「砰！」一條人影栽了進來。
小龍一看，木住了。
栽進房的是一個勁裝少女，陌生，沒見過，毫無疑問，她是胭脂狼帶來的人，隱身在門扇之後。
胭脂狼閃在側方五尺之處，連一根頭發也沒傷到，看不出她是如何避過這閃電一擊，仿佛她本來就站在現在的位置根本沒移動過，連臉色都沒變。
小龍當然明白他極自負的一招之所以失手，是因為頸傷的緣故，頸子的運動不自如，牽制了發劍的動作，得手與否只系于毫厘之間。
「浪子，你已經死過一次。」胭脂狼撇了撇嘴，有些嘲弄的意味。
「……」小龍不作聲。
「在你一擊落空之時，這些天狼釘應該釘在你身上的，對不對？」
「芳駕為何不發？」小龍暗暗咬牙。
「我還不想要你的命。」
「死的是芳駕的手下？」
「不錯！」
小龍大感驚奇，死了手下，居然面不改色，語氣也這麼平淡，她到底打什麼主意？她的心真是狼心麼？
這邊天翻地覆，房東夫婦那邊沒動靜，想來是做買賣去了，如果回來看到屋里死了入，不嚇死才怪。
「房東是兩位老人，可不能連累……」
「我懂，尸體我會收拾。」
「芳駕還有什麼話要說？」
「你真的喜歡紅杏？」
「不錯！」小龍是賭氣承認。
「喜歡到什麼程度？」
「不容別人侵犯。」
「如果有人侵犯呢？」
「在下不惜劍上染血。」
「很好，咱們的話談到這里為止，記住你剛剛說過的話，我走了，你好好養傷，地上的血跡你自己清理。」說完，抓起少女的尸體，出房離去。
小龍的的確確傻了眼，胭脂狼霍香的言行簡直不可思議，死了手下無動于衷，可以出手而不出手，先警告不許與紅杏交往，最後卻又似乎鼓勵自己與紅杏交往，這是什麼蹊曉？
狼，狡獪陰殘，胭脂狼正是這種女人，說不定她有更可怕的陰謀。
三天，平安無事。
小龍的頸傷已經痊愈。
他重酬房東二老之後，離開了小屋。
眼前，他迫切的事是痛快地吃上一頓，像大閨女般在窮居小屋里熬了這麼多天，對一個生龍活虎的年輕人來說，實在是受不了。
現在是過午不久。
小龍走進一家頗其規模的酒店，要了些可口的酒菜，自個兒吃喝起來，他暫時什麼也不去想，只專心吃，先消饞氣。
因為已經過了午飯的時刻，座間剩下的客人不多，但都是真正的酒客，磨幾個時辰不算回事。
「浪子，久違，一個人喝酒不嫌太無聊麼？」似曾相識的聲音起自身前。
小龍抬頭一看，站在桌邊的是老山羊的搭檔中年長衫客二斗子。
「一道喝幾杯吧？」小龍抬手招呼。
「你作東？」二斗子笑笑。
「小意思！」說完，招來小二，添了幾樣菜，加了一壺酒。
二斗子在相對的凳子上坐下。
小二布上杯筷。
二斗子不客氣地自己斟上酒，舉杯敬小龍，然後猛吃了一些菜，放下筷子。
「浪子，想不想活動一下筋骨？」
「活動筋骨？」小龍有些困惑，他听不懂二斗子這句沒頭沒腦的話。
二斗子悄悄比了個殺人的手勢。
「什麼，這叫活動筋骨？」小龍的眉毛挑了起來。
「對，最好的活動方式。」二斗子一臉神秘之色。
「尋開心麼？」
「這種事還能尋開心，當真的。」
「噢！對象是誰？」
「一個你見了就忍不住要拔劍的人。」
小龍心中一動。
小二送上了酒菜，然後退開。
小龍替二斗子斟上酒，舉杯，雙方照杯。
「閣下說的到底是誰？」
二斗子用桌上的灑水寫了「井江」兩個字。
小龍的兩眼睜大了，血液立即加速，一點不錯，井江是他見了就要拔劍的對象。
幾天前，棗林小屋懷抱死嬰的瘋婦的影子又呈眼前，那是井江的禽獸行為。
「如何？」二斗子自灌了一杯。
「他人在何處？」
「一個誰也想不到的地方。」
「請閣下說出來？」
「喝完酒不成麼？」
小龍不再作聲，心里有一股火在燒。
兩人吃喝了一陣。
「現在可以說了麼？」小龍像是迫不及待。
「好，我告訴你！」二斗子伸長脖子，湊過去低語了一陣，又用手指頭在桌上比劃了幾下，「明白了麼？」
「明白了！」小龍點頭。
「區區另外有事，不陪你去趕熱鬧。」
「唔！」
小龍付了帳，先離酒店。
曠野小路。
黃昏的景色。
小龍不疾不徐地走在小路上，寂寞的小路叉開分成兩條。舉目望去，路的盡頭依稀可見冒著炊煙的村舍。
「救人啦！」驚叫聲傳自路邊的林子。
小龍心頭一震，住了腳步。「有人上吊啦！」又一聲叫喊傳來。
小龍判明了方向，快步奔了去。
林子里，一株大樹的橫枝上高吊著一個女人，雙腳離地約模四尺，旁邊一個挑著木籠的貨郎滿面驚惶，一見到小龍來到，忙趨近前︰「大爺，快救人，也許……還有救，嚇死人了！」
小龍走過去，一看這上吊的女人年紀還很輕，三十不到的年紀，衣著不俗，皮肉白女敕，不類鄉下人。
那貨郎遠遠站著，擔子已放下。
小龍仔細打量。
「大爺，您帶著劍，一定是有本領的俠客。」貨郎吞了口口水，「請快救人！」
小龍仰頭望著繩子。
「大俠，太高了……怎麼個救法？」貨郎怯怯地上前兩步。
「割斷繩子不就結了。」
「不成，大俠……」
「什麼不成？」
「救上吊的人不能割繩子，一掉下地不死也得死。」
「你倒滿在行的？」
「這……」
「你來抱住腳！」
「這……好！」貨郎上前一手虛抱女人的腳，另一手半張著，作出準備接人的姿勢。
小龍輕輕縱起，拔劍，劃出。
繩斷，人落。
貨郎接住，跌坐地上。
小龍上前，俯身……
一線閃光，電射向小龍的心窩，上吊的女人蹦起，貨郎滾了開去。
「當！」地一聲，一柄鋒利的匕首被震落在地。
女人再揚手，手中又是一柄晶亮的匕首，但已無法擲出，因為小龍的劍尖已抵上她的心窩。
貨郎木在一旁，臉孔扭曲得變了形，但眸子里射出的，全是恨毒之光，像見到了不共戴天的仇人。
女人的臉孔也在抽搐，赤紅的眸子像要噴出血來。
小龍冷冷地望著這素昧平生的女人，心里納悶到了極點，她為什麼要這樣做？
「你是誰？」小龍問。
「要喝你血的人！」女人咬牙切齒，嬌軀在簌簌發抖，激動到了極點。
「你認識我麼？」
「浪子小龍！」
小龍大感驚愕，這麼說，她沒有認錯人，但在記憶中根本沒這女人的影子，這是怎麼回事？
「我們之間有何仇何怨？」
「仇比天高，恨比海深！」女人目眥欲裂。
「能說個明白麼？」
「老天無眼，鬼神有私，我恨不能生喝你的血，死寢你的皮……你……殺了我吧，做鬼……我也要找你。」
「你到底是誰？」
「說過了，要喝你血的人！」
「我現在要殺你不費吹灰之力。」
「殺吧！」
「我必須知道原因。」
「我不會告訴你。」女人的聲調很堅決。
小龍持劍的手微微一振，他真想刺進去，但他下不了手，因為他還沒如此殺死過一個女人。
從女人的神情判斷，這女人是滿懷仇恨，但她是誰呢？何仇何恨呢？
「下手吧！」女人厲叫出聲。
「在你沒說明原因之前，我不會下手。」
「那你準備怎樣？」
「一劍一劍讓你慢慢消受，到你說出來為止。」小龍語冷如冰。
「小姐！」貨郎厲叫一聲，「留得青山在……」亮出短劍，飛撲小龍後身。
小龍被迫收劍閃避，在情況不明之前，他不準備殺人，人狂，但他的內心是仁厚的。
貨郎的身手相當矯健，一撲落空，立即剎勢回身，口里厲叫道︰「小姐，快走！」聲未落，人再度撲向小龍，動作有如捷豹。
女人暴閃穿林而去。
小龍再度閃開。
女人已沒了蹤影。
貨郎亡命地第三度撲擊。
小龍抬劍，輕輕一劍。
悶哼聲中，貨郎連打踉蹌，匕首已掉在地上，持匕的手鮮血淋灕，用另只手握住。
劍架上貨郎的頸子。
「殺吧，我不在乎！」貨郎表現得像條漢子。
「要是有心殺你，你早巳不會開口。」
「你想怎樣？」
「知道你們的來路，謀算本人的原因。」
「我不會說。」
「你想受些皮肉之苦？」
「反正是死，隨便。」
小龍的劍微微一拉，貨郎的脖子邊冒出鮮血，他齜了齜牙，連哼都不哼。
「說是不說？」
「不說！」
「你再說一句不，就讓你脖子和腦袋分家。」
「不說，不說！」貨郎連說了兩個不，似乎他真的是不要命了。
小龍倒是拿他沒辦法，真的殺了他于事無補，如果這當中另有原因或是出于誤會，便落濫殺無辜之名，放他一馬，等待下文，反正那上吊的女人才是正點子。心念之中，收回了劍。
「你滾吧！」
貨郎愕住了，小龍的作法大出他意料之外，他是自忖非死不可的。
「為什麼要放我走？」
「憑你值不得本人殺。」
貨郎的臉孔再起扭曲，這是極大的侮辱，他怔了片刻才道︰「浪子，你……你會後悔，我對天發誓，在沒死之前，不會放棄殺你的行動。」
「本人會等著你和那個女的。」
「很好，絕對不會讓你失望！」說完，轉身走了兩步，又回過頭來，「浪子，我問你一句話，說不說由你。」
「唔！」
「你怎麼知道我家小姐上吊是假的而預作防備？」
「是你們太幼稚。」
「幼稚？」貨郎睜大眼。
「一個女人上吊，腳不會離地這麼高，除非有人幫助，而最主要的一點是本人發現繩子打的不是活結，是虛套的死結，吊住下巴而已。」
貨郎張口結舌說不出話來，窒了好一陣才掉頭奔去。
暮色已籠罩原野。
小龍收劍入鞘，繼續上路，他邊走邊想︰「自己這麼做是對的，女人和貨郎尋仇必有所本，萬一是過去自己在無意中犯錯結仇，殺了對方的話，不但有悖武道，而且會良心不安。」
玉兔東升。
荒涼的原野在淒冷的月光下寂靜如死。
一株像巨傘般的大樹獨立在一片瘰癘的土地中，這是個墳場，墳堆間隱隱浮動著陰磷鬼火。
巨樹的前端有間屋子。
這種鬼地方晚上是不會有活人願意來的，然而，此刻卻有人專程而來，就是浪子小龍。
小龍迂回著，他借蔥蘢的葦叢接近小屋。
名副其實的小屋，沒有隔間，角落有張鋪著干草的木板床，床前用石塊圍成了一個火堆，此外空蕩蕩一無所有，這本是送葬人休息或臨時停棺的處所。
說是屋，因為有牆有頂，實際上正面是空的，只有三片牆。
小龍由側方緩緩迫近，由于正面是敞的，遠遠便可一目了然。
木板床上躺著個人，半陷在干草里，一條毯子蒙頭蓋住，床前的火堆隱隱冒著藍焰，柴頭已全變成了炭。
小龍停在外面牆角處。
吧草床上睡的是井江麼？
正如二斗子所說，這是個誰也想不到的藏匿的地方。
小龍在盤算，如何一舉而制伏這只狼，他的鬼箭頗具威力，不得不防。
「井江！」小龍冒叫一聲，人像一支箭般射到床尾的位置，劍已拔在手中，只要看清人便可出手。
床上人翻了個身。
「姓井的，起來！」小龍又叫了一聲。
「見鬼！」床上人夢囈般喃喃了一聲，掀開毯子，慢慢坐起。
小龍登時涼了半截，床上人是個不折不扣的乞丐。
那乞丐睜著骨碌碌的眼楮，吃驚地望著小龍。
月光斜照床前，由于反光的關系，加上火堆的焰芒，所以床上人的面目還可分辨。
「干什麼的？」乞丐發了話。
「……」小龍一時不知如何回答。
「想打劫麼？找錯了對象，要飯的一張嘴巴一個鳥，什麼也沒有。」
小龍啼笑皆非，難道是二斗子故意開的玩笑，但怎麼可能呢？
「我找人！」
「找人？嘿嘿嘿嘿，這種地方鬼多的是，說人，只要飯的算半個。」
「此地除了你沒別人？」
「夜晚人不會到這里來。」
「白天呢？」
「放牛羊的會來。」
「我找一個衣著講究的年輕人……」
就在此際，一個冷冰冰的聲音道︰「浪子，別動，鬼箭正指著你的後心！」
小龍全身抽緊了，他听出是井江的聲音。
這家伙夠詭的，居然安排了這一套。
炳哈一笑，那乞丐翻身下床，奔了出去。
「浪子，想不到你還活著！」
「我如果死了，誰來跟你結帳？」小龍連連咬牙。
「結什麼帳？」
「太多了，最主要的一筆是棗林小屋，你殺子奸母的血帳！」
「唉！你為什麼要多管閑事呢？僥幸不死，你就該安安分分地活下去。」
「姓井的，有種咱們面對面。」小龍邊說邊判斷對方的位置。
「當然要跟你面對面，在你躺下去的時候。」
小龍已判定井江的位置在正後方，對他極不利的位置，他只要一動，非挨鬼箭不可，鬼箭發時無聲，而且現在是夜晚。
拼著挨一箭，不倒就要對方的命，除此之外，他再沒別的路好走了，他現在是站在床尾，床是靠牆角擺的，他只消一挪，便可背靠牆壁，只要能把態勢改為正面相對，機會便多了。
他閃電般一閃身，背抵牆壁。
意外地，鬼箭沒射來，他眼前也沒人影。
不管如何，他還是松了一口氣。
「浪子，你有通天的本領也休想活著離開。」井江的聲音像發自虛無之間。
小龍努力鎮靜，仔細觀察，他終于發現側方的牆上有個透氣孔，半尺方圓，不用說，井江是在牆外。
這可就麻煩了，鬼箭是用卡簧彈射的，要躲避極難，而對方是在牆外，即使能避過鬼箭，也無法制住對方。
現在，月光已升高，慢慢退出屋子，屋里的光線差了許多，再磨下去，屋里會變成全黑。
「浪子，你如果能答應一個條件我放你一馬。」
「什麼條件？」
「你發誓咱們以後河並不相犯。」
「辦不到！」小龍毫不考慮地拒絕，他是正派武士，出口算數，他不能不殺井江。
「你還指望能活？」
「哼！」
「哼也沒用，我現在要你的命只是舉手之勞，你選對了，墳場本來就是埋人的地方。」
小龍目光游動之下，突然靈機一動，他看到了草堆上那張毯子，如果拿來掄動護身，便可沖出屋外。
意念一動，他毫不遲疑，一偏身伸左手抓起毯子……
同一時間，右臂一麻，他知道已中了鬼箭，但他的行動並沒中止，掄起毯子，閃電般射了出去。
右臂陣陣劇痛，從感覺上他知道幸而沒傷到骨頭，是穿肉而過。
扔去毯子，閃到斜對屋角的方位。
巨樹的濃密枝葉，使整個小屋的後面形成了陰暗地帶，當然，他不能冒失投入陰影中，如果對方再發鬼箭，可能就沒這麼幸運了。
他保持位置在月光之下。
右邊的衣袖已完全被血浸透。
「井江，你不出來是兔崽子！」小龍在氣極之下口不擇言。
沒有回應，對方不知道是去了還是匿在暗中。
「井江，你逃不了的，上天人地我也要宰了你。」
「浪子，我也不想留下你這債主！」井江已現身，站在屋子後側的暗影中。
「過來，咱們劍下見真章！」小龍精神一振，他已忘了臂傷。
井江真的走了過來，在屋前停住，是月光照及的地方，他似乎多少還有點男子氣。
小龍步了過去。
雙方隔六尺相對。
在這種情況下，小龍安心不少，因為對方已無法施用鬼箭。
井江當然有他的打算，很顯然的一點是小龍右臂已傷，多少抵銷了一部分劍術上的優勢。
「拔劍！」小龍眸光閃閃。
井江沒開口，掣劍在手。
「看劍！」小龍出手。
金鐵交擊聲中，雙方各退了一步。
小龍心頭大凜，由于臂傷，他的劍已失去了預期的凌厲，而井江本非弱者，這一來，雙方的功力在互相消長之下變成了旗鼓相當。
井江精神陡漲，他已有了克敵的自信。
「呀！」井江發動了主攻。
月光下，一場驚心動魄的劍斗映現了出來。
小龍幾次施展絕招，但力不從心，明明可以得手的一劍，因了手臂麻軟而發揮不出威力。
但井江想要擺倒小龍也不是件易事，小龍雖然力道不足，但精奧的招式彌補了短處。
餅了近十個照面，仍是不分軒輊之局。
一陣疾風，由小龍身後卷來。
小龍狂挫牙，劍氣極其怪異地一變，挪步扭身反劍急迎。
「當！」地一聲，劍杖交擊，小龍的右臂像是要折斷，發動突襲的是那原先躺臥在干草床上的乞丐。
乞丐在一退之後，又是呼地一杖掃出，從杖勢看來，也是個不賴的高手。
就在乞丐出杖之際，井江的劍也挾雷霆之威夾攻。
小龍雙目盡赤，他不能就這樣毀在墳場。
聯手夾擊，有利有弊，利是合二人之力對付一人，控制了大部分的空間和部位，弊是聯手的如非平時演練純熟，便無法絲絲入扣地配合，反而容易形成互相牽制。
小龍在不能力拼的情況下，運用了智取。
一式極尋常的月兌袍讓位身法，在此時發揮了妙用，當然，普通的招術由高手施展，情況是不一樣的。
表魅般地滑出敵手劍杖之外。
時機只有一瞬，他的劍在完全沒有作勢的情況下，身形未扭轉之前，閃電般從幾乎完全不可能的角度遞出，對象是用杖的乞丐。
就在劍杖夾擊落空，還沒變勢的瞬間，慘哼暴起，乞丐斜蹌兩步，歪了下去。
小龍也在這時扭回身形，迎向井江。
在眼看沒十足把握制勝的情況下，井江相當見機，一彈身，倒投入暗影中，再一晃，失去蹤影。
小龍沒追，他不能明擺著去挨對方的鬼箭。
「啊！」一聲慘叫傳自屋後。
小龍心頭一震，舉步，又止住，踅身朝小屋的另一端繞過去。
一條人影踉踉蹌蹌已月兌出巨樹陰影之外，月光下一眼可以看出是井江。
小龍截了過去，攔在前頭。
「浪子，你……」並江站立不穩，連搖帶晃。
「你該死一百次，我還是要殺你。」
「浪子，你原來有同路……」
「听著，你在棗林奸母殺子，該死！你是劫案的劊子手，該死！紅杏托我殺你，所以你還是該死……」
「紅杏，她……托你……」
「你死吧！」
「哇！」
斜切藕，井江的身軀分兩片落地。
小龍吐了口氣，這時他才想到是誰暗中助了一臂之力，意料中可能是二斗子。
人影從屋後移來，逐漸接近，是個女的。
小龍大驚意外，他一下看不出對方是誰？
接近了，立定，正面相對。
小龍差點叫出聲來，一顆心又告抽緊。
眼前人，竟然是來小屋的途中，偽裝上吊而猝施襲擊的那無名女人。
「浪子！」女人先開口，聲調依然恨恨的，「你為何還不對我動手？」
「……」小龍說不出話。
「今天黃昏前未能手刃了你，算你僥幸。」
「僥幸？」小龍淡然一笑。
「對，雖然你不是主謀，但你還是我的仇家。」
「這……小龍感到茫然？」
「好了，後會有期，以後再找你算帳。」說罷，女人轉身欲走。
「慢！」小龍攔住了她。
「你……現在就要動武麼？」
「沒這必要！」
「……」
「芳駕怎麼稱呼？」
「我叫何青菁。」
「何姑娘！」
「我早已嫁了人，這稱呼不妥當吧。」
「那……」
「不必一定要什麼稱呼……」
「嗯！」小龍微微頷首，想想道，「芳駕跟井江之間是什麼仇，與我又有何怨？」
「這個……你心里明白？」
小龍心想︰「井江是只，很可能他們的仇怨是結在男女之間的事上，她不便說，自己也沒一定知道的必要。」可與我是怎樣一個誤會？她說我不是主謀，難道……
由于一再用大力，臂傷痛得很厲害，小龍自顧自苦苦一笑，脖子上挨了井江一箭，傷才養好，臂上又來了一下，實在有意思。
「你手臂傷得不輕，待你痊愈，我們再交手，那時……」
「還是請你把話說明白的好。」
「我這里有金創藥……」何青菁不容小龍講話。
「不必，在下也帶得有，多承了！」
「那好，以後再見。」何青菁說完轉身離去。
小龍緊盯著叫何青菁的女人的背影，直到看不見了她還木立著不動。
店房里。
小龍苦苦地想，如何才能探到三星手鮑天成的下落，要找萬年龍骨，他是最後一個希望，當年三個得寶的，兩個已經家破人亡，剩下鮑天成是最後一個。
現在已經知道殺人劫寶的主謀是彩雲令主，按理他不會放過最後一個，必須趕在彩雲令主之前找到鮑天成。
彩雲令主江湖中僅知其名，不識其人，他到底是怎麼樣一個凶險人物？
紅杏應該知道的，可惜在相處一道的時間里沒認真追問這一點。
「客官，您的帖子！」店小二伸進了半個頭。
小龍大為意外，是誰給自己下帖子，在江湖上混了這麼多年，從來就沒接過這玩意。
「唔！拿進來！」
店小二進房，把一個大紅封套雙手遞給小龍，然後退了出去。
封套上寫的是「浪子小龍台啟」六個歪斜的大字，字體既不高明，內容諒來也差不多。
套口封得很牢，模起來有些礙手，是用飯粒粘的。
撕開封套，抽出帖子，上面寫的是「南街口老李小吃店候光」，後面署的是「江湖雙絕」。
小龍初看前面幾個字本來想笑，但看到發帖的是雙絕，便笑不出來了。
雙絕何以鄭重其事地下帖相邀？
南街口老李小吃店是間路邊小陛，雙絕這麼小氣，請客請到那種地方？
記得幾天前在祠堂門外，雙絕聯手對付自己，結果是老山羊解圍，這古怪的邀請，又是為了那布袋珍寶麼？
懊不該赴約？這是考慮的重點。
浪子小龍會沒膽赴約麼？考慮的結果他決心赴約，即使是死亡之約也不能卻步。
臂傷已經痊愈，他整理了一下衣著，抓起劍，出房離店前去赴約。
老李小吃店開在南街口的大路邊，小角色聚會之所，店面不大，一共只七八張桌子。
現在是正午。
小龍來到店門口，一眼便看到一壯一瘦的雙絕據住了當中的方桌，店里除了小二和掌鍋的沒半個客人。此刻正是午飯時間，通常是最熱鬧的時辰，看情形整個店都被雙絕包下了。
雙絕已發現了小龍，雙雙朝門外抬了抬手。
小龍從容步了進去。
雙絕打橫相對，留了上座，這倒大出小龍意料之外，兩個玩的是什麼把戲？
「請坐！」絕戶手蒙田抬手肅客，指向上座。
小龍有些猶豫。
「浪子，現在你是客，我倆是主人！」絕門劍鐘離上補了一句，神色倒是很平和。
「在下陪末座吧！」小龍想坐下首。
「請上坐，這是定了的。」絕門劍擺擺頭。
小龍不得已只好在正座坐下。
小二立即搬上酒菜，菜很精致，不像是店里的手藝，小龍當然不便問。
擺完菜，小二替三人倒上酒，然後退出門外，看樣子是準備對其他的客人擋駕。
「只是借地方，酒菜是孟津第一大酒樓正陽春做的。」絕門劍加以說明。
「兩位有何指教？」小龍問。
「先喝幾杯再說，來，請！」絕戶手舉杯。
默默吃喝了一陣之後，絕門劍開了口。
「浪子，你一定奇怪為什麼要選這地方？」
「是，在下是有些不解。」
「因為這里是路口，我們要等一位朋友，事先約好了的！」
「哦！什麼朋友？」
「到時你就知道。」
「跟在下有關系麼？」
「當然，不然就不會下帖子請你來了。」
小龍相當困惑，想不透是什麼蹊蹺。雙絕殷殷勸酒，談些不相干的閑話在打發時間，但不時遙注大路盡頭。
半個時辰過去，小龍已感到不耐。
絕門劍突然站起身來，朝遠處遙望了一眼，又坐下，沉聲道︰「到了！」
小龍心中一動，他是正座，面對店門，只消抬頭，大路上的一切便盡入眼簾，目光掃處，發現一個嬌巧的人影正朝這邊走來，可以看出是個女人。
雙絕煞有介事地要等待的人，難道就是這個身材嬌小的少女？
人影愈來愈近，到了可以分辨面目的距離停住了。
小龍的心狂跳起來，他看清那女人赫然是行事如狐的紅杏。
「那女的就是我們要等的朋友？」小龍忍不住開口問，他故意不說出紅杏兩個字。
「她是那位朋友的貼身手下。」絕戶手回答。
「哦！」小龍更加茫然不解，紅杏跟雙絕他們本是一路，怎麼又成了朋友的手下？貼身二字何解？心念幾轉之後又道，「她怎麼不過來？」
「她在等你！」
「什麼，等在下？」小龍瞪大了眼。
「對，那位朋友要見你。」
「見在下何為？」
「你過去就知道。」
小龍深深望了雙絕一眼，完全不知道他們葫蘆里賣的是什麼藥。
「我們走！」絕門劍離座起身。
絕戶手仍坐著沒動。
「閣下不去？」小龍望著絕戶手。
「老夫在此地相候。」
小龍起身，懷著謎樣的心情，隨絕門劍步出小吃店，順大路走去。
不久，來到紅杏身前。
小龍沒跟紅杏打招呼，彼此對望了一眼。
「這附近確定沒閑雜人？」紅杏望著絕門劍。
「很干淨！」絕門劍回答。
紅杏點點頭，默默轉身在前面帶路。
小龍的感覺像是在做一個離奇的夢，完全不明白是怎麼回事，對紅杏的行徑更加莫測。
走了約莫半里，岔上小路，彎彎曲曲地走了一程，眼前出現一座孤零零的古塔，塔前草地上停放了一乘轎子，卻不見抬轎的人。
坐轎，當然是女人，是何許人物？
紅杏曾問絕門劍是否確定附近沒閑雜人，轎中人是何許人物，何以如此慎重？
小龍心里有些忐忑，但並不擔心，他相信紅杏不會害他。
「請留在小路口！」紅杏向絕門劍低語了一聲。
絕門劍很听話，住腳不動。
看態勢是警戒性質，以絕門劍的身法，居然唯命是從，實在令人駭異。
紅杏示意小龍繼續跟她走。
小龍大跨一步，跟她成了並肩。
紅杏的神色相當凝重。
「紅杏，怎麼回事？」
「輕聲，望著前面，我們不熟識。」
小龍心里打上了一個結，情況顯示相當詭異。
「到底怎麼回事？」小龍還是忍不住要間。
「你不該隨便應約而來！」紅杏的聲音很低，幾乎連嘴唇都沒動，兩眼正視前方。
「轎中人是誰？」
「不要問，記住一點，答應對方的任何條件。」
「這……」
「現在閉口。」
這種不可思議的怪事小龍從來沒經歷過，他毫無恐懼，反而覺得新鮮。
不久，來到轎前。
紅杏以手勢示意小龍止步。
小龍站定，昂著頭，標準的武士風度。
紅杏直走到塔門外，向里低語了數聲，然後轉身朝外，距離小龍立腳的地方約莫三丈。
「浪子！」紅杏大聲開口，「你希望在武林中有一番大事業麼？」
顯然，紅杏是在傳話，正點子隱身在塔里，那面前這頂轎子是空的了，不管怎麼樣，反正是江湖人，為什麼防範如此嚴密？
「什麼大事業？」小龍高聲回答，心里在打主意，照紅杏的提示，對方提出什麼條件最好是答應，看來定是個相當恐怖的人物。
「別問，只說想不想？」
「這……在下可以考慮。」
「限你立即回答？」
「在下……願意。」小龍硬起頭皮答應了。
「要成就大事業得投效本會，你願意麼？」
小龍心頭一震，對方到底是什麼會，想來絕對不會是正派門戶，是彩雲令主一路麼？想到彩雲令主，小龍起了震撼，殺人越貨的強梁，自己堂堂清白武林世家之後，豈能屈身邪魔。
「貴會是什麼會？」
「只回答，不許問。」
「如果在下拒絕呢？」
「那從今之後，江湖上就不會再有浪子其人。」
極大的威脅。
小龍的傲性被勾了起來。
紅杏又高聲道︰「浪子，準許你考慮半刻，生死榮辱取決于你一念之間。」
小龍寒聲道︰「在下絕不接受無理的威脅。」
紅杏沒再開口，空氣冷寂下來。
小龍嘴里這麼說，心里仍然在考慮著，因為紅杏說過的那句話必有用意，他並非接受了威脅，而是對這怪事發生了興趣，同時他也想到了一點，如果對方是彩雲令主一路的，打入對方的內部，對找尋萬年龍骨大有幫助，因為對方不會放過最後一個珍寶的得主三星手鮑天成。
當然，他即使想應承也不會立即答應，他必須保持他武土的身份。
鱉異的僵持。
半刻時間馬上過去。
「浪子！」紅杏再度開口，「想好了沒有？」
「想好了！」
「怎麼樣？」
「開門見山地談，不用脅迫的手段。」
「不許討價還價，只說是或否。」
一句話，把小龍漸告轉變的心意完全推翻，冷笑了一聲道︰「在下不吃這一套。」說完，轉身便走……
紅杏大喝一聲︰「站住！」
小龍充耳不聞，舉步如故。
又是一聲；「站住！」不是紅杏的聲音，很近，就在背後。
小龍止步回身，一看，不見人影，心頭暗自一震，大白天不會見鬼，難道塔里人已練成了傳說中的「真元送音」至上玄功？
「浪子！」還是紅杏在傳話︰「話早說明，你沒別的路好走，要就是答應投效本會，要就是現場埋骨。」
雖然紅杏只是在傳送神秘人的話，但听在小龍耳朵里，的確不是滋味。
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