以七歲這年，為她的人生畫下界限──殤兒不再是殤兒，現在剩下的就是心寶。她服從命運，接受往後人生的一切安排。
被爹娘拋棄不過才隔了幾個月，她就找到了新落腳的地方，而且還是天下最重要的地方，是皇上跟太後娘娘的家，是宮里。
她住進了宮里，被太後娘娘帶到了她老人家的寢宮明翠宮。她看得瞠目結舌，听李師傅說，宮里就如同仙境一般，那種生活是凡人無法想象的，看著這里的一切，她的腦袋里一片空白，不知道該說什麼。
「心寶，以後你就住在明翠宮，有什麼需要，這幾個嬤嬤，你可以找她們……」
「那……那我……」
「什麼我啊我的？」一個嬤嬤叮嚀著，「在太後面前，不要開口閉口就是我。」
「算啦！心寶不懂，別這樣要求她。」太後愈看她就愈是喜歡，人與人之間，真的講緣分，「心寶，你想說什麼？」
「我住在這里，要做什麼呢？」
「你想做什麼，就做什麼，想去玩就去玩。」
心寶一臉迷惘，甚至有點為難──以前在家里時，她每天都要做家事，累得團團轉；現在卻說她想做什麼就做什麼，感覺很奇怪。
太後這樣說並不太妥，一旁的老嬤嬤也跑到太後耳邊咬耳朵，說心寶不是皇上、太後的螟蛉義女，又沒有皇室爵位，留她在宮里總得讓她做點事，以免落人口實，這樣對甫入宮的心寶姑娘也比較有利。
太後心想，「好！心寶，從今以後，你要做的事，就是伺候哀家一個人。」
「我……」覺得不對，「心寶知道了。」
那是她的新生活，也是她的新任務，伺候太後娘娘娘。
幾個嬤嬤叮嚀她，要她無微不至的伺候著娘娘，也好心的教導她，讓她迅速適應宮中生活。
說是無微不至的伺候，但是心寶覺得，太後娘娘對她真的太好了，很多時候她想服侍，卻被娘娘擋下，反而要她去休息，或去做自己的事。
從此，她卸下了那一身粗布衣裳，雖然不是皇室女眷，名義上仍然是婢女，但太後娘娘還是賜給她許多的新衣服，穿上這些衣裳，乍看之下，她還真像是皇上的哪個公主，或是王爺的哪個郡主。
心寶很快的適應了宮里的生活，雖然各種禮節、遇到主子時的應對進退，學習起來讓人覺得很繁瑣，但是想起太後娘娘這麼好心的把她帶進宮，只為了給她一個可以棲息的地方，心寶就覺得自己不可以辜負娘娘的好意，不能給娘娘丟臉。
最重要的是，心寶的個性莫名的成熟，她很能適應宮里這種需要點心機的生活，雖然她不會用心機害人，但至少她听得懂別人說話的語氣是嘲諷還是別有玄機，小小七歲的她，竟然听得懂。
在宮里頭最讓人感到快樂的，就是太後娘娘準她去藏經閣找書來看，宮里她最喜歡的也就是藏經閣。
藏經閣的管事也知道有她這號人物，起初她想要找書看時，那管事還有點不屑，想說一個小女娃，大字也不識幾個，但後來發現心寶識字，甚至還讀得懂簡單的三字經，很是訝異。
于是，管事開始找適合她的書給她看，她興高采烈的拿著書，沒跑多遠，就在藏經閣東側那一片桃花樹林里，找了棵樹，就坐在地上的石頭上翻著書。
管事給她的書是四書中的論語，當然，論語很難，七歲的她不一定看得懂，無法掌握字里行間的意義，可是她喜歡看字，然後小小的手指在空中揮畫著，學著寫字，甚至她還拿起樹枝，以土地為紙，練習寫字。
「學而時習之……」一字一字的寫在地上，「人不知而不……不……這是什麼字？」
「人不知而不慍，不亦君子乎？」一旁傳來聲音，「那個字是慍。」
心寶抬起頭，看見了一個男生，身著棕灰色軍服，腳踏戰靴，身材頗為高大，但面容卻顯得清秀，略帶一絲稚女敕。
那個男生腰間還掛了一把刀，看起來頗為嚇人，如果不是他臉上帶著笑容，心寶大概當場轉身就跑了。
「你叫什麼名字？」那男生大方問著，看著眼前這個七歲小女孩。她有點支支吾吾，不知怎的，好像有點不好意思。
「我叫殤兒……」
「原來就是你，你就是被太後娘娘帶進宮的那個女娃？」男生一笑，「可是娘娘已經給你賜名了，你就叫做心寶，別再提自己的本名，知道嗎？而且你的本名一點都不好听。」
「我知道。」
男孩蹲，「你在看什麼書？論語！你識字？」
用力點頭，心寶笑得好開心，「李師傅教過我，只是我會的字不多。」
「那你會寫你的名字嗎？」
心寶先是一笑，又搖搖頭，「我不會寫寶。」
少年接過她手中的樹枝，在地上寫了個寶字；心寶仔仔細細看著，看得津津有味，也拿起樹枝照寫一遍，才看過一次，她就學會了。
少年再寫，「我叫向群，字醒之……」
「省我會寫。」她在地上寫了個反省的省。
他失笑，「不是反省的省，是清醒的醒。」在地上寫了個醒字。
「群這個名是我爺爺取的，我家世代都是武官，是個閑散貴族，爺爺跟爹在部隊里都不得志，爺爺覺得我們武官只會打仗不會做人，所以要我與同道群之；不過爹說，眾人皆醉我獨醒，要我記得保持清醒，別被別人牽著鼻子走。」
心寶听得津津有味，臉上不禁露出笑容；向群看著她笑了，心里不知為何也有點開心。
「你的名字好好听。」
「你也不錯啊！心寶、心寶，太後娘娘拿你當心頭的寶。」
小女孩又是一笑，向群也笑了，一種嶄新的友誼在兩人之間建立了起來。
這時，向群又問︰「心寶，你幾歲？」
「我七歲。」
「好小喔……我十二歲，不過你不能跟別人說我幾歲喔！」
「為什麼？」
「我現在在少兵營，少兵營規定十四歲才能入營，我謊報年齡，因為我想要早點進去當兵。」
看看他，心寶好訝異，「你看起來好高喔……」
說他有十六歲她都相信，至少高了她不知道幾個頭；更別提他的身形強壯，一點都沒有孩子的樣子。
向群模模自己的頭，很不好意思──少兵營訓練嚴格，每天都是操練，入營的都是武官後代子孫。所以朝廷戲稱「少兵營，大將營」，這些少兵以後都是朝廷軍隊的棟梁。
心寶笑了，兩個剛認識的孩子聊得很開心，向群甚至還教心寶寫字，在地上寫了好多的字。一時間，風吹桃花林，花瓣滿天飛舞，就在他們身邊穿梭來去，泥香與花香混合。
就在此時，一旁傳來了呼喊，「心寶。」
兩個孩子一抬頭，頓時一愣，心寶趕緊起身，抱著書來到跟前。「心寶給太後娘娘請安。」小女孩做這些動作，格外惹人憐。
太後笑得很開心，「進宮才幾個月，這些禮數你都學會了，幾個嬤嬤教得好啊！」邊說邊牽起心寶的手。
向群看著，趕緊單膝跪下，「少兵營少兵向群給太後娘娘請安，娘娘千歲千歲千千歲。」
「你就是二皇子說的那個向群？」
向群一驚，原來娘娘知道他，「正是奴才。」
太後看了向群一眼，又看見身邊的心寶也看著向群，心里不禁感到一陣趣味，但她沒多說什麼，她知道自己是太後，隨便說什麼都會讓別人嚇死，還是不說為妙。
于是她帶走了心寶，卻帶不走向群與心寶這兩個孩子在彼此心中留下的深刻印象……
心寶進宮認識的第一個朋友就是向群，她常常跑去藏經閣找書看，然後就在閣樓東側的桃花林里坐在石頭上看書，在地上練寫字。
說也奇怪，每次沒過多久，向群就會出現，然後陪她一起練寫字、一起聊天，一起說說笑笑。
太後知道這件事，但也沒說什麼，就當作不知道，讓心寶去做她想做的事、看她想看的書、見她想見的人……
但是這種平和安寧的氛圍很快就消失了，心寶不知道她面臨了進宮以來最大的一次沖擊，雖然這件事情跟她無關，但宮里上下──上到太後，下到像她這樣負責服侍太後的人，都受到了影響！
臥病多年的皇上駕崩了……