離了「武林城」，東方野開始盤算此去白帝城的路徑，如果走捷徑，可以省不少行程，但必須經過「白骨門」的地盤，再踫上白芸香，勢必節外生枝，求近反遠了，得多費至少兩天的時間。
苦思之下，他得了一個主意，以馬代步，繞道而行，拼著換兩匹馬，省些氣力，到不能乘騎的山區，再棄馬疾趕，這樣，便與抄捷徑差不多了。
傍晚時分，來到了童家集，這里便是上次與統領吳尚武士張之凡踫面的地方。
他進入原先光顧過的酒店打尖，想順便探听賣馬匹的地方。
正在吃喝之際，只見一個落腮胡老者與一個二十多歲的精悍少年，昂首闊步而來，坐上鄰座，小二畏縮地隨在後行陪個笑臉，然後彎腰道︰
「您老辛苦了，用些什麼？」
落腮胡老者一翻牛眼，氣勢凌人地道︰
「少哆嗦，撿好的配個七八樣！」
「是！是！什麼酒？」
「還用問，老子除了陳年花雕還叫過別的麼？」
「是！是！」
小二一顆頭幾乎點到了地上，輕輕轉身走開，東方野心想，這老頭好大的火氣，不知是什麼來路？只見那老者重重一擊桌道︰
「他女乃女乃的，俺一生在關外混，還是頭一次看到這種貨色！」
那年青的道︰
「對這我是外行，不過準如管事您所說的麼？」
「當然！」
「人家賣不賣呢？」
「俺買定了！」
「管事著了魔了？」
「不，我沒福消受，買了獻與堡主！」
東方野心中一動，這一老一少準是「無雙堡」的人，但不知他們談些什麼？
「嘿！這倒是個好主意！」
「俺‘過山虎趙剛’別的不敢夸口，對伯樂之術頗有心得。」
東方野恍然而悟，他們是在談馬，這倒是無巧不成書了，自己正要找馬，听話因他們發現了一匹好馬。
年青的恭維地點了點頭，道︰
「有個名堂麼？」
「當然，那叫‘的廬馬’，登山涉水，如履平地，日行千里言過其實，五百里是毫無問題的。」
東方野心中又是一動，如果自己得到這匹神駒，豈非可以縮短一半行程……
小二布上了杯筷，接著端上酒菜，兩人大吃起來，話聲卻斷了。
東方野判斷這兩個「無雙堡」爪牙，在自己地頭里面，決不會公平交易不是強賣便是豪奪，自己插上一手，無傷于義，于是，他淺斟慢飲，消磨時間。
「姥姥，這有空位！」
是小二的聲音，東方野一看，小二帶著一個白發老太婆進入酒座，那老太婆的目光掃視之下，與東方野相觸，東方野心頭一震，這眼神好熟悉。
他驀地想起，這老太婆在年前「藏龍谷」中，第一高手挑戰盛會時曾經見過，當時，也有似曾相識之感，倒底她是誰呢？
老太婆被引入隔了四五付座位的窗邊桌上。
「姥姥用什麼？」
「來個客飯吧！」
「好，您坐片刻，馬上就到。」
老太婆閉目養神。
東方野卻在苦苦思索當日情景，記得那日易容改裝，與「過路客」一道赴會，在談及父親東方遠之名時，老太婆在一旁無端發出冷哼，莫非她與父親有什麼過節？父債子還，這一點得問個清楚，但又想到時限急迫，不能再旁生枝節，留待將來再說吧！只要尋到母親，父親生前的恩怨，便可明白了。
心念及此，又打消這念頭。
小二送上飯菜，老太婆有一口沒有一口的吃喝。
「無雙堡」管事「過山虎趙剛」與那少年武士吃喝了一陣之後，又開口談論。
「汪少發，你身邊還有多少銀子？」
少年訕訕一笑道︰「大約最多五兩！」
「只得五兩？就這麼多了，管事呢？」
「我身邊也不多，六七兩。」
「這樣湊起只十多兩，對方肯賣麼？」
「不賣打發他上路！」
「奇怪，一個糟老頭，怎會帶著這樣的神駒……」
「偷來的也說不定。」
「還是謹慎些的好，別讓到口的鴿子飛了。」
「對，我們這就走。」說著，大叫一聲道︰「小二，給大爺記上！」小二狗顛的跑了過來，哈腰俯首，連聲應︰「是！」待到兩人走開，小二哭喪臉收拾殘肴。
東方野也立即付帳出門，只見兩人在正街東頭走著，已去了幾十丈遠，忙躡了上去，保持數丈距離。
彼盼間，來到了間客棧門前，那叫汪小發的少年武士，匆匆入棧，不久，又轉了出來，有些氣急地道︰
「剛走！」
「過山虎趙剛」雙目一瞪道︰「什麼，走了？」
「可不是！」
「走的那條路？」
「說是由大街直向東！」
「我們追！」
一老一少，放開腳程，風馳電掣地追了下去，東方野也跟著跑，好在這地段已是街尾，又是晚上，行人不多，倒也無礙。
奔出了兩三里遠近，果見夜色迷茫中，一騎馬在道上緩緩而行。
汪小發歡呼一聲道︰「在前面了！」
「過山虎趙剛」身形一緊道︰「天從人願，這曠野正好談生意！」
東方野展開本門鬼魅也似的身法，從側方抄向前去。
一老一少到了馬後，「過山虎趙剛」大喝一聲道︰「站住！」
馬背上是一個駝背老者，瘦骨峋嶙，像是連強風都經受不起，喝聲傳到，只見老者打了一個冷戰，滑下馬背，驚怖地道︰
「兩位喚住小老兒什麼事？」
那匹馬高大粗壯，通體黑色，但配著一付破鞍，毛也未刷洗，看上去極不起眼，駝背老人頭頂還不及馬背高，相形之下，十分滑稽可笑。
汪小發超越上前，嘿嘿一笑道︰「朋友那道來的？」
老人畏縮地道︰
「爺台是衙門出差的？」
「別裝蒜，問你是那條線上的？」
「線？」老兒不懂，「哦！是了，小老兒川中來的！」
「名號？」
「賤名叫歐駝子。」
「這馬是你的？」
「不是小老兒的，小老兒怎能騎著！」
「過山虎趙剛」冷笑了一聲道︰「好，就算是你的……」
「本來嘛！」
「你要賣多少錢？」
歐駝子退後兩步，緊靠著馬頭，驚聲道︰
「小老兒並未說要賣馬呀？」
「過山虎趙剛」一撫落腮胡子，陰惻惻地道︰
「老子要買！」
「小老兒又不是馬販子？」
「管你是不是，俺說買你就得賣！」
「這……這……天下有這等理麼？」
「為什麼沒有？」
「買賣必須兩相情願呀！」
「你開個價錢吧？」
「小老兒不賣！」
「哼！買你馬是你點子高！」
「點子不高呢？」
「收了馬把你送官。」
「這是什麼話？」
「光棍眼里不揉沙子，姓歐的，你說從川中來，這分明是關外名種，再說，憑你也不配有這匹馬。」
歐駝子叫屈道︰「這是什麼話，強買馬匹，還誣良為盜？」
「過山虎趙剛」獰聲道︰「你賣不賣？」
歐駝子苦著臉道︰
「這匹馬是小老兒從關外野馬群中養大的，小老兒孤苦，後半輩子全指望著這匹馬……」
「靠這匹馬發財？」
「嘻嘻，發財的奢望是沒有，不過……想撈點倌材本！」
「這麼說，你還是要賣？」
「呃，當然……如果價錢合適的話。」
「你開價吧？」
歐駝子偏頭想了想，期期艾艾地道︰
「這麼著，爺台如果誠心要買的話，小老兒……就賣吧！不過……這馬小老兒珍逾性命，必須替他找個好主兒，爺台是那一行的？」
「過山虎趙剛」得意地道︰
「俺是武林第一家‘無雙堡’的管事，‘過山虎趙剛’！」
歐駝子「哦！」了一聲，改容相態道︰
「失敬！失敬！」
「怎樣？」
「爺台既是天下第一高手的下屬，小老兒沒話說。」
「開價吧？」
歐駝子伸出三個指頭，道︰
「慶幸馬遇明主，就這麼吧？」
「多少？三兩銀子？」
「嘻嘻，管事說笑了！」
「莫非要三十兩？」
歐駝子幌了幌三指道︰「三千兩！」
「過山虎趙剛」一瞪眼，大聲道︰「你說多少？」
驅駝子收回了手，一本正經地道︰「三千兩！」
「過山虎趙剛」嗷嗷一笑道︰
「歐駝子，這是什麼行情？」
「這是異種龍駒，曠世難逢，根本無價，若非是爺台，小老兒要加倍。」
「不能少？」
「一個子兒也不能少。」
「我出三兩，如何？」
「嘻嘻，三兩銀子只合賣這付破鞍。」
武士汪小發不耐地叫道︰
「管事，何必費這多口舌！」
「過山虎趙剛」獰笑一聲，從懷中掏出一錠銀子，拋在地上道︰
「歐駝子，這是五兩銀子，你拿去，足夠買一付象樣的棺材了。」
歐駝子退了一步，緊緊揪住馬的嚼環，厲聲道︰
「是說著玩的麼？」
「過山虎趙剛」往前一欺身，惡狠狠地道︰
「俺十分認真，沒人跟你鬧著玩！」
「三千兩……」
「你夢中去找罷！」
「那這生意做不成了！」
「嗆！」的一聲，「過山虎」拔出了長劍。
歐駝子怪叫道︰
「殺人了，救命呀！」
「過山虎趙剛」陰森森地道︰
「你叫破天也枉然，無人能救你！」
歐駝子再次狂呼道︰
「誰救小老兒一命，以此馬相贈。」
「過山虎趙剛」振動聲狂笑道︰
「駝子，你是失心瘋，五兩銀子不要，要人救命，俺不殺你，也不必把馬送人，你拿起銀子去吧！」
歐駝子愕了一會，道︰
「五兩銀子是賞小老兒的？」
「當然！」
「爺台不愧‘無雙堡’管事，俠義可風謝過了！」
說完，撿起銀子，轉身認鐙，便往馬背上過。
「爬山虎趙剛」大喝一聲道︰
「呔！你這算什麼？」
歐駝子哭喪著臉道︰
「爺台反悔了？」
「什麼反悔！」
「爺台不是要小老兒撿起銀子走路麼？」
「不錯，要你走路，馬留下！」
歐駝子把銀子扔回地上，將聲道︰
「不成，這馬值三千兩！」
「過山虎趙剛」獰聲笑道︰
「你的人頭值幾兩？」
歐駝子愣愕地道︰
「這……這……爺台什麼意思？」
「問你的頭值多少？」
「這……爺台要買人頭？」
「不錯！」
「這可沒行情，小老兒是個孤苦人。賣了頭，沒人收錢，如果有人收錢的話，嘻嘻，大概也不少于三千兩。」
「好極了，以你的頭換馬，公平交易！」
「這是什麼話？」
「你不想丟頭便把馬留下！」
歐駝子又高聲狂呼道︰
「強盜殺人了，怎地見死不救啊！」
「過山虎趙剛」一抖手中劍，惡狠狠地道︰
「這是你自己尋死，怨不得俺了！」
說完，一劍揮了出去……
驀在此刻，一個冷冰冰的聲音道︰
「住手！」
「過山虎趙剛」大吃一驚，收劍回身，只見一個青衣中年兀立當前，竟不知是何時現身的，連那少年武士汪小發竟也沒有發現。
歐駝子顫聲道︰
「阿彌陀佛，天降救星。」
「過山虎趙剛」厲聲喝道︰
「報上名號來歷？」
青衫中年寒颼颼地道︰
「用不著！」
「你想找死？」
「識相的快滾，否則……」
「否則怎樣？」
「擱在此地！」
「好啊！」劍隨聲出，挾著絲絲劍氣，罩向青衫中年。
「鏘！」挾以一聲慘號，「過山虎趙剛」栽了下去，青衫中年長劍抖揚向上，拔劍，出手，快逾電閃。
歐駝子歡然道︰
「天理昭彰，現眼現報！」
武士汪小發見勢不佳，彈身便逃。瀟湘子提供圖檔，xie╴hong111OCR，瀟湘書院獨家連載