月正中天，光華灑遍了大地。
林中人蹤已杳，只余下樹影幢幢，交錯縱橫地重疊在地面上。
鐘宗和陳菡英步出林子，各懷心事，誰也沒有開口。
忽然之間，兩人同時互相問道︰「不知老婆婆又引他們到哪里去找……」
「你身邊的萬象寶錄又如何會失……」
兩人同時發問忽又同時中止。
陳菡英頓了一下，重復問了一句，鐘宗遂把陰魂客吳常當初如何帶他到不知名的荒山破廟，和如何又帶他去見二先生以及和他母親見面經過，逐件簡略地說了。陳菡英听了，這才明了，遂道︰「這樣好了，你先去九連山，我回筆架峰找點驅你身上熱毒的藥物，然後到九連山去找你。」
鐘宗暗一算計日期，吞吞吐吐地道︰「那敢情好，只不知那位老婆婆又帶他們往哪里去找我了?找當然是找不著的，其余的人因為知道萬象寶錄已經與我無關，大概不會怎麼為難她，唯有那個老和尚，只怕不肯與她善罷干休!假如她因我而……」
陳菡英忙截住說道︰「你也太死心眼了!她與咱們一面不相識，假如她不為萬象寶錄，如何會平白誆騙他們?」
鈄宗道︰「可是她如今已知道寶錄不在我身上，如何還帶他們去別處找我?」
陳菡英道︰「江湖上的事，許多都不是能按常理設想的。你此時不知道，以後就會慢慢體驗出來的。好了，你別死心眼了，快去九連山見你娘是正經。」
鐘宗雖然未盡釋懷，卻知道陳菡英並無惡意，只好道別離開。
九連山還在粵東，筆架峰西處陝南，于是兩人一奔南走，一折西行。
臨別時，陳菡英撿出幾包藥粉，柔聲叮嚀道︰「這是幾包金創藥中的聖品，一路好生敷搽，大概五七天工夫便可痊愈。」
鐘宗謝著收了，陳菡英又道︰「還有，你為人忠厚，又見不得不平之事，此番你獨自回轉九連山，沿途可不準你亂管閑事。你記得也罷，記不得也罷，就看你把我的話當不當作耳邊風了!」
必切中並帶有刺激意味，鐘宗不覺十分感動，連說一定不管閑事。
莽莽江湖中，不平之事屢見不鮮，鐘宗不願陳菡英生氣，幾番遇上難以袖手的事，他都勉強忍住了。
這天路經湖南柳州以南的騎田嶺山區，正是傍晚時分屈指一計日期，離他母子約會之期只有四天了。雖然這是那位二先生的傳話，他已不需要他娘給他恢復武功的藥物，但他認為母子初次約會，做兒子的寧可听信謊言也不能在母親面前失約，所以一路行來，時時計算日期，生怕在約會之期以後到達，招致母親不快。
在過騎田嶺之前，就已打算今宵可趕到宜章縣城住宿。
一見嶺上甚少行人，便展開輕功，一路疾馳。
正馳之間，忽听西邊傳來一聲女人的驚叫，叫聲驚惶已極，顯是猝然而發。
鐘宗不覺停子，傾耳細听，不料卻再听不到什麼。忽然自責道︰「路上好幾件要管的事我都忍了，臨到了地頭，何必再管閑事，不管也罷!」想罷，大步向前疾行。
才走幾步，又听到那女人的聲音惡狠狠罵道︰「惡賊，你殺了我吧!」話聲恨到極點，傳來耳中甚是清晰。
接著又听一個男人的哈哈笑聲，笑畢說道︰「老子這時才不殺你哩!老子要慢慢地調擺你!」
鐘宗暗恨道︰「一個男子漢大丈夫，欺凌女人，還有臉洋洋得意!若是換了旁的時候，我真要看看他是什麼樣的混帳東西!」
那女人罵道︰「你用這般手段對付女人，天都不會容你的!」
那男人獰笑道︰「這還過分了麼?!拔了蘿卜有洞在，你又沒損失什麼；我那老大呢?連命也沒了!這般報復你，算是老天爺幫了你的忙，賞了你一張標致面孔。不然哪!嘿嘿嘿……」
鐘宗听得迷迷糊糊，報復和面孔有啥關連只听那女人又叫又罵，大聲道︰「你老大又不是我殺的，你有本事就找她去嘛!哎啊!………」這一哎一啊，叫聲特別急促，鐘宗不禁怒意頓生，立時停子，遙遙凝住。
倏然之間，又復自我警惕道︰「假如因管這趟閑事，失誤了我母子約會之期，怎麼辦將來對英兒又如何說法?還是不管的好!」再又邁開大步，飛馳而去。
只听身後傳來那男人的聲音道︰「姊債妹還。我老大陰魂客吳常的一條命，就只換你這一忽兒痛快，再說這痛快並不是我一人獨享，何不爽爽利利，大家落個痛快!何必假惺惺害羞!」
鐘宗心里這下可明白了，登時義憤填膺，肺腑欲裂，掉轉身子便向西方回撲而去突然間，陳菡英的麗影出現在他眼前，柔聲道︰「沿途不準你亂管閑事。你記得也罷，記不得也罷，就看你把我的話當不當耳邊風!」
他驀然驚覺，急忙停步望時，夕陽斜照，哪見陳菡英的俏影!想道︰「我答應過英兒不管閑事的，不去算了!」硬起心腸，回轉身來，不顧而去。
便在這刻，又听那女人哭罵道︰「惡賊，你……你要死了!嗚嗚嗚………」忽又軟語求道︰「巴大爺，求你做做好事，饒了我吧!你若索性殺了我，我在陰間都不會記恨你的!巴大爺，你積積陰德吧!」
換來的只是幾聲獰笑。
是可忍，孰不可忍鐘宗暴怒之下，回頭循聲疾馳。什麼母子約會之期，陳菡英的軟語叮嚀，早被滿懷義憤驅走得一干二淨了他身形似箭，何消幾個起落便已登上嶺頭。居高俯望，但見山嶺背後，築幾間茅舍，女人掙扎喊叫聲，正從茅舍中不斷傳來。
急怒之下，不遑暇想沖到茅舍門口，一腳踢開柴門，徑往內房搶撲!才一瞥眼，突又暴退門外，厲喝道︰「姓巴的賊子，趕快替我滾出來!」
原來他因見內房里面，一男一女，雙雙月兌得一絲不剩，那個男的捉著女的雙手，正待行強，教他如何能不退候門外那姓巴的中年漢子已被欲念沖暈了頭，絲毫沒听到鐘宗的奔行之聲，等他听到破門聲響吃驚時，鐘宗已喝令他出來了。
驟驚之下，忙拉條褲子穿了，赤著上身，越窗而出，反從大門外面沖進屋里，大喝道︰
「是誰破壞巴大爺的好事?」
一看鐘宗不過是個二十不到的小子，頓時安心少，罵道︰「小子存心找死，老子就成全你好了!」說時，大跨一步，舉掌向鐘宗頭上劈來!」
鐘宗憤怒已極，往旁邊微微一讓，憤憤道︰「我若不殺你，便沒天道了!」
「天罡指」法疾點對方面門，不容對方稍有避閃姓巴的中年漢子縱然武功不弱，焉能逃得月兌他這挾念一戳?但見他手指戳處，那人立即倒地身亡，連喊叫一聲的機會也沒有他不願浪費時光，朗聲向內房說道︰「姓巴的賊人已死，里面那位姑娘好走了!」說完，不再理會里面的反應，徑自大步離去。
只听那女人急叫道︰「外面那位大俠且請留步!」
叫聲相當惶急，鐘宗停身大門外面，問道︰「有事麼?」
里面細聲答道︰「小女子幾處穴道被制，沒法自解。」越說聲音越細，若有不勝嬌羞之意。
鐘宗想起剛才那幕赤果果的情景，不覺大是為難，半晌拿不定主意，說不出話來。
房里的女人以為他不願而去，嬌喚道︰「外面的那位大俠，請您解開我的穴道再走!」
鐘宗滿面發燒，結結巴巴道︰「這個……啊……思……」
那女人一听這話，知道鐘宗是位正直君子，越發求道︰「心正神知，您又何必拘泥這些小節，少時若教賊黨回來，便前功盡棄了!」
鐘宗悚然震驚，毅然道︰「好!我替你解開穴道!」說著，大步進入房間。
仰天躺在床上，閉著眼楮的那女人低聲說道︰「兩肩‘肩井’、足下‘涌泉’、胸前‘乳根’俱被禁制。」
鐘宗聞言不敢抬頭，暗忖道︰「其余的穴道還則罷了，這「乳根」穴在乳下一寸六分處，我如何方便動手?」
不禁突然作起難來，呆在房中踟躕不動。
那女人久久不聞動靜，睜開眼楮看了下，頓時霞飛雙頰，低聲道︰「請您趕快動手吧」
鐘宗無奈走到床前，一看她這副樣子，心房登時卜卜亂跳，忙連指如飛先後解開她那各處被點的穴道，回身就走。
那女人叫住他道︰「大恩不言謝，請留下俠名。」
鐘宗一頓，背著她說了聲「鐘宗」，立又奔出房去。
女人吃了一驚，急叫︰「鐘小俠請留步，小女子還有話講。」
鐘宗一腳在里，一腳在外，頭不回，身不轉，沉聲道︰「只這一遭了，有話快講!」他已感到不耐煩了。
女人微笑問道︰「小俠今欲何往?」
鐘宗料不到此女人會這般糾纏自己，不悅道︰「我的事不勞你問!」
女人並不在意，又道︰「小俠可知少林掌門正在四處尋你?」
鐘宗微怒道︰「我知道。隨他去找好了!」說完，徑自離室。
才走出門外不遠，忽听身後有人追來，回頭一望，正是那個剛才被點住穴道的少女，不禁愕然停步注望。
少女道︰「多謝小俠及時援手，我沒別的可報，情願終身為奴為婢，侍候小俠，務望小俠答允則個。」
鐘宗一愣之後，忽然連連道︰「我不是承望相報才救你的，我不能答應你!」
少女黯然道︰「小俠是嫌小女子蒲柳之姿，不足以侍灑掃麼?」
「蒲柳姿」而「侍灑掃」，這豈是侍婢的事?然則她已顯然自薦了!鐘宗讀書不少，關于這，它是懂的，立時作色道︰「你把我鐘宗當什麼人看待了?」
少女絕無羞澀之態，徐徐說道︰「小女子自問不是桑間濮上之流，但果裎之軀，已畢現于小俠之前，在勢已不容小女子有所抉擇!小俠縱然辭拒，小女子此心已屬，再無變更之理!」
鐘宗簡直有些啼笑皆非，心想︰「這女人會有這般難纏，我不如一走了事，憑我的輕功，諒她也追趕不上!」因道︰「你有你的心，我有我的心。總之，我不能答應你就是!」
「就是」兩字剛一出唇，霍地一連幾個急起急落，把一身輕功發揮到了極致，錯眼間，早縱到二十多丈以外了落地回頭望時，並不見少女的蹤影，心中稍安，才略略放緩腳步，循南而行。
一路無話，正好在約會的前夜抵達九連山腳下，落了店，準備次早登山。
初更已過，正待就寢，忽然有人敲門，鐘宗一面開門，一面動問是誰?門啟處，赫然竟是騎田嶺相救的的那名絕色少女，驚問道︰「你………」
少女徑自進房，坐下說道︰「一路已思之再三，我不能強人所難，逼你答應我的要求。」
鐘宗心頭一喜，道︰「姑娘說得對。」
少女淒然道︰「不過我想服侍你娘一生，你總不能拒絕得了！」
鐘宗沉吟不答。少女又道︰「我不是低三下四的人，也不是無可投靠。只因我姊姊是‘蟹蝦’門下弟子，如今又是‘金光教鶴壽堂’的堂主，我不願同流合污，才偷偷跑了出來。
不料又踫上姓巴的那混帳東西，多謝你小俠救了，既然侍候你小俠不得，便奉你母親一輩子好了，你並無玷譽之毀，我卻有報德之實，你又何樂而不為?」
「你姊姊是誰?」
少女道︰「我叫甘泉，她叫甘草。但教中絕少知道她姓名，都管她叫‘二先生’。」
鐘宗猛吃一驚，叫道︰「二先生?!」
笆泉點頭道︰「正是她!我底蘊盡泄，小俠總好答應了吧?」
鐘宗尋思道︰「二先生其人的手段之殘之狠，我已親眼見了，姊姊如是，妹妹可想而知，我娘豈能要這等殘忍的人服侍?」遂道︰「你泄漏了底蘊，我只當沒听見，不向別人提起就是。我可不能作我娘的主，你請便吧！」
這無異是嚴詞拒絕了甘泉半晌無聲，突然面露淒惶，幽幽道︰「女兒家的清白豈容玷污?小俠既不見允，也罷!」
驀地抽出小刀，回手往脖子上送去事起倉促，等鐘宗捉住她的皓腕時，頸上已自鮮血四濺，人也昏死過去鐘宗見她表面上性情頗為溫柔，不道卻如此剛烈!忙取出陳菡英給他的傷藥聖品替她敷上，衣不解帶，就在床邊伺候了個通宵。
凌晨，甘泉悠悠醒轉，見狀不覺晶珠瑩瑩，長嘆道︰「你既然不肯答應，何必再教我受一番痛苦!」
鐘宗听她言下之意，仍要尋死，忙道︰「你別想不開了，我領你見我娘就是。」
笆泉立時破涕為笑。
鐘宗道︰「你歇息一會兒，等我上山見了娘，再派人來接你。」
笆泉先是不肯，禁不住鐘宗好言相勸，方才答應。
鐘宗興致沖沖，出了店門，遠遠忽見陳菡英迎面走來，心中大喜，忙叫道︰「英兒!英兒!」
陳菡英也仿佛因為驀見鐘宗而喜洋洋，迎上來問道︰「我彎了趟陝西也來了，你怎麼才來?」
鐘宗道︰「今天不正是約會的日期麼?」
陳菡英微有慍意，嬌嗔道；「今天不是約會的日子，乃是約會日期中最後的一個日子!」
鐘宗尷尬著笑道︰「反正不誤約期就行了。」
陳菡英笑問道︰「路上沒管閑事吧?」說時，雙眼炯炯注視鐘宗。
鐘宗直如被兩道電光射在心底深處，登時垂下頭來，作聲不得。
陳菡英意味深長地笑道︰「你怎麼不說了?大概是伸手管了場閑事吧，對不對?」鐘宗偷偷望了她一眼，連忙轉望別處，不敢與她的目光接觸。
陳菡英盈盈笑道︰「管閑事也沒甚緊要，只要不是把我的話當耳邊風就行了。」
鐘宗想道︰「我何必要瞞她?瞞她反而招她疑忌了！」于是說道︰「我一路都牢牢記住不亂管閑事這句話的，不想路過湖南騎田嶺………」
陳菡英接口笑道︰「大概這場閑事並不是亂管，而是非管不可的閑事，是不是?」
鐘宗為之語塞。陳菡英放眼遠眺，不理會他。鐘宗急了，惱道︰「你總得听我說清楚嘛!」
陳菡英鐵青著臉，悻悻道︰「干我屁事!我為什麼要听你說?」
鐘宗一跺腳，恨恨連聲道︰「我前世作了什麼孽?今生沒一個人肯相信我!」
陳菡英听了，忍不住掩面悲啼起來這時恰好山上有名幫中弟兄下山，見陳菡英受人欺負了，正待挺身問罪，瞥眼見是鐘宗，又不禁愕然而止，瞪著一雙環眼，不斷逡巡兩人。
陳菡英哭罵道︰「你還站在這兒干嘛?滾開!快點滾開!」
鐘宗心中無限傷痛，賭氣道︰「你還站在這兒干嘛?滾開?快點滾開!」
陳菡英猛地抬起頭來，掛著滿面淚痕，泣道︰「我何嘗叫你滾來著?我教他滾開也礙著你了!我知道你們是一見傾心，把我當作肉中刺，眼中釘，借題發揮，變著戲法兒教我滾開，免得礙了你們，你當我不知道呀?滾就滾，滾就滾，不滾就太不值錢了?」
泣完之後，當真就往回里跑去那名弟兄听說是教他滾時，這時早已逃得不知去向了。
鐘宗四望無人，趕上去一把將她攔腰抱住，臉對臉兒低聲說道︰「我若對那女人起了壞心，便不得好死!」
陳菡英不再掙扎了，淚也止了，但仍不肯深信，噘著嘴，不勝嬌羞地低吟道︰「女兒家的清白豈容玷污?小俠既不見允，也罷!……」她把昨夜甘泉臨自絕前所說的話，一字不漏念了出來。
鐘宗又驚又喜，急道︰「你昨夜去那間客棧了?!你說娘會肯答應收用她，派人來接她上山不?」
陳菡英杏眸連轉，淡淡道︰「你娘又沒回來，我怎知道她老人家肯不肯?」
鐘宗退了半步，睜大眼楮問道︰「我娘會沒回到九連山來?」驚愕之情，溢于眉宇。
陳菡英忽然破涕為笑道︰「我不過騙騙你的，看你急成那副樣子!」
鐘宗如釋重負，道︰「咱們快見我娘去!」
陳菡英笑了笑，相偕入山。
陳菡英一徑領他去赫連蓉姑的房里。鐘宗見了他娘，立時撲到赫連蓉姑懷里，母子並無一言，只是各自唏噓。兩個人三只眼楮對望著，掉落三行熱淚來。
鼻肉之情，出自天性，再也做作不來的。
陳菡英看別人，想自己，笑道︰「你這麼大的人了，還躲在母親懷里哭，真不害臊!」
說時，大眼里卻禁不住賓出幾滴淚水來。
鐘宗臉色一紅，訕訕站開一邊。赫連蓉姑拉過陳菡英，噙淚笑道︰「你也到我懷里來偎一回。免得說我厚了他又薄了你。」
陳菡英當真一頭偎在她懷里，嘴里胡亂咿晤著，盡情撒嬌不已。
赫連蓉姑滿臉含笑，頻頻輕拍陳菡英的香肩，顯然，她也十分痛愛陳菡英的。
鐘宗無限快慰，乘機說出甘泉要伺候她一生的要求來。
赫連蓉姑頗為怪異，問道︰「是個什麼樣兒的人?」
鐘宗不會撒謊，一五一十地把從相救到她自絕的經過簡略地說了，只有相救時的情景，因不便出口沒說出來。
陳菡英生怕赫連蓉姑答應收用，一雙大眼牢牢盯住她，心中起伏不定。
卻見赫連蓉姑秀眉微微一皺，單眼頻轉，忽然微微笑道︰「好，我馬上派人接她上山來。
你見見你外公去吧!」吩咐丫環小芙︰「領宗少爺去見幫主。」
鐘宗滿懷歡喜，隨小芙到「居養小軒」拜見赫連幫主。
順天幫幫主鐵臂老蒼龍赫連表听說外孫鐘宗來了，連忙親自走了出去迎接，老遠就滿面春風，頷首頻頻，顯露出一片尊長疼晚輩的神態。
鐘宗更是歡悅無比，走到小軒門前，雙膝跪倒，口稱︰「宗兒拜見外公。」
赫連表連忙扶起，含笑牽著他的手進入臥室。
鐘宗受寵若驚，心說︰「這次外公待我跟前番完全不同了。」
赫連表殷殷垂詢別後情形，鐘宗不善詞令，又有些拘束，不過是問一句，答一句，不問則正襟危坐，祖孫兩人顯得有點格格不入。
赫連表暗罵道︰「獨眼賊會有什麼好後裔，徒然毀了蓉兒一生罷了!」因之神情之間，也逐漸淡漠下來。
鐘宗坐了一會，如坐針氈，忍不住站起身來，辭道︰「我看看娘去。」
赫連表右手一伸，制止道︰「我還有話問你!」
鐘宗只好坐下，赫連表道︰「你干爹給你娘那封信給我看看。」
鐘宗想道︰「不知道他曉不曉得里面的內容?」因道︰「他不是我干爹了!」說時，雙手呈上原信。
赫連表白了他一眼，接過信看了一遍，放下信，冷冷說道︰「他待你可真不錯啊!」
鐘宗垂下頭，口中唯唯諾諾，不知如何答話才好，赫連表又道︰「他犧牲了自己的性命，又嫁禍少林，用意只在移轉江湖中人視線，好讓你從容演練‘萬象寶錄’上面的功夫啊!他為你費盡了心血，喪失了生命，你眼下該學到不少了吧?!」
鐘宗不敢不答，訥訥道︰「以前我不知道那空鐵盒就是‘萬象寶錄’，等我知道的時候，那空鐵盒已被別人拿走了!」
赫連表似是大出意料之外，猛然吃了一驚，變色道︰「是誰拿走了?」
鐘宗低聲答道︰「我也說不上那人是誰。」
赫連表低低罵了一聲「笨蛋」，又道︰「是誰拿走你身上的東西，你會不知道?!」
鐘宗臉上微微發燒，沒奈何，把被陰魂客擒住的經過，一直說到離開時為止。
赫連表本待要問問空鐵盒究竟是否遺落在熊開騰的手里，因見鐘宗笨里笨氣，連個地點也說不出來，哪里會知道空鐵盒的下落又因這消息听到他耳里，就如楮天霹靂，煩都煩死了，還哪有心追問下落?當下長吁了口氣，嘆道︰「只怕不是我順天幫一幫的劫難了!」頹然揮手道︰「走!出去!我要歇息一會。」
鐘宗退了出來，邊走邊想道︰「順天幫有什麼劫難?還不止順天幫一幫?是誰?難道是二先生?二先生會有這等勢力……」又想道︰「是了!甘泉之所以要求待候娘，準是來臥底的我必須告訴娘……」
他獨自胡亂思忖，幾乎與對面來的人踫了個滿懷，對面那人嬌叱道︰「看你失魂落魄的，又不知在想什麼心事?」
鐘宗猛抬頭望時，竟是陳菡英在數說自己，臉上一副宜嗔宜嬌的模樣，比起甘泉來，別有一番可人的意態，不覺看忘了形，怔怔注視不瞬。
陳菡英被看得紅了臉，嗔道︰「有什麼好……」她本待要說︰「有什麼好看的」，又覺不大雅致，便問道︰「外公和你談些什麼來著?」
鐘宗被驚醒，卻沒听她說什麼，急急問道︰「派去接甘泉的人走了沒有?」
陳菡英勃然不悅，粉臉一沉，道︰「人都上山好久了，還勞你操心!」說時，鼻梁一酸，眼中滾出兩滴淚珠，突然回頭跑了。
鐘宗不禁大惑不解︰「她為什麼要生那麼大的氣?我得問個明白。」身形一晃，追上前去，一把拉住陳菡英正待問話，陳菡英猛地一掙，嬌嗔道︰「你也不小了，拉拉扯扯的算是什麼?」
鐘宗一怔，不覺放了手，一臉惶惑之色，軟語道︰「我只問起接人去了沒有，你就生那麼大的氣。我不知道是什麼地方錯了!……唉!伺候你比伺候爹爹還難些！」
陳菡英「 嗤」一笑，跟著又把粉臉一繃，道︰「誰要你伺候來著?!你還是伺候你的甘姑娘去吧!」
鐘宗茫然不解，可是卻提起他心里的事來了，立時肅容說道︰「我馬上就趕她下山去!」
說完，當先走了。
撇下陳菡英一人，想道︰「敢情他昨夜對甘泉並沒有野心呀?然則又如何忽然要趕她走呢我得去看看結果怎樣!」懷著滿懷欣慰，也自慢慢走去。
鐘宗見了赫連容姑，第一句話就問︰「甘泉已經上山來了嗎?」
赫連蓉姑微有慍意，道︰「不是你，我們何至于會把仇人的妹子弄在身邊，好教日夜提防!」
鐘宗囁嚅道︰「把她趕下山去好了!」
赫連容姑臉色一沉，道︰「什麼話!你七尺男兒，豈能說話不算?!縱然你不以食言為恥，順天幫，你外公，還有我，也都跟你一般見識麼?不行!」
鐘宗踫了個釘子，只好垂下頭，悶悶坐在一邊。
棒了了會，赫連蓉姑忽然又柔聲問道︰「你打算幾時復姓歸宗?」
鐘宗即刻道︰「今年!就是現在。」
冷不防陳菡英闖進來問道︰「現在?什麼事呀?」她以為是趕甘泉的事，表面上故意裝著糊涂，但卻掩不住她內的喜悅之情。
赫連蓉姑笑了笑，沒作聲；鐘宗可沒這慧心，登時喜孜孜笑道︰「我從現在起，就復性歸宗，跟我爹爹姓‘宗’了!」陳菡英不覺大為失望，勉強笑道︰「那我應該恭喜你呀!」
閑談時候，赫連蓉姑因又提到驅除宗鐘(恕作者也借這個機會把鐘宗姓名改為宗鐘，以下均同)身上熱毒的事。陳菡英恨恨地道︰「我爹爹生前珍藏的一些醫藥聖品，都被他老人家那個童兒一齊盜走了，害得我一藥也沒找到。如若能找到那童兒，大概總可以設法配出驅毒熱的方兒來的。」
鎊人都惋嘆一會，又說了些旁的閑話，陳菡英始終不見宗鐘提起驅逐甘泉下山之事，自已不便提出來，心中悶悶不樂，坐了一會，便告辭先退出來了。
宗鐘總以甘泉留在山上為心月復之患，十分憂懼，因道︰「甘泉的事……」
赫連蓉姑怒道︰「以後不準提她的事情!」
嚇得宗鐘不敢再說，勉強坐了一會，辭退就寢。
第二天早飯過後，宗鐘又到赫連蓉姑房中，母子倆正談得起勁，只听房中響起陣陣輕微的「嘩啦」、「嘩啦」聲，斷斷續續，若有若無。
宗鐘也沒在意。
突然間那聲音進入房里來了。宗鐘抬眼看時，不禁大為驚愕。
原來這時正由外面走進一個人來，這人兩只手腕和兩只腳踩間各系一副鐐銬，手腕上的還有兩尺來長，腳踝上的只有尺多一點。那嘩啦嘩啦的聲響，便是在腳步移動時，系在腳踝上的鐐銬所弄出地響聲。
這尚不足為異，最使宗鐘驚愕的，便是這個人兒。此人非他，正是他主張即刻驅逐下山的甘泉姑娘此刻她雙手捧著一張茶盤，先往赫連蓉姑前面獻上一盅，然後轉過身子，走到宗鐘面前，低聲說聲︰「鐘少爺用茶。」神態是那麼安祥，絕無半點委屈形色，再配上一身婢女衣著，活月兌月兌像是一個活潑慧黠的使女。
宗鐘臉色十分尷尬，他認為拒絕她上山做婢女則無不可，若是這等用手銬腳鐐鎖起來，似乎在道義上說不過去。當下趕忙站起身子，喉管里說聲︰「謝謝你了!」聲音小得跟蚊子哼一般，連他自己也未必听得見。
笆泉話是並沒听到，獻過茶，又帶著嘩啦嘩啦的聲響退出去了。
宗鐘十分不忍，待她走得遠了，叫了聲「娘」，底下的話還沒出口，赫連蓉姑已板起面孔，搶先說道︰「我這般待她不對麼?」
宗鐘訥訥說道︰「只是有些……有些……」
赫連蓉姑理直氣壯地叱道︰「要當婢女是她自願的，也是你親口向我要求的，我自然要使喚她。你知道她乃是我母子的仇人的親妹妹，我將她鎖起來之後，萬一她要對我不利，鐐銬的聲響也可以讓我預作提防。比起我在她姊姊那兒所受的遭遇，我這算虐待她了?!」
宗鐘本待要說放她下山的話，猛地想起昨天挨罵的情形，話到唇邊又咽住了。
便在這時，陳菡英忽地在房門出現，只是冷笑不已。
宗鐘自覺沒趣，訕訕地回到自己的房里，悶悶不樂。
時光匆匆，眨眼又過了兩個月了。
這些日子中，宗鐘為了要向甘泉表示歉意，曾經多次偷偷探訪甘泉，而甘泉總是有意躲避他，使他無法當著第三者的面表達歉意，只好慢慢等待機會。
這天黃昏時分，赫連蓉姑母子和陳菡英姑娘正在赫連蓉姑的房中閑聊，忽然家人進房稟報︰「幫主命小的帶一位姑娘見你!」
赫連蓉姑揮手命進。
赫連蓉姑母子一見這小泵娘，臉上立現驚容，齊聲道︰「是你?!」
陳菡英見這小泵娘不過十六七歲，頭上梳著兩條小辮，生得頗為俏麗，一雙大眼轉動之間，不時閃出狡黠智慧的光芒，一身翠綠色的使女衣褲，裁得十分合體。只見她蓮步姍姍，盈盈拜倒在地，口說︰「婢子愛玉叩見蓉姑娘。」
讀者如不健忘，該記著這名婢子，就是二先生甘草姑娘的貼身小鬟愛玉，以前曾協助陰魂客吳常解送過宗鐘的那名小婢。
赫連蓉姑一驚之後，早已鎮定如常，同時心中料到她來此的目的。當下命坐之後，立即開門見山，肅容說道︰「你來得正好，煩你回去上復你家姑娘，就說進行說服之事不成!」
愛玉站起身來，陪笑道︰「蓉姑娘誤會了，婢子只是奉了敝二先生之命，乘郭至剛郭大俠來九連山送信之便，專程向蓉姑娘請安來的罷了。」
赫連蓉姑毫不假以顏色，冷冷道︰「謝謝二先生的好意。不管你專程也罷，順便也罷只借你的口轉告二先生，就說我赫連蓉姑有辱尊命。」陳菡英智慧高，反應快，她已估料到此事絕非尋常事件只見愛玉仍然畢恭畢敬，站起來笑道︰「婢子一定將蓉姑娘的話傳到，不過婢子在臨行前，敝二先生曾經說過，事情成與不成都無關緊要，蓉姑娘只要八月十五與赫連幫主一同駕臨敝處，屆時敝二先生一定將解藥奉上。婢子不敢隱瞞，特地奉告蓉姑娘，還望蓉姑娘察奪。」
赫連蓉姑臉色鐵青，重重哼了一聲，隨即吩咐︰「小芙，端茶!」
「端茶」，是當時的禮制，說得好听一點，就是送客，難听一點就是下逐客令愛玉如何不懂，立即起身告辭。
赫連蓉姑昂然不動，只命陳菡英代自己送客。
陳菡英送客走後，宗鐘忍不住問道︰「娘，什麼解藥呀?那二先生在你身上做了手腳了?」
赫連蓉姑強自笑道︰「不礙事!我眼體並無一點不適的感覺，只怕是甘草那丫頭大言嚇人。」
宗鐘心下不安，追問道︰「二先生怎麼說嘛?」
赫連蓉姑淒然笑道︰「別管它了!人生百歲總是死，休說我還可以活到中秋節，便即眼下死去，亦復何憾，豈能受那鬼丫頭的箝制?」
宗鐘還要問時，赫連表已著人來請蓉姑議事，蓉姑立時同著來人去了。
便在這時，房門外忽然傳來陣陣嘩啦嘩啦的聲響，宗鐘人耳便听出那是系在甘泉身上的鐐銬帶動的聲音，心中深深一驚。只听外面遠處一聲嬌叱︰「甘泉，你鬼鬼祟祟的干什麼?」
正是陳菡英的叱聲。
宗鐘搶到門口，只見甘泉垂首斂眉，低聲下氣地道︰「婢子只是伺候蓉姑娘來的。」
在宗鐘眼中，陳菡英的刁蠻潑辣，更是顯出甘泉的忠厚溫柔，不由得對甘泉心生同情，勸道︰「英兒，咱們進去吧!何苦與她一般見識!」在他想來，這幾句話已是夠委婉的了，可是听在陳菡英的耳里，正如火上添油，怒酸交集，狠狠瞪了甘泉一眼，然後滿臉盛怒，酸溜溜、氣呼呼昂然沖進房里來宗鐘想離開又不敢離開，只好快怏回來房中。但見陳菡英一臉悻悻之色，望著天花板，一動不動。忽然醒悟過來︰「敢情她是不願甘泉留在山上!」又想道︰「不對呀!饒是不願意也不至于氣成這樣啊！」轉眸望時，燈光之下，忽然見她淚光瑩瑩，不禁老大不忍，走上前，輕聲道︰「英兒，你是在生我的氣麼?」
陳菡英猛地坐直身子，憤憤道︰「你從此不要理我了!去找你的甘泉姑娘吧!」說時，豆大的淚珠，一串串落在衣襟上，顯然傷心已極。
宗鐘福至心靈，這下可猛醒過來了︰「原來她是不樂意我和甘姑娘說話啊!唉!英兒，你也……」因而急得周身燥熱，大聲道︰「你說過和我好，永遠不離開我的，怎麼突然教我從此不理你了?」
陳菡英抬眼見他急得面紅耳赤，諒他所說不假，內心十分欣慰，笑道︰「你一理我，我自然不理你了!」發自內心的笑容，就宛如初綻的百合花般的嬌美，可是那晶晶珠淚，卻兀自掛在睫毛之上，閃出亮亮的光芒。
宗鐘也自樂了，正色道︰「你放心!我和你好了，便不再和別人好了!」
陳菡英如飲瓊槳，心中樂不可支，嬌嗔道︰「誰要你和我好了!還不快些出去!」
「快些到哪里去呀?」赫連蓉姑突然在門外笑問著，接著人已踏進房來。
兩人臉上同時一紅，陳菡英忙佯裝作拭頭發擦干眼淚，笑道︰「听說你是被莊主請去了，我見你許久沒回來，叫他去看看。」
赫連蓉姑察顏觀色，早知不是這回事，卻也懶得拆穿他們，只是微微笑了笑。
三人又說了閑話，其時已近二更。
宗鐘正要回房歇息，忽見小芙跑進房來向赫連蓉姑急急報說︰「姑娘，剛才本幫有名大頭目從外面回來的時候，說遇到新來的那個‘小泉’，帶著鐐銬跑了!」
赫連蓉姑勃然變色，問道︰「他說過在哪里遇上的沒有?」
小芙道︰「他說是在北面山下三十里外的小鎮北邊遇著她的。因見她帶著鐐銬飛奔，情知必是逃跑，出手攔她，竟不是對手，只一招便負了傷。」
只听赫連蓉叫道︰「鐘兒，你說那賤人的武功怎樣?」
宗鐘說道︰「我沒親眼見過，但我估料她的武功不怎麼行。」
「我敵得過地麼？」陳菡英傲然插嘴相問。
宗鐘連連點頭。陳菡英急欲拔去眼中釘，立向赫連蓉姑討令道︰「干媽，英兒去把她追回來!」
赫連蓉姑道︰「不!還是讓鐘兒去的好。」轉臉沉聲問宗鐘︰「因為你，她才得上山來。
而今她忽然逃跑了，你該把她給抓回來!你自問有無這把握?」
「只要我能遇上她，一定把她抓回來!」宗鐘十分自信地說。
陳菡英道︰「這是你親口答應的，不要見了那賤人，又神迷心竅，把這話又拋到九霄雲外去了才好！」
宗鐘被說得面紅耳赤，訥訥不語。赫連蓉姑忙道︰「你知道從哪里去追麼?」宗鐘如釋重負，回道︰「我知道!我馬上就得走了!」說完，辭了出來，徑自下山而去。