午後的艷陽，照拂在波光粼粼的廣闊湖面，一艘流金飛彩的畫舫悠游其上，笙簫管笛齊鳴，曲調隆重，連遙遠兩岸的御花園內都能听得真切。
「子鑫，你為何這樣盯著朕？」郢仁單手撐頰，伏在畫舫窗欄上，他雖憑眺遠方水天一色的景致，卻也沒忽略身後的人。
「臣失禮了，皇上，您看上去心情很愉快呀。」
必話的人，長相清秀，一襲深緋色長袍稍顯寬松，初次見他的人，都會覺得他是個白面書生，很難將他與在江湖上呼風喚雨的精明商人聯系起來。
「呵，你有話就直說。」郢仁轉過臉，看著他。
「听父親大人提起，今日早朝您封給奕族領地不說，還破例給奕族騎士全年軍餉。」歐陽子鑫亦注視著皇上，無論何時何地，皇上都是那樣地貌美絕倫，令人屏息。
「嗯，那又怎樣？」
「所以宮里傳出，您看上了那漂亮可人的奕族少女賽杰婭……」歐陽小聲道。
「並非宮里傳，是你這麼想的罷。」郢仁起身，看向畫舫的前端，五名宮樂手正優雅地吹奏著。
歐陽曖昧地笑了笑︰「現在皇後人選未定，您稍有動作，傳聞肯定會在宮內蔓延的。」
「朕不會娶奕族少女為妻，不過……」
艙室中央的玉石桌上，擺著一座檀木古箏，郢仁在古箏前坐定，輕輕彈奏起來。
「不過？」歐陽追問。
迸箏里流出的曲調，比宮樂手演奏的更婉轉動听。
「朕確實相中了一個人。」
郢仁指法一變，古箏迸出一段深沉而激昂的旋律，歐陽的眼前頓時浮現出逶迤山巒，藤蔓遍野，蒼鷹在天際翱翔。
歐陽一時間驚訝得無語，皇上的說的可是意從心生的「相中」二字，而非視覺上的「看上」，且從鏗鏘琴聲听來，這份情愫已如燎原之火般熱烈！
「皇上……」等歐陽反應過來，想問到底是何方女子時，守候在艙外的太監瑞德進來通報，皇太後和榮貴妃前來面聖。
歐陽放眼窗外，一艘船型較小的畫舫，已停在十步開外的湖面上，兩位雍容華貴的女人，執手立在彩鳳船頭。
穿著金圍帔，年紀稍大的是皇太後，紫紗長裙，頭戴金釵的美艷少婦，則是後宮里最得寵的妃子——榮貴妃。
「擺駕迎接太後。」郢仁起身道。
歐陽看著這具有稀世俊美，又威武凌人的年輕帝王，忽然覺得，往後的日子恐有波瀾啊。
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為感謝聖上對奕族的恩典，杰婭從朝殿上回到西宮廂房後，立即搜羅出從家鄉帶來的繪畫工具，她一邊琢磨著如何盡快修復羊皮卷，一邊卻抑制不住地想再見皇上一面。
「角梟哥，我覺得皇上對奕族厚禮相待，全靠阿瑪提議進貢疆域羊皮卷。」杰婭笑道︰「要是族人知道靖國皇帝這麼欣賞奕族手藝，一定高興極了。」
「嗯。」角梟心不在焉地應道，手心輕摩擦著紅木台面，直至整個手掌都泛紅了還不停止。
「你的手被蚊咬了嗎？我給你上點藥水。」杰婭見了，關切地問。
「不。」角梟先否認，隨即又改口道︰「是的，不過不礙事。」
「請問角梟使者在嗎？」屋外傳來一聲尖銳的叫喚，一听便知是太監來了。
「有事嗎？」角梟前去開門，栽植著兩株松柏的庭院里，站著先前見過的那位小喜子，在他身後還跟著三名宮女，手中端著盛了衣物的木盒。
「奴才給兩位請安了。」小喜子一臉餡媚︰「小的按織錦院管事儀妃娘娘的吩咐，懇請兩位奕族使者前去幫忙修補羊皮卷。」
「您來得真巧。」杰婭微笑道︰「我們剛收拾好刻刀和碳石。」
「還有，娘娘說，小姐在宮里行走，少不了披巾長裙的女官服，特讓奴才送來五套，絲綢長裙，外有珍珠細帶、玲瓏佩，小姐喜歡不？」小喜子說時，宮女便把衣服往屋內送去。
「好精致的紗裙！」杰婭驚喜得連連叫道︰「我真想好好感謝儀妃娘娘。」
「呵呵，如果兩位使者都已準備妥當，奴才這就帶你們去織錦院。」小喜子笑道︰「離這屋不遠。」
「有勞公公引路。」角梟原想要拒絕這素未謀面的儀妃娘娘的饋贈，但見杰婭這麼開心，也就跟著放松了心情。
太監帶著他們穿過一曲曲的花徑，一道道的走廊，越過一座座的廳堂水榭，一處處的亭台軒榭，約莫半個時辰後，方在一堵高聳的朱丹宮牆前停下腳步。
長得不見盡頭的牆壁上，瓖嵌著琉璃雲彩，松樹等浮雕，一對張牙瞪目的銅獅，踞守正東門兩側，氣勢十分雄偉。
「公公，這里便是織錦院？」杰婭將信將疑地朝大門里探去，一座白玉石的高大影壁，赫然立于眼前。
「不，這是靖德殿，織錦院還需穿過幾個殿堂樓閣……」小喜子話音未落，只听里面傳來乓乓兩聲脆響，像是器皿碎裂聲。
「哎呀！」小喜子哀嚎道︰「定是笨手笨腳的宮女打碎了西域古瓷瓶！」
「公公怎麼知道？」杰婭問。
「前些日，西域大臣向太後進貢了一對足有一人高的古董花瓶，今日太後就命宮女搬來裝飾靖德殿。」小喜子神色驚惶，如臨大難︰「不行，奴才得進去看看。」
才走幾步，他又回轉身朝角梟道︰「花瓶這麼重，奴才去了也不管事，不知角梟使者您能否幫奴才一把？」
即使太監不說，角梟也有幫忙的心思，憑宮女的力氣怎搬動得了巨大花瓶，于是他答道︰「可以。」
「公公，不必擔心。」杰婭道︰「我和這三位姐姐去織錦院就成了。」
「奴婢任憑小姐差遺。」那送衣服的宮女們，一一施禮道。
「使者大人！」小喜子看上去很是感激。
「角梟哥，事不宜遲，你隨公公進去，我在織錦院等你。」杰婭向角梟暫別後，便朝南面走去。
角梟看著被宮女團團簇擁，更顯得嬌小玲瓏的杰婭，本想關照她幾句，卻又不知該說什麼。
「在這守備森嚴的宮廷里，應該不需要他擔心吧！」在心中這麼想著，角梟便隨公公踏入靖德殿。
「啊！」角梟驚嘆出聲。
沒想到白玉影牆後，竟是一泓人工雕鑿的碧波水道，水色清純，兩座紅木橋搭建其上，在橋的另一頭，是廊柱略內頃，四角高挑，形成飛檐的宮殿。
「真厲害。」
簡直就像人間仙境，外面是飛閣流丹，氣勢非凡，里面寬敞的殿堂更是金碧輝煌，上萬卷書林立書架，琥珀、玉雕等古玩錯落有致，陳列其間，令人目不暇接。
「靖德殿原來是御書房。」角梟看著書案邊成堆的卷軸想道。
「小喜子公公！」一宮女從珠簾後出來，見小喜子連忙施禮。
「剛才听得一聲巨響，是打破什麼了？」小喜子邊尖利地質問，邊撩開珠簾走進配殿東堂，角梟跟著他進去，微微一怔。
東堂是寢室，一張近乎透明的薄紗簾，由金勾掛著從屋梁上垂下，如荷葉般漫開的紗簾罩著一張四方的床榻，隱約可見的金黃色床沿上刻著一些龍首圖案。
「狗命的賤人，竟敢打碎皇上最喜歡的水仙！」看清那碎了一地的白瓷和植物是什麼，小喜子頓時沉下臉，大聲喝罵跪在碎片和積水旁不斷磕頭的宮女！
「公公饒命！鮑公高抬貴手！奴婢實在是不小心……」宮女的臉色如白瓷般慘白。
「還敢爭辯哪，給我掌嘴！」
「是、是，奴婢掌嘴！」宮女失魂落魄地摑著自己的臉。
「小喜子公公，既然已經碎了……」角梟忍不住出聲，「就算了吧？」
「算了？皇上要是怪罪下來，可是要掉腦袋的事！」小喜子走前一步，厲聲道。
「水仙還可以救活。」角梟蹲在地上，雙手捧起水仙，放入一大塊碎白瓷上，里頭仍蓄著水，宮女感激地看了他一眼。
「折壽的奴才，反倒要使者大人伺候你了！」小喜子朝滿眼含淚的宮女啐道︰「打明日起，你就留在御膳房做個打水挑柴的婢女罷。」
「是……」宮女心傷欲絕地退了出去。
「公公，花無大礙，用新花盆養起來即可，恕我不能奉陪。」角梟沉下聲道，他對太監的勢利深感厭惡！
「使者大人！請您務必等等，太後的花瓶快送到了。」小喜子趕忙攔下角梟道。
「那我去殿前等，在這兒幫不上什麼。」角梟執意離開。
「不、不！您不可離開靖德殿，皇上他……哎呦！」小喜子驚覺自己說漏了嘴，慌張地差點咬斷舌頭。
「皇上？」角梟剽悍的臉上交替浮現著疑惑、醒悟與被欺騙的憤怒等神情，他一把推開太監，邁開大步，直沖外殿大門！
「啊！」在踫地拉開丹紅門後，角梟赫然見到兩排衛士縱向一字排開在紅磚信道上，所有出路都被封住了。
「哼，真是守備森嚴的宮廷！」角梟自嘲自己過于天真。
「只要您好生待在這兒，奴才是不會為難您的。」小喜子借眾衛士的膽兒，一溜煙跑出殿門外。
「你！」
「皇上駕到！」
此時，不遠處的丹紅木橋上，來了一對對持鳳羽龍旌，雉羽宮扇，銷金提爐，焚著御香的宮女。走在太監掌著的黃金傘之下，龍袍加身，玉樹臨風的男人，正是設計軟禁角梟的靖國皇帝。
「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。」太監與衛士們誠惶誠恐地跪地接駕，角梟略一猶豫，也跟著跪在門邊。
「平身。」郢仁擺手道︰「傳話下去，朕與奕族使者有要事商談，從即刻起，任何人都不準擅入靖德殿。」
「奴才遵旨。」小喜子帶著不明狀況的衛士和宮女，直退到宮牆外，並駐守在銅獅兩邊。
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此時已是金鳥西墜，彩霞滿天，角梟看著立在—片火燒雲前的皇帝，好像玫紅色的余輝都由他身上散發而出以的，美得令人炫目。
繼而注意到那對明眸里毫不掩飾的，比雲彩更灼熱的直視，讓角梟不禁打了個寒顫！
「如果不想讓人听見我們的談話內容。」郢仁踏入殿內，柔聲說道︰「你最好進來。」
但皇上越溫柔近人，角梟就越發無法放松自己，他邁入殿內的腳，絆在門檻上，咚地打了個踉蹌。
「你還是這麼冒失。」郢仁微露笑意，並吩咐道︰「關上殿門。」
必上朱紅殿門後，一瞬間，這幽靜的氛圍讓角梟不由想起臨仙水榭，早已點燃的精致宮燈，此刻更彌漫出一股蠱惑人心的燭香。
「皇上，有何要事，就請直說罷。」強行逼退腦海中不快的回憶，角梟鎮定地說。
「今日怎麼不穿奕族的皮裙？」郢仁坐定在一張鋪著金緞子的桌前，一臉遺憾道。
「這……在宮廷里穿官服比較方便。」角梟如實答道，內心卻掀起一陣莫名地驚悚，他低下頭，不再看向皇上。
「看來你已經習慣宮廷生活了。」郢仁莞爾一笑，又問道︰「那名奕族使女是你的什麼人？」
「回皇上，杰婭是我的妹妹，她現正在織錦院里修補羊皮卷。」角梟雖對皇上為何突然提及杰婭感到納悶，但依然誠實回答。
「織錦院的劉儀妃，端莊嫻淑，刺繡極佳，你妹妹倒有個好師傅。」
「是……」回想起先前收到禮物時，杰婭興奮的表情，角梟緊繃的臉上，終于露出一絲愉快的微笑。
而就在角梟沉浸在回憶中的片刻間，郢仁悠然站起，龍袍外罩著的金絲薄紗落在地板上，他向前走動，金絲薄紗在地上無聲的拖過，燭光在他身後投射出搖曳的陰影。
「皇上？」一股怡人燻香撲向角梟的鼻尖，他愕然發覺聖上正站在他眼前，幽藍的眸子目不轉楮地盯著自己。
角梟想退後，可身後是緊閉的殿門，下人直視皇上是大不敬的，但他又無法忽視皇上的注視，窒息般的窘迫和緊張，讓他連耳根都紅透了。
老實巴交，手足無措，眼前的男人愈露出惶惑神態，郢仁就愈控制不住欲火的高漲。今日早朝上時亦是如此，見他不怕眾大臣的那股子蠻勁，就忍不住想靠近，想觸模他褐色的肌膚，當然，他最後也是這麼做了。
但是蜻蜓點水般的交擦而過，就好像羽毛撩過饑渴的身體，令人無法忍耐！迫使他一下朝，就心急火燎地安排這次「意外」的見面。
他是靖國天子，至尊至貴，他想要這個男人，為何要等？
「朕要你陪寢。」郢仁沙啞地開口道。
——這顯然是結束煎熬最好的法子。
「啊？」角梟騰地抬起頭，烏黑的眼珠，難以置信地瞪得渾圓，他幾乎竭盡全身力氣才結結巴巴地說道︰「上、上次是我多有冒犯，但請您別再拿我尋開心！」
「君無戲言！」郢仁伸出雙手扣壓在角梟的肩頭，角梟踫地撞在殿門上︰「朕決意要你，就算你不肯……你明白嗎？」
「我不明白！也不想明白！」角梟又驚又氣，他很想這般吼回去，但一句「君無戲言」讓他更清楚認識眼前的美男子，他既然能賜予奕族平安，豐衣足食，亦能剝奪奕族的一切權益，更甚至包括性命！
「你意下如何？」郢仁絲毫不放松對這困獸的攻擊。
「我、我……」角梟的意志開始崩潰，眼前浮現杰婭被宮女帶走的情形。
杰婭日前在他們的手上，若我現在逃開，那麼她會遭受怎樣的下場？
盡避角梟的黑眸中迸射出強烈的憤慨，且一臉的厭惡，但郢仁還是感覺到手下的肩膀越來越松垮，最後不再抵抗。
「呵。」郢仁美如神只的臉孔上，洋溢著一抹魔魅般的笑容。
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兩盞絹絲宮燈，隨夜風輕輕搖曳，發出兩道橙黃色的光暈，角梟赤果著上半身，仰躺在柔軟的龍塌上，不知是不是頭頂燭光亮得剌目，他微眯著眼楮。
寬衣解帶，只剩下單衫的郢仁，手持一杯白酒，徐步走向龍榻，才剛瞄了一眼角梟，藍眸便被這古銅色的健碩與美麗深深吸引住。
注意到角梟因為緊張，胸膛上沁出些許薄骯，更襯托出漂亮的肌理，與紅寶石般晶瑩的誘人乳首，郢仁的腰際頓時竄過激流般的顫栗，下月復蠢蠢欲動。
「白玉酒，要喝些嗎？」郢仁彎低身子問道，烏黑長發如水流般傾瀉在角梟結實的手臂上。
「不……」角梟往回縮了縮手，倒不是因為發絲的冰涼，而是皇上那含威的藍眸里，折射出非一般濃烈地欲求！
那恨不得將自己一口吞下的貪婪眼神，讓角梟想起在草原上放牧時，曾遇到過的一頭凶猛野豹，令他不寒而悚。
「咕嚕。」郢仁仰首飲下白酒，青瓷酒杯被擲于地面，發出鐺地一聲。角梟還未從杯裂聲中反應過來，他的雙唇便被不容轉圜地欺吻住。
熱辣的白酒，隨皇上鑽入口內的紅舌，如數灌入角梟的喉嚨，並一路火燒著進入胸口，他難受地緊抓皇上散開的金黃色衣襟，竭盡全力控制自己才沒推開皇上的壓制。
別熱且陌生的靈舌，如月兌韁野馬般在角梟唇內橫沖直撞，繼而又富有技巧地舌忝噬每個可觸及的一切。
角梟對這充滿狂野的侵佔毫無招架之力，臉色憋得通紅，他已分不清是泛上腦門的酒氣，還是濃郁地深吻讓他的心底撩起一陣巨瀾般地心悸！
角梟身上草原男人的青澀與雄性之氣，亦讓郢仁吻得渾然忘我，欲罷不能。
他撐在角梟身側的手，終按耐不住地覆蓋上角梟緊實平坦的小骯，享受這充份吸收陽光而顯得格外健美的肌膚……