二月十三這天，努爾哈赤突然告訴朱少陽打听到了梨花的下落，原來不久前，她廣寧城西北的萬紫山出家當尼姑了。這段時間來她平日詠經，有空進山采藥，憑著她當年在沈陽城內耳濡目染醫生診病的知識，為當地百姓義務治病，日復一日，她的醫道比一般鄉醫都顯得通明，深受百姓的歡迎。
不久前，她拿出自己多年的積蓄，在娘娘廟一側，新蓋了座尼姑庵，起名慈仁寺，因此到這里進香求醫者，都遵稱她為慈佳大師。也有的病，因娘娘廟修于萬歷年初，將這里進香求醫者，俗稱萬歷媽媽，所以到這里求醫的老人，孩子都尊樂他為「萬歷媽媽」。
這一午時，朱少陽決定帶著兩待從，身著民衣，借朝山問醫的機會，去見梨花。
萬紫山位于城西北，朱少陽三人步出城門，直奔西山，不一會來到山腳下。
他們登山太廟後，朱少陽讓侍從在廟門外靜候，自己則獨自一人進廟焚香。
此刻，梨花正身著緇衣，危襟正坐，為一個老婦人祈褥。
佛事完畢，到廟側一間耳記，開方給藥。
老婦人走後，朱少陽進廟門焚得，他跪在蒲團上，面向慈祥的觀音塑像，按捺住自己激動的心清，低頭小聲褥告道︰「凡人朱翁，多年顛沛流離，終目思念親人，四季神情恍惚。有時白日時常落淚，晚間常常夢中驚醒。幾十年來，朝朝暮朝朝，春春校秋，痴立如迷，求菩薩給醫治，解月兌！」
坐在一旁專為他人拜懺的梨花，起初閉目細听，越听發現聲音越熟悉，她不禁睜開了眼楮，當看著扎著頭巾，身穿紫袍的朱少陽，她心里不由一怔，一顆心撲撲亂跳，便她的隨後又閉起了雙眼，沉思了片刻後，她又睜開了眼楮，朝站在一旁的小尼姑使了個眼色，就把朱少陽讓到了耳房。
小耳房，就是小藥房，這里除了成排的藥箱，藥架，就是簡單的幾椅。
朱少陽在小尼姑的引導下，進屋後就坐在木凳上。
不一會兒，梨花慢慢進來，她照常為病人切脈之後，朝小尼姑一努嘴，示意她到廟內去接待其他信徒。
小尼姑屋關門。
朱少陽朝門口敗了一眼，發覺尼姑走遠，就倏然站起朝梨花撲過去。
梨花雖然作為出家進庵之人，但並沒有拘于法規，超塵月兌俗地拒絕人之常情，當朱少陽的臉貼到她臉時，兩位老人都是淚如涌泉，隨之嗚咽，抽泣。幾十年來盼望的日子快到了，然而，似乎又覺得遙遠，一時悲喜交加，感慨萬千。
兩人無言的泣哭之後，接著梨花把朱少陽讓到一張木板凳上，用衣襟拭著淚道︰「你身子骨可好！」
朱少陽嗚咽著說道︰「我已是年老之人，不咳不喘就算好人啦！」
接著，朱少陽激動地伸手，抓住梨花的手，問道︰「梨花，你呢？你可好！」梨花也哽咽著說道︰「我好，只要你好，就是最大的安慰！」
朱少陽听了之後。
不由說道︰「梨花，當年，是我對不起你，我……！」
梨花忙勸道︰「你別說了，我知道當年你肯是有原因的！」
朱少陽听了後，很感動地說道︰「梨花，你真好！」你這就出庵跟我走吧！「梨花笑道︰「我如今已是朽木，出庵何用？」
「不！」朱少陽說道︰「只要你出庵，我為你在遼陽蓋座新樓，好好享幾年清福，我們兩安安穩穩的過以後日子！」
梨花搖了搖頭，又笑著說道︰「我這輩子做不了你的老婆了！如今我能親眼看到你統領千軍萬馬，除惡揚善，為挖參的，打獵的，闖江湖的人，撐腰打氣，不再受李成染之輩的欺凌，就覺得很幸福了！」
朱少陽著急了，他狠狠地抓住梨花的手，再次懇求道︰「你若不答應跟我走的話，那我就跪下不走！」
「不能那樣！」梨花拭著眼角的淚的水，說道︰「我已出家之人，不想還俗，往事忘了就算了！」
「不，不」朱少陽的國字臉上，憂愁滿面，他聲音顫抖說道︰「我不會忘記你！」
梨花擠著眼角的淚水，笑了笑，說道︰「我的心已死去了，只要你以後能為我燒炷香，想著我，我就心滿意足了！」
梨花越時這樣說，朱少陽越感到心神不安，最後他幾乎哭出來，叫道︰「梨花，我再次求你，跟我走吧！」
周梨花見朱少陽的神情，心中是痛苦萬分，她忽然說道︰「我有一事相托，不知你是否肯答應應我！」
朱少陽听後，點頭說道︰「梨花，你說吧！莫說一件事，就是十件，百件我也會答應」
周梨花說道︰「我可記得幾十年前在樹林發生的那一幕？」
朱少陽聞言，點了點頭，接著周梨花繼續說道︰「自從那次以後，我便有了你的孩子……」
朱少陽听了，忙問道︰「梨花這可是真的，那孩子人呢？」
周梨花見朱少陽如此激動，便說道︰「是真的，孩子在賀世員老家我托他照料，現在也差不多有你時那麼大了，我將你給我的那塊玉佩給了他，但我要說的事是要你在賀世員未死之時，你千萬不要認這個孩子，不然我會覺得對不起賀世員，他不知此事，你能答應我嗎？」
朱少陽听後，激動地說道︰「我知道，梨花，當初是我對不起你，你放心，我答應你就是了！」
朱少陽說罷，猛地跪下，「吱呀」突然門開了。
梨花抬頭看去，見小尼姑推門進來，她便隨機應變地對跪著的朱少陽說道︰「大人，不要跪下謝我，您的病情減輕，應快到廟堂里謝謝菩薩！」
「是的」
小尼姑接著對朱少陽說道︰「大人，慈仁大師，人稱萬歷媽媽，心善仁慈，從不受人跪拜，請大人還是快些退出，到大廟里去吧！」
朱少陽只好站起，又望了望梨花，終于退到大廟里。
接著便帶著兩名待從回到了廣寧城中，沒多久，朱少陽又隨著努爾哈赤回遼陽都城。
遼陽城內大街小巷開遍了杏花，女敕綠的柳枝隨著和煦的東風捶曳著。
努爾哈赤這時已度過了六十四個春天，他的身子骨十分健朗。
這天努爾哈赤憶古撫今，暗自問自己道︰「我百年之後誰來接替我了？汗印懊交給誰？」
因為，汗王隨著諸事繁忙，年事漸高，不勝日夜操勞，曾一度把國政委托哈長子褚英代理，希望他能接替汗位。
可惜，諸英心胸偏狹，虐待弟佷，蔑視汗王重用的幾位大臣，更不能叫汗王容忍的是褚英背後詛咒其父，陰謀叛亂。
汗王清楚地記得，有一次他出征烏拉，褚英私下地在房里用剪刀剪了些紙馬，並在紙人身上寫著「努爾哈赤」四個大字，然後點著火，把紙人紙馬燃著，邊燒邊罵道︰「你這個老不死的，快快完蛋吧！死了好讓出汗位！」
後來，汗王出征姨來，知道了此事，痛心地在蘇子河岸將錯英處死……。
此刻，汗王想到這個不孝之子，嘆息道︰「那敗家的小子如不及時處決，鬧到今日，可能釀成大禍！」
他聯想起那燃燒的紙人紙馬，搖著頭自言自言道︰「混蛋小子，完全辜負了我的心意！」
「二弟，你在罵誰？」
朱少陽突然從外面朝努爾哈赤走來，當他有些模糊地听見努爾哈赤罵著「混蛋小子」時，便順口問道。
努爾哈赤沒有吱聲，他接著示意讓朱少陽坐在自己身邊的木凳上，然後冷不丁地問道︰「大哥，你看將來讓誰接替我的汗位好！」
朱少陽听了，有些不自然也笑了笑，然後緩緩說道︰「二弟，這可是你自家的事，也可以說是重大國事，我一個外人怎好亂說？」
「大哥，你這說的是哪里話，我們雖不是親兄弟，但這麼多年來，我們情勝親兄弟，再說，三個臭皮匠，頂個諸葛亮，大哥，有話直說吧！」
努爾哈赤笑著說道。
朱少陽朝努爾哈赤四周看了看，然後才說道︰「照理說，汗位應該由大貝勒代英接替，。一則他是大福晉（老婆）所生，又是諸子中年長的一個，二則，自從褚英去，你叫代英輔政以來，人事還算勤懇，再則他性格寬柔，深得眾望，戰功也多。就此看，他接替汗位名正順，不過……」
「大哥，不必如此顧慮，你說直說吧！」
努爾哈赤見朱少陽欲言又止，忙特意說道不端，名譽不佳，恐怕日後人家背後指他的脊梁骨，有失愛新覺羅家族的體面！「「那你看還有誰呢？」
努爾哈赤關切地問道︰「若以我看，四貝勒皇太極倒是個好苗子，論才能，武功智慧，他在兄弟中，堪稱出類拔草，他從小隨你出征，每遇勁敵，總是身先士卒，沖鋒在前。薩爾滸之戰、遼沈之役、征服葉赫拉，馳援科爾沁，都是他獨擋一面，論軍功最高。皇太極將來可能成為不負重望的明君」
「可是，他有幾個兄弟也對他不服！」
努爾哈赤听罷朱少陽的一番議論，惋惜地說著。
「二弟，為什麼？」
朱少陽問道。
努爾哈赤嘆息道︰「說他目無兄長。」
朱少陽搖了搖頭，說道︰「皇太極智勇雙全，精明強干，自從去年二月你讓四大貝勒‘按月分值’，輪流執政，替你處理國政以來，素服眾望，恐怕目無兄長之說，只是一種挑撥！」
努爾哈赤听完朱少陽的這番話後，陷入了沉思中。
此後，為誰接替汗王之位一直困撓了努爾哈赤約有兩年，而這期中，努爾哈赤的幾個妃子也是各使手段，希望能將自己的兒子成為新汗王，這些使努爾哈赤幾乎天天是愁容滿面。
朱少陽對努爾哈赤說道︰「二弟，這兩年多來，你為此事又老了許多了！」
努爾哈赤听完後，笑了笑，說道︰「大哥，今日找我不知有何事？」
朱少陽見四處無人，才將自己心中的所想告知了努爾哈赤。
努爾哈赤听完之後，哈哈大笑高興地拍拍朱少陽肩膀，說道︰「大哥真有你的，這下我滿洲可以長久不息了！」
第二天，天明時刻，努爾哈赤突然把府內的阿哈全部找來，叫人把成年兒子和四大貝勒召來，宣召要事。
爆殿里擺好一張方桌，四周放檀香木的漢椅。
不一會兒，大貝勒氏英，二貝勒阿敏，三貝勒古爾泰，四貝勒皇太極先後進殿，接著住在外地的汗王三子阿拜，四子湯古代，門子搭拜，七子阿巴泰，九子巴布泰也想繼騎馬來到汗王府議事的大殿。
努爾哈赤見諸子濟濟一堂，心中大悅，他坐在中堂的虎皮椅上，接受了諸子的朝拜問候之扣就命範文程，額爾德尼抬來連夜鑄好的兩尊鐵鼎放到桌上。
兩尊鐵鼎，都有一尺多高，在相仿，造型相似，只是一個八定，一個獨定，諸子坐在兩旁，不知汗王擺鼎的用意，一個個或蹙眉沉思，或眼盯著鐵鼎鑒賞其工。歲數最小的巴布泰覺得兩鼎造型設計古怪，便起身問道︰「汗王，我看見的古鼎都是三足二耳，為啥這兩等一個八足，一個獨足？」
努爾哈赤抹抹胡須，說道︰「小九子，你把那尊獨足的給我在桌上立起來。」
巴布泰彎腰把獨足鼎抓過來，看了看，見鼎足好象冰錐子，他雙手捧著在桌上了立了半天，似覺立好，可是手一離開，鐵鼎馬上歪倒。他一連立了五次，一次也沒成功，只好賭氣地坐下。
莽漢子塔拜又粗又壯，他見九弟立不起來，自告奮勇地扳過獨足鼎，猛地往桌上一放，桌面頓時砸出一個窟窿。他小心翼翼地立了一陣，結果仍和巴布泰一樣，沒成功。
聰明過人的皇太極見六哥九弟都立不起來，心里覺得十分好笑。他站起來，掃視了兄弟一眼，就抓過獨足鼎，輕輕地放在八足鼎旁邊，叫獨足鼎身緊靠著八足鼎鼎身，當時就立住了。
努爾哈赤滿意地笑著，問道皇太極，「四貝勒，你說八足鼎為啥不立自穩！獨足鼎立了半天反倒立不起來？」
皇太極說道︰「多足易平，獨足難牢！」
「對，對」
努爾哈赤臉上堆著笑容，說道︰「今天我把你們弟兄叫來，就是想借物論亙，商定汗位的繼承大事。如今我年事已高，身體欠佳，鑒于古今歷史，我想掃歷代中國王朝」唯天子第一「之弊，立」八王共治國事「的新體。」
諸子想不到汗王突然提到接替的大事，于是一個個洗耳恭听目不轉楮。
努爾哈赤飲了一口茶，清了清噪子，說道︰「我百年之後，嗣繼大汗的，不要選擇那種恃強恃力的人，因這類人憑借暴力行事，必得罪于民，你們八旗旗之主中，應選擇既有善于接受勸諫又有才能的人，繼這我的汗位。推選時，一定要合謀共議，甚至只顧享樂，不理國政者，應立即經過眾議，然後換掉，注意，一定堅持賢者為君，八主共議，謹防一人獨專行，否則，就象獨足鼎一樣，難站難立。新開只要照此辦，江山必定萬世永存！」
老汗王說罷，諸子肅然起立，三呼萬歲，相互擁抱，拍掌擁護。
這時專管起草文書，管理汗檔的額爾德尼立即對汗王所言記下，歸人汗王志檔。他整理完畢，笑著對範文程說道︰「範章京，自神州立國以來二千年，恐怕」八王共治「的政體，獨有汗王新起吧？」
「創舉，創舉！」
範文程揮臂贊賞著。
而汗王這時卻笑著說道︰「其實這都是朱大哥想的辦法，我能有這位兄弟，真是不枉今生！」
政體的改革，結滿洲人的後金國帶來新生，同時也引起老汗王對定都的憂慮。一日，汗王召集從臣，提出遷都沈，大殿里立即沸騰起來。
圖魯布慌忙站起，疑惑地問道︰「我滿洲王朝遷都不過十幾年，連汗室的祖墳都遷來了，建了個東京陵，此處本應久住，為啥又要遷都？」
大貝勒代英也附各道︰「東京城新建的宮殿落城不久，大部分旗民尚未定居。如君眼下遷都，其人力，物力豈不消耗過大？汗王，以孩兒之見，勞民傷財之事，不能輕舉妄動！」
接著又有幾個老臣直諫反對。
這時來少陽站了起來，緩緩說道︰「汗王所想，英明之至！」他環視了一下，觀察著眾人的表情，接著陳述道︰「沈陽是四通八達地，它南臨渾河，直通蘇子河，可以從老家采運木材，到渾河打錢，再說，它西與明境相接，若西征明朝，可以速度遼河，又直又近。如此聖地作為都城，豈不更好！」
努爾哈赤點了點頭，接著又點名問了幾位大臣，發現能真正理解他的心思的人不多他不禁一陣感慨，「知我者，唯有大哥也廣努爾哈赤遷都用意何在呢？他主要考慮了遼東局事發展的變化，掂量了自己眼下的處境。自薩爾游之戰，遼沈攻破，佔據了遼東後，明王朝脅著後金的政權。
眼下流浪各地的毛文龍一伙，日漸活躍。
此時，若長居遼陽，就可能遭到遼西的明軍與海上明軍夾擊的被動局面。如果遼河以西的明軍東進，收復失地，直插入沈陽一線，不僅滿洲大軍遭到南北夾擊，而且可能切斷八旗大軍的退路。到那時，就悔之晚矣。
努爾哈赤所以主張遷都沈陽，就是因為沈陽與撫順，建州相連，如果與明軍在戰一失利還可以迅速撤出沈陽，直奔撫順，赫圖阿拉山區，保存實力，等待時機。
沈陽作為如此重要的進可攻，退可守的戰略要地，怎能不佔？
努爾哈赤把自己的想法說了一遍，眾人點頭，贊許，範文程興奮地站起叩首道︰「汗王深謀遠慮，真不愧為當代少有的軍事家！」
于是，當日決定三日後，火速遷都沈陽。
第四天中午，八旗兵丁，車隊，馬隊涌進沈陽城。
當天，老汗王被全城士紳富請以總兵府大院，接受各界的朝拜祝賀，這時的沈陽城，已是斷壁殘垣，四門城樓多缺舊殘破，小十字街已失去往日的繁華，長安寺，城隍廟，三官廟也是人煙稀少，香火不佳，整個沈陽城，千瘡百孔，滿目淒然，惟有北門外的崇壽，寺白塔，傲然挺立，俯視全城。
努爾哈赤進城後，立即動員八旗兵士整修城池，加固城牆，並以十字街為中心，在南北通天筆直的東側，營建宮殿。
一天早晨，努爾哈赤特意宴請工匠鄧公池，請他設計主持修蓋宮殿，打建城牆。
鄧公地熟悉歷代皇宮的建築，也研究過遼，金，元時期的宮遷建築。他當即建議道︰「城牆如何打建？」
鄧公池站了起來，閃亮著明亮的豹子眼，說道︰「明代城牆矮而窄，是兵家一忌。以小人之見城牆將原來高一丈，加高為三丈五尺，原有四門改建八門！」
「為啥改為八門！」
陪坐在一旁的老臣圖魯什問道。
鄧公池又轉過身答道︰「皇城不同于民城，歷來皇城都是神聖的象征，所以，我想新就照天干地支，八門八關，再建兩樓四塔，這樣八門人卦，郭圓象無，城方象地，四塔如象，兩樓如儀，如此皇城豈不是天庭于地再造？」
範文程听了擊掌叫好︰「很有學問，很有學問，鄧老兄夫若魯班再現。」
鄧公地連連搖頭，說道︰「豈敢！豈敢！」
努爾哈赤未加言語，只是讓侍從斟了一杯酒，親自賜給了鄧公池。鄧公池一飲而盡，努爾哈赤急切地問道︰「那大殿如何設計？」
鄧公地連忙施禮，說道︰「請容小人到下房，回來再稟！」
鄧公地離開正房，走出前廳，將來時寄放的一只林箱拎在手里，轉身回到正房，把木箱放在長條幾上，然後打開木箱，立即托出一座大殿的木制模型，放在幾案一頭，施禮道︰「請汗王過目！」
老汗王及眾人回間，都不約而同地驚嘆道︰「好一座金碧輝煌的大殿！」
此殿八角重檐，黃瓦金頂，柱底寬敞，須彌座台周圍繞以雕刻精美的荷葉爭瓶欄桿，特別是正紅門紅漆大柱上，那兩條張領舞抓，栩栩如生的蟠龍，更襯托出大殿的雄偉氣勢。
眾人一致贊成鄧公池的設計，努爾哈赤當即就命令瓖白，瓖蘭兩旗，由皇太極，範！」程，傳養性，鄧公池等人主持監督，第二天就開始營造宮殿。
八月初八，努爾哈赤在「八方殿」舉行大殿落成典禮，八旗請王，大臣，總兵，將官應邀來到殿前，他們分在左翼，右翼兩廂站好之後，老汗王坐在殿內的金交椅上，右手一揮，樂師們馬上在殿處奏起喜慶曲，三百名青年男女，穿著艷麗的滿族服裝，跳起「空齊舞」。
一時宮延上下，鼓樂喧，載歌載舞，熱鬧異常。