樂山縣是峨嵋山下一處重要的城鎮，人來人往的街道上總是一片車水馬龍似的塵囂，雖近峨嵋，卻迥異于山上那片悠閑自得的清寧。
熱鬧的市集自然有熱鬧的街景，「挹香齋」是當地極負盛名的一處茶棧，每日來往商旅過客或住在這附近的街坊，總喜歡在炎熱乍後聚在這里來壺鐵觀音，嗑嗑瓜子閑扯淡。
今兒個的挹香齋照例又是人滿為患，座無虛席，人群里只見十來個人團簇在一張桌旁，听著一個殺豬的漢子口沫橫飛。
「我說胡篤山呀！」馬掌櫃倚著櫃台悠閑的吐了話，「若那齊壇國二公主真有你形容的那般天仙絕色，又何需千辛萬苦派官遣兵上山尋男人？要我說，是不是你胡涂三的性兒又犯，母豬給看成了貂嬋？」
馬掌櫃的話逗起了茶館里一片笑聲。
「听你這著，敢情是不信我胡篤山的眼光？」回話的他一臉不服氣。
「你不妨去問問街坊鄰居，我胡篤山平素行事是莽撞了點，擔看人的眼光絕不會錯的，那齊壇公主真有傾城之姿，足以使百花乍然失色，今生只要有幸讓我再瞧上她一眼，就算得讓馬車給撞個正著，也是心甘情願的。」
「我呸！」
旁邊鄉親代吐了口水，「胡老弟呀，好的不靈壞的靈，沒事少拿自己發這種誓語。」
＊「甭緊張啦！老癩子，」胡篤山笑-了眼，「堂堂一國公主，金枝玉葉之軀，又怎會無端端上咱們這兒？」
「總而言之，」底下一個小憋子興致勃勃說了話，「只要是男人，只要是個隱十，那麼就有可能娶到一涸美麗的公主，撈個現成的駙馬爺做做？」
「做？作你的大頭夢啦！」
骯巾一閃，馬掌櫃劈頭給了小憋子一個汗巾爆蔥，「還不快去給下堂的客倌們添熱水！」
「听熱鬧時間加什麼水嘛！」
說歸說，嘟嘟噥噥的小憋子還是乖乖干活兒去了，駙馬爺的夢且遠，安份點兒遠是先顧妥了店小二的飯碗吧。
「所以說呢，」胡篤山慨然吐了結語，「這世上，還真是無奇不有。」
「是呀！」另一個叫陸小七的男子笑嘻嘻接了口，「這世上還真是無奇不有，前陣子听峨嵋山上一個小沙彌說，他們廟里被人上門搗亂，又是砸香案又是搗物傷人，說到底，竟是個女人上門去尋男人。」
「到廟里尋男人？」旁邊幾個男子嘿嘿笑著，「那姑娘可是瘋了？」
「沒瘋，見過那姑娘的人都說她言語正常，生得又漂亮，只可惜，潑辣了點，善使長鞭、背著管洞簫……」
陸小七話沒完，突然由外頭跌跌撞撞奔入了一名衣衫略現襤褸乞兒似的少年。
眾人愕視未止，卻見咻咻一條長鞭隨著乞兒揚進了茶館里，啪一聲落了空，擊在挹香齋大廳里的一張桌上，少年急急移動著身子避開，桌子在下一刻裂成了兩半，只見那桌的客人，個個嚇得東竄西躲，抱著茶杯轉了台，那熱辣辣的鞭子迎風破竹，光听聲音就可以嚇死人，若不小心被招呼上了身，不疼死才怪呢！
「夠了吧-！」
少年雖避得狼狽，可那不馴的神情及倨傲的語調倒是不曾改變。
「我離家時全身上下就這套衣裳，這會兒為了避-已弄得又髒又爛，-要真弄破了，我向來是不吃虧的，當心眾目睽睽下在這兒就撕爛了-的衣服！」
眾人微定了神，這才看清楚揚著長鞭的是一名二十多歲的大姑娘，那姑娘全身一襲紅衣，艷光四射亮麗得緊，卻不知何以竟這樣大剌剌地當眾欺負一個比她小了一半的男孩。
「甩著長鞭背著洞簫？陸小七，難不成這丫頭就是你方才說，上廟里找男人的潑辣女？」
「或許是的……」陸小七壓低下聲，就怕被惡女听到過來尋晦氣，「天底下這樣揚著長鞭找男人的女人怕是不多見吧，I
報映河讜旁邊雜語評論渾然未覺，只是一意冷覷著眼前少年及他胸前那塊貓眼兒似的和闐青玉。
「好小子！竟敢這樣同你姑女乃女乃說話，撕我的衣，哼，你有這本事嗎？」
一鞭呼嘯掃過，幸得少年躲到桌下，可卻因此又毀了一張桌子，他環顧四際，桌子可得要夠，否則這樣下去，他遲早要無處可躲的。
「野蠻女！」怒火中燒的他索性鑽出桌子底下，挺直了身軀，「-跟了我半天，到底要什麼？」
「要什麼？」花映紅冷冷一哼，「聞笙，我要你帶我去找你師父。」
「-知道我？」聞笙先是一訝繼之皺了眉，「-找我師父做什麼？」
「算帳！」她再度寒寒出聲。
「算帳？」聞笙輕蔑冷哼，「少騙人了，我師父是不欠人的。」
報映紅寒著嗓。
「錯！他就是欠了我一筆多年的債。」
「債？錢債還是情債？」
聞笙機靈得很，光憑一句話就已從對方眼底嗅出了原由，繼之發出嘲弄的笑聲，「大姊姊，看來-就我師父躲了多年的仇家吧？奉勸-放手，一個男人為了躲一個女人，窩在深山幾年不肯出來，他對-有多少意思-還不明白？」
無視于花映紅握著長鞭的手爆出了青筋筋及那灼人的眸光，聞笙依舊氣定神閑︰
「更何況……」
見他歇不語，花映紅惱的追問，「更何況什麼？」
「更何況這會兒他身邊已有個白骨精，又怎會看得上-這母夜叉。」
「你說什麼？」
怒吼一聲，長鞭再度揮落，這回花映紅沒打算再讓聞笙僥幸逃過，先是掃開他身邊的遮蔽物，再直直往他身上抽去，眼見避無可避，聞笙索性站直了身，闔上眼等著鞭子落下。
這一鞭石破天驚、虎虎生風的呼嘯極為駭人……
聞笙半天後詫異地睜開眼，奇怪這鞭兒落下怎這麼久？正狐疑之際，已看清這會兒多了個白衣女子擋在自個兒身前──那是做了男裝打扮的齊——！
「-干麼這麼多事？」
聞笙沒好氣的想將身前的她給推開，「別以為這個樣子我就會感激-！」
「誰要你感激了？」
齊——忍著疼，她是用手硬接下這一鞭的，此時只見她掌中虎口汩汩流著血絲卻無意松開，嘴上亦不願示弱，「我只是手癢想和這惡婆娘玩玩罷了。」
「-又是誰？」
報映紅冷眉覦著眼前看來不滿二十歲的少年，心底微起了敬意，她這虎頭鞭誰見了都要怕，而這弱不禁風的少年竟有膽識敢接，更何況，她用力一扯便知少年的內力修為普通，拳腳功夫粗淺，卻不知這會兒為什麼要幫那耿樂之徒強出頭。
「她？」
聞笙呵呵笑的拍拍掌站到另一旁，母夜叉對上了白骨精？這樣也好，一次幫師父解決兩個心頭之患。
「她不過是我師父最近收的一名小徒罷了！」
「聞笙！」齊——一邊拉緊鞭一邊向他施了眼色，意思是，你還不快逃？
「沒事喊我干麼？想要我趁機溜嗎？」聞笙哼了哼，在兩女之間悠閑踱著方步，「我可不想欠-人情呢！七七小師妹！」
「小師妹？」
報映紅聞言變了臉色，硬生生自齊——手中抽出虎頭鞭，也不管會勾拉出她多少肉屑和血絲，下一鞭又是擊向齊——束起發的頭頂，一鞭起落，去了發束，散落了及腰的黑瀑青絲，一個美艷絕倫的絕代佳人就這麼披著發在眾人驚呼聲巾款款而現。
「就是她！就是她！」
人群中那叫胡篤山的漢子驚呼出聲。
「她就是我在齊壇國見過的二公主！就是那到處派人到山里捉隱上的美人兒，這會兒，諸位鄉親不妨評評理，還有哪個敢說我胡篤山是蒙了眼，將母豬看做了紹嬋？」
這倒是奇了，圍觀的人左右巡著眼，一個是上人家廟里尋男人的蠻女，一個是派兵士四處搜山捉男人的女人，兩個驚世駭俗的女子，這麼巧竟在這兒踫了頭？
罔顧于身旁紛雜的耳語，花映紅火熱的瞳眸一瞬都不曾離開過齊——身上。
「所以……-就是那白骨精？」
「聞笙瘋了你也信他的？」齊——嘆口氣，「耿樂會是那種被一個女人左右的男人嗎？若真是，這會兒我又怎會一個人在這里？」
「誰知道你們搞的是什麼把戲？不過那都不重要了，重要的是……」一鞭起落，花映紅的鞭子纏上齊——脖子，硬將她給卷近自己身邊。
「這會兒他的白骨精已經落在我手上了。」
報映紅冷視著在旁環臂看著熱鬧的聞笙。
「回去告訴你師父，七日後到颯秋崖見我，否則，等著幫他的白骨精撿骨吧。」
「別開玩笑了，母夜叉大姊！」
聞笙漫不在乎輕笑，「-八成是不知道我和這白骨精的恩怨吧？-盡避捉、盡避帶走，別說撿骨，-就是把她給磨成了粉，我也只會說聲謝謝的！」
「由著你！」
報映紅噘唇吹哨喚來了胭脂紅馬，像扔麻袋似地將齊——先扔上馬，繼之俐落的翻身而上，扯動韁繩她冷冷-下了話。
「他不來更好，我才有機會試試殺了有本事進到他心里的女人是什麼滋味！」
惡風一蕩，火球兒遠離了挹香齋，聞笙-眼睇著遠去的塵煙半天沒有動作。
不久之後，挹香齋外傳來了慘叫聲──竟是那胡篤山剛出門，就讓一輛馬車給撞個正著，倒在地上發出哀號。
「瞧瞧吧！憊真是舉頭三尺有神明，早叫他別亂發毒誓了，他就是不听，這下可好，明亮亮的青天不會讓馬車給撞著？那還不叫冤？。」
舉頭三尺有神明？
聞笙聞言皺皺眉，不屑地哼了哼甩袖離去。
月夜、湖畔、哀怨欲把的簫音。
被麻繩捆綁了手腳的齊——讓花映紅絆扔在湖畔一處獵戶的小屋里，隨即她就離開了，看得出她是有恃無恐不怕她逃走。
是呀！有什麼好逃的呢？
齊——偎近冷冷的柴堆，假想著是靠在一個溫熱的爐灶邊，再閉目假寐佯裝是躺在自個兒的-霞宮里，而外頭-仙正在吹簫給她听，她已經幾日不得好眠了，這樣的休憩正是求之不得，又有什麼好逃的呢？
不過，-仙雖然也會吹簫，但這樣的簫音卻絕不可能是出自于她的，那萬分悲涼的簫音自水面上飄來，如泣如訴，似哀似怨，余音裊裊，讓人聞之心動，不禁想起一些悲傷的往事，更不知何以的落了滴滴的清淚。
雹樂也吹簫，簫音也動人，可卻比不上這簫音的蕭索悲涼，齊——想起她曾說過耿樂的樂音尚缺一味倒沒騙他、和這姓花的女子相較起來，他的簫音或許技巧更高，卻因缺了情缺了怨，而無法達到這種令人瞬間動容的地步。
簫音引發林間野獸的聲聲悲鳴，那悲音一聲接一聲，遠遠傳來，令人不忍再听，齊——想起耿樂曾說過的話，簫音過于悲涼斷腸，若要在夜里品簫，得先和過往鬼神打聲招呼，以免招來異物。
而她，這個紅衣女知道這規矩嗎？
啪地一響一只烤雞腿由逃邙降到了她懷里，斷了她的思緒，她睜開眼睇了睇眼前冷著眸的紅衣艷女，想起聞笙送她的「母夜叉」稱號，這會兒在夜里看來，這名頭倒還頗為貼切的。
看來夜簫引來的倒不是旁的異物，而是只──貨真價實的夜叉！
報映河謐身解開她手上的麻繩，再將雞腿塞入她掌里。
「吃──」
簡單扼要，連句多余的話都沒有，不提別的，她干脆的個性，說實話她例還滿欣賞的。
齊——坐直身，將雞腿送進口中，「所以，-並沒打算把我給餓死？」
報映紅輕蔑地睨了她一眼，「對不起，我不用這麼沒創意的方法殺人的。」
「那麼……」齊——看了眼手中的雞腿再咬一口，「下毒呢？」
「也許吧……」花映紅再送她一個白眼。
「若真是這樣-還敢吃我給的東西？」
「為什麼不敢？」齊——哼了哼，故意多咬了幾口後再舌忝了舌忝指頭，「落到-手里，被毒死恐怕還算是種最好的結局了。」
報映紅不作聲的盯著她用那只被鞭子傷了的掌心，卻還有辦法開開心心吃著雞腿的模樣，不禁有些失了神。
「我想，」她沉著嗓，「或許我能有些理解何以耿樂會對-另眼相待了，-和其它的女子似乎有些不同。」
「有些不同？」齊——不解的看她一眼，依舊悠閑地啃著手上的食物。
「有什麼不同的，還不都是兩個眼楮一個鼻子，-別被聞笙那滿嘴的白骨精給騙了，因為討厭我，聞笙是不會去找耿樂的，而就算他真去找了耿樂，他也不會為了救一個已然試情完畢的女子，而來見他避了多年的仇家。I
「試情？」
見花映紅臉上漾著不解，齊——倒是不避諱地將自己和耿樂之間的約定說了出來。
「所以，這會兒-該已知道，」她聳聳肩試圖沖散心底的那股失落，「為什麼我能肯定他不會來救我了吧？他連和我繼續三個月的情份都不願了，又怎會為了救我而來自找麻煩？」
「可這會兒，我卻更能肯定他一定會來了！」
報映紅悶悶不樂，一腳踹散那堆在屋角的柴枝，揚起一陣嗆人的煤灰。
「-誤會他了，他會要-走是因為他發現，情況已然超出他所能控制的局面，所以，他才會寧可-提前離去，如果他仍是將樂音視為生命中的第一，他又怎麼會放手將他最重視的靈感給逐走？」
「別傻了，他又何苦如此，他大可表態要我留下呀……」齊——不贊同的話卻讓對方給冷冷打斷。
「-忘了！」花映紅冷哼，「-不是跟他說，-有個在等-學成而歸的男子嗎？耿樂是個君子，他不是那種會強人所難的男子，他尊重-的決定，他問了-是否要解除約定，而-，同意了他不是嗎？」
齊——傻愣愣的出不了聲，真是這樣嗎？
那天到-了他開了半天口卻說不出話來，真是因為舍不得想挽留她？
而她自己，這兩天的魂不守舍，也是因著早已對他動了真心？
「當局者迷，旁觀者清，雖然，我還寧可不要看得這麼清楚……」
報映紅目光看向黑夜幽幽自語。
「現在想來，也許當初我一開始用的方法就錯了，耿樂不同于一般男子，撒嬌哭鬧、以命相脅都只會將他推得更遠，要像朋友似地不給他壓力，讓他慢慢適應-的存在，而終至，不能沒有-……」
她嗓音愈來愈低，似在緬懷著什麼。
「花姑娘，-到底為什麼這麼……嗯，這麼恨他？」
齊——吞下愛改以恨字替代，以眼前女子的烈性，用多年的時光來恨一個人，肯定會比愛一個人來得更有尊嚴。
報映紅淡淡掃了她一眼，沒有回答。