在遼東五絕擾亂馬戲場。布陣圍困蕭震東、太白三女之時。臨安城立刻沸沸揚揚，傳說紛紛。有人說老頭兒本是江洋大盜，要不絕不會有那些驚人本領。有人說者相爺看上了跑馬戲的妞兒，要討去作妾，老頭兒不答應，才惹怒了老相爺派人去抓，這些話瞬息之間。傳遍了臨安大街小巷，更驚動了住在客棧里的有心人。住在裕通客棧里的蕭柯，晝夜不安，長吁短嘆。但他-直沒出過門。酒和尚比較坦然，每天出出入入，大門灌酒。蕭柯以「寒禪神功」自療毒傷，本應戒酒，但禁不住陣陣酒香。
「酒和尚。今朝我要陪你一醉！」
「舉杯消愁愁更愁，何況你的毒傷……」
蕭珂冷哼一聲，道︰「我不知人間尚有‘愁’字。」
酒和尚接道︰「那你為何長噓短嘆？」
蕭珂默然，他個性要強，但悖逆之事接踵而來，半由命定，半出人為。酒僧斟滿一杯，送到蕭珂面前，道︰「酒朋友，可容我再說幾句廢話？」
「蕭珂洗耳恭听。」
「事到如今，該回頭了。」
「你是說……」
「取消八月十五之約，回返太白谷，還你本來面目。」
蕭珂一拍腰間，哀聲嘆道︰「神刀已失，還談什麼中秋之約？」
「可是事情不是了局。」
蕭珂舉杯一飲而盡，繞室徘徊一周，忽而逼向酒僧冷冷說道︰「酒和尚，有些事你不該瞞我。」
酒僧一愣，笑道︰「我又瞞了你什麼？」
「我爸他們已被遼東五絕困入了賊府，為何你竟只字不提？」
酒僧有些愕然，他從未出門，為何剛才發生的事，他竟已經知道？蕭珂已知其意，微微笑道︰「我早就說過，耳朵靈是瞎子的長處，你沒听到店中的客人都在談論此事？」酒僧恍然大悟。
「可是你該知道遼東五絕是以此為餌，要釣你上鉤，他們並不知你神刀已失。」
「酒和尚，你屢次勸我回頭，難道今天要我落個背親不孝之名？」
「依你說……」
「趕奔賊府，盡誅五絕。」
「你毒傷未愈，何況五絕非庸手可比。」
蕭珂冷笑不答，伸手抓起桌上的茶壺，略一用力，一把錫質茶壺被捻成了一塊錫餅。一股白霧起處，瞬息之間盡皆化為液汁，滲入地內。酒和尚再次又見識到玄寒冰煞的霸道，蕭珂不再開口，舉步就走。酒僧搖搖頭，背上葫蘆，手提禪杖，相繼而去。
大街上人潮洶涌，相府的事沒鬧完，又另外出了別的岔頭。
七月天，凍死了人。死的是兩個趕車的年輕漢子。城外官道大路上，兩個人蹲在路邊，嘴里還叼著煙袋桿，大車歪在一邊。不少人是親眼看見的，五尺之內寒氣襲人，一點沒錯，是凍死的！
跑馬戲的被抓入相府的事，已經沒人再提，凍死人的事成了頭號新聞。這時節熱還來不及，怎麼竟有人在大日頭底下凍死？
人潮爭奔城外，要親眼看看千古以來的奇聞怪事。沒等多久，前面的人潮又往後擠，而且亂嚷亂叫，拚命奔逃。大路上傳來了消息，前面不斷有人凍死，已經死了十幾口。大概是出了妖怪，有人向府衙報請派人捉妖。衙門里也著了忙，要關城門，怕是妖怪混進城來。
酒和尚一踫身邊的蕭珂，低聲說道︰「酒朋友，你都听見了？這人是誰？」
蕭珂既驚又氣，白雲寺二十四個被害的僧人再次展現腦際。他曾告誡過蕭福，要他注意魯達和冰玄，誰知他竟自作聰明，帶了他們亂跑，終而激起了凶性，不是他們兩人是誰？這不是小事，兩個身負寒煞陰功的半死人，隨手揮舞之間，將有多少無辜百姓因此而死。他已無暇多顧，一拉酒僧，展開提縱身法，直奔城外而去。
闢道上已經沒了人，一路走去，路旁果真零零落落的有十幾具為寒煞功力所殺的尸體，慘不忍睹。蕭珂一言不發，只顧在前緊走。兩人-口氣奔出二十多里路，路旁已不再有尸體。蕭珂腳步漸漸放慢，忽而岔入了一條山徑小路。酒僧緊趕兩步，道︰「酒朋友，你要上山？」
蕭珂嘆口氣︰「酒和尚，你看看路邊。」
酒僧依言看去，只見草叢之中尚有殘留的點點冰珠。這使他頗感困惑，不由又問︰「為何他要留下痕跡？」
「這正說明他已經瘋狂，寒煞功力不能控制，舉手投足之間，寒煞不斷而發。」
二人所經之處都是羊腸小道，而且漸漸走入深山。
酒和尚不禁起疑，忍不住說道︰「這事有點不對，酒朋友，你得仔細想想。」
蕭珂聞言一怔，停步問道︰「細想什麼？」
「你先想這人可能是誰？」
「不是魯達就是冰玄，再無旁人。」
酒和尚眉頭一皺，又道︰「如此說來，他們兩個都是神智喪失之人？」
「不錯。」
「這就是我和尚不解的了，一個神智喪失之人，不會分辨東西南北，更不會辨識路徑。酒朋友，我們走的這條路曲折有如羊腸，一個瘋子怎會挑這種小路走？而且路旁冰珠五步一現，整齊有序，這豈非怪事？」
「依你看……」
酒和尚正色道︰「酒朋友，今天你怎地忽然變呆了？我敢大膽說一句，這其中必有陰謀。」
蕭珂忽然桀桀而笑，笑聲淒厲刺耳，仿佛是藉笑聲一吐胸中積郁，半晌才收笑道︰「就憑兩個半死人，會有陰謀？」
酒僧黯然不語，替蕭珂覺得悲哀。他的智慧顯然已經大不如前，是因為毒傷，還是心靈上負擔不了這麼多的刺激？
蕭珂繼續前行，忽而搖首嘆道︰「萬事由我而起，我真已成了罪之魁、禍之首了！魯達、冰玄不除，不知要有多少人蒙受其害。酒和尚，你知道這事的嚴重？」
酒僧點頭不語，蕭珂緩緩又道︰「你所想得到的，我何嘗沒有想到？只是既已發現蹤跡，又焉能退步袖手。」
「我只是勸你謹慎。」
蕭珂再度揚聲大笑，久久不絕。
酒僧忍不住問道︰「酒朋友，你是笑我？」
蕭珂收笑答道︰「我記得在楊柳村時你說過的一句話。」
「什麼話？」
「早死早托生。」
酒僧一驚，勉強笑道︰「酒朋友，你也活膩了？」
「這倒並不，我也想起來了一句話︰‘置諸死地而後生。’酒和尚，我感激你不肯棄我而去，可是我們已面臨死地。東海神龍、遼東五絕、塞外三虎……無數的一流高手，已將我們團團圍困；不待中秋之約，他們就暗施煞手，隨時隨地想取我的刀、取我的命。酒和尚，我們豈非已面臨死地？我知道，憑我一人之力焉能和天下武林為敵，何況到處都有陷阱、陰謀。酒和尚，你猜得不錯，這可能又是個陷阱，像天山二叟的陷阱一樣；也許比那個布置得更巧妙，可是我們還是要去，這就是置諸死地。」
酒僧嘿然不語，他了解蕭珂的處境。魯達、冰玄為害太大，這事他不能月兌卸責任。他冒險追捕魯達冰玄，正說明他心懷善念，良知未泯。
兩人繼續前進，轉過一道危崖，冰珠蹤跡忽失。蕭珂回頭問道︰「你知道這里的地名嗎？」
「伏虎山羅漢嶺。」
「好地名！上一次咱們伏牛，這次還要伏虎。洞在哪里？」
酒僧一驚，忙道︰「什麼洞？」
「自然是伏魔洞，酒和尚難道不知？」
「你認為魯達、冰玄會在洞里？」
蕭珂笑道︰「伏虎山一無住家，二無廟宇，不在洞里又在哪里？」
「伏魔洞塵封數十年，沒人敢去。酒朋友，你今天莫非瘋了？」
「我敢打賭，現在有人住在里面。酒和尚，我勸你別跟我去。」
酒僧冷冷一笑︰「酒朋友，不用拿話激我，胡旋風不是貪生怕死之輩。你敢到的地方，我也沒什麼不敢。」
山崖之側果有一個天然洞口，高約五尺，兩人先後伏身而入。洞內雜草叢生，潮濕陰暗。走入丈余遠近，光線漸趨暗淡，但卻漸漸寬大起來。黑暗中忽地吱喳一聲，兩點黑影迎面撲來；酒僧一驚，手中禪杖正欲攔擊，卻發覺原是驚起的兩只蝙蝠，不禁爽然而笑。
洞內道路曲折幽長，竟似永無止境，兩人步入約達十丈，仍然不見洞底。蕭珂忽然停步不動，凝神靜听。酒僧也自屏息不動，似聞地心深處有輕微的隆隆之聲。稍時，洞壁開始震撼，隆隆聲中，有人哈哈大笑。
「來者可是敬阜山莊莊主蕭珂和西湖酒僧？」
蕭珂應聲答道︰「不錯，爾是何人？」
「蕭莊主，虧你自命為天下第一高手，何以這等孤陋寡聞，竟不知老夫伏魔洞主長孫神獸之名？」
蕭珂縱聲大笑，道︰「嶺南鼠竊，何時忽然變為洞主？」
酒僧突聞一股異味，一拉蕭珂，低聲喊道︰「退！」
蕭珂應聲暴退數步，但卻五指凌虛擊發，一股白霧隨指揮出。黑暗中有物隆然墜地，竟是一條丈長大蟒。暗中之人怒喝道︰「蕭珂，爾竟敢斃我神獸，頃時必要你以命相報。」
蕭珂厲聲叱道︰「既敢誘我來此，何不現身相見？似這等蛇鼠行藏，蕭珂恕不相陪了。」說畢一拉酒僧，作勢要出。伏魔洞主又是一聲長笑。
「蕭珂，伏魔洞九九八十一條通路，路路相連，回環不絕；想找洞口出路，難如登天，除非……」
「除非怎樣？」
「獻上黃帝神刀，也許可以放你們一條生路。」
「蕭某已具柬相邀，只要你自忖夠料，八月十五夜敬阜山莊去取。」
「但是，你出不了伏魔洞，中秋之夜我去找誰？」
蕭珂大怒，喝道︰「匹夫休出狂言，蕭某既然敢入洞而來，就無懼于你的鬼域伎倆。我問你，魯達、冰玄何在？」
「老夫從未聞魯達、冰玄之名，不過本洞主麾下新收奴僕一人，倒和傳聞中的閣下相仿，具有玄寒冰煞陰功。此人雖已痴呆，但尚知服從本洞主之命，是故老夫已決定豢養備用。」
蕭珂厲叱道︰「快些喚他出來。」
「老夫已經說過，此人現為本洞主之奴，不會再听你呼喚。」
蕭珂憤怒已極，大喝道︰「只敢暗中弄鬼，卻不敢明日見人，匹夫，你算個什麼東西？」
「蕭珂，既是你自尋死路，休怪本洞主心狠。」
此言甫畢，忽聞隆隆之聲又起，蕭珂、酒僧同時凝神戒備，不敢稍懈。但卻久久不見舉動；一時隆隆之聲亦絕，自此悄寂至極，再無半點異狀。蕭珂、酒僧俱各驚異，心知不久必有意外之事發生，深恐墜入老鬼預謀之中。
蕭珂揮手作勢，酒僧會意；兩人各自展開「神幽覓蹤」絕技，相互背道緩緩移動，細細搜索洞中。蕭珂方才走出丈余，突聞酒僧一聲怒吼︰「鬼物敢爾！」接連而來的似是搏斗之聲，夾雜著吱吱怪叫，似非由人的口中發出；片刻之後，又聞酒僧呼道︰「酒朋友！小心紅……」聲音淒厲恐怖，紅字之下聲音突斷。
蕭珂大驚，身形疾飄如風，撲向發聲之處。
此時聲音復寂，酒僧已失蹤跡，蕭珂仍以「神幽覓蹤」絕技細細搜索，但五丈之內渺無一物。正自傍徨未定，倏聞三縷絲絲之聲迎面疾封而至。蕭珂右掌暴揚，寒煞陰功迎射而出。殊料射來之物，竟而不畏寒煞，依然迎面而至。蕭珂暗道不妙，一式「飛柳迎風」，身形貼地平伏。三縷寒星越空而過，直射至三丈之外，入地而沒。
暗中笑聲大起，伏魔洞主得意的說道︰「蕭珂，如果識得老夫的厲害，快些獻上神刀，還可以饒你不死。」蕭珂不答，暗中以「化影匿身」之法，配以「神幽覓蹤」絕技，在洞中疾悄穿引，搜尋伏魔洞主長孫神獸匿蹤之處，
狂笑之聲復起，又听伏魔洞主說道︰「蕭珂，你莫枉費心機，放你生路不走，只好讓你走上第二條路。不過，蕭珂，你听明白，那是死路！你別後悔！」
蕭珂依然不答，繼續穿行搜索。伏魔洞主所言不虛，果然洞內道路盤環交錯，此刻早已不知哪是出路，即使想抽身而退，已不可能。蕭珂枉自往復穿行，路旁石壁均系巨石瓖嵌，將近頓飯之久，依然一無所獲；酒和尚更如泥牛入海，毫無蹤跡可尋。他不覺嗒然若喪，自己原以玄寒冰煞宇內無敵，穩稱天下第一高手，誰料竟處處墜人謀中，難道此洞當真就是自己殉身之處？
暗中又聞嗤嗤之聲，同時腥風撲鼻，有人悄聲說道︰「快向左閃。」
蕭珂一驚，他不是易受人欺之人，伏魔洞中有敵無友，發話之人豈非故意誘敵？是故他雙肩一晃，反向右方躍去，因為發話之人正在他的左邊。嗤嗤之聲迎面而到，腥風撲鼻，難辨何物。雙掌雖已揮出了十成寒煞陰功，但手臂胸頸等處，仍然一陣刺痛，竟不知究系為何物所傷？
一聲嬌叱，一股勁力掃處，一條縴縴人影跟蹤撲到。
蕭珂悲愴的喊出了一聲︰「瑾妹是你？莫管我，速速退出！」
可惜為時已晚，洞中紅光閃閃，萬點金星，密如急雨般洶涌而至。但聞數聲嬌呼，由高而低，終至寂然。洞中重返靜寂，仿佛仍是數十年來塵封的神秘洞穴，既無人蹤，亦無獸跡。
此時已當夕陽西下，暮色漸濃，羅漢嶺上暮鴉噪鳴，西風陣陣，淒清已極。
伏魔洞口先後來了五人，這五人端地有些奇怪，面色竟分為紅、黃、藍、白、黑五色，當先一人赤發紅面，手搖虎頭蛇尾鞭，緩緩踱近洞口，返身看看嗒然而隨的四人，長嘆一聲，竟步入洞中而去。身後四人無語相隨，瞬息之間，相繼在洞口消逝無蹤。
數圖圖檔，HolyOCR，豆豆書庫獨家連載