第一章
命運之事難以言喻！明明前一刻生死難卜，處于饑寒交迫之境的人，竟在一瞬間峰回路轉，咸魚翻身，旁人稱羨，說她命好運也好。
真是這樣嗎？
多年來，她一直這樣問自己──那個在官道旁乞討的她，跟在皇宮中不愁吃穿的她，到底哪一個好？
她竟然……不知道答案……
心寶，原不是她的本名，事實上，她也沒有本名。她出生時，家中唯一的男丁，也就是她的哥哥，染病喪命；重男輕女的爹娘傷心不已，心里更是篤定認為，一定是剛出生的她帶來禍害。
于是她的爹娘為她取名殤兒，除了這個不太好听的小名之外，她沒有本名……一來紀念哥哥，二來也注定了她在本生家庭的悲慘命運。
心寶從來不怪爹娘，任憑爹娘使喚才五歲多的她負擔繁重的家務，甚至一個小女娃必須幫著爹操持農務，耕作家中的那一口田。
那時的她，雖然得不到爹娘的愛，每每面對的都是爹娘的責備與怒罵，但她知道，那只是因為爹娘太思念哥哥了，不能怪爹娘，天下無不是的父母……這是村里唯一的讀書人李師傅教她的。
話說，連她的名字，那個筆畫多又難寫的「殤」字也是李師傅教的。雖然李師傅教她寫這個字時，一直皺著眉頭，說哪有爹娘把女兒的名字取成這樣……
不過李師傅也稱贊她，說他沒看過像她這樣聰穎的女娃，才五、六歲就學會寫這麼多字，假以時日，說不定她也能成為個名聞青史的詠絮才。
七歲前的生活又忙又累，但至少知道家在哪里；七歲之後，一切都變了，就好像命中注定的一樣，一瞬間天崩地裂，人沒有力量能夠抵抗命運。
她七歲那一年，世道差，北方的干旱讓農地難耕，而听說南方卻是洪澇遍地，百姓流離失所，哀鴻遍野，隨處可聞有人餓死。
她原本住在京城東方一個靠近山腳的小村落，後來因為干旱實在太嚴重了，爹娘決定棄田而走，另覓生路。
可是因為身邊的糧食與盤纏有限，他們竟然在半路上丟下了她，只因為娘剛生下了她的弟弟。在兩相抉擇下，這個決定做得似乎毫不為難。
她永遠記得那一刻的心情，站在路上，盡管心里害怕，但是她不哭也不鬧。她能體諒，爹娘本來就不喜歡她，現在多了弟弟，這個家就更無她容身之處！
人是不能抗拒命運的……
流離失所的人很多，人潮幾乎塞滿了官道兩側，她一個七歲的小女娃走在人群中，腳步比別人慢，可是竟然一點都不突兀，好像也沒有人在乎，為什麼這麼小的孩子也會無家可歸。
她就跟著一群人，走了好遠一段路，不知道自己要走到哪里，有時，她也跟著就在路邊乞討，向偶爾會來官道上施放賑糧的京城大戶人家要點吃喝。
終于他們走到了天子腳下，原來人群往這里移動，是因為這里搭起了個棚子，官府在這里放糧，施粥給災民們喝。
听有些災民說，朝廷已經大開天下所有糧倉，盡量賑濟災民，顯然朝廷至少還有心要解決問題，不會放萬千子民自生自滅。
只是大家也都說，當今皇上體弱多病、臥病在床，無法理政，靠著一班大臣撐起朝政，未來還是一片茫然。
這些她都不懂，她太小了，只知道那一碗熱騰騰的粥讓她第一次覺得原來活著是這種感覺，原來李師傅說人是鐵、飯是鋼，鐵不跟鋼斗，是這個道理……
她喝完，站起身卻看到棚子內外許多老人家躺在地上，餓了好長一段時間，又走了這麼遠的路，恐怕是走不到大鍋前去領那一碗粥了。
她看著，心一緊，捧著自己的碗，跑到發粥的鍋前，對著發粥的人說︰「那里的爺爺、女乃女乃都走不過來……」
後頭有人叫喊著，要她不準插隊，被發粥的人狠狠一瞪，所有人頓時不敢吭聲；一旁負責主持賑濟的官員看到，心里一沉思。
「我……我可以幫忙送。」她自告奮勇。
「你吃飽了嗎？」官員還是要她先顧自己。
她用力點頭，那官員再想了想，下令，「再開一鍋，讓小女娃幫忙送……總不能走這麼遠的路，最後死在粥棚，那太冤了。」
于是她開始在棚子內穿梭，捧著一碗又一碗熱騰騰的粥，送去給棚內外那些倒在地上的災民。
一碗接著一碗，從早到晚，她幾乎不停。她瘦弱的身軀就在人群間穿梭，看到有老人家無法走上前來，就主動幫忙端。
許多老人家看到，痛哭流涕的接過，大口大口唏哩呼嚕喝著粥，一聲感謝都說不清楚……當然，也有人倒在地上，沒再醒過來，那一碗熱騰騰的粥，終究沒能發揮救命的作用。
從到粥棚那天，她就一直重復著這些動作；旁人都看在眼里，心想這女娃這麼小，卻是這麼的善良，真是難得。
當然，這樣的畫面也看在來人的眼里──那是名年約的五旬的中年婦女，雖然卸下了一身慣穿的華服，但氣勢不減。
她是來巡視的，以當今皇上的親生母親，皇太後的地位，來巡視賑濟的狀況。她的兒子雖然是皇上，可是起不了一點作用，臥病在床已經許久，動彈不得，當然也管不了天下事。
「娘娘，要不要宣……」
「宣什麼？哀家是來巡視的，不是來擾民的。」皇太後看著粥棚的景況，心里一陣哀戚，「況且是朝廷的錯，朝廷沒有做好，皇帝沒有做好……」
所以她抱著萬分歉疚的心情，出現在這里。她下令不搞排場，輕轎就動身出宮，除了身旁的公公，跟來的侍衛只有區區五人。
本來太後是不管事的，但皇上重病倒臥之後，她被迫站到前面來。女子拋頭露面是大忌，那她也是為了祖宗江山而犯忌。
太後就站在一旁看著，沒人宣太後駕到，也就沒人理她，她自然可以仔細觀察。所幸發粥的官員認真努力，盡量滿足災民需求。
人群間，太後看到了那個小女孩──那個在人群間穿梭送粥的小女孩，她看見小女孩正在照顧一名老女乃女乃喝粥。
喝著喝著，老女乃女乃竟然噎到，粥塊就梗在喉間，咳也咳不出來，老女乃女乃一張臉都漲紅了，痛苦萬分。
那個小女孩連忙拍著老女乃女乃的背，甚至用力拍打，終于讓老人家將喉嚨里的東西咳了出來。頓時，老人家哭著，小女孩也哭著，結束了一場驚魂。
太後看著，看出了神，她的眼神不曾離開過那個七歲小女孩，始終緊緊盯著她，隔著遠遠的，她清楚看見小女孩那張臉，看見小女孩一身衣服破破爛爛。「把她叫過來。」
「娘娘，您說誰？」
「把那個女娃叫過來。」
眾侍衛你看我、我看你，太後都說話了，不做不行，那名公公于是動身，到人群里去找那個小女孩。
過了一會兒，公公把小女娃帶來了；女孩站定在太後跟前，有點不解，也有點害怕，怯生生的看著眼前的人。
「你叫什麼名字？」
眼前的女人威儀十足，她問話讓人不知不覺就主動回答。「殤兒，我叫作殤兒。」
「殤兒？這什麼名字，難听。」
小女孩不敢說話，太後娘娘繼續問︰「你怎麼會在這里？你的爹娘呢？」
「他們養不起我，就把我丟了。」
一怒，「什麼話，這什麼父母？養不起就丟了？」氣憤難平。
「不能怪爹娘，我還有個弟弟，當然要先照顧弟弟……」
太後看著她，心里五味雜陳──這女孩是個服從命運的女孩，卻是讓人心疼，讓人反而想幫她扭轉命運。「你知道我是誰嗎？」
「不知道，您要喝粥嗎？」
笑著搖搖頭，「粥給我喝浪費了，要給需要的人喝。」對著她揮揮手，要她走近自己，好看清楚這女孩。
果然，眉清目秀，雖然臉上沾了灰塵髒污，但那細細的彎眉、小巧的唇，長大了一定是個美人。
可是讓太後一個念頭就做出決定的，並不是小女孩的清秀容貌，而是小女孩的那一顆心。「我是當今皇上的娘親。」
小女孩想了想，不懂，皇上很大，那皇上的娘是不是更大，比皇上還大？
「不懂沒關系，听著，殤……哀家真不喜歡你那個名字，」想了想，「哀家給你個新名字，從今爾後，你就叫作心寶。」是她太後心上的寶。
「是。」她溫順的接受。
「心寶，哀家帶你回去，以後你就住在宮里，跟哀家一起住。」
從那一刻起，她……也就是心寶，就被太後收留了。她不知道是什麼緣分，會讓她跟這些皇親國戚攀上關系，從此錦衣玉食、飛黃騰達。
但是她從不覺得自己好運──命與運，她完全無力操控，只能接受擺布，是好是壞，只能接受。
她乖乖的跟著走，離開了粥棚。離去時，那跟著太後來的公公，眼神里略藏憂心，不時看著主子。
「娘娘……」回宮時多帶了個人，怎麼解釋？
「哀家知道你要問什麼，為什麼要帶她回宮……良心，因為她有良心，這宮里的人、朝中的人，現在最缺的就是良心！」