉重的，她與宋問又絕沒有可能，伯父那張嚴酷的臉又在她眼前橫豎了，伯母的利嘴又在她耳旁告誡了，爸媽的例子、自己的身分、家族的名譽…「不行！不行！不行！」花靈推開他，跌落椅上，曲膝抱住自己，啜泣不已。自覺似個無助的小阿。
「花靈！」他靠近。
「不要過來！這根本不對，我不能，我不能！」她好怕他多情的眼再一次令她失控，而她立志要做好女子的。
「我知道。是我不好！」
「別說了！」
「不，請你听我說完，我不願連表達的資格也沒有。」宋問輕輕將她的手放在掌中，聲音又誠懇又輕柔。「我真的喜歡你，花靈，這是我肺腑之言！沒有同情，更沒有憐憫。但是，我能給你什麼？金錢、地位、未來，我一樣也給不起。昨晚我想了一夜，終于想通了。
報靈，我可以給你‘知識’！只要你願意投入藝術領域，我但求親自為你啟蒙，比過去更加有系統的獻出我的知識，使你成為讓王棟驕傲的妻子，如此一來你會活得有自信，也比較快樂吧！」
「為什麼？」花靈淚眼模糊。「你根本不必理我。」
「這是我唯一可以接近你的方式。」
「宋問，你太傻了！」
「在愛情這條路上，誰能不傻？」
報靈的腦中亂糟糟的，根本無法集中思想，只不斷地體味著、咀嚼著這份情懷帶給她的震動，而後搖了搖頭。
「我不行，我沒把握，我怕我自己……」
「我會克制住自己的。」宋問用一種低低的、哀懇的聲音說︰「我只想見見你，花靈，對王棟的友情和你的幸福，我絕對不會胡來的，我更可以保證不再發生像方才那種-矩的行為。……」
「別、別再說。」花靈以指輕封他的唇，他兩眼發光地捉住她的手，輕喊道「你答應要來？」
她悲嘆︰「我不知道，我沒有資格如此自私。」
為什麼她不能決絕的、無情的走出去，像一個習于玩弄男人的女人一樣？她真的愛他嗎？她在同情他嗎？花靈愈來愈模不透自己的心了。
「你不自私，我心甘情願的。這是我愛的表示，我覺得很滿足。」
她的眼又涌上一泡淚，為了這一切的一切。
「你答應要來？你會來吧？」
報靈不由自主地輕點了一下頭。
宋問狂喜，送給她一枚非常美麗的玉石。
「我要為你安排最好的課程，你必須很用功很用功。花靈，好好的學吧！你付出的心血不會白費，知識與智慧將一輩子跟著你。」