「老夫在前面開路，你帶著他在後面跟進，別忘了他是一張王牌。」
「還有……」
「還有什麼？」
「那月兌了線的鳥又飛回窩……」
「老夫會指派人來日夜監視。」
話聲中止，一條人影步出大門，緊接著又是兩個。
先出門的是「雙頭獵狗」戚大瘤子，跟著出來的是小龍和桂枝。
為了安全，他們在轉移陣地。
「桂枝，老夫先走，你們別月兌出五丈之外。」
「是！」
戚大瘤子開始挪動身影，速度並不太快，桂枝和小龍隨後舉步。
三人走後，兩條人影從暗影中出來，會合在一起。
「太乙先生，浪子他……」
「他似乎已被對方控制，但照理而論非常不可能，在沒模清情況之前，我們不采取任何行動。」
「那怪樣的老頭是誰？」
「雙頭獵狗戚大瘤子，我們快跟上去，別月兌了線，運氣好的話，今晚便可追出他們的主人。」
兩人遙遙尾隨下去。
眼前是個小市集，還有幾間小吃店的燈火未滅，寥寥幾個酒客點綴在其間。
戚大瘤子步入街心。
一個白發老者佝僂著從一間小吃店出來，戚大瘤子正好走到，雙方照面，各自一怔，白發老者扭頭便走，戚大瘤子揚手向後面的桂枝做了暗號，緊緊釘在那白發老者的身後。
別枝和小龍停在街口。
稍遠處，太乙先生和余巧巧也立即剎住。
由于小吃店透出的燈光，使在街外的太乙先生一眼便看清了情況。
「巧巧，你盯住小龍和這女的，我繞到前面去！」太乙先生遙望著街心。
「兩個老家伙……」
「對，今晚定有所獲。」
太乙先生以鬼魅似的身法，抄了過去。
暗中注視著小龍，余巧巧心亂如麻，輕撫著斷臂，分不清是恨還是愛。
她心愛的人，也就是斷她臂的人。
這人就近在咫尺。
枝節橫生，風波不停，這是誰之過？
戚大瘤子緊釘在白發老者的身後，出了街尾，一晃身飄到前面，攔住了去路。
「你這個人……什麼意思？」白發老者氣呼呼責問，兩眼向上翻。
「相好的，老子找你很久了！」
「什麼，你……找老夫？」
「嘿嘿嘿嘿，狐狸天生的有狐臭，所以逃不過獵犬的鼻子，小子，老子真還佩服你裝死裝得那麼像，既然死里逃生，就該遠走高飛，嫌命長才不走，是嗎？」戚大瘤子的肉瘤在晃動。
「你……到底在說些什麼？」
「小子，別裝蒜了，老實告訴你，埋你的那土坑被狼刨了，多了一具尸體，不是你，老子便明白是回什麼事，找你很久了，昨晚在那間破房子里被你逃月兌，現在沒話說，你只有認命了。」戚大瘤子目泛凶光，在夜暗中更加顯得可怕。
這白發老者正是「沒尾狐」潘長文。
他已無法再假裝。
「為什麼要殺我？」
「因為你知道得太多。」
「兔死狗烹麼？」
「正因為兔沒死，所以才要烹你，這回老夫再不會上當，要親眼看你五體分家！」
「你們……這麼狠？」潘長文已感到死亡的恐怖，他自忖很難在這只獵狗的利爪下逃生。
「不狠能在江湖上安穩立足麼？嘿嘿嘿嘿……」陰殘的笑聲不像是發自人的口。
潘長文後退。
戚大瘤子上步。
「先別得意，天下事很難說準的！」潘長文努力保持鎮定，在苦想月兌身之計。
「老夫說得很準，沒有折扣。」
「你何不回頭看看？」
「哈哈，小子，你這招對老夫不靈光。」戚大瘤子完全篤定，「老夫身後有蚊子飛過老夫也會覺察，根本不必看。」
戚大瘤子身後的確什麼也沒有。
太乙先生是隱身在側方，誰也沒發覺。
潘長文使詐不成，一顆心頓往下沉，但他這種一輩子玩心機的人是不甘束手待斃的。
「哈哈哈哈！」潘長文突然大笑起來。
這種時候還能笑得出來，顯然是有所倚恃。
但戚大瘤子也不是省油的燈，否則就不會被稱為「雙頭獵狗」了，他沉住氣，迫盯著潘長文，暗中卻作了應變的準備。
「小子，乘你還能笑的時候多笑幾聲吧！餅了此刻，你就沒機會了。」
「大瘤子，動手呀？我打賭你跨出一只腳時就會倒下，半步，你只能走半步。」
戚大瘤子被潘長文說得心里發毛，事關生死，他不敢輕率下決斷。
「小子，老夫打賭你原地倒下。」
「何不試試看？」
潘長文是心虛的，他的身上已在冒汗，但為了保命，在沒有想出逃生的辦法之前，他不但必須鎮定，而且更要裝得把握十足，如果露些微破綻，戚大瘤子的殺手立至，他也諒透戚大瘤子跟自己同樣心虛，不然他早下手了。
鎊懷鬼胎，場面近于冷僵。
潘長文的兩眼突然放光，因為戚大瘤子的身後真的出現了一條人影，像幽靈般閃現，距戚大瘤子身後只八尺遠近，無聲無息。
夜色很濃，但在近距離之內，潘長文特別練就的狐眼是相當管用的，他看出那人影正是在他小屋內逼他現形的太乙先生。
太乙先生跟他不是朋友，但他可以篤定太乙先生是戚大瘤子的敵人，這是救星天降。
「大瘤子，如果我說謊便是你兒子，我絕不離開半步，你回頭看看。」潘長文的聲調更自然了。
「老子先宰了你再看不遲。」戚大瘤子色厲內荏，他已經相信潘氏文不是虛張聲勢，但他自恃功力還可應付任何突變，所以還不致慌亂。
「那你恐怕再沒機會看到身後的人，就這樣了結，你甘心麼？」潘長文一心要激使戚大瘤子面對太乙先生，他怕應付不了對方不顧一切的一擊。
戚大瘤子當機立斷，如果他回身，便是兩頭空，潘長文會乘機逃走，身後人的虛實也無法預測，猝然出襲的話，至少先抓個墊背的。
一個虎撲，快如閃電，像靈貓捕鼠。
潘長文急閃，但閃不開，被攫個正著。
「啊！」慘叫聲中，戚大瘤子抓住潘長文的手突然松開，斜斜栽倒地面。
潘長文一坐在地上，膽都嚇破了。
太乙先生站在戚大瘤子身旁，自語道︰「可惜，區區下手太重，這頭獵狗再不能開口了。」
潘長文突地滾倒地面。
「怎麼回事？」太乙先生大感意外。
「他……他掌指都有劇毒，請閣下……」
「噢！」太乙先生噢了一聲，跨前兩步，俯用手探了探，立即從懷中取出藥丸塞進潘長文口里。
潘長文喘息了一陣，坐直身體。
「謝閣下的靈丹！」
「不必，這粒靈丹是要付代價的。」
「什麼代價？」
「你先起來，把這具狗尸拖到穩當的地方藏好，最好是不讓對方的人在短時間內發現。」
「這簡單，在下熟悉這一帶的每一寸土地。」潘長文站起-身，把戚大瘤子的尸體扛上肩頭，拔步便走。
太乙先生緊緊跟隨。
不久，來到一個大果園，菜畦中央有個很大的糞坑，潘長文停在坑邊。
「這里如何？糞水很稠，尸體不會浮起。」
「太合適了！」
「請站退些，別讓糞……」
太乙先生後退。
「噗通！」一聲，戚大瘤子被拋入糞坑，臭氣揚溢中，尸體被蕩開回卷的稠糞吞沒。
太乙先生靠近潘長文。
「你如果想活下去，只有跟區區合作一途。」
「這……在下想是的。」
「現在乖乖跟區區走！」
「唔！」
潘長文跟在太乙先生後面走，他的確很乖，沒敢打鬼主意，他明白只消太乙先生一放出消息，戚大瘤子一方的便不會放過他，他很清楚內情。
繞到大街的另一端。
一男一女呆站在一家關了門的店鋪門口。
太乙先生遠遠止步，低聲道︰「等著，區區先去交代同伴幾句話。」
潘長文點點頭。
太乙先生離開去見余巧巧。
遠處還有店門沒關，燈光外泄，所以街道還不怎麼黑，潘長文極力運用目光，看清了那一男一女之後，一顆心跳個不止。
男的是浪子小龍，女的是桂枝。至于兩人怎麼會在一道，他就無法了解了。
堡夫不大，太乙先生去而復返，用手勢示意潘長文隨他到路旁的小林子里。
「潘長文，我剛才說過，救命靈丹要付代價，現在就兌現。」
「閣下的意思……」
「說實話，我問什麼你回答什麼。」
「唔，看來在下已沒別的路好走了，問吧？」
「余巧巧當初是被什麼人所制？」
「一個叫馬素綾的女子。」
「馬素綾？」太乙先生目芒連閃，點點頭，又道，「馬素綾是什麼來路？」
「鼎鼎大名的殺人者。」
「什麼？」太乙先生驚叫出聲，像自語般地道，「殺人者，她居然冒充殺人者？嗯！我明白了……」
「馬素綾不是殺人者？」潘長文也大感意外。
「現在你別管這一點，那叫馬素綾的女人身後是什麼人？」
「不知道，的確不知道。」潘長文說得很誠懇。
「唔！」太乙先生沉默了片刻，「當初浪子小龍進劍谷是怎麼回事？」
「他們計劃借刀殺人，如果浪子死在劍谷，這一方的人會跟劍谷成仇，會聯合劍谷，他們就可收漁人之利，至少可以削弱這一方的力量。」
「他們這樣做的目的是什麼？」
「說是為了復仇。」
「復仇？復什麼仇？」
「不知道，他們沒向我透露，我也無法追問。」
太乙先生又默然了片刻，整理思緒。
「你是如何被他們利用的？」
「這……」潘長文期期不能出聲。
「爽快些！」太乙先生防這只狐狸耍花招，聲音突然變得嚴厲，眸光閃閃迫人。
「嗨！」潘長文用拳頭捶了一下手心︰「說起來很丟人，我……吃了馬素綾的甜頭，結果被她利用上，冒充余巧巧的情人，誘使浪子上鉤，使這一方的人互相殘殺，這是浪子活出劍谷之後另定的計謀。」
「對方的巢穴在何處？」
「原先是鬼屋，之後又多了個馬素綾的住處，而其真正的大巢穴在哪里我不知道。」
街頭方向傳來了暗號。
太乙先生朝林子外望了一眼，道︰「你現在到南門外去桃源客棧，就說是區區叫你去的，那里很安穩，會有人安頓你，這檔公案不了，你無法露面，快去！」
潘長文點點頭，立即舉步離開。
太乙先生迅快地會合了余巧巧。
「怎麼樣？」
「他們動身了！」
「我們追下去！」
「走！」
小龍和桂枝穿過小集，到了另一端。
別枝左顧右盼之後，打出了暗號，但沒有反應，喃喃自語道︰「怪事，人到哪里去了？」
小龍裝出木木地，片言不發。
別枝又自語道︰「該不會出漏子？」
小龍直直地望向前方。
別枝拉了小龍一把，道︰「浪子，跟我走！」
小龍點點頭。
兩對男女，隔著一段距離，奔同一方向，所不同的是後一對是跟蹤者。
路上，太乙先生把潘長文所說的向余巧巧復述了一遍，余巧巧連連咬牙。
「那叫馬素綾的臭女人居然冒充殺人者，哼！奇怪，浪子怎麼會相信的？」
「這可以想象得到，她制住了你，在你受禁制的情況下，她可以要你毫無保留地吐露一切，她便加以利用，主要是小龍並不確切了解你的狀況。」
「現在就可以截下他……」余巧巧有些激動。
「不，我們不能使自己斷線。」太乙先生立即反對。
「家師那邊如何？」余巧巧換了話題。
「她老人家得到消息之後十分震怒，要親自出馬，必要時會現身，我們只管盡力而為。」
「照潘長文說，對方是為了復仇，這到底是怎麼來的？」
「追出幕後人，一切就會明朗。」
小龍和桂枝轉上了小路。
小龍真想逮住別枝打開這個葫蘆，但想來想去他還是隱忍住了。
太乙先生和余巧巧在後面一點也不放松，始終保持可見的距離。
天色微明，眼前出現一個大莊院，古柏圍環，長牆圍繞，相當夠氣派，小龍與桂枝徑直入莊。
太乙先生和余巧巧只能停在遠處，如果迫近，定會暴露行跡。
天亮之後，行動便將大受阻礙，太乙先生無所謂，沒人認識他，余巧巧便不同了，對方只要掃一眼便可認出來，主要是她少了半截手臂，標記太明顯，而且她此前的一段時日記憶是空白，人家認得她-，她不認得人。
「巧巧，天快亮了！」
「我們怎麼辦？」
「找個可以監視這莊院的穩妥地方藏身。」
「四下里都沒人家……」余巧巧四下張望，要找藏身的地方很難。
十幾條人影從莊門擁了出來，有男有女，荷鋤帶笠，全是莊稼人打扮，其中一個比手劃腳了一陣，然後全體散開，三三兩兩，各走一方。
「他們在做什麼？」余巧巧覺得奇怪。
「布哨！」太乙先生冷冷說出。
「布哨，那我們……」
「看，那邊！」太乙先生手指左側方。
余巧巧順著太乙先生手指的方向望去，遠遠的地方有一斷牆，半埋在荒草藤蔓里。
「那像是住屋留下的殘基？」
「對，我們走！」
「這樣過去很容易被發現。」
「我們往回奔，繞個大圈子。」
「好！」
兩人繞大彎來到殘垣廢墟里，很理想的藏身地方，相當隱秘，雖然距離莊宅稍嫌遠，但在白天是視力可及的，兩人隱伏下來。
天明！日出！
視野更加明朗。
一騎馬從莊門馳出，馬上人是個女的，不久，那騎馬接近廢墟。
「巧巧，你看，是誰？」
「是那跟小龍同行的女子！」
「這是機會，你守在此地，我去追她。」
太乙先生立即出廢墟追了下去。
這是幢大宅子。
一匹馬拴在側門邊的馬樁上，門虛掩著。
太乙先生來到，喃喃自語道︰「原來她是來這里，想來必有要事。」說著探頭望了望，大方地走了進去。
堂屋里，馬素綾面對匆匆趕來的桂枝，滿臉震驚之色，握緊的粉拳重重捶在桌上。
「瘤子叔叔失蹤了？」
「是的，我們到了黃家集，他老人家發現一個白發老者，要我等著，他追下去，就再沒回頭。」
「主人的意思……」
「請小姐立刻回那邊去，看情形仇家已經開始行動，我們一再失利，小姐在此地人單勢孤，主人不放心。」
馬素綾連連咬牙，在堂屋里兜了個圈子，又回到桌邊抬眼外望，突地神色大變。
「桂枝，你一個人來的？」
「是的！」
「外面那人是誰？」
「外面……」桂枝轉身外望，駭然道，「他是誰，怎麼……」
太乙先生步上階沿，面對廳門。
「你是什麼人，怎麼胡闖入家住宅？」馬素綾大聲喝問。
「你大概就是馬素綾姑娘了，區區是來找人的！」太乙先生不客氣地跨進廳門。
「找人，找誰？」桂枝側挪了兩步，與馬素綾站成犄角之勢。
馬素綾卻怔住了，直覺地感到事情有些突兀，她從不向人提名道姓，而這黃腫臉的藍衫人很自然地說出她的名字，像熟人般直接闖入堂屋，顯然是來者不善。
「閣下是誰？」馬素綾一證之後，打定了主意，必要時立下殺手。
「區區被江湖朋友稱作太乙先生！」
「太乙先生？」
「對，不錯，無名之輩，姑娘可能沒听說過！」太乙先生轉動目芒，打量現場。
「還沒听說過，閣下找誰？」
「小兩口！」
「小兩口……什麼意思？」
「浪子小龍跟余巧巧呀！」太乙先生笑了笑，所謂笑，也只是黃腫臉拉了拉而已。
馬素綾和桂枝同時變色。
「我不認識什麼小兩口，連听都沒听說過，這里不是打哈哈的地方，你閣下請便！」馬素綾擺手。
「這就怪了！」太乙先生模模腦袋，「說得很明白的，怎會錯得了？」
「誰說得很明白？」
「殺人者！」太乙先生迫盯著對方。
馬素綾向後退了一個大步，臉色說多難看有多難看，眸子里泛出了殺光。
「閣下到底是誰？」
「已經說過了，太乙先生。」
「閣下真正的目的是什麼？」
「找人，本來是到鬼屋的，說是搬了家。」
「哈哈哈哈！好極了。」馬素綾挫了挫牙，「閣下既然找上門，姑娘我豈能不稍盡地主之誼。」頭一偏，「桂枝，準備招待客人！」
「姑娘不必多禮！」太乙先生搖搖手。
「禮多先生可別怪！」馬素綾抬右手，微向外揮。
太乙先生道︰「這是什麼味道？這……」連打了兩個踉蹌。
馬素綾厲笑一聲，雙手齊揮。
別枝配合著也揚手疾揮。
太乙先生再打踉蹌，怪叫道︰「你們……兩個女人家居然用毒？」
馬素綾「哈」了一聲道︰「你知道得太遲了！」上步，欺身，縴手五指箕張，抓出。
太乙先生的左手被扣個結實。
別枝配合著迅快地大跨步，一掌劈向太乙先生的命門大穴。
「你們真想要區區的老命？」猛一扭身，反扣住馬素綾的右腕，右腳反踢，桂枝「哎」地一聲，被踢得翻倒在地，爬不起來。
馬素綾的臉孔起了扭曲。
「你……你居然不怕毒？」
「區區從小就玩毒，你這幾手還差得遠。」
別枝掙起身，又跌坐下去，她的右膝已被踢碎，臉孔一片煞白。
「你準備把本姑娘怎麼辦？」馬素綾厲叫。
「眼前還不會殺你，為了趕時間，不想再跟你繞舌，先委屈你一下。」邊說邊點出手指。
馬素綾虛軟地躺了下去。
太乙先生俯身用雙手托起馬素綾，走向房門。
別枝厲叫道︰「你想做什麼？」
太乙先生只作沒听見，進入上房，略一張望，把馬素綾放在床上，然後把一粒藥丸塞進她的口里，點頭道︰「你是用毒的，這叫魔高一尺，道高一丈。」
別枝在堂屋里放開喉嚨大叫︰「來人呀！」
太乙先生立即竄出房門，一把扶起桂枝，另只手捂住她的嘴，拖進房中，朝椅子上一按︰「乖乖坐著，不會要你的命，如果你再鬼叫，那是找死！」
別枝的臉孔成了死人色。
走廊傳來了腳步聲。
一個粗獷的聲音道︰「小姐，有事麼？」
太乙先生步出房門。
兩名彪形大漢站在堂屋門外，一見太乙先生，勃然色變，其中之一暴喝道︰「你是什麼人？」
太乙先生從容地道︰「你們小姐的長輩，戚大瘤子的親戚，進來，有事差遣你們。」
兩名大漢互望了一眼，另一個期期地道︰「可是……小的並不認識……」
太乙先生瞪眼道︰「你算老幾，敢說認識不認識，快進來。」
兩名大漢逆人堂屋。
太乙先生上前道；「听著，你們倆去傳個信息，說你們主人一伙，不久就到。」
大漢之一錯愕地道，「請問，傳到什麼地方？」
太乙先生道︰「酆都城，閻老五那兒。」
兩名大漢一听口氣不對，雙雙錯身拔劍……
劍沒離鞘，人已栽倒了下去，連哼一聲都沒有。
太乙先生把兩具尸體拖進下房，關上門，再回到上房，站到桂枝身前，冰聲道︰「听著，現在回答本人的問話，你們主人是誰？」
別枝咬緊牙關不吭聲。
太乙先生又道︰「看你大概還不到二十歲，人生才算起頭，就這麼死了不太值吧？」
別枝的臉皮子連連抽動，依然不開口。
太乙先生目芒連閃，把一只手伸進內衣袋，另只手揪住別枝的頭發，向後一拉，桂枝痛極張口，太乙先生趁機把一粒丸子拋進桂枝嘴里。
「-！」地一聲，藥丸下了喉。
「你……你要把我……」桂枝掙扎，但頭發被拉緊，動不得。
「只要你說實話！」
「殺剮听便，要我說實話休想。」
「你會的！」太乙先生笑了笑，「你會毫無保留地和盤托出。」
「我……」桂枝的兩眼登時發直。
太乙先生松開了抓頭發的手，喃喃地道，「這是你們施于別人的手法，我對你用了絕不為過。」
片刻之後，桂枝之神情變成興奮，目光有些狂亂。
「桂枝，現在你說，你們主人是誰？」
「黑心娘子丁香！」
太乙先生顯然大為震驚，雙目大張。
「想不到會是她！」頓了頓，又迫視著桂枝，「你們行動的目的是什麼？」
「報仇！」
「報仇……報什麼仇？」
「殺夫滅子之仇！」
「你們男主人是誰？」
就在此刻，宅子外面突然傳來幾聲狗吠，吠聲很有節拍，不像尋常的狗叫。
太乙先生立即出房采到堂屋門邊，以手遮口，發出狗吠聲回應。
不久，一條人影從側門閃入院子。
太乙先生揚手招呼。
來人迅快地行近，赫然是江湖郎中方有道。
「師兄，怎樣？」
「我得到你傳的快訊，立刻趕來。我們馬上采取行動。」江湖郎中有些氣促，是趕路趕得太急的原因。
「我制住對方一個人正在問話。」
「不必問了！」
「為什麼？」
「沒尾狐潘長文已經全說了，他就是因為知道內情，所以對方才要殺他滅口。」
「你制住的人是誰？」
「馬素綾和她的侍婢桂枝。」
「啊！那太好了。」江湖郎中面露喜極之色，「既然馬素綾落在我們手中，我們行動的方式得稍稍改變……人呢？」
「在房里！」
「余巧巧不是跟你……」
「她在對方的巢穴附近等我。」回頭望了房門一眼，「師兄，你們計劃如何行動法？」
「本來準備采取冒險手段，擒賊擒王……」
「擒賊擒王？」
「對，由師母親自出馬……」
「師母她老人家也到了此地？」
「是弟妹伴她老人家來的，黑心娘子跟師母多年前曾經來往過，而黑心娘子並不知道師母跟我們之間的關系，更不知道師母便是水仙宮的主人，憑這點可以接近對方伺機下手，現在馬素綾在我們手中，情況更有利了！」
「馬素綾是黑心娘子的女兒？」
「對，現在別多說了，我得立刻去追師母，改變計劃，你必須跟著趕來。」
「師兄，馬素綾不能明著帶上路……」
「我去安排轎子來，你等著。」
江湖郎中匆匆掉頭奔了出去。
太乙先生轉身進上房。
別枝口里在自言自語︰「哈哈，要他們自己人殺自己人，有意思……余巧巧吸浪子的血，浪子讓她吸……這場戲表演得真夠味……」
太乙先生雙眼再次睜大，口里喃喃︰「余巧巧曾吸小龍的血，小龍的血……」猛然一拍手掌，「我終于明白了，余巧巧無緣無故禁制自解，原來她吸了小龍的血，小龍的血液里有闢毒解毒的藥力……」
由于太乙先生一拍手掌，桂枝停止了自語。
太乙先生望著心神已受控制的桂枝，眼里飄出殺光，但不久殺光又告消退，吐口氣道︰「算了，一個下人，殺之不忍，網開一面吧，廢了她的武功，由她去吧！」自語聲中，手指點出。
別枝身軀一震，垂頭閉眼。
太乙先生把桂枝抱到下房，平放床上，道︰「十二個時辰之後，你會自己醒來，一切看你的造化了。」
約莫兩刻光景，一頂小轎進入院子。
太乙先生從房里抱出馬素綾，塞進轎子。
人轎隨即離開。
余巧巧守候的那座莊宅里。
大廳里擺著盛筵，燈火輝煌。
席上只兩個人，都是兩鬢現霜的花甲左右婦人，坐在主位的衣著相當考究，頭上珠圍翠繞。客位上的一身素服，但風度氣質都屬上乘，與盛裝主人相較，並沒給人寒愴之感。
「老大姐，我們……三十幾年沒見面了！」盛裝老婦笑了笑，舉杯，「真是難得，敬老大姐一杯。」
主客照了杯，侍立的小婢立即又斟上。
「大妹子，歲月不饒人，光陰催人老，我們……都已不復當年了。」素衣老婦感慨地擺擺頭。
「可不是，老大姐，想當年只要提起李四姑三個字，沒有不喪膽亡魂的。」盛裝老婦豎了豎拇指。
「你黑心娘子也不差呀！」素衣老婦挑了挑眉。
原來這一對主客正是曾經震顫江湖的兩大女中巨擘「黑心娘子」和「李四姑」。
「老大姐，你是怎麼找到這兒來的？」
「我無意中救了老妹子的手下，是他說的！」
「我的手下，誰？」黑心娘子面現驚疑之色。
「戚大瘤子！」李四姑很悠閑。
「戚大瘤子，他……」黑心娘子臉色大變。
「他傷勢不輕，眼前無法行動，我把他安頓在一個極穩妥的地方養傷。」
「他……傷在誰的手里？」黑心娘子眸光灼灼。
「說是什麼太乙先生！」
「太乙先生？這名號從沒听說過，新出道的？」
「我沒看到，不太清楚。」
黑心娘子陷入沉思，臉色陰晴不定。
本來很歡娛的氣氛，突然沉重起來。
「大妹子！」李四姑又開了口，「我記得你嫁給一個關外的大富豪，叫什麼馬金山的……」
「唉！不到四年，他就撒手西歸了，留下了一子一女……」黑心娘子傷感地搖搖頭。
「佷子佷女呢？」
「大的……不幸被仇家所害，死得很慘！」黑心娘子眼里泛出怨毒之色，咬牙接下去道，「小女這兩天外出不在家。」
「啊！大妹子，誰敢動佷子的毛發？」
「我……」黑心娘子想了想，「我正在查訪仇家！」她顯然言不由衷。
「有頭緒麼？」
「唔！還沒有端倪。」她似乎不願深談下去，改了話題道，「老大姐的伴兒是誰？」
「別提了，我們早巳勞燕分飛！」
「哦！膝下有人承歡麼？」
「只有個義女！」眉毛一揚，「不是自夸，端的是人間絕色，我只要一看到她，滿天的憂愁全消散了。」
「怎麼不帶她來……」
「會來，隨後就到！」
就在此刻，一個女婢進來稟報。
「夫人，外面來了兩頂轎子，說是……」
「就是她們！」李四姑喜滋滋地接口。
「快請！」黑心娘子抬了抬手。
「是！」女婢退了出去。
「老大姐，你們義母女怎麼不一道？」
「出門時本就不一道，是約好此地見面的。」
「哦！」
「大妹子，來，我回敬你！」
「不敢，還是我敬老大姐。」
兩人干了杯。
黑心娘子似乎心神不屬，眼珠子不時溜動。
「來！」李四姑轉面向外。
兩乘轎子，進入院地，轎後隨了個藍衫人。
轎子直到階沿前才放落。
藍衫中年擺擺手道︰「你們到外面去候著！」
抬轎的默然退了出去。
黑心娘子眉頭微微一皺，道︰「這隨轎的是誰？」
李四姑笑笑道︰「我的義女婿！」
黑心娘子大感意外地道︰「他……配老大姐的絕色義女？」
李四姑道︰「人不可貌相啊！」說完，大聲道，「你們進來！」
桌旁侍候的小婢也皺起了眉頭。藍衫人正是太乙先生，他那副長相不但丑，簡直的讓人惡心。
太乙先生拉起轎簾，牽出一個美如天仙的少婦，雙雙並肩步上廳廊。
少婦的美，使得黑心娘子和那小婢目瞪口呆。
這少婦，赫然是水仙公主白尚香，跟太乙先生一道，變成了一個詭異的畫面。
另一乘轎子擺在階沿下沒動靜。
黑心娘子眸子里掠過一抹陰殘的光影。
「老大姐，另一頂轎子里是誰？」
「送你的禮物。」
「禮物用轎子……」
「禮物是活的。」
太乙先生和白尚香已走到廳門邊，太乙先生沒表情，白尚香卻顯得有些激動。
黑心娘子按桌而起。
李四姑也側身站起，伸手疾抓向黑心娘子。
黑心娘子手中的牙箸沒放下，閃動之間，牙箸射出，李四姑不得不閃避。
「 ！ ！」兩聲，牙箸插進了廳門。
同一時間，太乙先生和白尚香搶進廳堂。
黑心娘子的老臉變成了醬紫色，人彈退，雙袖齊拂。
李四姑冷冷地道︰「大妹子，你的毒對老大姐我不管用，不然那幾杯酒早送我上路了。」
黑心娘子全身在發抖。
廳堂十分寬敞，酒席擺在中間毫不礙事。
太乙先生與白尚香一左一右分立，李四姑站在中間。
喧騰聲中，四五個女的從廳里屏門後擁出，緊接著，近二十名漢子先後奔進院子，散開面對大廳門。
「李四姑，你這是算什麼？」黑心娘子咬牙切齒。
「沒什麼，你把從太原擄來的孩子給我交出來。」李四姑面上已罩起了殺機。
「太原擄的孩子？」
「你少裝蒜，如果那孩子有毫發之損，你這里將雞犬不留，我李四姑要大開殺戒。」
這時，院子里一個聲音驚叫道︰「那女的是水仙宮的公主。！」
黑心娘子狠盯了白尚香一眼，環視李四姑道︰「想不到水仙宮的主人就是你！」
李四姑寒聲道︰「你想不到的還很多。」
「哈哈哈哈……」黑心娘子一陣厲笑，獰聲道，「李四姑，你出頭最好不過了，咱們的帳一次算清。」回過頭去，「周管家！」
一個中年婦人應聲道︰「敬候吩咐！」
黑心娘子道︰「照原來計劃行事。」
中年婦人躬了躬身，轉身入內。
黑心娘子再次揚聲道︰「你們全退下去，周管家會告訴你們怎麼做。」
里外的男女迅快地退離現場。
那叫周管家的中年女人，抱了一個三尺長的木箱，放在黑心娘子腳前，人立刻退了下去。
黑心娘子一只腳踩在木箱上，臉上露出了陰殘的笑。
太乙先生與白尚香互望了一眼，流露困惑之情。
李四姑臉上也露出了笑意，她似乎明白了什麼。
「大妹子，這口箱子里是什麼寶？」
「哦！也是活的禮物，準備送給老大姐你們作為永久的紀念。」
「這叫禮尚往來，大妹子，踏住木箱怕寶飛走麼？」
「對，如果是死寶就不必如此了！」
「你遣走手下是怕礙事麼？」
「老大姐真是玲瓏剔透，一猜便著，你老大姐在的地方，他們全派不上用場。」
「現在我們交換禮物如何？」
「哈哈哈哈！」黑心娘子大笑起來。
笑聲中，一條人影從屏門出現，李四姑他們三個眼全直了，現身的赫然是浪子小龍，只見他目閃凶光，殺氣騰騰，是被控制了心神的樣子。
「浪子，站到前面來！」黑心娘子發令。
小龍乖乖地站到她身側。
太乙先生倏地抹臉抓頭，精妙神奇的易容術，剎那間變成了另一個人，竟然是化身過鐵腳和開封大公子的武大龍，小龍的胞兄，也就是水仙公主白尚香的丈夫。
黑心娘子臉色變了變︰「我說呢，烏鴉豈堪配鳳凰，化裝得很妙。」
小龍的臉色也變了變，但極短暫，就只這一變，大龍已經胸有成竹。
黑心娘子專注于大龍，沒發現小龍的異樣。
「老大姐，我們該交換禮物了。」
李四姑揚了揚手，院子里的轎子動了動，鑽出來兩個人，前後緊挨著步上階沿。
黑心娘子「啊」了一聲，臉色驟變，顯然情況出乎她意料之外，她原先判斷被對方控制的是戚大瘤子。
馬素綾手臂被余巧巧反扭，到廳門止步。
李四姑笑笑道︰「大妹子，如何，還相當吧？」
黑心娘子挫了挫牙，道；「我認輸了，放開她，把木箱帶走。」
馬素綾顯然也是在被制之中，除了眼珠轉動，沒開口，也沒別的表情。
李四姑臉色一正，道︰「大妹子，我不太放心，你先打開箱子，驗明寶物，相當才能交換。」
黑心娘子挪開踩在木箱上的腳，窒了片刻，才揭開箱蓋，箱子里是個白胖的小女圭女圭，眼珠在溜動。
「啊！」白尚香大叫一聲，就要撲過去，但卻被大龍一把拉住。
李四姑的臉皮子抽動了幾下。
黑心娘子又蓋上木箱︰「現在可以放人了？」說完，後退兩步。
白尚香的眸子里涌出了淚水，這是為母的天性。
李四姑上前兩步，然後示意余巧巧放人。
余巧巧松手，推了馬素綾一把，馬素綾木木前行，回到她娘身邊。
李四姑示意大龍上前搬木箱。
黑心娘子大喝一聲︰「浪子，還不動手？」
小龍霍地拔出長劍，半揚，凶焰熠熠地望著上前的大龍，微微擠了一下眼，大龍止步。
李四姑揚手。
大龍急道︰「師母，別動手！」
同一時間，黑心娘子閃電般上步，腳又踏上木箱。
余巧巧亮出了匕首。
「出手！」黑心娘子再次喝令小龍。
「呀！」小龍暴喝一聲，劍光乍閃。
「哇！」一聲慘叫，動魄驚心，小龍的劍穿進黑心娘子的胸膛，他這一著極妙，劍是從腋下反刺向後的，因為他是背對黑心娘子，否則很難得手。
「呀！」在場的同時驚呼出聲。
小龍已回身面對黑心娘子，斜穿透背的劍尖在滴血，黑心娘子沒倒。
「你……你……浪子……」口血涌出，阻住了話聲。
「黑心娘子，天是有眼的，我早誓言過，要用你們的毒血洗我的劍。」抽劍，黑心娘子倒下。
「砰！」馬素綾也隨著倒下，下手的是余巧巧。
外面同時傳來慘叫之聲，院子里可見人影豕突狼奔，一個巨大的身影在轉動，一眼可看出是水仙宮的太上護法，另外還有幾名弟子配合行動。
白尚香撲上前打開木箱，抱起愛兒，緊摟在胸前，淚水不斷下滴，淚光里綻出了慈母的笑花。
小龍上前面對余巧巧，眼里不再有凶光，代之的是無比的歉疚之情。
「巧巧，我……該怎麼說？」
「什麼也不必說，我們……都是受害人！」她淚光瑩然。
「巧巧，你不恨我？」
「不！」
「我們……再不分開了！」
「……」余巧巧無言地點點頭。
桃源客棧里，慶功之宴。
座上有小龍，大龍夫婦，江湖郎中和孔大郎夫婦，外加沒尾狐潘長文，只不見余巧巧。
「大哥！」小龍深深吐口氣，「我還不太明白這一場劫難的因果？」
「那我簡單告訴你，黑心娘子的前夫叫馬金山，關外富豪，在生下馬之良和馬素綾兄妹之後便一命嗚呼……」
「馬之良是她兒子？」
「對，听我說，黑心娘子守寡之後不耐寂寞，姘上了吊亡客，而吊亡客卻未忘情于早先的愛人宋夫人，所以導致了武白兩家和天斬門的慘禍……」
「我明白了！」小龍恍然而悟，「黑心娘子是為了她兒子馬之良和姘夫吊亡客復仇……」
「完全對！」
「那李四姑前輩……」
「你大嫂的義母，也是水仙宮主人，余巧巧有幸為她老人家收留，傳以絕藝，才以‘殺人者’姿態出現。」
「啊！」小龍顯得很激動，「那師母之稱……」
「我跟方師兄都是‘神農老人’的弟子，師母與師父多年前因誤會反目而各走東西，就是如此。」
小龍深深望了江湖郎中一眼，再轉到大嫂白尚香，逐一掃了一遍，垂下頭。
「兄弟！」大龍拍了拍小龍的肩膀，「我知道你在想什麼，巧巧成了殘廢，雖然她不怨你，但這心靈上的重創一下子是平復不了的，需要時間沖淡，所以……她先要隨師母回水仙宮……」
「兄弟！」江湖郎中接上話，「別急，忍耐些時，等時機到了，自然能偕好事。」
「小龍兄！」潘長文舉起了杯子，「我是罪人，受人利用而造成這大的孽，真是死有余辜，借這杯清酒謝罪！」說完，起身干了下去。
在座的應和著齊干了一杯。
「兄弟，巧巧的事包在嫂子我身上！」白尚香微笑啟口。
「謝大嫂！」小龍欠了欠身。
瘴霧消散，氣氛逐漸融洽起來。
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