窗外人道︰「老身可不是什麼高人，過路而已！」
笆棠向青衣劍客頷首示意了一下，從容起身啟戶而出。
窗外，站著一個徐娘半老的黑衣婦人。
這一應答，驚動了負責戒備的東海武士，紛紛現身撲來。
孫瓊瑤與司徒霜也現身而出。此際天色微明，已可辨人面目，在高手眼中，當然不殊白晝。
笆棠一拱手道︰「尊駕不速而至，請示名號？」
黑衣婦人冷冷地朝四下一掃，道︰「要他們退下去，我只和你與司徒望談話！」
笆棠心念一轉，道︰「我們到城外去談？」
黑衣婦人道︰「最好不過。東門外，我先走了！」
說完彈身飛逝，身法之奇快，令人咋舌。
孫瓊瑤秀眉一蹙道︰「她是誰？」
笆棠搖了搖頭，道︰「從未謀面！」
「看來她身手不凡？」
「是的！」
「她有什麼企圖呢？」
笆棠自然不好主出這黑衣婦人知道他的家事，苦苦一笑道︰「無法推測！」
「為什麼不在這里談？」
「她指名要在下和司徒世叔，必有隱衷，所以在下認為城外談較為適當！」
「我覺得對方行跡可疑……」
「這倒不足為奇。噢！孫姑娘，在下有件事奉告！」
「什麼事？」
孫瓊瑤向前靠近了兩步，與甘棠僅三步之隔，吐氣如蘭，那處女特有體香，微微散發，甘棠下意識地心頭一蕩，定了定神，才道︰「令姑祖母‘陰司公主’尚在人世！」
孫瓊瑤杏目圓睜，再向前靠近了一步，顫聲道︰「真的？」
「一點不假，昨天傍晚，我親眼看到她現身‘疊石峰’頭，她本來雙目失明，現在業已被‘奇門派’長老‘神醫宇文松’治愈了……」
「啊！謝天謝地！」
「孫姑娘，令姑祖母造成武林空前血劫，而現在據她的語意，似乎仍不願放過中原各門派，第二個‘死神’虐肆，是她一手造成，事實揭露之後，中原武林自不會放過她，在下忝為中原武林一分子，同時‘天絕門’也有血債……」
「甘少俠，她……她人呢？」
「不知道！」
「家父明天可到，會設法使她返回東海的！」
「青衣劍客」業已滅燭而出，與司徒霜在一旁喁喁細語。
笆棠略一沉思之後，以十分鄭重的口吻道︰「孫姑娘，在下坦誠相告，昨天在下以姑娘的緣故，未向令姑祖母下手，這點務望姑娘體諒在下的立場！」
孫瓊瑤俯下螓首，以很低的聲音道︰「甘少俠，我盡力而為，使敝姑祖母離開中原道。」
笆棠不置可否，他不能因私而廢公，孫瓊瑤對他有恩有情是回事，「陰司公主」欠中原武林血債又是一回事，當下轉口道︰「在下告辭了！」
「何時回轉？」
兩道秋水似的眸光，含著深深的情意，期待地凝視著。
笆棠簡直不敢正視對方，把目光微微一偏道︰「在下還有事待辦，姑娘盛意心領了！」
「你不準備再來了？」
「不會的。」
「也好，我後天離開這里，盼不久再見！」
「會的！」
孫瓊瑤似乎還有什麼話要說，一副欲言又止之態，醉人的眸光，卻一直不曾從甘棠的面上移開過。
笆棠看得心跳面熱，故意提高嗓音道︰「世叔我們該起身了！」
「青衣劍客」應了聲「好！」黯然對司徒霜道︰「孩子，爹又要離開你了，你恨我嗎？」
司徒箱淒聲道︰「不，爹怎麼如此說！」
「那你暫時仍與公主一道，爹辦完應辦的事後，再……」
他說不下去了，單只向西門嵩索仇這一節，生死就無法預卜，也許，這一別也就是永訣，天下父母心，他不願增加愛女精神上的負荷，只裝得若無其事。
「爹，公主在中原一日，女兒就伴她一日！」
「好，我……與你世兄赴約去了！」
「爹自己保重！」
「爹這大年紀，這一點省得的。」
孫瓊瑤仍依依不舍地望著甘棠，多少痴情、愛意、悵惘、幽怨，全在這無聲的凝望之中。
笆棠並非不懂，也不是無情，大恩不報，情意難償，使他感到莫大的痛苦，只是，表姐林雲已佔住了他整個心房，他不能見異思遷，做負心郎，可是當他想到孫瓊瑤不避男女之嫌，危難親扶，香閨療傷，這種刻骨的情意，又怎能拋得下。司徒霜又曾透露過孫瓊瑤已決意此生「除去巫山不是雲」，如因此而誤她一生幸福，豈非是一件終生憾事？
心念之中，不由有些英雄氣短起來。
「青衣劍客」適時招呼道︰「賢佷，我們走。」又轉向孫瓊瑤︰「孫姑娘，叨擾了，對小女大德，老夫永銘肺腑！」
孫瓊瑤忙道︰「前輩言重了！」
笆棠乘機向司徒霜道︰「世妹容後再見！」接著又向孫瓊瑤作別，像逃避什麼似的，匆匆轉身。
為了不驚動店家和旅客，兩人越屋而出，直奔東城。
城外，一道土阜之上，黑衣婦人業已佇候。
笆棠與「青衣劍客」徑趨黑衣婦人身前，只見黑衣婦人面寒如冰，嘴角噙著一抹冷笑，目中隱泛殺機，這神情，使二人為之心頭一震。
黑衣婦人冷冰冰地道︰「司徒望，還記我是誰嗎？」
「青衣劍客」熟視了對方片刻，突然欣然道︰「你……你是如萍小妹？」
「虧你還記得！」
「自你遠嫁關外之後，今天是第一次見面！」
「你感到意外嗎？」
「十分意外！」
「我找到你也是十分意外！」
「小妹找我？」
「嗯！找了十多年了！」
語音仍是那麼冰冷，無情，「青衣劍客」面上的笑容消災了，他直覺的感到氣氛有些異樣，窒了一窒之後，問甘棠道︰「賢佷，這是你姑母如萍，她出嫁關外蔣家時，你還年幼，可能……」
笆棠被這突如其來的情況驚得一愕，隨即行下禮去，激顫地道︰「萍姑，我听爹提到過您！」
笆如萍面色耳地轉變為無比憐愛之色，一拉甘棠道︰「孩子，苦了你了，想不到甘氏還留得你這一條根！」
笆棠眼圈一紅，悲聲道︰「萍姑，棠兒愧未能早日了斷血仇。」
「孩子，慢慢來，仇家終有授首之日的。」
「萍姑，我的身世……」
「孩子，你是甘氏血裔沒有錯，但大嫂……」
笆棠一顆心登進提到了腔口，栗聲道︰「我母親怎樣？」
笆如萍咬了咬牙道︰「大嫂不守婦道，也是實情！」
笆棠如被雷擊，連退了三個大步，手足一陣發麻，全身像被浸在冰窖里，母親失德，已成了不爭的定論。這事實對一個作子女的來說，的確太殘酷了。
「青衣劍客」沉聲道︰「如萍，你大嫂絕非這等人，你說話得有根據。」甘如萍面色又恢復了原先的冷漠，陰寒，目光罩定了「青衣劍客」道︰「你為我大嫂辯護？」
「青衣劍客」面色一肅，道︰「說是亦無不可！」
「哼！你知道十多年來，我為什麼找你？」
「為什麼？」
「我要殺你！」
「青衣劍客」駭然退了一個大步，栗聲道︰「你要殺我！」
笆如萍雙目抖露出一片恐怖殺機，厲聲道︰「一點不錯。我奉家兄之命，要殺你這人面獸心的東西！」
「青衣劍客」激動得簌簌直抖，兩眼瞪如銅鈴，狂聲道︰「奉敬堯兄之命？」
「不錯！」
「萍妹，你說這話是認真的？」
「十分認真！」
「那是為了什麼？」
「你應該很清楚！」
「我一點也不明白！」
「一定要我說出來？」
「當然！」
「你壞我大嫂名節！」
「我？」
「青衣劍客」面色頓時紫醬，臉孔扭曲得變了形，口唇翕張，卻半句話也說不出來，灰白的長髯，獵獵拂動。
笆如萍恨恨地道︰「難道你還想否認不成？」
「這……這……從何說起？」
「問你自己！」
「甘如萍，你敢胡說八道，別怪我……」
「哼，司徒望，別以為‘無雙流’劍術了不起，我甘如萍不在乎。」
笆棠面色一變再變，內心起了陣陣撕裂的痛苦，他著著實實地體味了人心詭譎這四個字的含義。記得初臨「玉牒堡」，西門嵩以父執身份，表現得大義凜然，結果不擇手段地迫害自己。現在，司徒望又以世叔的身份出現，想不到……
當下，一咬牙，面對「青衣劍客」，俊面全是栗人的殺機。
「青衣劍客」痛苦地哼了一聲，道︰「賢佷……」
「住口，你不配如此稱呼我！」
笆如萍一擺手道︰「孩子，你且忍耐片刻，讓我把話說完！」
「青衣劍客」仰目望了望天，深厚無比的養氣工夫，使他在這種火辣辣的場面中冷靜下來，凜然視著甘如萍，語音平靜地道︰「如萍小妹，我願意听听這事的原委！」
笆如萍不屑地冷哼一聲道︰「你以為我是無中生有？」
「難道你有根據？」
「當然！」
「什麼根據？」甘如萍自懷中取出一樣東西，托在掌心，道︰「你不會說不認識吧？」
那是一枚古錢，精光雪亮。
「青衣劍客」目光一直，駭呼道︰「這是我的劍飾，我也不清楚何時失落的，怎會……」
「堂堂青衣劍客，怎會連綴在劍柄上的飾物失落了都不知道……」
「這是事實！」
「還有……」
笆如萍又取出一樣東西，依然平置掌心中，那是一枚金釵，制作十分精巧，釵頭是一只鳳，栩栩如生。
「認識這個嗎？」
「這是一枚金鳳釵！」
「嗯，不錯，不過看清楚了，這鳳釵可非凡物，普通的鳳釵多一個鳳頭，而這釵卻是展翅欲飛的金鳳，大嫂的名號，由此而得！」
「什麼，是大嫂的獨特標志？」
「對了，‘鳳凰女’三個字的代表。」
「這有何關聯呢？」
笆如萍冷笑一聲，又伸手懷中，卻取出一絡頭發，道︰「司徒望，這古錢和鳳釵用這青絲綰住，你認為是怎麼回事？」
「青衣劍客」面泛蒼白，汗珠滾滾而落，夢囈般地道︰「怎麼回事？」
「問你呀？」
「我不懂，不懂，不……」
「那我再告訴你，先兄在你住餅的客房中揀到這些東西，當時幾乎氣煞，立即質問大嫂……」
「你大嫂承認了？」
「這倒是沒有。先兄因氣憤過度，甫與大嫂見面，便厲聲要大嫂或是滾出甘家大門，或是自決，大嫂很嬌脆，沒有分辯也不問原因，自動離了家門……」
「敬堯大哥出示這東西麼？」
「沒有，那根本不必要，大嫂被責罵後立即出去！」
「天啊！這怎麼可能？」
「事後，先兄把這東西交給我，要我替他處置……」
笆棠大叫一聲︰「司徒望納命來！」
一掌切了出去……
「砰！」挾以一聲慘哼，「青衣劍客」竟未閃讓，也沒有還手或封擋，硬承了一掌，身形踉蹌倒退之下，連噴了三口鮮血。
笆棠近乎瘋狂地暴吼道︰「司徒望，拔劍，否則你就沒有機會了！」
「青衣劍客」神情木然地望著遠方，口里喃喃道︰「不可能，不可能！」
笆棠再次吼道︰「拔劍！」
「青衣劍客」痛苦萬狀地道︰「賢佷，可肯容我說一句話？」
笆棠切齒道︰「你還有話說？」
「青衣劍客」雙目暴射湛然神光，栗聲道︰「如萍小妹，賢佷，听我一言，這是一個極毒辣的陰謀，也許與東海炸船的事件有關。請給我一個月的時間，查個水落石出。老夫劫後余生，死何足惜，只是大嫂的名節不可悔，敬堯兄的英名不可污，你殺了我，等于坐實了這件事。」
笆棠冷冷一哼道︰「一個月的時間，你盡可從容遠遁……」
「青衣劍客」激憤地大叫道︰「你視為叔的為人如何？」
「衣冠禽獸！」
「青衣劍客」全身一顫，老臉起了抽搐，鋼牙咬得格格作響，窒了片刻才道︰「賢佷，我不怪你，這事任誰也忍不了，不過，千萬別作親痛仇快的事，一月到期，如不能對你有所交待，我自決以謝。」
那神情態度，有一種凜然不可犯之色，令人不能不信。
笆如萍︰「孩子，就等他一個月！」
笆棠痛苦地點了點頭。
「青衣劍客」目中掛下了兩行老淚，沉重地道︰「賢佷，此事我從西門嵩著手偵察，但對方不是易與之輩，如我不幸，請賢姑佷繼續查探，務要弄個水落石出，因為這關系著大嫂的清白。」
笆棠一目不解地瞪著對方，對方眼中流露出的是悲憤，痛苦，怨毒之色，眼楮是不會說謊的，任何奸狡通天的人，眼光中多少流露些痕跡，他開始相信了，也許，這真的是一個可怕的毒謀，甚至于與「聖城」血案有關，「青衣劍客」東海遇難，家破人亡這一點也不假。
于是，他沉痛地道︰「在真相未明之前，我仍稱一聲世叔，但願世叔的話不假。」
「此心可質諸鬼神。」
「現在，請世叔暫勿赴‘玉牒堡’，小佷已有先謀，會附帶查探這件事，世叔無妨先從別的地方著手。」
「西門嵩是唯一對象。」
「那就請暫隱忍！」
「為叔的只有一個月時間。」
「如果對象真的是西門嵩，一個月的時間盡被揭穿各種真相，小敝有此自信！」
「好，我答應！」
笆如萍冷冷地道︰「但願一切如你所說！」
「青衣劍客」愴然道︰「小妹，就用事實來答復你吧！」
「我拭目而待！」
「我走了！」
「青衣劍客」轉身奔下土阜，身形顯得有些踉蹌。
笆棠望著「青衣劍客」的背影，遲疑道︰「看來他不像是禽獸其行的人！」
笆如萍世故的道︰「孩子，人心難測啊！」
「萍姑行止如何？」
「我只有兩件事要做，一件是司徒望的事，另一件是追查‘聖城’血案。」
笆棠靈機一動道︰「萍姑，請和佷兒一道行動……」
「什麼行動？」
「我們邊走邊談！」
「好吧！」
泵佷兩人，一道前往赴「天絕門」首座長老南宮由的約會，路上，甘棠詳述上本身一切遭遇，直到與南宮長老定計為止，甘如萍听得唏噓不止。
數日之後，甘棠與姑母甘如萍來到與南官長老約晤之處。只見「天絕門」香主以上高手，幾乎全部在座，甘棠一一為姑母引見。
原來的計劃，因了甘如萍的出現，重予更改。
經過長時間的密議，決定了行動細節，然後各自分途照計行事。
由于西門嵩登上了「武盟」盟主寶座，原來是「玉蝶門」總壇的「玉牒堡」，已正式改為「武盟」所在地，而原為玉牒分壇的「漱玉別府」，則改成了「玉牒門」總壇，分壇主黃嬌嬌，升為副門主。成了玉牒門實際上的負責人。
這一天，過午不久，「漱玉別府」門前，來了一個滿頭堆霜，精神矍鑠的老嫗，和一個二十余歲的白面少年。
一老一少，在距府門十丈處停住，那老嫗道︰「孩子，你真的沒有記錯？」
那白面少年道︰「師父，徒兒記得十分清楚，先父臨終時再三交待，雖然徒兒當時年幼，但對這件事卻一點也不敢忘。」
「如此，你上前招呼！」
「是！」
白面少年尚未舉步，已有兩名守衛的黑衣武士奔了過來，兩名黑衣武士打量了這一老一少幾眼，其中之一發話道︰「兩位何來？」
白面少年向前跨了一個大步，冷冷的道︰「此地是‘玉牒門’總壇所在？」
「不錯！」
「在下要見門主！」
「朋友請先報名！」
「這須等見到到貴門主之後！」
「可有拜貼？」
「拜帖？哈哈哈哈！有，這個！」
白衣少年一拍腰間長劍。
兩名黑衣武士齊齊面上變色，雙雙向後退了一步，仍是那發話的道︰「朋友是找碴來的？」
白衣少年不屑地道︰「在下並沒有說慕名拜訪。」
「朋友可認清了地方！」
「沒錯！」
「向武林盟主挑梁？」
「听清楚了，本人找的是‘玉牒’門主西門嵩，純屬私人過節，用不著挑出‘武盟’的牌子。」
「朋友既不報名，也無拜帖，對不起……」
「你不肯通報？」
「當然！」
「那在下只好自己進府了！」
「你敢？」
「嘿嘿，老實說，你兩個阻止不了在下！」
兩黑衣武士同時怒哼了一聲，雙雙拔劍在手。
白面少年面露極度不屑之色，劍眉一挑道︰「要動手？」
武士之一瞪眼道︰「先教訓了你這狂妄的小子……」
「啪」的一聲脆響，那武士踉蹌退了數步，左頰上現出五個清晰的指印，半晌回不過氣來，耳光挨了，卻連對方如何出的手都不知道。
白面少年冷冷一哂，道︰「嘴里放干淨些，別小子小子的，本人現在還不打算殺人！」
「朋友未免欺人太甚了！」
喝話聲中，另一名黑衣武士業已出了手，數朵劍花，電閃般罩向白面少年上中兩盤，看勢道不亞江湖一流高手。
劍花一閃而沒，黑衣武士的劍尖，已被白面少年兩個指頭夾住，黑衣武士摔腕振臂，那劍竟如生了根，絲紋不動，登時驚魂出了竅。
那名被摑耳光的黑衣武士，掌中劍已經斜舉就待攻擊，見狀不由怔住了。
一聲冷喝，倏告傳來。
「朋友好身手！」
白面少年手指微微一顫，劍尖被硬生生地鉗了下來，黑衣武士本在用力抽劍，勁道落空，連退三步才穩住身形。
一名錦衣武士，已現身場中。
兩名黑衣武士各對錦衣武士一躬，驚惶地退了開去，看來這錦衣武士的身份，較之黑衣武士為高。
錦衣武士一副盛氣凌人之態，一掃兩名黑衣武士道︰「退下去！」
「是！」
黑衣武士狼狽地轉身，奔回府去。
錦衣武士這才向白面少年道︰「朋友至敝門有何貴干？」
白面少年冷漠地道︰「你能當得了家，在下便告訴你！」
錦衣武士面色微微一變道︰「說說看。」
「在下要見你們門主！」
「要見敝門主？」
「不錯！」
「願聞來意？」
「這就不便奉告了！」
「朋友總有個稱呼吧？」
「有，但不到說的時候！」
錦衣武士面色一寒道︰「朋友如不按江湖規矩，恕無法應命！」
「你既作不了主，就用不著多話了！」
「難道朋友要闖不成？」
「可能！」
「朋友有多大道行？」
「莫非你想試試？」
「嗯！本人確實想較量一下。」
白發老嫗突地插口道︰「孩子，何必多費口舌！」
白面少年瞟了老嫗一眼，舉步便向「漱玉別府」大門走去。
錦衣武士橫身攔住去路，沉聲道︰「朋友，照子放亮些，這不是你撒野的地方！」
「閃開！」
「朋友要找死也不是這等找法。」
「大言不慚！」
「如此怨不得本人了，接掌！」
錦衣武士最後一個掌字離口，右掌已向白面少年當胸按去，掌至中途，突地變為斜劈，同一時間，左掌如刃，戳向「七坎」重穴，後發先至，詭辣得到了家。
白面少年毫不為意地舉掌一劃，這一劃看來平平無奇，但錦衣武士卻忙不迭的收形暴退，臉上全變了色。
就在此刻
「漱玉別府」門內，突地涌現數條人影，一個錦袍老者和一個中年艷婦，並肩而立，後隨四名錦衣武士和一個尖臉削腮的黑衫老人，那錦袍老者正是「玉牒門」門主西門嵩，旁立的是副門主黃嬌嬌。
西門嵩哈哈一笑道︰「何方朋友要見本座？」
遠隔十丈，猶覺聲音震耳驚心，足見其功力修為之深。
錦衣武士從旁邊一側身，白面少年回頭向老嫗施了一個眼色，老少兩人雙雙邁步迎了上去，在相距兩丈處停步。
西門嵩目光一瞟白面少年之後，卻停在少年身後的老嫗面上，沉吟道︰「尊駕上下如何稱呼？」
白發老嫗緩緩自袖中模出一物，揚在手中，赫然是一面手掌大的銅鑒，黑黝黝的看上去毫不起眼。
西門嵩眉峰一皺，聲音微帶驚異地道︰「尊駕是大漠‘寶鏡夫人易薈香’？」
老嫗收起銅鑒，冷冷地道︰「你還算有見識！」
西門嵩抱拳為禮，道︰「想不到易前輩還健在人間！」
「寶鏡夫人」堆滿皺紋的面皮一陣抽動道︰「你以為老身早該死了？」
西門嵩尷尬一笑道︰「哪里，只是江湖傳言，易前輩已于三十年前……」
「怎麼樣？」
「傳言當然是不足為憑的！」
「說老身已死于中原武林‘天絕門’施磊之手，是不是？」
「傳言正是如此！」
「哈哈哈哈，可惜老身竟沒有死，三十年後，特來奉訪‘天絕門’！」
西門嵩面露一絲不易覺察的詭秘笑意，道︰「易前輩今日下顧，有何見教？」
「寶鏡夫人易薈香」用手一指白面少年道︰「找你的是老身徒兒……」
「令高足……」
白面少年已接口道︰「門主可還記得二十年前，關洛道上殺人劫財的那段公案？」
西門嵩顯然一驚道︰「你是誰？」
白面少年繼續追問道︰「門主沒有健忘吧？」
西門嵩側顧了副門主黃嬌嬌一眼，道︰「記得！」
「記得就好，那筆帳今天該結一結了！」
「你……是什麼意思？」
「請問，那位當年被你劫走的少女生死如何？」
「我……本座，劫人？」
一直不曾開口的黃嬌嬌突地插口道︰「你到底是誰？」
白面少年不理黃嬌嬌所問，目中殺光熾烈，罩定了西門嵩，又道︰「難道門主會否認？」
西門嵩心平氣靜地道︰「說本座救人則可，劫人兩字恕不承認！」
「救人？」
「不錯，是救人！」
「事實不敢承認？」
「事實本來是這樣！」
「人呢？」
「小友先報來路！」
「黃俊，隨父母一同遭難，幸而不死的那幼童！」
「你……是那幼童？」
氨門主黃嬌嬌一閃身欺了上前，粉腮充滿激越之情，栗聲道︰「你……是小俊？」
白面少年駭然退了一步，凝視著黃嬌嬌，張口無語。
黃嬌嬌眼圈一紅，顫抖地道︰「俊弟，你……沒有死？」
白面少年先是驚愕，繼而激動，拭了拭眼，道︰「難道你是……」
「我是你姐姐嬌嬌！」
「不……像……」
「俊弟，二十年歲月足以改變任何人！」
白面少年全身簌簌直抖，慢慢挽起衣袖，露出手臂，臂上赫然有一顆豆大的黑痣，口里一字一句地道︰「父親臨死時，說你也有同樣一粒痣！」
黃嬌嬌淚水驟然滾落，也挽起了衣袖，果然，臂膀上也有同樣一顆黑痣。
白面少年淒然喚了一聲姐姐，屈膝……
黃嬌嬌一把扶住，沒讓他跪下，口里已哭出聲來。
西門嵩朗聲大笑道︰「好！好！姐弟重逢，難得，進府再敘吧！」
驀然
那尖臉削腮的黑衫老者，一招手道︰「稟門主，且慢，此中有詐！」
白面少年黃俊輕輕一推姐姐黃嬌嬌，道︰「此人是誰？」
黃嬌嬌止住悲聲，道︰「本門刑堂趙魁官！」
「寶鏡夫人易薈香」冰冷的目光一掃尖臉老者，道︰「什麼有詐？」
刑堂趙魁官目注西門嵩，似乎在請示該不該說，西門嵩一頷首，道︰「趙堂主，你說說看。」
趙魁官皮笑肉不笑地道︰「稟門主，當年在關外這位易前輩遇害時，卑座在場，似乎……」
「怎麼樣？」
「似乎沒有復生之理！」
「寶鏡夫人易薈香」哈哈一笑道︰「小老兒，莫非你眼見老身入土？」
「這……倒是不曾！」
「那怎能斷定老身必死？」
「咳！咳！這只是在下的推斷！」
「可是你分明說有詐？」
「這……這……」
「施磊是‘天絕門’門主，能殺人也能活人，這點你懂不懂？」
「這是武林盡人皆知的事實！」
「那就與老身少放屁！」
趙魁官被搶白得灰頭土臉，想發作似乎又不敢，神情尷尬已極。
「寶鏡夫人」憤然向黃俊道︰「孩子，你已有了歸宿，老身可以放心回轉大漠了！」
黃俊一橫身道︰「弟子跟恩師一道，二十年教養之恩，豈能不報……」
黃嬌嬌上前深深一福︰「易前輩切莫說回去的話，粗茶淡飯，晚輩還供養得起。」
「寶鏡夫人」一瞪眼道︰「老身要你供養到死不成？」
「前輩當不忍要晚輩手足再行分離？」
「老身可沒有說要帶走黃俊的話！」
西門嵩立即打圓場道︰「易前輩千里迢迢而來，請讓本座稍盡地主之誼，其余再談如何？」
黃俊垂手恭謹地道︰「弟子以恩師的進退為進退！」
「寶鏡夫人」嘆了一口氣道︰「孩子，雖然你在師父眼中仍是孩子，可是你快三十歲了，世間哪有不散的筵席，別那麼痴了。」
「不，弟子早已決心侍奉恩師終天年。」
「唉！」
西門嵩側身肅容，道︰「請！」
趙魁官與各防護武士，極快地閃了開去，讓出通道︰「寶鏡夫人」無可奈何地搖了搖頭，道︰「盟主請！」
「前輩關外高人，本座不敢當這稱呼！」
「你是盟主不？」
「那只是中原同道抬愛！」
「還是請帶路。」
「如此本座有僭了。」
一行人進入「漱玉別府」，黃俊師徒被安置在一間偏院之內。
轉眼過了三天，黃俊因黃嬌嬌的關系，正式加入「玉牒門」，並被任命為總壇護法，「寶鏡夫人」則以客卿的身份，住在「漱玉別府」。
時正三更，整座「漱玉別府」除了巡查警衛的弟子外，全部皆已入夢鄉。
驀地
愛門外突然傳來數聲淒厲的慘號，在這深夜，慘號聲分外的刺耳驚心。
首先驚覺的是護法黃俊，繼之是正副門主與各武士。
一時，全府鼎沸起來，紛紛圍到別府門外。
距大門三丈之遙，橫陳著七具死尸，其中兩名是錦衣武士，五名是黑衣武士，死狀奇慘，全被割去了首級。
是誰，敢在太歲頭上動土，把血腥帶到了方今領袖武林的「玉牒門」？
來人殺人取頭，目的？
以錦衣武士的身手，現場並無格斗的痕跡，在慘號傳出之前，也沒有搏擊的音響，來人的身手看來相當驚人。
西門嵩身為武林盟主，且被尊為「武聖」，對方敢向「玉蝶門」行凶，顯然是蓄意尋仇，自然不是泛泛之輩，但又為什麼不公開叫陣，殺人取頭而逸呢！
西門嵩驚怒並迸，渾身簌簌而抖，面上已呈紫醬之色。
黃俊身為護法，職責所在，飛快地繞行全府一匝之後，大聲喝問道︰「是否有人目睹？」
一個黑衣武士戰戰兢兢地奔近前來，躬身道︰「稟護法，小的負責側方守衛，聞聲趕到，曾瞥見……」
黃俊迫不及待地道︰「來人一共有多少？」
「總在十人左右！」
「都是些什麼人？」
「全部蒙面，無法辨認！」
「朝什麼方向走的？」
「南邊小路逸去。」
黃俊回身向西門嵩一禮道︰「來人眾多，必有形跡可尋，卑座去追一程！」
西門嵩沉重地一頷首，道︰「多帶人，分路查緝！」
「遵令諭！」
氨門主黃嬌橋叮囑道︰「俊弟，行動要小心！」
黃俊抱應了一聲，當場點了八名錦衣武士，彈身朝南追去，奔了一程，八名錦衣武士分為兩翼追緝，黃俊蚌人自當中路，約定明天回府。
電奔十里之後，黃俊折身向西。
眼前，現出一座敗落的關帝廟，黃俊向四圍游掃一遍之後，直叩廟門……
「誰？」
「我！」
「哦！請進，長老等已敬候多時了。」
「注意戒備！」
「遵命！」
廟中，一間廂房之內，坐了男女老少約十來人。
黃俊唉一奔入，全體起立相迎。
「少主辛苦了！」
首先開口的是守在房門外的「天威院」屬下香主潘九娘。
黃俊，赫然是甘棠化裝的。
南宮長老、甘如萍、白薇、紫鵑、神武院主姜鳴松，執法院主孫勝，以及各院屬下香主七八名，以及兩位護法，兩名執事，幾近二十人之多，一見甘棠入房，各依輩次行禮。
南宮長老迫不及待地道︰「情況如何？」
「一切與計劃相同！」
「程院主化裝的‘寶鏡夫人’如何？」
「曾被該門刑堂趙魁官起疑，但已應付過去了！」
「黃嬌嬌呢？」
「她已深信不疑！」
「事不宜遲，現在開始第二步行動！」
笆棠立即動手除去了化裝，恢復了本來面目。護法之一白世信馬上換穿了甘棠的衣服，並開始由執法院主孫勝為其易容，成了第二個黃俊。
南宮長老殷殷向甘棠叮囑道︰「切記莫憑一時沖動取西門嵩性命，黃嬌嬌也須留活口，至于那批錦衣武士，可不必留情，以減少將來行動時的阻礙。」
「是的！」
「有話向孫護法交待嗎？」
「有！」
笆棠向他的替身人護法孫勝詳述「漱玉別府」的一般情況，並把預定的出手招式再演練一番，然後向甘如萍道︰「萍姑，我們動身吧！」
四更初交
「漱玉別府」燈光通明，西門嵩與黃嬌嬌在廳中不停地來回走動，狀甚不安。
愛外四周，三步一崗，五步一哨，戒備森嚴。
驀地
兩條人影電奔而至。
八名守護府門的黑衣武士長劍一亮，一字式排定，帶班的錦衣武士迎向一人，口里暴喝一聲︰「來人止步！」
噪聲才落，來人已欺到面前，赫然是一個黑衣婦人和一個俊美少年。
錦衣武士目光一掃來人，駭然驚呼道︰「天絕門少主！」
笆棠面罩恐怖殺機，大喝一聲︰「听著，本人‘武聖甘敬堯’之子甘棠，今晚到此討債，並非‘天絕門’少主的身份，現在從你開始！」
不等甘棠話落，錦衣武士以疾風迅雷之勢，掃出了一劍，這一劍，竭全力而發，凌厲詭辣得令人咋舌，但，可惜的是他遇到的對手太強了。
笆棠右掌一圈，一道回旋勁氣，把對方發出一半的劍招卷得滯在中途，就在這電光石火之間，左掌已接了出去。
「天絕掌」隔空蝕物，何況甘棠的功力已到了意動傷人之境。
「哇！」
慘號聲中，血箭激射，錦衣武士栽了下去。
那八名黑衣武士，齊發一聲喊，忘命地撲了上來。
笆棠恨滿心頭，殺機熾盛，冷哼了聲，排山掌力狂卷而出。
「哇！哇！」
慘嗥逆耳，人影橫飛，只一個照面，八名黑衣武士六死二傷。
內外戒備的「玉牒門」弟子，聞聲蜂涌而至。
笆棠大叫一聲︰「萍姑，殺！」
隨著這一聲喊叫，當先撲至的四名黑衣武士，橫尸當場。
「退下！」
沉喝聲中，業已撲上的「玉牒門」弟子，紛紛退開數丈，門內出現了門主西門嵩，副門主黃嬌嬌和三名錦衣武士。
笆棠雙目盡赤，狠狠地盯住西門嵩與黃嬌嬌。
西門嵩老臉一片猙獰之色，疾行數步，戟指甘棠道︰「小子，你實在命大，不過，今天大概是你最後一次狂妄了！」
笆棠目眥欲裂地道︰「老匹夫，听著，第一，本人要索討歷次迫害血帳，第二，伍天才之女伍若蘭臨死托我代她報仇，這些帳作一次總結……」
「你辦得到嗎？」
「事實會告訴你？」
「你準備如何結法？」
笆棠咬牙切齒地道︰「血洗‘玉牒門’！」
西門嵩怪笑一聲道︰「志向倒是可嘉！」
笆如萍在旁冷冷地道︰「西門嵩，想不到你竟然是個披著人皮的狼！」
黃嬌嬌柳屆一豎，厲聲喝道︰「你是誰？」
笆如萍不屑地掃了她一眼，仍瞪視著西門嵩道︰「你不會對我陌生吧！」
西門嵩森森的目光，在甘如萍面上一連幾繞，駭然退了一步，道︰「你……如萍！」
「不錯，是我，感到意外嗎？」
「的確出乎本座意料之外！」
「你三番四次，不擇手段的要置甘棠于死地，還惡意造謠他不是家兄之後，目的何在？」
「你要知道？」
「不只要知道，還要算帳！」
西門嵩獰笑一聲道︰「好，本座會好好地替你姑佷倆辦後事的，本座的目的你倆死後就會明白的！」
笆棠登時肝膽皆炸，怨毒至極地道︰「老匹夫，今夜不是你死便是我亡！」
隨著話聲，閃電般出手撲攻過去……
笆如萍目光一掃全場，注定了黃嬌嬌道︰「賤婢，接把！」
掌隨聲出，眼辣無倫地劈了出去。
四人兩對，頓時打得難解難分。
笆棠與西門嵩這一對，表面上並沒有火辣辣的況味，但實際上卻是險惡萬分，雙方功力都已到了出神入化之境，舉手投足，都是駭絕武林之學。
笆如萍對黃嬌嬌，五個照面下來，黃嬌嬌先機盡失，險象環生。
「納命來！」
栗喝聲中，黃嬌嬌淒哼一聲，連退數步，張口射出一股血箭。
金刃嘶風，兩柄長劍如夭矯神龍，左右罩身而至，出手的是兩名錦衣武士。
笆如萍左右開弓，各劈出一道勁氣，把對方劍勢阻礙一滯，人已暴退數尺，嗆的抽出了背上長劍。
兩錦衣武士如影附形般疾攻而至，驚人的場面，層層疊了出來。
愛內各堂香主，陸續奔出，把現場圍一匝。
慘號再傳，對甘如萍的兩武士之一，栽了下去，但另一個迅快地挺劍補上，仍是二對一之勢。
笆棠與西門嵩由緩慢的過招，變成了激烈的拼搏，層層勁浪，向四周擴散，涌卷，砂石如幕，紛飛激射，遠在五丈之外的府門風燈，竟對相撞。
轉眼過了五十招。
笆如萍又先後毀了兩名錦衣武士，但更多的高手，回環撲攻，她功力雖高，在持續激斗之下，戰來也相當吃力。
場中的傷者，已被搶抬入府內治療，黃嬌嬌卻堅持在圈外觀戰，她傷得相當不輕，到現在還不能起立。
兩聲悶哼同時傳出，甘棠與西門嵩各自踉蹌後退，兩人口角都滲出了鮮血。
人影乍分又合，搏擊之慘烈，令人怵目驚心。
西門嵩一再施展閉人真元的怪異掌力，甘棠若非參悟了「天絕武學」九段，內元隨滅隨生，而且封閉更易自如，決無法與西門嵩相頡頏，而西門嵩一再施用奇詭掌力，內元消耗至巨，漸呈後力不濟之勢，但甘棠別有用心，不打算取對方性命，放過了許多可以下殺手的機會，相反地，他也做出不支之勢。
又是二十個回合過去。
雙方都成了強弩之末，出手威勢大減，只顧傷敵，本身門戶大開。
「砰！砰！」之聲，不絕于耳，雙方掌鋒，不斷互相擊實。
暴喝聲起，西門嵩覷準機會，拼聚殘余內力，劈出一掌。
「哇！」
慘哼聲中，甘棠一個踉蹌，張口狂噴鮮血，激射的血箭如噴泉噴得西門嵩滿頭滿臉，一時雙目難睜……
「躺下！」
隨著喝話之聲甘棠猝施反擊。
「砰！」西門嵩仰面栽了下去，甘棠自己也因用力過猛，跌坐在地。
一條黑影，從身後電撲而至。
黑影甫一撲至，倏又反彈而回，慘號曳空，栽落三丈之外。
死的，赫然是刑堂堂主趙魁官，他見甘棠不支倒地，以為有機可乘，從背後猝然施襲，殊不知一個絕頂高手，在沒有真正傷重不起，那反擊的力量是相當駭人的，舉手投足，仍足制一般高手于死地。
另一邊，甘如萍奮力苦戰，雖然又有不少堪以出擊的武士毀在她的劍下，壓力減輕了不少，但她本身的真元，也相對的耗損，出手之間，已失去了先前的凌厲。
笆棠與西門嵩雙雙站起身來，又拼在一處。
鮮血，不斷從雙方口中冒出，喘息之聲，全場可聞，汗水血水混合在一起，畫出了兩張淒厲如鬼的臉譜。
雙方跌而起，看來是兩敗俱傷之局。
栗人的搏斗，又持續了盞茶時間……
暴喝與悶哼同時響起，甘棠身形搖搖欲倒，西門嵩連退數步之後，坐地不起。
喘息稍定，甘棠舉步迫向西門嵩，口里暗啞地喝道︰「老匹夫，明年今日，便是你的忌辰！」
西門嵩面上的肌肉連連抽動，掙扎著往上一起，又跌坐回去。
黃嬌嬌亡魂盡冒，但她此刻無力出手應援，尖聲道︰「你們上呀！」
十余名弟子，吶喊著撲向甘棠……
「哇！哇！」
慘號破空，當先撲到的三人，栽了下去，其余的齊齊的一窒。
笆棠業已到了西門嵩前八尺不到的地方。
西門嵩面色頓成死灰，忘形地狂呼道︰「我！武聖……豈能死在你這小子手中！」
笆棠恨毒地道︰「可是你卻死定了！」
那些弟子一窒之後，再度撲擊……
就在此刻。
一聲暴喝，倏告傳來。
「住手！」
隨著喝聲，一條人影電射入場，赫然是一個二十多歲的白面少年。
黃嬌嬌驚喜地喚了一聲︰「俊弟！來的正是時候！」
護法黃俊目光一掃現場，刷的拔出長劍，劈向甘棠，這一劍無論從氣勢，招術等任何角度看來，都屬上乘。
笆棠竟殘存真力，拍出一掌，以攻應攻。
「嗤」的一聲，甘棠前襟裂了一道尺長口子，幸虧他這一掌，阻滯了劍勢，毫發之差，便被開膛破月復。
當然，甘棠如非在重傷力竭之下，黃俊豈是他的對手。
黃俊栗吼一聲，長劍再次揮灑而出。
「鼠子敢爾！」
厲喝震耳，一道劍光，挾嘶風之聲從側方破方射到，勢道之強令人咋舌。
黃俊被迫變招移位接架。
「鏘」的一聲脆響，劍刃交擊，亮起一蓬火花。
出手解甘棠之圍的，赫然是甘如萍。
笆如萍急聲道︰「孩子，速退，這筆帳改日再算！」
口里說話，手卻不停，急風驟雨般連攻三招，迫得黃俊連退了四五步。
笆棠厲聲喝道︰「西門嵩，咱們改日再見，希望你仍活著！」
西門嵩栗喝一聲︰「阻住他！」
窒在一旁的弟子，聞聲蜂涌而上，「玉牒門」中，功力最高的是錦衣武士，但現場除了死的，已沒有錦衣武士的蹤影，甘棠雖在重傷之後，應付仍不成問題。
人的名，樹的影，撲攻上前的「玉牒門」弟子，心理上有了怯意，攻勢打了折扣，加之出手的人多，互相之間受了牽制，反而給甘棠可乘之隙，雙掌揚處，非死即傷，在一片暴喝與慘呼聲中，疾縱突圍而去。
西門嵩與黃嬌嬌目中幾乎噴血，但卻無可奈何。
笆如萍為了掩護甘棠退身，咬牙苦撐，被黃俊殺得手忙腳亂，毫無還手之力。
直到此刻，黃俊的師父「寶鏡夫人」，顫巍巍地向西門嵩道︰「門主，老身顧及閣下的身份，一直不敢插手，可否準老身效勞！」
西門嵩咬了咬牙道︰「前輩如肯援手除滅後患，本座當自感激！」
「好！」
「寶鏡夫人」應了一聲，身形電射而起，劃空向甘棠逝去方向瀉去，甘如萍見狀，疾攻三招，迫得黃俊一窒，飛身而循。
黃俊厲叫一聲︰「你走不了！」
緊跟著追下去。
天現曙色，老地方，關帝廟中，甘棠、甘如萍、黃俊、「寶鏡夫人」，與南宮長老等數十人再次聚集。
假黃俊卸去了化裝，回復本來面目，甘棠迅速淨面洗手，再次改扮成黃俊。
由「天威院主程琦」改扮成的「寶鏡夫人」爽朗地一笑道︰「長老，如果一切順利，旬日之內，西門嵩的底蘊就可全部揭穿！」
南宮長老一頷首，面向甘棠道︰「少主，這一戰你覺得怎樣？」
笆棠咬了咬牙道︰「我幾乎忍不住要殺了西門老賊。」
「功夫相較如何？」
「至多百招可取他性命！」
笆如萍拭了拭汗漬，顯得十分疲憊地道︰「幸而錦衣武士多數不在府中，否則這一戰的確成敗難料。」
南宮長老微微一笑道︰「老夫已安排本門孫院主等待機會增援！」
「西門嵩會不會推測到殺人索首級，敝姑佷索仇，是‘天絕門’所安排的？」
「也許會！」
「那貴門派駐‘武盟’的常駐代表白長老，會不會遭受報復或……」
「暫時不會，因為這次事件西門嵩不可能向‘武盟’公開，這會影響他的威望。」
就在此刻
一名負責守望的弟子，疾趨房外，大聲道︰「稟長老，發現敵蹤！」
「哦！來人多少？」
「四人，正向此地搜來！」
「可看得出來人身份？」
「身著錦衣！」
「好，退下去！」
業已改裝完畢的甘棠道︰「是三更時隨我出動的錦衣武士，一共八名，分左右兩路抄搜，這四名必是其中的一路。」
南宮長老白眉一皺道︰「最好除去，減少將來的阻力，看來要費一番手腳……」
笆棠目中殺光一現，道︰「我去辦！」
廟外，已傳來暴喝之聲。
南宮長老匆匆取出一個濕漉漉的血衣包裹，道︰「少主，你與程院主事了之後，立刻回頭，此處連絡站撤銷，以後的連絡地點另行通知！」
「好！」
笆棠接過血包，與「天威院主」雙雙奔出廟去。
四名錦衣武士，與「天絕」高手，正打得難解難分。
笆棠與程琦繞了半個圈子，撲入場中。
錦衣武士之一高聲道︰「稟護法，此處十分可疑！」
笆棠漫應了一聲，拔劍在手，欺入圈子中，手起劍落，兩名錦衣武士狂呼著栽倒血泊之中，另兩名見狀，不由亡魂出竅，栗呼一聲︰「黃護法你……」
化身「寶鏡夫人」的程院主，出手如電，戳向其中一名的死穴，另一名在駭極的情況下，招式一弛，被「神威院主姜鳴松」一拳劈碎了天靈。
四名錦衣武士，糊里糊涂地送了命。
笆棠向程院主打了一個招呼，還劍入鞘，提著那血衣包袱，雙雙奔去。
旭日初升。
「漱玉別府」門前現場業已清理完畢，像是什麼也不曾發生過。另外四名錦衣武士，已遵命在天亮時回府。
笆棠與程琦入府之後，疾奔後院。
兩名侍婢一見甘棠與程琦來到，忙施禮道︰「老前輩與護法回來了！」
一抬頭，瞥見甘棠手中提的血紅包袱，登時花容失色。
笆棠大刺刺的道︰「門主在嗎？」
「安歇不久！」
「說本座要求見！」
「是！」
程琦自去寢處休息，甘棠一人侯在廳門之外。不多時，西門嵩與黃嬌嬌雙雙出廳，甘棠打了躬道︰「卑座回來了！」
西門嵩眼楮一亮，手指包袱道︰「那是什麼？」
「人頭！」
「誰的？」
「甘棠！」
西門嵩與黃嬌嬌不約而同的驚叫道︰「甘棠的人頭？」
笆棠沉穩地一點頭道︰「不錯！」
黃嬌嬌上前一提甘棠的手，道︰「俊弟，你……你……殺了甘棠？」
「是的，很費了一番手腳。若非他早傷在門主手下，我不是他的對手！」
「你師父呢？」
「回房休息去了！」
西門嵩陡地仰天哈哈狂笑起來人久才斂住笑聲，道︰「此子一除，從此可以高枕無憂了！」
笆棠心內恨極，但表面上卻半分也不敢顯露出來，因為他現在的身份是副門主黃嬌嬌的胞弟，「玉牒門」護法黃俊。
西門嵩接著又道︰「還有那甘如萍呢？」
「也死了！」
「好！好！可是她的首級！」
「卑座念她是個女子，沒有取她的腦袋！」
「打開來！」
笆棠抖開了血衣包袱，一顆血跡未干的人頭滾了出來，不錯，正是他自己的面容，連他自己看了也為之駭然，這不過是把昨夜突擊「漱玉別府」，割去了七顆人頭中一顆，予以化裝。
西門嵩痴痴地望著地上人頭人久，才抬頭道︰「尸身如何處理？」
「就地掩埋了！」
「可有人目睹？」
「想來是沒有！」
「俊弟，你這件功勞不小！」
「托門主之福，卑座份所當為！」
「不必如此稱呼，這里是內院，你稱我姐夫好了！」
笆棠心中暗罵了一聲，「無恥匹夫」，但口頭上仍應了一聲︰「是！」
「噢！還有，此事不宜向外宣泄！」
「是的！但……」
「怎麼樣？」
「本門弟子有不少參與昨夜的搏斗，要保密恐怕很難！」
「我自有安排！」
笆棠暗地打了一個冷顫道︰「如何安排？」
西門嵩獰笑一聲道︰「俊弟，你我至親，不能瞞你。昨夜參與行動的，除死了的而外，傷的和活著的，大概不超過三十人，最上之策當然是讓他們永遠不能開口！」
「哦！」
笆棠不由毛骨皆栗，從表面上，誰能看出西門嵩殘毒賽過豺狼，連一絲人性都沒有，若非為了查證疑案，他真想把他碎尸萬段。
驚「哦」了一聲之後，故意皺眉道︰「如此‘漱玉別府’豈非成了真空狀態？」
西門嵩滿無所謂地道︰「府中尚有親信十余，可以擔任警衛，我再下令從堡內抽回部分弟子接替。你奔波了一夜，該去休息了！」
「是，卑座告退！」
笆棠退了出來。
西門嵩與黃嬌嬌轉身入廳，小語片刻之後，掀動金鈴，四名錦衣武士，聞聲出現廳門之外，西門嵩沉聲道︰「傳本座之令，府中所有弟子，晚飯後全體集中三號秘室待命！」
「遵令諭！」
「還有，從現在起，不許任何人離府外出，所有暗卡，均須全部撤回，由你四人接替外圍警戒，有擅自違令出府者，格殺勿論，府內警戒，照平常配置。」
「是！」
四武士施禮而退。
三號秘室，建築在後院地下，一共有五間之多，三號是其中最大的一間，四周全以鋼板焊結而成，寬廣約三丈，室門也是精鋼所鑄，人入其中，等于龜鱉入甕。
未申之交，所有「玉牒門」弟子，全部集中三號秘室。
這前所未有的意外命令，使人人都感震驚，不知門主有什麼重要訓示，但猜疑盡猜疑，卻沒有人朝壞處去想。
笆棠奉命游動巡視整個地下通道。
申時正，西門嵩出現三號秘室之外，所有弟子，齊齊按門規行禮如議。
西門嵩語音平等地道︰「本座為了某個行動，要對各位作一次考驗。何堂主！」
內中有一個中年漢子恭應道︰「卑座在！」
「所有弟子是否都已在此了？」
「是的，除了傷者無法行動之外，全部到齊！」
「你清查過了？」
「是的！」
「好！」
西門嵩按動樞扭，室門鏘然關閉，然後，開啟了緊鄰的第四號秘室，由西門嵩親手點燃了一只銅鶴，然後，把鶴嘴伸入一個通到隔室的小圓孔，裊裊輕煙，由鶴咀噴出。
笆棠巡視，不由毛骨驚然，心里暗道︰「集體屠殺！」
堡夫不大，三號秘室中，隱隱傳出了叩壁撞門之聲。
內面的情景，令人不堪想象。
笆棠感到了一陣手足發麻，但他無意阻止這慘無人道的獸行，恨，業已在他心生了根，他樂得看西門嵩自掘墳墓。