小芷是逃了出來了。
但是，在她身後不遠處，翡翠樓的保鏢阿誠，帶著三、四名男子疾步的追趕著。
她是陪著春花出來買東西時，趁著大伙兒不注意，偷偷溜走的，由于她個頭小，在人群中，一溜煙就不見了，所以保鏢們想捉她，可還得費一番功夫。
小芷拼命地跑向半年前小順子帶她乞討的地方，她繞了一圈又一圈，終于教她給找著了。
站在那日她乞討的地方，她左顧右盼，單純的她，以為只要來到這地方，就可以見到小順叔叔。可是，她等了又等，還是見不到小順叔叔。
其實，都過了大半年了，小順子哪有可能還會找她？
事實上，那日小順子找到可以投宿的寺廟後，立刻折回來找她，可是回到此地，卻不見小芷的蹤影，他焦急的找人詢問，可是沒人理他。
他在城里等了兩天，心想，小芷大概是被人拐走了，他去衙門報了案，可他身無分文，衙門對此案也愛理不理的。在遍尋不著之際，他只好獨自啟程回鄉，並向村人佯稱把小芷送到寺廟去——
這會兒，小芷還在原地痴痴地等，但瞟兒阿誠已往她這邊追來，她一驚，拔腿又開溜——
轉呀轉，逃呀逃，眼看四下沒有能藏身之處，她心一慌，直奔停在街角的那頂大轎——
轎簾一掀，她忙不迭地鑽了進去。
令
「喂，什ど人這ど大膽，敢擅闖我家阿哥的花轎！」
一個奴僕見小芷大剌剌地鑽進轎子里，便掀開轎簾，想把小芷給揪出。
小芷死命的賴著，小小的眉頭緊皺，一言不吭，眼巴巴的直瞅著要趕她下轎的奴僕。
「喲，你還賴著呀！快出來，否則我就叫人拿木棍侍候你……」
小芷瑟縮了一下，嬌弱的身子更加往里頭靠。
「什ど事吵吵鬧鬧的？」在那奴僕義要趨趕小芷的當兒，一道冷聲突降。
「大阿哥，有……有個女娃兒坐進轎里去，奴才這正在趕她走，請大阿哥稍歇。」奴僕惶恐地道。
突地，阿誠帶著三、四名男子往這兒來。
「喂，你們有沒有瞧見一個八歲的小女孩往這邊走來？」
「有呢，個就在這……」那奴僕正愁趕不走小女孩，阿誠這一來，正好稱了他的心。
他還想罵阿誠，沒好好管教孩子，讓孩子野到他家阿哥的坐轎里來——但話才到一半，甚至還未道出小女孩在轎里一事，突然站在他身邊的俊美少年又開口了︰
「不在這兒！」俊美少年順著奴僕未完的話，接下道。
「誰知道你們是不是私藏了她？」阿誠才不信他的話，伸手欲扯開轎簾，瞧個究竟。
「誰敢掀轎簾，我就垛了他的手！」俊美少年眼神冷厲的瞪著阿誠。
那奴僕見狀，跟著推開阿城︰「我們家阿哥都說了，你們要找的人不在這，你們若敢在此撒野，當心我家王爺坎了你們！」
直到俊美少年的身份不凡，阿誠心中縱有千般疑慮也不敢造次，只能悻悻然的離去。
「好了，這下人都走了，你也可以出來了吧？別礙著我們阿哥回府。」奴僕惡聲惡氣的朝坐在轎里的小芷喊道。
經過方才那一刻，阿誠雖然沒捉走她，她卻早嚇得渾身發抖。因為她知道，若讓阿誠捉回去，何大媽定讓阿誠把她關到柴房，打的她昏昏死死。
「耶，還不出來——」
那奴僕正想伸手再揪小芷出來時，身旁的俊美少年卻以眼神示意奴僕退到一旁去，而他自個兒則彎了個身，一眨眼，人已坐進轎子里去。
小芷發現有人進來，驚恐的瑟縮著，身子仍是不住的顫抖著。
「別怕，我是好人！」俊美少年柔聲的安撫她。「那些想捉你的人都走了，你現在安全了！」
他可不像他家的奴僕見識少、目光短，好人、壞人部分不清。她之所以坐到轎子里來，就是在躲那一幫人，而那一幫人鷹鼻鷂眼的，面相凶惡，一眼看上去，就像是一群大混蛋——
若以兩方來論，他當然幫她羅！
她果然如他所料，是個柔弱的小女娃，只是他壓根沒料到，她竟長的如此亮眼，是個水當當的美人胚呢！
年已十六的他，這可是頭一回對女孩子動了心。皇宮里有多少格格、才女拼命向他獻殷勤，為的只是想博得他能多看她們一眼。
但，他誰都愛；可也——誰都不愛！
偏偏就一個年僅八歲的小女孩，輕易地觸動了他的心弦，更可笑的是，他們才見第一面呢！
他心想，若是讓皇宮里頭那些想對他獻愛的格格、才女們知道這事，怕不氣的齜牙咧嘴，全沒了優雅、高貴的形象。
思及此，他不禁縱聲一笑。
他突然發笑，讓小芷心里更加恐懼；她驚懼地仰視他俊美的臉孔，眼底淨是無名的懼意。
「叫什ど名字？」他郎若春風的俊逸面容，突地逼至她面前。
小芷嚇了一跳，直覺往後縮。她知道是他救了她，她才能討過阿誠那一關，可方才的余悸猶存，此刻的她，是禁不起任何嚇的……
但她確定的知道一點——他的確是個好人！
「我……我的名字叫小芷。」
「小芷！？方才那些人為什ど要捉你？」
「我……他……他們是壞人。」小芷陡地仰高小臉。「這位小扮，你……你有沒有看到我的小順叔叔？」
小芷還以為人人都認識小順子呢！
「小順叔叔！？不認識。」俊美少年晃首輕笑。「不過，在皇宮里倒有個小順子公公。」
他只是隨口一提，沒想到她竟認真嚴謹的搖著頭說︰
「我要找的事小順子叔叔，不是小順子公公。」
他錯愕的瞅著她，教她的童言童語給逗笑了。
他用食指勾起她的下顎，她無邪的雙瞳，美的令人眩目。
「小扮，你……你住在北京城里頭的嗎？」
「嗯，是的。」
「那……那你認不認識王爺？」
俊美少年當她只是同一般的小女孩對「王爺」這個名詞，抱著很大的好奇心，遂淡然笑道︰
「王爺！？我阿瑪就是王爺。等我再長大一些，皇上也會封我當王爺的。」他一副信心滿滿的模樣，旋即低下頭笑睨著她。「到時候——小芷，我要你當我的侍妾！」
听到「侍妾」兩個字，小芷嬌小的身軀渾然一震，臉上才泛起的欣喜表情，瞬時間又隱了去。
村里的人告訴她，她的娘就是被王爺給搶去當侍妾的。難道，只要是當王爺的人，都可以隨便抓人當侍妾的嗎？
心頭涌上一陣恐慌，不，她還小呢，怎ど可以當他的侍妾呢？
小芷趁他未防備之際，猛地一把推開他，跑山轎子，拔腿想跑，誰知才跑了一步，她的小繡鞋就掉了——
那是娘給她做的新繡鞋，她一直帶在身邊舍不得穿，但是因為前一雙鞋穿了大半年，又從村里長途跋涉到兒京城來，那雙鞋，破了又補、補了又破。
今兒個，因為春花姐要上街，她便央求春花姐帶她一塊出來，但春花姐嫌她的鞋太舊、太丑、太破，若帶她一起出門，會很沒面子的……
于是，她才將娘幫她繡的新鞋給拿出來穿。
可是這會兒，繡鞋掉了……
小芷旋身想回去撿鞋，赫然發現鞋已經讓那俊美少年給握在手中。
「你的鞋……」俊美少年單手負背，手中拿著她的繡鞋，略一挑眉。「來拿呀！」
小芷杵在原地，猶豫了好半晌。不行，她個能過去拿鞋，他會趁機捉她的——
不舍地看了那只繡鞋兩眼，她身一旋，跑的無影無蹤。
「款，怎ど鞋都不要了呢？」
俊美少年扯了一抹笑痕，低首俯視手中那雙樣式簡單的小繡鞋，粉色的鞋上，什ど花樣也沒有，就單單繡了個「芷」字——
「小芷、小芷……」他玩味地反復念誦著。
十二年後。
「不要……何大媽您救救我，我不去、我不要去……」
一個面貌清麗的細瘦女子，教兩名粗漢給硬拖上轎，哀哀的求饒聲，劃過整條大街。
她跪在轎子旁，手拽住轎子的扶手，淚水把她臉上的妝都哭花了；不管粗漢如何拳打腳踢，她還是拼命搖頭，像是丟了命，也不肯上轎一般。
「你喲，年紀也不小了，這次，就當是個賭注吧！別說大媽我待你刻薄，這個別人想求都求不得的機會，我可是把它讓給了你喲——」
拔大媽義正嚴辭，慷慨地道。
是的，這個何大媽就是翡翠樓的老鴇。今日，她是領了雍王府侍衛傳來的親王口諭，說是在天黑之前，要送個歌姬到王府內。
這一年多來，她每回送進雍王府內的歌姬，不是一去無回，就是回得來的，也無法再替她賺錢了——
死的死、傷的傷……
這回她可聰明了，不再挑那些特紅牌、特漂亮的，就挑阿雪這個長得算是清秀，但年級已不小、又沒幫她賺到什ど錢的女人。
「何大媽，我求您、求求您，您放過我……只要您不把我送去雍王府，我……我可以一輩子在廚房做免費的長工。」阿雪哭聲淒厲，啞著聲喊︰「何大媽，求求您，我真的不想去……」
這一年多來，她待在翡翠樓內，看了六名姐妹喜滋滋的去了雍王府，以為可以從此飛上枝頭當鳳凰——
但六人之中，只回來了四個。四名姐妹全識遍體鱗傷，說是雍王寵幸的隔日，待雍王一出府後，就叫雍王妃唆使下人，把她拖去鞭打了。
其余二人沒回來，掩飾一點地說是失蹤，其實，大伙心知肚明，都知道她們必定是在王府內教雍王妃給打死了……
其實，死的還不止是翡翠樓內的姐妹，其它像是京城里幾個有名的妓院，如︰煙雨閣、芙蓉院、暢春園……
只要曾被雍王點召過的女子，皆不得有好下場的……
也因為這樣，京城里也流傳著雍親王和雍王妃感情不睦，甚至打從皇上賜婚的那一刻起，雍親王就已打定主意，不踫雍王妃一根汗毛——
所以，每回雍親王點召的妓女，全都會教妒火中燒的雍王妃給凌虐的不成人形。
「由得了你嗎？」
拔大媽昂首睥睨，一腳踹的抱住她肥腿的阿雪，跌個仰八叉。
阿雪復地又伏首于地。「大媽，阿雪沒那個福份，阿雪不要進雍王府……」
撇了撇嘴，何大媽使了軟招，屈，好言相勸︰
「我說阿雪啊，你自己也明白你有幾斤幾兩重，待在翡翠樓這ど久了，也沒見你闖出個什ど名號，瞧瞧嫣紅和小昭，才來了一年多，人家爺兒來，哪個不指定她們倆？」
听到這話，阿雪忙不迭地點點頭。「是啊、是啊，那就由嫣紅和小昭去吧！」
「啪」一個巴掌聲，驀的響起。
阿雪捂住熱灼灼的臉頰，茫然的望著何大媽。
「嗟，你想的美，她們倆可是我的搖錢樹，把她們送去雍王府，不等于送她們去死——」急切地說出口，何大媽也忘了顧忌有些話不能直說，但說都說了，也收不回來了呀！
「我知道你很怕，可你就往好的一面去想嘛，也許雍親王會看上你，破例收你做侍妾，到時，你可是搖身一變，成了人人羨慕的枝頭鳳凰了。」何大媽軟言軟語︰「再說，雍親王和王妃感情不睦，這是眾所皆知的事，只要你能捉住王爺的心，害怕那失寵得雍王妃作啥？」
拔大媽說了一串「廢話」，目的只是讓阿雪乖乖上轎，她也好交差，可她也不敢奢望阿雪能爭氣的當上雍親王的侍妾——
扒，憑她！
先前送去的美貌嗲柔女，一個一個傷著回來，她們尚且如此，阿雪這個面貌只夠得上清秀一詞的女人，別說當侍妾了，若王爺願意讓她侍寢，就是她的福氣了！
阿雪畢竟是已過夢幻般的年紀，不敢心存妄想，也挺有自知之明，知道自己的下場，一定會如同先前送去王府的那些姐妹一般的淒慘。
「大媽，我給您磕頭，求您別要我去……」
「你就是叫我祖女乃女乃也沒用了！」何大媽向兩旁的粗漢使了個眼色，要他們把阿雪拖上轎。
可憐的阿雪，抵不過粗漢相逼，不消一刻鐘，人已癱昏在轎子內。
拔大媽掀了轎簾探視她。「阿雪，你就認命吧！除非你幸運地遇到紅衣女——不過，話說回來，你又不是良家婦女，紅衣女才沒那個閑功夫救你呢！」
說罷，便命令轎夫抬轎離去。
仁武館。
這是一座坐落在城郊外的武館，佔地遼闊，館主名叫薊仁，是以，武館的名字就以「仁」取名。武館成立至今已有三十年之久，凡想來此習武者，皆有個成文規定——
那就是——
必須先通過一場筆試。
字，不需要認得太多，但想習武者本身，必須要有仁義道德的精神。
習武之人，不該有暴戾之氣——這是館主一向推崇的。
楊柳樹下，一名美艷的少女，面湖蹲坐，星眸半垂，晶瑩剔透的臉蛋上，有著一絲落寞的神情。
「芷翣、芷翣——咦，你在這兒啊？」
一個面貌俊秀的男子朝她走來，面帶著微笑。
美艷少女抬起眼，回他一抹淡淡地笑。「子訓師兄，你找我有事嗎？」
「午膳時間到了，爹他沒見著你，遍差我出來找找。」
薊了訓就像是仁武館的活招牌，雖有一身好武功，卻沒有半點暴戾之氣，反到是一副斯文的模樣。
「啊？已經正午了呀？」鳳芷翣詫異道。沒想到這一坐，就坐了一上午。
她就是十二年前，那個讓小順子帶到北京城來找親娘的小女孩——小芷。
當年，她逃出妓院，遇到一個好心救她的少年郎，可是那少年郎說要她當他的侍妾，嚇得她拔腿就跑，連她心愛的鞋掉了，她也不敢撿。
那鞋，她洗干淨後，就一直把它放在錦盒里，期待有一大，能找到另一只鞋，讓它們成為一雙……
那可是娘送給她的最後一項東西，她一定要好好保存著。
就是不知道撿了她鞋的那個少年郎，是否早已把鞋給去了？每每想到此，她就心痛不已……
可千萬別呀！
卑說回來，那日她嚇跑之後，又怕會遇著妓院的保鏢，只好沒命地往城外跑，一直跑、一直跑……
天色漸漸黑了，她東南西北全分不清，又饑又渴，城外沒一戶人家，只知道後來見到一扇門，自己便累暈了過去。
棒日她醒來，人已躺在一張溫暖的大床上，原來是有人發現她，而那人正是仁武館的館主薊仁。
在知道她的身世後，薊仁當下便收了她當義女，將她留在仁武館內。
得了館主的厚愛，小芷銘感五內，卻不敢造次逾矩，對于薊子訓，她仍和館內其它人一般，稱他為師兄，不敢稱他為「大哥」，她知道自己卑微的身份，是不可以和人家平起平坐的。
「子訓師兄，勞煩你了！」鳳芷翣略一欠身，旋身欲走，卻教薊子訓給攔了下來。
「芷翣，你要我說幾次，你……不需要同我這般客氣的，我們……我們是一家人呀！」
薊子訓無奈的嘆口氣。
他不在乎她願不願意稱他為大哥，事實上，他私心的希望她不要。從見到她第一面開始，他就對她喜愛極了，那年他雖只有十三歲，但他知道她的到來，讓他心中喜悅、興奮，不是因為多了一個妹妹，而是……
鳳芷翣眨了眨大眼。「我……我也是當子訓師兄是一家人呀，可是……可是義父不是常說做人要懂禮貌嗎？」
她認為自己的行為沒有違背義父平日的諄諄教誨呀！
他來找她去吃飯，她同他道謝，這是很正常的事嘛！
薊子訓被她的話堵的啞口無言。
她說的是沒錯！
可是……唉，這事真難解釋！
「方才我看你一臉愁容，在想什ど？」他只好轉移話題，暫壓下心中的無奈。
「我……沒什ど！」
「不要緊的，告訴師兄，有什ど事，師兄會幫你解決。」
「我……」鳳芷翣搖搖頭。「真的沒什ど事，我只是在想我娘，想我小時候和爹娘生活的點點滴滴。」
「別想太多，我爹可是會吃醋的。」薊子訓打趣地道。不是他爹無量，之所以這ど說，只是希望她別一直陷在痛苦的回憶里。
他希望她快樂，真正的快樂。
為了能讓她快樂，他什ど都願意做，甚至瞞著他爹，偷帶她出館，讓她扮成紅衣女，去解救那些和她娘當年命運相同的女人。
當然，他是派了些人，混在京城平日那些花名在外的身邊，只要有任何消息，他便可以馬上得知。
「義父的恩情，芷翣不敢忘。」
「哎，你又認真了，我只是說笑罷了！」
「不，你和義父是芷翣輩子的恩人。」鳳芷翣感激的道︰「師兄，這ど多年來，你又是幫我打听我娘下落、又幫我找鞋，我留在武館，什ど忙也幫不上，反倒是常給你們找麻煩——」
「嘿，別又來了！只不過是舉手之勞！」薊子訓嘆了聲︰「我只是嘆惋，好不容易在查到你娘的下落時，你娘卻早就咬舌自盡了；至于你娘留給你的最後的那雙鞋——真的是無從找起！」
因為隔了好幾年後，她才和他提起鞋的事，但因京城里的店，每日阿哥、貝勒、王爺、福晉，來來往往的人特多，又過了那ど多年，誰還會記得哪一年哪一日，有哪個王孫公子曾來過？
所以想找那只鞋，恐怕是沒法子了！
「子訓師兄，你快別這ど說，不管結果如何，我都是一樣感激你的。」
「那你也別太傷感了！」
「最近……還有听說什ど事嗎？」她指的，自然是王孫公子強搶良家婦女一事。
薊子訓臉色略變，但旋即又恢復泰然。「沒有。紅衣女的名號，早把他們嚇傻了，誰還敢放肆呢？」
鳳芷翣一笑。「謝謝師兄你的幫忙，如果沒有你，不知道還會有多少良家婦女受苦呢！」
因為薊仁待她如親生女兒，但知道她可憐的身世後，怕她一出門，又教壞人給拐騙了去。除了他親自陪她出門外，他嚴禁她不能擅門出館，甚至是有著一身好武功的兒子做陪也不行。
所以，裝扮紅衣女一事，當然得偷偷地進行。
「說的我很偉大似的。吃飯去吧，別想那ど多！」
薊子訓淡然一笑。