即使夜色已深，冷香兒仍一邊扶著皇甫廷彥，一邊拼命地敲打醫廬的大門，硬是把已歇息的大夫給吵起來。
大夫見皇甫廷彥的胸前染上一大片血漬，沒有開口抱怨，立即幫忙將皇甫廷彥扶進屋中，仔細審視他的傷勢。
「嘖嘖，公子是跟什麼人結了仇？對方出手可真狠！若是劍尖再深個幾寸，恐怕就回天乏術了。」
听見大夫的話，冷香兒的心狠狠揪緊，自責得眼眶立刻蓄滿淚水。
大夫見她傷心難過的模樣，連忙安慰道︰「姑娘不用太過擔心，好在公子福大命大，沒有真的傷到要害，而我瞧公子身強體壯的，只要別扯動傷口，每日好好地敷藥療傷，逐漸就能復原了，沒有大礙的。」
冷香兒聞言才稍微松了口氣，哽咽地說︰「多謝大夫。」
「別客氣。」
大夫動作俐落地幫皇甫廷彥療傷敷藥，很快就包扎妥當了。
謝過大夫、付了診金之後，冷香兒小心翼翼地扶著皇甫廷彥返回客棧房里，讓他躺上了床。
望著氣色不佳的皇甫廷彥，回想到大夫剛才說的話，自責的淚水就克制不住地掉個不停。
他是真心要成全她的願望，而這樣的他對她的心意，她還有什麼好懷疑的？
看見她掉淚，皇甫廷彥的心里好生不舍。
「香兒，過來。」他開口輕喚。
冷香兒走了過去，見他朝她伸出了手，她立刻毫不遲疑地握住。
皇甫廷彥與她十指交扣，親昵地握住她的柔荑。
「別自責了，香兒。」他輕聲安慰。
「可是……你差點就死在我手里……」她哽咽地說。
「即使如此，我也不後悔。就算真的死在你手里，我也絕不會有半句怨言。」
听出他語氣中的認真，冷香兒的心被深深撼動了，必須要是多麼深刻不悔的愛，才可以這樣生死相許。
可是……為什麼他和李隻隻卻……
心緒紛亂的她，眼淚更是掉個不停。
眼看他的氣色不是很好，冷香兒連忙拭去自己的淚水，輕聲催促道︰「你該好好歇息，快睡吧！」
「不，香兒，我一定要先把我們之間的誤會解開。听我說好嗎？我發誓絕不會對你有半句謊言。」
冷香兒猶豫地咬了咬唇，卻沒有開口拒絕，算是默許他說下去。
皇甫廷彥將當年李隻隻差一點遭到惡人婬狎的事情說了出來。
「……自從那次的意外之後，隻隻的情緒變得異常脆弱，只要稍微受到刺激，就很容易歇斯底里，甚至還有自殘的沖動。」
冷香兒倒抽一口氣，想不到李隻隻竟有過那種可怕的經歷。
一個年幼的女娃兒，卻遭受這麼可怕的對待，肯定在心中留下了一輩子也難以抹滅的陰影。
「眾人同情她的遭遇，更擔心她會傷害自己，只好一直順著她的心意，結果卻養成了她任性的性子，動不動就拿自己的命來威脅，大伙兒雖覺得這樣很不妥，卻也拿她一點辦法都沒有。」
听了他的話，冷香兒終于可以理解他為什麼會選擇留下來安慰李隻隻了。
她沉吟了會兒後，問道︰「她是真的很喜歡你，對吧？」
皇甫廷彥一臉無奈地說︰「從小她便常說長大之後要當我的娘子，可大伙兒都只當她是在說笑，我也一向只將她當成自己的妹妹，想不到……」
他頭疼地搖了搖頭，沉重地嘆口氣。
「我擔心這一路上沒有丫鬟能隨時看顧著她，她會做出什麼傻事來，所以才只好盡可能地安撫她，心想回到京城之後再告訴她實情，到時她的身邊會有比較多人陪著、守著，就算她真想傷害自己，也能及時阻止。」
所完了他的解釋之後，冷香兒實在不知道該說什麼才好。
盡避她對李隻隻幼年的遭遇深感同情，卻無法認同她用傷害自己為手段，來要脅別人達到目的。
可是事關一條人命，又是自己的親表妹，她很可以理解皇甫廷彥的為難與顧忌。
萬一真的發生什麼無法挽回的憾事，他心里肯定會—輩子自責懊悔的。
皇甫廷彥見她沉默地皺眉，以為她不相信他的話。
「香兒，相信我，我剛才說的絕對都是事實，若有半句虛言，就讓我天打雷——」他的毒誓還沒發完，就被捂住了嘴。
「誰要听你發毒誓了？」冷香兒嗔瞪了他一眼。
「那麼……你願意相信我嗎？」
冷香兒望著他，伸手輕覆上他胸前剛包扎好的傷口，輕聲說道︰「你都想拿命來‘死諫’了，我還能不信嗎？」
听了她的回答，皇甫廷彥總算松了一口氣。
冷香兒問道︰「那麼你現在有什麼打算？既然她如此偏激執拗，你怎還有辦法月兌身來找我？」
「我點了她的昏穴，該會讓她一覺到天亮。可到了明日，恐怕就麻煩了。」皇甫廷彥嘆了口氣，感到相當棘手。
冷香兒思付了會兒，說道︰「不如我陪著她吧！投宿客棧時我與她一房，隨時盯著她，以防她做出傻事。」
「這……」
雖然這確實是個好方法，可皇甫廷彥卻有些遲疑。
「你先前動手打了她，我怕她不會對你有好臉色，甚至有可能會歇斯底里地尋死尋活……」
「就是擔心她會尋死尋活，我才更要待在她的身旁，以防萬一呀！至于她給不給我好臉色看，我倒不是那麼在乎，反正就快到京城了。」見他仍一臉擔憂，冷香兒刻意用輕松的語氣笑道︰「別擔心了，不會有事的。好了，已經很晚了，你快歇息吧！」
她想離去，皇甫廷彥卻還不放手。
「怎麼了？」
「我舍不下你，怕你又離我而去。」
他坦率的話讓冷香兒的俏臉泛起紅暈，說道︰「那我留下來總行了吧？」
其實她也放心不下，盡避大夫說他沒有命之憂，可他胸口染血的畫面太過觸目驚心，要是情況比大夫預期的嚴重，突然惡化了怎麼辦？
冷香兒打算退到一旁的桌邊，皇甫廷彥卻搖了搖頭。
「這樣你太委屈了，要我怎麼睡得安心？」
「那你想怎麼樣？」冷香兒啼笑皆非地反問︰「房里只有一張床，總不能讓給我，讓你這個傷患躺地上吧？」
「我想，這床榻應該夠大……」
听出他話中的意思，冷香兒的心跳霎時亂了節奏。
「那豈不是讓你佔盡便宜了嗎？況且，當初是誰曾經顧慮再三，深怕會損我名節的？」
「損了你的名節，你就非嫁給我不可了。」皇甫廷彥目光灼熱地注視她。
一陣欣喜竄過心底，冷香兒臉紅地輕哼︰「真不愧是大名鼎鼎的酒商，你的如意算盤倒是打得很精。」
「其實我只是想靜靜地抱著你，感覺你確實還在我的身邊。」
他那熾熱的凝眸與深情的低語，讓冷香兒無法拒絕。她壓抑羞怯地上了床，立刻被他摟進懷中。
冷香兒小心與他保持著些許距離，小手輕輕擱在他的傷處。
「往後不許你再做這種傻事了。」
「遵命，娘子。」
他的稱呼讓她的心里甜滋滋的，想到差一點就因為誤會而錯失幸福，她更珍惜此刻的一切。
滿溢的柔情，讓她情不自地湊上前，輕輕吻了下他的唇。
她的主動令皇甫廷彥又驚又喜，但如此蜻蜒點水的吻怎能滿足他？
他捧著她的臉蛋，加深了這個吻，直到兩人都意亂情迷、渾身發燙，他才終于松開了她甜蜜的紅唇。
皇甫廷彥暗自調整氣息，努力壓抑體內升起的。
這會兒他身上帶著傷，實在不宜太過激動，而他也不想在與她拜堂之前就提前洞房。她是如此的美好，值得他耐心的等候。
「早點睡吧！明天還得面對隻隻，恐怕可有得折騰了。」
「嗯。」冷香兒點了點頭，輕偎在他懷里。
安穩踏實的幸福感，讓他們很快地沉沉睡去，而即使是在睡夢中，他們的臉上也都帶著滿足的微笑。
棒日，李隻隻發現自己被點了昏穴睡了一晚，而表哥又將冷香兒找了回來，當下氣得不得了。
不僅如此，見他們兩人眼波交纏，情意縉蜷的神情，又知道冷香兒打算與她共乘馬車，甚至是晚上共住一房，她更是激動、抗拒到了極點。
「為什麼我非要跟你擠在一塊兒不可？」她氣呼呼地瞪著冷香兒。經過昨天之後，她也沒必要再在冷香兒的面前裝出親切、友善的態度了。
「當然是為了避免你傷害自己。」冷香兒語氣平靜地說。
「我傷不傷害自己關你什麼事？我才不要你接近我！昨天你打了我，還沒跟你算這筆帳呢！」
李隻隻抬起手，想要狠狠回敬冷香兒一耳光，然而她都還來不及揮下，手臂就被皇甫廷彥一把抓住。
「表哥，你為什麼要阻止我？我不過是討回一個公道罷了，不然我要怎麼消氣？」李隻隻嚷道。
「倘若你真要動手打人才能消氣，就打我吧！」
「你！」他那一心偏袒、護衛冷香兒的態度，惹得李隻隻更加憤怒。「為什麼？難道在你的心里，我比不上她？」她尖聲質問。
皇甫廷彥望向冷香兒，俊臉上的神情堅定。既然現在都到了這個地步他不打算再有任何隱瞞。
「在我的心里，沒有任何一個姑娘比得上香兒。她是我決定要攜手共度一生的伴侶，也會是我此生唯一摯愛的妻子。」
听見他認真而深情的宣告，冷香兒的美眸浮現感動的淚光，李隻隻則是傷心氣憤極了。
「我不要！我不要！我不要這樣！我不要！我要嫁給表哥，我才是表哥此生唯一的妻子！」
李隻隻的失控尖叫，破壞了冷香兒感動的心情。她蹙眉望著李隻隻，對這小泵娘的任性實在是看不下去。
旁人因為憐惜她的遭遇而一逕地容忍她、由著她，結果只讓她變本加厲地借由失控的情緒來達到目的，那不僅帶給身邊的人困擾，對自己也沒半點好處呀！
或許，這會兒她該扮黑臉，好好讓這個任性的姑娘清醒一點。
冷香兒睨著她，哼道︰「你不是都已經及笄了嗎？怎麼還像個七、八歲的娃兒，以為吵吵鬧鬧就有糖吃？既然你還跟個乳臭未干的小丫頭一樣，那談什麼婚嫁？等你長大了再說吧！」
「住口！住口！你憑什麼這麼說？」
相對于李隻隻的氣急敗壞，冷香兒心平氣和、氣定神閑地說︰「我只不過是說出實情罷了。怎麼？敢表現得像個幼稚的孩子，卻不敢面對現實？」
「你……你……」李隻隻說不過她，只能賭氣地咬牙說道︰「你別以為可以如願嫁給表哥，你們要是真敢成親，我一定死給你們看！」
冷香兒的美眸一眯，被這個任性的小丫頭給徹底惹毛了。
「動不動就拿自己的命來要脅，你不覺得對不起你的爹娘嗎？你從來就沒想過，若你真的死了，最傷心的人會是誰嗎？是你的爹娘！他們這麼寵你、疼你，你卻是這樣報答他們的，你不覺得自己太不孝了嗎？」
「我……」李隻隻一陣啞口。
餅去從來就沒有人這樣嚴厲地斥責過她，而冷香兒的訓斥讓她心虛得說不出半句反駁的話來。
其實，盡避她每次情緒激動都是真的，但理智還是有的，並沒有到真正歇斯底里的失控地步，否則當年她被取笑而激動得沖回房里時，大可以直接將利剪刺進心窩，而不是只往自個兒的手腕劃了。
她很清楚借由傷害自己，可以讓眾人急忙呵護她、哄著她，而她想要的也可以借此順心達成，所以才那麼做。
她並不是真心尋死，當然也不是故意要讓爹娘傷心難過的。
可是……可是……盡避無法反駁冷香兒的話，但是在表哥的面前被這樣嚴厲地訓斥，她的顏面掛不住，也只能任性到底了。
「不關你的事！反正如果你們敢成親的話，我就死給你們看！」
她心想，說不定這樣的恫嚇可以拆散他們，那麼她的目的就達到了，根本就無須真的傷害自己。
冷香兒的美降冒火，對李隻隻的冥頑不靈氣惱極了。
她絕對不能任由這個小丫頭繼續要任性，攪得身邊所有人都不得安寧，更不能容許任何人試圖破壞她好不容易得到的幸福！
「你這麼想死是嗎？好啊，那我就成全你，讓你死了吧！」李隻隻駭然抽氣，被這番話給嚇著了，忐忑不安地靠向皇甫廷彥，而皇甫廷彥沒料到她會這麼說，疑惑地望向冷香兒。
冷香兒朝他嫣然一笑，問道︰「可以嗎？我可以‘殺’了她嗎？」
皇甫廷彥望著她眼中狡黠光芒，雖然他還不知道她究竟有什麼打算，但卻深信她會有分寸的。
「你想怎麼做就，盡避放手去做吧！」
「表哥？」
李隻隻倒抽一口氣，萬萬想不到表哥竟然會這麼說。
嗚嗚，怎麼辦？她還不想死啊！
李隻隻真的成了一具尸首。
此刻，她倒在皇甫廷彥的懷中，臉色蒼白，身軀僵硬，一動也不動。
進了京城之後，皇甫廷彥騎馬抱著李隻隻的尸首，一路往李家而去，身後的護衛們也駕著馬車緊緊跟隨。
一看見他，李家的門僕原本熱情地上前要打招呼，可一瞧見李隻隻一動也不動的蒼白模樣，當場嚇傻了。
皇甫廷彥神色肅穆地說︰「快去通知老爺和夫人，小姐她……已經不幸香消玉殞了。」
門僕倒抽一口氣，火速沖進屋里，而過了一會兒，李家老爺和夫人便跌跌撞撞地奔了出來。
「隻隻……隻隻……廷彥，隻隻她……」李夫人渾身顫抖地問。
皇甫廷彥抱著懷中的人兒下馬。將一動也不動的身軀輕輕擱在門口的地上。
李氏夫婦立刻撲了過去，見心愛的女兒已成了一具僵硬的尸首，他們當場傷心欲絕地掉下眼淚。
「怎麼會這樣？怎麼會？」
「姨父、姨母，我在返回京城的路上遇見了隻隻，她听說我已有了心儀的姑娘，並打算娶對方為妻，便激動地要脅我不許與那位姑娘拜堂成親，趁沒有人注意的時候自戕身亡了。」
李氏夫婦倆宛如晴天霹靂，尤其李夫人更是傷心得幾乎要暈厥。
「孩子，你怎麼這麼傻？你就這麼走了，要娘怎麼辦？隻隻……我的女兒呀！」她心碎地哭喊著。
李家老爺也傷心落淚，痛苦得說不出話來。
「隻隻……我的隻隻……我只有你這麼個寶貝女兒，你死了，娘也活不下去了呀！老爺，讓妾身陪隻隻一塊兒走吧！隻隻那麼脆弱無助，一個人在陰曹地府一定很孤單害怕，沒人照顧她那怎麼成呢？」
「別說傻話！」李老爺沉痛的底喝。
「我不是說傻話，我是認真的……隻隻……我的隻隻……」
那一聲聲柔腸寸斷的絕望哭喊，傳進了一旁的馬車中。
車廂里，端端正正地坐了個人，是被點住穴道、無法動彈的李隻隻。
在他們一行人進京之前，冷香兒易容成她的模樣裝死，而表哥則點住她的穴道將，她藏在馬車中，好讓她可以清楚听見她爹娘見了她尸首之後的反應。
听著那一聲聲心碎的哭泣，李隻隻被震懾住了。
記憶中，她從沒見過爹娘哭泣，而听著那悲慟欲絕的哭喊，甚至听見娘哭嚷著要隨她而死，她的胸口不泛起了劇烈的疼痛，仿佛有人正拿著刀子一下又一下的剜剮著她的心。
回想過去只要踫上不如意的事情，她總拿自己的性命來要挾，李隻隻忽然覺得懊悔萬分。
深感不孝的她，克制不住的掉下羞愧的眼淚。
馬車外，李夫人情緒激動地暈了過去，而李老爺一手抱著昏厥的妻子，一手扶著女兒的尸首，也忍不住哭得涕淚縱橫。
這樣悲慟淒慘的氣氛，讓裝死的冷香兒感到愧疚極了。她心想，應該也差不多夠了，便緩緩的睜開眼。
一瞧見女兒睜開雙眼，李老爺驚喜極了。
「你……隻隻，你沒死？」他連忙搖晃著昏厥的妻子，嚷道︰「雲娘，快醒來！隻隻沒死，隻隻她沒死！」
李夫人幽幽的轉醒，看見女兒睜開了眼，當下欣喜若狂，哭得更慘了！
「我的好隻隻，幸好你沒死……答應娘，千萬別再做傻事了，娘心疼啊！你若是心里頭難受，非要發泄不可，你就算拿刀子砍娘都好，就是千萬別再往自個兒身上劃了呀！」
听見娘的話，馬車里的李隻隻早已淚流滿面，深深為自己過去的任性到懊悔與無地自容。
冷香兒清了清喉嚨，有些尷尬的輕聲開口，「那個……老爺、夫人……」
听見她那與女兒明顯不同的嗓音，李氏夫婦當場鎮住，驚疑不定地望著她。
皇甫廷彥在這時走了，過來伸手扶起冷香兒。
當冷香兒揭開假臉皮，露出的真面目時，李氏夫婦不禁傻了。
「你們……你們這是做什麼？戲弄別人很好玩嗎？」李老爺不由得動了肝火，怒氣沖沖地瞪著他們，尤其是假扮女兒詐死的女子，更是不可原諒！
皇甫廷彥連忙跳出來護著她，說道︰「姨父、姨母，請你們別怪香兒她，也是用心良苦。請你們跟我來。」
李氏夫婦狐疑地隨著他走向一旁的馬車，在車廂中看見了早已哭成淚人兒的李隻隻。
李夫人心疼地嚷道︰「哎呀，我的孩子，別哭了，娘心疼呀！」
皇甫廷彥動手解開李隻隻的穴道後，她立刻激動地撲進李夫人的懷里。
「對不起，爹、娘，過去都是我太任性了，我保證再也不會傷害自己，害你們傷心難過了……」她哭嚷著。
听見女兒懺悔的痛哭，李氏夫婦這才明白為什麼剛才要演那一出戲了。
他們望向香兒，眼中從剛才的不諒解變成了感激。
餅去這些年來，他們對女兒任性偏激的脾氣感到極為頭疼，然而盡避心里明白放任下去只會讓情況愈來愈糟，卻又怕話說重了會刺激女兒的情緒，真是動輒得咎，讓他們不知該如何是好。
這會兒皇甫廷彥和香兒采取的手段雖然激烈了點，可卻達到了讓女兒反省澳過的效果，怎不令他們又驚又喜，心中充滿了感謝！
李隻隻哭了好一會兒之後，紅腫的雙眼瞪向冷香兒。她心中還是難以釋懷這女人搶走了她心愛的表哥，不過她不會再傷害自己了。
「你別太得意，說不定表哥會回心轉意，拋棄你而選擇我！」她對冷香兒撂下話之後，攙著娘的手返回家中。
冷香兒對李隻隻的話沒有太大的反應，因為她知道永遠不會有那麼一天。
「李老爺，剛才真是對不住。」她向受了驚嚇的老人家道歉。
「不，肯定是一路上隻隻給你們帶來太大的困擾，你們才會這麼做的。這會兒能讓隻隻不再傷害自己，咱們感謝你都還來不及呢！」
李老爺望著香兒，眼中有著欣賞。
「廷彥，你剛才口中有意想娶的對象，就是這位姑娘吧？」
「是的。」皇甫廷彥坦率地承認。
「嗯，真是個熱心助人又聰穎的好姑娘，你能夠遇見她，真是好福氣。」李老爺贊道。
皇甫廷彥的俊顏浮現一絲驕傲。
「的確，能遇見她，是我的福氣。」
他與冷香兒相視而笑，眼底的情意濃烈，倘若不是礙于李老爺還在一旁，他們可能已經忍不住抱在一塊兒纏綿地親吻了。
盡避花了比預期還久的時間才抵達京城，但幸好剛好趕上了冷香兒師伯的生辰，並沒有誤了師父交代的任務。
在代師父送上恭祝之後，師伯熱情地邀她留下來小住一日，而皇甫廷彥隔日便帶她前去見他爹娘。
當她隨著皇甫廷彥踏進將軍府的大門時，一股緊張的情緒不油然而生，有種丑媳婦即將見公婆的忐忑感。
「別怕，我昨日已將這一路上的事都告訴我爹娘了，他們一定會喜歡你的。」
冷香兒揚起嘴角，笑容卻有些僵硬。
一進入大廳，謹安將軍皇甫忠已坐在主位上等候多時。
他是個五十多歲的男子，身材高大壯碩，一雙虎目炯炯有神，渾身散發出一股不怒而威的懾人氣勢。
皇甫忠淡淡瞥了冷香兒一眼後，對皇甫廷彥說︰「廷彥，你娘在寢房里，你去請她過來吧。」
「是。」
皇甫廷彥以眼神要冷香兒別擔心之後，隨即轉身離去。
他的前腳才剛離開，皇甫忠劈頭就對冷香兒質問︰「听說你不僅讓隻隻生氣，還讓她傷心難過？你可知道，我疼愛她就像親生女兒一樣？」
听出他語氣中的責怪，冷香兒的心一沉，但是這件事情她不認為自己做錯了，因此也沒有委屈道歉的必要。
「我確實是讓她生氣、讓她傷心難過。但那也是為了讓她明白她任性自殘的舉動，對疼愛她的人來說是多麼嚴重的傷害。」她不卑不亢地解釋。
「是嗎？」皇甫忠板著臉，接著又問︰「我還听說，你從小就被爹娘給賣了，是個毫無身份背景的姑娘，這樣的你，認為自己配得上廷彥嗎？」
這番質問讓冷香兒的心中一刺，感覺皇甫忠似乎不怎麼喜歡她，然而她對皇甫廷彥的愛讓她不願退卻，決定要為自己的幸福好好地努力。
「我曾經認為自己配不上他，事實上，若以世俗的條件而論，我確實是配不上他，但是我深信這世上不會再有比我們更適合彼此的人了。」冷香兒的語氣沒有半絲遲疑，對她和皇甫廷彥之間的感情極具信心。
皇甫忠望著她坦然自信的模樣，眼底掠過一絲激賞。
「好！」
冷香兒一愣，這聲突然的稱贊令她一頭霧水。
好？好什麼？
心中暗自疑惑之際，皇甫忠又開口道——
「你們打算什麼時候成親？」
「嗄？」冷香兒徹底怔住了，一時間沒法兒反應過來。
明明剛才還語帶刁難，這會兒卻問他們什麼時候成親？他前後的態度會不會轉變得太快、太大了點？
見她一臉錯愕，皇甫忠不朗聲大笑。
他解釋道︰「廷彥昨日一返家就猛夸贊你，說你是個與眾不同的姑娘，還將這一路上發生的事情全都說了一遍。我本來還不相信你真是如此特別的姑娘，所以才會故意試探看看，結果你的態度和反應很讓我欣賞！我喜歡你這個兒媳婦，真是太滿意了！炳哈哈……」
冷香兒一怔，這才想到皇甫廷彥曾說過他爹是個不拘小節的情中人，根本不在乎什麼門第之見，這樣看來，剛才他確實只是在試探她。
她松了一口氣，臉上綻開愉悅的笑容，而這時的皇甫廷彥也帶著娘走進大廳。
他們母子才一進門，皇甫忠就沖著皇甫廷彥說道︰「這麼個特別的好姑娘，你快娶進門當媳婦吧！」
听了夫君的話，皇甫夫人忍不住多看了冷香兒幾眼，對這個長相美麗的姑娘也挺有好感，自然沒想要反對。
皇甫廷彥帶著一絲得意地揚起嘴角，他早料到了爹娘一定會喜歡冷香兒的。
「我還得去一趟江南，拜見香兒的師傅，向她師傅提親！」
「那還不快去？快去快去！」
皇甫廷彥和冷香兒互望一眼，都忍不住笑了。
其實不用爹娘催促，他比任何人都迫不及待想要早日和她拜堂成親，成為一對名副其實的夫妻！