申無害回來了，並不算太遲。
當那個新來的客人，還在加油添醬，津津有味的描述著這件血案的尾巴時，門口光線一暗，一個人慢慢走進店堂。
走進來的正是申無害。
桌子上本來就放著兩副杯筷，酒菜也點的是雙份，申無害走過去坐下，誰也看不出他曾經離開過這里，當然更沒有人能想像他便是制造羅府血案的那位神秘人物。
申無害緩緩端起了面前那杯冷酒，但只是端起，並沒有喝下，他在等待。
他已不需要再說什麼。
因為他應該做的事已經完成，如今是他收取代價的時候，如今，他只須用他的耳朵听進，記住對方說的每一個字。
老余沒有讓他等多久。
「就在潼關。」
這不是一個完整的句子，但無可否認卻是一個最動人的開始。
申無害眼中，起了亮光。
「就在這家客棧後面！」
即使換了修養再好的人，听了這第二句話，恐怕也無法還沉得住氣。
但申無害還是沒有開口。
因為他知道只要插口發出問句，對方就必須為他詳細解釋一番，那樣就勢必要浪費很多時間。
他不願在這種時候浪費時間。
老余道︰「這後面隔一條街，有幢巨宅，我想你經過時，一定已經留意到這座巨宅了。」
申無害點點頭。
老余接著道︰「這座巨宅名義上是一個姓馬的員外，實際上卻是劍王宮的潼關行宮，金鞭趙中元如今就被囚禁在里面的一間地牢中。」
申無害留意听著。
老余接著道︰「我已打听清楚，目前這座行宮中，除了無情金劍艾一飛，和兩位僕婦之外，輪值看牢的人，是四名錦衣劍士。」
申無害道︰「只有四名？」
老余道︰「以人數來說，四名錦衣劍士並不算多。」
申無害繼續保持緘默。
老余道︰「但你就是一舉殺光了這四名劍士，你還是不能救到你要殺的人。」
申無害道︰「為什麼？」
百寶盒老余道︰「因為那座地牢雖然沒有什麼特別之處，但卻有個十分奇異的門戶。」
申無害道︰「這個門戶如何奇異？」
老余道︰「門系生鐵鑄成，上面安裝著一個圓形轉盤，轉盤沿邊嵌有十顆活動鋼珠，每顆鋼珠上面，均鐫有一個號碼，必須依序連接三個特定的號碼，鐵門才會開啟，否則，便會引發警鈴，驚動值衛劍士。」
申無害道︰「知不知道那是三個什麼號碼？」
老余道︰「號碼並不固定，隨時均可調整，知道號碼的人，永遠只有一個。」
申無害道︰「無情金劍？」
老余點頭道︰「是的。」
他喝了口酒，緩緩接著道︰「這就是問題癥結所在，如果那些劍士知道號碼，事情便好辦多了，而無情金劍這人，諒你老弟也有所耳聞，要想從這位大總管口中逼出秘密，也許比從十個號碼中模索三個特定的號碼恐怕要難上數倍。」
申無害點頭不語，無情金劍是個什麼樣的人，他當然清楚。
他想了一會兒，忽然問道︰「余兄的意思，是不是說，這座鐵門除非由無情金劍本人親自開啟，根本就沒有打開的希望？」
老余道︰「是的，如果想憑武力或運氣去打開這樣一道鐵門，可說毫無希望可言。」
申無害注目緩緩接口道︰「這也就是說你余兄幫忙也只能幫到這里為止？」
老余微微一笑道︰「如果只幫到這里為止，你老弟答應嗎？」
申無害很高興听到這句話，也很高興對方在這時候臉上居然出現了笑容，不過他仍然忍不住緊緊皺起了眉頭。
因為對方若是句句屬實，他實在想不出還有什麼更好的辦法，可以打開這樣一道門戶。
老余望著他，大笑了一下道︰「好在這種門戶雖然新奇，還夠不上十全十美，多多少少還有一些缺點。」
申無害道︰「什麼缺點？」
老余道︰「它最大的一項缺點，便是在鎖上時，也須按動三個號碼，而這三個號碼，就是開啟的號碼！」
申無害露出迷惑之色道︰「就算開關都是這樣三個號碼，對不知道這三個號碼的外人來說，又有什麼不同？」
老余道︰「不同多了」。
申無害道︰「如何不同？」
老余微微一笑，道︰「這樣，我們只須設法使姓艾的再將鐵門開關一次，便可達到目的！」
申無害眨了眨眼皮道︰「你老兄是不是在說笑話？」
老余道︰「誰說笑話？」
申無害道︰「如果我們能有辦法叫姓艾的再打開那道鐵門，我們還要那三個號碼干什麼？」
老余道︰「我想你老弟一定沒有听懂我的意思。」
申無害道︰「我是沒有听懂。」
老余微笑道︰「姓艾的按動號碼時，必然不會讓別人看到，就是那些劍士，一定也不例外。」
申無害沒有開口，因為這一點根本就用不著交代。
老余微笑著接下去道︰「我的意思是說，只要姓艾的再將那三個號碼按動一次，那就有方法知道那是三個什麼號碼，而且還能知道它們的先後次序。」
申無害道︰「即使當時你不在場，你也知道？」
老余道︰「不錯！」
申無害道︰「你能不能說說那是一種什麼方法？」
老余面有得色道︰「我有一種特制的粉末，無論灑在什麼物體上，均非肉眼所能覺察，但只要在上面指頭一按，便會現出一抹藍色指紋，因為按第一次時，指頭上已經沾有少許粉末，第二次按下的地方，指紋便較第一次更為明顯，所以，由指紋的濃淡，還能同時判別它們先後的順序。」
申無害像听神話似的瞪大眼楮，隔了好半晌才又問道︰「就算你有這種奇妙的粉末，你又能以什麼方法接近那道鐵門，並且一定能叫姓艾的開關一次？」
老余道︰「當然能。」
申無害道︰「什麼方法？」
老余微笑道︰「再叫那位假喬三公子出現一次！」
申無害道︰「哦？」
老余道︰「適才那人說羅七爺已懸出五千兩銀子的賞格緝拿凶手，這筆賞格應該有人眼紅。」
申無害道︰「那位假喬三公子，在哪里？」
老余笑道︰「我們既能造出第一個，當然就能再造出第二個來！」
申無害道︰「然後呢？」
老余道︰「然後，凶手落網，羅府請賞。」
申無害道︰「好主意！」
老余道︰「只要這名凶手在羅七面前表示是受人唆使，而又堅不供出唆使之人是誰，我想羅七一定會把凶手交給姓艾的處理。」
申無害道︰「可能。」
老余道︰「姓艾的因為死者是劍王身邊的紅人，一時定也不敢輕易發落，這樣他就必須先將凶手囚禁起來，再向總宮請示。」
申無害暗暗冷笑，慢慢地點了點頭道︰「我懂你的意思了。」
這意思其實他早就懂了。
尚三郎根本就不認識什麼百寶盒余老三，這宗交易根本就是一個圈套犧牲一個不關痛癢的尚三郎，然後讓他這位天殺星服服帖帖的自己走進牢籠！
老余又端起酒來喝了一口，似乎在等他繼續說下去。
申無害聲色不動，緩緩抬頭道︰「這就是說我還得再扮一次喬三公子？」
老余道︰「不！」
申無害道︰「哦？」
老余道︰「這一次的喬三公子，由我來扮！」
申無害微微一愣道︰「由你扮？」
老余道︰「是的，你這一次是那個請領賞格的人！」
他微微一笑又道︰「我當初要你戴上人皮面具，以及要你扮成一個跛子，就是為了方便實行我這第二步計劃。」
半個時辰之後，一輛馬車駛來羅府門前停下。
馬車後面跟了一大群閑人。
馬車是從關帝廟口駛來的，這群閑人也是從關帝廟口跟來的一場惡戰的目擊者。
他們全都親眼看到現在這個趕車的漢子，以一套凌厲詭異的拳法，在一陣急如旋風的攻逼之下，活生生地擒下了一個身手亦頗不弱的跛足中年人。
然後，這漢子便以一條粗麻繩，將擒下的跛子，結結實實的捆了起來，租了一輛馬車，一直駛來這里。
大家起初都不明白這是怎麼回事，如今看到馬車忽于羅府門前停下，他們這才恍然大悟︰
原來被擒的跛子，就是上午在羅府犯下血案的凶徒！
只是羅府門前那兩名煞神似的門丁，顯然還沒有看出這輛馬車的來意。
其中一名門丁橫身一攔，沉聲喝道︰「干什麼來的？」
跋車的漢子于車座上高踞如故，悠然微笑道︰「領賞來的。」
那名門丁面相雖然不錯，頭腦卻似乎不怎麼靈光，趕車的漢子已經告訴他是領賞來的，他仁兄居然還沒有能會過意來。
這時兩只豹眼一翻，正待接著喝問時，後面那群好事的閑人，已七嘴八舌搶著說出了關帝廟口的一段經過。
兩名門丁大吃一驚，慌忙派出一人入內通報，不上一會兒工夫，羅七爺親自領著一批護院和清客出現。
跋車的漢子，已自車篷中提出那個上了綁的跛子。
他不等羅七爺開口，便指著那跛子道︰「羅七爺出五千兩銀子賞格，要拿的是不是這個人？」
緊靠著羅七爺身後站立的黑心書生，搶著低聲說道︰「是的，七爺，就是這個人！」
羅七爺一哦，趕緊抱拳道︰「是！是！請問壯士貴姓大名？」
跋車的漢子道︰「敝姓要。」
羅七爺微微一愣道︰「要？」
跋車的漢子道︰「是的，姓要，名銀子，連名帶姓就叫要銀子。」
羅七爺眨眨眼皮，旋即賠笑道︰「噢，是的，是的，我懂了。」
他接著掉過頭去，向一名清客道︰「到錢師爺那里去把那張票子拿來。」
不消片刻，銀票取到，趕車的漢子驗明無誤，小心摺好，納入懷中。
羅七爺道︰「這位壯士要不要下來喝杯茶？」
跋車的漢子一聲不響，突然提起那個跛子，出其不意地驀向羅七爺拋擲過去，羅七爺防不及此，雖然勉強伸手接住，身子卻止不住向後連退好幾步。
跋車的漢子抄起馬韁，回頭一笑道︰「七爺，您的身子荒疏得太久了！」
羅七爺老臉飛紅，氣得直翻眼楮，卻又說不出一句話來。
跋車的漢子韁繩一抖，蹄聲得得，揚長而去。
羅七爺帶人回到大廳，一肚子怒火仍未消退，他在太師椅上坐定，連抽兩袋旱煙，又喝了一大口茶，才瞪著地上那個假冒喬三公子的凶徒厲聲喝道︰「你是哪里人？叫什麼名字？
你跟我們尚總管，有什麼怨仇？」
羅七爺生氣的時候並不多，因為很少有人敢惹他生氣；假如羅七爺生了氣，那就一定非有人倒霉不可。
這一點很多人都知道得非常清楚。
所以，當羅七爺對某一個人發脾氣的時候，那人若想少吃一點苦頭，最好百依百順，多賠小心，少說硬話。
只可借此刻地上那個凶徒並不清楚這一點。
羅七爺問他的話，他連理也不理，一雙眼楮盡在大廳中轉來轉去，好像正在品評廳中那些陳設，是否放對了位置一般。
黑心書生忍不住吆喝了一聲，說道︰「喂！七爺問你的話，你他媽的听到了沒有？」
尚三郎一死，首先得到好處的，便是這位黑心書生。
因為以尚三郎為人之陰險狠毒，他知道早晚總有這麼一天，他會步上馬老大等人的後塵。
如今，尚三郎一死，他就再沒有什麼好擔憂的了。
不過，什麼事都有正反兩面，尚三郎一死，他雖然去了一樁心事，但也失去一個有力的靠山。
羅府的生活舒服而自由，他已不想再回劍王宮。
但是，羅府的護院，多為來自劍王宮的紅衣劍士或錦衣劍士，而他，卻只是一名藍衣劍士。
尚三郎在時，當然沒有什麼問題，如今尚三郎死了，他是不是還能保得住這個金飯碗呢？
只有一個辦法，盡量討羅七爺的歡心。
說也奇怪，假冒喬三公子的百寶盒老余，也好像有心要成全這位黑心書生，羅七爺問他的話，他裝作沒有听到，如今經黑心書生這一吆喝，他反而開了口。
他瞟了黑心書生一眼，點點頭道︰「是的，我听到了！」
黑心書生板著面孔道︰「你既然听到了，為什麼不回七爺的話？」
老余道︰「這是我的習慣。」
黑心書生道︰「什麼習慣？」
老余道︰「當我手腳被人綁住時，我從不回答別人的問題。」
羅七爺嘿了一聲道︰「好個不知死活的狂徒！」
老余緩緩接著道︰「我雖不願在這種情形之下回答別人的問題，卻經常會在這種情形之下向別人提出忠告。」
羅七爺又嘿了一聲，沒有開口。
黑心書生也沒有開口。
他最大的長處，便是善于察言辨色，他已看出，羅七爺正在等待對方繼續說下去。
老余稍稍頓了一下，又道︰「我的忠告一向非常簡單，這一次也只有一句︰「那就是——
你們最好馬上放了我。」」
羅七爺仍然沒有開口。
他不是一個喜歡受人威脅的人，但數十年來的江湖經驗，使他知道一個人在這種情形之下還能口出大言，必然多少有點仗恃。
他對別人的生命雖然不當一回事，但對自己的生命，卻很愛惜。
對方言下之意，無異是說︰你們如不馬上放了我，我保證你們將來一定會後悔。
他雖然不喜歡受人威脅，但也不願因一時意氣用事，而造成無可彌補的遺憾，一個人一生之中，有些事可以做錯了重來，有些事則一次也錯不得，因為一個人無論貴賤貧富，都只有一條性命。
他不希望為了區區一名總管，而讓自己去冒這種不必要的風險。
所以，他只有耐著性子，靜候對方說下去。
老余見始終無人打岔，這才露出滿意之色，慢慢地接下去道︰「我是哪里人，以及我的姓名，並不重要，重要的是我為什麼要殺這個姓尚的，我為什麼要殺這姓尚的，你們有人知道嗎？」
當然沒有人知道。
老余道︰「我不妨老實告訴你們，這是別人的主意，我只是奉命行事，至于這個人是誰，我想我還是不說的好。」
羅七爺忍不住月兌口道︰「這個人為什麼不能說出來？」
老余道︰「因為這個人也有一個很不好的習慣。」
羅七爺道︰「什麼習慣？」
老余道︰「誰要是知道了他的秘密，知道秘密的這個人一定活不了三天。」
大廳中登時靜了下來。
一名錦衣劍士出身的護院武師，突然大喝道︰「鬼話！你說！老子偏不信這個邪！」
老余望向羅七爺，微微一笑道︰「七爺的意思怎麼樣？」
羅七爺臉上紅白不定，欲言又止。
黑心書生忽然俯子，不知在羅七爺耳邊低低地說了幾句什麼話，羅七爺听得不斷地點頭，最後揮了揮手道︰「好，你去請艾總管馬上來一趟！」
申無害一個人坐在小酒店的角落里，一口又一口地喝著問酒。
此刻酒店里只有兩個人在喝，一個是申無害，另一個便是這間小酒店的主人。
兩個人都很少說話，各人喝著自己的酒，默默地想著自己的心事。
兩人喝的是相同的酒，卻在想著不同的心事。
小酒店的主人是為了生意清淡而煩惱，像這樣一天到晚只有三兩個客人，一家大小六口，將拿什麼養活？
他賣的酒並不壞，價錢也很公道，但就是沒有客人上門。
他也知道生意清淡的主要原因，是因為門面太窄，酒具太舊，陳設太亂，可是，他有什麼辦法呢？
老婆病了，兒女又小，他只有一個人，只有一雙手，他怎麼照顧得來？
請人幫忙，要錢，改裝門面，要錢，換置酒具，要錢，樣樣離不開錢，動一動就是錢，他的錢在哪里？
而申無害此刻的心情，恰與這個倒霉的店主人完全相反。
店主人喝酒是因為事事不如意，他喝酒則是因為近來每一件事都太如意；如意得使他自己無法相信；無法相信自己怎麼會有這一連串的好運氣。
他想去掉血掌馬騏，馬騏去掉了。
他冒險殺了大煙桿子蔡火陽，滿以為一定要出毛病，但結果非但沒出毛病，他反而因此更提高了在萬應教中的地位。
這種事你能相信嗎？
而最令他大惑不解的，則莫過于目前跟百寶盒老余的這宗交易。
他可以暫時不殺馬騏和蔡火陽，但對于金鞭趙中元落入劍王宮之手，他無論如何也不能坐視不救。
如何才能救出這位無辜受累的金鞭趙中元呢？對這件事，他簡直一籌莫展。
在這件事上惟一可以幫他忙的人，只有一個麻金甲，然而事有湊巧，麻金甲竟偏偏又在這要命時刻搬了家。
就在他無計可施之際，百寶金老余突然出現了。
這真的只是一時之巧合？
他知道不是。
因為他已從尚三郎口中證實了這一點老余自稱是尚三郎的大舅子，而尚三郎卻根本就不認識百寶盒老余是何許人！
這也就是說︰百寶盒老余與尚三郎根本無怨無仇，百寶盒老余根本就沒有一定得殺死尚三郎的必要！
而百寶盒老余居然以此作為交換救出趙中元的條件﹞你說怪不怪？
這種事你怎麼解釋？
你又怎能相信？
可是，不管它如何荒謬不經，這種事畢竟發生了，無論你信與不信，它就擺在你的眼前。
你若想獲得答案，只有一步一步往前走。
即使通向死亡，你也無法停止——
書香門第