「那太遺憾了，我本來打算不傷和氣的。」卜芸娘臉上的狠色加濃。
一個跟千人共枕萬客同床的姑娘，竟然會是這種角色，的確令人連做夢都不會估到，醉蝦在江湖打滾了一輩子，他可是听都沒听說過，簡直就不像是事實。
「那現在的打算呢？」
「也沒什麼，只不過有些失禮就是！」說著，擊了三下手掌，臉上笑容重現，不是迷人的媚笑，而是陰笑，笑容一變，仿佛人也整個變了。
對方這一著棋，早在醉蝦意料之中，他坐著沒動。
廂房門開啟，一個雄偉的藍衣人出現，手里拎著小泥鰍。
說是拎著，因為小泥鰍身軀瘦小，而藍衣人高大，被夾胳膊揪提雙腳自然離地，所以成了拎著。
幾個大步，藍衣人到了堂屋門口，臂放直，小泥鰍腳踏實地，但胳膊仍被牢牢揪住，像一只鷹爪下的小雞。
這藍衣人只四個字便可以形容，陰鷙凶殘。看上去他的年紀約莫三十出頭，腰間佩著劍，劍柄上瓖著寶石，頂端的一粒
特大，珠光閃閃，看起來十分搶眼。
醉蝦深深望了小泥鰍一眼，居然連眉頭都不曾皺。
「江老，這是您的衣缽傳人？」卜芸娘開口。
「嗯！做豆腐的訣竅他全學會了。」打哈哈的口吻。
「江老好像很不在乎？」
「在乎也是沒辦法的事。」
「不怕絕藝失傳？」這幾個字充滿了威脅的意味。
「那有什麼辦法，天下間有許多事是勉強不來也逃避不了的。」
「這小可憐的胳膊這麼細，看來經不起一捏？」說著朝藍衣
人使了個眼色，臉上仍帶著笑，像是閑常聊天的樣子。
藍衣人一翻腕，「卡！」骨頭折斷的聲音，「啊！」小泥鰍的慘叫。
「這不嫌太過分麼？」醉蝦咬了咬牙。
「江老，他那小腦袋看來也經不起一抓？」卜芸娘的笑意更濃了，笑里帶著刀，非常鋒利的刀，比真正的刀可怕多了。
「你難道想要他的小命？」
「他的死活在于江老一句話。」
藍衣人叉開五指，像一頂五瓣涼帽罩上小泥鰍的頭。
小泥鰍瞪眼眥牙，但沒有恐懼的神情，這是反常的現象，但沒人注意到，以為這小不點已經是掌心里的雞蛋。
「如果我老頭子老眼不花，這位老弟應該是……」醉蝦的目光掃向堂屋門外的藍衣人，道︰「十年前便以一支劍稱雄關洛的‘石心劍’白世凡。」
「不錯！」卜芸娘代答。
石心劍，不是劍名也不是招術，而是代表此人的心仿佛是石頭做的，冷酷無情，見血不皺眉，下手極辣，是黑道中有名的亡命殺手，提起「石心劍」三個字，再凶暴的人也會膽寒，因為在他的心里沒有「是非」二字，更沒有什麼江湖規矩，他只是為了喜歡殺人而殺人，想不到他會做了風塵名花卜芸娘的跟班。
只要白世凡的五指一緊，小泥鰍勢非腦碎額裂不可。
「白老弟，老夫很為你惋惜！」
「廢話！」白世凡的聲音冷硬得像石頭。
「你在江湖上應該有一番作為的。」醉蝦不理對方的反應，自顧自地說下去，道︰「真的是可惜，太可惜了！」
卜芸娘陰陰地道︰「江老，別想打歪主意！」
醉蝦連眼角都不曾轉，就像根本沒听到這句話，慢吞吞地道︰「公雞不啼，的確是男人的最大不幸，也是人生的一大憾事。」
他說這幾句不倫不類的話到底是什麼意思？他知道，「石心劍」白世凡也知道。
「閉嘴！」白世凡栗吼出聲。
「老夫可不是空口說白話。」
「叫你住口！」白世凡暴怒，聲音更大，連臉孔都扭歪了。
「白老弟，天底下沒有解決不了的問題。」醉蝦還是那麼冷靜。
不冷靜的是卜芸娘，她不知道醉蝦葫蘆里賣什麼藥？
白世凡木住，一個冷酷無情的殺手是不該有這現象的，尤其是面對敵人的時候，嚴格地說，這等于犯了錯誤。
小泥鰍一擰身，月兌兔般飄了個無影無蹤。他的胳膊已扭
斷，五爪罩在頭上，居然還能掙月兌，的確是邪門。但想想便不
邪門，他是第一神偷的高足，什麼令人意想不到的鬼門道都
會，求月兌身小事一件而已，此所以醉蝦見了他面之後篤定如泰
山，師徒之間當然是有默契的。
白世凡走月兌了人質居然沒反應，人像是失了魂。
卜芸娘卻已站起身來，臉色泛了青。
「世凡，你是怎麼了？」
「沒什麼！」白世凡好半晌才回答。
「你忘了我們是做什麼來的？」
「沒忘！」
白世凡眼里稜芒重現。
「可是你縱走了小的？」
「老的還在！」
「江老！」卜芸娘轉注醉蝦，道︰「您剛才針對這小弟使的是攝魂大法？」稱呼還是很客氣，但臉上的笑容沒有了，媚眼里已隱約透出殺氣，看來她已準備采取激烈手段。
「老夫不會法術！」
「那白小弟怎會著魔？」
「他心里明白！」
「還是老話一句，江老說是不說？」
「老夫無話可說。」
「那就別怪我卜芸娘不通人情了！」口角一挑，目光掃向白世凡，嬌滴滴地道︰「小弟，我們沒時間泡蘑菇，你知道該怎麼做。」
白世凡舉步跨進堂屋門檻，那股子陰鷙之氣令人不寒而栗。
就當他前腳跨進，後腳待舉的瞬間，身後突然傳來一聲冷笑，大白天，但這聲冷笑卻帶著無比的陰森，就像是半夜三更發自陰暗角落的鬼笑。
卜芸娘粉腮為之驟變，轉動目光，但什麼也沒看到。
白世凡就這麼跨在門檻上，五指已搭上劍柄。
一條人影從橫方向出現，到天井中央停住，在白世凡身後八尺的位置，他發笑聲是在天井的角落，以堂屋而言是死角，所以卜芸娘無法發現。
二十出頭的小伙子，很高、很俊，織錦儒衫，沒帶劍，一派儒雅，但英氣洋溢，是女人心目中的最佳人選，換句話說，就是會使女人著迷的男人。
卜芸娘看著看著臉上浮起了媚笑。
醉蝦一動不動，老臉上也沒表情，他想到凡是不速之客都是抱著同一目的而來，為什麼會是一窩全選在今天這黃道吉日他還想不透。
劍芒暴閃成弧，白世凡到了堂屋門側邊面已向外。
拔劍，換位，劃弧是一個動作，他在劍術上的造詣已見一斑，由于是背對敵人，所以他必須采取這防衛措施。
「動作滿利落的，不過在下如果出手，你閣下可沒有機會！」錦衫人開了口，聲如其人，和平中帶著儒雅。
要是把他看作是儒雅之流，那你就大錯特錯了。
白世凡陰鷙的臉罩上了一片凶光，他這時的神情，就仿佛一只伺機而撲的豹子。
「你是誰？」
非常不客氣的口吻，還帶著輕蔑。
「不認識在下？太遺憾了！」
卜芸娘款擺著來到門邊，流波妙目沒離錦衫人。
「報上名號？」白世凡嗓門不小。
「既然跟著卜大姐，你老兄應該是‘石心劍’白世凡準沒錯。」錦衫人一口便指出了兩人的來路。
白世凡不由一愕，別人認得他，他卻不認識人家。
錦衫人這一聲卜大姐使卜芸娘心里感到十分受用，她笑著跨出了門檻，忘記了堂屋里還有只醉蝦，也忘了她是作什麼來的。
「少俠怎麼稱呼？」聲音又甜又脆，如果不看她的人，還真使人以為話聲是出自十七八歲的少女之口。
「看這個！」錦衫人用手輕輕一拍右下月復。
卜芸娘的笑態倏斂。
白世凡的臉色也變了，原本揚著的劍徐徐垂下。
一直不曾注意到錦衫人的脅下腰間，斜挎著一個制作得相當精致的皮囊，約莫六七寸見方，邊緣瓖著寶石，至少有四五十粒，光只這幾十顆寶石價值便十分驚人，明眼人一眼便可看出這是刀囊，因為囊口是全開的。
刀囊，是他的標志麼？
卜芸娘眉毛一挑，笑態重現。
「哦！的確是幸會，想不到關外武林毛大盟主的公子‘一滴血’毛人龍會光臨豆腐店，失敬之至。」
很 赫的來頭，卜芸娘如數家珍地點了出來。
「一滴血」毛人龍，人還年輕，但大名卻已遠播，在關外提到「一滴血」毛人龍，連鬼都會退避三舍，隨身帶十二把特制的柳葉飛刀，縱橫無敵，刀無虛發，而且慣例只發一次，見一滴血便是一條命。剛剛他要是真的出手，白世凡非得滴血不可。
堂屋里的醉蝦老臉上露出一絲苦笑。
「師父，您還不走？」小泥鰍不知怎麼溜進了房里，此刻從門縫探出半個小腦袋，用極低的聲音提醒醉蝦。
「走哪里去？」
「避避風頭呀！」
「算了，你好好藏著，我自有打算。」
小泥鰍的頭縮了回去。
卜芸娘向前挪了一步，似乎要把毛人龍看得更真切些。
「毛少主大駕光臨，不會是湊巧吧？」
「當然！」
「請問……」
「在下受人之托，保護江前輩不受干擾！」措辭婉轉，聲調溫和，始終保持文質彬彬的形象，沒半點江湖氣，如果是不知他底細的人，一定會被蒙過。
卜芸娘微微一怔，笑態不改。
「受人之托，受誰之托呀？」
「這點恕不便奉告！」
「我覺得很稀罕。」
「卜大姐覺得什麼稀罕？」
「堂堂少主，居然也听命于人。」
「听命與接受請托是兩回事。」
「少主的口才很好。」
「過獎！」
「少主認為我現在該怎麼辦？」
「回駕，別再干擾江前輩！」很平和的話，不帶絲毫火氣，但因為他是「一滴血」毛人龍，所以說的每-個字無形中便帶有極大的威力。
「毛少主！」卜芸娘拋了一個媚眼，道︰「就沖著你稱我這一聲大姐，我還能說第二句話麼？我這就離開，希望少主明白我卜芸娘不是怕事，而是留一點香火情。」她是見好便收，下了台也討了人情，她不做沒把握的事。
白世凡冷哼了一聲，顯然心里極不是味道。
「世凡，我們走！」卜芸娘擺擺手。
「就這麼走了？」鷹眼朝毛人龍一掃。
「世凡，我們不能不給毛少主一個面子，而且毛少主是受人之托辦事，也有其為難之處。」
她這後半句話等于明告白世凡要對付的不只是毛人龍一個，他身後還有人，只能徐圖，不能躁進，否則後果難料。
白世凡是陰鷙人物，這一層利害關系不點醒他也想得到，他之所以不憤是因為他不是無名之輩，而且對自己的劍術很自負，不甘心夾著尾巴走。
卜芸娘定楮望著白世凡。
白世凡突地向前一跨步，下垂的劍閃電騰起……
「住手！」卜芸娘早就料定白世凡會來這一手，心里早已有備，白世凡身形才動，她的掌已發出，而喝聲是在發掌之後，白世凡被掌風推得斜里一蹌，劍勢頓挫。
毛人龍一只手半伸，臉上掛著微笑。
「白大俠，你沒算準距離和時間，你我之間相隔九尺，出劍必須上步才能夠上部位，而你上步的時間，已足夠在下還擊。」說著，攤開手，掌心里赫然有一柄三寸不到的柳葉形飛刀，刀身泛出青光，顯然是精煉的利器。
事實很明顯，如果不是卜芸娘及時阻止，這柄鋒銳的小小飛刀已經進入白世凡的心髒，這絕對假不了。
白世凡僵住，他抹不下這個臉。
毛人龍很有風度地徐徐把飛刀放回刀囊。
就在毛人龍的手堪堪離開刀囊之際，白世凡的劍倏然刺出，快、狠、準、穩，直取毛人龍的前胸，這一下時間和距離全夠了，劍發即至，他剛才被卜芸娘震得斜蹌一步，只是角度有些微的改變，距離卻沒有拉長，而他本來就已經前跨了一大步，是以距離恰好。
卜芸娘「哎！」地叫了一聲，說什麼也無法阻止，其實她這一聲「哎！」比白世凡的劍又慢了半拍，等她看清時，毛人龍已換了位置，劍尖的距離差了半尺夠不上部位，不知道他用的是什麼身法，這麼玄，這麼快。
白世凡又僵住，刺空的劍前伸著，臉色變得要多難看有多難看。招式已老，無法變勢，他無法作第三度攻擊。
毛人龍又亮開左手掌，掌心里赫然又是一柄飛刀。
卜芸娘傻了眼，他的左手根本沒踫刀囊，飛刀是什麼時候藏在手中的？飛刀手名不虛傳，成名不是僥幸所致的。
「卜大姐，在下也買你一個面子！」毛人龍收回左手，神情語調仍然是那樣溫和。
「毛少主！」卜芸娘回過神來，道︰「謝啦！」臉上又現出嫵媚的笑容，她的表情改變得可真是快，盈盈上步，扳下白世凡持劍的手，然後捏住他的手還劍入鞘，柔聲道︰「世凡，以和為貴，以後彼此還要見面的，是不是？」
白世凡片言不發，車轉身大步往外走。
卜芸娘笑向毛人龍道︰「毛少主，希望我們以後能有機會親近！」
語涉暖昧，不知道這出身青樓的女人心里在打什麼主意。
微一頷首，快步追上白世凡。
一男一女就這麼離開了豆腐店。
毛人龍收妥飛刀，很儒雅地朝堂屋門移近數步。
醉蝦還是坐著沒動，不知他是醉了還是呆了？
毛人龍朗聲發話道︰「江前輩，你答應過別人不搬家的，希望你安心做你的生意，不會再有人來打擾你。」
說完，轉身，錦衫飄飄而去。
醉蝦長長吁了口氣，端起酒壺猛灌了一大口。
小泥鰍從房間滑了出來。
「師父，今天早晨是時辰犯煞！」
「嗯！」醉蝦抬頭望著屋頂的梁椽，似乎心事重重。
「這些男凶女煞到底是為了什麼找上門？」
「不要多問。」
「我看他們還會再來？」
「誰也擋不了他們上門。」
「師父，我們何不遠走高飛？」
「廢話，要你說，能走麼？能飛麼？」醉蝦收回目光瞪著愁眉苦臉的小泥鰍，好一陣子才放緩了神情道︰「小泥鰍，天下有很多事只要沾上邊便月兌不了，你懂不懂！」
「我是不懂。」
「以後你慢慢就會懂！」
小泥鰍眨了幾下眼。
「對了，師父說那姓白的是不會叫的公雞，我看他的反應很奇特，這到底怎麼回事？」
「別胡纏了，到外面干活去！」抬抬手，又道︰「那些賣剩的豆腐去釀臭豆腐，仔細點，草要鋪平，箱板要隔好，別再像上次……算了，去吧！」
「師父，您像是一下子老了許多？」
「你有個完沒有？去！去！」醉蝦連連揮手。
小泥鰍伸伸脖子，咽了泡口水，離開堂屋。
醉蝦的灰眉深深鎖了起來，他的確是突然老了許多。
客棧的房間。
房門關得很緊。
房間里，卜芸娘與「石心劍」白世凡對坐喝酒，氣氛很沉悶，白世凡可能是因為栽了跟斗，借酒發泄，陰鷙的臉一片通紅，他已經有了醉意。
「哼！」他拍了一下桌子，酒杯跳了起來，灑了一桌子酒，道︰「毛人龍，他媽的，總有一天要他在我的劍下變成蛇。」
卜芸娘替他斟上酒，柔媚地一笑。
「世凡，你一向很穩重的，從沒見你毛躁過，這可是玩劍人的大忌。」頓了頓才又接下去道︰「有些事不能全仗武功，用頭腦更好，毛人龍現在是身份不明，以他的名頭，不可能受人指使，如果真的是听命于人，那指使他的人一定非常可怕，所以我們得設法模清他的底。」
「唔！」白世凡接受了她的說辭。
「現在找上老偷兒的一共是四路，‘桃花女’和她養的俊小子方子平是一路、‘冷血殺手’古凌風是一路、姓毛的是一路，加上我們是四路，隨便哪一路都不好惹。」
「那我們收兵吧？」
「話不是這麼說，八仙過海，各顯神通，我們也不弱，將來誰贏誰輸還很難說，我們必須找機會，制造機會，趕豹子咬老虎，你懂我的意思？」
「說起來很容易，做起來可難，每一個都是人尖子，沒有半盞是省油的燈，我們這麼算，別人又怎麼計？」
「事在人為！」四個字顯示這女人相當不簡單。
「對了，四大神偷我們挖出了一個，目的是要追查東西落在誰的手上，說不定就在江無水這老小子的手上。」
「不在！」斷然的口吻。
「何以見得？」
「當然是有根據的！」卜芸娘神色一怔，抑低了嗓子道︰「第一、三年前四大神偷在極嚇人的賭注和強烈的好勝心之下，聯手去做這件驚天動地的案子……」
「嚇人的賭注，多大？」
「四萬兩黃金，外帶四十顆寶石，夠不夠大？」
「嗯！每人一萬兩黃金，十顆寶石，是很唬人，誰出得起？」
「不知道，出面接洽的是‘鬼臉人’！」
「鬼臉人呢？」
「失蹤了！」
「後來呢？」
「江無水中途抽腿，他沒參與做案。」
「既然他沒參與，怎知東西落在誰的手上？」
「他們是同道，而他是魁首，他應該知道，至少，他能說出另外三神偷的下落。」
「不對！」
「什麼不對？」
「東西當然是落在‘鬼臉人’的身後人手上。」
「錯了，還有下文，三大神偷在做案得手之後也告失蹤，沒有領黃金，也沒取寶石，因為‘鬼臉人’在追他們的下落，為了迫供，‘鬼臉人’殘殺了至少十個與三大神偷有關系的人，顯見這檔事絕對不假。」
「你說了第一，還有第二麼？」
「有，首席神偷江無水當眾發誓洗手，並聲明他與其他三偷從沒聯手過，他們所作的任何案子都與他無涉。」
「誰發現他變成了醉蝦？」
「這消息不知道是如何傳出來的，反正事實已經證明。」
白世凡點點頭，不再言語，但兩道目光卻緊緊盯在卜芸娘的臉上沒有移開。
卜芸娘是青樓出身的，她當然不在乎被男人看，不只不在乎，對各種男人的各種不同心理，她了解得像了解自己一樣清楚。
「好熱！」卜芸娘用手掌當扇子扇了扇，自顧自地說︰「我的酒可能過量了。」
她動手解衣襟上的鈕扣。
白世凡的眼楮連眨都不眨，像饞貓看著盤中的魚。
卜芸娘的兩腮紅得嬌艷欲滴，媚眼里閃動著一種火，如果不談出身，她的確是個美人，燈下看美人，尤其是醉美人，那份誘惑沒有男人能抗拒，更何況她在解衣襟。
白世凡的眼里也在冒火光。
扣子解開了兩個，衣襟裂開翻轉，羊脂白玉般的粉頸，連接到半露的豐盈酥胸，隆起的部分若隱若現，火旺了起來，她全身都是火，她真的熱麼？她真的醉了麼？
「世凡，為什麼這樣看我？」杏眼乜斜，聲音像夢囈，是一種強烈的挑逗。
白世凡舌忝了舌忝被火燒得發干的嘴唇，呼吸粗重。
「你是女人！」白世凡的聲音也像夢囈。
「咕！」卜芸娘笑了聲道︰「難道說我會是男人？」
「你是女人中的女人！」
「我看你……也是男人中的男人！」
白世凡此刻像一頭眈眈而視的野豹，似乎一亮爪就會撕碎它的獵物，加以狂啖，他沒有再出聲，眸光變成了火焰，熾燃吞吐，神態相當可怕。
但卜芸娘並不感覺到可怕，相反地她很欣賞這種神態，甚而可以說她在期待，期待那瘋狂的噬咬撕抓。
房里的空氣變了樣，烈火熊熊。
「世凡，唔……」她扭動著嬌軀。
白世凡虎地起身，昂頭、伸手，但突然跌坐回椅上，伸出的手收回一半搭在桌邊，眼里的火焰熄滅了，像一個熾紅的炭爐被突然燒了一桶冷水，頭已放低，生仿一只斗敗的公雞、低頭、喪氣、垂羽，雄風在剎那間消失盡淨。
突變，像從盛夏一下子轉為嚴冬。
卜芸娘的媚態僵化在臉上，眸子里取代火光的是錯愕。
異樣的氣氛只持續了片刻，卜芸娘是善變而且變得最快的女人，冷僵的媚態開始急速轉化，變為溫婉柔和，仿佛剛才的激烈場面根本沒有發生過。
「世凡，你很忠于主人！」連聲調都是平靜的。
「什麼意思？」白世凡好半晌才開口回答。
「因為我是你的主人的女人，我們朝夕相對，但你始終不敢踫我，你這份忠誠，實在是難得，相當難得。」
「唔！」白世凡臉上掠過一抹十分古怪的神色，他像是默認了這事實，但似乎又不像。
「其實……世凡，你知道我的出身，跟你的主人只是逢場作戲，根本就沒有名份，等哪天膩了就會分手，而且……他年紀也大了，黃昏的太陽，再絢爛也只是短暫的片刻，正所謂夕陽無限好，只是近黃昏，可是你……」
「我不許你這麼說。」白世凡又回復了陰鷙。
「好，不說就不說！」卜芸娘拉了拉衣襟，意味深長地笑了笑，道︰「我有件事不明白，憋著難過，想問問你。」
白世凡定楮望著卜芸娘，但目光與先前大不相同，先前是原始的獸性之光，本能上的沖擊亟需發泄，而現在是基于本身的性格所表露的陰鷙之光。
「大姐不明白什麼？」
「醉蝦說過的一句話。」卜芸娘也定楮望著白世凡，不是她慣常的柔媚目光，而是一種近乎探索而微帶詭異的眼神，這種眼神會使相對的人感到極大的不舒服。
「噢！醉蝦說過什麼一句話？」
「他說公雞不啼，的確是男人的最大……」
白世凡臉色乍變，臉皮子立起抽動，兩眼瞪得鴿卵大，就仿佛一個受傷的人被人一桿子戳到了傷口，放在桌邊的手五指屈曲收緊變拳，桌面上現出了五道深深的抓痕，眸子里同時閃射兩道栗人的殺光。
卜芸娘後面的半句話咽回去了。
僵視了好-陣子，卜芸娘笑笑，又回復她的媚態。
「世凡，我只是為了好奇才隨便問你一句……」
「最好別問！」白世凡凶巴巴地堵了一句。
「難道……這當中有不可告人之秘？」
「砰！」白世凡拍桌而起，看神情真是想要殺人的樣子，道︰「你以為有什麼不可告人之秘？」
「世凡！」卜芸娘的聲音更柔道︰「就算大姐我說錯話你也用不著發這大的脾氣，話是醉蝦說的，我听不懂才問，閑話一句，你不願意回答就不必回答，又不是什麼了不起的大事，我們倆是在同心協力辦事，你何必……」
「我也听不懂醉蝦說那話的意思！」白世凡軟化下來，順水推舟地說，他是真的不懂嗎？他自己肚里明白。
「來！我們喝酒。」卜芸娘端起了杯子。
白世凡坐了下來。
同一時間。
同一家客棧。
棒了一重院子，「冷血殺手」古凌風與「桃花女」華艷秋也在對坐喝酒。
最大的套房，布設得就像是富貴人家的內室，一個冷，-個艷，強烈的對比，看起來似乎格格不入，但氣氛卻很融洽，雙方的神色都很平和。
「凌風，幾年不見，你還是那樣冷？」華艷秋輕啜了一口酒，放下酒杯說，使人迷的姿色，使人醉的聲調，沒有任何造作，但每一個細微的動作，每一個不經意的表情都令人激賞，她實在太美。
「沒辦法，天生就是這樣！」他笑笑，但笑還是冷的。
他的確很英俊，就是冷，冷得令人不敢親近，是女人可以用冷艷二字形容，男人可就沒恰當的詞了，總不能說成冷俊？冷歸冷，對某些女人來說，他是極富男性魅力的。
「我們都老了！」
「老？」古凌風桃起了眉頭道︰「艷秋，你是在說笑話麼？你正是春花盛放的年齡，跟老字根本扯不上邊。」
「不，我不是這意思。」她含蓄地笑笑。
「那是什麼意思？」
「人，越老越世故，越世故就越假。」
「哦！」古凌風恍悟過來，道︰「你的意思是說我們都假？」
「對！」華艷秋以一個最優美的姿勢掠了掠鬢邊的散絲，然後輕「嗯！」了一聲道︰「人在江湖不由己，有時候不得不假，不過，這得看是什麼樣的假，是迫于無奈？是本諸善意？或是存心要這麼做？……」
「唔！」古凌風含糊地唔了一聲，不置可否，因為他不明白華艷秋說這話的用意何在，他對這貌如天仙，心若蛇蠍的女人知之甚稔。
「話又說回來！」華艷秋接著說︰「我很懷念三年前我倆相處的那一段美好時光，雖然很短暫，但當時我們都沒有老，你說呢？」
迸凌風內心深處起了一陣漣漪，但極快地平復了。
「你說我們都沒有老，就是‘真’的意思？」
「不錯，那一段感情很真，我感覺得出來。」
「但那已經成了追憶！」
「此情尚可續，舊夢待重溫！」她說得很露骨，春水綠波般
的眸子蕩漾起一片亮麗的光彩，光彩中浮著期待，女人在這種時候最迷人。
「大江東流水，一去不回頭，過去的永遠成為過去，就讓我們保持美好的回憶吧！」古凌風表現一片淡逸。
亮麗迷人的光影里，倏地涌出一片哀怨的雲。
「凌風，你是說舊情無可續？」
「時光消逝，連帶人事也跟著改變。」
「你已經有了紅顏知己？」哀怨中又透出妒意。
照理，能得她這樣的女人垂青，居然還生出妒意，對任何男人來說，不但是求之不得的艷福也是一種榮幸，但古凌風不然，他太了解這女人，他知道美麗的軀殼里包的是一顆什麼心，所以她的美在他的眼楮里失去了應該有的價值，同時聳不敢忘記自己此行的任務。
「沒有！」他遲疑了一下才回答。
「嫌我丑？」她偏了偏頭，眸光閃了閃。
「即使普天下都是美女，丑字也加不到你身上。」
「那是為什麼？」
「我剛說過人事改變了……」
「你是指‘神鞭大少’方子平？」她實在聰明。
「就算是吧！」
「咕！」她掩口笑了笑道︰「我很高興你會吃醋，其實我只是拿他當弟弟看待，他的年齡比我小一大截，而且他也不是我心目中喜歡的人。」
「男女之間，有時……年齡並不重要。」
「凌風，你還是不相信，老實說，我帶他在身邊，只是為了有個伴，一個孤零零的女人行走江湖，會有許多不便之處，這點你應該了解？」
「我很了解！」古凌風很深沉地說。他是很了解，但了解的是她說的每一個字都不是真的，她想掩飾，但掩飾得太不高明。
不等她再開口，急轉話題道︰「你找我來，一定有什麼事，不會專為了喝酒吧？」
「老友見面敘敘離情積愫不可以麼？」
「當然可以，但我知道那不是主要。」
「好！那我就說！」話聲頓住沒下文。
「我在听！」
迸凌風急于知道她的目的。
「我們合作！」她現出一本正經的神色。
「合作？」
迸凌風的反應是驚奇。
「對，如果我倆合作將無往不利！」略略停頓之後又接下去道︰「我們是在‘醉蝦’江無水的豆腐店見面的，目的是什麼彼此心里有數，而目前據我所知，南陽已成臥虎藏龍之地，都為了同一目的而來，其中少數的是為你而來，我們要是攜手合作，任何情況都可應付。」
「說是合作，實際上是替你做事？」
「那也沒什麼呀？」
「當然，不過……如果江湖上傳出去‘冷血殺手’古凌風听命于‘桃花女’華艷秋，豈非是-大笑話？」
「你太自負！」她的臉色變了變，很微，不留意根本無法發現，道︰「做事講究實際，一切以能達到目的為目的，何必計較那些細微末節，何況這並不辱沒你的名頭。」
「你說的不無道理，但你忽略了一點。」
「什麼？」華艷秋瞪大眼。
「在豆腐店里我曾經說過是受人之托辦事。」
「對，你是說過替別人辦事，那還不一樣是听命于人？難道說……」
「那不一樣！」
「什麼不-樣？」
「受托與听命不同。」
「這麼說……你不準備考慮了？」
「我不一口回絕你，等以後看情形再說。」古凌風為自己留了地步，如果回絕了，雙方便成了對立，目前他還不願意形成這種態勢，畢竟雙方曾經有過那麼一點情份，即使真的不在乎，多少還是難免有些遺憾。
「凌風，我們合作對你還有個好處！」
「噢！說來听听看？」
「我可以保護你！」
「你……保護我？」古凌風指指對方，也指了指自己的鼻子，道︰「桃花女保護冷血殺手，哈哈哈哈……」他一向極少笑，即使笑也只不過是一個無聲的表情，而現在他實在忍不住要出聲大笑了，因為這句話太可笑，而太可笑又是基于他的冷傲。
華艷秋以欣賞的神情看他笑。
迸凌風笑夠了才自動止住。
「凌風，真難得看到你這樣大笑！」
「因為實在好笑，我忍不住！」剛笑完又恢復冷漠。
「其實並不可笑，在找你的人當中，有一個我知道他出手從沒失誤過，論身手絕不在你之下，也許……說不定會高那麼一點，如果你們對上了，雙方的機會各一半，而你正在辦這件大事，這對你的影響相當大，如果有我保護你，情況就完全不一樣……」
「對方是誰？」
迸凌風不能無動于衷，因為有人找他是意料中必然會發生的事，敢于找他不用說定是高手，沒有人會不自量力找死。
「我還不能完全確定！」顯然她要保留這步棋。
「很好，不管是誰我會恭候。」
華艷秋又一次失望。
迸凌風突然憬悟到一件事，立即推杯而起。
「謝謝你的款待，我要告辭了。」
「為什麼不留下？」相當露骨，但出自她的口並不算稀奇了，她的作風向來如此。
「我留下，你那位小弟如何打發？」古凌風毫不客氣地回敬了一句，對這種作風大膽的女人，他是懂得應付的。
「他出去辦事，今晚你們不會踫頭。」
「我也有事要辦，對不住！」
「凌風，你好像……故意躲避我？」玉靨上又浮出幽怨之情，女人在這種情況下最動人，也最富誘惑力。
「如果我有心躲避你便不會赴今晚之約。」
「你忍心讓我失望？」她也站起身來，似乎要伸手拉住迸凌風的樣子。
「艷秋，機會不止這一次，以後還很多，你素來講究情調，
我們可以另外選包好的時間，更好的環境，更好的心情，那樣
……豈非更加美妙？」
迸凌風邊說邊退離桌子。實際上他現在是心急如焚，恨不得插翅飛去，但表面上他力持鎮定，不能讓對方起疑心。
她盈盈走近，執起古凌風細白得不亞于女人的手，微仰面，睇視著他的臉，她沒束胸，薄薄的綢衣掩不住豐盈的尖挺，兩粒櫻桃似要破衣而出，特殊的體香，如蘭似麝的氣息，沁人欲醉，她毋須故意賣弄，很自然的動作便已教任何男人承受不起。
「凌風，多珍貴的重逢，你……真的不留下？」
「我說改天！」古凌風撫了撫她的玉腕，然後輕輕地抽回被握住的手，向後退了一步，道︰「艷秋，改天見！」
他不再遲疑，點點頭，舉步，拉開房門離去。
華艷秋窒在桌邊，柔媚僵化在臉上，好一會，才喃喃自語道︰「教人恨，又教人舍不得放手的男人！」眸光一閃，咬咬下唇，突地頓腳道︰「這小子比真正的鬼還要鬼，定然是被他猜到了，不行，我得親自去-趟。」
旋風般轉到床邊，抓起風氅披上，又拿了兩樣東西塞在懷里，然後匆匆出房。
迸凌風快步朝西城門方向走。
南陽是個大地方，夜市相當熱鬧，而且又是臥虎藏龍，古凌風不能施展身法，以免招惹意外，只能用快步走。
一路之上，他在肚里尋思——
華艷秋這一招真夠詭，她故意備酒約會，絆住自己，暗中教她的小男人方子平出去辦事，自己怎不早些覺察？
她說有個很厲害的角色要找自己，是故意編造的還是真有其事？
醉蝦身為四大神偷排名之首，身手之佳，功夫之妙自不待言，現在情況已經發生，這多人找上他，他真的乖乖听話不遠走高飛麼？
出了城，腳步更快，疾奔城廂豆腐店所在的小巷，快到巷口，心意一轉，折向另一條巷，前邊的巷子是死巷，豆腐店開在巷底，此刻當然已關門閉戶，這另一條巷正好是豆腐店的後門，由後而進，行動容易隱秘，又可看事應事，要是所料不差，豆腐店定然已經發生了事。
後巷，住戶人家都已關門入睡，靜蕩蕩連個鬼影都沒有。
巷底一轉彎，一邊是巍然灰黑的城牆，一邊正是醉蝦豆腐店的後門，門緊關著，門邊堆滿了破爛，窗子還亮著燈光，從房子的形式可以看出是店後面正房的堂屋。
迸凌風悄然貼向右邊的窗子，毋需戳孔，窗紙都是破的，自然就有許多洞，眇一目湊向邊洞，由于屋里有燈，窗外是一片漆黑，不虞現出影子，他放心大膽地看。
小泥鰍趴伏在桌邊，像是睡著了。
屋里一片沉寂，沒見醉蝦的影子，也沒別的動靜。
難道是判斷錯誤，「神鞭大少」方子平沒到這里來？
迸凌風是相當冷靜精明的人物。
瀟湘子掃描，leizhenfanOCR，瀟湘書院獨家連載