斑彥和姚猛趕到邊城客棧，阮二娘早等得不耐煩，怨道︰「為什麼這麼久才來？你們兩個小子是否又到了青樓胡混？只有賭仙來了。」
斑彥失去答她的興致，嘆道︰「怎會發生這樣的事？」
阮二娘領著兩人穿過大堂，踏上通往東翼的長廊，嘆道︰「老娘怎麼知道？那怪老頭今天第二次去探天穴，回來後便把自己關在房里，直到送飯的人去敲門，方發覺他早死了。」
姚猛苦笑道︰「如他是被人干掉的，我們便真是丟臉到家了。」
此時三人抵達辛俠義的客房，門外眾了十多人，部分是客棧的伙計，其它是負責客棧保安的荒人兄弟。
他們踏進房內，眼前的辛俠義直挺挺的躺在床上，雙目緊閉，臉上再沒有半點血色，雖然神態安詳，但高彥和姚猛清楚感到他生機已絕。
程蒼古坐在床沿處，若有所思的瞧著辛俠義，似不知高、姚兩人的到達。
兩人走近床前。
斑彥道︰「怎麼一回事？」
程蒼古把手執著的紙箋遞給他道︰「自己看吧！」
斑彥拿著箋子，展開閱看。
姚猛也探頭觀看，當然看不明白，問道︰「老辛有什麼遺言！」
斑彥把箋上寫的字念出來，頌道︰「老夫一生行俠仗義，從來以俠義為先，沒有干過有愧于心的事。可惜時不我予，獨木雞支，空嘆奈何。現在老夫陽壽已盡，但願死後能埋骨邊荒，葬于天穴之旁，伴我者青天黃土，再無憾事矣。辛俠義絕筆。」
斑彥放下紙箋，舒一口氣道︰「是自盡吧！」
程蒼古搖頭道︰「他是病死不是自盡。他早該死了，全憑意志撐到邊荒來，死也要死在邊荒。算是完成他最後一個心願。，」
阮二娘不解道︰「昨晚他拉著我說瘋話，說他從來看不起荒人，更鄙視邊荒集，大罵我們如何墮落虛偽，如何唯利是圖，又說邊荒沒有俠客。唉！真不明白他因何死也要到邊荒來死？」
斑彥冷哼道︰「邊荒或許真如他所說的，沒有他心中認為是俠客的俠客，但卻沒有偽君子，有的都是真誠的人，肯認識和體會真我的人，我們荒人從來不須要荒外人的認同，同樣可活得精彩。」
程蒼古拉起棉被，掩蓋辛俠義的遺體，淡淡道︰「他只是發酒後的牢騷，怎能作準？現在死者已矣，入土為安。他選擇埋骨于天穴之旁，正代表了他對邊荒看法上的改變。邊荒正是老辛最後一個俠客夢。他的事我會親自處理，不用勞煩你們。只有我比你們這些年輕人更明白他。」
聶天還呆瞧著壁上尹清雅留下的四個字，一言不發。
他不說話，在他身旁的郝長亨更不敢說話。
聶天還的臉色黯淡，忽然嘆道︰「今次我是錯行一著，而且錯得很厲害。」
郝長亨大感愕然，自十五歲投靠聶天還，得他提拔，至今天的權勢地位，他還是首次听到英明神武、算無遺策的聶天還親口承認自己的錯誤。
只好道︰「幫主沒有做錯，只是關心清雅的終生幸福吧！斑彥肯定不是好夫婿。」
聶天還再嘆道︰高小子是什麼人，我們早有定論，不過人死了便不要再去說他。「郝長亨道︰「我們立即發動人手，去把清雅追回來。」
聶天還苦笑道︰「有用嗎？」
郝長亨差點為之語塞，以尹清雅的武功，手下的人又不能對她動粗，如她執意不回來，誰可以改變她。道︰「只要發現她的蹤影，我便親自去勸她回來。」
聶天還道︰「你也不是不知道清雅的性情，現在她正氣在頭上，你找她只會被罵個狗血淋頭。一切都是我的錯，如果我沒有多此一舉要干掉高彥，便不會有眼前的事發生；又如果我不是自幼寵壞她，她也不會變得這般任性刁蠻。唉！她會到哪里去呢？」
郝長亨道︰「照我猜，清雅應是到邊荒集去。」
聶天還皺眉道︰「高彥已經死了，她到邊荒集去干什麼呢？」
郝長亨分析道︰「清雅現在正處于一種極端的情況下。她離家出走，是表示對我們的不滿，至于她要到哪裹去呢？恐怕清雅亦是心裹迷茫，會有天地雖大，無處容身之慨。」
聶天還苦笑無語。
郝長亨續道︰「同時她更感到內疚，認為自己須對高小子的遇害負責。
在這種心情下，她會朝邊荒集走，縱然人死不能復生，可是邊荒是他們相遇之地，能到他的墳前上一炷香也是好的。「聶天還皺眉道︰「荒人豈肯放過她？」
郝長亨道︰「荒人絕不會動她半根毫毛，清雅先後兩次遭擒，最後都是安然回來，可看出荒人因她和高小子的關系，所以不為難她。現在高小子死了，荒人更不會傷害她。」
聶天還似放下了部分心事，沉吟道︰「坦白告訴我，清雅是否真的看上高彥呢？」
郝長亨道︰高小子之所以在清雅心中留下深刻的印象，是清雅以為在巫女河殺了他，所以心存歉疚，該與男女之愛沒有關系。可是上次從邊荒回來後，她顯然對他大為改觀，說起他時總是眉飛色舞，極為回味，更不時展露會心的甜蜜笑容，清雅或許仍未鐘情于他，但至少對他已有好感。唉！現在高小子尸骨已寒，頓然使她感到失去了什麼似的，所以離家出走。不過以我看，去過邊荒集她便會回來，在她心中，仍是幫主你最重要。「聶天還听出他最後兩句話全為安慰自己而說，根本是言不由衷。頹然道︰「真不明白這小子憑什麼吸引她？」
郝長亨道︰「有一點我們是不得不承認的，清雅比我們更了解高彥，可知高彥有我們未知的另一面。」
聶天還狠狠道︰「高彥有什麼值得我們花費精神去了解的地方？」
郝長亨道︰「這正是我們和清雅的分歧所在。對我們來說，高彥只是無賴和混蛋，但清雅接觸到卻是他的另一面。高彥能在邊荒集混得這麼成功，又可求得燕飛陪他到我們的地頭來纏清雅，該有他的一套。」
聶天還道︰「他是怎樣的一個人再不重要，眼前最重要的事是如何使清雅安然回來。」
郝長亨知他是關心則亂，無法用上乎日的才智，遂道︰「我們可以飛鴿傳書，知會我們在壽陽的人，令他捎個訊息予我們的老朋友紅子春，著他照顧清雅，弄清楚她的情況，再決定下一步該怎麼走。」
聶天還皺眉道︰「發生過那樣的事，老紅還會為我們辦事嗎？」
郝長亨道︰「江湖上並沒有永遠的敵人，只有永遠的利益，何況我們又不是要他出賣他的荒人兄弟，這種順水人情，他是何樂而不為。」
聶天還頹然若失的坐下，道︰「這事交由你去辦吧！版訴紅子春如有人敢傷害清雅，縱然是天王老子，我聶天還也不會放過他。」
到二更天劉裕才回到在建康的新巢。這外表看似普通的一所民房，卻是司馬元顯為他們安排的落腳地點，免得終日提心吊膽，怕盧循或干歸的人忽然來襲。
宋悲風本想憑自己在建康的人事關系，另覓藏身之所，可是劉、屠兩人均認為這是向司馬道子表示誠意的一個方法，且在敵友難分下，反是與桓玄或孫恩勢不兩立的司馬道子較為可信。
此宅位于青溪西岸，青溪南接秦淮河，北連玄武湖，又有支河分別通往燕雀湖和琵琶湖，距建康宮城東南的津陽門只有數千步的距離，水陸兩路的交通均非常方便。
只要一天尚未和司馬道子鬧翻，此名為「青溪小築」的民宅，可作他們在建康的理想巢穴。
小築後有小碼頭，有司馬元顯提供的快艇，方便他們往來建康的水道。
見到劉裕安然回來，屠奉三和宋悲風都松了一口氣。
雖是夜闌人靜之時，但三人卻沒有睡意，聚在客廳說話。
屠奉三道︰「我已初步利用隨我來的兄弟和大江幫在這里的人，建立起一個情報網，這個組織獨立于司馬道子之外，即使我們和他們父子的關系破裂，也不虞會被他們連根拔起。」
劉裕對他這方面的能力信心十足，問了幾句，大概地搞清楚情況後，便撇開此事，向宋悲風道︰「謝家的情況如何呢？」
宋悲風苦澀的道︰「小裕猜得很準，今天我忍不住到烏衣巷走了一回，大小姐的情況又差了，如果燕飛不能到建康來，恐怕她捱不過今年寒冬。孫恩的內功走至陽至熱的路子，一般藥石根本不起作用。」
劉裕欲言又止。
宋悲風看在眼內，道︰「孫小姐想再見你一次，被我好言勸阻了。她比任何人明白，她見你對你是沒有好處的。我真怕若二少爺被逼答應司馬元顯的提親，她會一時看不開……唉！」
屠奉三道︰「我們能否從司馬元顯方面人手，教他暫時打消此念呢？」
劉裕搖頭道︰「很困難。這種事絕不可以在司馬元顯面前提起，否則會破壞我們和他現在算是良好的關系。」
又問宋悲風道︰「二少爺何時出征？」
宋悲風道︰「朝廷已擇了四天後卯時中舉行出師大典，如果司馬元顯要提親，將是這幾天內的事。唉！孫小姐這事真是沒法想嗎？」
屠奉三道︰「向司馬元顯人手不成，可否打謝琰的主意呢？」
宋悲風道︰「要打動謝琰，只可以由大小姐向他說，但我又不想加重她的憂苦。」
屠奉三道︰「我相信大小姐是個堅強的人，只因丈夫兒子均命喪天師軍之手，所以生無可戀，致意志消沉。可是如果令她感到此正謝家最需要她的時候，說不定她能振作起來，激起生存的斗志，無害反有益。」
宋悲風像溺水者抓著浮木，眼楮亮起來，道︰「對！在建康她的名望遠在二少爺之上，司馬道子也要賣她三分薄面。不過她終日臥倒病榻，如何出來說話？」
屠奉三拍腿道︰「就以她的傷勢作為借口，謝琰可以推說此事須由大小姐決定，司馬元顯便難以催婚，我們則達到拖延的目的。」
宋悲風道︰「可是二少爺現在是謝家的一家之主，他說不能為孫小姐作主，誰肯相信？以二少爺的為人，是不肯說出這種有失其身分的話。」
屠奉三道︰「便把謝安的女兒謝娉婷請出來如何？由她告訴謝琰，謝玄死前有言，他女兒的婚事只有一個人能作主，便是謝道韞。以謝琰的名士風骨，絕不願謝家女兒嫁給司馬元顯，自然落得順水推舟，而不會尋根究底謝玄是不是真有這個遺言。」
宋悲風喜道︰「確是辦法，我明天便去見大小姐和二小姐。」
屠奉三向瞼露感激神色的劉裕聳肩道︰「我只是不想讓枝節的事影響我們的大計，不用多謝我。哈！說到哪裹去了，現在該輪到劉爺了。」
劉裕道︰「任青？是否站在我們的一方，我感到懷疑，看來是利用我們居多，又或正望風擺舵。可是她對殺干歸確有合作誠意，這叫一山不能容二虎。如果我沒有看錯，假設干歸能干掉任青娓，而桓玄又絕不會懷疑到他身上，他會毫不猶豫這般做。任青娓的情況正是如此。」
屠奉三听得精神大振，道︰「如此干歸有難了。」
宋悲風道︰「我們和司馬道子合作的風聲，會否已傳人干歸耳內，令他知難而退呢？」
屠奉三道︰「如果干歸的老板是另一個人而非桓玄，肯定會立即揚帆敢碇，遠離建康。只恨他是為桓玄辦事，不辦得妥妥當當回去交差，他在桓玄心中的地位會立即一落千丈，再不會受重用。」
劉裕接著把輿任青-會面的對話說了一遍，當然隱去了有關男女之私的對話。最後道︰「有她幫忙殺干歸仍非易事，她見過干歸兩次，可是每次都在不同的船上，且還不知他有多少艘船，由此可知他是如何小心。」
屠奉三雙目殺機大盛，道︰「這正是我們必須除掉他的原因，若有一個這樣的人，為桓玄主持大局，我們會輸得很慘。」
宋悲風道︰「可是連任妖女亦無法掌握他的行藏，我們如何著手布局殺他呢？」
劉裕道︰「任青-的才智絕不下于干歸，別人沒有辦法，卻沒法難得倒她。例如她可向干歸提供假情報，引他上埂＝褳硭會去見干歸，向他泄露我們和司馬道子搭上的秘密，又透露我們寄身歸善寺的事，以贏取他的信任。」
宋悲風道︰「任妖女既不是和干歸一道，她究竟藏身何處？」
劉裕道︰「這個我不方便問她，但已約好聯絡她的辦法。」
屠奉三道︰「此事只可以耐心等待進一步的發展，暫時放置一旁。」
稍作沉吟，又道︰「對付盧循我便真的想不到辦法，就算他真的藏身米鋪內，我們也奈何不了他，只會打草驚蛇。由于那里貼近大江，千軍萬馬亦不起作用，只會讓他多殺幾個人。」
劉裕道︰「最聰明的辦法，是待燕飛趕來，將可十拿九穩。」
宋悲風笑道︰「我們是不能太多心的，否則兩頭皆空，會後悔莫及。」
見到他展露笑容，神態輕松，兩人心中安慰，知他是因謝鍾秀的事情得以暫時紆緩，所以心情開朗起來。
屠奉三道︰「可是我們在殺敵之前，必須打醒十二個精神，若出師未成便為敵暗算，那才真的冤枉。」
宋悲風伸個懶腰，道︰「夜哩！我們好好睡一覺，希望明天醒來，會接到邊荒集來的好消息。」
屠奉三起立道︰「哪有這快呢？我可以問劉爺最後一個問題嗎？」
劉裕訝道︰「說吧！」
屠奉三肅容道︰「如果我要殺任妖女，劉爺介意嗎？」
劉裕猝不及防的發起呆來。
屠奉三微笑道︰「我明白你的心情，現在當然不是殺任青-的適當時機，我只希望那變成一種需要時，劉爺會沒有猶豫的這麼去做。」
劉裕仍是說不出話來。