蘇汝情凝神一听，也大為驚異道︰「心姊姊，那人彈得一手好琵琶，本宗竟是無人能及。」
敖汝心被樂曲引去全付神思，直待最後一聲劃破夜空，才喟然一聲道︰「果然是彈得神妙，但那人用的卻是唐宮之寶。」
蘇汝情失聲道︰「唐宮之寶？——小忽雷？」
敖汝心搖頭道︰「小忽雷音色雖美，音量卻是否足，人家用的是大忽雷哩，我們這些朽木凡品，都該置之高閣了。」
笆平群被那美妙的樂音趕走了哀傷，笑笑道︰「二位姑娘都是琵琶好手，何不也彈一曲？」
敖汝心苦笑道︰「人家神技神品，相形益彰，公子何必要我們獻丑？」
笆平群正色道︰「我猜想對方多半會是我師門尊長，才請你二位拋磚引玉，看有無呼應，千萬不要坐失良機。」
二女已听他向那「窮儒」說過「海上藍宮」的舊事，聞言色喜，敖汝心調弦一撥，笑道︰「我們彈，你要唱。」
笆平群俊臉微紅道︰「我不會唱鄭衛之音。」
敖汝心搖頭道︰「你怎知我們一定要彈鄭音？當然彈出你能唱的。」
她向蘇汝情打個眼色，銀甲輕挑，繞雷一聲已起。
笆平群一听，她彈的是「鵲橋仙」，猛記起陸放翁有闋「鵲橋仙」和即時即景差不多少，不覺縱聲歌道︰
「一竿風月，一簑煙雨，家在釣台西住。
賣魚生怕進城門，況肯到紅塵深處？
潮生、理桌，潮平、系纜，潮落、浩歌歸去。
時人錯把比嚴光，我自時無名漁父。」
敖汝心一面撥弄琵琶，一面凝神傾听遠處海面，雖無听見有人唱和，但那大忽雷叮冬的和聲，幾乎把己方兩具琵琶蓋了下去，不禁面綻笑容，時向甘平群呶呶嘴，向蘇汝情交換眼色。
這壁廂歌聲一罷，那壁廂樂音也歇。
笆平群見無人到來，也不看見船影，頗覺幾分失望。
忽在另一側有人縱聲豪歌道︰
「休問曾驅十萬師，風流雲散意如何，歸田不得歸湖海，笑看兒孫釣大魚。」
拌聲甫罷，原先響起樂聲的所在立傳少女嬌笑道︰「你這位畫葫蘆的將軍也來了，休把別人的便宜佔了去。」
「啊！原來是你二位，我幾時佔過別人便宜？」
「你還敢狡賴，那小子要比‘無名漁父’，你卻說‘兒孫釣大魚’，可不成了那小子的長輩？」
「哈哈哈哈……唱著玩玩罷，何必這樣認真。你們這枝大忽雷，方才彈到‘磨刀霍霍向豬羊’，怎麼忽然不彈了？」
「哼，誰耐煩彈那捏捏扭扭？」
笆平群一聲「豬羊」二字，靈機一動，急提足氣勁，叫道︰「何方仙長鶴駕，弟子甘平群在此恭候。」
聲過處，夜空回響，海面波生。隨聞後發話那少女笑道︰「葫蘆將軍，你的藥可以賣了，那小子敢是用得著。」
「不賣，不賣，一賣就自找麻煩。」
「要留下來生蛀麼？」
「奇貨居來隨手贈，是你們家里的故事，若果不分皂白，把奇藥給豬吃，確實有點心痛。」
笆平群暗忖那老人若不是帶有復形靈藥，怎會說出這話，著急得跪在船頭，高呼道︰「仙長既有奇藥，就請大發慈悲吧！」
那少女「噗」一聲笑道︰「看那小子矮了半截，你還好意思走？」
「你們做的好戲哩，過幾天要替那灰孫女索債十倍就是。」
「那也不要緊，只有她敢來我家，不把她嫁了出去才怪。」
一聲朗笑，隨見波浪中分，一道白線疾射而到。甘平群雖練就虛室生白的眼力，也只覺眼底一花，一位身軀魁梧的道裝老人已登上船舷，急叩首懇求道︰「請仙長可憐這些被幻化的人類罷。」
道裝老人慈祥地一笑道︰「你這小子有眼不識泰山，兩位師婆在那邊，怎不求她去？」
笆平群听得愣了一愣。
敖汝心急一拉蘇汝情望海下拜。
道裝老人頷首微笑道︰「你這兩個妮子得到好處了麼？」
「是」二女同聲恭應，盈盈站立，垂手侍立。
笆平群頓悟那壁廂彈奏大忽雷的兩位少女，正是劍聖于非子的妻妾，急倒身下拜，高呼幾聲︰「師娘！」
遠處傳來少女的嬌笑道︰「我姊妹知道了，你有事就求那假老道就是。」
道裝老人笑道︰「小子，你起來罷，我還沒有見過這等憊懶的尊長，收了道統的傳人，偏又托別人照應。」
笆平群再拜起身，見這位仙風道骨的長者喃喃自語，口氣雖嗔怪師尊不該找他麻煩，詞色上並無不悅之處，情知對方與自己師門的交誼非淺，索性佯裝不懂，靜候吩咐。
道裝老人瞧他一眼，揮揮手道︰「你們先搬走這一船奇貨，空出船來。」
笆平群以為他要用空船當作「豬羊」復體之用，趕忙和連東元等人親自搬運。
道裝老人含笑注視他往來搬運，縱跳如飛，不住地微微頷首，直待船面掃清，才又吩咐道︰「小子，你把所有的人集中到這船上來，不許有人勾留在那些奇貨船上。」
笆平群唯唯恭應，親自點了十名管事，逐船清查，回轉原船，向道裝老者深施一禮道︰「小子俱已遵老者之命清查完。」
「孺子可教。」道裝老人頗表贊許，接著又道︰「老夫自將十一船奇貨帶往人跡不到的孤島安頓，你等乘此原船回中州去罷。」
笆平群急低頭下拜道︰「這幾百被難的活口，還請長者大施回天之力。」
道裝老者莞爾笑道︰「老夫以人魚肝合藥，替他們復形並不太難，但他們手掌腳掌俱被截去，無法恢復原狀，只好運往孤島暫居，待你師尋找再生靈藥，你該知道半個月前，你師匆忙遠去，便是要趕及再生草開花之期，也是專為替這伙畸形人之事而奔走。」
笆平群回憶在海上藍宮，曾听劍聖曼吟「行遍中州人不問，朗吟飛渡幾重洋。」又說十分忙碌，原來象劍聖那樣世外高人，也已知道此事，並為此事奔忙，但仍有好些弄不明白，趕忙接口道︰
「師尊既已知有此凶魔，不知他老人家為什麼不把凶魔除去。」
道裝老人輕喟一聲道︰「除魔自是不難，除根卻非易事，而且此中涉及多少恩恩怨怨，若不先彰其罪，何以化解無數被害人的冤氣？」
笆平群還在體會對方話意，道裝老者已揮一揮袖，說一聲︰「好自為之。」衣袂一飄，恍如天馬行空直落向最前面一艘船上。
但見他獨站船尾，對帆揮袖，立起一股烈風把船帆鼓得飽滿，後面十艘單桅船各有巨纜相連，任前拖曳破浪而去，不禁悵然若失。
「相公。」一聲嬌呼，喚回他的痴魂，回頭一看，見是蘇汝情眼波溶溶，杏眼含笑道︰「我們往那里去？」
「唔——」甘平群恍如大夢初醒，茫然問道︰「這是什麼地方？」
連東元接口道︰「大概是‘七洲洋’海面。」
笆平群搖搖頭道︰「七洲洋在什麼地方，我同樣不知道，由你主持行船的事，吩咐舵工駛向雷州，然後到船頭來。」
連東元見甘平群一身絕藝已夠神奇，道裝老人和未尚現面的二位「少女」更是神妙莫測，頓起肅然景仰之心，垂手恭應，分派各人行船職司，然後走到前艙，面向船首，誠惶誠恐道︰「請問少俠還有何事吩咐？」
笆平群站起身子，溫和地笑道︰「今後彼此是一家人，連老哥毋須拘束，請上來也好說話。」
這一聲「連老哥」固然是甘平群宅心仁厚，因對方已甘臣服而給他一句尊稱，但連東元卻因此得回已失去的自尊心，既是受寵若驚，又堆起滿面笑容，急忙拱手道︰「少俠言重了，在下實不敢如此寵遇。」
笆平群毫無德色，一臉肫誠，回他一揖，正色道︰「老哥請毋見外。」
連東元感激得幾乎掉下淚來，再深深一揖，然後步上船頭，再三道謝才盤膝坐下，嚅嚅道︰「少俠有事，請盡避吩咐，在下當盡力而為，雖肝腦涂地，亦在所不悔。」
笆平群見侍女奉上香茶，勸慰幾句，才道︰「小可對于老哥押解難者離開轉輪島來到雷州一事，還有好些地方不明白，尚望老哥盡情見告。」
連東元毅然道︰「在下知道的都可以說。」
笆平群點點頭道︰「小可最不明白的是，轉輪魔王將人變畜，他對于這伙變畜的人，定是痛恨之極，理該任他流落在無人無食的荒島，自行殘殺稍泄氣忿，為何不憚煩勞，把這些變形的‘畜類’運入中州販賣？」
連東元嘆道︰「那魔王行事逾乎常軌，在下位卑職淺，實不敢妄加蠡測。由他清獄一事看來，當時被殺的已經不少，剩下這群‘豬羊’全不加以殺害，說不定魔王覺得凌辱不夠，才要運來中州販賣。」
敖汝心接口道︰「連大俠這意思，小女子不敢表苟同，魔王若要繼續凌辱那些變形人，賣給別人之後，怎能繼續凌辱？」
連東元一改過向善，竟被這些俠男女稱為「老哥」，稱為「大俠」，心頭十分好受，帶著幾分愧色道︰「敖姑娘慧質蘭心，不知對此有何高見？」
敖汝心抿嘴一笑道︰「小女子並無定見，只覺得魔王大有深意，不盡如大俠以為‘凌辱’那樣簡單。」
笆平群默默，听他二人爭論，自己卻是智機疾轉，旋即臉色一寬，微笑道︰「小可想向老哥請問一事——這十三艘貨船到達雷州之前，可曾知道一定有人要來買貨？」
連東元似被他觸發了記憶，「哦」一聲道︰「前兩天的船，各有一位總管隨行，究竟如何起貨，在下不知道。至于這十三艘，由狴犴巡察親主其事，古總管則負接洽售貨之責，船一到達雷州，立即靠泊碼頭，同時起貨，只派了一名安康泰管事進城找主顧，好象已預知有人要買，就不知主顧是誰。」
笆平群急道︰「安康泰回船沒有？」
連東元道︰「他原是熊巡察船上的人，在下沒有留意到。」
蘇汝情接口道︰「也許那人已經回船，要不然，這些船怎好立刻駛往別處？」
連東元道︰「這也不一定。因為一時難尋得大主顧，既然遇上，便可開船，何況熊巡察已知有甘少俠要買船，怎不駛船離岸好相機下手。」
笆平群點點頭嘆道︰「我把這事做錯了，當時只因認出是轉輪島的船，又見那窮儒收購貨物，膽敢和那豬羊總管頂撞，以為他是正人君子，意欲救他一命才貿然上船，不料竟是為了謀我才定下的苦肉計。」
蘇汝情詫道︰「苦肉計？這話怎講？」
笆平群苦笑道︰「這事終有揭破之日，目下知道也沒甚用處。」
他忽想到只是臆測，不必說明，再則連東元這伙管事新附，也難知是否誠心，不便多說，轉口問道︰「連老哥哥知道貨物售盡之後，人和船怎樣安置？」
連東元道︰「這件事，上頭曾有吩咐下來，說是把船頭改裝成尋常的貨船，水手仍在船上，我們這些管事則……」
「哈哈……」一陣憤怒的厲笑由船桅傳來，連東元吃驚得把話頭剎住。
笆平群一听那笑聲，赫然是窮儒的口音，急站起身子，厲聲道︰「老奸賊，你敢現身出來！」
「哈哈……」笑聲轉成淒厲，分明發自桅桿頂上，以甘平群那樣銳利的目光仍看不出敵人藏在何處。
但他旋即記起在浮沙島時，翟妮寧曾說過的傳音機關，這笑聲適時打斷連東元要說的秘事，若非有竊听和傳音，怎會這樣湊巧？是以鎮定下來，冷笑道︰「仗有幾件傳音機關，就拿來四處唬人，連老哥不必理他，你索性說了出來，氣一氣那老奸賊。」
「你敢！」
桅頂上一聲震耳欲聾的厲喝，緊接著便是「轟」一聲崩天裂地的巨響，震得各人身子拋向半空。
船頂，船身，船尾，同時爆出一股高達數丈的火舌。
煙焰彌漫。
火光燭天。
全船在這聲巨響之下瓦解，粉碎。
幾十聲慘叫過後，人聲盡寂，只剩下著火的木板和油料，燒得幾十丈海面一片通紅。
笆平群身子一被震得拋起，頓覺十分不妙，百忙間雙臂一張，恰撈到坐在兩側的品心二女，仰臉一個斛斗翻落海面，再一個海燕掠波，浮掠出幾十丈外，一看二女已是驚暈過去，還沒有手施救，一個被爆炸震起的巨浪，帶著熊熊的火焰洶涌前來，只得挾起她二人縴腰，施展「浪里飛」的水面輕功，又疾走幾十丈。
遠達幾十里的海面上，火花接二連三沖起。那正是道裝老者的船隊去向。
笆平群腋下挾著二女，眼看滿海紅光，不覺長嘆一聲道︰「這番真正是完了。那位老前輩藝業通玄，雖能免禍，可惜那群無辜的‘豬羊’怎能有命。」
他在這剎那間，不知是憂是喜，惶惶然似是六神無主，下意識地拍醒二女，淒然問道︰「二位姑娘能否在水面行走？」
二女神魂稍定，發覺琵琶仍在身上，小蹦仍懸在腰間，齊展笑容，輕說一聲︰「可以。」
笆平群察言觀色，知他二人要仗琵琶，腰鼓的浮力，點點頭道︰「既是如此，二位就在這里稍待片刻，我去拖幾塊木板過來。」
他看著二女各將腰鼓放在水面，輕輕巧巧地站在腰前，隨波升沉，才放心潛往破船之處，但見遍是浮尸，慘不忍睹，只好由水底推出塊大船板，撲滅板上的余火，邀二女坐在上面，恨聲道︰
「那自稱為吳生余的窮儒，毫無疑問地是轉輪魔王了。想不到竟留有這樣厲害的炸藥在船上，幾乎使我等同歸于盡。」
敖汝心愴然道︰「船上裝置有極猛的藥，連東元身為管事，不應該毫不知情，可恨他不事先說明，害得那群女子送命。」
笆平群搖搖頭道︰「魔王行事每出人意料之外，也許這種厲害的陷機老早就裝設在船上，連東元是後來上船，難說一定知悉。」
蘇汝情道︰「船夫總該知道啊。」
「不然。」甘平群仍搖頭道︰「造船設機的是另一批人，用船行船的又是另一批人，這事十分難說。那魔王陰險絕倫，說不定早把造船設機的人，也殺個精光，省得泄漏消息，但看他在連東元將要說出登岸後的去向，他立即引發炸藥毀船，可見一切都早有預謀，奇就奇在這種機關設得十分巧妙，令人難以發現，防不勝防而已。」
近處的火光漸淡，遠處海面反而愈見熾熱，敖汝心道︰「那邊有好幾百只‘豬羊’，要不要去救它一救？」
笆平群劍眉微皺道︰「我也有此心意，只是放不下二位在此。」
蘇汝情道︰「我們一道走。」
敖汝心道︰「一道走，太費時間，相公你可先走。」
笆平群沉吟道︰「不行，那魔王也許就在近處，還是一道走好了，我有一個方法可以一試。」
敖汝心笑道︰「若那船上有傳音裝置，則我們所說的話已全被魔王听去，他既知劍聖夫人也在近處，那還敢停留？」
笆平群笑道︰「理雖如此，但敵人乃千古未有的魔王，還是小心為好。」
他解下得自銀袍總巡察船上，當作腰帶栓在腰間那二條蛟皮索連作一根長繩，一端交給二女，自執一端下海，施展輕功，拖著船板，破浪如飛，向那遠處的火光掠去。
豆豆書庫收集整理